Моя зависимость, моё спасение

— Питер, да ты сегодня нарасхват как я погляжу, — рассмеялся Старк, подойдя к банкетному столу. Паркер залил в себя остатки виски из стакана и перевел взгляд на мужчину. — Я, конечно, понимаю, мистер Старк, что вы тут в своей среде и чувствуете себя королем вечеринки, но для меня подобное впервой. Когда вы говорили, что я могу привлечь внимание, то я и близко подумать не мог, что в таком количестве, — Питер комично расширил глаза для пущего эффекта и Старк прыснул. — Да уж, известным быть тоже тяжело. Но ты начинай привыкать понемногу, теперь такая жизнь у тебя будет постоянно, — миллиардер в привычном жесте похлопал парня по плечу и ухмыльнулся. Питер скривился сначала обреченно, а потом от боли: скулы уже сводило от того, что его рот сегодня буквально не закрывался от количества приветственных и вежливых улыбок. Как Старк и говорил, Паркер практически сразу всех очаровал и на протяжении вот уже трех часов пытался уделить достаточно внимания всем, кто горел желанием узнать, что же за юное дарование смогло так приблизиться к самому Тони Старку. Питер оглядел заставленный едой стол и мысленно застонал. Все эти светские разговоры и знакомства его знатно вымотали, а ещё он хотел есть, но проблема был в том, что он совершенно не разбирался в особенностях подобных приёмов. Вот и как можно было понять, где здесь что съедобное, а что просто декор для стола? Бросив страдальческий взгляд на стоящего неподалеку Старка, что уже успел завязать разговор с очередным важным альфой, Питер тут же отбросил от себя глупую идею. Ну уж нет, позориться перед Старком и просить у него помощи в этом деле он не будет. Насмешек ведь потом не оберешься. Но тут помощь пришла откуда не ждали. — Попробуйте вон те канапе с креветками во фритюре. Поверьте, лучше этого вы здесь сегодня точно не найдете, — донесся тихий вкрадчивый голос со спины. Питер обернулся и вскинул брови, оглядывая стоящего перед ним молодого мужчину. Тот был красив на лицо и фигуру, а уверенный стан и насмешливый прищур глаз сразу говорили об одном — альфа. — Простите, что? — опомнился Питер, осознав, что затянувшееся молчание, как и его разглядывания, слегка перевалило за рамки приличия. Лицо мужчины выглядело очень знакомым, но как Питер не пытался, не мог пока вспомнить где его видел. Незнакомец мягко улыбнулся и подошел ближе к столу, огибая Питера. — Я советовал вам попробовать креветки. Самое то, чтобы утолить голод. — Ох, что… но я не, — Питер вспыхнул как новогодняя ёлка, не сумев подобрать слов. Неужели его желание поесть было столь заметным? Какой позор! — Простите, я не хотел вас смутить, — поспешил заверить его мужчина тут же посерьезнев. — Вы, кажется, Питер, да? Стажер Старка? Слышал, вы сегодня в центре внимания. Вот и подумал, что вам, скорее всего, не давали проходу весь вечер и вы наверняка проголодались. А раз уж застал вас тут, то и не преминул возможности заговорить, да и подсказать. Мужчина звучал так легко и доверчиво, что смущение Питера и впрямь прошло как и не бывало. Хотя, на смену ему пришли настороженность и легкая тревога. — Ничего страшного, сэр. Все в порядке, — заверил мужчину Питер и нервно повертел бокал в руке. Лицо незнакомца было слишком уж знакомым. Но, то ли Питер устал, то ли в жизни они никогда не встречались, но на ум пока ничего не приходило кто бы это мог быть. — Ох, что же это я! Где мои манеры? — опомнился вдруг незнакомец. — Я Хаммер, Джастин Хаммер, — мужчина протянул руку для приветствия, — исполнительный … — Исполнительный директор Хаммер Индастриз, — перебил его Питер, сжимая протянутую руку в ответ. Лицо его просияло от осознания, но теперь настороженность только обострилась. От этого человека нельзя было ожидать чего-то хорошего. — Да, я знаю, кто вы и простите, что перебил. Мужчина отмахнулся от последнего и снова натянул вежливую улыбку. — Приятно знать, что я ещё небезызвестен. Старк, видно, хорошо заботится о том, чтобы его работники знали, кто их главный конкурент, — Хаммер самодовольно ухмыльнулся, но ненадолго. Питер криво хмыкнул в ответ, его манеры, к сожалению, не позволяли ему вступиться ответной колкостью в защиту своего босса. Но ему и не пришлось. — Не приписывай себе лишних заслуг, Хаммер. Мужчина обернулся, а Питер заглянул ему за плечо, чтобы увидеть стоящего неподалеку Старка. Тот недовольно буравил Хаммера взглядом, хотя всем видом пытался показать, будто расслаблен. — О, Тони! Какая приятная встреча, — протянул Джастин. — А я вот как раз с твоим нашумевшим стажером познакомился. Поговорить мы, конечно, не успели достаточно, чтобы я смог оценить его умственные способности, но вот на вид он действительно столь же очарователен, как о нем ходят слухи. Питер подавил возмущенный вздох и сердито сжал челюсти, заставив себя промолчать. Поначалу, этот мужчина показался ему очень даже приветливым, но теперь, от его изначального обаяния как и след простыл. Как он смел говорить о нем будто о красивой игрушке, да еще и в третьем лице? На лице Старка заиграли жевалки и он медленно приблизился к Хаммеру, став так, чтобы заслонить собой Питера. — Что-то я не припомню, чтобы одобрял твою кандидатуру в списке гостей, Хаммер, — жестко произнес миллиардер. — Понимаю. Возраст не щадит никого, Тони. Вот уже и память подводить начала, а скоро и всё остальное присоединится, — Джастин нарочито жалостливо поджал губы, но в глазах плескалась одна надменность. Питеру на миг почудилось, что он услышал скрип зубов Старка. Спина его была натянута как струна и Питер с невероятным усилием подавил порыв омеги прижаться лбом между лопаток, чтобы успокоить разбушевавшегося альфу. Но сейчас лучше было не влезать. — Не зли меня, Хаммер. Или тебе напомнить, как обернулся для тебя прошлый раз? Все высокомерие вмиг испарилось с лица Джастина и ноздри его раздулись от злости. Питеру вдруг жутко захотелось узнать, что же произошло между альфами в «тот прошлый раз» отчего Хаммера одно только упоминание так задело. Напряжение между альфами наросло и ситуация казалось вот-вот выйдет из-под контроля. Питер хотел было уже вмешаться и что-то сделать, но не успел. Кто-то выпустил феромоны. Подавляющие. А это было самым худшим развитием событий из всевозможных. Паркер жадно глотнул воздуха, почувствовав как грудную клетку сдавило до боли. Перед глазами вдруг потемнело, а все тело начало ныть от простреливающей боли. Со стороны послышался тихий рык, но Питер даже не понял, кому он принадлежит. — Ми… мистер Старк, — тихо выдохнул он, едва удерживаясь на ногах. — Я … я отойду ненадолго, — дыхание сбилось, а виски начало нещадно сдавливать. — Питер? — Старк тут же обернулся, обеспокоенно шаря взглядом по парню. Он будто в секунду забыл о Хаммере. — С тобой все хорошо? — Да, — прохрипел Питер, придерживаясь рукой за угол стола. Он с усилием выдавил из себя кривую улыбку, мысленно молясь, чтобы Старк не заметил выступивший пот на висках. — Пойдем, — строго сказал Старк хватая слабо сопротивляющегося Питера за локоть. — Нет-нет, мистер Старк … я правда… я справлюсь сам, всё хорошо. Но Старк даже и бровью не повел на жалкие отбивания парня. — Фи, как грубо, Старк. Мы только встретились, а ты уже меня бросаешь, — надменно протянул Хаммер в спину отдаляющемуся Тони. — Отвянь, — гаркнул тот через плечо и даже не остановился, волоча совсем бледного парня за собой. Питер собрал все оставшиеся силы в кулак, выпрямил спину и попытался максимально невозмутимо идти вслед за Старком, изредка только кивая на обращения гостей к нему. Он очень надеялся, что никто не поплетется за ними следом, или, хотя бы, попытается спросить, что не так, потому что ещё секунда и он свалиться без чувств прямо посреди банкета. Мистер Старк молча довел их до лифта, параллельно набирая что-то на телефоне. Питер прислонился к холодной стене, пытаясь незаметно облегченно выдохнуть. Прохлада металла немного отрезвляла и помогла осознать, что все же произошло. Чёрт, чёрт, чёрт! И как Питеру теперь выкручиваться? Что говорить миллиардеру? Не то съел? Но мистер Старк ведь не слепой, видел прекрасно, что у Питера и крошки во рту не было с самого утра. Может, тогда наоборот, что сильно проголодался и вот теперь плохо стало? Браво, Питер! Ничего умнее придумать не смог? А бледный ты, наверно, потому, что ещё и дневную дозу витамина D не получил, так? Вроде бы тоже можно приплести. Новая волна тошноты подкатила к горлу и Питер зажмурился до звезд перед глазами, шумно дыша. — Потерпи, Паучок. Мы уже почти приехали, — крепкая ладонь нежно сжала одно плечо, приобнимая. Почему-то шум в ушах вовсе не помешал парню расслышать, как спокойно и умиротворенно прозвучал голос Старка. Паркер даже в этот момент понимал, что готов находиться в таком дерьмовом состоянии хоть до конца жизни, если Старк продолжит так же говорить с ним. Кошмар просто, он даже в полуобморочном состоянии думал совершенно не о том, о чем следовало. Дверцы лифта наконец-то разъехались и парень сделал шаг вперёд, в надежде побыстрее убежать от лишних мыслей, но не получилось. Его тело видимо решило, что с Питера на сегодня хватит и он начал медленно заваливаться вниз. Старк среагировал молниеносно, тут же подхватывая его под руки. — Эй, потише, карапуз. Осталось совсем немного. И опять это чертово спокойствие. Кое как Питер доплелся до ближайшей мягкой горизонтальной поверхности и не смог удержать блаженного выдоха, как только тело расслабленно растеклось по дивану. Хотя, его глаза были закрыты, и даже в открытом состоянии перед ними плясали пятна, он прямо кожей ощущал вперенный в него пристальный взгляд. Но Паркер предпочёл упорно игнорировать его до тех пор, пока это будет возможным. С боку что-то зашуршало и послышались удаляющиеся шаги. Питер очень надеялся, что Старк просто оставил его отдыхать дальше одного, иначе он просто не выдержит. Особенно, если начнутся расспросы, потому что парень понятия не имел, как все это объяснить. Ему бы хоть для себя разобраться. Одно было понятно точно — кто-то из альф выпустил свои феромоны и организм Питера как всегда на это отозвался. На этом всё. Дальше оставалось куча вопросов. Кто именно из альф это сделал? Возможно, это был не Старк, потому что тогда Питер бы не то что прикоснуться к нему, а даже стоять в радиусе нескольких метров в сознании не смог. Но если это был не Старк, значит, наверняка, Хаммер, а если бы тот выпустил свои феромоны против Старка, то последний бы просто так терпеть этого не стал. Значит, Старк тоже пустил их в ход? Но почему тогда Питеру не стало только хуже? Вот теперь Питер окончательно запутался и совершенно ничего не понимал От всех этих вопросов голова раскалывалась только сильнее. Питер шумно выдохнул и прикрыл глаза рукой, будто закрываясь от внешних проблем. Тут он почувствовал холодное прикосновение ко лбу. По телу прошла мелкая дрожь, на удивление ему будто в миг стало легче. Он позволил себе не двигаться несколько секунд, наслаждаясь мимолетным прикосновением. Сейчас он мог немного нагло воспользоваться своим положением, а вот потом, у него такой возможности больше никогда не будет. Дыхание парня вскоре выровнялось и жар немного спал. — Питер, — тихо позвал бархатный голос. Паркер неохотно разлепил глаза, убаюканный необъяснимым спокойствием и комфортом в нынешних условиях, и сон как рукой сняло при виде пристально следящих за ним пары коньячных глаз. — Как ты себя чувствуешь? — так же тихо спросил Старк и Питер смахнул нотки нежности в этой фразе на ещё не до конца ясную голову. Компресс на лбу, который принес Старк, приятно холодил кожу и позволял хоть ненадолго оставаться в сознании. — Уже хорошо, мистер Старк, — голос сел и Паркеру пришлось прочистить горло, чтобы закончить фразу. — Спасибо, что помогли. Тут он резко отвел глаза. До него только сейчас начало доходить, в каком именно виде он предстал перед наставником сегодня. Ему стало стыдно, когда он представил насколько жалко выглядел со стороны. Разомлел весь, будто барышня кисейная. Какой из него герой вообще? — Простите… простите, что доставил вам сегодня столько неудобств… Я не… Мне очень жаль, Мистер Старк! Правда! Я совсем испортил вам вечер, да к тому же, вам ещё и возится со мной пришлось! Мне правда… — Питер лепетал фразы на перебой. От волнения вперемешку со смущением, его понесло. — Прекрати, Питер, — эта фраза должна была прозвучать скорее как приказ, чем убедительная просьба, но голос альфы продолжал оставаться спокойным и ровным. А ещё, участливым, будто Старк насквозь Питера видел и понимал, что тому нужно сейчас слышать. Жаль только, знать наверняка в чем именно нуждался парень, он никак не мог. Паркер послушно замолчал, уставившись своими большими яркими глазами на мужчину. Во взгляде его читалось непонимание, сожаление и совсем крошечная щепотка интересаг. Губы Старка незаметно дрогнули. Питер никогда не умел скрывать эмоции и отменно врать. Малец даже не представлял, как иногда до безобразия забавно и умилительно может выглядеть со стороны в такие моменты. — Всё в порядке, пацан. Мне было не тяжело. Главное, что теперь тебе уже лучше. Тебе ведь лучше? — уточнил Старк, изящно изогнув черную бровь. Питер только кивнул, но выражение вины все ещё никуда не делось с измученного лица. — Раз уж ты немного пришел в себя, теперь можно и поговорить. Питеру очень не понравилось, как мягкое до этого звучание тембра наставника плавно обрел стальные нотки. В груди зашевелилось очень неприятное предчувствие. А когда Старк заговорил вновь, сердце и вовсе рухнуло куда-то в пятки. — Ну, и как долго ты собирался скрывать всё от меня? Представлять себе в голове подобный разговор было страшно, но услышать прозвучавшие слова в реальности стало в разы ужасней. Мышцы Питера будто задубели от страха, он чувствовал, что даже пальцем шевельнуть не может. В голове проносилось миллионы вопросов, а паника начала медленно, но верно пробирать до костей. Это был конец. Сейчас Старк скажет ему спасибо за проделанную службу, но вместе с тем, попросит и уйти. Омеге не место на геройском олимпе. Куда ему, такому слабому и беспомощному, да еще и очень уязвимому, судя по сегодняшнему вечеру, спасать жизни других? Питер и себя-то спасти был не в состоянии, что уж говорить об остальных. Молчание Питера затянулось, а Старк, похоже, устал ждать. — Ты действительно настолько мне не доверяешь? Горечь, прозвучавшая в фразе немного выбила Питера из колеи. Он уставился на сидящего возле себя альфу и осоловело моргнул, не совсем понимая, в каком направлении потёк разговор. Старк не злился? Он… был расстроен? Мужчина в этот момент выглядел потрясающе красиво и разбито одновременно. Он сидел сгорбившись, опираясь локтями на острые колени, а голова была опущена вниз. Белая ткань рубашки плотно обтягивала рельеф мышц на спине и плечах, а лунный свет из окна отражался от неё каким-то сказочным голубоватым свечением. Питер восхищенно разглядывал красивого мужчину возле себя и поверить не мог, что жизнь преподнесла ему возможность находиться к нему настолько близко. В буквальном смысле руку протяни и дотронуться можно. Старк вдруг сделал глубокий вздох, провел ладонью по лицу, будто пытаясь смыть с себя наваждение и заговорил: — Ладно, забудь. У тебя, наверняка, были свои причины скрывать своё положение от меня. Ты определённо устал, а тут ещё я со своими тяжелыми расспросами. Не вовремя я что-то. Отдыхай, а я пойду. Старк попытался подняться, но Питер вдруг резко схватил того за руку, не позволив встать. Мужчина вопросительно поднял брови, выжидательно уставившись на парня. — Мистер Старк, нет, вы не так поняли… то есть… Я хотел сказать, что… — не отпуская руки Старка, Питер раздраженно вздохнул и приподнялся. Краем глаза он отметил как мужчина было дернулся, чтобы помочь, но в последний момент осёкся. Паркер уселся поудобнее напротив Старка, подогнув к себе колени, и робко взглянул в карие глаза. — Вы… как вы узнали? — тихо спросил Питер. Надолго его в гляделках не хватило и он предпочел разглядывать пока крайне интересный ворот рубашки Старка. — Я не спорю, что твои умственные возможности когда-то вполне могут превзойти мои собственные, но, Питер, я пока ещё не такой дурак, каким ты меня считаешь, — насмешливо протянул Старк, просверлив Питера укоризненным взглядом. — Чт… Нет! Вы что, мистер Старк! Я никогда и не думал о подобном! — одной из самых любимых вещей Питера, видимо, было краснеть. — Просто… — он замялся, закусив малиновую губу, — разве вы бы допустили, чтобы жизни людей зависели от слабого омеги если бы знали с самого начала? Голос Питера совсем поник. Ну вот. Теперь уже некуда было деваться. Старк всё знает, а значит, и лгать больше не имело смысла. К чему тянуть ящерицу за старый хвост, на месте которого давно уже вырос новый. — Видимо, я погорячился с умственными способностями, — хмыкнул Старк. Питер стрельнул на него возмущенным взглядом и тот тихо засмеялся. — Но я как раз таки знал всё с самого начала, — тихо добавил он, а Питер ошарашено открыл рот, не зная, каких слов подобрать. Бледный от слабости, он почти что смог бы сливаться с мелом по цвету лица. Понимая, что парень из себя толком ничего не выдавит сейчас от шока, мужчина решил пока самому объясниться: — Карапуз, ты один из самых сильных людей, которых я когда либо встречал в своей жизни, а о моей биографии ты и так наслышан, встречал я немало. И я сейчас говорю не только о твоей физической составляющей. Поэтому мне совершенно не ясно, с чего ты взял, что я буду прежде всего смотреть на твой пол, а не способности. Неужели я когда-то показывал свое неравное отношение к омегам? — Нет, нет… Дело не в этом, мистер Старк, — кое-как прохрипел Питер. Он, конечно, понимал, что правда рано или поздно раскроется, но больше делал ставки на поздно. Но никак не ещё до самого начала. — Просто вы всегда так строго следили за всей моей геройской деятельностью, что вот я и подумал… — Ты был не прав, — перебил его мужчина. Паркер почувствовал, как его до сих пор сжимающие кисть наставника пальцы дрогнули и хватка ослабла. Старк тоже это заметил и сам перехватил руку юноши в свою. — Я так тщательно опекал тебя не потому, что не доверял, а потому, что волновался. Особенно после того как узнал, что ты омега. Нет, я полностью уверен в тебе и твоих силах, Питер, но порой мозг перестает поддаваться контролю когда понимает, что близкий человек находится в опасности. В особенности, когда это происходит на постоянной основе. Питер сделал глубокий вдох, подавляя дрожь в теле. Это снова галлюцинации или Старк только что вслух сказал, что дорожит им? И волнуется? И, вообще, каждый раз думает о нём, когда он выходит на патруль? Очень похоже на бред или сон. Но, чёрт. Какой же чертовски приятный. — Но я… — парень все никак не мог собраться до конца. Тело все ещё изнывало от слабости и его нещадно клонило в сон, но теперь, Питер просто не мог позволить себе упустить момент. Завтра будет уже совсем не время для подобных разговоров. Ему нужно узнать всё здесь и сейчас. — Мне всё равно многое не ясно. Как вы узнали? Почему так долго молчали? Да и вообще, вы сейчас говорите, что видели во мне огромный потенциал, какой я сильный и устойчивый, но в таком случае, зачем устраивали столько испытаний? Не подпускали к серьёзным заданиям и так долго сомневались? Голос Питера надорвался под конец и ему оставалось только умоляюще смотреть в яркие глаза напротив. В голове были ещё тысячи вопросов, а ответов на них было катастрофически мало. Но один из главных вопросов, что волновал Питера больше всего, все ещё не был затронут. Знает ли Старк о его болезни? Хотя, было глупо, наверное, полагать, что раз уж миллиардер разузнал о его поле, не наткнулся и на многочисленные выписки с диагнозами. Говорить первому было страшно, вдруг каким-то образом мужчина все-таки упустил эту деталь? Оставалось только молча ожидать, что тот заговорит об этом сам. В противном случае ворошить эту тему не было смысла. Старк спокойно смотрел на Питера в ответ, внимательно всё слушал и не перебивал. По его лицу сейчас невозможно было прочитать ни одной эмоции, будто он вовсе решил закрыться на какое-то время, боясь показать что-то лишнее. Но что ему можно было скрывать? Он, ровно как и Питер, только что открыл свой секрет. Знал всё это время и молчал. Так зачем закрываться дальше? Или всё то, что он говорил о доверии, не больше чем уловка, потому что все ещё сомневался в Питере? Неужели, можно доверять полностью человеку, когда знаешь, что он нагло врёт тебе в глаза каждый день? — Я запутался, мистер Старк, — тяжело выдохнул Питер, опуская плечи. Он зевнул от усталости, а под веками уже начинало щипать. — Совсем ничего не понимаю и не уверен, смогу ли разобраться. Старк ничего не ответил. Он молча сидел напротив какое-то время, а потом вдруг притянул Питера к себе и заключил в объятия, прижимая за кучерявую копну волос к себе. Питер сначала шокировано застыл, не сообразив, что это не ещё один из его сладостных снов, а потом не стал долго думать и зарылся носом в изгиб давно желаемой шеи, поглубже вдыхая запах мяты с тонким шлейфом смородины и едва заметными оттенками мускатного ореха. Удивительное сочетание, но оно так идеально подходило к характеру Старка, что лучше и представить было невозможно. Питер неуверенно вцепился пальцами в ткань рубашки на ребрах мужчины, боясь проснуться в этот момент и снова разочарованно осознать, что это лишь сон. Но тихий проникновенный голос над ухом заставил отбросить всякие сомнения. — Ты иногда такой ребёнок, Питер. Не поддаться желанию вывернуться из объятий и повалить Старка под себя было дико сложно. Ребёнок! И как только Питер мог забыть об этой маленькой, но безумно назойливой детали? Он всего лишь ребёнок в глазах Старка. Горечь осевшая под языком, распространялась по клеткам быстрее любого смертоносного яда. Но что он мог сделать? Лишь молча терпеть и не иметь никакого права возразить в ответ. И снова убеждаться в том, что даже после его открывшегося секрета, он всё также далек от того, по ком сердце давно страдает разъяренными ранами. — Спи, Питер. Тебе нужно отдохнуть, а обо всём остальном поговорим уже завтра. Усталость спустя несколько минут всё-таки взяла верх и Паркер почувствовал, как веки начали медленно слипаться. А ещё, непонятно откуда появились ощущения теплоты и уюта, в котором захотелось вмиг утонуть. Обернуться как в кокон, будто дитя, потому что было так комфортно и правильно, как никогда раньше. Пальцы Старка мерно перебирали пряди Питера, и парень решил пока не забегать наперёд. Если Старк пообещал, значит он сдержит свое слово и обязательно расскажет ему всё, о чём тот попросит. А пока, ему нужно было отдохнуть. Впечатлений за день было более чем много, от чего Питер погрузился в крепкий сон уже спустя пару минут и не смог услышать усталый шёпот: — Я уже тоже не уверен, смогу ли со всем этим разобраться, паучок.