Корона для тёмного Принца

Королева улыбнулась с некой гордостью смотря на сына. -Всё таки, я дожила до этого дня. Я тоже всегда буду рядом, сын мой. Можешь надеяться на меня, - Астория склонилась в поклоне. Майкл провел взглядом по всем присутствующим и увидел как Грейс едва улыбнулась и тоже склонилась. Идея свергнуть отца пришла к нему давно. Тогда, когда он еле вырвался из лап смерти. Когда родной отец приказал отравить его. С этого момента Риордан сжёг все мосты примирения с сыном. -Тебе нельзя оставаться здесь, - наконец произнёс Веррон, подходя к внуку, - тебе нужно уехать. Не забывай, что во дворце везде свои уши и Риордан непременно узнает о твоих планах. Лучше уехать сейчас как можно дальше и открыто заявить о своих правах на трон. -И куда? Это место должно быть далеко от столицы, там, чтобы если Риордан захочет, не сможет проникнуть. -У меня есть одна идея, - усмехнулся Веррон, - собирайте вещи. И я в том числе. Сегодня до рассвета, мы должны покинуть дворец. И вернёмся только тогда, когда на престол взойдёт наш Король. Покинуть дворец. Место, откуда Грейс выходила лишь раз в жизни. Это место принесло ей столько боли, что она бы с радостью отсюда сбежала. Хотя, этот замок заменил ей дом. Грейс даже стала привыкать к нему. Веррон сказал, что они направляться в Норвегию, а именно в Осло. У лорда Монтенегро есть большое поместье за городом, а его армия сможет защищать жизнь принца. Самое главное было скрыться, ведь армия Короля намного больше и сможет уничтожить маленькое количество воинов за пару минут. -Придётся много работать и разослать письма с просьбой о поддержке множеству стран. Нам будет нужно войско. -Давай об этом позже, - Майкл потёр виски и вздохнул, - я очень устал и мне нужно приказать собирать вещи. Мы уедем. И ты, мама, тоже. -А Уинтер? Я не могу оставить свою дочь тут. -Она теперь замужняя женщина, Астория. Тем более за десницу Короля. Мы не сможем её забрать. Нужно собираться и как можно скорее. Майкл отошёл от них и кивнул Грейс. Они вышли в коридор и принц взял её за руки. -Ты можешь не идти со мной. То, что грядёт, очень опасно. И я не хочу, чтобы ты пострадала. Она почувствовала, как Майкл сжал её пальцы и смотрел только в пол, а не на неё. Большими пальцами он поглаживал её кожу и девушка вздохнула. -Я не пострадаю. -Ты не знаешь, что с тобой произойдёт, если ты пойдешь со мной дальше, - он положил ладонь на его щеку, - ты можешь погибнуть, а я не хочу... Пачкать свои руки кровью. Майкл хотел сказать что-то другое, но сказал, что есть. Он смотрел ей в глаза, а потом прошептал: -Оставайся в столице и уезжай в свое поместье. Тебя там никто не найдёт, а как только это закончится, я заберу тебя. Хорошо? Она покачала головой и сказала: -Нет. Я не брошу тебя. Почему я должна бросить тебя на пол пути? Я не хочу.. Майкл вздохнул и опустил взгляд: -Ты не понимаешь.. Это страшно и меня могут убить. Твоя судьба может оказаться в разы хуже. У моего отца очень извращенная фантазия и я не хочу.. Не хочу, чтобы ты пострадала от него. Грейс положила ладони на его грудь и посмотрела в голубые глаза, где виднелись только две противоречивые мысли: "Молю, не бросай меня." и "Отойди от меня. Это опасно. Уходи." Она могла уйти от него, переждать эту бурю где-то в лесу, подумать о том, что случилось, а потом ей бы и вовсе не захотелось бы возвращаться во дворец. Что ей там делать? Если только ради Майкла.. Но это не причина! Точно не причина.. -Мне все равно. Этот путь мы начали вместе. Ты доверился мне, у нас даже могла получиться семья.. Я не брошу тебя, ясно? Чтобы не случилось, я буду рядом. Принц как-то облегченно вздохнул и слабо улыбнулся. -Если я умру и они с тобой что-то сделают, я с того света вылезу и сравняю их с землёй. Грейс засмеялась и подошла к нему ближе. -Скажи, что заботишься обо мне. Скажи это.. Заботишься.. Он несколько лет назад заботился об Анне и что из этого вышло? Только боль, отголоски которой до сих пор были слышны. Стоит ли снова наступить на те же грабли ради женщины? Заботиться о ней, любить, создать настоящую семью.. Принц поцеловал её в лоб и ушёл в покои. Грейс лишь проводила его взглядом и направилась к себе в комнату. Нужно собрать вещи. Майклу так же запретили брать с собой Балекина, чтобы их положение не вычислили. Именно так он назвал своего дракона. Это имя он всегда берег для своего сына, но, увы, этому не суждено было случиться. После этой истории, Грейс часто представляла, как они с Майклом стоят над колыбелью и качают своего сына Балекина. Но их ребёнок умер не так давно.. Девушка вошла в комнату и сразу позвала Хелен и Якоба. Она тщательно закрыла дверь после их прихода и бросила мешок с деньгами Якобу. Хелен удивлённо захлопала глазами. -За дело, - усмехнулся Якоб, пряча мешочек, - к чему такая спешка, миледи? -Я вам доверяю и вы это знаете. Поэтому вы обязаны поехать с нами,-девушка быстро пересказала всю ситуацию, наблюдая, как бледнеют лица слуг, - собирайте вещи. Сегодня до рассвета уезжаем. Якоб посмотрел на Хелен и произнес: -Я пойду за принцем в любом случае. А ты? Хелен кивнула, нервно дергая платье: -Я тоже.. Я пойду за вами. -Тогда идите и собирайтесь. Мне тоже нужно собирать вещи, - девушка подошла к шкафу и начала забрасывать одежду в ящик. Хелен начала помогать ей, а после начала собирать и свои вещи. Майкл подошёл к дракону, который доедал какую-то козу. Зимой они хотят есть больше. Им не нравится зима. -Эй, дружок.. Ты как? Я не смогу забрать тебя, - принц погладил чешую дракона, который что-то прорычал. За эти месяцы они неплохо поладили и теперь между ними некая связь. Балекин действительно начал считать Майкла хозяином. Дракон ткнулся ему в грудь мордой, словно приглашая прокатиться. -Нет, сейчас мне некогда. Мне придётся уехать, но потом я приеду за тобой. Будь осторожен, Балекин. Дракон что-то проурчал, вновь толкая его в бок. Майкл улыбнулся, вновь гладя дракона. Принц посмотрел на горизонт, где только-только поднималось солнце. Снег бил в лицо, перемешиваясь с ледяным ветром. Пора. Он вернулся к запасному выходу из замка, где его ждали немногочисленное войско, Веррон, Тристан, Королева и Грейс. Так же его ждала и Уинтер. Он решил на свой страх и риск рассказать о планах сестре и попрощаться с ней. -Майкл, - она бросилась ему на шею, не сдержав слезы. Если она ещё сдержалась при прощании с матерью, то сейчас.. -Тише, не плачь. Я же не на войну иду. -Ты обрекаешь себя на смерть. Отец убьет тебя, когда.. Принц положил ладони ей на щеки. -Уинни, послушай.. Я не умру, не смей даже об этом думать. И не говори ничего отцу. Делай вид, что поддерживаешь его. И не пиши мне ничего. Если он узнает.. Будет плохо, - Майкл поцеловал сестру в лоб и быстро пошёл к пегасу. -Ради всего святого, будь осторожен и вернись домой живым и невредимым. -Обещаю, - чуть улыбнулся принц. Грейс подошла к принцу ближе. -Якоб и Хелен с нами. Ты не против? -Нет, конечно. Нам пора. Майкл оседлал своего пегаса, а Грейс с прислугой и Асторией сели в карету. *** Путь был долгий. Даже чересчур долгий. Три недели они ехали в Осло, даже плыли на корабле. Пришлось дать крупную сумму капитану, чтобы он не сказал, кто его пассажиры. Грейс безумно устала. Они очень редко принимали душ, отчего девушка чуть ли не взвыла. Она привыкла к чистоте, но сейчас она отошла на второй план. Пришлось спать где попало, мыться(если, слава богам, найдётся такое место) где попало, а есть меньше обычного. Им пришлось скрываться, врать и даже убивать. Майкл, Веррон и Тристан быстро избавлялись от тех, кто не хотел молчать. Тела сжигали, чтобы их даже так не выследили. Веррон сказал, что в Осло их встретят сеньор Бетлен, который следил за его поместьем. В Осло было холоднее, чем в столице и Майкл сказал, что им повезло. Он вычитал, что в Осло редко выпадает снег, обычно зима влажная и тёплая, но им действительно повезло. Они попали в настоящую зимнюю сказку. Поместье было большое, но с замком даже близко не стояло. У каждого будет своя спальня, будет кухня и гостиная, все для их комфорта, но на замок это было совсем не похоже. Сделано было так, словно дизайнер пытался скопировать дворец, все было выполнено в готическом стиле с элементами красного. Грейс решила не медлить и в покоях принца приняла душ. Она тщательно смывала всю грязь и никак не могла согреться. В поместье было довольно холодно. После душа девушка набрала полную ванну и налила мыло, различные масла и погрузилась в пенную воду. Мышцы наконец отдохнули после долгой дороги и Грейс ненадолго прикрыла глаза. Наконец-то никакой тряски, вечного холода и страха преследования. Король наверняка объявил охоту на их головы. -Ого, ты уже в ванне. Я присоединюсь к тебе, - послышался голос Майкла, который недавно расправился с делами. -Нет, нет. Сначала душ. Я полностью чистая. Принц закатил глаза, начиная снимать одежду. Ему не терпелось скорее зайти под душ, надеть что-то лёгкое, чем эти меха и лечь спать в нормальную кровать. Желательно перед этим крепко обняв Грейс. На секс у него не было никаких сил и он об этом даже думать не хотел. Через несколько минут, Грейс открыла глаза, когда принц не слишком аккуратно плюхнулся напротив неё в ванне. Вода полилась через верх, оставляя на кафельном полу большие пенные лужи. -Ты все разлил. -Ничего страшного, слуги уберут. Как тебе поместье? -Хорошее, - кивнула Грейс, смотря в маленькое окошко, где виднелся падающий снег, - скоро Рождество. -Да, скоро. Через несколько дней. -У вас тоже есть Рождество? - искренне удивилась девушка. -Да, в то же время, что и у вас. Только мы не празднуем его так ярко как люди. Просто устраиваем ужин и обмениваемся подарки. -Это все равно хорошо. Рождество это время чудес. Обожаю этот праздник. Хочу провести его с тобой. Майкл чуть улыбнулся и протянул руку, подзывая девушку к себе. Грейс с радостью оказалась в его объятиях и прижалась к горячей от воды груди. -Я рад, что ты пошла со мной.. - принц провел пальцами вдоль её спины. -Я бы не бросила тебя. Никогда, - она улыбнулась и поцеловала его в шею, - буду ждать тебя в спальне. Девушка обернулась в полотенце, накинула халат и вышла. Майкл высушил волосы с помощью магии, натянул ту самую футболку с "Queen" и серые штаны. Он вышел к девушке, которая мешала ароматный чай с малиной. -Я приказала принести и тебе. Она сидела напротив камина, который приятно потрескивал. Майкл лёг рядом с ней на подушки и положил голову на колени. -Я правильно все делаю? -Что именно? - Грейс отпила чай и отложила кружку. -Не знаю.. Может, мне не стоило быть таким радикальным. Вдруг, я просто не подрасчитал свои силы. Девушка провела по его волосам. -Другого выбора у тебя не было. И я принимаю твой выбор. Ты устал, да? Принц кивнул и перевернулся на живот. -Можешь сделать мне массаж? Она кивнула, быстро поцеловала его в макушку и начала разминать твёрдые мышцы. Он поморщился, когда ловкие пальчики скользнули по шее и Майкл прикрыл глаза, наслаждаясь поглаживаниями. -У тебя божественные руки.. Многое умеет, - усмехнулся Майкл и девушка закатила глаза. -Ты невыносим.. *** Выходные длились недолго. Всего лишь несколько часов, а утром принц отправился на собрание. Грейс быстро собралась и отправилась за ним. Конечно, Веррон не раз язвил, что девушка тут лишняя, но Майкл все время обрывал своего деда. Она была его моральной поддержкой и иногда помогала. Сейчас им самое главное набрать войско. Сильное, готовое пожертвовать собой ради командира. В зале совета их уже все ждали и Веррон смотрел на карту. -Ты долго. У меня появилась одна идея,-вздохнул лорд Монтенегро, - Тадеосы. Смотри, у них есть большое войско и у них хорошее географическое положение. Мне кажется, если мы заключим союз с ними, то точно не поиграем. -И к чему это? - выгнул бровь Майкл, смотря на карту. -Необходимо заключить брак с графиней Ариэль, - быстро сказал Веррон и на его лице не дернулась ни одна мышца. Грейс вздрогнула и поймала взгляд Майкла. Это было ожидаемо. Брак был обязательным условием для достижения цели. Если принц заключит брак с графиней, то они получат поддержку, войско и... Наконец трон. Майкл увидел, как в одно мгновение Грейс погрустнела и начала нервно одергивать волосы. Брак. Фиктивный брак. Что изменится только от того, что у него появится документ о заключении брака с Ариэль? Ничего. Они с Грейс продолжат встречаться и в их жизнях ничего не изменится. Тогда почему она так расстроилась? -Хорошо. Приглашайте их сюда, только осторожно. Чем скорее мы заключим брак, тем быстрее я получу войско. -Верное решение, - кивнула Королева, - Тадеосы хотели породниться с нами уже давно. Они не будут против, если их дочь станет Королевой. Грейс прикрыла глаза, чувствуя, как вот-вот лопнет от злобы и.. Ревности. Он жениться на другой. Он сделает своей Королевой другую женщину. Конечно, его можно понять, он никогда не жениться на Грейс. Она, во первых, человек, а во вторых у неё ничего нет. Ни войска, ни родителей, ничего. Девушка почувствовала как немеют кончики пальцев и зачем-то натянула слишком нервозную улыбку. -Я.. Я могу позаботиться о комфорте графов, если вы не против. -Да, да.. Конечно, - произнёс принц, почему-то не желая смотреть в глаза Грейс. Возможно, ему было стыдно. -Тогда, я займусь этим прямо сейчас, - она быстро поклонилась и направилась прочь из комнаты. Наступила тишина, которую прервал Майкл: -Секунду. Он вышел следом за Грейс и догнал её, хватая за руку. -Что с тобой? -С чего ты взял? Все прекрасно, не видно? - улыбнулась Грейс, убирая пальцем слезы с глаз, - зачем ты ушёл с собрания? -Ты понимаешь, что это фиктивный брак, ради получения войска. Мне нужна поддержка, а этот шаг будет правильным. Не делай из всего трагедию.. Девушка тихо засмеялась и кивнула. -Ладно, не буду. Это все? Ради этого сорвался с собрания? Лорд Монтенегро наверняка уже сказал что-то гадкое, например, что я крепко держу тебя под каблуком. Тем более, тебе, скорее всего, свадьбу нужно обсуждать. Какие цветы хочешь:розы, лилии, или орхидеи? - Грейс отошла о него и направилась к себе быстрым шагом. -Грейс! - она услышала как его крик отразился от стен, но не остановилась. Кажется, от всех переживаний у неё начало болеть сердце, а ещё больше голова. Да, это фиктивный брак, но с кем! С сестрой-близнецом Анны. Её ни в коем случае нельзя было допускать к Майклу. А если он в неё влюбиться? Девушка вытерла слезы и села возле окна своей спальни. Майкл зашёл обратно в зал и наклонился к столу. Он никак не мог собраться с мыслями. Наверняка от усталости и этой недоссоры с Грейс. -Не надо было бежать за ней. Женщины того не стоят, - сказал Веррон. -Я сам решу, что делать со своей женщиной, - прошипел Майкл, - Тристан, направь нужного человека в столицу. Пусть следит за новостями и докладывает иногда. Необходимо знать все. Тристан кивнул, как вдруг подал голос сеньор Бетлен: -Милорд прав, Ваша милость. Женщины это.. Просто украшение мужчин. Они должны молчать, а открывать рот только тогда, когда нужно доставить мужчине удовольствие, - усмехнулся мужчина, потирая свою бороду, - тем более, Ваша красавица... Майкл словно обезумел после этих слов. Он кинулся на мужчину, уваливая его на стол с картой. Он начал наносить удар за ударом, превращая лицо Бетлена в кровавое месиво из-за обилие перстней на его пальцах. -Никогда! Никогда не смей так говорить о ней! Иначе, я убью тебя! - крикнул принц, вновь начиная избивать сеньора. -Майкл, все! - Тристан оттащил друга от бессознательного тела, - Хватит! Принц поморщился от начинающей мигрени и посмотрел на окровавленные руки. Он устал. Ему нужно немного отдохнуть. -Делайте все, что я сказал, - прошипел Майкл и пошёл к двери. Королева побежала за ним и ласково положила ладонь на его плечо. -Тише, посмотри на меня, - она положила ладонь на его щеку и продолжила говорить, - тебе нужно отдохнуть. Иди к себе, прими ванну, я прикажу принести тебе мятный чай, а позже вино. У нас есть время отдохнуть, поэтому до Рождества не стоит проводить советы. Шпионы, как раз, прибудут в столицу только тогда. Принц невольно кивнул и поцеловал руку матери. -Спасибо. Вся эта ситуация.. У меня опять мигрень. Астория понимающе кивнула и отпустила сына. Нужно устроить для него сюрприз. Грейс сидела возле окна, обняв собственные колени. Снег продолжил идти и девушка уже несколько часов смотрела только на него. Кажется, она зря разозлилась на него. Всё таки, это было правильно. Услышав скрип двери, Грейс обернулась и увидела Хелен. Она была чем-то расстроена. -Майкл сейчас занят? - тихо спросила девушка, - я хотела извиниться. Хелен вздохнула и проигнорировала вопрос Грейс. -Эй, Хелен! Женщина повернулась и села рядом. -Только не злись, ладно? Королева отправила к нему танцовщицу и, скорее всего, они проведут ночь вместе. -Что?.. - она вскочила с дивана так быстро, что в глазах начали мелькать белые мошки, - ночь вместе?! -Тише, все нормально, может и нет.. Вдруг она просто станцует и все.. Девушка сжала ладони в кулаки и пошла к выходу из спальни. -Стой! Грейс, боги, остановись, не делай глупостей! Она не слышала её криков, её разум словно затуманило ярость и ревность. Ка к он может так просто бросить её, после того, что между ними произошло?! -Я устрою тебе свидание.. - прошипела Грейс, - больше вообще никого трахать не сможешь. *** Вино действительно помогло расслабиться. Он выпил практически пол графина и лежал с закрытыми глазами на кровати. На нем был шёлковый халат на голое тело, и такие же штаны. Мигрень начала медленно проходить, скорее всего из-за алкоголя. Надо позвать Грейс и помириться с ней наконец.. И чего она обиделась? Это просто брак, тем более.. Он не любит Ариэль. Дверь открылась и в комнату вошла рыжеволосая девушка в зелёном восточным костюме. Он осмотрел её с ног до головы и улыбнулся, приподнимаясь с кровати. Она начала медленно двигать бёдрами, проводя ладонями по груди и животу. Девушка манила его, плавно двигаясь и приближаясь к его кровати. Майкл сел на кровати, допивая вино и смотрел на девушку, которая уже начала гладить его лицо кончиками пальцев. -Ваше величество.. - выдохнула красавица, гладя его шею, - я хочу.. Она повернулась к нему спиной, медленно опускаясь на его пах бёдрами. Она повернула голову к его лицу, желая поцеловать. Майкл провел ладонью по её бедру, приближаясь к её губам, как раздался грохот. Грейс практически ногой выбила дверь и вошла в спальню. Это правда.. Правда, он практически поцеловал другую женщину. Танцовщица вскочила с Майкла и отошла от него. Принц посмотрел на Грейс, которая даже покраснела от злости. -Пошла вон отсюда, - прошипела Грейс, шумно вдыхая воздух. Он тщетно пыталась успокоиться. Кажется, у неё даже руки трясутся. Девушка быстро выбежала из спальни и как только дверь закрылась, Грейс посмотрела на Майкла.. С презрением. Даже с разочарованием. -Я пошла за тобой в чужую страну. Я хотела быть рядом с тобой, а ты.. Я смирилась с женитьбой на графине, я могу принять это, но.. Ты же чуть не целовался с ней, черт возьми! Как ты вообще так можешь со мной поступаешь?! -А как ты смеешь врываться в мои покои без разрешения?! По моему, мы уже не раз разговаривали о других женщинах и.. Девушка быстро заткнула его пощечиной. Сильной, хлесткой, даже принц немного вздрогнул. -Прекращай меня бить! - крикнул Майкл, вскакивая с кровати, - ты совсем потеряла грань. У моего терпения тоже есть предел! Пошла вон отсюда, пока я не сделал что-то плохое. -Никуда я не уйду! Ты просто ублюдок, которому плевать на чужие чувства! - она толкнула его в грудь и Майкл схватил её за руки, прижав к стене над головой. Вторую руку он положил на её горло, не сильно сжимая. -Я просил тебя остаться в столице. Ты сама решила поехать со мной. А про других женщин мы уже говорили. Не только ты одна хочешь моего внимания, в мире много женщин, с которыми ты должна делиться! -Не должна и не буду! - крикнула Грейс, дергаясь в его цепкой хватки, - я не буду делить тебя с другими, ни за что! Если хочешь спать с другими, то лучше отпусти меня. Сделай меня свободной и дай мне уйти. Я так больше не могу.. Майкл немного ослабил хватку на её шее и посмотрел в глаза, полные слез. Слезы от обиды и разочарования. Он прижался губами к её губам, будто пытаясь загладить вину, показать, что между ними ничего не изменилось. Но Грейс плотно сжала губы, ощущая терпкий привкус алкоголя. Он пьян. Девушка смогла оттолкнуть его и отошла подальше. -Когда ты в тупике и не знаешь что делать, то сразу тянешь меня в постель. Думаешь, что я так быстро прощу тебя? Не в это раз. Больше и пальцем не смей прикасаться к моему телу, понятно? Я ни слышать, ни видеть тебя не могу. Раз тебе нужна не я, а просто игрушка для секса.. Пусть будет так. Грейс пошла двери, быстро выходя из спальни принца. -Грейс! - он пошёл за ней, выглядывая в коридор. Но она вновь не обратила на него внимание, практически убегая от его комнаты. -Так и знала, что не надо было рассказывать тебе! - вздохнула Хелен, когда они вошли в её покои. На её удивление, Грейс не стала кричать, бросать вещи и проклинать принца. Она просто легла в кровать, смотря в потолок, покрытый красивой лепниной. -Ты меня пугаешь.. Что с тобой?. -Ничего. Всё нормально, - вздохнула девушка, прикрывая глаза, - Лучше не бывает. Хелен покачала головой и сказала, что принесёт ей лавандовое молоко. Оно помогает во многих случаях:при простуде, бессоннице и перенапряжении. Хелен часто его готовила для неё. Женщина принесла стакан и протянула Грейс. Она сделала пару глотков наслаждаясь пряным вкусом и вздохнула. Дрожь в руках наконец-то стихла, но девушка продолжала смотреть на стену, что-то обдумывая. -Он отослал ту женщину. Злой, как собака.. - прошептала Хелен и села рядом с ней. -Пусть позлится, ему полезно, - она вздохнула и вновь отпила молоко, - Спасибо тебе. -За что?.. - женщина не успела договорить, когда девушка обняла её, - Ну тише..тише. Она погладила её по спине, а потом уложила в кровать, накрывая одеялом. -Ложись спать. Утро всегда мудренее вечера. Как только Хелен вышла, девушка накрылась с головой и тихо всхлипнула. Утром Майкла мучило жуткое похмелье, которое, слава богам, прошло за час. Мигрень тоже сошла на нет и принц чувствовал себя относительно хорошо, если не вспоминать инцидент с Грейс. Вчера он едва за долгое время не лёг в кровать с другой женщиной и её этот факт ужасно разозлил. Кажется, получить её прощение будет не так просто. Хотя, попробовать стоит. Майкл направился в её комнату, как увидел, что девушка идёт ему навстречу. Она не отступила, не вздрогнула, лишь остановилась. Грейс кивнула Хелен и пошла вперёд. Принц не собирался уходить со своего места и когда девушка, поклонившись, хотела его обойти, вновь перекрыл её дорогу. И ещё. И ещё раз. Грейс закатила глаза и повернулась к Хелен. -Иди в западное крыло, я скоро подойду. Только обойду эту полупьяную гору. Женщина быстро ушла и Майкл прошипел: -Эта полупьяная гора стоит прямо перед тобой. Давай, скажи мне это в лицо, к чему игры? Девушка не ответила, даже не смотря на него. Она вновь предприняла попытку для побега, но Майкл стал наступать на неё, в итоге прижимая к стене. -Давайте, ваше величество, сделайте это скорее и я уйду. У меня дела, а как мы вчера выяснили, я для вас бесплатная шлюха? Чего желаете? Есть особые пожелания? -Хватит язвить! - он хлопнул ладонью по стене напротив её головы, - я не потерплю истерик в моём дворце. -Пока что истерите тут только вы. Ваша милость, мне нужно готовить покои для будущей Королевы и её семьи. Захотите трахнуть меня, не надо разговаривать, - она толкнула его плечом и пошла в западное крыло. Чего он ещё ожидал? Да и зачем шёл? Извиняться он перед ней не собирался, хотел проверить не слетела ли она с катушек от ревности. Или он должен был прийти к ней, стукнуть по столу кулаком и грозно сказать:"Не обижайся на меня, это приказ!" Бред.. Нужно заняться делами, а личную жизнь оставить на второй план. Кто такая Грейс, что смеет так много времени занимать в его мыслях? Майкл и сам не знает.. -Я слышала, как ты разговаривала с принцем. Это ни в какие ворота не лезет! - вздохнула Хелен, глядя на Грейс. -Мне все равно. Как он говорит со мной, так и я с ним! Я кое что придумала.. Только мне нужна твоя помощь, - девушка улыбнулась, скрестив руки на груди. *** Майкл сидел над картой, расставив фигурки на определённых странах. Завтра канун Рождества, а у него нет никакого настроения для праздника. Скорее всего он проведёт его в одиночку рядом с камином и дешёвым пивом, от которого пьянеют за считанные минуты. Хотя, Грейс хотела провести с ним Рождество.. Он бы подарил ей брошь, они бы могли даже помириться, но сейчас она и видеть его не хочет. И опять его мысли сошлись на этой девчонке! Наглой, скандальной и хитрой. В комнату вошла служанка и поклонилась. -Ваше величество, мне приказали сообщить, что леди Грейс потеряла сознание по подготовке комнат.. Майкл недослушал и лишь незаметно вздрогнул. В обморок упала? Остаётся надеяться, что ничего серьёзного. -Чего ко мне-то пришли? Я что, лекарь? - съязвил Майкл, опуская взгляд в бумаги. -Я думала.. Вы захотите знать, - прошептала служанка. -Можешь идти, - холодно отрезал принц и как только двери закрылись, бросил документы обратно в стопку. Сознание, она значит, вдруг потеряла.. Видимо, он не рассчитал, до какой степени она вчера разнервничалась. Он медленно встал с места и пошёл в покои Грейс. Он открыл дверь и увидел лежащую на кровати девушку, а рядом с ней Хелен. -Как она? - он будто специально хотел придать больше сухости и холодности голосу. -Нормально, ваше величество. Врач сказал, что это от нервов. Бедняжка, всю ночь вчера не спала.. Майкл подошёл ближе, прикасаясь костяшкой пальца по её щеке. -Пусть к ней придёт психиатр, раз она доводит себя до такого. Или пьёт какие-то лекарства и травы, - он убрал руку, осматривая её спокойное лицо. Такая милая, пока спит и не устраивает истерик. -Ухаживай за ней. Пусть ей дадут успокоительное, раз она теряет сознание от нервов. Хелен поклонилась и провела взглядом принца. Как только он ушёл, Грейс поднялась с кровати с довольной улыбкой. -Ну как? Думаешь, поверил? -Как минимум, поволновался, - усмехнулась Хелен, присаживаясь рядом с ней, - раз пришёл, значит ему не все равно. -Пусть волнуется, ему полезно, - девушка села по турецки, упираясь спиной в подушки, - жаль только, что Рождество проведу одна. Если хочешь, приходи. Вместе поужинаем. -Если не будет никаких дел, обязательно, - Хелен улыбнулась и встала с кровати. В комнату деликатно постучали и вошёл Якоб. -Я слышал, миледи плохо. -Уже лучше, - быстро ответила Грейс, - спасибо, что пришёл. Якоб подошёл ближе. В руках у него была небольшая кружка с тёмным чаем, на дне которого плавали сморщенные ягоды. -Возьми, это чай с облепихой. Поможет восстановить силы. -Спасибо, - девушка улыбнулась, беря чашку. Она приятно согревала руки, - письмо этой.. Ариэль отправили? Наверняка, уже едет сюда.. -Верно, отправили. Ожидаем через пару недель. Скоро должен прибыть главный по шпионажу, которому будут поступать все письма из столицы. Будем знать, что в тылу у нашего врага. Как ужасно звучит эта фраза.. Враг является Майклу отцом. И он собирается убить его. Грейс сделала глоток, рассматривая покрывало. -Ты знала, что когда ты ушла с совета, принц избил сеньора Бетлена? Того, что встретил нас в Осло. -Зачем? - нахмурилась та. -Он начал говорит непристойные вещи в ваш адрес. Принц не выдержал и.. Бедняга с того дня в госпитале. "Он только и может, что решать все насилием?" - промелькнуло у неё в мыслях и Грейс вновь отпила чай. Хотя, чего можно ожидать? Он колдун. А они не моргнув и глазом уничтожили половину населения земли. -Я ещё "спасибо" должна ему сказать? - фыркнула девушка, - у меня есть просьба к тебе, Якоб.. -Да, конечно. Всё, что угодно. -Принеси ёлку. *** Канун Рождества. Как колдуны празднует свое Рождество? Сегодня ей нужно придти к Королеве и поздравить её. Все таки, нужно налаживать отношения, скоро приедет Ариэль, и если Грейс найдёт поддержку в виде Королевы, то будет все не так плохо. Иначе весь змеиный клубок будет травить её. Вроде бы, ничего трудного нет, подойти и поцеловать руку. Сказать пару слов и уйти к себе. Грейс попросила у служанок людей, принести коробку ёлочных игрушек, чтобы украсить свою небольшую рождественскую ёлку. Они с сестренкой всегда украшали вдвоём ёлку, пока мама запекала индейку и пряники. Потом приходил отец и они включали фильмы, которые пересматривали из года в год.. И вот сейчас она одна. В совершенно другой стране, с колдунами и боится, что вот-вот приедут люди Короля, которые убьют их. За окном вновь была метель. Грейс повесила последний красный бант и улыбнулась, смотря на свои труды. Красиво. Правда, большинство красивых игрушек здесь не было, но и сейчас тоже не плохо. Якоб принёс хорошую, красивую, зелёную ёлку. Нужно идти к Королеве.. Девушка поправила платье и вышла из комнаты. Главное не поругаться с ней и мило улыбаться. После разрешения войти, Грейс вошла в спальню Королевы и поклонилась. -Ваше величество. Я хотела поздравить вас с Сочельником Рождества. Пусть этот праздник принесёт вам радость и счастье, - девушка склонилась перед ней на колени и взяла её руку. Она поцеловала нежную руку Астории, с золотым кольцом. -Благодарю, - она чуть улыбнулась и подняла лицо Грейс,- Хорошо, что мы решили помириться, верно? Сейчас нам не стоит воевать, мы же на одной стороне. Скоро прибудет Ариэль и она станет Королевой. Вот против кого стоит воевать. Если ты хочешь вступить в нашу семью, то должна понять, что со мной воевать не стоит, Грейс. Она лёгким движением убрала рыжую прядь с лица и улыбнулась. -Конечно, ваше величество, - натянуто улыбнулась Грейс и встала с колен, - я пойду к себе. Она скорее ушла, чтобы не терпеть спеси Королевы. Не стоит портить такой хороший праздник ссорами. Сегодня они встретят Рождество с Хелен и все будет хорошо. Ужин уже накрыли, как вошла Хелен. -Ого, какой стол, - слабо улыбнулась женщина. -Да, все для нас с тобой, садись. -Нет, прости.. Я приболела слегка. Голова очень болит, - поймав её непонимающий взгляд, Хелен закатила глаза, - Да, колдуны тоже болеют. Если бы не делала глупостей, то была бы сейчас не одна. Грейс закатила глаза, зная, куда идёт этот диалог. -Если бы он хотел, то давно пришёл и извинился, а не сидел у себя в комнате, как чудовище и всех пугать. Нашему принцу тяжело переступить через себя, - горько усмехнулась та и села на диван, - Ладно, иди отдыхай. И завтра чтобы была здоровая! Они улыбнулись и Хелен отправилась к себе. Грейс посмотрела на полный стол еды, а аппетита совсем не было. Она села возле окна, смотря на заснеженные деревья. Пусть она и проведёт Рождество одна, нужно же разнообразие, верно? Майкл сидел напротив камина, отбросив всю царственную одежду. Он надел черную водолазку, которую купил у людей и такие же брюки. Принц смотрел на огонь и даже не хотелось пить пиво. Он отложил бутылку и встал с подушек. К черту все это, он не должен проводить Рождество один! Майкл взял необходимые вещи и вышел из спальни. Грейс услышала, как дверь открылась и в комнату вошёл принц. Он был одет странно, так, как одевался только когда они были одни. Она не хотя отвела взгляд обратно к окну, как услышала, что в замке повернулся ключ. Решил закрыться с ней? Потрясающе, наверняка думает, что она так просто простит его. В руках у него был магнитофон и один диск с какой-то песней. Грейс смотрела, как он поставил на столик магнитофон и вставил диск. Заиграла приятная музыка. Это явно что-то из старого мира. -Не делай из меня идиота, будто я не смог разобраться с такой грудой металла. Грейс закатила глаза и отвернулась к окну. "Still feels like our first night together* Мне по-прежнему кажется, что это наша первая ночь, Feels like the first kiss Наш первый поцелуй, и с каждым днём It's gettin' better baby Чувства становятся только нежнее, милая." Голос исполнителя заглушал звенящую тишину и Грейс даже начала вслушиваться в слова. Майкл сложил руки на груди и прислонился спиной к стене. "...First time our eyes met — same feelin' I get Когда мы встретились глазами. Я и теперь испытываю ту же любовь, Only feels much stronger — wanna love ya longer Только гораздо сильнее. Я хочу любить тебя бесконечно. You still turn the fire on... Ты не перестаёшь разжигать во мне огонь... So if you're feelin' lonely don't - Поэтому, если тебе одиноко, не грусти, You're the only one I ever want Ведь мне никто не нужен, кроме тебя" -Так и будешь молчать? - спросил принц, но девушка и не думала отвечать. Он что, специально выбрал эту песню? "So if I love ya a little more than I should Поэтому, если тебе кажется, что я люблю тебя больше, чем следует, то Please forgive me — I know not what I do Пожалуйста, прости меня, я не знаю, что делать. Please forgive me — I can't stop lovin' you Пожалуйста, прости меня, я не могу перестать любить тебя. Don't deny me — this pain I'm going through Не отталкивай меня, это заставляет меня страдать." -А ты не знаешь как извиняться и выбрал через музыку? - усмехнулась Грейс, переводя взгляд на Майкла. -С чего ты взяла, что я хочу извиниться? - съязвил принц и тут же осекся. Нужно засунуть куда подальше свои язвительные комментарии, потому что Грейс вновь отвернулась к окну. Песня продолжала играть, а они молча слушали. Грейс очень понравилась. Красивая, про любовь, да и давно она не слышала музыку со словами. Неужели, он и правда где-то откопал песню с извинениями? -Тебе даже не интересно откуда я её взял? -Мне все равно. Майкл выключил магнитофон и вздохнул. Нет, это невозможно. Она просто невыносима. Сидит возле окна, как летучая мышь, обнимает коленки и не разговаривает с ней? Словно напуганный мышонок, ей богу. -Значит, дьяволица превратилась в мышонка? - усмехнулся Майкл своим мыслям, - в особняке много потайных комнат и я нашёл тут диск. Брайн Адамс "Please forgive me", не слышала? Она не ответила, начиная водить пальцем по слегка запотевшему стеклу. Его начинало порядком раздражать это молчание и он решил идти на крайние меры. Нет, трогать не бесполезно, она полезет в драку, начнёт кричать, а если он будет чуть умнее.. Принц сел за стол и наколол на вилку какой-то овощ. Наверное, она хотела с кем-то поесть, не для неё же целый стол еды. Хотя, кто знает. Майкл ел один в течение минут двадцати и девушка ни разу не посмотрела в его сторону. Серьёзно обижена. Разговоры тоже бесполезны, поэтому.. -Вот черт! - крикнул Майкл, заставляя Грейс вздрогнуть, - порезался. Сильно.. Девушка увидела, что его ладонь была порезана вдоль и начала быстро бить кровь. -Сам лечи себя, мне то что, - наконец сказала та. -Не могу. Это был заколдованный нож, придётся по обычному. Очень больно, - он решил немного соврать. Точнее, здесь не было ни капли правды. Майкл специально порезал себя обыкновенным ножом и решил привлечь на себя внимание Грейс. -Мне все равно, - твердил свое девушка. -Тогда я истеку кровью. Сейчас она прольётся на ковёр и будет обидно. Она посмотрела на него и с тяжелым вздохом подошла к шкафчику, где лежала шкатулку с лекарствами. В их ситуации она должна быть всегда. Девушка достала антисептик и нанесла на рану принца. Майкл чуть поморщился, но не остановился есть. -Ты не прекратишь есть, даже когда тебя будут убивать, да? - холодно сказала Грейс и достала бинты. -А ты решила придираться к любому моему действию? - не остался в долгу принц. Девушка начала перевязывать рану и бинты сразу окрасились в алый цвет. Она хорошенько завязала края повязки и как-то слишком нежно провела по ране принца. Грейс не стала вставать из-за стола, отломив кусочек курицы. -Пробовала пинещёт? Это, оказывается, традиционное рождественское норвежское блюдо. Копченые ребра ягнёнка с картофелем, - вновь начал первый Майкл и посмотрел на руку. Незаметно он заживил порез и медленно подвинул руку к её. -Нет, - отрезала та, несмотря на него. Да что он должен сделать, чтобы она наконец заговорила!? - у меня только один вопрос. Ты встречался с женщиной и не знаешь даже что сказать? Майкл будто смущённо опустил взгляд и буркнул: -Честно говоря, нет. -Не надо врать, - фыркнула Грейс, - даже извиниться не хочешь? Майкл прикрыл глаза и закрыл глаза рукой. -За что? -За что?! - Грейс усмехнулась и встала из-за стола, - Конечно, ты же ничего не сделал, только хотел поцеловать другую девушку. -Мы говорили об этом, может хватит? Я хочу исправить все, а ты не идёшь на контакт. Грейс сложила руки на груди и вернулась в свою "крепость" возле окна. -Я и не должна. Ты даже, черт побери, не извинился. -Прости. Прости меня, я виноват. Всё? -Нет, я не прощаю тебя, - мило улыбнулась Грейс, вновь отворачиваясь к окну, - это нужно заслужить, а не пользоваться своим положением. -Заслужить?! - он вскочил из-за стола и подошёл к ней, - чем, мне интересно? Я попросил прощения, принёс музыку, а тебе плевать? -Конечно, для тебя принести музыку и извиниться это много и я, наверное, должна бросить к тебе на шею? Нет. За это я тебя прощать тебя не собираюсь. Майкл сжал ладони в кулаки и выдохнул. Ему хотелось начать кричать, бросать вещи и убедить её простить его. Но Грейс, похоже настроена серьёзно. Неужели, ему придётся, словно мальчишке, вымаливать прощение? Ещё чего. Принц достал ключи и подошёл к двери. -Я сейчас уйду и мы больше никогда не встретимся. Согласна? Она не ответила. Майкл словно передумал, бросая ключ на туалетный столик. Он лёг на кровать, не раздеваясь, и убрал руку за голову. -Счастливого Рождества, Грейс, - прошептал Майкл и прикрыл глаза. Она увидела, что он закрыл глаза и встала со своего места. Девушка легла рядом, тоже закрывая глаза. Грейс не двигалась, будто боялась показать, что она не спит. Она знала, что он не спит и, может быть, даже пялиться на неё. Неужели, Майкл действительно думает, что она простит его за музыку и пару слов? Неужели, так его прощала Анна? Или они сейчас слишком разные и Майкл с Анной находили общий язык? Грейс вздохнула и приоткрыла глаза. Ну конечно, он лежит и смотрит на неё. Майкл смотрел в её спокойное лицо, вновь убеждаясь, как она прекрасна.. Он вытянул руку и коснулся кончиками пальцев предплечья. Его маленькая дьяволица, вспыльчивая, и единственная, кому он позволяет бить себя. Да, он слишком много позволяет ей, но пусть у неё будет хоть такая привилегия. Наконец закрыв глаза, он погрузился в беспокойный сон.