Озаренный Звездой

      Когда мы, наконец, закончили подъём, и я раскрыл перед Астрой дверь, она поражённо распахнула глаза. Там впереди маячил кусок голубого солнечного неба. На нас тут же налетел свежий холодный ветер, из-за чего девушка поёжилась, обхватывая себя руками за плечи. Но на этот случай я как раз кое-что припас.       Пройдя чуть вперёд по необлагороженному, словно пещера, туннелю, мы оказались на небольшой площадке, выступающей из скалы. Там внизу, за полосой леса, растянулся большой город.       Когда ещё только тут поселился, в свободное время обследовал базу вдоль и поперёк, чтобы знать обстановку, в которой собираюсь жить. Тогда я наткнулся на это место совершенно случайно и иногда приходил сюда, чтобы побыть наедине с мрачными мыслями и напомнить себе, за что борюсь. Глядя отсюда, часто вспоминаю, как смотрел на Мобиус через большие иллюминаторы Арк и гадал, найду ли там внизу ответы на свои вопросы.       Когда возник вопрос, где на военной базе лучше всего завести разговор об отношениях, это место само пришло в голову. — Это Кэпитал-Сити, — назвал я место, на которое смотрит ежиха, накидывая на её плечи толстое синее одеяло. — А если всмотреться вдаль, можно различить очертания Солеанны. — Солеанны? — удивилась Астра, вглядываясь в открывшийся вид, пока я подводил её к удобному месту чтобы присесть. — Да… — подтвердил я. — Вот, садись сюда. — Какой предусмотрительный, — растроганно восхитилась девушка, усаживаясь на предложенное место. — Я хотел, чтобы тебе понравилось, — признался я, пока доставал из припрятанной между камнями корзинки набор для пикника.       Идеи Руж на эту тему были, на мой взгляд, слишком слащавыми, но я всё-таки прихватил и вино с конфетами. — Ты уже невероятно много сделал, чтобы мне понравилось, — чуть смущённо сказала Астра. — Обо мне никто так не заботился, кроме семьи.       Её слова заставляли тёплое чувство гордости всё больше и больше наполнять грудь. Я встал рядом с девушкой с бутылкой вина в одной руке и бутылкой сока в другой руке. — Это другой случай, — отмахнулся я и продемонстрировал ей бутылки. — Будешь вино или сок? Был ещё термос с кофе, но он успел остыть… Надо было перед тренировкой заменить…       Очередное отхождение от плана, но, к счастью, в этом случае были запасные варианты. — Да ладно, сок отлично подойдёт, — легко выбрала Астра. — А почему особенное? Ты любишь приходить сюда подумать? Может, смотришь на ночное небо и думаешь о прошлом… — моментально раскусила меня она. — Бывало, — согласился я, подавая ежихе бокал с соком, а сам уселся рядом с бокалом вина. — Но это не главная особенность. — Своё вино я выпил одним махом, зная, что эффекта добьюсь, только выпив несколько бутылок, но всё равно желая так собраться, прежде чем рассказать о своих неудачах. — Я планировал устроить всё как надо и привести тебя сюда в конце, показав всю базу… Но работа, — я недовольно скривился, а затем поправил одеяло, сползшее с нежного плечика Астры. — Шедоу… — начала она, в изумлении разглядывая меня. — Но что особенного в этом месте?       Конечно, она не понимает, в чём горесть не прийти сюда вовремя, ведь не знает, что я собирался предложить ей встречаться именно здесь, после того как порадую угощениями и подарком. — Это не просто очередной подарок, это антидепрессант: получив в подарок такую милую вещицу, девушка радуется, а в приподнятом настроении гораздо легче сказать парню «да», даже если до этого не особо была настроена, — поучительным тоном доносила до меня Руж, когда я попытался вычеркнуть из своего плана драгоценный подарок. — И даже на предложение руки и сердца кольцо дарят с той же целью. Поэтому, если парень хочет забрать его обратно, когда ты взяла время подумать, то шли этого жлоба к Дарк Гайе! — кажется, к концу монолога она вообще забыла о моём присутствии.       Но её слова заставили меня задуматься, и в итоге я согласился — Астре явно понравились мои прежние подарки, новый должен её тоже порадовать, а её хорошее настроение точно не будет лишним. Кольца, как подарок, сразу не рассматривали, не хватало ещё ввести девушку в заблуждение, на шее она уже что-то носила, а вот серёжек у неё пока явно не было. Напарница как всегда помогла с выбором.       Так что теперь вместо ответа я достал из игл небольшую чёрную коробочку и вложил в свободную руку Астры. — Я хотел устроить всё как надо, а потом предложить быть моей… — заминка в моей речи всего на одну-две секунды заставила её стрельнуть в меня насмешливым взглядом, — девушкой. Но всё пошло не по плану.       Астра как будто всегда поджидала шанса, чтобы надо мной подшутить, но, в отличие от всех остальных, её остроты меня подзадоривали, а не отталкивали. Наверно потому, что на самом деле это был флирт от девушки, которая мне нравится. — Зато получилось забавно. Хотя твой шеф, наверное, теперь считает меня какой-то распутницей, — усмехнулась она, а потом, хлебнув сока, протянула бокал мне. — Подержи. — Вовсе не считает… — оспорил я, принимая бокал, и, не желая оставаться в долгу, тише добавил. — А я уверен, что так и есть.       Замерев с коробочкой в руках, Астра стрельнула в меня возмущённым взглядом, но при этом её притягательные губы улыбались. — Ты мне за это ответишь, — тихонько пригрозила она и вернула своё внимание к подарку.       Это были два аметиста, окаймлённые серебром в виде восьмиугольной звезды. Каждая серёжка не превышала размером ноготь большого пальца. — Это?.. — начала Астра, пока её глаза восторженно блестели. — Это серьги, — пояснил я на всякий случай. — Я хотел сказать, что твои глаза прекрасней звёзд… А потом уже звать встречаться. Чтобы было легче согласиться, — договаривал я уже тише, глядя вдаль. — Шедоу… — растроганно выдохнула ежиха. — Уж о лёгкости тебе беспокоиться нет нужды… — а я повернулся к ней, серьёзно заглядывая в глаза, желая убедиться, что она искренна, и Астра добавила с лукавой улыбкой. — Но ты всё равно продолжай обо мне заботиться. Ты при этом выглядишь таким крутым, брутальным решателем проблем… Даже руки при себе держать сложно.       Несколько секунд я был сбит с толку таким повышением накала во флирте, а затем до меня дошло, что она не о метафорическом случае, а о конкретном и совсем недавнем. К щекам тут же прильнула кровь. — Я и не собираюсь… останавливаться, — с трудом выдавил я, наслаждаясь той интимной атмосферой, что между нами возникала и усиливалась каждый раз, когда мы оказывались наедине.       Закрыв коробочку с серёжками, девушка убрала её в сумку и сбросила одеяло с одного плеча. — Сядешь поближе, герой мой, я хочу о тебя погреться, — попросила она, очаровательно улыбаясь.       Сначала я хотел выполнить её просьбу, а затем вспомнил про кое-что ещё и вернулся к корзинке для пикника. — Постой… — сказал я, чтобы Астра не волновалась. — У меня ещё кое-что для тебя есть.       Вернувшись, я опустил ей в руки коробку конфет, и пока ежиха её открывала, устроился рядом, чтобы по пояс завернуться в край одеяла. — Ммм, это в кокосовой стружке с миндалём внутри? — спросила девушка, хотя могла бы прочесть на упаковке. — Обожаю такие. Знаешь, на моей родине есть такие же. — Правда? — спросил я заворожённый тем, как конфетка проникает ей в рот.       Достав ещё одну, Астра поднесла её к моим губам. Я замер на секунду, а затем аккуратно взял конфету зубами, невесомо коснувшись губами нежных пальцев, не прерывая зрительного контакта. А затем, ласково взяв руку девушки за запястье, не дал её отвести. — А какие сладости любишь ты? — полюбопытствовала Астра с улыбкой. — Помимо тех, что берёшь из моих пальцев и чёрного шоколада. — Нуга и орехи, — коротко ответил я и, подтянув её руку к себе, прильнул губами к месту выше манжеты перчатки.       Кажется, сейчас я мог бы выдать ей все тайны, которыми владею. Даже особо секретные.       Как будто прочитав мои мысли, девушка хихикнула. — А я не люблю орехи в конфетах, если только миндаль, — сказала она, оставив коробку с конфетами на коленях, и провела свободной рукой по моей щеке. — Я это запомню, — пообещал я, снова касаясь губами нежного места выше запястья Астры.       И был уверен, что так и будет, ведь все воспоминания, связанные с этой восхитительной девушкой, сами собой откладывались в особом месте моего сердца, рядом с Марией, Джеральдом, Хоуп, Руж, Омегой и Тауэром. И даже Соником, разве ж от него избавишься.