Я (Не) Герой?

Пора выходить в патруль. На этот раз только я, Синди и Гвен. — А где Белая Тигрица? — поинтересовалась Призрак. — Не в настроении для выхода, — показала нам сообщение от Эм-Джей Шёлк. — Ах, да. Она же проиграла какое-то соревнование… Я ведь не обязана в этом участвовать? — уточнила Гвен. — Нет, это так, баловство сугубо по личному желанию, — успокоил я девушку. Мы сделали несколько кругов над городом и разделились каждый в свою сторону. Не знаю, как мои напарницы, а мне сегодня не повезло найти себе боксёрскую грушу. Подтвердив окончание патруля, мы вернулись домой. На личный телефон мне пришло сообщение от Синди, что завтра мы встретимся в парке около одиннадцати. Я согласился, и мы пожелали друг другу спокойной ночи. Надеюсь, что завтра ничего катастрофического не случится. После утренних процедур и завтрака я вышел из дома в поисках более стильной одежды, которую мог бы скопировать Веном. Чёрная водолазка и брюки конечно были бессмертной классикой, но надо бы принарядиться. «Знаешь, тебе бы подошёл тот длинный чёрный плащ. Или красный. Или синий. Или тот бордовый, что покороче и с кучей ремешков. Хочешь скопирую?» «Хочу. Но мы тут пытаемся одеться поприличнее, понимаешь? Я не могу заявиться на свидание как персонаж из Final Fantasy.» «Ну извини, моё чувство прекрасного основано сугубо на твоих вкусах, носитель.» После долгих и бесполезных скитаний, я сделал единственно правильный вариант. Сменил водолазку на белую рубашку с парой расстёгнутых верхних пуговиц и зачесал волосы назад. «Как я выгляжу?» — я быстро осмотрел себя в зеркальной витрине. «Немного по-пижонски. Но неплохо.» Хм, а причёска действительно способна изменить образ человека. Питер мог бы сойти за кого-то симпатичного, если бы иногда расчёсывался. Ну, то есть я. И поскольку у меня ещё было время, я решил купить Синди небольшой подарок. Деньги с ограбления Бродягой Бьюгла у меня остались, так что я вполне мог потратить пару сотен баксов на свою… девушку? Вскоре я нашёл нужную мне золотую цепочку на руку. Тонкая, не слишком пёстрая, без камней, но с интересным плетением. По цене тоже не кусается. Не уверен, что ей понравится, но ведь важен сам факт подарка и оказанное внимание. Плюс эффект неожиданности. Вряд ли она рассчитывает, что я куплю ей что-то дороже букета. «А сам букет ей не хочешь купить?» «Тихо там на галёрке, я знаю, что делаю.» Ну или думаю, что знаю. Моя бедная история отношений не блещет счастливыми финалами, но я по крайней мере ни с кем не расстался врагами. А это требует некоторого рода навыков… и умения выбирать партнёра. В любом случае, мы собираемся немного побродить по городу, а не часик посидеть в кафе и разойтись по домам. Получить цветы ей будет приятно, но пока она дойдёт до дома они превратятся в веник. Вот так незаметно время подобралось к одиннадцати, и мы встретились с друг другом в парке. Она первой меня окликнула из-за спины, чтобы наброситься с объятьями, когда я повернулся к ней лицом. Она потянулась ко мне губами, и что я мог сделать, кроме как ответить ей взаимностью? Когда мы друг от друга отлипли, я оценил её наряд. Синди для этой встречи тоже слегка принарядилась, как и следовало ожидать. В глаза сразу бросились её полосатые чулки под зебру, и лишь потом я перевёл взгляд на её короткую чёрную юбку и белую блузку. — Я могу привыкнуть, что такая красавица бросается мне прямо в руки. — Спасибо, ты и сам открылся мне сегодня в весьма соблазнительном образе. К тому же я вижу, что цветовой палитрой мы совпали, — хихикнула она. — Если это не признак удачного начала, то что? — хмыкнул я. — Итак… что теперь? Прогулка? — поинтересовалась она. — Конечно, почему бы и нет, — я взял её за руку и повёл куда-то вдоль вымощенной тропинки. Она этому жесту немного смутилась, но не до состояния томата. — Ты знаешь… я вчера весь вечер читала в интернете всякие советы по свиданиям, — завела она разговор. — Знакомая тема. Попалось что-то интересное? — Нет. Думаю, они не пишут советов для людей на нашей ступеньке социальной лестницы, — фыркнула она. — Значит ли это, что мы вольны делать всё, что хотим? — Например? — хитро улыбнулась она. — Ну даже не знаю… Будешь мороженное? Или мы серьёзные люди и не можем себе такое позволить? — Глупый вопрос, конечно буду, — она потащила меня за руку к показавшемуся в поле видимости продавцу с тележкой. «Возьми нам шоколадное.» «Эй, у меня тут личный момент вообще-то.» «Я молчу. Но всё-таки, возьми шоколадное», — и я взял ему шоколадное мороженное, лишь бы тот замолчал. Такое чувство будто с младшим братом пришёл. После мороженного мы прошлись по парочке магазинов для гиков, посмотрели всякие фигурки, новинки среди комиксов и манги. Кто бы мог подумать, что в одном из них будет ограниченная партия фигурок со старой формой Существа, ныне же Бена «Скалы» Гримма. Потом мы остановились в кафешке, где съели по паре небольших кексиков и заказали попить. — Ну и какие пока впечатления от нашего свидания? — Впечатления? — она отвлеклась от своего милк-шейка. — Я без понятия правильно ли я сейчас всё делаю, но мне ещё никогда не было так весело и легко. Приятно почувствовать себя нормальным человеком… и это даже не связано с нашей особой ситуацией, понимаешь? — Думаю, понимаю. Мне самому сложно было представить себя на свидании. Ещё и с кем-то настолько красивым, — улыбнулся я. — Можешь не стараться с этой лестью, мистер, я уже давно на тебя повелась, — хихикнула она. — Жаль, что пора домой… но вечером снова увидимся! — Обязательно. А пока, — я встал из-за стола и элегантно предложил ей руку. — Разрешите проводить вас до дома? — Разрешаю, — она приняла мою руку и позволила её сопроводить. Когда до её дома осталось пару десятков метров, она остановилась и предложила разделиться здесь. Я был не против придержать наши отношения в тайне от её родителей, поэтому не настаивал. Пришла пора прощаться, и что завершит нашу встречу лучше, чем ещё один поцелуй? — Знаешь, теперь, когда мы попробовали обычные свидания, я хочу перепробовать все эти глупости из романтической манги. — Типа признаний друг другу в любви под фейерверками и поцелуев на колесе обозрения? — усмехнулся я. — И не только! — загорелась это идеей она. — Мы можем покормить друг друга с ложечки, готовить обеды в школу, лежать друг у друга на коленках и… я даже не могу всего вспомнить! В этот момент Синди показалась мне настолько невыносимо милой, что я снова заткнул её рот своим языком и не отпускал минуту или две. — Мы можем всё это попробовать, конечно. А пока, — я вытащил коробочку. — Не пугайся, это не кольцо. — Это кто тут ещё напуган? — с интересом смотрела она на коробку. — Что там? — Открой, — девушка открыла и достала оттуда браслет. — Оно… выглядит дорогим. Ты уверен, что хочешь мне его подарить? — сильно удивилась она. — Не настолько дорогой, чтобы так нервничать, — я застегнул его на её руке. — Кстати, я не заставляю тебя его носить перед родителями, если ты не хочешь. Просто прими его и сохрани где-то у себя. — Конечно! — она снова кинулась мне на шею. — Если что, я просто надену свои старые напульсники и спрячу его под ними. Я чмокнул её в щеку и выпустил из объятий. Помахав друг другу на прощание, мы вернулись по домам. А теперь, когда моя романтическая комедия подошла к концу, я попросил Венома переодеть меня обратно. Особо не зная, что делать, я по стандарту отправился к Лив… только для того чтобы на полпути открыть телефон и прочитать, что сегодня можно не приходить. Вот так дела, оказывается её на месте не будет. Чёрт, я реально беспокоюсь, что она вообще задумала? Вот так внезапно у меня освободилась половина дня. Тогда я ещё не знал, что ближайшую неделю в Нью-Йорке будет полнейшее затишье в плане супер-преступлений. Лишь обычные вылазки по ночам не менялись. Три или два вставших на тёмную дорожку человека неизменно были наказаны. Нельзя сказать, что после свидания наши отношения с Синди вышли на какой-то новый уровень. Скорее мы просто наверстали пару пропущенных первых шагов. Так или иначе, но мы договорились ещё на несколько свиданий, типа походов в кино. Школьная жизнь не изменилась ни на йоту. Разве что Эм-Джей с Гвен всё чаще вытягивали нас с Синди на посиделки к Гарри и Лиз в столовой. Как это ни странно, но последние двое нашли общий язык. Возможно даже буквально. Они неплохо сходились характерами, а ещё у Гарри была странная привычка преследовать всех женщин, которые хоть когда-либо нравились Паркеру… Шучу, конечно, но кто знает? Впрочем, после Флэша на эту дамочку я претендовать не стал бы, даже если бы единственной альтернативой мне оставалась вечная девственность. Хм, интересное словосочетание, кто-то должен так назвать свой музыкальный альбом. Нед всё ещё тусовался около меня, но не похоже чтобы Флэш для кого-то теперь представлял угрозу. Не знаю, что с ним происходит после потери отца семейства, но меня это слабо интересует. Кстати, наш пухлый задрот продолжает медленно, но уверенно подкатывать шары к Бетти. С ним она гораздо чаще теперь смеётся и больше не выглядит как грозовая туча. Мы с ней несколько раз ещё говорили о Джессике, но не похоже, что той становится намного лучше. Поживём — увидим. Тренировки с амулетами продолжались, как и попытка подловить Гвен на кровоточащей ране. К сожалению, я не мог быть слишком навязчивым или же сделать что-либо нарочно, иначе бы спровоцировал её паучье чутьё. После школы Лив сообщила мне, что процесс рассмотрения заявки ускорился значительно, что бы это ни значило. А сама она решила побаловать нас и наконец-то оставила в покое эти чёртовы щупальца. Доку похоже захотелось разнообразия, а потому она решила помочь мне с некоторыми гаджетами для моих напарников. Эм-Джей, как единственному не-Пауку, достанутся кроссовки на пневматике и перчатки с выдвижными когтями по рецепту Бродяги. Гвен, как и Шёлк, из этого набора получат только перчатки. Однако, учитывая место выпуска паутины у Шёлк, ей пришлось сделать перчатки без пальцев и переделывать клинки на манер Росомахи. Химические лазеры пришлось отложить куда подальше, как нерелевантные. Как я её предупреждал, большинство гаджетов Оливию не впечатлили. Но вот когда она добралась до Запоминающей Ткани из жилетки Хамелеона… Её было не остановить! За несколько дней мы разгадали и повторили её состав. Он, к моему удивлению, не был чем-то космически-непознанным или ужасно дорогим в производстве. Ну ещё бы. Иначе как бы подобный материал оказался у третьесортного злодея? Следом из подручных средств Тинкерера мы создали машину, которая бы превращала данное искусственно синтезированное вещество в нити. Это было не слишком сложно, когда под рукой находилось чудовище поиска информации в свободном доступе, типа Живого Мозга… но выглядел этот прибор по итогу на редкость ущербно. И тут, казалось бы, стоило притормозить. Мы же не можем создать с нуля ещё и ткацкий станок? Однако, кто бы знал, что Лив загорится этим не на шутку? Мы скинулись средствами и выкупили чей-то сломанный станок, починили его и даже в каком-то роде модернизировали. Первые попытки в создании полноценного бодисьюта провалились, но за энное количество попыток мы создали… нечто. В самом положительном смысле этого слова. Поскольку никто не собирался тестировать эту штуку на себе, мы надели её на манекен. В конечном результате нам хотелось бы увидеть новый костюм для Шёлк, поэтому за его дизайн отвечал я. Помня, как эффективен был голографический пояс в покраске данного материала, с помощью пары проекторов, куска спандекса и рулона малярной ленты, я таки добился нужной текстуры и узора на костюме. И теперь нам предстояла последняя проблема. Каким-то образом нам нужно сохранить выбранную текстуру, цвет и узоры Запоминающейся Ткани на перманентной основе. Зачем? Я же говорил, любое воздействие электричества, даже элементарная статика сбрасывала её внешний вид до дефолтной. И вот мы снова зарылись в самую глубь раскрытой нами формулы в поисках проблемы. Решалось это неожиданно просто. Нужно было лишь создать раствор, который нейтрализует чувствительные к электричеству частички, и замочить в нём на пару минут нужный кусок ткани. Конечно, сначала мы проверили это на «неудачном» куске ткани, а не на том над которым потел мой творческий гений. Некоторое количество проверок и-и-и, нет! Эта штука не разлезется по швам, как только её кто-то наденет. Замачиваем будущий костюм Шёлк… И вуаля! Приключение длиной в неделю наконец-то окончено. — Мы сделали это, Питер! — радостно воскликнула Оливия и крепко обняла меня. — Ты понимаешь, что это значит? Теперь мы можем создать буквально любую одежду. — Вау, Лив, я тоже рад, — обнял я её в ответ, переваривая настолько неожиданную реакцию. — Мне в основном нужно сделать несколько копий костюмов для моей команды. Так что пользуйся этой штукой в своё удовольствие. Ты же женщина, всё-таки. — В данный момент я слишком счастлива, чтобы принять к сердцу эту ремарку о моей половой принадлежности, — она медленно меня отпустила и поправила очки. — Тем более, что ты прав. Как думаешь, с этим материалом мы сможем изменить в корне мировой рынок текстильной промышленности? Она зловеще ухмыльнулась. — Одну секунду, — я набрал этот вопрос Живому Мозгу. — С вероятностью в 62 процента… Ты хочешь увидеть мир в огне, Лив? — Нет, — она продолжала ухмыляться. — Мне просто нравится знать, что я могу. Точнее мы можем. Учитывая, что это ты принёс его и вложил не меньше сил, чем я. — Я от своих слов не отказываюсь, можешь пользоваться этой штукой, когда захочешь, — справедливо предложил я ей. Буду честен, у меня бы не хватило настойчивости довести это дело до конца самому. — Не забудь позвать меня на модельный показ всего, что ты себе сошьёшь. — И… тебе бы хотелось это увидеть? — не совсем убеждённо переспросила она. — А почему нет? Тебе не хочется немного покрасоваться? — я попытался незаметно окинуть её критическим взглядом. 7,5 из 10. Совсем немного уступает моим знакомым восьмёркам и девяткам среди ровесниц нынешнего тела. А возраст… сколько ей там, около 33? Не намного старше моего реального возраста. — Я подумаю над этим предложением… А пока ты вроде собирался создать ещё несколько костюмов? — указала она на машину. — Материала хватит лишь на один раз до следующей дозаправки. Так что не облажайся. Я принялся за работу над костюмом Гвен и сделал его практически каноничным. Даже маску с капюшоном. Теперь мне его красить… Помилуйте меня боги, ну почему у нас такие замысловатые дизайны? К вечеру у меня получилось доделать всё, и я откинулся на спинку кресла. Пора бы возвращаться домой, где тётя Мэй меня накормит чем-то вкусным. Чем угодно, лишь бы не готовить самому… — Эй, Питер, — я поднял глаза к Оливии, которая сняла обруч и собрала волосы на затылке в пышный хвост с парой прядей, спадающих ей на глаза. — Ты вроде бы говорил, что мне так идёт? — Да, так определённо лучше, — показал я оба поднятых больших пальца. — Если не веришь, посмотри в зеркале или сделай пару фотографий, как ты смотришься со стороны. — Ха-а, у меня с зеркалами и фотоаппаратами взаимная неприязнь, — вздохнула она. — Я просто схожу к парикмахеру и немножко сниму по верхам. — Только не делай каре, Док. С твоими волосами это преступление, — поднялся я и собрал в рюкзак всё, что нужно было отдать девочкам. — Хм, я учту, — слабо улыбнулась она. Что же, пора было вооружить мой личный боевой отряд. Не знаю, кто сунется к нам следующим, но он об этом знатно пожалеет.