Корона для тёмного Принца

Столица, конец января. -"Он собственноручно обезглавил четверых рыцарей огромным мечом, который успел приобрести в Норвегии, а потом.." - Люциус запнулся и нахмурился, будто не поверил написанному. -Что там? - хмуро спросил Риордан, смотря на сундук и шкатулку. -Простите, ваше величество, - десница почистил горло и продолжил, -"... А потом вырвал сердце того, кто посмел написать мерзкое слово на руке его фаворитки. При этом он не использовал магию, а сделал это голыми руками. По последним данным, мятежник направился в Польшу, в защищенную крепость графа Бейкера. Число его солдат составляет около восьми тысяч, я не считал, мне кажется, это не предел. Если принц и придёт в столицу, то его армия будет огромной." Риордан швырнул стакан в стену и тот с грохотом разлетелся. -Где он откопал восемь тысяч мечей?! Если он приведёт эту стаю бешеных собак в столицу, которая слушается его приказов, у нас нет шанса. Этот ублюдок убил моего дракона, а местонахождение Балекина никто не знает, - Король закрыл лицо руками и вздохнул. -У него много провианта, раз он может прокормить такое войско. Наверняка, страны, которые поддерживают его, регулярно присылают свою поддержку. На его сторону встала Норвегия, Румыния, Германия и Польша. Оттуда еда и солдаты, - вслух размышлял Люциус и свернул письмо. -Предатели.. Никому нельзя доверять! Кто сохраняет нейтралитет? -Как я знаю, из сильнейших держав, Россия. Ей управляет человек, поэтому, очевидно, он будет решать долго. Если позволите, я пойду. Люциус поклонился и вышел. Король медленно подошёл к сундуку и магией открыл крышку. Ожидаемо. Отрубленный головы. Подарок для Короля. Люциус вышел из покоев Риордана в замешательстве. Майкл так быстро собрал большое войско и вот-вот нападёт на столицу.. Интересно, играет набирает обороты. Польша, конец января. Грейс прошлась по большой комнате, которая была такая же, как и все остальные. Напыщенная роскошь, на которую она уже не обращала внимания. Хотелось только одного, остаться одной, вымыться и отдохнуть. Неужели, она так много просит? -Вам нравится? - с натянутой улыбкой спросила жена графа. -Да, конечно. Оставьте меня одну, я чертовски устала.. Женщина немного смутилась и ушла. Грейс не стала церемониться и подбирать выражения. Она не стала разбирать их с принцем вещи, а сразу пошла в душ. После ванны она надела красный шёлковый халат и пошла на кухню. Да, на удивление, здесь была своя маленькая кухня и Грейс напоминало это небольшую квартиру. В комнату вошёл Майкл и девушка улыбнулась. -Как все прошло? -Лучше, чем я ожидал, - принц снял оружие и положил его на туалетный столик, - Ты уже переоделась? Она кивнула. -Тебе приготовить что-то? Теперь я буду готовить для тебя, я никому здесь не доверяю. Тем более, Якоб сказал, что наш рацион значительно сократили. -Да, это правда. У нас огромное войско, его нужно кормить. Если мы не съездим деликатесы, ничего не случится. -Ты прав. -Рад, что ты поддерживаешь, - принц подошёл к ней, обнимая её за талию. -По другому быть и не может, - она быстро поцеловала его и отошла, - прими душ, а я сделаю небольшой ужин, ладно? Майкл кивнул и ушёл в ванну. Девушка взяла нож и покрутила его в руках. Она столько месяцев не готовила, вряд ли получится что-то хорошее. Благо, в холодильнике было достаточно продуктов и она решила сделать самое простое. Яичница. Блюдо на все времена. Она достала овощи, бекон и несколько яиц. Принц вышел из душа и вытер лицо. Из кухни приятно пахло, но Грейс явно была чем-то недовольна. -Ну что? Я голоден и сейчас съем тебя, - он в шутку прикусил кожу на её шее и девушка улыбнулась. -Получилось плохо.. Тебе не понравится. -Мне все равно. Тебе помочь? -Нет, я все сама, - она положила что-то похожее на яичницу в тарелку и протянула принцу. -Благодарю, - он ткнул вилкой в бело-жёлтую кашицу и нахмурился, - а что это? -Жаренные яйца с овощами и беконом. Пробуй, - она села напротив него и подперла голову ладонями. Майкл отложил кусочек и попробовал блюдо. Очень пресно, но вполне съедобно. У него язык не повернётся сказать что-то плохое в сторону еды Грейс. -Ну? - в нетерпении произнесла Грейс. -Очень.. Вкусно. Мне нравится. Сейчас у меня опять дела.. Я так устал, если честно. Грейс положила ладонь на его щеку и аккуратно погладила. -Скоро мы вернёмся домой и все будет как раньше. Кто знает, может, у нас получится семья.. Майкл улыбнулся, притягивая её к себе и целуя. -Больше отсюда ты не уедешь. Будешь ждать здесь, пока я буду разъезжать по странам. -Нет, - тут же запротестовала девушка, - я поеду с тобой. -Нет. Ты итак уже пострадала из-за моей глупостей, поэтому оставайся в крепости. Я пойду на столицу.. Если победа будет на моей стороне, то ты вскоре приедешь ко мне. Если нет.. Бери деньги, стражу, когда сообщат о моей смерти и беги. Беги так далеко, чтобы он тебя никогда не нашёл. Пообещай мне. Если он умрёт, броситься в бега? В вечные бега, боясь за свою жизнь. -Нет. Мне лучше умереть следом за тобой. Неужели, ты не понимаешь, что если бы не ты, то я бы не дожила до этого дня. Ты меня спас тогда, у покоев Короля. Не дал мне пройти к нему. Он промолчал и Грейс мягко поцеловала его в щеку. -Не говори так больше, поняла? Слышать о твоей смерти не могу, - принц взял её руку и поцеловал пальцы, - сегодня я должен поужинать с Ариэль. Она раздражённо фыркнула и закатила глаза. -Надеюсь, ты не купишься на её чары и вернёшься к нам в спальню. -Конечно. Обещаю тебе, скоро мы вернёмся домой и все будет как раньше, ладно? -Не хочу как раньше. Пусть будет лучше. Начнётся твоя эпоха и она будет лучше, чем правление Риордана. Майкл улыбнулся, притягивая её для поцелуя. *** В зале для собраний, Майкл сидел вокруг своих подчинённых, где граф Бейкер ощущал себя не в своей тарелке. -Что там с Францией, лорд Монтенегро? - спросил Майкл, отпивая вино. -Они согласилась и отправят нам около пятидесяти кораблей. К началу февраля можно будет отправляться в поход на столицу. Майкл кивнул и посмотрел на недовольного Бейкера. -Что-то не так? -А чем вообще питаются драконы? - раздражённо произнес тот. -Лимонными пирожными, - хмыкнул принц. Будто в поддержку своего предводителя, солдаты засмеялись. -Он есть все, что захочет. Даже людей, граф Бейкер. Стоит обсудить план захвата Нью-Йорка и.. -Ваша милость, кто-то у ворот! - крикнул стражник и Майкл встал с места. -В каком смысле? Войско? -Нет, всего пару карет. Принц ещё сильнее нахмурился и кивнул Тристану идти с ним. Но за ними последовал и Веррон. Они спустились вниз и Майкл приказал открыть ворота. В это время несколько стражников достали мечи и натянули тетиву лука. К великому удивлению Майкла, путник оказался ему знаком. Это был Люциус. Он был на коне и с усмешкой смотрел на принца. -Не ожидали, ваше величество? - он слез с коня и поклонился. -Что ты тут забыл? Проваливай отсюда, или я убью тебя. -Я пришёл к вам с миром. И.. Пришёл сдаться будущему Королю, - Люциус встал на одно колено перед Майклом и тот нахмурился. Нет, это бред. Наверняка, это отец послал его, чтобы следить за ним или убить. Они были заклятыми врагами, зачем ему приходить и приклонять колено? -Я не верю тебе. Люциус поднялся с земли и кашлянул: -Ваша милость, да, мы воевали. У нас были маленькие разногласия, но сейчас.. Король Риордан в проигрышном положении и с каждым днем все больше теряет рассудок. Я решил, что стоит поддержать более сильного претендента на трон, как сделал это в прошлом ваш дед. А ещё, я кое-кого привёз, - он обернулся и из кареты вышла Уинтер. -Брат! - она бросилась к Майклу, раскрывая объятья. Принц с улыбкой подхватил сестру на руки и крепко обнял. -Боги, как я скучал..-прошептал Майкл и погладил её по голове. -Тише, по аккуратнее.. Мне сейчас нельзя, - сказала принцесса, когда он опустил её на землю. -В смысле? - Майкл нахмурился, но до него быстро дошло, когда Уинтер приложила ладонь к животу. -Ты скоро станешь дядей. -Я лучше убью его. -Стой, все нормально, правда, - девушка улыбнулась и погладила его щеку, - дедушка! Она подошла к Веррону и крепко обняла. Из замка выбежала Королева и наплевав на все приличия, крепко обняла дочь. Она безумно соскучилась. Майкл посмотрел на Люциуса и слегка прищурился. -Я не могу так просто доверять тебе. Вдруг, ты меня убьёшь ночью? -В этом нет смысла, ваша милость. Тем более, ваша сестра все подтвердит. У меня нет дурного умысла.Уинтер подошла к брату и обняла его за руку. -Он прав, Майкл. Это и я настаивала. Отец очень плохо, я его совсем не узнаю. Будто потерял рассудок. -Иди в замок. Там тебя ждёт Грейс, пообщайтесь, а я поговорю с твоим мужем. Уинтер кивнула и направилась в замок вместе с матерью. Майкл посмотрел на Люциуса и вздохнул: -Мне нужны гарантии. Знаю, что у тебя есть войско, небольшое, но мне любое подойдёт. И расскажешь мне о ситуации в столице. Как готовиться мой отец и где поставил солдат. Я проверю, а если ты врешь, я убью тебя. Люциус поклонился, но такое обращение ему явно не понравилось. -Кто приехал? - нахмурилась Грейс, смотря в окно. Уже давно вечер, а Майкл сейчас стоял и с кем-то говорил. -Это змей Люциус, - скривилась Хелен,-но приехала ещё принцесса. -Нужно её встретить, - Грейс улыбнулась и вышла в коридор. Ей было все равно, что она в халате, эти платья чертовски неудобные, да не перед кем хвастаться нарядами. -Ваше величество, - Грейс с улыбкой поклонилась принцессе, а потом они крепко обнялись, - как вы? -Нормально. Теперь я останусь здесь, с вами, до последнего. А ещё у меня будет пополнение, - Уинтер с грустной улыбкой приложила ладонь к животу. -Поздравляю, - девушка улыбнулась и приобняла принцессу за плечи,-я не смогла стать матерью, но с радостью посмотрю на вашего малыша. -У тебя ещё много времени, уверена, у вас с братом появится ребёнок. И я стану тётей. Идём, я все тебе расскажу. -Пойдёмте ко мне, я прикажу приготовить для вас комнату. *** Майкл подошёл к карте Нью-Йорка и посмотрел на Люциуса. Он не доверяет ему от слова совсем, но шанс того, что можно узнать расположение войск отца, был очень соблазнителен. -Ну и? -Нью-Йорк окружен множество городами, которые поддерживают Короля. Вот, смотрите, - он указал указкой на Джерси-Сити, - нужно отослать туда войска в первую очередь. Вы должны окружить столицу, ведь она, на самом деле, практически не охраняется. Риордан выбрал тактику охранять столицу со всех сторон, а не сами границы города. Майкл посмотрел на Тристан, который незаметно кивнул. Значит, правда. Их шпионы проникли уже всюду, после смерти Николаса, Тристан взял на себя эту обязанность. -Дальше, - сказал Майкл. -Потом Бейонн и Хобокен. Эти три основные точки, куда Король отправил солдат. Сначала отправьте войска туда, а когда половина солдат умрёт, можно брать столицу. Это все правда, можете проверить. Принц вздохнул, смотря на карту, а потом глянул на Тристан и Веррона. -Вы поведёте мои войска на Бейонн и Хобокен. Тристан идёт на первых, лорд Монтенегро, на второй. Потом я подключусь в Джерси-Сити. Это наброски, далее все проработаем. И если ты обманул меня.. -Что вы, мой принц.. Если я предал своего друга-Короля, то могу ли я обманывать вас? "Вполне, ведь ты скользкий засранец, который в любую секунду может предать", - подумал про себя Майкл, но улыбнулся. -Конечно нет. После собрания Майкл постучался в спальню Ариэль. Она тут же открыла и улыбнулась. -Ты пришёл.. -Конечно, я же обещал.. Как ты? Все устраивает? Ариэль кивнула и проводила его к столу. Первое время они сидели молча, пока Майкл не задал вопрос: -Это же ты за мной следила на охоте? Я запомнил тебя. Зачем ты это сделала? Ариэль заметно вздрогнула и опустила взгляд. -Просто.. Я люблю тебя. И я хотела видеть тебя всегда. Разве не так ведут себя те, кто любит? -Нет! - слишком резко ответил Майкл, откладывая вилку, - Никто не следит за тем, кого любишь. Это ненормально, Ариэль. Он встал из-за стола и пошёл к выходу. -Считаешь меня сумасшедшей, верно? Я просто люблю тебя! Принц покачал головой и хлопнув дверью, ушёл в спальню. *** Польша, начало февраля. -Поверить не могу, что собираю тебя на смерть, - всхлипнула Грейс, связывая его волосы в хвост. -Хватит, детка, мы уже говорили про это,-вздохнул принц, поправляя на себе тяжёлые доспехи, - Сейчас мы пойдём на столицу, а потом я заберу тебя отсюда, хорошо? Она кивнула и тяжело вздохнула. -Имей ввиду, если мне скажут о твоей смерти, даже думать не будут, тут же выпью яд. Майкл повернулся к ней и положил ладони на мокрые от слезы щеки. -Даже не смей об этом думать. -А то что? Из ада выйдешь? - усмехнулась девушка, кладя свои руки поверх его. -Да, если понадобится. Не плачь, я так не смогу уйти, - он убрал большими пальцами дорожки слез. -Как я могу не плакать, зная, что тебя могут убить? На тебе эти здоровые железки, у тебя дракон, но вдруг они не защитят тебя? -Тогда встретимся на другой стороне. Майкл наклонился к её лицу, мягко целуя в губы. Поцелуй был слегка солёный от её слез и девушка просто молила его взглядом не уходить. Она так крепко вцепилась в его руки, что он просто не сможет оттолкнуть её. -Грейс, мне нужно идти.. Она кивнула и крепко обняла его, несмотря на то, что доспехи больно впивались в ладони. -Поклянись, что ради своей семьи вернёшься. Клянись, что сделаешь для этого все.. -Клянусь, моя дьяволица, я клянусь, что вернусь к тебе живым и относительно невредимым, - он грустно улыбнулся, целуя её в лоб, - веди себя хорошо, ладно? Она взаимно улыбнулась и нехотя отпустила его руку. -До встречи.. -До встречи, Грейс, - принц открыл дверь и скорее вышел. Мало того, что на него давили тяжёлые доспехи, так ещё и Грейс со своими слезами.. Они же обещали друг другу попрощаться без слез и истерик, но кое-кто не сдержал свое обещание. После прощания с матерью и сестрой, принц почувствовал прикосновение к своей руке. -Возвращайся скорее. И Тристан. Берегите себя, - прошептала Уинтер и Майкл улыбнулся. -Обязательно, сестрёнка, - он поцеловал её в лоб и пошёл на выход из замка. Армия Майкла уже ждала его, как и дракон. Балекин отряхнулся от пыли и посмотрел на своего хозяина. -Есть вести от дедушки? - спросил Майкл, осматривая солдат. -Хобокен захвачен, ваша милость, - кивнул Люциус,-пора отправляться. Майкл забрался на дракона и погладил его горячую чешую. -Сохрани нас боги.. - прошептал Майкл, когда дракон поднялся вверх. *** -Никаких новостей, я так с ума сойду, - вздохнула Грейс, ходя по комнате кругами. Голова пульсировала от количества мыслей и беспокойств. Она каждую секунду ждала вестей о его смерти. -Успокойся, уверена, все будет хорошо. Они уже завоевали Хобокен, дальше все будет проще..-тихим и спокойным голосом говорила Хелен. -Легко сказать.. - прошептала девушка и услышала, как дверь открылась. В комната внесли тёмный сундук молчаливый стражники. Что это? Может быть, подарок? Грейс обернулась к Хелен и подошла к сундуку, медленно открывая его. Внутри лежал мешок из грубой ткани, который девушка слишком быстро раскрыла. Крик застрял в её горле и она смогла только хлопать глазами и вдыхать воздух. Внутри лежала голова Майкла. Грейс нашла в себе силы и закричала так сильно, что через несколько секунд у неё пропал голос. Она не могла даже зажмуриться, чтобы не смотреть на окровавленную голову принца и проснулась от своего собственного крика. Грейс приняла сидячее положение, закрывая рот руками. Какой ужасный сон.. По щекам текли слезы, а руки до сих пор тряслись. -Тише.. Тише, - Хелен, которая решила остаться в эту ночь рядом, крепко обняла девушку, поглаживая её волосы, - я попрошу успокоительное. "Пусть это будет только плохой сон, не правда.." - причитала про себя Грейс, выпивая успокоительное. Хелен не стала спрашивать, что ей снилось. Только успокаивающе что-то шептала, целовала щеки и лоб. -Лучники, готовьтесь! - проорал командир у ворот столицы. Множество лучников натянул и тетиву до предела. У многих дрожали руки или ноги, но не от холода, а от страха. Что ожидает их впереди? Какую смерть приготовили боги? А может, они и не умрут? Тут решает только монета, которую боги кидают на спор. Лучники Короля были наверху ворот, а внизу под командованием тучного мужчины, было большое войско. Они видели, что за ними идёт. Видели, как на горизонте появились солдаты мятежного принца. Они с каждой секундой все приближались, пока командир армии не заметил что-то странное в небе. Это был дракон. Чёртов дракон, на котором верхом сидел принц. Зверь раскрыл пасть и на войско Короля обрушился поток огня, сжигая заживо солдат. Раздались крики, начало пахнуть горелой плотью, а снег, что ещё лежал на земле, мгновенно растаял. -Вперёд! Вперёд! - крикнул командир лучникам, которые тут выпустили настоящий дождь из стрел. Кто-то решил попасть в дракона, но если в него и попало хотя бы одна стрела, Балекин этого не заметил. Чешуя слишком прочная. Воины бросились друг на друга, словно звери. Первые трупы людей и пегасов упали на землю, лязг металла и крики солдат оглушали. Дракон вновь опустился ближе к земле, выжигая чуть ли не половину вражеского войска. Майкл все ближе подбирался к крепости, необходимо было её сломать, чтобы у войска были доступ в город. Балекин вновь поднялся вверх, давая своему хозяину наблюдать за ходом битвы. Тристан на носил удар за ударом, в порыве ярости и выплеске адреналина, он даже не разбирал кого убил на этот раз. Он рванулся вперёд, ударяя мечом о оружие другого рыцаря. Тристан ловко увернулся от удара мечом, который разрезал лишь воздух, и нанёс удар прямо в шею со спины. Он поднял взгляд и увидел, как Майкл вновь опускается вниз и в этот раз дракон одним потоком пламени снёс всю крепость. Его воины радостно закричали и бросились в столицу, пока дракон сжигал людей Короля. Солдаты проникли в город и двинулись к замку. По приказу принца они не трогали мирных людей, поэтому у них была одна цель, захватить замок. Майкл увидел, как заряжают специальное оружие для убийства драконов и направился туда, чтобы его уничтожить. Мужчина начал прицеливаться и через мгновение в дракона была выпущена огромная стрела. Балекин закричал и выпустил пламя изо рта, сжигая оружие и человека вместе с ним. Повезло, что стрела попала совсем рядом с шеей, а не в неё. Дракон опустился на землю и Майкл слез с него, быстро подходя к ранению. -Тихо, я быстро, - он схватил копье за основание и потянул, чем вызвал недовольство со стороны дракона. Принц с самого утра чувствовал себя отвратительно, будто его чем-то переехали, но он все списал это на банальную усталость и переутомление. Как только он собирался вынуть копье, как его что-то схватило за горло и потянуло вверх. -Ты думал, что мой город достанется тебе так просто, сучонок?! - прорычал Риордан и полетел куда-то дальше. Майкл схватился за руку отца, пытаясь применить магию, но у него ничего не выходило. Какого черта..? Король бросил его на землю и Майкл заметил, как вокруг них начинает подниматься земля, кружа вокруг битвы отца и сына. -Даже не пытайся, я приказал добавить тебе в еду зелья, что блокирует магию. Думаешь, я просто так терпел тебя все это время? - он с силой пнул его в лицо, а потом оказался сверху, начиная наносить удар за ударом по лицу Майкла, - сначала, я убью тебя. Удар. Ещё один. -Потом всех твоих друзей. Он бил сильно, но так, чтобы принц не терял сознание. -Потом твою суку-мамашу. Майкл никак не мог принять того, что в нем нет магии. Его, словно инвалида избивают, а он ничего сделать не может? -А потом твою шлюху. Как думаешь, ей понравится, если я пущу её по кругу со своими друзьями, а? Это подействовало на него мгновенно. Как только он затронул Грейс, сознание начинало медленно возвращаться и он понял, что не может просто лежать. Майкл оттолкнул от себя Риордана, нанося удар в челюсть. Он только сейчас заметил, что вокруг них купол из земли и ветра, который не намерен кого-то подпускать к ним. Принц достал меч, нападая на отца, но тот с легкостью парировал удар. В руках до сих пор была слабость, а голова даже немного кружилась. Лицо горело от многочисленных ударов и не собиралось заживать, давая захлебываться Майклу кровью из носа. Их мечи вновь схлестнулись в бою и когда Король смог отбросить удар Майкла, то взмахнул мечом в районе горла сына. Принц увернулся и одним ударом выбил у отца меч. Он ударил рукояткой оружия по его лицу и сел сверху, собираясь убить. Нет. Он не сможет. Вонзить меч прямо в горло своего отца. В голове пронеслись множество моментов из детства, руки предательски задрожали и Риордан усмехнулся: -Ты слабак! Я смог убить своего брата, а у тебя кишка тонка, - он вынул кинжал из пояса и вонзил в бедро сына, опуская лезвие вниз. Майкл закричал от ужасной боли, кровь хлынула, окропляя землю и Король остановился только тогда, когда Майкл ударил мечом по его руке, обрубая кисть наполовину. Король закричал, прижимая руку к себе, но через секунду поднялся. Майкл видел, как у него от боли дрожит челюсть. Принц не чувствовал свою ногу, кровь полностью залила конечность и он даже ощущал её в сапоге. Он хромал, но все равно держал меч. Отсюда выйдет только один и Майкл хотел, чтобы это был он. -Я не умру... Не могу умереть..-Риордан взял некрепкой рукой меч и вновь напал на сына. Он парировал удар и крикнул: -Я тоже не хочу умирать, папа! Ты сам начал эту войну, ты приказал убить меня, своего сына! -В этом вся суть правления, Майкл! Трон залит кровью младенцев, братьев и сыновей! Трон, на который ты так хочешь сесть, покрыт кровью. -А чем ты лучше? Ты убил своего брата! - Майкл взмахнул мечом и в этот раз поранил отца в ногу. Король крикнул и упал перед сыном на коленях. -А ты продолжил это кровопролитие, сын мой. Я же сказал, что в тебе моя кровь, ты похож на меня. Ярость затмила его разум и он крепко сжал меч. Эти слова он просто ненавидел. -Я никогда не буду таким как ты! - прокричал принц и мечом срубил голову отца. Тишина. В ушах неприятно звенело, а на губах была кровь отца. Майкл опустил меч и упал на колени. Боль от пореза мгновенно дала о себе знать, так, что полетели искры из глаз. Всё, это конец. Он выиграл. Это кошмар, длиной во всю жизнь закончился. Принц оперся о меч и поднялся на ноги. Бури вокруг них начала стихать и Майкл поднял за длинные волосы голову прошлого Короля. Хромая, он направился к войску, которое с непониманием смотрело на утихающую бурю. Майкл швырнул отрубленную голову и поднял голову на солдат : -На колени. *** Королева услышала шум на балконе и аккуратно вышла, закутываясь в тёплую ткань. Следом за ней пошла служанка. Астория увидела обезглавленное тело голубя, кровь которого капала на белоснежный мрамор. -Ах, госпожа, это наверное, кошка порвала. Я сейчас же уберу, - засуетилась девушка, пока Астория разглядывала труп птицы. "Пусть это будет хороший знак, а не знак смерти моего сына", - пронеслось у неё в голове и Королева вздохнула. -Да, убери как можно скорее. Эпилог. Прошло пять лет. Именно столько прошло времени после битвы за столицу. Майкл стал Королём и вскоре все его слуги вернулись из своей ссылки во дворец. Ариэль стала Королевой, что совсем её радовало Грейс. Хоть супруга Короля и не жила в покоях Королевы, место при дворе она занимала значимое. Её многие уважали, хотя она так и не родила наследника. Ни через год, ни через три и даже пять. Король принял решение, которое шокировало и Веррон, и Тристан. Он приказал казнить Люциуса. "Тот, кто предаст один раз, предаст и второй." Люциусу отрубили голову. Уинтер не сильно расстроилась, все таки, она не любила его. Она осталась в его замке и вскоре родила мальчика. Майкл долго восстанавливал город после войны, это заняло почти два года. Его рана зажила, но на белое остался ужасный шрам. Иногда, если не наносить специальную мазь, он начнёт хромать и шрам будет ужасно болеть. Новый Король немедленно начал свое правление с перестройки правил и пытался избавить людей от нищеты и голода. Не без совета Грейс. Она оставалась в тени, ведь со времени стала более умной и сдержанной. Грейс помогала ему в различных делах только тогда, когда Король сам попросит. Ссоры никуда не пропали, они все так же происходили, просто теперь мирились они гораздо быстрее. В основном, ссоры касались Ариэль. Не так давно у них родился сын. Всего месяц назад и к его зачатию и рождению они готовились очень трепетно. Грейс наблюдалась у множество врачей, она очень боялась повторения того случая, поэтому когда она была беременна, то каждую неделю ходила к доктору. Майкл был на седьмом небе от счастья, но ему пришлось уехать за несколько месяцев до родов Грейс. Он собирался в поход на Францию, потому что новый Лорд решил поднять восстание. Грейс родила без него и роды прошли как нельзя хорошо. Тем более её залечили потом магией. Увы, у всего есть последствия и Грейс больше не сможет кормить ребёнка, это делает специальная кормилица. Астория тоже не могла наглядеться на внука и предложила Грейс подождать с именем, чтобы его назвал отец. Но Грейс и так знала, как Майкл назовёт первенца. Балекин. Теперь у них есть малыш с голубыми глазами и слегка рыжеватыми волосами. Чертами лица он больше пошёл в Майкла, но Грейс узнавала в нем черты своей матери. Балекину исполнился месяц, когда Майкл вернулся в Столицу. Бунтовщик был казнён, а в Францию вновь вернулся покой. Грейс привела себя в порядок, пока Хелен с улыбкой покачивала ребёнка. -Ты и так красивая, - засмеялась женщина, но девушке перекладывала волосы с одной стороны на другую. -Хочу быть очень красивой для него. Дверь открылась и в комнату вошёл Майкл, тут же раскрывая для неё объятия. Грейс с радостным риском бросилась ему на шею, крепко обнимая. -Боги, как я скучала.. Ты не представляешь как, - тяжело вздохнула девушка, не о пуская его из кольца своих рук. -Я тоже соскучился. Очень и очень сильно, - он провел по её щеке, быстро целуя в губы, - покажи мне.. Грейс с улыбкой отошла от Майкла и взяла кряхтящий комочек пелёнок. Она немного покачала его и подошла к Королю. Майкл отодвинул край пелёнки и увидел сонное недовольное лицо. Кажется, Балекин был недоволен тем, что его разбудили. -Возьми, не бойся, - она вложила в его руки ребёнка и улыбнулась, - я назвала его Балекин. Как ты и хотел. -Да.. Хотел, - подтвердил Майкл и Хелен решила выйти, чтобы не смущать их. -Ты не представляешь, как я скучала. Как я хотела, чтобы ты был рядом, пока я рожала. Король положил ладонь на её щеку, мягко поглаживая. -Я здесь. И теперь я вас не брошу. Вы моя семья, ведь так? Грейс кивнула, целуя его в губы. Да, они семья. Они всегда были семье, с тех пор, как она решила последовать за ним во время восстания. Никто не посмеет их разлучить, ведь они семья. И всегда ей были. Продолжение следует..