Корона для тёмного Принца

Утро началось как только поднялось солнце. Хелен подняла их по собственный громкий крик и заставила убирать постель, а после переодеваться. Грейс расчесывала длинные волосы, которые стали намного лучше после того, как с них смыли всю грязь. Их одежды им выдали неприметные балетки, голубое хлопковое платье до колена и сверху красная накидка. Девушка собрала волосы в хвост и пошла за стол к остальным рабыням, которые что-то бурно обсуждали. -А я думаю, что под маской колдун, - сказала одна из девушек шёпотом, - я сама видела его, навряд ли это человек. Грейс закатила глаза, зная эту легенду. А точнее бред. Якобы один из колдунов скрывается под маской, помогая людям. Он остаётся анонимным, раздавая одежду, еду и даже дорогие медикаменты. Никто не знает, кто это, да и редко кто встречал. Грейс его не видела. -Вы действительно считаете, что они добрые? Нет в них ничего хорошего, они уничтожили все, что было, - сказала Грейс, начиная есть. -Некоторые из них хорошие, - сказала ещё одна девушка, отпивая слишком сладкий чай. Не смотря на их положение, кормили их очень неплохо. Грейс даже наконец наелась. -Теперь поднимаемся и быстро начинаем работать, - Хелен зашла в девичий дворик и посмотрела на рабынь. Грейс встала вместе с остальными и подняла взгляд к этажу фавориток. Там стояли три девушки, которые смеялись и обсуждали рабынь. Конечно, им не нужно работать, как проклятой. -Сейчас вы пойдете в подвальное помещение и будете перетаскивать мешки с крупами и мукой. На первое время. Грейс вздохнула и прикрыла глаза. Потрясающе.. Девушки пошли на выход из девичьего дворика, как Грейс вновь услышала голос Хелен: -Видишь, какие красивые фаворитки? Я вижу, что такие красивые девушки как ты, не могут пропадать в обычных слугах. Надеюсь, ты умная? -Если вы думаете, что я ради богатств раздвину ноги перед Королём, то глубоко ошибаетесь. Может быть я умная, в отличие от этих дурочек. Грейс немного ускорилась, следуя за служанкой, что вела их в подвал. Там был полумрак, пахло сыростью и пылью. Лежали большие мешки с разными специями, мукой и зернами. Первые два часа у Грейс получалось очень здорово. Видимо, сил предавал хороший сон и плотный завтрак. Потом ещё через несколько часов и пару десятков мешков, силы её начали медленно покидать. -Будь проклят Райан. Ненавижу тебя, ублюдок. Когда я выйду отсюда, то вспорю тебе живот,-Грейс никогда не отличалась такой кровожадностью, но жажда мести заставляла её придумывать разные кровавые картины. -И этот Король.. Пусть сдохнет вместе со своими выродками, - она подняла мешок и бросила его в остальную гору,-ненавижу их всех. Всех ненавижу. Грейс оперлась головой о мешки и вздохнула, прикрывая глаза. Во всем виноват Райан. Если бы не он, она бы здесь никогда не оказалась. -Чего встала? - крикнула на неё другая рабыня и девушка отошла к остальным мешкам. "Ненавижу.." - прорычала Грейс про себя, хватая мешок. *** Королева Астория всегда отличалась благородством. Она была дочерью одного из самых великих Лордов в мире колдунов. Её отец стал лордом в Новом мира в маленькой, но не менее важной стране. Ватикан. Её муж поддерживал связь с этим городом и Астория думала, что он не доверяет её отцу. Постоянно посылает весточки, шпионов, чтобы знать, как справляется Веррон Монтенегро. Раньше Астория принадлежала к дому Монтенегро, пока не вышла замуж за Риордана Лэнгдона. Она получила от отца золотые волосы, которые почти доставали до пояса. Это же и получил её сын. Астория шла к покоям Короля, держа длинный подол красного шелкового платья. -Король ждёт вас, ваше Величество, - сказал охранник и Королева хотела войти в покои, как из них вышел мужчина в золотых доспехах со светлыми волосами. Держа под рукой шлем и поклонился. Это был генерал королевских войск- Сир Стефан. Он был почти ровесник Королевы и улыбнулся, увидев её. -Моя Королева. -Сир Стефан, дождитесь меня, нам надо поговорить, - сказала Астория, заходя в покои мужа. Риордан повернулся к жене, смерив её строгим взглядом. Между ними всегда были тяжёлые отношения. Они давным-давно, после рождения Уинтер, перестали делить ложе. Король находил покой в объятиях других женщин и Королеве стало плевать. Сначала ей было плохо, она рыдала ночами, но потом... Потом ей стало наплевать. -Ты меня звал? -Ты совсем не воспитываешь своего сына. Он снова сбежал с занятий, - вновь начал холодный, словно сталь голос, - Майкл наследник престола, а не оборванец с улицы. Он никогда не прогуливал уроки по боевым искусствам, но всегда прогуливает арифметику. У меня складывается ощущение, что моему сыну плевать на трон. -Ты прекрасно знаешь, что сейчас перевоспитать его невозможно. Он не ребёнок, а юноша. У него на уме только свобода, девушки и драки. Ты же и сам когда-то был таким. Король горько усмехнулся. -Был. Пока не началась бойня за трон. Ему нужно взрослеть, жена, иначе я отправлю его на перевоспитание к монахам, а потом женю на какой-нибудь графине. Знаю, это самый ужасный расклад для него. На лице женщины не дрогнул ни один мускул. Она привыкла, что её муж манипулирует её же детьми. Она даже перестала обращать внимание. -Я постараюсь поговорить с ним, но ничего не обещаю. Майкл знает, что именно тебя злит и делает это назло. Будто ты его не знаешь... -Да, жена, не знаю. Я не знаю собственного сына. Он все время только и делает, что ссорится со мной, - Риордан сложил руки за спиной и подошёл к приоткрытым дверям на балкон, - сегодня я сломал инструмент на котором он играл. Он злится на меня. Но я волнуюсь за будущее нашего мира. Кому все это достанется, когда я умру? Увы, срок жизни колдунов был как в людей. Никакая магия, как бы они не старались, не могли продолжить их жизнь. Так чертовски мала и в любой момент может оборваться.. Даже у дракона больше лет жизни, чем у колдуна. -Твоему сыну. Все достанется твоему сыну. Риордан вновь повернулся к жене. -Слабо верится, что он сможет и месяц удержаться на троне. Слава Всеотцу если так случится. Ни сегодня, так завтра может случится восстание и я погибну. Один только "Чёрный Феникс" чего стоит. Будь он проклят, - фыркнула Король. Астория не сдержала усмешку. Террористическая группа состоящая из людей "Чёрный Феникс" давно стала занозой в заднице у Короля. Они делали бомбы и разрушали все, что делал Король. Так они показывали свой протест против власти. -Ты завоевал трон кровью. Мой сын получит его вполне законно и справится со своими обязанностями. Он же не будет убивать родного старшего брата. Король тут же развернулся к жене и ударил её по щеке. После звонкого удара наступила тишина и Астория посмотрела на мужа с каким-то вызовом и презрением. -Если это все, ваша милость, то я пойду, - Королева развернулась и пошла к выходу из покоев. Там её уже ждал сир Стефан и когда женщина вышла, тут же поклонился ей. -Где мой сын? -В после раз видел его в саду, Ваша милость. Скорее всего, снова стреляет из лука. Королева кивнула и направилась по коридору. -Сир Стефан, необходимо найти прямо сейчас человеческий инструмент, на котором играл принц. Прикажи найти его хоть из под земли. Конечно, это было не в обязанностях генерала королевских войск, но ради Астории он был готов на все. Даже больше чем на все. -Слушаюсь, ваше величество. Астории нравились покладистые мужчины. Ей нравилось чувствовать себя главной, но Риордан.. Он всегда показывал, кто здесь действительно главный. Хлесткая пощёчину останавливает ее и больше Королева не спорит. Когда-нибудь, Риордан умрет. И его Королева будет далеко не плакать. Майкл натянул тетиву, как услышал голос матери. -Кто бы сомневался, - она улыбнулась, медленно подходя к нему, - как ты? -Нормально, - сухо ответил принц, - отец нажаловался? Королева кивнула. -Не бойся, я не буду читать тебе нотации. Я выше этого. Ты уже взрослый и сам знаешь как правильно поступить. Майкл улыбнулся. Только мама его считает настоящим взрослым и не пытается вновь воспитывать. -Я больше не буду прогуливать, - тихо сказал он, будто принимая свое поражение. Астории улыбнулась и подняла лицо сына за подбородок, легонько убирая за ухо светлую прядь. -У меня есть для тебя подарок. Она кивнула сиру Стефану и Майкл сразу встал. -Это гитара, - он улыбнулся, беря инструмент, - Спасибо. Майкл крепко обнял женщину, так, что она поморщилась. Её сын уже вырос настоящим мужчиной и его объятия не такие слабые, как раньше. -Ты из меня сейчас все соки выдавишь, - засмеялась Астория и принц сразу отошёл. -Отец не бил тебя? Королева вновь улыбается и отрицательно покачала головой. Отношения между сыном и отцом итак были натянуты до предела, так что ей следует молчать. -А как тебе мой прошлый подарок? - тихо спросила женщина, - она красивая. -Да, красивая, - кивнул Майкл, отрывая взгляд от инструмента,-мне понравилось. Я перевёл её на этаж фавориток. Королева довольно кивнула и пошла в сторону сира Стефана. У принцев тоже был свой девичий дворик, только гораздо меньше чем у Короля. Майкл, сжимая свой новый инструмент, подошёл к хранителю своих покоев и сказал: -Якоб, приведи ко мне ту девушку... Забыл как зовут. -Слушаюсь, Ваша милость, - поклонился слуга и быстро ушёл. Принц подошёл к дереву и сел на землю, настраивая гитару. Все равно девушка придёт не скоро. -Так, так, так, - смеясь сказал знакомый голос и появился его давний друг-Тристан. Они дружат практически с самого детства. Тристан был сыном конюха и когда он случайно спас жизнь Майклу, его привели ко двору и даже стали обучать магии. Кажется, что для Майкла он идёт сразу же после матери и сестры, - Значит, у кого-то сегодня намечается жаркая ночь? -Заткнись, - смеётся принц, откладывая инструмент, - ты что, подслушивал? -Ага, все от начала до конца, - Тристан упал рядом с ним и оперся головой о дерево, - с каких пор Королева дружна с генералом? Странно. Тристан никогда не отличался благородством и такими же благородными речами. Может, поэтому Майклу было с ним гораздо проще. -Мне как-то все равно на их отношения. Пусть что хотят делают. Меня больше интересуют свои. Тристан присвистнул. -Неужели у тебя появилась возлюбленная? И мне не сказал? -Нет у меня никого. -А как же те красотки из дворца? Ты не ценишь то, что у тебя есть. Каждая девушка готова лечь с тобой в кровать, а ты обжимаешься тут с этой штукой, - черноволосый указал на гитару и Майкл закатил глаза. -Ты все время даёшь советы, а у самого не было серьёзных отношений, - он усмехнулся. -Любовь не для меня, - Тристан сложил руки за головой, - Да и я обычный слуга. Кто меня полюбит? Принц лишь усмехнулся, качая головой. Майкл ещё ни разу не любил кого-то из его фавориток. Да, были интересные девушки, он с ними иногда и говорил, но в основном они исполняли свои обязанности и уходили. Некоторые просто боялись с ним заговорить, думали, что он какой-то ужасный и жестокий. Готовый казнить за лишние слова. Такой был его отец. Хотя фавориток из его дворика никогда не выносили под белой простынью. -А ты думаешь, раз я принц, то меня полюбят просто так? - хмыкнул Майкл, поднимаясь с земли, - полюбят мой статус. Я для графинь и баронесса принц, а не Майкл. Тристан не стал спорить. Принц похлопал его по плечу и пошёл в свои покои. Пользоваться магией ему сейчас не хотелось, поэтому он немного пройдётся и поглядит на девушек отца. *** Они еле закончили работу, но этим уродам было мало. Грейс всей душой ненавидела этот дворец. После того, как их заставили тащить мешки, а вечером, наказали мыть полы во всем девичьем дворике. Руки и спина ужасно болели, а лицо практически все было в грязи. Желудок больно сокращалось от голода, когда девушка почувствовала запах еды, что несли фавориткам. Они ели только утром. Грейс вздохнула, натирая полы тряпкой. -Вот здесь ещё грязь, - Хелен указала носиком туфли на какой-то участок пола и Грейс бросила на неё злобный взгляд. Она еле сдерживалась, чтобы не обсыпать благим матом всех, кто тут был. -Смотри, там принц идёт, - прошептала одна из девушек, которая смотрела на вход во дворик. Грейс была спиной ко входу и не собиралась оглядываться. -Плевать. Пусть провалится, мне все равно, - прошипела девушка, начиная усердно натирать полы. Раздались мягкие шаги, которые быстро уходили от входа. После изнурительной уборки её и ещё несколько девушек пустили в купальню, чтобы умыться. Хотя бы так. Грейс провела ладонями по щекам, как услышала тонкий женский голос издалека купальни. -У тебя не руки, а дубины! Мне больно, черт тебя побери! -Простите, ваша милость... -Вон отсюда! К выходу побежала заплаканная служанка и Грейс услышала: -Эй! Иди сюда! Оказывается, в другой комнате было окно с решёткой, через которое девушка видела Грейс. У неё были длинные пепельные волосы и она была красивая. Большие карие глаза, пухлые губы, чуть вздернутый нос. Девушка подошла к ней и она вздохнула. -Сделай массаж. После тренировок так шея болит.. Мышцы словно камни. Грейс кивнула и коснулась разгоряченной кожи, начиная разминать и правда твёрдые мышцы. Хорошо, что она раньше делала матери массаж. Девушка сидела на мраморной скамейке, укрытая полотенцем, а вся спина была открыта. -Да уж, у тебя очень мягкие руки,-вздохнула та, - как тебя зовут? -Грейс, - тихо ответила девушка, продолжая разминать плечи и шею. -Хелен! Хелен! Из неоткуда подбежала Хелен и быстро поклонилась. -Да, Ваша милость? "Ваша милость?" - подумала Грейс, не прекращая массаж. -Эта девушка будет моей служанкой. У неё очень умелые руки. -Да.. Моя принцесса, - кивнула Хелен. Принцесса? Вот как. Грейс пересилила себя и прошептала: -Спасибо, ваша милость. Это честь для меня. Принцесса кивнула и вновь уткнулась лбом в мрамор. Видимо, у неё не было настроение для разговоров. Её вновь отдали как вещь, даже не спросили. Просто поставили перед фактом, что теперь она собственность этой принцессы. И Грейс ненавидела это чувство. Будто она не человек, хуже настоящего животного. Будто она никто. Пусто место. -Сделайте все по правилам. Я ужасно хочу спать, - принцесса зевнула и потянулась, медленно идя к выходу. Хелен с довольной улыбкой посмотрела на Грейс. -Ты и без моей помощи стала служанкой принцессы. Тебе просто повезло, что она уставшая и ей понравился массаж. -Мне теперь радоваться? - фыркнула Грейс. -Не груби. Помойся и я выдам тебе нужную одежду. Служанки принцессы должны выглядеть соответственно. Приведи себя в порядок, жалко выглядишь, - Хелен развернулась и вышла купальни "Жалко выглядишь.." Пошла она к черту. Может, условия у этой принцессы были лучше, чем у обычных рабынь. Девушка быстро вымылась и увидела платье. Скромное, но намного лучше, чем у неё было. Бордовое, с рукавами до локтя. И корсетом, который.. Поднимал её грудь. Неожиданно. Хелен проводила её до комнаты принцессы. Она сидела в комнате в белой длинной ночнушке и читала книгу. Девушка подняла взгляд и улыбнулась. -Ну вот. Совсем другое дело. Меня зовут Уинтер, если что. Теперь будешь жить со мной, вон в той маленькой комнате. Твои обязанности будут заключаться в том, чтобы помогать мне и другим служанкам. Помочь надеть платье, заплести и все такое. Сейчас расстели мне постель. Лягу спать раньше, я очень устала.. Грейс кивнула и подошла к кровати у стены. Комната была уютная, даже не сказать, что принцессы. Небольшая кровать с бежевым балдахином, шкаф напротив кровати, тоже возле стены. Диванчик с небольшими подушками, стол рядом с ним и камин в другом углу комнаты. И, естественно, туалетный столик с различными принадлежностями. Она положила подушки на кровать, сняла покрывало и положила лёгкую золотую простынь. -Всё готово, Ваша милость. Уинтер встала и пошла к кровати, оставляя книгу на диване. -Спокойной ночи, надеюсь мы подружимся, - зевнула принцесса, потягиваясь. Девушка легла в кровать, повернулась к стене и закрыла глаза. Грейс подошла к дивану и убрала оставленную книгу. После она начала тушить свечи и посмотрела на тихо спящую принцессу. Неужели, они так доверяют людям? А если Грейс захочет убить её? Возможно, она просто не знает о их способностях. Совсем не знает. Оставив пару свечей, девушка зашла в свою спальню и увидела небольшой ужин. Кровать так же стояла у стены, был небольшой шкаф, в которой лежала одежда. Наверное, это все сделала Хелен. Странно, и чего она прицепилась к ней? Грейс быстро поела и вскоре легла в кровать. Каждый день для неё несёт какие-то новые повороты. Интересно, как скоро за одним из поворотом её встретит костлявая смерть? Утро началось так же, с первых лучей. Окно в комнате находилось так, что яркое июньское солнце падало прямо ей на лицо. Девушка быстро переоделась во вчерашний наряд подвязала несколько прядей волос и пошла к принцессе, которая ещё спала на пуховых подушках. Так безмятежно, даже не думая, что её вот-вот разбудят. Кажется, Уинтер младше её. А может и её ровесница, она понятия не имеет. -Ваше величество, - прошептала Грейс, касаясь плеча принцессы и легонько начала трясти, - наступило утро, пора вставать. Уинтер что-то прошептала и укрылась с головой под одеяло. Так раньше делала Лиззи, когда не хотела идти в детский сад. От неожиданного прилива воспоминаний, Грейс невольно улыбнулась и пошла к окнам, зашторенные плотным занавесками. -У вас наверняка есть занятия. Не стоит их пропускать, - она резко одергивает занавески и в полумрак комнаты проникает солнечный свет. -Не хочу никуда, - пробубнила та, но поднялась, потирая глаза. -Мне нужно.. Приказать принести завтрак, верно? - спросила Грейс, протягивая тазик с водой принцессе для умывания. Девушка быстро умылась, а потом ответила. -Да. Не бойся, быстро научишься, - она зевнула и встала с кровати, - ты же человек, да? -Да, - ответила та и подошла к двери, быстро говоря другим слугам принести завтрак. -Та служанка меня жутко раздражала. Хорошо, что я её выгнала. Её мне мама подобрала,-вздохнула принцесса и села за туалетный столик. Грейс взяла расческу и начала приводить в порядок пепельные волосы Уинтер. Хорошо, что у нее был примитивный навык делать причёски. Мама всегда была занята по утрам и Грейс заплетала младшую сестру. Дальше девушка взяла гребень и продолжила причесывать принцессу. Она заплела пару тонких косичек, которые переходили в большую, крепкую косу. -Готово. Уинтер довольно смотрела на причёску и улыбалась. -Красиво. Мне нравится. Поможешь мне накраситься? Грейс кивнула, будто у неё есть выход. Косметика чуть отличалась от человеческой, скорее всего она была просто состарена. Девушка нанесла румяна на скулы девушки каким-то мягким шариком. -Принеси одежду. Девушка подошла к гардеробу и достала несколько пышных и безумно красивых нарядов. Уинтер не долго думая, тыкая пальцем в первое голубое платье. Принцесса сняла ночнушку и бросила её на кровать, не стесняясь своей наготы. Грейс понятия не имеет, как его зашнуровывать, но у неё как-то получилось. -Тебе сколько лет? -Восемнадцать, - ответила Грейс. -А мне семнадцать. Скоро отец выдаст меня замуж.. Видимо, вот причина её плохого настроения со вчерашнего дня. -Вы не хотите? - предположила Грейс чисто из вежливости. -Конечно нет! Отец выдаст меня за уродливого старика, а я... - девушка замолчала, будто понимая, что рассказывает все это абсолютно ненадежному и незнакомому человеку. Она взяла фужер с прохладным напитком и быстро выпила его. -У меня сейчас танцы. Пойдёшь со мной. Грейс кивнула, обводя взглядом будто впервые покои. Уинтер позавтракала и они пошли, скорее всего, в класс занятий танцев. Это было большое помещение с лакированными полами, на котором наверняка можно упасть и здорово удариться пятой точкой. На бежевых стенах были большие картины в золотых рамах. На одной из них была женщина, очень красивая, с длинными золотыми волосами и темно-бордовом платье. -Это.. Королева? - спросила Грейс. Уинтер кивнула. Она что-то ещё хотела сказать, но в зал вошла женщина с тонкой талией и аккуратной причёской. В очках с золотой оправой и тёмном корсете, который, кажется очень больно сжимал её ребра. В руках у неё был чёрный чемоданчик. -Ваше величество, - она чуть склонилась, - позволите начать наш урок? -Как будто вы и без моего позволения не начнёте его, - фыркнула принцесса и отошла от учительницы. Женщина будто не услышала этого замечания, доставая из чемодана несколько пластинок. На небольшом золотистом столике был граммофон. Скорее всего, женщина была человеком. Навряд ли, колдуны знали о граммофоне. Грейс внимательно наблюдала, как она заводит проигрыватель и заиграла музыка. Красивая, приятная для уха, она создана для танцев. -Итак, начнём. Грейс не вникала в слова учительницы, а лишь смотрела, как принцесса неловко пыталась танцевать. После каждого неправильного движения, Уинтер топала ножкой и рычала на учительницу. -Зачем мне танцы?! Я могу сделать вот так, - она улыбнулась и взмахнула руками, поднимаясь вверх, - и все. Я не люблю танцевать. -Ваша милость, но ваши благословенные матушка и отец приказали провести мне эти уроки. Если хотите, можно выйти в сад. Погода потрясающая. Принцесса шумно вздохнула и медленно опустилась на землю, складывая руки на груди. -Ладно. Грейс, останься здесь. Послушай музыку если хочешь, мы её не возьмём, она меня бесит. Желание принцессы-закон и учительница не стала спорить, идя следом за Уинтер.