Щенок

Вообще-то, его нашла Мэй. Едва тёплый - размером с небольшую кошку - комок слипшейся от крови шерсти. —Мы должны его забрать и, хотя бы, показать ветеринару,—сказала, как отрезала. Возражать никто не рискнул.

***

Брок отключает истерящий будильник, не глядя и толком не включившись, однако проспать ему не дают. Через пару минут к комнате торопливо цокают. Совсем рядом слышится недовольное ворчание, а после и негромкое тявканье. —Отстань...—стонет Рамлоу. Зверь громко топчется на месте,тычется мордой в ладонь и неловко смахивает телефон с тумбочки, зацепившись за провод.Мужчина легонько шлёпает волка по лбу. —Джек, ну свали пожалуйста. Несколько секунд затишья, а затем острые зубы сжимаются на пальцах. Недостаточно сильно для того, чтобы навредить, но достаточно для того, чтобы доставить ощутимый дискомфорт. —Блять, да встаю я! Стоит принять вертикальное положение, на колени опускается тяжёлая косматая голова. Раздражение унимается, как только зверь виновато лижет "укушенные" пальцы.Брок коротко чешет его за ушами, спускается на шею и задирает морду, схватив волка под головой. Джек радостно урчит и пытается лизнуть его в щёку. —И тебе доброе утро, чудовище.

***

Уже у ветеринара выяснилось, что найдёныш - маленький волк. Или волкособ? Что-то такое, в общем.Молоденькая сердобольная ветеринарша в документах указала "метис". Что делать всё ещё было решительно непонятно, но стало очевидно - в приют щенка отдавать нельзя. Но и не выкинешь же. Брок вздохнул, ещё раз окинул взглядом отмытого и засунутого в клетку волчонка. Никто из ребят не мог взять его себе по той или иной причине. —Я его заберу.

***

Джек беспокойно кружится по кухне, несколько раз чуть не опрокинув миску с водой. Встревожено выскакивает в коридор, громко топает там несколько минут и возвращается назад. —Иди сюда,—хлопает по колену мужчина. Волк с размаху врезается в его ноги. Брок покрепче сжимает кружку с кофе и смеётся, наблюдая, как зверь отряхивается с обиженно-удивлённым выражением морды. —Ну ты чего? Мягкая шерсть на загривке греет ладони ничуть не хуже ёмкости с горячей жидкостью. —Что случилось, медведище? Зверь поскуливает и трётся о колени. Мужчину это жутко веселит. Подумать только, огромный бурый волк - почти медведь - прямо в его квартире. Не просто в квартире - ластиться, виляет хвостом. Взгляд падает на наручные часы. —Ох чёрт,—он должен был выйти уже минут пятнадцать назад.—Пошли. Быстро. Джек выбегает в прихожую, послушно устраивается у двери и ждёт, наблюдая за тем, как Рамлоу обувается. Волк лежит почти неподвижно, но отнюдь не расслабленно. Хвост метёт по полу, уши подёргиваются, а тело напряжено. Он готов вскочить на лапы в любую секунду. И он вскакивает, стоит только Броку потянуться к поводку. Зверь терпеливо стоит, пока мужчина застёгивает на нём намордник. Можно было бы и позже, но в машине это делать не очень удобно.

***

С работой вообще всё вышло довольно глупо. Он пребывал в таком ахуе, что до сих пор не может сказать, в какой момент Пирс дал ему разрешение брать "питомца" с собой. Даже с ошейником и в наморднике Джек оставался волком. Вероятно, именно благодаря огромному хищнику, следующему за ним по всему зданию, Брок получил репутацию одного из самых жёстких агентов. И любимчика. Последнее правдой не было - любимчиком являлся сам зверь, а не его хозяин. Подумать только, Пирс любит собак. (Ну, или тот факт, что у начальника С.Т.Р.А.Й.К.а в питомцах ручной волк, впечатлил даже главу ГИДРЫ.) В его оправдание, Джек и правда мог быть чертовски милым. Рамлоу никогда не признается, но в галерее его телефона есть пара десятков видео, повторяющих различные интернет-ролики с собаками. В общем-то, особых проблем волк не доставлял. Значился как служебная собака, в случае чего ждал в кабинете. Только с Роджерсом (читать: их нынешним "начальством")у них отношения не складывались. Оно, в принципе, и понятно:Джек вообще был крайне недружелюбно настроен по отношению ко всем чужакам. Руку при попытке погладить не оттяпал, и на том спасибо. А вот с Солдатом у них возникло взаимное недоверие. Видимо Зимний уж слишком отличался от уже виденных волком человеков, посему животное старалось держать дистанцию. Актива же напрягал хищник, чей рост (в случае, если он встанет на задние лапы) почти сравнялся бы с его собственным. Так что дистанция ни разу не нарушалась.

***

—Место. Брок открывает дверь в кабинет, впускает в комнату зверя. Волк ложится у ножки стола, прижимает уши к голове и смотрит ему в глаза снизу вверх. —Подожди здесь, ладно? Животное моргает и немного расслабляется, но стоит Рамлоу отвернуться, зверь тут же вскакивает. —Нет. Ты ждёшь здесь,—мужчина указывает на место, с которого волк подорвался. Джек в ответ только тихо скулит и пытается выскользнуть за дверь. —Место,—уже более строгим тоном. Зверь вздрагивает, чуть отшатывается и снова прижимает уши к голове. —Место! Нарочито медленные движения. Волк ложиться, отвернув голову, но продолжает бросать на него полные надежды взгляды. Брок закрывает дверь и вздыхает. Голова полна мыслей о том, что нужно вернуться.

***

Щенок настороженно вертит ушами, опустив голову, и топчется по дивану. Рамлоу замирает, стараясь не испугать только начавшего осваиваться в новом доме найдёныша. Зверёк неуверенно приближается, замирает немного не дойдя. Смотрит внимательно, принюхивается. Очень хочется погладить серовато-бурую шёрстку, но малейшее движение, и доверие утеряно. Волчонок, уверившись в безопасности этого действия, быстро сокращает расстояние и, напряжённо глядя на человека, устраивается у него на коленях. Тёплый, подрагивающий и очень лёгкий. —Ну привет, мелюзга.

***

Дым и пыль оседают в лёгких, мешая дышать. Боль разливается по всему телу, отдаваясь звоном в голове. Бетонное крошево липнет к покрытой кровью коже. Встревоженный лай тонет в треске и грохоте. Осколки стекла и стен с хрустом падают в нескольких сантиметрах, едва не задев отскочившего в последний момент волка. Зверь скулит и прикусывает пальцы неподвижно лежащего человека. Когда ответа не следует, животное упирается передними лапами мужчине в плечо и пытается тряхнуть, но соскальзывает по ткани униформы. —Джекки?—Брок щурит слезящиеся глаза и кашляет.—Что ты тут делаешь? Запах гари режет лёгкие. Волк снова встревожено лает, и Рамлоу тянет руку чтобы погладить, успокоить испуганное животное. Мгновение спустя зверь ныряет под его руку и ложится рядом, прижавшись к нему. Пальцы пачкаются алым о пропитанную кровью шерсть.