Отступники

Я обнаружила себя стоящей посреди красивого сада. Резвились животные, пели птицы, от обилия и разнообразия растительности заядлый ботаник пришел бы в восторг. Пахло свежей травой и слегка дурманящими, ядовито-розовыми цветами, растущими рядом со мной. Осторожно продвигаясь через кусты я вышла к просторной площадке, посреди которой на постаменте возвышалась огромная каменная чаша, на ней почему-то был вырезан знак бесконечности, занимающий нижнюю часть. — Виктория! — услышала я голос позади себя. Развернувшись обнаружила, что рядом со мной стоит пожилой мужчина с тростью. Его лицо выражало такую радость, словно я его старая подруга, которую он давно не видел. — Кто вы? — Хороший вопрос, — он поднял трость, наклонив ее конец так, словно указывал на меня. — Ты поймёшь, позже. Я недовольно скрестила руки на груди. — Что за приколы? Мужчина рассмеялся. — Ты как всегда в своем репертуаре. — Где я? — Ты — во сне. Я — дома. «Дед, ты издеваешься что ли?» — Пойдем, нам нужно многое обсудить. Мужчина перехватил трость и уже бодро, словно она вовсе не нужна была ему зашагал к постаменту, где стояла чаша. Я поколебавшись все же пошла следом за ним. — Зачем вам трость, если вы можете ходить самостоятельно? — Для антуража. «Позер.» Вода в чаше была прозрачна настолько, что можно было увидеть дно и абсолютно неподвижна, несмотря на лёгкий ветерок обдувающий нас. — Помнится, Виктория, вы были ярым противником того, что все предрешено. Уповали лишь на свой собственный выбор. — Я им и осталась, — недоверчиво взглянув на мужчину все же повторила вопрос. — Кто вы? Мое имя вам известно. — Шепфа, — буднично ответил он. — Шутите? Хотите сказать вы создатель? — Он самый. — Докажите, — я снова скрестила руки на груди, словно отгораживаясь и сдвинула брови. — Немного позже ты сама убедишься. А сейчас хочу кое-что показать. Ответ меня не устроил. — Спешу вас обрадовать, Виктория. Свобода выбора существует. — Вот как. Мужчина дотронулся до поверхности воды, она слегка дернулась вырисовывая передо мной картинку, где мы с Люцифером лежим на бейсбольном поле. — Мультивселенная. Тогда ты высказала эту теорию вслух. Я удивленно выпучила глаза. «Что за небесный YouTube?» — Вы… подсматриваете? — перевожу удивленный взгляд на создателя. — И подслушиваю. Очень интересно наблюдать за чьей-то жизнью в прямом эфире. Это как сериал на Netflix, только лучше. — Вы знаете про онлайн кинотеатры, но подсматриваете за людьми? — возмутилась я. — Не осуждай меня, — мужчина машет рукой в мою сторону. — Что со вселенной? — все же спрашиваю ведомая любопытством. — Мультивселенная существует. Каждый твой важный выбор, порождает новую реальность, где ваша с Люцифером история закончилась по другому. — По факту это не совсем мы, — упираюсь я. — И да и нет, — Шепфа проводит рукой по водной глади. — Смотри. Наклоняюсь над чашей вглядываясь в картинку. Столовая. Мы с Люцифером сидим друг напротив друга. Это день, когда я узнала, что у демона нет метки. — Ты тогда задалась вопросом. Сможешь ли ты принять все стороны души Люцифера. Даже самые темные, потаённые, пугающие. — Вы и об этом в курсе? — А как же, — задорно отвечает мужчина. — В этой вселенной Вики не смогла смириться с тем, что узнала. Что ее демон не такой идеальный, каким казался. Шепфа проводит пальцами по воде, будто перематывает видео. Вот демон ведёт меня прочь из поезда к водовороту, чтобы отправиться в Монако. Неожиданно для себя вижу, что я выдергиваю руку из крепкой хватки Люцифера. Чем-то возмущаюсь и ухожу обратно на вечеринку. «Я ведь этого не делала. Это не моя реальность.» — Они не провели вместе те два дня. И та Вики не сказала важные слова, которые повлияли на дальнейшие события. История этих двоих закончилась гораздо быстрее вашей. Кадры сменяются, я вижу нас на яхте. Меня обнимающую демона. Прокручиваю свои воспоминания, в голове всплывают слова, которые я тогда сказала. «Я с тобой. Ты больше не будешь один. Мы оба не будем одни.» — А вот, что произошло в этой вселенной из-за того решения. В воде появляется Люцифер сидящий за столом, он пьет глифт прямо из бутылки. Его волосы растрепаны, рубашка расстегнута и смята, видно, что он уже несколько дней не просыхает и абсолютно забыл о себе. Я вцепляюсь пальцами в каменный бортик чаши и с ужасом жду продолжения. Вот в руке демона появляется нож, он рассматривает его, словно о чем-то раздумывая. До меня доходит не сразу, мысль возникает в моем мозгу одновременно с происходящим. Люций вонзает нож себе в горло. — Нет! — отчаянно кричу я, ногти царапают камень. Он не может меня услышать. Из глаз начинают течь слезы, капая вниз, заставляя картинку подёргиваться. Закрываю рот рукой от ужаса. Тело демона безвольно падает на стол, алая кровь струится по дереву и капает на пол. Шепфа касается воды, изображение гаснет. — Забавно. Как пара, казалось бы, незначительных фраз может круто изменить историю. — Зачем он это сделал? — спрашиваю я всхлипывая. — Ты отвергла его, когда он открылся тебе. Не смог больше ждать и жить с пустотой в душе. Даже у бессмертных терпение однажды заканчивается. — К чему это все? — Считай это уроком. Пальцы Шепфа снова касаются водной глади. Мне страшно и интересно одновременно, я снова опускаю взгляд на то, что мне показывают. — В этой вселенной Вики не стала беседовать с Люцидой. В те дни, когда дожидалась Люцифера и ей пришлось несколько дольше уговаривать женщину покинуть свою тюрьму. А тут ещё, как некстати, липовая драка с Армаросом, отнявшая драгоценные минуты. Вода являет мне вид нашей с Мими комнаты. Я помню этот момент, мне тогда было тяжело от одиночества, я тосковала по моему демону. Вики в отражении ложится на кровать, крутит в руке подвеску, но не решается. Убирает ее в тумбу и просто ложится спать. — Вот итог, — сухо констатирует мужчина. Передо мной предстает комната, где Сатана прятал тело Люциды. Обстановка такая же, как была во время ритуала. Но только ни Люцида, ни я, ни даже брат Люци не очнулись. Люцифер сжимает мое тело, которое покинула душа в своих объятиях. Его бьет мелкая дрожь, он что-то говорит и хорошо, что я этого не слышу. Неожиданно демон срывается на крик, его захлёстывает отчаяние и боль, понимаю, что он плачет. В горле встаёт ком, я снова начинаю плакать. Приходится отвернуться и зажмуриться пытаясь взять себя в руки. Хоть я и знаю, что это не мой Люцифер, мой сейчас мирно спит рядом со мной, мне все равно тяжело. Нет, мне физически больно видеть его страдания. — Хватит, — севшим от слез голосом говорю я. — Вы жестокий, — мотаю головой негодовании. — Зато честный. Теперь по поводу меток соулмейтов. Помнится, ты считала, что это слишком. Тебе не нравилось, что я распределил вас по парам. — Опять покажете мне смерть Люцифера? Спасибо, не надо! Я увидела достаточно! — Не смерть. Здесь другое, но не менее интересно. Вода опять являет нам свои картины. — В этой вселенной у бессмертных нет меток. Они не знают кого искать, не знают, что перед ними родственная душа, которой можно открыться. В идеальной голубой глади я вижу Люцифера сидящего в каком-то кабинете, он лениво перебирает бумаги. Неожиданно дверь открывается и на пороге появляется Ости. Я с интересом подхожу ближе и снова сжимаю пальцами камень. Дьяволица что-то гневно кричит демону, он так же грубо ей отвечает. Девушка недовольно хлопает дверью и уходит. — В чем дело? — я непонимающе смотрю на создателя. — Они поженились скорее из необходимости, чем от любви. Ею там и не пахнет. Люцифер не спешит возвращаться домой по вечерам. Ему не хочется видеть свою жену. У него нет чувств к ней. Точное прикосновение пальца, картинка меняется. Я вижу себя стоящей на какой-то кухне, ко мне подходит Энди. Он целует меня в щеку, я натянуто улыбаюсь, изворачиваясь так, чтобы как можно меньше с ним контактировать. Что-то говорю показывая на свою голову. Похоже, эта Вики ссылается на головную боль, но бессовестно врёт, понимаю это, потому что знаю как выгляжу когда лгу. Она уходит в комнату, запирается изнутри и ложится на кровать бездумно уставляясь пустым взглядом в стену. Энди идёт в другую и ложится отдельно. — Что происходит? — я вопросительно смотрю на Шепфа. — Они не счастливы в браке. И уже очень давно спят отдельно друг от друга, — мужчина вздергивает палец вверх. — Напоминаю, это та же вселенная, где Люцифер с Ости. В ней демон оказался слишком горд, чтобы признаться себе в чувствах к обычной непризнанной. Итог ты видишь сейчас. Я злюсь, резко провожу пальцами по воде разбрызгивая и волнуя ее поверхность, заставляя картинку, словно в испуге исчезнуть. Недовольно фыркаю и отворачиваюсь. — Все ещё считаешь, что мой подарок в виде меток это слишком? Сжимаю кулаки от ярости, но понимаю, что Шепфа прав. — Нет, — отрицать очевидное нет смысла. — Вы можете увидеть будущее, в этой вашей штуке? — посещает меня мысль. — Могу. — Вы знали, чем все закончится? — В вашей истории нет. Но честно признаюсь, я подсмотрел в той реальности, где Люцифер умер. Та Вики была слишком уж нерешительна. В отличие от тебя. — Сочту это комплиментом, — я вытерла щеки от слез. — И что же, можно узнать, что будет дальше с нами? — Можно, — мужчина начинает водить пальцами по воде, мелькают лица знакомых и друзей, во всем этом водовороте я вижу на мгновение появившееся лицо Армароса. «Какого черта?» — Какое время тебя интересует? — Нет, нет, — приходится закрыть глаза ладонью. — Никакое. Нельзя подглядывать в будущее, ведь тогда я не могу быть уверена, что мои решения продиктованы моим выбором, а не тем, что я увидела. Слышу всплеск воды. — Как знаешь. Шепфа разворачивается и начинает идти прочь от чаши, я плетусь следом. — Почему вы решили поговорить именно со мной? Не с другой моей вариацией. — Ты, на удивление, делаешь верные выборы в своей жизни. Ну почти все, верные. — Почти? Мужчина заулыбался. — Ты ведь не хочешь знать будущее. — Ладно. Забудьте, — я махнула рукой. — К чему все это представление? — Мне скучно. — И все? Шепфа пожал плечами, мы остановились. — Выходит, бог играет в кости? [1] Мой собеседник рассмеялся. — Бог вообще ничего не делает. Люди сами творцы своей судьбы. Помни об этом. Открыла глаза я уже в кровати, подскочив, словно от удара током. — Что случилось? — демон уже не спал. — Я… мне… — во рту пересохло. — У тебя взгляд испуганный. Приснился кошмар? Люцифер обнял меня, перед глазами начали мелькать картины, показанные мне создателем. — Да. Кошмар.

***

Церемония распределения проходила на огромной сцене, сооруженной во дворе школы. Ангелы и демоны толпились по обе ее стороны, в то время, как Непризнанные стояли посередине. Настал мой черед, я поднялась к стоящему наверху ангелу со светящимся жезлом. — Встань на колени! — громогласно и торжественно объявил он. Я повиновалась. — Когда ты встанешь, то больше не будешь Непризнанной. Жезл коснулся темечка, пропуская через мое тело силу, таящуюся внутри него. Я так и не знала кем же я стану, в итоге слепо доверившись судьбе. Свет жезла вспыхнул красным цветом, толпа удивлённо охнула. «В чем дело?» — Она демон! Поднявшись на ноги я проследила за недоумевающими взглядами и посмотрела себе за спину. Мои крылья, они стали бордовыми, точно такого же цвета, как у Люцифера. «Теперь понятно, почему все так удивились.» Спустившись вниз я подошла к друзьям и Люциферу, стоящему вместе с ними. — Знакомый цвет, — пошутил он. — Говорят, в аду красный в моде, — довольно улыбаясь я рассматривала свои крылья, проводя пальцами по перьям. Ади достал из кармана несколько монет и вручил их Мими. — Ты выиграла. — Что происходит? — я удивлённо уставилась на друзей. — Мы поспорили кем ты станешь. Твоя соседка была уверена, что демоном и оказалась права. Не ожидал такого. — Мими, откуда такая уверенность? — Есть в тебе, что-то такое, — дьяволица поиграла пальцами в воздухе, — что точно не позволило бы примкнуть к ангелам. Ко мне подошла мама, мы ушли в сторону, чтобы поговорить. — Расстроена, что я стала демоном? — Нет. Скорее обескуражена. Но учитывая твою слепую настойчивость и излишнюю эмоциональность в достижении своих целей, можно было предположить такой исход. — Наверное, стоит принять, что мой характер не так покладист, как тебе хотелось бы. — Жаль. Я лишь беспокоилась о тебе. Как мать. Не хотелось, чтобы моя дочь нашла себе проблемы, которые стоили бы ей жизни. — В любом случае, все обошлось. К тому же, я заодно узнала причину отсутствия меток. — Люцифер твоя родственная душа? — Забавно да? Каждой Уокер по демону, — я рассмеялась. — Сатана в родственниках у Серафима. Даже не знаю, насколько это вписывается в небесные каноны. — Ой! Брось! Мы ведь даже не женаты. Когда до этого дойдет, тогда и будешь беспокоиться. — Вечером будет бал, постарайся хотя бы в этот раз не сбежать никуда. — Ничего не могу обещать, — я наигранно надула губы и пожала плечами. Мама лишь недовольно цокнула в ответ.

***

Soundtrack: Liz Lawrence — When I was younger

Подготовка в празднику заняла весь вечер. Выйдя из душа я обнаружила на кровати чехол для одежды с платьем внутри и записку.

«Для сегодняшнего вечера. P.S. Представляю, как приятно будет снимать его с тебя.

Л.

» «Люцифер снова печется о моем гардеробе?» Достав одежду я с удивлением увидела, что это белоснежное платье в пол из атласной ткани, с открытыми плечами и спиной, искусно и весьма умеренно украшенное такой же белой вышивкой. У демона определенно был хороший вкус. «Почему белое то?» Под платьем лежал ещё один свёрток из розовой бумаги. Внутри обнаружилось белье, рассмотрев которое стало ясно, что с таким же успехом можно ничего не надевать. Тонкое, почти прозрачное кружево, несколько практических невесомых резинок, такие трусики, явно не составит труда снять с меня со скоростью света. — Любопытно, — из-за моего плеча высунулась Мими. — Не то слово. Праздничный бал, по случаю окончания школы отмечался с особым размахом, пожалуй, даже бал в честь Шепфа был не таким масштабным. Я стояла в стороне осматривая некогда бывших непризнанных, теперь уже принятых одной из сторон. Ко мне подошёл мой демон. — Хочу украсть тебя, — Люцифер приобнял меня за талию, увлекая за собой. — Куда мы идём? — Увидишь. Обещаю, скоро вернёмся. Демон повел меня к водовороту. — Мы спустимся на землю? — Не на долго. Прижав меня к себе Люций нырнул вниз. Нас выкинуло на том самом футбольном поле, где мы проводили свой день на земле перед отъездом демона. Он спокойно лег на траву и приглашающе похлопал рядом с собой. Мы словно поменялись местами. — Я же в белом. — Не занудствуй. Я куплю тебе хоть десять таких платьев, если хочешь. Немного поразмыслив, я все же улеглась рядом. — Помнишь, ты спрашивала про вселенные? — Помню. — Не знаю, как насчет остальных, но я знаю, что произойдет в этой вселенной. — В смысле? — я вскочила усаживаясь на траву и удивлённо глядя на Люцифера. — Ложись. Происходящее начинало вызывать вопросы, но я послушалась. — В этой вселенной, Вики говорит да, — демон поднял руку вверх и перед моими глазами, на фоне ночного неба появилось кольцо, зажатое в его пальцах. Выполненное из белого золота, что придавало ему благородство, центральным элементом был красный рубин, весьма нескромных размеров, который по краям держали тоненькие лепестки экзотического цветка. — Люцифер… — Подожди. Мужчина сел, я последовала его примеру. Он взял мою руку и надел кольцо на палец. — Тебе не обязательно отвечать сейчас. Я знаю, как тебе важно иметь выбор и быть уверенной в своем решении. И я не буду на тебя давить. Безусловно, я хочу услышать положительный ответ. Но искренний и принятый добровольно. — Я… Палец демона ложится на мои губы. — Ты не должна оправдываться или объяснять причину своего ответа, — Люций взял мои ладони в свои. — Тебе нужно взрастить в себе уверенность, это важная черта характера. И это, — он кивнул на кольцо на моем пальце, — очень ответственный этап отношений, в котором, тебе предстоит принять однозначное решение. Считай это одним из маленьких шагов, на пути к становлению твоей непоколебимости. — Ты психолог? У тебя любопытные методы терапии. Мужчина громко рассмеялся. — Иди ко мне, — Люций обхватил меня, прижимая к себе. — Поэтому белое платье? — Не только. Тебе идёт белый цвет, — алые глаза сверкнули в темноте. На душе было легко, тепло и уютно, мы решили наши проблемы и теперь могли сосредоточиться на отношениях целиком и полностью. Отдавая все свободное время друг другу, чтобы выстроить прочный фундамент для наших чувств, который не смогут разрушить никакие невзгоды.

***

Soundtrack: TV on the Radio — DLZ

Обстановка комнаты была уже привычной и совсем не вызывала такого страха и отчаяния, как первый раз. Пылающее огнем небо давало немного света, сквозь узкое окно, бросая алые отблески на корешки книг на столе. Полная копия библиотеки в этом мире, предоставляла неограниченный доступ к информации, было грех не воспользоваться ей. Парень методично, книга за книгой изучал написанное, делая свои пометки. Время, которое ему предстояло потратить на поиски, его мало волновало, ведь все необходимо было сделать грамотно и с умом, не допустив ошибок на этот раз. Главное — цель, к которой он уверенно идёт подстегиваемый жаждой мести. Армарос покрутил в руке карандаш и обвел заинтересовавший его абзац. — От меня так просто не избавиться, — констатировал парень вслух, постучав грифелем по листу. Отложил книгу и встал с кровати, потянувшись и разминая затёкшие мышцы. Сегодня он потратил, без преувеличения, почти весь день на чтение и записи. Шатен открыл дверь и вышел в коридор. В его распоряжении был целый замок, где он чувствовал себя, без преувеличения королем. Демон спустился вниз и направился по освещённым теплым светом факелов закоулкам в главный зал, в котором стоял ещё один трон Сатаны, для различных официальных приемов. Коридоры, пустые, наполненные холодным воздухом не пугали, а скорее давали ощущение полной власти над всем вокруг, ведь он был волен делать, что захочет. Армарос распахнул огромные двери из массива дерева, те с лёгкостью поддались, приветливо открываясь своему единственному, но довольно часто посещающему последнее время это место визитеру. Парень гордо прошествовал к трону, стуча каблуками по черному мрамору, наслаждаясь звуками своих шагов в полнейшей тишине. Вальяжно рассевшись на троне, демон положил руки на подлокотники и погладил ладонями черепа, венчающие их. — Он будет моим. Любой ценой.