In the forest

Обычный и ничем не примечательный денёк в лагере сопровождается рутиной ребят: кто-то практикуется в фехтовании, кто-то опять подрался с Клариссой, за что и получил волшебный пендель, а герои Олимпа решили объединиться в новую команду для захвата флага. В этот раз группа выдалась слишком большой, потому что она включала в себя не только детей Афины, Гермеса и Аполлона, но ещё и Аида, Посейдона, Гефеста... "Чем больше, тем веселее!" - Этим правилом руководствовалась Хейзел Левеск. Аннабет это высказывание не пришлось по душе, учитывая то, что она, как капитан команды, должна была следить за всеми и не допустить, чтобы они попали к детям Ареса... Небольшая компания уселась на земле, и Чейз принялась посвящать всех в свой план: - Итак, в этот раз у реки встанут Фрэнк и Рейна... кстати, где она? Ладно, должна скоро появиться... в общем, вы поняли мой мотив. Мы с Перси... Джексон тайно ликовал в душе, когда Аннабет говорила "мы с Перси", а не "Перси" или "я", то есть раздельно. Это заставляло парня верить в то, что у них многое впереди, и всё только начинается. - Вопрос! А если Лео не успеет подсадить Джейсона, то что тогда? - Перебила Чейз Хейзел. Аннабет не любила, когда её сбивают с мыслей. Каждый раз после своей речи девушка непременно давала всем высказаться, по зачастую, мало кто успевал дослушать до конца, промолчав. - Успеет. Если что, мы с Перси... - ну, вот, опять! - ...будем начеку. Не зря же я поставила нас рядом с вами? Обсуждения операции было в самом разгаре, что не могло не радовать. Наконец-то всё утихомирилось; никаких ссор между богами, никаких нашествий на лагерь - ничего из перечисленного. Единственное дело - захваты флагов каждую пятницу. Но это терпимо и даже весело! Если ты, конечно, знаешь, как играть и чётко действуешь плану Аннабет... - Теперь дети Аида! - Объявила Чейз. - Итак, ваша задача одна из самых сложных, но решающих. Хейзел и Нико должны будут спрятаться среди деревьев и... - Вопрос! В этот момент дочь Афины просто не вытерпела. - Агхр, ну что опять!? Будто бы проигнорировав раздражённые слова Чейз, Левеск продолжила: - Ты говоришь, что мы с Нико сыграем важную роль... но его здесь нет! Сразу после этих слов все до единого принимаются оглядываться по сторонам. И ведь действительно, ди Анжело не было нигде... и почему это он решил проигнорировать собрание? Подобное поведение не было в стиле Нико: хоть он и был угрюмым и упрямым, но парень никогда не бросал своих друзей. - Кто-нибудь знает, где он? - Наконец решается спросить Лео. - Он, вроде бы, ушёл вместе с Уиллом... - приложив палец к губам, произнёс Фрэнк. - В лазарет, быстро! - Скомандовала Чейз. - Придержи коней! - Успокаивая её, Джейсон потянул девушку за плечо. - Уилл сейчас точно не там. - Почему тебя так волнует Нико? Рейна ведь тоже не появилась! - Вставил Перси. - Потому что если Нико и Хейзел будут знать, что делать, то Рейне и Фрэнку не придется спасать границу! - Но ведь ещё целых четыре часа до начала захвата! - Я должна посвятить вас в план раньше, чтобы можно было что-то исправить, в случае чего. И чтобы вы успели всё переваривать! - Почему бы тебе не рассказать всё Хейзел? Она ведь потом передаст всё Нико! - Как часто ты разговариваешь на войне, рыбьи мозги? Наблюдать за спором Перси и Аннабет было интересно, но не в данной ситуации, потому что Левеск твёрдо знала, что её брат - тот ещё любитель уединиться где-нибудь, вдали от цивилизации, и пробыть там час... два... и почему только это время измеряется в часах? Быть может, день, два... год... Словно по щелчку пальца к группе ребят подбегает Гроувер Ундервуд. Как бы Лео не пытался выяснить причину его появления - у него не получалось, потому что прямо сейчас ни у кого из присутствующих не было ни еды, ни жестяных банок из-под диетической колы... - Вы не представляете, что я видел! - Прокричал сатир, едва стараясь не заикаться. - Там!... Там такое! При таком тоне на него, разумеется, все обратили внимание, хоть сейчас у них были проблемы поважнее. - И что там? - Поторопил его Перси. Но у Ундервуда, судя по всему, были свои идеи с интригой, поэтому он и решил пока ничего не рассказывать. - За мной! - Скомандовал он. - Гроувер, стой! Но сатиру уже было плевать на слова, поэтому козлик ускакал куда-то в лес. Следом за ним подскочил Перси, потом Аннабет, вероятно, она за Перси, следом - Хейзел, за ней Фрэнк, а за всеми наконец соскочили Лео и Джейсон. - Думаете, он хочет предупредить нас о нападении фурий? - Едва переводя дыхание, Хейзел удалось догнать Аннабет. - Сомневаюсь, - ответила Чейз. - Тогда он бы предупредил всех, а главное - Диониса и Хирона. Если он доложил нам, то ничего такого необычного там не будет. - Зачем тогда так спешить? - Удивилась Левеск. - Не знаю! Дочери Плутона удалось поровняться с Перси, да и обогнать его, в принципе... ещё немного, и она опередила Гроувера... и, как ни странно, прибежала в нужное место... Девушка застыла, смотря на происходящее на её глазах. - Ой! - Шепотом произнесла Хейзел, как только на неё налетел Ундервуд, не рассчитав скорость. - Т-с-с-с! - Приказал он Левеск. - Сам ты "т-с-с-с"! - Шепотом ответила она. - Замолчите оба! - Приказала Аннабет. В скором времени, подтянулись и все остальные. Ребята старались не дышать, чтобы парни, находящиеся там, у реки, не услышали их. Толпясь за кустами и наступая друг другу на ноги, Джейсон, Лео и Хейзел держались от визга. Всё это время пропавшие находились в этом тихом местечке, наедине друг с другом. Присмотревшись внимательно, можно заметить их двоих. Только вот совершенно не такими, какими их привыкли видеть все остальные жители лагеря. Прямо сейчас серьёзный и всегда решительно настроенный Уилл лежал на земле, а его голова покоилась на коленях Нико, что удивило ребят, ведь тот мало кому позволял дотрагиваться до себя, а уж тем более длительное время. Ещё больше Джейсона поразил тот факт, что ди Анжело не просто позволял Соласу лежать на его бёдрах, словно воспринимая это, как должное, а гладил его по волосам! Перебирая между пальцами белокурые прядки, сын Аида, вероятно, находился в весьма спокойном состоянии. Это не могло не радовать "зрителей", но также всем это казалось чем-то особенным, если вам прекрасно знаком такой человек, как он в повседневной жизни. - Я знала, что они встречаются! - Сжав руки в кулаки, Аннабет шёпотом заликовала. Но в этой фразе была, скорее, не радость за партнёров, а лишний шанс самоутвердиться. Но зачем это умной и красивой девушке, такой, как Аннабет Чейз? - Тише! - Стукнула её по голове Хейзел, потерявшая всякий интерес к плану захвата флага. Теперь уже в её голове появилась одна цель - узнать больше о брате. Но как это сделать, если не спросить напрямую? А окольными путями Нико её точно обойдёт... Идиллия длилась достаточно долго, потому что они совсем не замечали вокруг себя ни бурные обсуждения, пускай и шёпотом, но весьма слышимые, наблюдателей, ни времени. В такие моменты принято говорить "влюбленные часов не наблюдают", и данная фраза будет правильной... - Мальчик-смерть, неужели, я так многого прошу? - Расслабленно улыбаясь, спросил Уилл, подняв глаза наверх. После этих слов сын Аида вздрогнул и убрал руку с волос своего, вероятно, бойфренда. Ответа всё же не последовало... - Почему тебя сегодня не было в своей кровати? Я что сказал насчёт сна? - Поднявшись, продолжил давить на Нико Солас. - Я... просто я... в общем... - язык провинившегося сплетался, так что он был не в состоянии продолжать беседу. Кончики ушей ди Анжело покраснели, а значит, можно было сделать вывод и выявить причину, по которой он опустил взгляд вниз - парень чувствовал себя виноватым. - Ты ещё имеешь смелость на оговорки? Я едва выпросил Хирона не отвлекать тебя в это время, чтобы ты мог высыпаться! А что в итоге? Считаешь, я такой тупой, и не замечу твоё отсутствие? Я, как врач, могу зайти в комнату, где несколько человек и, прислушавшись, к дыханию, назову точное количество находящихся там! Грейс видел своего сводного брата таким впервые. Да и Хейзел тоже была поражена не менее. Личности этих двоих полностью изменились, когда они находились рядом друг с другом. Создалось ощущение, будто бы Нико позволял над собой командовать, а Уилл, почувствовав эту возможность, стал пользоваться ей по полной. Но это была неправда. На самом деле, сын Аполлона тоже волновался - это ясно читалось по его взгляду. Но что-то сейчас в нём было странным... словно бы Солас волновался по-особенному... Лишь спустя некоторое время до полукровок дошло - он переживал за Нико. Но это чувство отличалось от обычного волнения тем, что в его взгляде читались более глубокие моральные чувства, такие, как любовь и ответственность за этого мальчика. - Так сложно питаться по три раза в день, заниматься спортом, спать в назначенное время, гулять и посещать лазарет, когда я готов тебя принять? - Продолжал распинаться Уилл, яростно жестикулируя что-то в воздухе. - Но нет же! Нужно обязательно заставить меня весь день мучаться в догадках, просто потому, что я не увидел тебя за завтраком!... Лео усмехнулся: - Было, было... А сын Аполлона тем временем продолжал: - А затем я узнаю от... подумать только, от Перси!... что ты, оказывается, шляешься где-то на клубничных полях! В этот момент Джексон кивнул так, словно Уилл его мог услышать: - Что правда, то правда. - Так вот, почему ты не пришел ко мне сегодня на уроки по древней Греции!? - Завозмущалась Аннабет. - Тоже прогуливаешь!? - Т-с-с-с!!! Половину слов ребята упустили, но всё же смогли разобраться и продолжить прослушивание: - ... Лео направил меня к дереву Талии, потому что ты там, по его словам, находишься постоянно.... и почему даже Лео знает о тебе больше, чем я!? Вальдес усмехнулся: - Ревнует! - Тихо! - ... благодаря недознаниям Фрэнка, я обогнул весь Зефиров ручей! Чжан фырнул. - Больно надо мне знать место нахождение какого-то там Нико... - Да замолчи ты! - ... и только пол часа назад Гроувер смог привести меня сюда вновь! Считай, я за сегодня дважды посетил это место... Уилл закончил жалобы, после чего запрокинув голову назад, как будто в небе сейчас появится то, что ему существенно необходимо. Поняв, что нужно делать, ди Анжело вновь укладывает лекаря на свои колени и продолжает гладить по голове. - Ты мог бы этого не делать... извини, я не знал, что из-за меня столько проблем... понимаю, ты ненавидишь меня, но... - Долго сочинял? - Ч-что? - Я спрашиваю; долго сочинял эту душераздирающую бесполезную речь? Сын Аида замолчал. - Нико, - Солас выдыхает и поднимается, а после усаживается рядом с ди Анжело и обнимает его за талию так, что мальчик с лёгкостью смог положиться на плечо старшего, - я тебе говорил и говорю ещё раз: никто и в половину ненавидит тебя так, как ты сам себе это навыдумывал. Просто... мне крайне неприятно, что ты меня не слушаешь и не слышишь... а что будет дальше, когда мы будем супругами? Мои слова тоже будут пролетать мимо твоих ушей. Эта фраза снесла крышу Хейзел до такой степени, что девушка едва не закричала, благо стоящие рядом, не менее удивлённые товарищи, успели закрыть ей рот. Иначе такое весьма интересное шоу не будет иметь продолжения... - Нет, что ты! - Нико тоже разделил эмоции с наблюдателями, и стал оправдываться. - Я слышу тебя, и всегда слышал! Просто... - Просто я тот, кого можно поигнорировать, верно? - Вовсе нет... Пока ди Анжело набирался смелости и словарного запаса, Уилл ждал его следующих слов. Но кое-что не давало покоя мыслям Нико... они что, встречаются? Это точно не сон, который сын Аида видит во время дневного тихого часа? Солас ведь, практически, только что назвал их... будущими супругами? Но насколько правдиво это утверждение? - Я смотрю, Нико без ума от Уилла? - Наконец подал голос Гроувер. До этого все почти были уверены, что он ушёл. - Наверное... - хихикнула Аннабет, складывая в уме все жесты ди Анжело при виде лекаря и приходя к очевидному выводу. Спустя минуту сын Аида набрался смелости и стал решительно, хоть и дрожа всем телом, говорить: - Не правда! Я никогда бы не игнорил тебя и не стал бы! Ты единственный, кто помогает мне и искренне хочет видеть меня здоровым. Но... мне сложно принять твою заботу и сложно привыкнуть к такому режиму... понимаешь? Ты очень красивый, умный и заботливый. Уверен, любой житель в нашем лагере захочет с тобой дружить, а я лишь... а я лишь сын Аида! Я всем приношу плохое настроение, и от меня веет негативом! Я не достоин твоего внимания и поэтому не понимаю тебя!!! Последнюю фразу мальчик выкрикнул слишком громко. Его хрупкое тело аж вздрогнуло при этих словах. Голос прокатился эхом по лесу так, что даже вороны на дереве взмахнули крыльями и с характерными для них "кар" улетели. До сих пор стоявшие за кустами ребята пребывали в шоке, а Хейзел и вовсе стояла с разинутым ртом. Тишину нарушало только журчание ручейка и всеобщее дыхание... и ещё клацанье зубов Левеск, когда Фрэнк рукой задвинул её нижнюю челюсть обратно. Все до единого изумились... кроме Уилла... Усмехнувшись, Солас повернулся лицом к своему собеседнику и улыбнулся. Судя по взгляду, он рассматривал каждые неровности, родинки, синяки под глазами - и всё, всё, всё на лице Нико. - Вот, значит, какого ты обо мне мнения, мальчик-смерть... Ди Анжело хотел было что-либо вставить, но не смог. - И ты так низко оцениваешь себя... Нико, это правильно по-твоему? Сын Аида молчал. - Твои способности просто... нечто! А что могу я? Просто светиться в темноте? - Стрелять из лука, фехтовать... - Неважно! - Перебивает его сын Апполона. - Ты являешься героем, Нико! Мне до такого, как ты, далеко! А дружить со мной хотят, потому что... потому что я всех лечу! А ещё, потому что я открыт для общения, и не зарываюсь в себе, как некоторые. Нико, и ребята с интригой прислушались к нему. - Люби себя, и к тебе сами все потянутся. Я повторюсь, никто не питает к тебе ненависти! Иначе бы мы тебя ни поддерживали во многом. Ди Анжело уставился в землю. Никто, кроме Уилла не видел его выражения лица, однако, судя по улыбке Соласа, всем стало понятно, что "мальчик-смерть" наконец-то счастлив... Но всему есть конец... - И... что ты там обо мне говорил? Я умный, талантливый... и? - Да иди ты, Солас! - Нет, я сейчас серьёзно! - Отвали! - Нико, повтори! - Отвали, сказал! Сын Аполлона посмотрел на ди Анжело таким взглядом, словно вытягивает слова. - Ладно... И как у Соласа это получается? - Я сказал, что ты красивый... и я считаю тебя авторитетом для других... или для себя, по крайней мере. - И ты всерьёз считаешь, что ты на фоне всех остальных унылый неудачник, а то время, как такой "умный, красивый и авторитетный парень" влюбился в тебя? ... или только начало? На этом моменте замолчали абсолютно все, и даже сам Нико. Ему просто нечего было выдавить из себя. - Ты порой и сам не замечаешь, насколько ты красивый... Уилл коснулся щеки своего... парня? Да, верно, парня... Расстояние от лица одного до лица другого оставалось мизерным, поэтому Солас успел перемениться в невероятно похотливый взгляд. И тем не менее, делать больно этому человеку он не собирался. Никогда... ни за что! Губы сына Апполона впились в нежные губки ди Анжело, и оба с наслаждением закрыли глаза. - О боги! - Шёпотом завопила Хейзел. Фрэнк отвернулся, однако, успел прикрыть девушке рот. А страсти всё нарастали и нарастали: проникнув внутрь полости рта своим язычком, Уилл стал бороться с языком Нико за место главного в чужом пространстве. Чтобы парень не отстранился, Солас придерживал того за затылок и щёку. Но ди Анжело не собирался отстраняться в такой момент. Он и сам, словно ждал этого большую часть своей жизни, в порыве страсти стал зарываться руками в волосы партнёра. Спустя некоторое время парни всё же закончили процесс. Они стали тяжело дышать друг другу рот в рот, разрывая тонкую нитку слюны, повисшую на их нижних губах. Отдышавшись, Уилл краем глаза посмотрел на... Перси... да, именно на него. Поймав на себе взгляд лекаря, сын Посейдона вздрогнул. - И как давно вы здесь? - Хитро улыбнулся Солас. В этот момент Нико посмотрел на него так, словно его только что предали. Ребята поняли, что убегать нету смысла, поэтому спокойно вышли на берег. Все они выглядели виноватыми и от стыда уставились в землю, ковыляя там носиками кроссовок. - Ты... всё подстроил? - С дрожью в голосе спросил ди Анжело. - Я и сам заметил их относительно недавно. - И ты молчал? Чувствуя, как начинает появляться ссора между этими двумя, Аннабет призналась: - Простите нас... мы сами пришли... мы искали вас для обсуждения плана по захвату флага... Гроувер сказал, что вы здесь. Пристыженный Ундервуд молча уставился на ручей. - Нико, не сердись на Уилла! Он не виноват, честно! - Присоединилась Хейзел. Остальные закивали. Выслушав эти версии, сын Аида поверил им... но все же не мог смириться с одной мыслью: - И почему ты всё же молчал, если знал, что они все здесь!? Солас вздохнул и вновь улыбнулся своему парню: искренне и лучезарно. - Потому что я хочу, чтобы ты знал; я люблю тебя и не собираюсь скрывать наши отношения. А если кто-нибудь посмеет тебя за это высмеять, то ты всегда можешь положиться на меня. Это публичное и искреннее признание настолько сильно прониклось в душу и осело там, наверное, навечно, что Нико не выдержал и стал плакать: - Эй, ну ты чего? - Спохватилась Левеск. Сын Аполлона лишь стал гладить его по волосам. Большего сейчас было и не надо... Ребята возвращались из леса всем составом, только теперь Нико шёл за руку с Уиллом. Им больше не придётся скрывать свои отношения, и этот факт только радовал. И никто не посмеет посмеяться над чувствами Нико... никто. - Так... это всё, конечно, хорошо, но флаг сам себя не захватит, - напомнила Аннабет. По группе послышались унылые стоны. - Опять получать подзатыльники от Клариссы!? - Не выдержав, Лео свернул на газон и плюхнулся прямо в траву. Вернись мы в прошлое, Нико бы прекрасно понял его чувства. А впрочем, он и сейчас его понимает... но только теперь ди Анжело уверен в одном: Что бы ни случилось, Уилл его защитит...