По крови

Дин останавливается в Мистик Фоллс по просьбе отца. Расспрашивает об участившихся нападениях диких животных у местного шерифа Форбс без особого внимания и привычной вовлеченности. Он знает, что отец просто хочет его отвлечь этим внезапно свалившимся делом. Отвлечь от чего-то, с чем Джон Винчестер хотел бы разобраться сам. Без Дина. Дину не нравится, что отец не посвящает его в свои планы. Дин знает, что все это как-то связано с демоном, убившим маму. Дин уверен, что давно уже вырос, чтобы знать правду. Чтобы вместе с отцом вести охоту на эту тварь. Наравне. Доверяясь друг другу. Но Джон Винчестер считал иначе. А Дин Винчестер не привык перечить и спорить с отцом. Он же верный, правильный солдатик. Пусть уже не раз поломанный. Дин записывает скупые обрывочные показания потерпевших — все как один утверждают, что не помнят, как все произошло. Помнят только белые, в один момент обнажившиеся клыки. А дальше только темнота. Дин выдыхает во время прослушивания очередного подобного мутного рассказа. Все ясно как божий день. Вампиры. Единственное, что удивило и озадачило Дина — последняя жертва сказала, что на нее напали утром. Каждому, даже самому неопытному охотнику было известно: вампиры — ночные хищники. Ни утром, ни днем они не показываются. Возможно, это какая-то новая тварь, маскирующаяся под кровососов. А возможно, это кровососы эволюционировали. Оба предположения Дина не особо радуют. Дин хочет позвонить отцу, спросить совета, спросить, нужна ли ему самому помощь, но он каждый раз отговаривает себя. Дин сам справится. Если Дин каждый раз будет обращаться к отцу за помощью, тот никогда не признает в нем себе равного. Дин решает для начала поспрашивать местных. А еще расслабиться. В местном баре можно было убить двух зайцев сразу. Дин уже изрядно пьян и не сразу замечает пристальный взгляд одного из посетителей бара. Молодой темноволосый мужчина давно обратил на него внимание. Дину плевать. Сейчас важнее понять, что за чертовщина происходит в этом городе. — И как тебе Мистик Фоллс? Я вижу, ты не местный. Эй, Донован, подлей бурбону. Моему приятелю тоже. Дин напрягается, замечая, как тот самый парень подсаживается к нему у барной стойки. Бармен, заслышав заказ, поджимает губы и мрачным взглядом окидывает развязного брюнета. Дин криво усмехается. Залпом выпивает принесенный бурбон. — А ты, значит, всех местных знаешь? — чутье охотника говорит, что этот парень может быть полезен. Дин и сам хочет в это верить. Хочет, чтобы дело хоть куда-то продвинулось. Парень в ответ уверенно кивает с неизменной ухмылочкой — Дину видится в этом что-то хищное. Возможно, виной всему бурбон и банальная профдеформация. Между тем собеседник представляется помощником шерифа. Деймоном Сальваторе. Сообщает, что шериф Форбс успела ему пожаловаться на какого-то докучливого агента ФБР, который весь день отвлекал ее расспросами по поводу нападений. Такая характеристика Дину не особо льстит. И все же Дин открывается. Представляет себя как Дин Смит. Ему верят. Деймон заказывает еще алкоголя и подгоняет хмурого бармена по фамилии Донован. Дин давно не пробовал такой шикарной выпивки. У Дина давно не было такого понимающего товарища по бурбону и беседам о жизни. Деймон оказался неплохим парнем. Своим. Благодаря ему Винчестер между делом узнал все о жертвах, о предположениях полиции. Сальваторе даже услужливо предложил свою помощь в расследовании. Дин не отказался. Этот парень слишком много знал. Оно и понятно — Деймон же работает на шерифа. Они прощаются у мотеля. Оба знают, что еще обязательно встретятся.

***

Дин всегда привык доверять интуиции. Больше было некому. Девушку, на которую напали еще утром, почти сразу же выписали — она совсем не пострадала. Дин решил за ней присмотреть. Винчестер даже не удивляется, когда, сидя в Импале у дома жертвы, замечает нового знакомого. Гении мыслят одинаково. Охотники с жертвами — тоже. Дин заряжает пистолет с деревянными пулями (на всякий случай), но выходить из машины и выдавать себя он не спешит. Деймон стоит на пороге дома, о чем-то говоря с хозяйкой — в следующий момент она его впускает внутрь. Дин ждет. Спустя двадцать минут Деймон снова показывается на улице. Задерживает взгляд на Импале и уходит прочь. Дин спустя время подрывается и бежит в дом. Девушка в порядке. Помощник шерифа просто заходил еще раз опросить и поинтересоваться самочувствием. Дин слушает, мягко улыбается и даже пытается заигрывать, но в скором времени сообщает, что дольше агент Смит оставаться не может. Нужно искать гнездо, пока его, охотника, не нашли первым. Или не сбежали в другой штат. У Дина нет времени на преследования, Дина ждет отец.

***

Дин любил играть с огнем. Любил играть на живца. Дину нравилась эта двойная роль: быть охотником и жертвой одновременно. Пусть отец его подобному и не учил. Джон Винчестер не учил бессмысленным рискам и не поощрял испытывать свои возможности и удачу. Но Дину в охоте нравилось именно это. Скольких он, будучи простым человеком, может убить из нечисти? А скольких он может спасти себе подобных? Дин не болел тщеславием. И все же ему всегда был интересен предел своих возможностей. Когда его личное везение закончится? Дин знал, что рано или поздно он умрет. Но не как все. Он умрет на охоте. Вопрос только в том, сколько ему еще осталось играть с судьбой. Но Дин не любил задаваться вопросами. Дин любил действовать. Исполнять приказы. И только иногда, сидя в барах маленьких городков, позволять себе задумываться: стоит ли оно того? Почему он здесь один? Где отец, Сэмми? Дин недолго размазывает сопли, вспоминает о прошлом и затягивается лирикой — все равно не с кем делиться разговорами о вечном. Дин вспоминает, что он охотник. И чертовски везучий. Нечисть сама идет к нему. Сама прыгает на свежезаточенный деревянный кол. Ему даже не нужно пускать себе кровь в качестве кровавой прелюдии. Вампиры поджидают Винчестера у бара. Дин видит, как глаза одного монстра наливаются кровью и больше не медлит. Уже в следующий момент чувствует за спиной тело и не глядя разворачивается — сносит голову мачете. Слышится глухой звук падающего тела. Запах свежей смерти и крови опьяняет всех. — Давайте, девочки, — Дин даже не чувствует страх — все перебивает дикий азарт. Сколько ты еще продержишься? Один против троих. Нечисть против человека. — Пока я в настроении. Винчестер не успевает среагировать — другой вампир отрывает его от земли, впиваясь в плечо, и отбрасывает его к стене. Дин сплевывает кровь и сумасшедше улыбается. Его всегда удивляла эта огромная физическая сила кровососов. Пожалуй, вампиры, были вторыми после ведьм, кого Дин не терпел на этой земле больше всех. Слишком сильные и слишком живучие. В чем-то они были похожи. Дин встает пошатываясь, придерживая левую руку — кажется, тот урод вывихнул ему плечо. Теперь он не отделается просто обезглавливанием. Дин слышит позади себя движение, но два оставшихся вампира все еще находятся у него в поле зрения — перед ним. Они тоже замерли. В следующий момент переменились в лице. — Агент Смит, а я ведь им говорил проваливать. Молодняк. Не слушают старших. Уже через мгновение из-за спины Винчестера появляется Деймон Сальваторе. Обнажает клыки. Обнажает свою сущность. Дин даже не удивляется. Не успевает. Деймон Сальваторе не оставляет выбора и шанса на побег двум оставшимся вампирам — эффектно и с долей брезгливости обоим вырывает сердца. Кидает в сторону Винчестера. — Так ты один из этих, — Дин не спрашивает. Лишь смотрит на Сальваторе с нескрываемым отвращением. И интересом — что дальше? Почему он медлит? Судя по всему, он намного старше тех, кого только что они уложили совместными усилиями. Судя во всему, вампир теперь лично решил разобраться с охотником. — Нет, — просто отвечает Деймон, подходя ближе. — Я умнее. По крайней мере, могу отличить охотника от агента ФБР. Жаль только, что охотник не может отличить вампира от помощника шерифа. Хотя да, даже на охоте бывают промашки, я тебя понимаю. — Это ты напал на ту девушку утром? Вы же боитесь солнца. Как?.. — Дин искренне озадачен и даже не скрывает этого. Они с отцом истребили немало вампиров, но им еще ни разу не попадались подобные клыкастые твари, способные спокойно передвигаться днем. Это, что, новая мутировавшая дрянь? — Прости, делюсь секретами только с друзьями и не бесплатно. Да и какая тебе разница, — Деймон сощурился, раздавив ногой уже остывшее сердце. Дина так давить ему не хотелось. По крайней мере, не здесь и не сейчас. Этот охотник мог быть полезен. Деймон знал, что это не первые вампиры, которые могут заявиться в Мистик Фоллс. Не он один ведь все еще ищет Кэтрин. А одному все-таки было довольно проблематично противостоять целым гнездам таких же, как он. Пусть у Деймона и было преимущество в виде ведьминого кольца и врожденная удачливость. Этого было мало, чтоб сравняться по силе. Опытный охотник сошел бы ему за напарника, если бы это не звучало так абсурдно. Но Деймон любил рисковать. Вся его жизнь состояла из абсурда. Он еще тогда в баре передумал быстро и без следов расправляться с охотником, так отвратительно играющего ФБР-овца. Что-то в нем зацепило. И цепляет и сейчас. Возможно, умение красиво сносить головы сверхъестественным тварям. — Предлагаю сделку. Я знаю несколько гнезд своих не самых приятных родственников. Могу помочь тебе с твоей работой — зачистим их вместе. — А взамен сохранить тебе и твоей заднице жизнь? — Дин скептически вздернул бровь. Он бы даже не стал разводить разговоры с нечистью, если бы не его положение — заведомо проигрышное — сейчас он точно не сможет одолеть вампира в таком состоянии.  — Жизнь мне не нужна, я уже мертв. А вот этот город ты оставишь. Здесь своих охотников-санитаров полно. Про местные советы что-нибудь слышал? Форбс, кстати, оттуда. Сразу тебя раскусила, что ты свой. Дин вспоминает симпатичную суровую светловолосую женщину-шерифа и все понимает. Отец рассказывал, что в некоторых городах существуют тайные советы Основателей. Они не охотники. Они просто пытаются сохранить покой в своем городе, отслеживая появление нечисти только в пределах их маленькой территории. Раньше Дин с ними не сталкивался. Эта охота впервые такая насыщенная на знакомство с новым. Дину даже нравится. Не нравится только самодовольная ухмылочка перед его лицом. Деймон понимает, что сейчас с ним невыгодно торговаться. Сальваторе ничто не помешает сейчас свернуть Винчестеру шею. Это он здесь выставляет условия. Он охотник. Дин попался. — И ты правда мне доверишься? Я лучше сам всажу себе пулю, чем буду работать с нечистью. Деймон на подобные высокопарности только наигранно закатывает глаза. Он не любит драму. В его жизни ее и так было слишком много. — Это лишнее. Я в любой момент могу оборвать твою жизнь. Ты это знаешь лучше меня. Ты — человек. Я — вампир. Между прочим, перед тобой еще и вампир с привилегиями. Давай. Неужели думаешь, что в одиночку и без нужной наводки тебе еще когда-нибудь удастся такая удачная охота? Не думаю, что уезжая отсюда, ты вообще доедешь до ближайшего штата. Кто-то из этих ребят точно уже дал о тебе знать остальным. Думай, в кого тебе хочется играть больше: в охотника или жертву. Сальваторе скрестил руки на груди так, что перед Дином блеснуло кольцо, на которое Деймон бездумно покосился. — Мне нужно выпить. Деймон скалится. Стефану бы поучиться у него дипломатии, когда они наконец встретятся. Когда он снова захочет принять в свою жизнь старшего брата.

***

Дин вспоминает знакомство с Деймоном с каким-то странным раздражающим чувством. Непонятным чувством. Теплым, несмотря на то, что вспоминает он о мертвеце. Этот вампир помог накрыть не одно гнездо — как и обещал. А Дин, как и обещал, вскоре убрался из его города. Даже не стал пытаться свернуть шею Сальваторе. Бесполезно — и правда живучий. В этом они тоже были схожи. Они хорошо сработались. Настолько хорошо, что каждое новое завершенное дело отмечали вместе новой бутылкой бурбона. У Деймона дома было свое собрание выпивки, которой он щедро делился с охотником. Дин не копался в прошлом Деймона, не ворошил его настоящее. Узнал только, что у него тоже есть зануда-младший брат, с которым у него… сложно. Дину не нужно было подробностей чужой жизни — здесь он Сальваторе и без них понимал. Винчестер сам не видел своего младшего братца уже давно — больше года — с тех пор, как он поссорился с отцом, вычеркнув семью и охоту из своей жизни. Но в отличие от Деймона, Винчестер не выжидает. У Винчестера нет вечной жизни на пустые ожидания. Дин собирается навестить брата. Снова предложить отправиться на охоту. Вместе, как раньше. Предлог уже найден — отец пропал, Дин в одиночку не справится. Не сейчас. Дин заезжает в Мистик Фоллс просто так; врет себе, что случайно. Потому что по пути. Потому что в очередной раз хочет поверить, что не совершил ошибку, оставив в живых одного вампира. Деймон встречает его без особой радости, но и не обнажая клыки. Они снова находят друг друга в баре. Сальваторе знал, что Винчестер когда-нибудь вернется. Сальваторе знал, что был даже не против этого. Дин был лучшим его собутыльником за все его пустое столетие. Лучшим напарником. Деймон не знал, что после обращения он хотя бы в одном смертном сможет разглядеть нечто большее, чем мешок с кровью. Дин был этим большим. Дин был Деймоном. Только живым. Только по ту сторону жизни. Деймон не прощается, скучающе наблюдая за удаляющейся черной Импалой. Деймон понимает, что Дин вернется еще не раз. Возможно, они с ним поохотятся еще не раз. Или поохотятся друг на друга. Деймон ведь не знает, как изменит Винчестера встреча с младшим братом. Но Деймон знает, что не один Дин вскоре нарушит размеренную жизнь своего зануды-братца.