Странные отношения.

      Тарталья вышел на утреннюю прогулку по Ли Юэ. В эту ночь дождя не было. Сокол парня прилетел ещё прошлыми сумерками, что и не особо удивительно. К слову, Предвестник спал спокойно, совесть за сломанную заколку его не мучала. Если бы он только знал, сколько она значила для Луми… Он хотел встретить путешественницу, и извиниться пораньше, утром, чтобы не испортить весь оставшийся день. Чайльд давно понял, что Люмин не умеет долго злиться. Хотя, она всегда пыталась доказать обратное.

***

      Утром в Ли Юэ всегда много людей. Большинство, — миллелиты, — уже стоят на своем посту, кто-то идет на работу, а кто-то… скажем, плавно пытается от неё уйти. Но увидеть Люмин сквозь толпы людей Тарталья смог. Может потому, что она засела у него в голове, а может потому, что она показывала свои магические способности детям, и собрала их около себя?       Паймон тщетно пыталась отогнать детей, но. У неё не получилось. Конечно, кто же не захочет посмотреть на фокусы с землей и воздухом? Так ещё и одновременно! Ещё и от путешественницы без Глаза Бога!       Увидев Аякса, Люми помахала ему рукой. Блондинка пыталась к нему подойти, но её со всех сторон окружили дети. Тут даже великая путешественница бессильна… Чайльд всем своим видом показывал Люмин, что ему смешно. Девушка на это никак не реагировала, ведь сейчас ей нужна была помощь.       — Кхм, — кашлянул Тарталья, чтобы дети обратили на него внимание, — внимание, дети! Сейчас вы лицезрите кое-что грандиозное! Кое-что лучше груды камней и ветерка!       — Как смешно! — недовольно пробурчала Паймон. Все дети отвлеклись от Люмин, и она смогла отойти подальше.       — Итак, глаза наверх, — произнес фатуец, поднимая руку.       Сверху появилась красивая, маленькая водяная птичка. Она дразнила детишек брызгая в них водой, и подлетая почти впритык. Конечно, это было просто иллюзией, которую невозможно догнать и поймать, но…       — Кто её догонит — победитель. И все должны ему повиноваться два дня!       Раз, два, три… Все разбежались.       Чайльд дружелюбно улыбнулся, подошёл к Люмин, сокращая расстояние до пары миллиметров, и приобнял, положив руку ей на поясницу.       — Умно, не так ли, девуля? — с полуухмылкой спросил Аякс, замечая, как у путешественницы покраснели щёки.       Луми, после того, как поняла, что они стоят так близко, попыталась спрятать багровое лицо. К счастью, её спасла Паймон, хоть и не намеренно.       — Чайльд! Ах ты вор рыжий. — пискнула Паймон, летая прямо перед лицом предвестника Фатуи и прерывая его взгляд на девушку.       — Я? Вор? — непонимающе развел руками Тарталья, но продолжил: — ты согласна на моё предложение пойти в ресторан?       — Ресторан?! Паймон согласна! — радостно затопала по воздуху фея, глядя на Предвестника.       — Да, я согласна, — спокойно ответила Люмин. Лицо уже покрывала более незаметная, «человеческая румяность», — но если Паймон потратит всю твою месячную зарплату на еду — не мои проблемы, — отрезала девушка, отстраняясь от объятий. Да уж, жарковато…       — Ты же понимаешь, что в неделю я получаю больше, чем ты тратишь в год? — картинно приподнял бровь парень, хрустнув пальцами. Люмин с Паймон лишь посмотрели на рыжего с презрением. — А, и ещё… — Тарталья вытащил из кармана пиджака заколку и протянул девушке. После протянул вторую руку с маленьким коричневым мешочком, — уж прости за её состояние.       — Спасибо, — слегка расстроенно проговорила Луми, уже прицепив свою заколку на волосы, и слегка сжала пальцами мешочек, — а что в нём?       — Это, скажем, компенсация за заколку. Открой потом, сохранишь интригу.       — Не хочется портить момент, но может пойдем уже куша-а-ать? — недовольно захныкала Паймон; было слышно, как заурчал её живот. Чайльд взглянул на псевдо-часы, которых у него не было, и согласился кивком, продолжив:       — Знаешь, Паймон права, — был вынужден произнести Предвестник, — кстати, сейчас сюда прибежит толпа разъярённых детей. Птичка-то невесомая, потрогать её невозможно, да и её уже, вероятно, нет, — более весело произнес Тарталья, но зрачки резко сузились, когда послышались шаги… Много шагов; много быстрых шагов. — Побежали!       Парень протянул руку Люмин, но она… как застыла. Жизнь без сна постепенно даёт о себе знать. Фатуец, чтобы не ждать пять лет, просто сам взял путешественницу за руку и потянул её.

***

      Бежали они довольно долго. Знаете, попробуйте сбежать от толпы разъярённых детей, — это не так легко. В конце концов, они оторвались.       — Т-ты. — прохрипела Люмин, в попытке отдышаться, и оперлась рукой об коленку.       — Можешь не договаривать! — перебил её Тарталья, но после почувствовал недовольный взгляд феи. Паймон была зла… Очень зла.       — Свои грехи ты сможешь искупить только едой. Нет. Ты сможешь искупить только одну четвёртую своих грехов, — начала ругаться фея, — Паймон тебя никогда не простит.       — Даже большой порцией медового мяса каждый понедельник? — улыбнулся Тарталья.       — Паймон подумает, — спутница даже задумалась. Она выглядела намного радостнее.       Люмин только сейчас поняла, что Тарталья всё ещё держит её за руку. Сказать ему, или сам поймёт?       — Э-э… Чайльд… — чуть смущенно указала на руку Люмин. Фатуи сразу отпустил руку девушки, неловко улыбаясь.       Они пошли в ресторан Сян Лин, название которого «Народный выбор».       Зайдя в него, Чайльд провёл Паймон и Люмин к забронированному столику. Это было одно из самых дорогих мест в ресторане, если не самое…       Шеф-повар почти сразу подошла к их столику, поправляя униформу. Увидев путешественницу, она дружественно улыбнулась.       — Сян Лин, привет! — девушка приобняла давнюю подругу.       На самом деле, после состязания они продолжали иногда видеться и довольно часто куда-то вместе ходили: будь то поход для какого-то ингредиента или обычная прогулка с разговорами ни о чём. Правда, Сян Лин много работала, посему девушки общались довольно редко.       — Привет, Люми! Привет, Паймон! Как Ваши приключения? Ты нашла брата?       Не лучший вопрос. Люмин немного встревожилась.       — Приключения неплохо, вроде. Дела твои как? — она склонила голову на плечо и громко выдохнула, поджав губы, — Брата не нашла.       — Мои тоже неплохо, — завидев реакцию, Сян Лин чуть погрустнела, — Прости, если смутила.       Повисшую тишину прервало урчание живота Паймон. Сян Лин впервые за несколько минут отвела взгляд от Люмин, и начала разглядывать Чайльда.       — Ой, а это кто с тобой? — шеф-повар удивлённо смотрела на Фатуи.       — Это наш коше. — фея замолчала от тычка в бок, а Луми будто была готова провалиться сквозь землю, —…ладно, ладно.       — Я представлюсь сам, — сказал парень, протягивая Сян Лин длань для рукопожатия, — я Чайльд, приятно познакомиться.       — Меня зовут Сян Лин, взаимно! — девушка протянула ладонь в ответ. Состоялось рукопожатие, — Кстати, вы так мило смотритесь! — воскликнула девушка.       Паймон презрительно посмотрела на подругу путешественницы и уже хотела устраивать спор, однако её перебили до того, как она открыла рот.       — Благодарю, — учтиво произнёс Тарталья, — мы, кажется, и вправду мило смотримся, не так ли, Луми? — нарочно так назвал девушку Фатуи, заставляя смутиться.       — Паймон так не думает! — возразила фея.       — Ладно, ладно, я понял тебя малышка Паймон, — улыбнулся Аякс.       — ПАЙМОН НЕ МАЛЕНЬКАЯ! — феечка начала злиться, казалось, вот-вот и начнет бить Тарталью своими маленькими кулачками.       Нагнетающую атмосферу исправила Люмин своим полусмешком. Искренне. После добавила, поправляя платье:       — Ахха-х, Паймон, вынуждена согласиться с Чайльдом.       Если честно, то Люмин редко как-то ярко выражала свои эмоции: увидеть искреннюю улыбку на её лице — неслыханная редкость. А тут… чистый смех. Почти просто так. Сян Лин и Паймон несколько удивились, а вторая даже умерила свой пыл, отвлекаясь от парня.       — Ой! Точно, у меня же работа, — взволнованно продолжила Сян и достала блокнот с ручкой, — что будете заказывать?       — Люмин, Паймон, не стесняйтесь. Что будете заказывать? — взглянул на девушек Тарталья.       — Паймон будет. Хм. Говоришь, не стесняться? — задумалась фея, и неожиданно затараторила: — Итак, Паймон будет… солянку архонта, медовое мясо, томатное рагу, лунные камушки, мятное желе, солнечную рыбу. — Сян Лин не успевала записывать. Хотя что уж записывать, даже слушать… —…свинной суп, голубцы, — продолжала Паймон.       Честно говоря, тут даже Люмин открыла рот. Будь тут Мона, она бы повесилась, вспоминая их встречу. Записав всё, Сян Лин уточнила, обратившись к Чайльду:       — Вам точно денег хватит?       — Да, — отрезал Аякс. Кажется, один он выглядел спокойно.       — Я буду цыплёнка в кляре, — робко произнесла Люмин. Не может она вот так просто брать, и бесстыже тратить чужую мору.       — Я тоже, — добавил в конце Тарталья.       — Ждите, ваш заказ будет в течение 20 минут, — утвердительно произнесла шеф-повар и удалилась в сторону кухни.       Вкусно поев и попрощавшись, все разошлись: Люмин и Паймон отправились в постоялый двор, Тарталья пошел к себе в квартиру Ли Юэ по случаю отпуска. Ну, как отпуска… Это нельзя было таковым назвать. А Сян Лин после смены пошла гулять с Синь Янь.