Размером с хвост

      Снег уже практически растаял, а там, где еще лежал, был мягким, прилипал к шерсти. Саки, потерся боком о заснеженную землю, потом, пользуясь случаем, принялся копать снег, так что тот полетел прямо на голову подкравшемуся к нему Адэхи. Волк зафыркал, затряс головой, потом подтолкнул лиса носом в бок, так что тот плюхнулся в сугроб. Но сразу подпрыгнул, отбежал на траву — старую, прошлогоднюю — где повалился на спину. И, виляя хвостом, смотрел на нависшего над ним светло-серого волка на фоне ясного неба.              …Кто бы мог подумать, что зима окажется не такой страшной, как о ней щебетали птицы? Тем не менее, стая пережила ее благополучно. После заключения мира и освобождения пленников, часть лис осталась в волчьем логове — добровольно. Также Викэса вместе с Арэнком периодически встречались, обдумывая планы, распределяя ресурсы. В качестве искупления за былые грехи, стая помогала лисьему клану едой. А некоторые лисы — наиболее крепкие или ловкие, из «Хвостов» — порой присоединялись к охоте и тоже помогали, придумывая нововведения.       Арэнк оказался прав: в симбиозе выживание двух видов стало куда более продуктивным. Конечно, не обходилось и без конфликтов и нарушений со стороны серых, но Арэнк карал их, загружая работой на благо стаи. Да и со временем волки научились спрашивать у лис разрешения на близость, и, к их удивлению, среди лис тоже оказалось немало тех, кому серые пришлись по вкусу…              Адэхи же зарылся носом в шерсть на грудке Саки, слизывал с нее прилипший снег. А бурый лис поджал лапки, жмурясь и от ласки любовника, и от лучей уже греющего солнца. Потом перекатился на живот, шлепнув волка хвостом по морде. И почувствовал тепло прильнувшего к нему сзади партнера. Чуть приподнялся на задних лапах, приняв наиболее удобное положение, и прикрыл глаза.       С каждым разом это получалось все лучше, даже почти приятно. Хотя Саки было приятно и с их самого первого раза, несмотря на телесный дискомфорт — реакция Адэхи доставляла ему самое настоящее удовольствие. Теперь же он испытывал это почти физически. Да и советы Охитеки, которыми он делился с младшим братом, лишними не были. Ну и еще Саки радовало, что у Охитеки больше не было повода шутить о том, что Адэхи среди них — единственный девственник…       Расслабляясь, впуская любовника внутрь себя, Саки прогибался, двигаясь с ним в такт. Закрыл глаза, позволяя себе постанывать. Ужасы прошлого отпускали. Дух «Зверя» развеялся. И пещеры больше не вызывали страшных ассоциаций. И новая форма близости стала продолжением их любви — и только этим.       Потом Адэхи перекатился на спину, и Саки взобрался на него сверху, улегшись на волчьей груди. Разглядывал партнера, запрокинувшего голову. Его белый подбородок и светлую шерсть шеи. Потом и сам опустил голову, чувствуя под ней ускоренное биение родного сердца.       — Пойдем?.. — наконец, глянул на него Адэхи.       — Да, можно, понемногу… — Саки спрыгнул на землю, и они направились к скалам.       На поляне парочка обнаружила играющих волчат, которые тут же понеслись к ним и окружили. За ними шел их верных пастух — Моки, который за зиму возмужал, а на фоне маленьких волчат казался совсем взрослым.       Пока детеныши прыгали вокруг самого старшего брата, шутливо нападая, Моки кивнул, тоже совершенно по-взрослому:       — Я за ними приглядываю, не переживай. И за мамой тоже.       — Хорошо. Я знаю, — Адэхи зарылся носом в толпу серых малышей, потом, аккуратно перешагивая их, подошел к Моки, лизнул его голову.       — Мама, кстати, у Арэнка… — немного смутившись, кажется, почувствовав себя от этого жеста щенком, пробормотал Моки.       — Туда мы и собирались. Идем, Саки.       Они начали подниматься на скалу: вожак разместился там же, на самом верху, в пещере, чтобы иметь возможность наблюдать за стаей с возвышения.       По пути им встретилась спускающаяся навстречу Рэйен, мама Адэхи.       — Вы уже все?.. — спросила она, оглядев их.       — Да, ждем Охитеку.       Волчица понятливо кивнула.       — Ладно. Только осторожнее там.       — Обязательно, мам.       Она все-таки коротко прижалась головой к голове сына, напутственно куснула его за ухо.       — Я сказала: осторожнее. Не нужно больше глупостей.       Адэхи же засмеялся, дернув ухом.       — Хорошо, я обещаю.       Волчица нырнула в свое убежище, видимо, пользуясь возможностью отдохнуть от многочисленного потомства в тишине, а Саки с Адэхи продолжили подъем.       В пещере вожака было просторно и достаточно светло от нескольких отверстий в стенах, пропускающих солнечные лучи. Да и народу там снова оказалось прилично: дела для членов стаи всегда находились. Но на этот раз Саки с удивлением обнаружил там, среди прочих, и Кэмэрин.       — Мама, и ты тут?       — Да, Саки, — лисица обернулась к нему, как и все присутствующие: Арэнк с Хонови, с которой они стали неразлучны с самого первого дня воссоединения, а также другая парочка — Хинто, волк-патрульный, и его лис Иси.       — Мы уходим, — сообщил им Адэхи. — Зашли попрощаться.       — Молодежь всегда зовет дорога приключений, — протянул Арэнк. — Вы это заслужили, но возвращайтесь к холодам. Кто знает, какой будет следующая зима…       Саки же подошел к лисице.       — Я тоже уйду, — объяснила Кэмэрин. — Вернусь пока к лисам, раз уж тебя все равно здесь не будет. Ребята меня проводят, — она кивнула на Иси с Хинто.       — Хорошо, — несмотря на предчувствие предстоящего веселья, бурому лису сделалось больно. — Прости, что снова оставляю тебя…       — Все в порядке, Саки. Ты уже взрослый. И не обязан все время сидеть рядом со мной. Особенно после всего, через что вам пришлось пройти… Но только возвращайся.       — Вернусь. Как и всегда, — улыбнулся ей Саки. — Передавай привет Хоуи и Доли. Может, когда мы вернемся, их тоже уже станет больше…       — Маленькие «четвертьволки»… Интересно их увидеть, — хмыкнул Адэхи, так что по пещере эхом прокатился смех.       — Передам. И будущим «четвертьволкам» тоже.       Взмахнув пышным хвостом, лисица удалилась вместе со своими спутниками. Саки перевел взгляд на Арэнка. Волк так и не смог до конца оправиться после драки с последователями Керука, поэтому больше не ходил на охоту, да и не покидал скалистую поляну. Зато подолгу беседовал со своими подопечными, которые постоянно заглядывали к нему, то по делу, то просто поболтать: кажется, другим волкам общество вожака тоже было приятно. Саки не был исключением. На самом деле, бурый лис сильно привязался к нему, поэтому предполагал, что ему будет не хватать мудрого волка.       — Ничего, что мы уйдем? Справитесь?       — Справимся. Вас, конечно же, будет не хватать… — протянул Арэнк, но Хонови с мягкой улыбкой толкнула его носом.       — Да прекрати, они и так переживают. Все будет хорошо, у нас достаточно помощников. Идите и не беспокойтесь ни о чем. Вам всегда есть, куда вернуться.       — И это очень важно. Спасибо… — но Адэхи умолк, и Саки тоже навострил уши. Они оба услышали вой. Со временем бурый лис, наверно, благодаря волчьей крови, научился различать и голоса, и даже особенности речи, поэтому и теперь узнать зов не составило труда.       — Пора, — озвучил его мысли Адэхи.       — До свидания, — Саки обвел взглядом Арэнка и его партнершу, испытывая к ним обоим теплую благодарность.       — До свидания, — отозвался вожак. И лис последовал за своим волком на выход.       Солнце подбадривало, напоминая о том, что морозы остались позади. Они бежали к месту встречи. Где их уже ждала остальная компания.       — Ну наконец-то… — протянул Охитека, поднимаясь с травы, на которой валялся вместе с Точо. На его морде, как и на мордах товарищей, остался шрам от лапы Керука, который, на самом деле, идеально дополнял его образ. Да и Точо, кажется, действительно не видел в этом ничего отталкивающего… — Вы там все трахались, что ли?..       — Это тоже, а еще заходили к Арэнку, попрощаться, — невозмутимо объяснил Адэхи. — А ты…       — Я с отцом говорил. Так, немного… Он тебе тоже пару ласковых передал. Ну, типа, чтоб шкуру свою берег.       — Да, спасибо. Что бы я без его рекомендаций делал… — хмыкнул светло-серый. А его брат оглядел свою увеличившуюся вдвое стайку:       — Ну что, парни, идем…       — Эй, не все тут «парни», членоногий! — фыркнула на него Джэки, чем вызвала общий хохот. Кажется, никто, кроме Саки и его сестры, не позволял себе общаться таким образом с Охитекой. Тот на пару секунд замер и достаточно ровно выдохнул:       — Спасибо, конечно, за комплимент моему члену, раз ты можешь спутать его с ногой…       — Эй, эй, — все же вмешался Лэпу, деловито усевшись между Джэки и Охитекой. — Это никакой не комплимент! Так ведь?.. — и беспокойно покосился на волчицу, которая закатила глаза.       — Ну ты дурак?.. Нужен он мне… — в ее голосе звучали непривычные мягкие нотки, и Саки узнавал в ней самого себя все сильнее. Поэтому был даже рад, что она тоже к ним примкнула.       Пока лис наблюдал, как Лэпу тянется к волчице и тычется ей в шею носом, а та игриво клацает на него зубами, Охитека откашлялся и снова объявил:       — Ладно… Тогда, парни и…       — Парнессы! — загоготал Энэпэй, и к нему присоединилась Нэди — та самая краснохвостая лисица, по которой волк долго страдал со дня захвата лис в плен. А потом все-таки отыскал ее. И, кажется, притяжение оказалось взаимным, да и обусловлено оно было явно не только красотой меха.       — «Парнессы»! — хохотала краснохвостая, задорно похрюкивая. — Пацаны и пацанессы!       — Да, да, точно! Тэк, давай так! — бил лапой по земле Энэпей.       — Я с вами с ума сойду, — вздохнул Охитека и переглянулся с Саки. Который улыбался. Просто потому, что чувствовал себя очень хорошо. — Ты чего, медовый лисенок? Злорадствуешь?       — Нет, какое там. Командуй, вожак.       Волк сразу самодовольно нахохлился, встретил влюбленный взгляд Точо и, кажется, окончательно вернул себе подходящее статусу состояние.       — Ну, всё, пацаны и пацанессы… лисы, волки, лисоволки и вредные стервы, — он покосился на Джэки, которая показала ему язык. — Давайте уже, отправляемся. Если реку все-таки размыло от тающего снега, то нам придется пройти дальше, туда, где помельче. Так что, если вопросов, претензий или сомнительных шуточек ни у кого не осталось — идем!       — Идем, идем! — крикнул Лэпу, ему поддакнул Энэпей, которому вторила его лисица, и они побежали — на шум течения реки.       — Да ладно тебе, Тэк, я же любя! — протянула Джэки, поравнявшись с вожаком их собственной маленькой стайки. — Такой взрослый мальчик — и дуешься?       — В смысле — «любя»?! — снова возник Лэпу, догоняя ее. — Ты так даже мне не говоришь!       Саки наблюдал за ними, следуя позади. Заметил, как Охитека, успокоившись, сбавил темп, подстраиваясь под комфортную скорость бегущего рядом Точо. И перевел взгляд на Адэхи, который тоже задумчиво улыбался.       Арэнк прав. Теперь настало их время. Время изучить неизведанное. Чтобы просто пожить. Пока тепло. Пока солнце. Пожить для себя. Забыв о боли, простив былые обиды. Зная, что впереди у них еще целая жизнь. И приключения на той стороне реки.