***
После занятий Тэхён, как и обычно, не идёт домой – он в одиночестве зависает в заброшенном классе старого здания школы и убивает там время, пока не сядет солнце и класс не будет освещён лунным светом. Ну а зачем идти домой пораньше, если там никого нет? Переезд в трущобы с отцом шесть лет назад заставил его почувствовать сильное одиночество. После развода его мать предлагала ему остаться с ней и его младшими братьями и сёстрами, но Тэхён отказался, потому что, каким бы алкоголиком ни был его отец, он всё равно оставался для него отцом – Тэхён не мог допустить, чтобы старик жил один. Из соображений экономии, они вместе переехали в неблагополучный район, однако несмотря на низкие цены их ждали неприятные и небезопасные условия для жизни. И всё же Тэхёну удалось выжить. Прибегая к насилию. Вечером, когда Тэхён докуривает сигарету, дверь в класс открывается, и внутрь небрежно заходит темноволосый парень, останавливаясь в нескольких метрах от места Тэхёна, находящегося в задней части класса. Старший хранит молчание и невозмутимость, хотя парень смотрит на него дольше положенного. — Ким Тэхён? — наконец спрашивает тот, склоняя голову набок. Тэхён затягивается сигаретой, внимательно осматривая парня перед собой с ног до головы: он взглядом ловит бейдж с именем на груди пиджака и замечает, что уголок его губ приподнят. «Зачем этот печально известный Чон Чонгук ищет меня?» Тэхён почти уверен, что уже достаточно давно залёг на дно – в последний раз он избивал кого-то и отправлял в больницу, заработав себе отстранение от занятий, в прошлом году – во втором классе старшей школы. Но это было до того, как прибыла группа новичков, поэтому он не в курсе, почему его мирное времяпровождение в одиночестве прерывает не кто иной, как Чон Чонгук. — Все боятся тебя, поэтому я пришёл посмотреть, кто же этот Ким Тэхён такой, — Чонгук засовывает руки в карманы брюк и пожимает плечами. Тэхён почти хочет засмеяться. Он что, достопримечательность? — Это всё? Ты знаешь, где выход, — он снова затягивается и смахивает пепел. Но Чонгук не уходит, только снова склоняет голову набок, смотря на него своими невинными глазами. — Ух-ты, это так ты приветствуешь людей? Тэхён внезапно начинает раздражаться, не понимая, что именно хочет этот ребёнок. — Ты ожидал, что я устрою грёбаную вечеринку? — огрызается он. Когда он видит, как Чонгук ухмыляется ему, Тэхён внутренне хмурится, делая ещё одну затяжку. — Честно говоря, я ничего и не ожидал, — Чонгук пожимает плечами. Темноволосый парень наблюдает, как второй подходит к нему; они устанавливают зрительный контакт, и Тэхён немного напрягается, когда Чонгук нарушает его личное пространство. Новичок вынимает сигарету из руки Тэхёна, затягивается, а затем выдыхает дым прямо тому в лицо. Издевательски улыбнувшись Тэхёну в последний раз, Чонгук разворачивается и выходит из класса. Тэхён в состоянии только смотреть на удаляющуюся фигуру Чонгука, в шоке и неверии бегая глазами то по пустой руке, то по двери. — Наглость этого парня… — раздражённо бормочет он себе под нос и тянется за пачкой сигарет. Это был первый раз, когда Тэхён встретил Чонгука, но точно не последний.***
Спустя несколько дней Чонгук заходит снова, но вместо того, чтобы что-то сказать, он направляется прямо к партам и стульям напротив Тэхёна и тут же засыпает. Тэхён не знает, что с этим делать. Он пытается вернуться к мирному рассматриванию пейзажа за окном, но не может перестать оборачиваться на этого парня – вдруг он что-то задумал. Это действует ему на нервы, когда даже спустя полчаса и множество поворотов головы в сторону Чонгука тот ничего не делает – только крепко спит. Тэхён начинает нервничать и поджигать всё новые и новые сигареты, чтобы успокоиться. К концу дня пачка наполовину пуста, а он взволнован тем, насколько присутствие Чонгука заставляет его напрячься. Дорога туда и обратно из его района в школу недолгая, но Тэхёну приходится каждый раз сохранять бдительность и быть готовым к нападению, потому что никто не знает, когда может наброситься банда подражателей, слоняющаяся вокруг и ожидающая жертву. Тэхёну нет покоя даже в собственном доме, ведь он не имеет ни малейшего понятия, когда его пьяный отец приведёт к себе таких же пьяных друзей, и всё станет только хуже. Следовательно, время, которое он проводит в классе, – один из тех редких случаев, когда Тэхён может расслабиться и не слишком беспокоиться о взглядах и перешёптываниях других учеников. Это также один из редких случаев, когда он может быть спокоен и просто наблюдать за безмолвным пейзажем из окна. Но затем Чон Чонгук стал заходить в его мирное убежище в определённые дни, и, хотя младший только спит, слушает музыку, иногда смотрит на него или курит в противоположной части класса, Тэхён не может ослабить бдительность. Ему кажется, что Чонгук просто ждёт, чтобы застать его врасплох; ждёт, пока Тэхён подумает, что он в безопасности, а затем нападёт, как хитрый хищник, которым он и является. И ему становится тревожно каждый раз, когда Чонгук находится с ним в одной комнате. Он спрашивал, какого хрена хочет младший, но на самом деле Чонгук ничего не делал, кроме как занимал место в классе. Он решил, что если Чонгук не заговорит с ним, то и он не станет. Нет необходимости в ненужном взаимодействии.***
— Тэхён, — наконец однажды вечером произносит Чонгук. Тэхён слегка вздрагивает от внезапно нарушенной тишины. Чонгук молчал несколько недель, и первое, что он сказал, – его имя. Просто имя, без всякого уважения. — Я что, твой друг? Разве тебя не учили уважать людей старше тебя? — он смотрит на младшего. — Я не выказываю уважения. Тебе нужно его заслужить, — Чонгук дерзко улыбается ему. Тэхён чувствует, как его глаз подёргивается, однако он сохраняет хладнокровие, барабаня пальцами по парте. Тэхён кивает: — Учту. Так чем я могу тебе помочь? — Сразись со мной. Глаза Тэхёна на секунду расширяются, прежде чем он начинает смеяться. — Ты ребёнок, — подчёркивает он и замечает, как глаза Чонгука темнеют. — Почему так важно, сколько мне лет? Давай смахнёмся, Ким Тэхён. С губ Тэхёна срывается смешок: — Зачем мне это? — Если ты мужчина – ты будешь биться, — говорит ему Чонгук, и Тэхён сужает глаза, понимая смысл. — Послушай, малой, я не дерусь просто так. Чтобы пустить в ход кулаки, мне нужна причина гораздо больше, чем просто быть мужчиной. Я не хочу тратить время на бесполезное дерьмо вроде драки, особенно по чертовски жалкому поводу. Так что можешь проваливать. Чонгук выглядит немного озадаченным ответом. Получилось гораздо больше яда, чем планировал Тэхён, но ему всё равно – Чонгук заставлял его сдерживать слишком много недовольства одним своим существованием за последние несколько недель. — Обломщик, — кратко произносит Чонгук с разочарованием, затуманивающим его глаза, и плюхается на стул перед Тэхёном, выглядя почти равнодушным. — Рад, что я теперь приношу обломы в твою жизнь, — парирует Тэхён, залезая в карман за пачкой. Чонгук усмехается, наблюдая, как Тэхён поджигает сигарету и вздрагивает, когда Чонгук выхватывает из его рук пачку и зажигалку, делая затяжку и выдыхая. — Мне придётся тратить намного больше денег на сигареты, потому что ты, блять, воруешь мои, — Тэхён шипит, стараясь не смотреть на острую линию подбородка и прикрытые глаза Чонгука, а также на то, как дым выходит из его губ. Чонгук слабо улыбается: — Рад, что из-за меня ты тратишь больше денег. Он безразлично смотрит на Чонгука, но это, кажется, забавляет младшего, который повернул голову и самодовольно смотрит на него своими игриво мерцающими оленьими глазами. Ненависть – сильное слово. Даже слишком сильное. Поэтому Тэхён не будет его использовать: Тэхён сильно недолюбливает Чонгука.***
Еда в кафетерии – отстой, но это определённо лучше, чем то, что Тэхён ест дома. Он сидит один в дальнем углу, поодаль от большинства студентов, и не успевает справиться даже с половиной обеда, когда над ним нависает тень. Обычно он такое проигнорировал бы, но этот человек садится перед ним, и Тэхёну очень хочется взглянуть, кто же из учеников действительно осмелился подойти к нему. Это не Чонгук, но, судя по всему, этот парень – ещё один новичок. Ученик улыбается ему, но далеко не невинно или искренне – это похоже на оскал. — Сонбэним, я слышал, что ты из трущоб, — говорит тот с акцентом, и Тэхён сразу понимает, что он иностранец. — И? — Слышал, ты отправил множество студентов в больницу. А ещё, говорят, ты убивал людей в своём районе. Тэхёну хочется закатить глаза. Кто бы ни пустил этот слух, он заслуживает того, чтобы ему надрали задницу. — Дальше что? — Я думал, что ты выглядишь немного более… угрожающе, — парень смеётся, а Тэхён чувствует приближающуюся волну раздражения, но решает её игнорировать, пробуя салат. «Неплохо», — думает он и откусывает ещё. — Я также думал, что ты будешь состоять в какой-нибудь устрашающей группировке, но, видимо, ты волк-одиночка, — мальчик снова смеётся, и Тэхён не понимает, что в этом смешного. Тишина. — Почему у тебя здесь нет друзей? Потому что ты из трущоб? Ложка Тэхёна сильно лязгает по тарелке, а новичок, кажется, воспринимает это как намёк на то, что Тэхён медленно выходит из себя. — Я не знаю, как тебе удалось попасть в старшие классы, ведь люди из подобных мест обычно бросают учёбу после первого года обучения или вообще не ходят в школу, — салат больше не вкусный, а Тэхёну кажется, что он начинает закипать. — Паразитам, вроде тебя, здесь не место, — говорит парень низким голосом. — На самом деле, я думаю, что пора вернуть тебя туда, где тебе место, – на чёртову свал… Новичок не успевает закончить фразу, потому что Тэхён внезапно откидывает свой поднос в сторону и наклоняется, вытаскивая мальчика со стула, пока половина его тела не оказывается на столе. Он кипит, глядя в широко распахнутые глаза напротив, задаваясь вопросом, стоит ли оно, чёрт возьми, того, если он ударит этого парня. В кафетерии стало совершенно тихо: все оборачиваются и смотрят. Краем глаза Тэхён видит, что друзья этого парня подошли совсем близко к ним, но пока просто ждут, чтобы вмешаться. — О, так он кусается, а я думал, что это просто болтовня. — БэмБэм, прекращай, — предупреждает один из его друзей, и Тэхён решает, что из них есть, по крайней мере, один умный. — Итак, что думаешь, сонбэним? Стоит ли мне выкинуть тебя обратно на… Тэхён полностью тянет БэмБэма через стол на себя и бьёт кулаком со всем разочарованием, которое испытывает. Затем он прижимает его к ближайшей стене и грубо толкает в неё, обвивая шею своей рукой. — Как насчёт того, чтобы спустить тебя на землю? — Тэхён глумится, и его рука сжимает шею мальчика, заставляя того задыхаться. — Или ты бы предпочёл, чтобы я оказал тебе честь быть выше меня? — он без усилий поднимает мальчика, лицо которого начинает синеть, пока тот пытается схватиться за руку Тэхёна. Он слышит перешёптывания учеников в кафетерии, но предпочитает игнорировать их. — Что не так? — ласково спрашивает он БэмБэма. — Думал, ты собираешься вернуть меня туда, где мне место, – на чёртову что? Свалку? Позади него раздаются шаги, и Тэхён ненадолго оборачивается, чтобы посмотреть на друзей БэмБэма. — Подойдёте ближе – и я, блять, сломаю ему шею, — угрожает Тэхён, усиливая хватку. Они поднимают руки и выглядят испуганными, делая шаг назад. — Мы н-не будем, просто… Просто отпусти его. Тэхён прищуривается, глядя на БэмБэма. — Не стоит недооценивать людей из трущоб, даже если они одиночки. Эти одинокие волки более чем способны раздавить тебя. В последний раз взглянув и стиснув ладонь, он отпускает новичка, и мальчик безвольно падает на землю, кашляя и хватая ртом воздух. Тэхён задерживается всего лишь на пару мгновений, чтобы посмотреть, как друзья БэмБэма толпятся вокруг него, и разворачивается. Никто не смеет и слова сказать, а все взгляды обращены на него, когда он выходит из кафетерия. Он раздражён и очень зол. Неужели люди думали, что могут доставать его только потому, что он один и у него нет друзей? Он выглядит лёгкой мишенью? Только из-за того, что он из трущоб, он подвергается издёвкам? Это раздражает. Особенно эти малолетки, которые ищут острых ощущений и решают бросить ему вызов. Уборная пуста, когда он входит и направляется к зеркалу, чтобы посмотреть на себя, пытаясь успокоиться. Приехавшие из трущоб сразу становятся изгоями – это нормальный стереотип, согласно которому люди из «лучших частей» города автоматически считают никчёмными монстрами тех, кто родом из неблагополучных мест. Однако они не понимают, что жить там тяжело, и обстоятельства вынуждают живущих там опускаться ниже, потому что они отчаянно хотят выжить. Необходимость всегда быть начеку и никогда не казаться слабым каким-то образом засела глубоко внутри Тэхёна. Он не может избавиться от этого, и вполне естественно, что он приносит с собой эту личность в школу; что он ведёт себя бдительно даже на учёбе. Друзья? Не тогда, когда у него пугающая аура и всегда кажется, что он ведёт себя высокомерно с позицией «отъебись от меня». И всё это в сочетании с тем фактом, что все ученики и учителя знают, где он живёт. Но люди, кажется, забывают, что Тэхён, в конце концов, человек: ему становится одиноко, и слова тоже его ранят, даже если он этого не показывает. Он брызгает водой себе в лицо, когда слышит скрип открывающейся двери и эхо шагов. Когда Тэхён смотрит наверх, он не уверен, стоит ли ему удивляться тому, что именно Чонгука он видит в зеркале, молча наблюдающего за ним. Он открыто игнорирует младшего, вытирая лицо рукавом пиджака. — На твоём месте я бы его не отпустил. Я бы прикончил его вместо всяких угроз. Конечно же, Чонгук был одним из зрителей в кафетерии. — Ну в этом и разница между мной и тобой, не так ли? — Верно, — Чонгук ухмыляется. После этого наступает тишина, и воздух наполняется чем-то вроде напряжения, когда Тэхён хватается за край раковины и они оба смотрят друг на друга через зеркало. — Что тебе для этого нужно? — Чонгук размышляет, и Тэхён приподнимает бровь. — Что тебе нужно, чтобы ударить меня? — Тэхён молчит, а Чонгук продолжает, подходя ближе, его голос становится тише и хриплее: — Где найти этот рычаг? К какой кнопке нужно прикоснуться? Что я должен задеть? К тому времени Чонгук уже стоит так близко позади него, что старший чувствует тепло его тела и дыхание, струящееся по шее. Тэхён чувствует, как его сердце колотится в непосредственной близости. Он сглатывает и поворачивается к Чонгуку. Они так близко друг к другу, что Тэхён может сосчитать ресницы Чонгука и увидеть тёмно-коричневые пятнышки на его радужной оболочке. — Ты когда-нибудь задумывался, какова на вкус вода в унитазе? — легко спрашивает он озорным, но угрожающим голосом. Чонгук усмехается, будто вся эта ситуация его забавляет. — Нет, но мне интересно попробовать на вкус кое-что другое, — он замолкает, на долю секунды опуская взгляд на губы Тэхёна, прежде чем возвращает его обратно. Старший чувствует, как его тело нагревается, а в голове становится пусто, когда Чонгук начинает наклоняться ближе. Он чувствует, как их носы соприкасаются, а дыхание младшего согревает его губы. Но Тэхён кладёт руку на грудь Чонгука, останавливая и отталкивая его назад. Тэхён смотрит в глаза Чонгуку, прежде чем наклониться и прошептать: — Не забегай вперёд, малой. Когда Тэхён опускает руку, он слегка касается пресса младшего и задевает место немного ниже его живота. Тэхён уходит, и напряжение нарастает сильнее прежнего.***
Для Тэхёна нормально спать большую часть времени после школы. Тем более что он почти не спит всю ночь на случай, если кто-то ворвётся в их дом или пьяные друзья отца зайдут в его комнату. Такое уже было раньше, и он не собирается рисковать. Тэхён шевелится, просыпаясь. Он немного стонет от боли в шее – может, ему стоит перестать спать в такой позе: ссутулившись на стуле и закинув ноги на парту. Вздохнув, он немного распрямляется, прежде чем приоткрыть глаза. Только что проснувшийся парень раздражённо цокает языком, когда видит перед собой фигуру, сидящую на парте, подпирая щёку ладонью и пристально за ним наблюдая с уже знакомой ухмылкой. С их встречи в туалете прошло несколько дней, а точнее – четыре, если исключить выходные, хотя никто их не считает. И Тэхён не знает, действительно ли он хочет снова видеть Чонгука. — Свали, — раздражённо бормочет он, закрывая глаза и намереваясь снова заснуть. — Тебе следует лучше относиться к своим гостям. — Не припомню, чтобы я кого-то приглашал. — В таком случае, наверное, я пригласил себя сам, — Чонгук посмеивается. Тэхён вздыхает и разочарованно проводит рукой по вороньим локонам, спутывая их. Он ненавидит то, как заманчиво звучат речи Чонгука для его ушей. — Чего ты хочешь, Чон? Если драку – ответ всё ещё отрицательный. — Почему? Тэхён игнорирует. Может, если бы он притворился спящим, тот оставил бы его в покое. Но, конечно, так не будет. — Это потому, что ты не хочешь портить красивое личико? — Что? — парень открывает глаза. — Ты мужчина? Ты слишком красив для этого, Ким Тэхён, — Чонгук нагло улыбается, скользя глазами по его лицу, и Тэхён всем телом чувствует раздражение. Тэхён прищуривается, глядит на младшего и опускает ноги со стола, стиснув челюсти. — Во что ты сейчас играешь? — он наклоняется вперёд, едва сдерживая гнев. — А что? — Чонгук притворяется невинным, наклоняет голову набок, и Тэхён чувствует, как его руки дёргаются. — Я не думаю, что ты такой, каким тебя выставляют учащиеся. На днях была счастливая случайность – с БэмБэмом справиться легко. — Что… — Ты действительно можешь ударить? — голос Чонгука наполнен раздражающим любопытством, и Тэхён сжимает кулак. — Ты не выглядишь способным на это, — продолжает он, переводя взгляд на руки Тэхёна, и тоже наклоняется немного ближе. Глаза Чонгука темнеют, и Тэхён чувствует, как напряжение ощутимо накаляется в воздухе. — Ну если только ты не прячешь мышцы под этой одеждой… Тэхён едва замечает, как срывается и наносит первый удар Чонгуку по лицу. Младший со стоном отшатывается, и Тэхён подлетает к нему, легко поднимая того за пиджак; он ударяет ещё одним кулаком тому в висок, прежде чем толкнуть Чонгука к закрытому окну. Он сейчас чертовски зол, и то, как Чонгук улыбается ему в ответ, сводит с ума. — Ты, блять, раздражаешь, — рычит Тэхён, небрежно бросая парня на парты и стулья. Чонгук, сидя на полу, просто посмеивается, будто Тэхён и не толкал его. — Это всё я знаю, Тэхён. Лучше найди другое слово, чтобы описать меня. «Этот мелкий засранец!» — Тэхён чувствует, как кипит. Он хватается за пиджак Чонгука, поднимает его и сильно прижимает к пыльной стене в задней части класса, взглядом стреляя в чонгуковы глаза, что смотрят с вызовом. Этот мудак так сильно пытается вывести Тэхёна из себя, и он догадывается, что это именно то, чего хотел Чонгук с самого начала. Он хотел, чтобы Тэхён сорвался. И для него то, что Тэхён поддался эмоциям, означает, что он проигрывает, а Чонгук побеждает – он выше этого. — У меня нет времени возиться с тобой, малой, — вздыхает он, ослабляя хватку. На это Чонгук реагирует с гневом: — Я не «малой», — он отталкивает руки Тэхёна и бьёт его коленом в живот, заставляя парня немедленно согнуться от боли. После этого удар прилетел в лицо. — Чёрт, — кряхтит Тэхён. Он с трудом может взять себя в руки, чувствуя, как кружится голова от силы удара, и в это время Чонгук бросает его в стену. Младший смыкает губы, покусывая их, и Тэхён смотрит на Чонгука, чьи глаза пронизывают его. Он пытается оттолкнуть младшего, и у него это немного получается, прежде чем тот прижимает его всем телом и фиксирует запястья над головой, эффективно обездвиживая. Резкий укус в губы заставляет Тэхёна вскрикнуть, чем Чонгук пользуется, наклоняя голову и углубляя поцелуй, просовывая язык. Тэхён сдерживает скулёж от того, как Чонгук двигает языком во рту и как чувствует его твёрдое тело на своём. Его разум затуманивается, а руки немеют от сильной хватки на запястьях. Он чувствует себя беспомощным, и внезапно его злит то, насколько слабым Чонгук заставляет его чувствовать себя в этот момент; как Чонгук пытается доминировать, прижимает его к стене и забирает весь воздух, целуя. Он не слабый. Язык Чонгука скользит по его так нежно, что можно почувствовать пульс. Тэхён сильно прикусывает чужой язык и, когда тот шипит и отстраняется, пользуется возможностью, чтобы нанести удар, прежде чем поменять их местами. Тэхён перекладывает весь свой вес на Чонгука, грубо целуя его, а тот хватается за тэхёнову спину, пытаясь оторвать его от себя. Младшему удаётся оттолкнуть их от стены, и они кубарем падают назад, врезаясь в парты; они яростно пытаются придавить друг друга и взять верх. Когда Чонгук наконец спотыкается, то утаскивает за собой и Тэхёна, но тот валится на него сверху, чем старший и пользуется. — Мне тебя ударить, а? — он запутывает пальцы в волосах Чонгука и усиливает хватку, прежде чем бьёт того в лицо, заставляя Чонгука тяжело дышать, закрыв глаза. Тэхён удерживает голову Чонгука на полу, держа за волосы, и наклоняется, чтобы прикусить чонгуковы губы: они тёплые и влажные, и он чувствует вкус крови, когда скользит языком по языку Чонгука. Младший дёргает его за пиджак в попытке прижать его тело к своему, но Тэхён этого не позволяет. Его хватка в волосах Чонгука становится лишь сильнее, в то время как вторая рука опускается, чтобы удерживать бедро парня. Но это не значит, что Тэхён не будет дразнить Чонгука, проезжаясь по его растущей эрекции, опуская свои бёдра, едва прикасаясь выпирающими частями. Он чувствует, как рушатся надежды Чонгука, когда парень смотрит на него сквозь прикрытые глаза и достаточно сильно кусает его губы. Руки Чонгука медленно спускаются по его спине, оставляя жгучий жар даже через слой одежды, и останавливаются у поясницы, заставляя бёдрами прижаться к нему. Удовольствие проносится по их позвоночникам, и они оба постепенно теряют контроль. Ощущения вызывают привыкание, и Тэхён обнаруживает, что его глаза закрываются, когда он задыхается в губах Чонгука. И два парня пытаются найти свой ритм. Они оба долго не продержатся.***
Чонгук продолжает приходить. Только теперь он сидит ближе к Тэхёну: иногда на стуле рядом с ним, иногда напротив. В основном они не разговаривают – просто наслаждаются тишиной, а иногда они огрызаются и подшучивают друг над другом, особенно когда Чонгук решает украсть у того сигареты. Забавно то, что Чонгук так часто бывает рядом, ведь раньше Тэхён видел Чонгука с его группой друзей-ровесников. Разве он не должен бушевать и сеять хаос с ними, как и положено подростку? Или хотя бы тусоваться с ребятами его возраста? Вместо того, чтобы сидеть в классе с кем-то из трущоб, ничего не делая. — Разве у тебя нет дел поинтереснее? — спрашивает Тэхён, закуривая сигарету. — Нет, — Чонгук смотрит на него с нечитаемым выражением. Это лишает Тэхёна дара речи; он моргает, глядя на Чонгука, который устраивается поудобнее, прислоняется к стене и закрывает глаза. Тэхён оставляет всё как есть. Он теперь совершенно не удивляется, когда приходит Чонгук и проводит с ним весь день или когда просыпается и видит, что Чонгук смотрит на него. Он даже больше не возражает, когда Чонгук забирает у него сигареты или когда он вместе с ним уходит из школы ночью. Даже в те дни, когда Чонгук приходит на подрыве, с напором целует его и бродит руками по всему телу Тэхёна, – он позволяет. Он позволяет младшему целоваться с ним часами и даже сам наслаждается этим. Тэхён решает спокойно относиться к присутствию Чонгука. Он действительно к нему привык. Может быть, это потому, что Тэхён не видит злого умысла в младшем – по крайней мере намеренного. Может быть, это потому, что ему не так одиноко с Чонгуком и он чувствует себя спокойно и умиротворённо; ему не нужно беспокоиться о том, что Чонгук внезапно набросится на него с ножом, потому что он просто знает – Чонгук не станет этого делать. Да, возможно, Тэхён начинает доверять младшему. — Почему ты это делаешь? — спрашивает Тэхён в один день, когда Чонгук появляется с разбитой губой и фиолетовыми синяками в области глаз и скул. Чонгук вопросительно смотрит на него. — Я имею в виду драки. Младший недолго смотрит на него, а затем пожимает плечами и усмехается: — Прилив адреналина. Типично. Типичная причина для каждого подростка, который и недели не обходится без побоев. Но он вроде как понимает: прилив, который возникает, когда ты вспыхиваешь от гнева, и первый удар, который ты наносишь, заставляют тебя чувствовать сильное возбуждение. Видеть, как противник пропускает удар и падает на пол, доставляет удовольствие. «Садисты, — думает Тэхён. — Все в этом извращённом мире – садисты». — Что насчёт тебя? — с любопытством спрашивает Чонгук. — Инстинкт выживания, — Тэхён отвечает не задумываясь. Чонгук понимающе кивает. И это то, что ему нравится в Чонгуке: он никогда далеко не заходит с вопросами и, кажется, понимает, как тяжело жить в трущобах, когда тебе приходится проживать день, не зная, доживёшь ли ты до следующего. Чонгук даже не живёт в таком районе, но он, должно быть, один из немногих в школе, кто не унижает его из-за места жительства, кто не боится бросить ему вызов, но в отличие от других и не заканчивает тем, что молит о пощаде. Когда Тэхён весь вечер курит и смотрит, как тени падают на спящее лицо Чонгука, он понимает, что попал: это опасно, насколько расслабленным он стал за последние несколько недель, но не то чтобы он этого не осознавал. Фактически, он это понимал. Однако он борется с самим собой, разрываясь между противоречивыми чувствами насчёт Чонгука. Оттолкнуть его? Или оставить рядом? Для него это большой вопрос, и отсутствие ответа всё больше заставляет его чувствовать отчаяние и беспокойство.***
Трудно заснуть, и это не из-за смеха и криков его пьяного отца и друзей или случайного шума за окном, вызванного хулиганскими подростками. Это потому, что его мысли слишком громкие. Мысли, заполненные ухмылкой Чонгука, глазами Чонгука, поцелуями Чонгука, прикосновениями Чонгука… Чонгук, Чонгук, Чонгук. Это всё, о чём он мог думать, лёжа на тонком матрасе в своей комнате – жалкое подобие кровати – с прикрытыми рукой глазами. Он хочет, чтобы его раздражало то, насколько сильно младший занимает его мысли последние несколько недель, но он просто не может, когда всё, что он чувствует, – это тепло. На этот раз он ощущает себя расслабленным и спокойным рядом с кем-то другим, и ему не о чем беспокоиться. Это отличается от того, к чему он привык за последние несколько лет; это отличается, но в хорошем смысле. Внезапно его пробирает дрожь, и он напрягается, слишком поздно понимая, что ослабил бдительность, когда его дёрнули за волосы и стащили с матраса. Он кряхтит от боли, когда ему дают пощечину, и он поднимает взгляд, чтобы взглянуть на нападавшего: крепкий мужчина средних лет, в котором Тэхён узнаёт одного из тех, кто приходит выпить с его отцом. — П-подроски в наши дни-и, — неразборчиво ругается мужчина, прежде чем снова хватает его за волосы и заставляет встать. — Б-бесполезный, — он икает и наносит удар Тэхёну в лицо, — прямо как мой с-сын, — Тэхён закипает, чувствуя жжение на лице, и ударяет кулаком прямо в нос пьяному мужчине, который отпускает его загривок и отшатывается. — Ах ты, мелкий засранец… Сила парня – ничто по сравнению с силой мужчины, несмотря на его собственный боевой опыт. Мужчина беспрерывно бьёт его, и он чувствует вкус крови во рту, пока пытается блокировать атаки, ожидая возможности нанести ответный удар. Когда мужчина не попадает в цель, Тэхён бьёт его ногой в солнечное сплетение, заставляя того согнуться пополам от боли. Тэхён чувствует, как у него кружится голова, но он выбирается из окна в холодную ночь. «Где угодно – лучше, чем дома», — говорит он себе, поднимаясь с земли и неуверенно идя вперёд. Но, возможно, ему стоило подумать о своём собственном состоянии, прежде чем безрассудно выбираться из более безопасного дома. Потому что не слишком далеко от себя он видит двоих, которые заметили его и направляются навстречу. — Блять, — бормочет Тэхён, плюясь в сторону. Он пытается уйти, но прямо перед ним появляется парень, и взгляд Тэхёна становится твёрдым, а тело немедленно напрягается в защите. — Да это же Ким Тэхён! — рыжеволосый парень, Марк, ухмыляется. — Ох, да ты только глянь, что с тобой случилось! — другой парень, белокурый, в котором он узнает Джексона, задирается и хватает Тэхёна за плечо, эффективно останавливая его и внимательно разглядывая лицо Тэхёна. — Может, мы закончим начатое и сделаем из тебя произведение искусства? Было трудно отбиваться от двух парней сразу, и хотя ему удалось нанести им несколько ударов, это ничто по сравнению с теми ударами, что он получал по лицу и торсу. Он лишь надеялся, что обойдётся без переломов. — Что случилось, Тэхён? Больше не можешь драться? — Джексон задирается и посмеивается, когда Тэхён в ярости смотрит на него, стоя на коленях на земле, и хватается за живот. Его лицо болит, он чувствует привкус крови во рту, та капает с его губ, и парень сплёвывает. Он очень устал, и на этот раз ему страшно. Эти двое ходят вокруг него, и у Тэхёна кружится голова. Он знает, что скоро потеряет сознание, но держится. Если он упадёт прямо сейчас – эти два идиота так изобьют его, что неизвестно, доживёт ли он до следующего дня. Ему нужно думать, как спасти свою задницу, но у него не так много вариантов, беря во внимание текущее состояние. — Изменения настали, не так ли? Ты всегда был единственным, кто… — Это что за хуйня? — раздался грубый голос, и Тэхён улыбнулся. Юнги-хён. Это всё, что он запомнил, прежде чем мир погрузился в темноту.***
Тэхён проводит четыре дня в маленьком доме Юнги, пока старший с пустым взглядом ухаживает за ним всякий раз, когда приходит домой с работы. Тэхён не возвращается ни домой, ни в школу. Он проводит эти дни в молчаливом гневе из-за того факта, что он позволил другим людям тронуть его; что он был слишком занят мыслями о Чонгуке; что позволил кому-то войти в свою комнату и воспользоваться его неосторожностью. Он ненавидит то, насколько слабым он себя чувствует, и то, каким слабым он стал после фиаско с Чонгуком. — Что произошло? — спрашивает Юнги, ночью меняя одежду Тэхёна. — Ты всегда мог уложить двоих. Марк и Джексон, конечно, вдвоём сильны, но не до такой же степени, чтобы ты был так окровавлен и избит. Тэхён вздыхает, глубоко задумавшись, и шипит, когда Юнги случайно надавливает слишком сильно. — Я не знаю, хён, — подавленно бормочет он. Юнги опускает руки и строго смотрит на Тэхёна. — Что ж, что бы это ни было, тебе стоит собраться, чёрт возьми. Тебе здесь не выжить, если ты слаб. Когда на это указывает кто-то другой, он злится ещё больше. То, что об этом говорит его сосед, Юнги, показывает, что это всё серьёзно. В конце концов, Юнги практически всю свою жизнь жил в трущобах и многому научил Тэхёна, когда тот переехал сюда. Темноволосый парень не знает, злится он на Чонгука или на себя; даже не знает, кого винить. В итоге он останавливается на том, что зол на младшего. Если бы он не встретил Чонгука, если бы этот новичок медленно не внедрялся в жизнь Тэхёна – этого бы не произошло.***
— Свали, — это первое, что Тэхён говорит, когда Чонгук входит в класс с рюкзаком на спине. Младший только приподнимает бровь, а затем подходит к Тэхёну и садится на парту перед ним. — Я думал, что мы уже прошли этот этап. — Ну, может, ты ошибся! — Тэхён огрызается, глядя в глаза Чонгуку, и видит, как тот сжимает челюсти. Эти оленьи глаза сужаются, внимательно исследуя его лицо, и Тэхён отворачивается, когда понимает, что у него всё ещё синяки на лице. Однако чья-то рука сжимает его подбородок, заставляя поднять глаза, и Тэхён пытается не колебаться. Он видит, как Чонгук оценивает кровоподтёки и ссадины, украшающие всё его лицо. — Что случилось? Этот вопрос заставляет сердце Тэхёна сжаться, и он ненавидит это беспокойство, звучащее в голосе Чонгука, и эту тревогу в его глазах. Однако Тэхён молчит, почти прикусывая язык. Он отталкивает руку Чонгука, но это только сильнее разжигает младшего. Чонгук резко обхватывает голову Тэхёна по бокам, и Тэхён чувствует, как сильно надавливают кончики его пальцев. — Я, блять, спросил, что случилось, Тэхён, — голос Чонгука дрожит от гнева, и Тэхён чувствует, как внутри него кипит раздражение. У Чонгука нет причин злиться. — Хочешь знать, что случилось? Ты, — обвиняет он. Старший встаёт и наклоняется ближе к растерянному Чонгуку. — Ты случился. Если кто-то и должен злиться, то это определенно Тэхён: за то, что позволил себе стать таким уязвимым и слабым, за то, что позволил Чонгуку стать причиной, по которой он ослабил свою защиту. — Мне было чертовски хорошо одному, пока ты не пришёл. Именно из-за тебя я постоянно теряю бдительность, из-за тебя я стал таким слабым! — Кто это сделал? — Какая тебе вообще разница? — Тэхён огрызается, чувствуя, как покалывает в глазах, – он не может нормально дышать. — Тэхён… — Отвали, Чонгук, — Тэхён замечает вспышку боли во взгляде Чонгука, которая исчезла так же быстро, как и появилась. Старший перебрасывает сумку через плечо и уходит прочь, оставив Чонгука одного в классе. Тэхён больше не хочет проводить время здесь. Не тогда, когда там Чонгук. Он решает отправиться в другое место, найти другое заброшенное убежище, где он сможет отдохнуть. Возможно – старый железнодорожный порт.***
Обычно Тэхёну легко победить один на один или трое на одного. Его удара достаточно, чтобы временно сбить с толку одного человека – это даёт время, чтобы прижать другого к земле и нанести удар последнему, прежде чем он вернётся к первому. Но не когда они нападают неожиданно и его застают врасплох. Удар в живот настолько силён, что выбивает из Тэхёна воздух. Он едва успевает отдышаться, как удар прилетает ему в лицо — и он падает на землю. Прежде чем Тэхён осознаёт это, его заставляют встать на колени на землю, обе его руки удерживают два других человека. Он посмеивается, когда видит перед собой мальчика, узнавая в нём одного тех, кого он избил в прошлом году. — Не можешь победить меня сам, поэтому попросил других помочь? — Закрой рот! — этот мальчик, Кихён, рычит, ударяя его ногой сбоку, и Тэхён тяжело дышит от боли. У Тэхёна высокий болевой порог, но сейчас, честно говоря, ему больно. Его раны, полученные несколько дней назад, всё ещё не зажили полностью. — Не имеет значения, что я привёл людей помочь. Пока ты крошишься в моих руках, этого достаточно, — Кихён резко вцепился в его волосы и запрокинул голову, внимательно рассматривая его с сильным отвращением. — Я собираюсь испортить это красивое личико, сонбэ, — ухмыляется Кихён и начинает раз за разом бить Тэхёна по лицу. Тэхён чувствует острую боль и даже не может найти в себе силы закричать, когда его ударяют в бок. Тёмно-красные капли льются на пол, когда атаки прекращаются, и голова Тэхёна безвольно падает вперёд. Он сплёвывает кровь, чувствуя себя слабым и беспомощным. — Вам не кажется, что это несправедливо? — раздается голос, и Тэхён не уверен, должен ли он чувствовать облегчение. — Кто ты? — Какая жалость, что тебе нужны люди, чтобы удерживать Тэхёна, а сам ты не справляешься. Ты такой слабый, правда? — Я спросил, кто ты такой! Слышен звук шагов, скользящих по песку, и Тэхён понимает, что они дерутся друг с другом. Хватки на его руках ослабевают, и он падает на землю, не в силах удержаться. — Меня зовут Чонгук, ты, ебаный трус! Лучше запомни это имя на всю жизнь, — раздаётся болезненный стон, за которым следует звук, как кто-то рушится на пол. — Если ты, блять, опять посмеешь тронуть Тэхёна – посмотрим, сможешь ли ты ещё раз вдохнуть. Вокруг стоит тишина, пока Тэхён пошатывается, пытаясь заставить себя встать. Он тяжело дышит, всё его тело болит, и он чувствует, как по щеке стекает какая-то жидкость. Он надеется, что это пот, а не кровь. В глазах всё вертится и двоится, включая Чонгука, который сейчас приближается к нему. Он слышит лишь отдалённый зов своего имени, прежде чем теряет сознание во второй раз за неделю.***
Когда он просыпается, на улице уже темно. Тэхён не уверен, но предполагает, что находится в том же месте, потому что лежит на чём-то прочном, но мягком. Его глазам требуется время, чтобы привыкнуть к темноте, и когда он всё-таки привыкает – видит спящее лицо Чонгука. Тэхён лежит на коленях у Чонгука, и его укрыли пиджаком. Он не планирует вставать или двигаться в ближайшее время, всё ещё ощущая тупую пульсацию во всём теле, и сейчас он чувствует себя слишком комфортно. Он прокручивает в голове события, которые произошли ранее, когда на него неожиданно напали. И, что удивительно, Чонгук последовал за ним, хотя и слишком поздно. Он всё равно пришёл даже после того, как Тэхён сказал ему отвалить. Парень залезает в карман пиджака и достает свои надёжные сигарету и зажигалку. Он старается не шипеть при собственных движениях, и даже зажимать сигарету губами было больно. Но ему чертовски хочется курить. Он не уверен в точном времени, но, кажется, с его последней затяжки прошло несколько часов. Тэхён пытается щёлкнуть зажигалкой, как и обычно, но огонь не загорается – его руки дрожат слишком сильно, и у него ничего не получается. — Чёрт, — раздражённо бормочет он, отчаянно пытаясь щёлкнуть зажигалкой трясущимися ладонями, но чужая рука нежно забирает её, на мгновение удивляя Тэхёна. Чонгук молча щёлкает по ней: маленький янтарный огонёк танцует на краю зажигалки, и он подносит её к кончику сигареты, поджигая. Тэхён вдыхает, чувствуя облегчение от знакомого дыма, наполняющего его лёгкие, и Чонгук забирает сигарету из его губ, подносит к своим и вдыхает. Они смотрят друг на друга в тишине, никто не произносит ни слова, пока они по очереди делят сигарету на двоих. Парни наблюдают за исчезающим в воздухе белым смогом – это место слабо освещается лишь лунным светом, и напряжение между ними растворяется с каждым клубом дыма.***
За ними приходит мужчина, врач, который, кажется, очень хорошо знаком с Чонгуком. Он оценивает состояние Тэхёна и, убедившись, что у него нет переломов, осторожно забирает его и отвозит в свою клинику. Тэхён лечится от ран и всё это время спит. Когда парень снова просыпается, то всё ещё лежит в одной из комнат клиники. Тэхён чувствует, что его лицо слегка опухло, но несмотря на это чувствует себя немного лучше. Он оглядывается, чтобы найти кого-нибудь – кого угодно – и как раз в этот момент заходит Чонгук с миской в руке. — О, ты проснулся. Чонсу-хён приготовил для тебя кашу, — Чонгук садится на пустой стул рядом с кроватью Тэхёна, и темноволосый парень задаётся вопросом, был ли Чонгук рядом с ним всё время, пока он спал. Его начинает мучить чувство вины. Когда Чонгук протягивает ложку Тэхёну, тот отказывается принять её. — Я сам могу поесть, — его голос звучит хрипло, и он хмурится. — Не глупи, — Чонгук ругает его и подносит к губам стакан с водой. Тэхён принимает его и пытается удержать стакан, но Чонгук не позволяет ему. Старший закатывает глаза. Чонгук снова подносит к нему еду, но Тэхён вновь отклоняется: — Я сам. — Нет, — нетерпеливо отвечает он. — Я доставил тебе достаточно проблем, так дай я хоть сам… — Тэхён пытается взять миску и ложку из руки Чонгука, но тот отстраняется, и Тэхён сердито смотрит: — Чонгук, — предупреждает он и пытается снова. — Бля, Чонгук, клянусь богом… — Помолчи и дай мне покормить тебя, хён, — Чонгук вздыхает с раздражением. Тэхён пристально смотрит на мальчика, чувствуя, как ему хочется вмазать этому мелкому. Он долго разглядывает усталое лицо Чонгука, после чего наконец вздыхает и сдаётся. Чонгук продолжает кормить его, дуя на еду, прежде чем поднести к губам Тэхёна. Они делают это в тишине, и Тэхён чувствует, как его гнев снова медленно растворяется в том же тепле. Приятно, когда о нём заботятся; и он никогда бы не признался в этом вслух, но он чувствует себя в безопасности рядом с Чонгуком. Потому что Чонгук показал ему, что может защитить, и, даже если он оттолкнет его, тот всё равно захочет вернуться. Потому что Чонгуку, похоже, плевать на тот факт, что Тэхён из якобы ужасных трущоб. — Чонгук, — мягко зовёт Тэхён, глядя вниз и играя с одеялом. — Да, хён? Тэхён чувствует, как его губы сжимаются. Он качает головой: — Ничего. Чонгук вздыхает, отставляет миску и садится на кровать лицом к Тэхёну. Он пробегает пальцами по его волосам, и старший закрывает глаза, слегка подставляясь прикосновению: — Я ненавижу тебя, ты это знаешь? Тэхён открывает глаза, чтобы посмотреть на Чонгука, и улыбается взволнованному выражению его лица. В этих словах нет злого умысла, и он будет интерпретировать это как страх за него. — Мне не жаль, — игриво говорит Тэхён, но шипит, когда пальцы Чонгука сжимаются и тянут его за волосы. Кровать слегка прогибается, когда Чонгук приближается к Тэхёну. И он действительно ненавидит то, как его сердце ускоряется, а глаза закрываются, потому что рука Чонгука скользит к его затылку, и тот касается его лба, словно пёрышко, поцелуем.***
Чонгук наблюдает за Тэхёном, положив голову на парту между ними. Прошло довольно много времени, и Тэхён начинает раздражаться под горячим взглядом Чонгука. Младший был таким всю неделю: он не отводил безжизненного взгляда от Тэхёна. Старший поджигает сигарету и мысленно проклинает Чонгука за то, что тот заставляет его нервничать. Пытаться игнорировать младшего сложно, особенно когда он – единственное, о чём Тэхён может думать. — Перестань пялиться, — наконец рявкнул Тэхён. — Я буду смотреть на тебя сколько захочу, — парирует Чонгук, и Тэхён отворачивается. — Да что с тобой не так? Чонгук вздыхает, наконец оторвав взгляд от Тэхёна, прислоняясь спиной к окну и прикрывая глаза. — Ты выпускаешься, — неопределённо заявляет он. «Оу», — думает Тэхён и затягивается дымом: — Ага, и что? — Ничего, забей, — Чонгук уходит от темы, а Тэхён улыбается. — Что, будешь скучать по мне? — поддразнивающе спрашивает Тэхён, хотя знает, что не получит ответа. Чонгук молчит и не двигается. — Ты можешь найти кого-нибудь ещё, чтобы развлечься. Новички приходят каждый год, и у тебя будет ещё много возможностей кого-то побесить. Младший открывает глаза и нахмуривает брови, глядя на Тэхёна: — Что? — Ну а что? Это не так? Когда я закончу учёбу, у тебя не останется людей, с которыми можно будет забавляться. Чонгук явно мрачнеет, наклоняясь вперёд: — Ты же знаешь, что всё не так. — Знаю? — Тэхён торжествующе ухмыляется, но триумф сменяется беспокойством, и он чувствует себя виноватым, когда боль и печаль вспыхивают в глазах Чонгука – он поджимает губы. Тэхён тушит сигарету под стулом, прежде чем выбросить её в окно. Он наклоняется вперёд, подпирая голову рукой и упираясь локтем в стол. Чонгук молча наблюдает за ним – эмоции вспыхивают на его лице, и он выглядят неуверенно. Старший протягивает руку и легко проводит ладонью по линии подбородка Чонгука до его шеи; он касается скулы парня в успокаивающем жесте, пока Чонгук не расслабляется от его прикосновений. — Я знаю, — тихо говорит Тэхён, продолжая поглаживать его по щеке. Тэхён закончит учёбу и найдёт работу. У Чонгука впереди ещё два года старшей школы. Всё изменится: они больше не будут проводить время вместе в классе, и неизвестно, когда они встретятся. Они знают, что даже могут разойтись насовсем. Эта мысль немного ранит Тэхёна: он очень привык к присутствию Чонгука, и, даже если младший раздражает и не умеет себя сдерживать, Тэхён наслаждается его компанией. Это то, чего он каждый день с нетерпением ждал, по крайней мере, последние полгода. — Но я не думаю, что это помешает тебе преследовать меня, верно? Чонгук улыбается: — Думаю, нет. Мне всё равно придётся присматривать за твоей задницей. Тэхён немедленно отстраняется – обижается. — Я могу позаботиться о себе сам. — Конечно можешь. Тэхён очень хочет треснуть Чонгука за то, что тот испортил момент. — Мы оба уже это знаем, но ты меня выводишь из себя, малой. — Ты прекратишь меня так называть? — Чонгук ворчит, на что Тэхён с издёвкой улыбается. — Так ведь ты ребёнок – даже пачку сигарет купить себе не можешь. У Чонгука сжимается челюсть: он встаёт со своего места, снимает пиджак и отбрасывает его в сторону. — Поднимайся, — приказывает он, и Тэхён ухмыляется ещё шире. Он не торопясь встаёт, снимает пиджак, расстёгивает рукава и закатывает их, всё время глядя на Чонгука. Его тело нагревается, и он чувствует первый прилив адреналина, когда глаза Чонгука темнеют и становятся хищными. Первый удар наносит Чонгук, и Тэхён отшатывается всего на шаг назад, прежде чем броситься вперёд; улыбка не сходит с его лица. Бои с Чонгуком всегда будут весёлыми. Особенно когда они заканчиваются чем-то горячим.***
Тэхён на удивление присутствует на выпускной церемонии. Он не хотел идти, но что он терял? И зря. Все эти речи учителей и лучших студентов – это скучно, и на полпути он задаётся вопросом, какого чёрта он вообще удостаивает такую церемонию своим присутствием? Когда она заканчивается, все ученики ярко улыбаются, обнимая своих друзей и членов семьи. Слышны крики и слёзы счастья, и это очень раздражает Тэхёна, пока он пробирается сквозь толпу. Он уходит из школы один: без семьи и без друзей. Даже без Чонгука. «Это не имеет значения», — говорит себе Тэхён, идя по знакомой тропинке, ведущей к старому и заброшенному железнодорожному порту. Солнце садится: оттенки оранжевого и красного медленно заполняют небо, когда он подходит к своему новому укромному месту. Он сразу бросает сумку в свою привычную лачугу, прежде чем подняться наверх с небольшим трудом. Но он не ожидал, что там может быть кто-то другой. Тэхён также не ожидал сильного удара в челюсть, который свалил его с ног. Он чувствует на себе чужой вес и открывает глаза, моргая, пытаясь прийти в себя после удара. Прямо над ним нависает парень: тот самый, с которым он общается последние несколько месяцев; тот самый парень, кто не только действует ему на нервы, но и от которого перехватывает дыхание. — Поздравляю с выпускным, — Чонгук ухмыляется и добавляет: — Засранец. Тэхён весело улыбается: — Это так ты поздравляешь людей? — Ты ожидал, что я устрою грёбаную вечеринку? Тэхён смеётся, тепло распространяется по его груди, и ему становится легче, чем в тот момент, когда он выходил из школы. — Ну, это был... это был оригинальный подарок на выпускной. Чонгук урчит, усмехаясь: — Но у меня для тебя есть ещё один подарок, — младший пробегает пальцами по вороньим прядям Тэхёна. — Даже так? — Да, — выдыхает Чонгук ему в губы. — Ты хочешь его? — спрашивает он и слегка двигает бёдрами, а у Тэхёна перехватывает дыхание. — Да, — хрипит он, стягивая с Чонгука рубашку и прикусывая губы парня.***
На крыше лачуги уже немного холодно, когда они спокойно лежат, безмолвно наслаждаясь присутствием друг друга. Тэхён чувствует усталость, и его тело болит. Каждые несколько минут он почти засыпает, но сопротивляется, не желая, чтобы время пролетело так быстро. — Я сражаюсь, чтобы защитить. — Что? — переспрашивает Тэхён, озадаченный. Наступает тишина, и Тэхён ненадолго задаётся вопросом, не причудилась ли ему эта фраза. — Если ты спросишь меня сейчас, почему я сражаюсь… — бормочет Чонгук, — я сражаюсь, потому что хочу защитить. Тэхён молчит, стараясь не читать между строк высказывание Чонгука. Но, возможно, ему и не нужно, потому что позднее, когда они смотрят на беззвёздное небо, Чонгук медленно и нежно переплетает их пальцы, оставляя их соединённые руки в маленьком пространстве между ними.***
Тэхён уже год как работает в гараже – Юнги представил его своему боссу. Ремонт машин совсем не был его делом, чёрт, да он едва умел починить сломанную дверную ручку дома. Но Юнги проявил достаточно терпения, чтобы его всему обучить, и теперь он может самостоятельно обслуживать клиентов. Уже пришло время закрытия, и он занимается уборкой после рабочего дня, бережно складывая своё оборудование, когда Юнги подходит к нему: — Тэхён, мне нужно выполнить кое-какие поручения. Тебе придётся пойти домой одному. — Конечно, хён. Не волнуйся, — Тэхён кивает, улыбаясь. Учитывая, что они соседи, которые работают в одном месте, он часто по утрам и вечерам садится на мотоцикл Юнги, за исключением тех дней, когда у Юнги или у Тэхёна есть другие дела. — Ребёнок, будь осторожен. Я не хочу, чтобы твоя кровь снова была в моём доме, — Юнги окидывает его острым взглядом. Тэхён смеется, а Юнги раздражённо смотрит на него, машет рукой и уходит. Когда наступает вечер, в трущобах становится темнее и опаснее, если сравнивать с приличными районами, но не то чтобы Тэхён к этому не привык. Он волочит ноги по дороге, освещённой тусклыми уличными фонарями; пахнет бензином и шинами, и Тэхён совсем не удивляется, когда видит нескольких подростков, слоняющихся по мосту. Они смотрят на него, как хищники на свою добычу, но Тэхён проходит мимо них, не обращая внимания. Если бы они его не трогали, то и он не стал бы. Но, ах, молодежь в трущобах всегда будет искать жертв, просто чтобы повысить свою репутацию и страх людей перед ними. Мальчик преграждает путь Тэхёну в нескольких метрах от него, но он продолжает идти, не колеблясь; их взгляды встречаются, и он останавливается на расстоянии вытянутой руки. Пацан почти его роста, но выглядит младше – ему не может быть больше шестнадцати; соответственно, разница между ними – как минимум четыре года. Тэхёну смешно, ему хочется сказать им, чтобы они пошли домой и, возможно, выпили апельсинового сока. Эти двое смотрят вниз, не шевелясь, пока пацан не ухмыляется и не заносит кулак. Тэхён не двигается – только готовится к последующему удару. Он резко поворачивает голову в сторону и слышит, как мальчик и его друзья посмеиваются. Но смех стихает, стоит Тэхёну только довольно улыбнуться. «Удар ребёнка», — размышляет он. Было почти не больно – словно лёгкий укус. Он с ухмылкой поворачивается к стоящему перед ним мальчику, быстро отводит руку назад и бьёт того в челюсть. Удар заставляет пацана с кряхтением упасть на спину. Это выбешивает его друзей, которые начинают подходить к Тэхёну. Он смотрит на них всех с вызовом, побуждая их выйти вперёд. Хрустя костяшками пальцев и разминая плечи, он напрягается. Работа в гараже и ношение шин – отличная ежедневная тренировка. Слишком просто.***
Он как раз расправляется с третьим парнем, когда слышит позади себя крик от боли. Слегка потрясённый, Тэхён швыряет мальчика на пол и тут же оборачивается: один из этой банды стоит на коленях и хватается за своё бедро, а рядом с его рукой на полу лежит бейсбольная бита, и Тэхён хмурится, глядя на неё. Взгляд Тэхёна вспыхивает: позади стоящего на коленях пацана стоит его любимый мальчик, который сейчас неодобрительно на него смотрит. Тэхён успевает только лениво улыбнуться, потому что приходится обратить внимание на оставшихся парней из банды. Когда со всеми покончено и некоторые, хромая, убегают, звуки утихают. Тэхён вздыхает – он устал. Всё, что ему хотелось сделать после работы, – это принять душ и смыть масло и запах шин. Теперь же ему придётся смывать пот, кровь и, возможно, лечить некоторые раны и порезы, которые он получил. Завтра утром Юнги разозлится, узнав, что Тэхён снова ввязался в драку. Но сначала… Чонгук. — Ты! — Тэхён снова вздыхает. Чонгук подходит к нему и хватается за рубашку Тэхёна, яростно глядя в глаза: — Да ты просто магнит для неприятностей! Я столько раз уже спасал твою задницу – в следующий раз я тебе не помогу, — младший с раздражением отпускает Тэхёна, прежде чем пойти по дорожке, ведущей к тэхёнову дому. Тэхён закатывает глаза и почти фыркает – Чонгук повторяет это уже далеко не впервые. — Кто сказал, что мне нужна помощь? — он идёт за Чонгуком, не пытаясь его догнать. — Красивые парни, как ты, нуждаются в помощи, — выкрикивает Чонгук через плечо, и Тэхён вздыхает. — Да пошёл ты, — шипит он. — Повтори-ка это ещё раз, засранец. Чонгук с ухмылкой оборачивается и медленно приближается, пока не оказывается перед Тэхёном. — Красивые парни, как ты, нуждаются в помощи. Старший бросается вперёд, намереваясь преподать этому придурку урок, но он, честно говоря, уже не в силах, и Чонгук легко ловит его за руку и останавливает их обоих. Тэхён прищуривается, глядя на улыбающегося Чонгука, который разжимает его кулаки и переплетает их пальцы вместе. Тэхён просто не может на него злиться. — Я знаю, что ты можешь сражаться, но что, если их будет слишком много? Что, если у них будет оружие? Тэхён тянется к разбитой губе Чонгука и проводит по ней пальцем: — Но у меня ведь есть ты, правда? Младший вздыхает, его глаза смягчаются, и он наклоняется немного ближе, накрывая губы Тэхёна своими, и старший чувствует, как его сердце бешено бьётся. — Правда.***
— Хён, ты пахнешь резиной. — Чонгук, иди домой. — Уже иду. Не могу дождаться, когда рухну на твой матрас сегодня ночью.