***
Команда 7 выходила из кабинета Третьего после выдачи отчёта по очередной миссии D-ранга. Им только казалось или таких заданий набралось больше испытанного? На пути предстало новое поколение Ино-Шика-Чо вместе с Асумой. Их настроение сразу очутилось в воздухе. Наруто подробно изучал живое воплощение курящего на ходу дяди Конохамару. Шикамару и Чоджи на самого Удзумаки так и не взглянули, что неудивительно, ибо они ещё не начинали ладить между собой. Асума приветственно кивнул Какаши и повёл отряд дальше. — Сенсей, подождите меня на лестнице, — сказала Ино перед тем как подойти к команде 7. Она была расстроена. Сакура вовремя пригласила подругу к себе в объятия. Как ни странно, Яманака даже не стала приставать к Саске. Харуно также отменила, что Ино трясло. — Не нужно было так спешить с этим, — тихо пробормотала Яманака, о чем известно только ей. — Спешить с чем? — Сакура недоуменно приподняла одну бровь. Ино отстранилась, закрепляя руки в замок на уровне груди. — Ох, если бы не Шикамару и Асума-сенсей, то нас бы уже не было в живых. Так задумалась, что не заметила ту лужу, — за пояснением последовал облегчённый вздох. — Нам дали первую миссию С-ранга. Лужа… С-ранга… Не было бы в живых… Вся команда задумчиво переглянулась. — Так, подожди… — Саске вышел чуть вперёд. Он хмуро глядел Ино в глаза. — Что за миссия? — Мы должны были охранять одного инженера по строительству мостов от обычных разбойников. Не так уж и сложно, если подумать, — Ино закинула лежащий на плече светлый хвост куда-то назад. — Ну, и в общем-то… Нас, как бы так сказать… Обманули. Ладошки Наруто успели вспотеть сразу после упоминания инженера. Пальцы ног тут же поджались. Это…не может быть совпадением. — Продолжай, — голос Сакуры звучал слишком тихо. Должно быть…они все думали об одном и том же. Какаши недоуменно наблюдал за диалогом между ними из-под книги. Казалось, что никакой радостной вести это за собой не несло. — Слушай, я заболталась, — Ино неуверенно почесала затылок рукой. — Сомневаюсь, что подобные подробности следует обсуждать с другими командами. — Ино! — Харуно резко схватила подругу за плечи, что сильно её удивило. — На вас напали двое? С металлическими когтями и цепями? Яманака в оцепенении моргала. Вот это…было слишком подозрительным, чтобы не обратить внимание. — Погоди… Ты откуда это знаешь? — Так да или нет?! Куноичи не ответила сразу. — Да… Они и напали. — А ещё…ты сказала, что вас…обманули, — напряжённо добавляет Наруто. Кадык нервно дёрнулся. Какаши заподозрил что-то серьёзное. Разве эти генины не должны были знать, что должно было случится? — Да… — Ино едва кивнула, оглядывая каждого генина из седьмой команды. — Миссия оказалась…рангом выше. — Блядь, — Наруто прикрыл рот ладонью. Вот сейчас его трясущиеся пальцы заметили все. — И…и-и-и… В-вы не п-пошли д-дальше? Ино впервые видела, чтобы Наруто так дрожал. В его глазах ярко мигала паника. Сакура слишком сильно сжала пальцы на её плечах, опуская голову. Ну, а Саске…отвернулся, не давая увидеть своё выражение лица. — Мы с ним разошлись. — «Блядь, — Наруто схватился за голову, крепко сжимая светлые волосы между пальцами. — Это старик Тазуна… Это был Тазуна! А…а мы… А…А они…»***
Команда Какаши ворвалась в кабинет Хокаге. Асума с Шикамару и Чоджи действительно дождались Ино на лестнице, пока Наруто их обгонял. И вот, дверь резко раскрылась, являя седьмой команде Третьего Хокаге, который наблюдал за тренировками своего внука с Эбису. Хирузен встретился с панически-недовольным взглядом Удзумаки, который вошёл самым первым. — Это было нашей миссией, даттебайо! — первое, что он и выдаёт, приближаясь к самому столу. Сарутоби недоуменно приподнял бровь. — Охрана инженера мостов… Вы же тогда п-п-послали ту-т-ту-т-туд-да НАС. Я также еженедельно просил вас… В этот момент появились остальные члены команды 7. — Какаши, что случилось? Почему Наруто устраивает мне допрос? — Мма, — Хатаке растерянно почесал серебристую копну волос на затылке. — Это у него спрашивать придётся. Но, судя по всему, это началось после обсуждения задания команды Ино-Шика-Чо. — «Проваленного задания, — мысленно дополняет Какаши. — Миссия С-ранга, — спокойно поясняет Саске, засовывая руки в карманы белых шорт. — Сопровождение инженера мостов вы доверяли нам. В настоящем времени это мы сопровождали его, пока тот строил мост. — Что стряслось вообще? — громко добавляет Наруто. — Там… Они же…развернулись и ушли. В Стране Волн полный хаос. Пошлите нас, пока ещё не совсем поздно! Вместо Удзумаки говорила паника. Сама мысль о том, что может случится со стариком Тазуной, его дочерью Цунами и внучком Инари доводит Наруто до нервной кочки. Что…что там сейчас происходит? Он ведь…еще жив? Третий Хокаге молча сложил руки крест-накрест на столе, привлекая своим молчанием всех в команде. Саске задумчиво нахмурился, оглядывая человека. — Вы ведь уже в курсе, — Учиха многозначительно кивнул на хрустальный шар. — И не пошлëте нас из-за того, что меньше заплатили? — И не желаете нас далеко отпускать, — дополняет Сакура, сжав руки в кулаки. Третий скрепил костяшки пальцев и подложил их под подбородок. — Обсудим по порядку. Для начала, все подробности, произошедшие на этой миссии, мне действительно известны. Я обязан проверять ниндзя-новичков. На случай- — -Если придется выслать подкрепление, — высказали Хирузен и сердитый Наруто уже одновременно. Хокаге кашлянул и продолжил: — Из хрустального шара я многое узнал. И про нападение, и про обман. Так что я осведомлён ещё больше, чем вы думаете. Второе… Тут дело даже не в оплате- — -Шиноби сражаются не только ради денег, — вновь высказались они с Наруто одновременно. — Перестань так делать, — холодно попросил старик, хмуря брови. — Тем не менее, решение этого человека было глупым, хоть и морально обоснованным. Тут уже не нам судить. Не я решаю как командиру команды реагировать на подобную ситуацию. Асума был против пускать своих учеников в подобные высокоранговые миссии. Поэтому заявка отныне закрыта. — Про доверие вы все всё прекрасно понимаете, — договорил Какаши один из пунктов жалоб генинов. — Это уже не в моей компетенции. — На самом деле по закону я должен выслать где-то троих джонинов, чтобы за подобные выходки арестовать его, — сказал Третий, никак не комментируя слова Какаши. Ведь всё и так довольно очевидно. — Но я этого не сделаю. Асума отказался от такой миссии. Не- — -потому что боится, — выдали они с Удзумаки одновременно. Хирузен раздражённо глядел на него добрые три секунды. После же они вновь заговорили вместе. — А потому, что не хотел подвергать опасности своих учеников. — Да перестань ты уже! — Сарутоби автоматически потянулся к трубке, чтобы втянуть сладкий табак и расслабиться в кресле. — Деньги я отослал обратно в ту страну. Они итак потратили последние копейки, чтобы заказать миссию С-ранга. Сейчас должен направиться на какой-нибудь другой материк, чтобы договориться. — Да не договорится он ни с кем! — сурово добавляет Наруто, сжимая руки в кулаки. — Тазуну-сана убьют, понимаете? — тихо пробормотала Сакура. Но так, чтобы её услышали все присутствующие. — И не абы кто. — За ним в погоню точно бросился Мечник Тумана, — начал Саске, по чуть-чуть приближаясь к столу Хокаге. — Момочи Забуза. Знакомое имя? Да… Судя по лицам, ещё как знакомо. Доступная АНБУ информация известна также и самому Каге. Досье на Забузу имеется в архиве. — Тот самый мастер бесшумного убийства, — хмуро добавляет Сакура. — Если Тазуна-сан двигался куда-то совершенно один, то совершенно очевидно, что ему уже… — Не говори этого, — требовательно просит Наруто, опуская голову. Харуно понимающе умолкла. — Стране Волн нужна была помощь, — поясняет Сакура, скрещивая руки на груди. — И мы наверняка уже опоздали. — Вы не сможете нас тут вечно держать, — добавляет Саске. — Ваше особое отношение меняет временные события. Мы не отказались от задания тогда и помогли жителям страны. Вот оно. Вот почему возникают комочки снежного шарика, скатывающегося по склону, которые по мере спуска всё увеличиваются в размерах. Всё началось с того, что они позволили Какаши себя раскрыть, из-за чего пришлось говорить об этом с Третьим и даже Ирукой-сенсеем. И так вышло, что миссии нет… Шанса нет. Всё изменилось слишком сильно. Когда команда Асумы и Тазуна разошлись, прошло достаточно много времени, чтобы… Чтобы дать Забузе больше срока для… — «Ками-сама, Хаку… Забуза,» — Наруто не мог не думать о том, что же ждёт этих двоих…и что ждёт Тазуну? А Инари? — Чт-Что там…говорит шар о том старике? — едва добавил Наруто. И Третий на удивление всё же сосредоточился для выявления лица Тазуны. Но никакой картинки не возникло. Хирузен покачал головой. И Сакура впервые за время провождения здесь заплакала. Больше нет смысла… Тазуны нет в живых…