***
Курт своих ребят сегодня разогнал ласково, ему нужно было ехать на соседний остров. За цветами для Эмили. Он оформил заказ заранее и сейчас грыз яблоко, рассеяно листая каталог на кухне. Как всегда учтиво кивнул Аресу-2, молча выслушал шутки Димки и Киллика. Обычный утренний фон, немного раздражает, но не мешает. Но когда на соседний стул приземлился Волк, плечи Курта напряглись. Что-то не так. Лукас? Разболтал, гад, точно! Зря он месяц назад попытался через него сблизиться с Королевой. Он объяснял придурку, что не прёт на его место между царственных ножек, но он ни чёрта не понял. Какие же они тупые! — Что-то случилось, сэр? — А должно? — Эмил посмотрел на него с интересом и подхватил из вазочки на столе вафлю. — Нет, сэр. Дальше Курт не стал развивать мысль. Быстро пометив маркером нужные саженцы, он захлопнул каталог и направился к выходу, на ходу втыкая в ухо наушник с рок-музыкой. Блокировки, экраны. Громкая музыка заставляла способности Аресов к чтению мыслей глохнуть почти столь же эффективно и без лишних энергозатрат. На вид ты просто слушаешь музыку, по факту ты переключаешь свой слух на работу и глушишь чужие уши. Пока облако никто не пробил, кроме Майки. Но тот пока задавал вполне невинные вопросы. Как обычно. Я маленький и милый, ты же хочешь меня погладить? Нет? Ну тогда я тебе сердце выжру. — Она полевые цветы любит, — сообщил Эмил с набитым ртом, будто бы уже ни к кому не обращаясь. — А другая любит алые розы и красный шиповник. — Да, сэр, спасибо. — А ещё ты опоздал на трёхчасовой катер, — Эмил дожевал вафлю. — Там что-то стряслось с баком, им пришлось раньше отчалить. Следующий будет через два часа. Ну или когда эти ребята починятся. — Хорошо, сэр. Спасибо. Я пойду тогда, прогуляюсь, посмотрю, может что-то ещё добавить к клубам. — Я могу подвезти, если надо, — Эмил уже не скрываясь повернулся к нему. — Благодарю. Не стоит, сэр. Вам это не интересно, — Курт быстрым шагом вышел за двери. Конечно, цветы его ни чёрта не волновали. Сегодня на соседний остров в увольнительную прибывает его информатор с американского корабля. Задержка — это уже плохо, а этот бык на хвосте ему вообще к чёрту не нужен. Его информатор — пугливое существо, и он не любит чужих. Как и всякий лесной дух, он, как собака, привязан к одному человеку. Особенно Курт ценил в нём способность передавать информацию мысленно другим чужим народам. Удобная радиостанция внутри его сети, которую не могли отследить ни Аресы, ни Волки. Правда, это создавало проблему: ликаны станцию не ловили, но для них у него был припасён другой передающий. — Ну, смотри, пацан. Я сегодня добрый, — вслед сообщил ему Эмил, достав бумажник и пересчитывая наличность. Курт прибавил скорости из дома. Он понимал, что это голимое ребячество, но ему по-человечески было обидно. Он слишком долго работал, он не мог сейчас всё похерить. Хотя тут можно получить выгоду, но только если Стенц будет настаивать. Желательно, чтобы свидетелей было побольше. В этот момент Эмил уже выгреб из столовой и обманчиво неспешной походкой нагнал Курта, мимоходом царапнув его кончиками когтей по плечу. — Нам по пути, чтоб ты знал. Курт быстро оценил обстановку. Кейла рядом нет, а вот Адель, Анри и Майки идут навстречу, словно милая семейка. — Что ты до меня докопался, Стенц? Нам не по пути. Я даже не из твоего отряда. Или думаешь, раз Рид тебе подсасывает, все тут такие? Я еду за цветами вместо тех, что ты подавил ботинками со своей шлюхой из Белого Дома. И я не хочу, чтобы горшок вонял тобой, когда я преподнесу их Эми. Ты тупой, что ли? Эмил остановился и приподнял бровь: — Мы в цирке, или ты под идиота косишь? Переигрываешь в любом случае. — Я не хочу, чтобы ты пёрся за мной, говорил со мной. Ты мне неприятен. Эти Острова достаточно здоровые, чтобы мы всю жизнь не пересекались, да? Меня когда ширнули, я получил в морду от старшего за попытку трахнуть его бабу. Я понятливый. Я к вашему не лезу, но и ты в мои дела не суйся. — Зря ты так. Я не пытаюсь стать тебе врагом. — А может, после дерьма тут я хочу стать врагом тебе? Не доставай меня! — прошипел Курт, вцепившись Эмилу в футболку. — Я люблю Эми и не дам в обиду. Я не доверяю тебе. В сущности, Курт играл по нотным инструментам. Анри его не интересовал: отличный парень, но слабый Арес. Адель ловила кайф: она всегда любила наблюдать драки самцов. Главную оценку проводит Майкл. Ему он говорит, что готов защищать сестру, что он сильный. На Эмила тоже пофиг, если честно. Майки его выделил, и если Эмил начнёт его рвать, он это затормозит. Эмил делал вид, что ничего не происходит. — Ну что ты на меня прыгаешь, как щенок на старого пса? Хочешь заслужить доверие Госпожи? Пожалуйста. Хочешь быть с нею в целом? Могу только пожелать удачи и шкуру покрепче. Последнего парня, который ей понравился, она практически заживо сожрала, если не помнишь. Меня это волнует, конечно, но не до такой степени. Вот что меня действительно волнует, так это то, что ты всю семью готов поставить под удар, щенок. И вот за это я могу и горло вырвать. — С какого чёрта? Кто я такой? Я не главный. Если кто и может это, то Первый Круг. Всё, разговор окончен. Курт попытался смыться. Адель не должна ничего знать, Майки знает, конечно, но он делает вид, что не знает. Потому что пацану в семь лет думать много не положено. Мамки-няньки задолбают. — Желания Госпожи непредсказуемы, — Эмил хмыкнул ему вслед. — А ты ищешь врагов не в той стороне, щенок. Подумай об этом. Как надумаешь — приходи, обсудим. Курт вздохнул. Фас Стенцу не прошёл. Ладно, тогда нужно заняться более насущными вещами. Встреча не ждёт. Неожиданно в сознание Курта ударила волна чужой силы: она пробилась даже через звуки наушников. Королева вызывала их с Эмилом в свой двор. Курт упал на колено, едва переводя дыхание. Отлично. Довыёживался. Эмил в этот момент глухо рыкнул и замотал головой. Пожалуй, если бы он был Волком, он бы прижал уши. — Ну ты прям молодец, — буркнул он, исподлобья глядя на Курта. Двор Королевы разительно отличался от комнаты во Дворце, где жила Эми. Двухэтажное здание из стекла и бетона, причём все стены в нём были прозрачные, кроме разве что уборной. Королева любила, когда за ней наблюдают, и любила наблюдать сама. Сейчас она мысленно открыла им двери в зал на первом этаже. Здесь была почти та же планировка, что и в главном здании: огромный зал на первом этаже, переходящий в зимний сад с фонтаном и крошечную кухню. Королева с готовкой экспериментировала редко, предпочитая всё сырое. При этом в кухне стоял огромный холодильник, но что в нём, знали, кажется, только Тайлер и Мулкани. Рид вроде тоже был ближе к Хранителям, но шипы из него не лезли, хуй был нормальный, и до таких тайн его не допускали. На второй этаж вела лестница: там были библиотека, кинотеатр и спальня. Если конечно так можно назвать плиту, впаянную в стену, на которой стоял нереальный траходром. Прямо под плитой был бассейн. Королева прыгала в него сразу после пробуждения или спихивала в этот бассейн ногой с кровати Аресов, если те имели несчастье не уползти до рассвета. Королева ненавидела просыпаться в компании. Сейчас дама лежала на диване первого этажа, прикрыв глаза и слушая музыку. Эмили любила звуки природы и что-то милое, для подростков. Выбором Королевы был только тяжёлый рок. Вот и сейчас она что-то мурчала, закрыв глаза, наслаждаясь дикими воплями очередного музыкального шедевра. — Два дебила — это сила, мои хорошие? — дама посмотрела на них. — Не люблю, когда чужие игры с тайнами подводят всю команду, — сообщил Эмил после того, как сложил руки в молитвенном жесте и с честным уважением поклонился. — Если это в итоге касается всех, то хотя бы те, кто отвечает за безопасность Улья, должны быть в курсе. К сожалению или к счастью, я отношусь к безопасности. — Курт, как я понимаю, ты желаешь быть представленным? — Королева с невинным видом выпустила свои огромные чёрные коготки, с которыми уже имели удовольствие познакомиться некоторые особо ретивые Аресы. — Да, моя госпожа, я желаю быть представленным. И всё, что я делаю, я желаю лишь для тебя и Майкла, и ты об этом знаешь. — Я знаю, Курт. Но вот в чём проблема: в тот момент, когда ты будешь мне представлен, из просто моего ребёнка и солдата ты станешь моим супругом. И всё твоё будет моим, а всё моё будет твоим. Скажи мне, Эмилу очень будет нужен крылатый владыка вампиров? Или бешеный оборотень? Или, может, зоопарк инопланетян? Или куча солдат с кораблей, этим добром пожёванная? Да, ты нас усилил, и я горжусь тобой. Ты достоин представления. Но один солдат не может хорошо ухаживать за целым складом стволов, ведь так? Что ты можешь сказать в своё оправдание? — Простите, госпожа. Я был не прав. Я пожелал власти и поставил семью под удар. Курт не стал спорить. Конечно же, они оба были правы. Но ему чертовски не хотелось делиться с Эмилом. Он работал все эти годы, пока старшие тут устраивали себе эротический курорт. — Эмил, что ты можешь на это сказать? Что ты будешь делать? Лично Герберт собирался ввалиться в игры Курта, чтобы взять всё под контроль. И, конечно же, он не собирался делиться информацией, чтобы не мешать твоему счастью. — Скажу, что я достаточно лет жизни отдал службе в ЦРУ, чтобы удивляться подобным новостям, — ровненько ответил Эмил. — С твоего дозволения, Госпожа, я бы тоже в это дело влез. Семейное счастье — это, конечно, важно. Но аромат домашней выпечки не мешает мне чувствовать запах жареного с Большой Земли. Я солдат, Госпожа. И всегда им буду. Что касается поведения Курта… тут не мне решать, какова степень его вины и какое наказание ему назначить. Хотя мысли есть на этот счёт, честно признаюсь в этом. При последних словах Стенц скрестил руки на груди и недобро усмехнулся. — Хорошо, Курт. Мы разобрались. Эмил берёт шефство над твоими идеями, потому что большая часть твоих козырей — психопаты. А на этом Острове только один психопат. Вернее, одна. И меня это устраивает. Раздевайся. — Зачем? Не то чтобы Курт был идиотом, но он бы хотел, чтобы Стенц свалил нахрен, и дама покушала его в более интимной обстановке. — Ты подтвердишь свою верность мне и Роду. Эмил носит мои браслеты, и так будет всегда. Он спарится с тобой, а я полюбуюсь. И если мне понравится, он уйдёт, а ты останешься. До рассвета. Приступай. — Воля твоя, Госпожа, — Эмил спокойно стал раздеваться. Единственное, что его выдавало, это жёлтый свет в глазах и ставшие вертикальными зрачки. Курт разделся, стоя к Эмилу спиной. Честно говоря, плевать. Первый раз перетерпит. А больше это не повторится. Она смотрела на него с любопытством, поглаживая большую грудь, прикрытую лишь лёгким халатом. Курт видел напряжённые соски. Честно говоря, Эмили его совсем не привлекала: милая, пугливая девочка. Но когда она была Королевой, рядом с ней он мог думать только о ней. Её тёплом влажном теле, в которое он так безумно хотел проникнуть. И сейчас он тяжело дышал и поглаживал член, который стоял просто камнем. Эмил подошёл к нему и обвёл ладонями его плечи. Руки, спину, живот. Ненадолго сжал пальцы на его бёдрах и шумно обнюхал его шею. — Что ж. По крайней мере, тело у тебя прокачано получше мозгов. На четвереньки, крутой парень. Курт ухмыльнулся и попытался подсечь Эмилу ноги. На четвереньки? Ага. Прям сейчас. Прям вот будет он при Королеве покорную шлюшку изображать. — Ты меня ни с кем не перепутал, Стенц? Может быть, с сувенирными солдатиками? Ты меня уложи на четвереньки. А то может, я тебя уложу? Эмил, конечно, оценил попытку, но его и в бытность человеком нелегко было свалить с ног таким банальным приёмчиком. — Выпендриваешься? Слушай, я не пойму: ты затеял большое и серьёзное дело, но ведёшь себя как малолетка. Что за нафиг, пацан? Курт вздохнул. Подняв взгляд к потолку, повернулся к Эмилу, демонстративно обнимая его за талию. — Давай начнём с того, что я всё же на десять лет моложе тебя. Это первое. Второе: ну, может, хочется развлечься, напряжение сказывается. И третье: я хоть и моложе, но я не настолько молод, как тот же наш Грегори Фантаст, чтобы покорно под тебя завалиться. И ещё, — Курт крепче прижался к Стенцу и зашептал ему на ухо: — Я так невыносимо её хочу, я боюсь кончить от одного твоего прикосновения. Некрасиво выглядеть перед дамой скорострелом, вот и отвлекаюсь. Это для тебя она ребёнок, который тебе навалял, а для меня — женщина, понимаешь? Мне не наплевать. — Ну вот и будь серьёзнее, — Эмил запустил пальцы в его красивые волосы. — Можем немного побороться, если хочешь. Можешь даже меня укусить. Курта не надо было просить дважды: он тяпнул Стенца за плечо. Его тут же скрутили и уложили мордой в ковёр. Курт поднял взгляд и чуть не завыл. Королева с довольным видом сбросила халат и легла на бок лицом к ним, подперев щёку рукой и с интересом наблюдая. Эмил тоже тяпнул Курта. За основание шеи. Подержал немного. Затем демонстративно облизал пальцы и загнал сразу два в наглое тело. — Ого. Я думал, вы с Чейзом чаще играете. Или вы совсем своего рыжика задавили? — Чейз не любит быть сверху, — простонал Курт, зажмурившись и стараясь не смотреть даже в сторону дивана. С конца капало. Проклятье! Одна надежда, что лесовик учует происходящее и при встрече позубоскалит. Они чертовски обидчивые. — Меня на встречу с чудями возьмёшь? — Эмил не стал слишком долго разрабатывать и, пристроившись, неторопливо въехал до самого конца, крепко прижимая парня к себе. — А есть выбор? — огрызнулся Курт, закусив губу. Чёрт, как же бесит. Он не давал в зад, даже Чейза мягко отстранил от вожделенной дырки. Вся тройка накинется, почуяв запах самца, и их оскорбит отказ. Чудища начнут ерепениться: типа, какого хрена мы должны под тобой быть, если тебя имели? И всё, чтобы выдвинуть Стенца! — Дорогой, не отвлекайся, — промурлыкала Королева со своего ложа. Она ласкала себя, поглаживала, и у Курта поплыло перед глазами. Он попытался сняться с члена Эмила и рвануть к законной награде, но Стенц крепко его ухватил, не дав пошевелиться и продолжая мощно долбить, причиняя голодному телу ужасные страдания. Курту казалось, у него яйца сейчас просто лопнут. — Рано, пацан. Опозоришься же, — Эмил лизнул его за ухо, вращая бёдрами и крепче насаживая. Иногда он позволял себе бросить страстный взгляд в сторону Королевы. Да, он опасался её и по большей части старался быть отстранённо вежливым. Но всё-таки иногда он расслаблялся достаточно, чтобы действительно признать в Госпоже женщину, как ей того хотелось. — Какие красивые. Эмил, заканчивай с ним. Курт, придержи свои шарики для меня, — Королева прикусила коготок. Курт вскрикнул, но успел сжать член у основания, не давая себе излиться, даже когда Эмил стал жадно долбить прямо в простату. — Ты сам этого хотел, — мурлыкнул Эмил и с оттягом слил, в последний момент вынув и перепачкав семенем поясницу и бёдра любовника. Замер на коленях, закрыв глаза и выравнивая дыхание. — Мило, очень мило. Иди сюда, Курт. Ты представлен. Курт бросился к дивану и обрушился на неё. Ничего не соображая, он врубался в неё, целовал её, лаская её роскошные волосы, целуя её грудь. Даже если бы она пожелала проглотить его, он бы отдал ей себя без остатка. Она громко стонала и мурлыкала, обхватив его ногами за талию, и Курт не выдержал. Он забился в диком оргазме, какого никогда не испытывал в жизни. Он кончал, снова и снова наполняя её собой до краёв. А потом он буквально отключился, соскальзывая в блаженную темноту. Эмил передёрнул плечами и открыл глаза, глядя на происходящее на диване. Его ноздри раздувались, в груди гулял рык. Но, чёрт побери, сам ведь так решил! Тяжко жить самцом в Улье Аресов, сложно всё время воевать с собой, когда человеческая память — одновременно и якорь, и камень на шее. Королева легко выбралась из-под самца и подошла к Эмилу, который все ещё стоял на коленях. — А теперь скажи мне: это так трудно? Я не прошу у тебя армию и войну. Я знаю, что она невозможна, и соглашаюсь на этот бред, лишь чтобы вы не сошли с ума от скуки. Я не прошу у тебя даже любви: она принадлежит другим. Но разве так трудно, Эмил Стенц, иногда прийти в мой дом и найти во мне средоточие своего существования, как положено Аресу? Я не уступлю. Знаешь в чём причина, Эмил? В пистолете. В чёртовой пушке, которая меня разбудила. Я сидела на ковре, надо мной стоял огромный самец, и я велела ему ко мне не прикасаться. Я была ребёнком, у меня сердце вылетало из груди, и я готова была обоссаться на месте. Но я почувствовала, как тогда впервые распрямился мой хребет, я почувствовала на языке вкус твоей крови, которую я пролью. Ты не можешь заставить себя опустить ту пушку, но я не отступлю, пока ты не отпустишь её. — Значит, нам обоим есть к чему стремиться, моя Королева, — Эмил растянул губы в улыбке. — Позволишь мне небольшую наглость? — Да. Чего ты хочешь? — Позволь вычистить его семя. Языком. — Только если потом ты дашь мне своё. — Я в твоей власти, Госпожа. Я дам, что ты хочешь. Можно один вопрос? Честно, последний на сегодня. Ты в душе хочешь этой войны? — Нет, — она погладила его по волосам, — но ты знаешь: она неизбежна. И надо быть готовым ко всему. Поэтому присмотрись к идеям этого глупца. Всё же в этом что-то есть. — Возможно, он не так глуп. Будущее покажет. Эмил сдвинулся ближе и, положив ладони на её бёдра, припал губами к её лону, сразу глубоко и жадно запуская в её тело язык. Она застонала, страстно лаская его волосы и плечи, потом положила одну ногу ему на плечо, вжимая в себя. — Я не хочу спорить с девочкой. Ты знаешь, я люблю её. Но я так хочу тебя и Джона одновременно! Вы дали бы мне всё то, о чём я так давно мечтала. Эмил, ты великолепен. — Увы, Королева. По этой же причине я не мог сам ввести Дугласа в нашу семью. Не знаю, как было принято у изначального народа, но у людей это порицается. Эмил снова припал к её телу. Затем подхватил её под бёдра и уложил спиной на ковёр, нависнув над нею. И вошёл, в каком-то помутнении покрывая поцелуями её тело. Она застонала, страстно впиваясь кончиками когтей в его спину и плечи, её роскошные волосы разметались, когда она подставила шею под его поцелуи. — В меня, Эмил, глубже. Нам очень хорошо с тобой. «Это странно, Госпожа. Но я постараюсь», — Эмил выгнул спину, мощно работая бёдрами и обнимая её, водя пальцами по её спине и плечам. Она охватила его руками и вскрикнула, выгибаясь всем телом, завершая. Комнату наполнил запах роз и железа, нагретого на солнце. Эмил завершил с животным рыком. К первым двум ароматам примешались запахи мускуса, сандала и весенних цветов, кажется, ландышей. Эмил сейчас не очень-то соображал. — О, это было великолепно, — она сладко потянулась, ненавязчиво спихивая его с себя. — Останешься? Я бы хотела вас обоих, и всё равно он до рассвета не оклемается, если я не подниму. Честно, я не такая злая, но Эмили всегда просыпается на рассвете, и я не хочу, чтобы малышка обнаружила вокруг себя что-то пугающее. Эмил откатился и лёг на бок, вытянувшись на ковре. — Он потом точно попытается меня загрызть. Но если ты хочешь, я останусь. И уйду на рассвете, — он мягко сжал её руку и поцеловал пальцы. — Спасибо. Для меня это важно. Для нас обеих это важно, Эмил.***
Эмил покинул Дом Эми, как и обещал, только на рассвете. Эмили ещё спала, и он просто тихо улизнул, таща на плече Курта. Сгрузив его в ухоженной части парка и дав пинка на все четыре стороны, он поднялся по ступеням. Чтобы столкнуться в холле с необычной боевой группой. Насколько Эмил помнил, все эти дамы были из агентуры Алекса Уэста. — Далёко ли? — поинтересовался он. Опять что-то творилось мимо носа! — Работа. Заказ. Скоро будем, — сообщила Анна. Ольга в ответ молча проверила ствол, Мерелин, как обычно, лишь ласково улыбнулась. Значит, опять умыкнула лучшие ножи в оружейке. — Мне Уэста спросить, что за работа такая ни свет ни заря, да ещё и мимо меня? — проворчал Эмил. — Убить миллиардера. Его друзья дали заказ. Сказали, его охрану могут положить только Аресы, — продолжила милую беседу Ольга. — Карк, что ли? — Эмил приподнял бровь. — Неужели при участии Тайлера наш любимый оружейник ещё не стал чёртовым монополистом? — Нет. Мы выдвигаемся? Время, — Анна явно начала терять терпение. — Пап, не волнуйся, они его не убьют. И никого не убьют. Просто привезут ненадолго в гости, — подал голос Майки. Несмотря на ранее утро, он уже сидел на диване, подогнув под себя ноги, и смотрел большую книжку с картинками. Явно не детскую, если судить по обилию чертежей. Рядом лежала стопка таких же книг: больших, ярких, пугающих своими размерами. Майки поднял большую книжку и с наслаждением понюхал. Это была история космонавтики, причём на русском языке. Наверное, очередная огромная посылка заказана ему в подарок Вадимом. — Ну… насчёт «ненадолго» я что-то сомневаюсь, — быстро нашёлся Эмил. — Дамы, можете идти. Майкл, мы можем поговорить? — Хорошо. О чём? — Майк похлопал по дивану рядом с собой. Эмил аккуратно присел, чтобы книги не полетели на пол. — О чём же может говорить такой, как я, если не о войне? — осторожно произнёс он. — Пап, это уже прошлая тема. Я знаю о войне. Война — это интересно. Курт познакомился с кучей интересных людей, дал им надежду, цель в жизни. Но, знаешь, я считаю, что война — это скучно, и от неё много мусора. Так что всё же войны надо избежать. Но такую кучу людей и нелюдей надо чем-то занять, да? Поэтому девочки поехали добывать нам того миллиардера. — Хм? — Эмил окинул взглядом книги. — Он кто-то из NASA? — Ну, как бы связан. Я его плохо знаю. Спросил у папы Джуда: он долго смеялся, странно смеялся. Потом пошёл любить тётю Адель. Наверное, он интересный человек. Он строит корабли. На небо. Мне кажется, лететь на небо, где много места, интереснее, чем воевать здесь, да? Папа Эмил? Ты что-то побледнел. Всё хорошо? Мы пока ничего не строим и никуда не летим. Я просто хочу с ним поговорить. Эмил помотал головой: — Да ничего. Просто имел сложный разговор с твоей сестрой. Много событий для одного солдата. Знаешь, я пойду, наверное, отдохну. Но вот что думаю, если тебе интересно: лучше бы нам действительно свалить, чем воевать. А тут молодые вечно будут искать войны. — Хорошо, пап, я подумаю. Джон ещё спит, бар открыт. Это так, на всякий случай. Курт поехал на другой остров. — Надеюсь, его съедят. То есть наоборот, — хохотнул Эмил и, потянувшись, встал. — Посмотри фильм «Человек на Луне». И возьми у Вадима книжку «Мой брат Юрий». Конечно, оба были больше мечтателями, но и первопроходцами. А я действительно прогуляюсь мимо бара. Пока у меня нервы ещё не такие железные. — Съезди всё же с Куртом, — сказал Майки сочувственно. — Может, тоже поймаешь интересного собеседника.