Lost in the past

Пролог.

Чон Чонгуку сложно давались шумные мероприятия, толпы людей и «выходы в свет». Но сейчас это стало частью его жизни, связанной с человеком, ради которого можно и не к такому привыкнуть. Он топтался, слегка пританцовывая, возле ступеней огромного здания в ожидании конца церемонии и выхода человека, перевернувшего его мир… Чонгук улыбался своим воспоминаниям, жадно дышал вечерним декабрьским воздухом, без остановки перебирал ногами в попытках согреться и изрядно трепал в руках букет из тигровых лилий, которые вместе с ним ожидали своего получателя. Он покрутился вокруг себя на каблуке ботинок, похихикал каким-то своим мыслям и поднял голову на Луну: «Дни такие короткие», — подумал он, — «скорее бы весна» … Из размышлений Чонгука вывел голос, ради которого он, собственно, здесь сейчас и стоит. —Почему не остался в зале до конца церемонии?..

Глава 1.

Детство Ким Тэхена не выдалось счастливым и наполненным весельем. Оно просто не выдалось. Родителей своих он не знал с самого рождения, лишь слышал потом, уже в осознанном возрасте, что он «очередной отказник»… Его бросало из приюта в приют, и по каким-то причинам, ему нигде не находилось места… Приюты бывают разные, и некоторым детям там очень даже неплохо живётся, во всяком случае, лучше, чем в тех семьях, из которых их забирали. Но Тэхену так не повезло. Мальчик рос тихим, странным, не задающим совсем никаких вопросов. Словно он был кукольный. Приюты, в которые ему приходилось попадать, были скорее похожи на питомники, нежели на место, где может вырасти нормальный ребёнок. Только вот кроху Тэхена как будто ничто в жизни не тревожило. Одна из воспитательниц однажды сказала ему: —Есть дети, которых любят, поэтому они живут в семьях, но ты просто не такой. Чёрт его знает, кто тянул эту женщину за язык, но она сказала то, что сказала. И пятилетний малыш Тэхен принял это со смирением. Не такой, ну значит не такой. Тэхен всё равно не понимал значения слов «любовь» и «семья». Какое ему дело, что у кого-то это «что-то» есть, а у него нет? Ему попадались строгие и безучастные воспитатели, а другие дети отчего-то сторонились безумно красивого, но словно неживого мальчишку. Он выучился самостоятельно есть, одеваться, мыться, убирать свои вещи. Элементарным навыкам общения он учился лишь в разговорах со взрослыми: воспитателями да врачами. Так и привык общаться: краткими «да», «нет», «понял» и «простите». Он видел, как других детей куда-то забирали приходящие «новые взрослые», и больше Тэхен их не видел. Но все вокруг радовались, когда такое происходило. В некоторых случаях приёмные родители устраивали для воспитанников небольшой праздник перед тем, как забрать ребёнка — дарили детям конфеты и игрушки, играли с ними в игры под присмотром воспитателей. Со временем Тэ начал замечать, что «забирают», в основном, тех детей, которые ему самому очень нравились — они были весёлые, общительные и обаятельные. Хотелось быть на них похожими, но что-то внутри Тэхена замораживало все его эмоции и запечатывало их внутри, не оставляя шансов на какое-то самовыражение. Он и не смел мечтать, чтобы его тоже кто-то «забрал». Он ведь «не такой». Но одно малыш для себя понял — там, за пределами приютов, есть что-то хорошее. Ему едва исполнилось шесть, когда он сбежал. Большой мир оказался совсем не таким, как он ожидал. Каким чудом он выживал на улицах, как не умер, как уцелел? Этого Тэхен уже никогда не вспомнит, да и не захочет вспоминать. За два года ужаснейшего беспризорничества Тэхен, казалось, совсем перестал быть похожим на человека. Таким его и нашел Спаситель…

***

Не то чтобы Тэхену было совсем невыносимо в приюте. Ему просто не с чем было сравнивать, поэтому всё происходящее вокруг него он воспринимал как нормальное, привычное и пригодное для жизни. Но вот те самые моменты радости на лицах детей, которых забирали в новые семьи, что-то задевали в сердце Тэхена, вызывая неестественные для него мысли и переживания. Что это было? Зависть? Любопытство? Он сам не понимал, но на лице его не проявилась ни одна из этих эмоций. Тэхен тщательно скрывал ото всех всё, что происходило у него внутри. Ему не было «ужасно». Не было и «хорошо». Его ничего не держало, не к чему было привязываться, поэтому однажды вечером он просто ушел. Ушел тихо, прямо через центральный выход, пока никому не было до него дела. И никто об этом даже не спохватился до тех пор, пока Тэхен не оказался слишком далеко. Его, конечно, искали, но уже было поздно. Быть тихим и незаметным — лучшее, что умел Тэхён. Он словно обладал свойствами животной мимикрии, чтобы сливаться с окружающей средой, поэтому неудивительно, что его так и не нашли. Да и хотели ли найти? Он сбегал с мыслями, что если он недостаточно хорош для того, чтобы его «полюбили» и «забрали», то он сделает это сам. Сам себя «заберёт», и сам посмотрит на это «нечто» снаружи, что заставляло всех вокруг улыбаться и радоваться. Но чем больше проходило времени, чем больше он дичал и терял воспоминания о привычной жизни, тем холоднее становилось у него на сердце. Он был похож на загнанного зверя с безумно-стеклянным взглядом. Его и без того кукольное лицо теперь было совершенно не похоже на лицо человеческого дитя.

***

Это был сентябрь. Темный, пасмурный, но всё ещё не слишком холодный вечер, позволяющий переночевать на улице. Вот-вот должен был пойти дождь, и Тэхен ютился где-то между мусора на заднем дворе забегаловки с уличной едой, где его периодически подкармливали. Малыш прижимал к себе такого же бездомного и никому ненужного, как и он сам, пса. Пёс был теплый, без конца лизал тонкие руки мальчика. Тэхен приготовился заснуть прямо так. Ему нравилось спать. Он не видел снов, но и реальности тоже не видел, а это было самое важное. Он уже проваливался в сон, как к нему наклонилась большая темная фигура. — Боже, — произнесла фигура, —ты совсем замёрз. Как ты тут оказался? Мальчик не отвечал. Он даже не понял, что обращаются к нему. Лишь сильнее прижал к себе собаку, чтобы в случае чего не отобрали. Стеклянный взгляд сменился на испуганно-удивленный, когда его подхватили на руки, прямо так, вместе с псом. Тэхен начал сопротивляться, пытаться выдавить из себя хоть слово, но сил не было. Он обмяк и, казалось, перестал дышать, когда понял, что ему не собираются делать больно и отбирать щенка. И он окончательно провалился в сон. …А очнулся почти через сутки. Незнакомец привез его к себе в дом и уложил спать на мягкий жёлтый диван. От непривычного тепла Тэхен проспал слишком долго, но это был такой желанный, такой безмятежный сон… Когда малыш очнулся, было снова темно. Он ничего не понимал, метался глазами по темной комнате. Неожиданно включенный свет больно ударил по глазам. Тэхен жалобно и вопросительно промычал: — Щ… Щенок…? Незнакомец присел на корточки перед диваном, держа в руках тарелку с едой. — Тщщ, не бойся, всё хорошо. Твой пёс на кухне, я его накормил. Это твой щенок, да? «Мой?» — подумал Тэхен. Разве что-то могло быть «его»? Разве ему что-то принадлежало? —Он…болел, его крупные собаки…покусали, — Тэхен совсем отвык от человеческой речи, но пытался сказать что-то максимально разборчиво. — Значит, ты его спас? Это очень хорошо, ты прямо юный спаситель, — незнакомец расплылся в улыбке. Тэхена тряхнуло. Что это ещё за «очень хорошо»? Его только что похвалили? И сам того не ожидая, малыш попытался повторить движение губ незнакомца, показывая чудесную квадратную улыбку. Тэхену нравилось то чувство внутри, когда растягиваешь так губы. Он, конечно, уже знал, что такое улыбка. Другие дети часто улыбались, смеялись и иногда даже выражали эти эмоции в отношении самого Тэхёна. Только вот ответить он им никогда не мог. А сейчас может. И это приятно. —Спа…ситель- произнес Тэхен, — мне так Вас называть? Незнакомец опешил, ничего не понимая. Но через пару секунд снова смягчил выражение лица и произнес: —Если тебе так нравится. Спаситель дал Тэхену поесть и попутно задавал множество вопросов. Тэхен добросовестно пытался отвечать, но не на всё находил ответы. Он рассказал о том, как его зовут, о приютах, о побеге, о том, что ему уже целых восемь лет (хотя выглядел он, по-прежнему, на шесть, потому что его хрупкое вымученное тельце и кукольное лицо никак не тянули на большее). —Почему ты не вернулся в приют? Тебе ведь было плохо совсем одному? — внимательно наблюдая, спросил Спаситель. — Я… — малыш замолчал, не найдя в своей голове ответа даже для себя самого. Спаситель не стал настаивать и допытываться, уже немного понимая, что имеет дело с особенным ребёнком.

***

Спасителю было около 25 лет. Это приятный молодой мужчина, который жил один и, по каким-то причинам, был едва ли не таким же закрытым от мира, как только что спасённый им мальчик. Замкнутый образ жизни и особенности характера словно прибавляли ему десяток лет. Кто знает, почему этот Спаситель не стал отдавать Тэхена обратно в органы опеки, но это случилось. За следующие годы Тэхен стал для мужчины маленьким объектом поклонения. Он действительно свихнулся на нём. Жизнь у Спасителя была для Тэхена золотой клеткой, только вот он этого пока ещё не понимал. Зато ему казалось, что он понял «любовь» и «семью». Ему казалось, что воспитательница ошибалась, что он «такой» и что его, пусть и с опозданием, наконец, «забрали». Малыш улыбался, хлопал в ладоши, получая подарки. Засыпал под боком Спасителя, обнимая своего щенка, и, казалось, теперь был самым счастливым ребёнком на свете. Лишь со стороны можно было оценить весь ужас происходящего. Спаситель закармливал Тэхена «на убой», до боли в животе, исключительно вкусностями. Он обучал его базовым школьным знаниям, немного учил готовить, без конца обнимал и трепал за поправившиеся щёки. Но…Тэхен никогда не покидал дом, не общался ни с кем, кроме своего Спасителя, который ни разу ничего о себе так и не рассказал. Малыш даже не знал его настоящего имени. Он всё еще не знал ничего про разные виды отношений, про личность, про своё мнение и свои желания… Тэхен, по-прежнему, ничего толком не знал о мире… Он знал только слепое обожание, которое принимал за любовь.

***

Тэхен рос, приобретал юношеские черты, учился разным практическим вещам, но на эмоционально-личностном уровне всё ещё находился в состоянии шестилетнего ребёнка. Когда Тэхену исполнилось 17, он решил, что разобрался и понял, что такое любить. Пока он жил на улицах, ему доводилось видеть, как это чувство люди проявляют через поцелуй. И ему уже давно не терпелось попробовать. Засыпая, как обычно, под боком своего Спасителя, он собрался с духом, поднял счастливые глазки на предмет своей «любви» и прильнул к его губам. В темноте он едва мог видеть реакцию Спасителя, но отчего-то был уверен, что тот улыбается. Тэхён расплылся в квадратной улыбке, лег обратно у знакомых рёбер и заснул… А на утро обнаружил, что остался совсем один. Спаситель ушел и забрал с собой щенка, как напоминание о своём обожаемом мальчике. Почему он ушел? Возможно, потому что, наконец, осознал, что сотворил с этим ребёнком. Возможно, потому что устал от этой ноши. Но настоящих причин никто так и не узнает.