the most important decision

— Ну уж нет, я узнаю об этом гораздо раньше, — пробормотала себе под нос Тони и внимательно следила за Лодж.

***

Убедившись, что Вероника спустилась по лестнице, Тони пошла за ней. Внимание розоволосой было направлено только на большую дверь с замком, ничего вокруг она не замечала. А зря. В Pop's вбежала заплаканная Шерил, буквально налетев на Тони, отчего та чуть не упала. — Эй, с ума сошла? — спросила Антуанетта не вглядываясь в глаза рыжеволосой, — что случилось? Ты что…плачешь? — Топаз, это уж точно не твоё дело, — стараясь не показывать своё состояние ответила Шерил, — и вообще, что ты тут делаешь? — Блоссом, это уж точно не твоё дело, — передразнила её Тони и отправилась дальше. Рыжеволосая перехватила её руку, видимо понимая, куда направлялась Топаз: — Алкоголь до 18 не продают, королева бензоколонки. — Чего? Какой алкоголь? — Не прикидывайся, Вероника тебе что, не рассказала? Странно, ладно, я уже опаздываю. Тебе нельзя туда, куда ты шла, не обижайся, малыш. — Если ты меня на две головы выше, это не значит, что я малыш, — Топаз вновь подошла к Шерил вплотную, к чему та уже успела привыкнуть. — Если тебе и правда так интересно, спроси у Рони мой номер. Напишешь позже, я всё объясню. А теперь проваливай, карлик. Тони фыркнула и села на своё место в Pop's. Блоссом прошла в ту же дверь, что и Лодж, спустилась вниз по лестнице, сразу направляясь к барной стойке. — Воу, воу, полегче, — остановила её Вероника, — привет, алкашня. Что у тебя случилось? Глаза красные, плакала? — Допустим, успокоила? А теперь, дай пройти, — Шерил оттолкнула брюнетку и наконец дошла до цели. Рыжеволосая взяла бутылку виски и сделала первый глоток прямо из горла. — Ты нормальная? — выхватил у неё сосуд Реджи, — подруга, очнись, тебе 17. Куда годится, так бухать? — Да что вы все пристали, отвяньте. Ладно, не суть. Есть проблемы поважнее. — Проснулась наша Шерил-бомбочка, — подал голос Кевин. — Заткнись и слушай. — Ладно, ладно, говори уже, — не оставил себя без внимания Арчи. — Лучше не нарывайся, — шепнула ему на ухо Лодж. — Эй, вы там, голубки, я всё слышу! — Блоссом, не томи. — Маккой, не перебивай. Итак, во-первых, наверху сейчас сидит Тони и я больше, чем уверенна, что она в любой момент может заявиться сюда. — Шерил, что ты так паришься на её счёт? Она ждёт Свита и Фэнгса, потом пойдут домой, довольна? — Нет, не довольна. Рони, думаешь это её остановит? — Лодж закатила глаза и продолжила слушать Шерил, — во-вторых, мы просто обязаны устроить тусу в честь начала учебного года, кто за? Все единогласно подняли руки, однако Джози витала где-то не с ними. — Джози? Всё хорошо? — поинтересовался Реджи, который уже сидел рядом с ней. — А? Да, да, всё окей. — Эй, не отвлекаемся! Предлагаю устроить её у меня, так как родители сваливают в очередную командировку на выходные. Вход бесплатный, но с собой алкоголь, нужны будут бутылочки. Приглашения распечатаю завтра, раздадим в школе. Человек 50 думаю хватит? — Вполне, — ответили все в один голос. — Так, так, так, — послышался чей-то голос за спиной, — и что же вы тут замышляете? — Лодж, твою мать, я тебя предупреждала, — закатила глаза Шерил увидев кто там стоял. — То есть клуб реально анонимных алкашей? — А я похожа на клоуна, чтобы шутить? — Честно? Очень похожа. На клоуна с биполяркой. — Лодж, она сейчас получит! — Тише, Шери, тише. Тони, что ты тут делаешь? — Обычное любопытство, я видела как вы все, — Топаз оглядела всех присутствующих, — зашли сюда. А эта, — розоволосая указала на Блоссом, — чуть не убила меня своим появлением в Pop's. — Во-первых, я уже извинилась. Во-вторых, заслужила. Вероника, я сказала ей, чтобы она позже взяла у тебя мой номер, скинь пожалуйста, мне не до этого. — А вот с этого момента поподробнее, — на лице брюнетки нарисовалась ухмылка, — расскажешь вечером. Раз уж так сложилось, то почему бы не поставить Антуанетту в дела клуба? — О боже, Лодж, ты точно сейчас не во сне разговариваешь? — Блоссом не оценила идею Вероники. — Шер-Шер, а почему нет? Тем более она всё равно уже услышала, — поддержал свою девушку Эндрюс. — Милое прозвище, Шер-Шер. — Нихуя оно не милое, Топаз! Делайте, что хотите, а я в этом не участвую. Блоссом вновь отошла к бару за отобранной до этого бутылкой. Залезла на стойку и начала прислушиваться к дальнейшему разговору. — Значит, это реально твой бар? — Лодж кивнула, — а что, здесь мило. У меня есть ещё очень много вопросов, но думаю, что задавать их надо один на один. Итак, а теперь ко всем. Что вы делаете тут в своём клубе и как вы до такого додумались. — Видишь ли, Топаз, — приближалась к ребятам Шерил, — на Северной стороне у людей есть такая штука, мозг называется. Он нам нужен, чтобы что-то придумывать, развиваться, понимаешь? — Ну на Южной он у некоторых тоже есть, иначе бы я с вами тут не разговаривала, а дальше? — А она хороша, — кинул Реджи и ухмыльнулся, — ты мне нравишься, Топаз. — Прости, ничего не получится, мальчики немного не в моём вкусе. Реджи открыл рот, но Лодж прервала его мысль своими визгами: — О боже мой, серьёзно? Тогда я просто обязана тебя кое с кем познакомить! Ты же свободна? — Смотря во сколько, а если ты про вторую половинку то да, её нет. — Отлично! Я тогда точно позвоню тебе вечером! Пока все оживлённо болтали, Шерил взяла свои вещи и поднималась по лестнице: — Эй, Блоссом, всё нормально? — Нет, Топаз, до твоего появления я была в центре внимания, а что сейчас? — Как видишь, моего ухода тоже не заметили. Может расскажешь, что всё-таки происходит с тобой? — Нет, Тони, если ты думаешь, что мы подружки, вспомни третье правило. Пока, и да, передай Веронике, что я жду её на парковке. — Как знаешь. Но, если что вдруг, вот тебе мой номер, — розоволосая передала Шерил салфетку с набором цифр и добавила, — звони. Под мягкую улыбку Антуанетты рыжеволосая окончательно вышла из бара её подруги и громко хлопнула дверью. — Рони, там такое дело, — начала Топаз нервно заламывая пальцы, — Шерил ушла и просила передать, что ждёт тебя на парковке. — Ох уж эти её стервозные заскоки, прости её, Тони, она не со зла. Просто у неё очень много своих заморочек. — Зачем ты мне это говоришь? — Для общего развития, — Вероника подмигнула девушке и попрощавшись со всеми покинула заведение. — Что ж, хоть и немного, но я что-то поняла. — Не переживай, она остынет. Я, кстати, Джози, это Реджи и Кевин. — Не видела вас раньше, приятно познакомиться. — Взаимно, мы просто никогда не ходим на первый школьный день в неделе. Если можно, по секрету, отсыпаемся после выходных, — последнюю фразу Мантл сказал очень тихо. — Ладно, мне наверно тоже пора, уроки ещё надо сделать. — Вау, их реально кто-то делает кроме Лодж и Блоссом? — удивился Арчи, — поздравляю, теперь ты в троице самых занудных, но при этом самых отрывных девчонок школы. — А что на счёт клуба? — Быстро схватываешь, но главная тут Шерил. Так что по всем вопросам тебе к ней. Её заместитель-Арчи, но он мало что решает, — Кевин пихнул Эндрюса в бок и пустил легкий смешок. — Эй, это необязательно было добавлять, — обиделся рыжий. — Задача влиться в доверие к Блоссом понята и будет по возможности выполнена, — подмигнула Тони и тоже удалилась с собрания. — Её ждёт очень большое будущее. В это время на парковке — Шери, ты же понимаешь, что не все люди со Змеев плохие? Может она вообще ангел воплоти и ты упускаешь свой шанс? — Шанс на что, Рони? — Ну как…ладно…забей — Нет уж, договаривай! Шанс на что?! — Так, либо ты сейчас успокаиваешься и мы обсуждаем это у меня в комнате, либо ты сейчас пешком идёшь домой и не звонишь мне неделю. — Ну, Рони, прости пожалуйста. Я больше так не буду, честно. — Шерил, я слышу это тысячный раз, как думаешь, почему я всё ещё стою здесь? — Потому что ты стараешься мне помочь, закрываешь глаза на все мои выходки. — Это конечно тоже, но, Блоссом, я просто знаю какой ты человек на самом деле. Ты не такая, какой хочешь казаться. Ты не бесчувственная, ты не стерва, пойми это. Садись в машину, останешься у меня? — Да… — Она права, Рыжик, сзади послышался уже знакомый голос, — слушай Рони почаще. — Топаз, что тебе ещё нужно от меня?! — Не горячись, обязательно узнаешь, когда наберёшь, — розоволосая подмигнула, села на свой байк и надевая шлем дополнила, — пока, Рони. И тебе, Рыжик, пока. Мгновение и от гонщицы не осталось ни следа. — И что это было, Шер-Шер? — Поговорим у тебя, поехали. Дорога была не особо долгой, но молчание точно растягивало моменты. Первой сдалась Вероника: — Слушай, что с тобой? Где моя Шерил, с которой можно по полной отпиздить каких-нибудь парней, с которой можно забухать на месяц, которая идеально учится, но при этом отрывается как ненормальная? Где это всё, малышка? — Вероника, всё очень сложно. Моя мать, она, — из тёмных глаз полились слёзы, — она ужасный человек, она оскорбляет меня при каждом удобном случае, а на людях делает вид идеальной семьи. Мой отец, он, ему важна только работа, он вообще по-моему не знает о существовании своих детей. И только Джей-Джей поддерживает меня, но к сожалению только по видеозвонку. Он не стал оставаться в школе и ушёл в футбольную академию где-то на окраине ЛА. Прости, Рони, что вываливаю это всё на тебя, но больше не на кого. — Шери, милая, всё хорошо. Я не знала про Джейсона, правда, прости. Тише, ну всё, успокойся. Устроим дикую тусовку в твоём прекрасном особняке? — Ох, Ви, была бы моя воля, я бы продала всё нахуй и купила маленькую уютную квартиру в центре Нью-Йорка. А что про вечеринку? Да, эта туса обещает быть крутой. Жаль, что Джей-Джей не сможет приехать. А хотя…ему вроде можно на выходные возвращаться. Ладно, путь неблизкий, не буду его напрягать. — Ну всё, не грусти. Решим проблему. — Что ты там опять задумала? — А вот, пока секрет. Так за разговорами о предстоящей вечеринке они добрались до квартиры Лоджей. Внушительных размеров апартаменты отдавали богатством и пахли реальными деньгами. Комната Вероники была в них самой уютной, и Шерил всегда нравилось оставаться у подруги с ночевкой, болтать до самого рассвета, а на утро жаловаться, что не выспались. Всё это оставляло состояние Хайрома на самый последний план и дарила Блоссом хоть немного счастливых дней. Ситуация в её семье была достаточно напряженной, чтобы при каждом удобном случае воспользоваться возможностью пожить подальше от неё. — Мистер и Миссис Лодж, здравствуйте, — поздоровалась рыжеволосая. — Привет, Шери. Когда уже запомнишь, называй нас просто Хайром и Гермиона, — дружелюбно встретила её мама Вероники. — Мам, пап, Шерил останется у нас? — Конечно, доченька. Мы с мамой не будем мешать, развлекайтесь. Но не сильно, завтра в школу. — Помним, помним, Блоссом, проходи в комнату, я сейчас прибегу. — Хорошо, жду. — У Шерил опять проблемы в семье, — перешла на шепот брюнетка, — она останется сегодня, про завтра ещё не думали. В выходные мы собираемся у неё, так что в пятницу я зайду за вещами после школы и уйду в Торнхилл, её родители уезжают, но сильно напиваться мы не будем. — Спасибо, что поставила в курс дела, спокойной ночи. Вечер прошёл вполне неплохо, у Шерил поднялось настроение, а Вероника уже выбирала в чём пойти на тусовку. — Ви, у тебя есть сигареты? — Мы же так и не забрали их у Кевина, — послышалось из недр шкафа, — но ты можешь поискать на террасе, может повезёт. — Нашла! Тебе надо? — спустя несколько минут радостным голосом ответила Блоссом. — Эй, тише, чего разоралась? Время видела? — Ну уж прости, так надо, не? — Шутишь? Надо конечно. Девушки вышли на балкон, подожгли сигареты и сделали пару затяжек: — Ох уж этот вкус, Вероника, не кажется ли тебе, что ты своровала у меня идею? Где же твоя оригинальность, Лодж? — Если ты куришь эти сигареты, это не значит, что остальным нельзя! Но да, признаю, они реально прикольные. — Недолго до тебя доходило, — подняла уголки губ рыжеволосая и выкинув остатки в мусорку прошла обратно в комнату. — Мы так и не говорили про Тони, что у тебя с ней? — У меня с этой байкершой? Взаимная ненависть и ничего больше, — улыбка спала. — Но ты не отрицаешь факта, что она тебе свой номер дала? — Ты ей тоже свой дала и что с этого? — Нет, Шер-Шер, это другое. Сама посуди, или я, которая просто очень очень хорошо воспитана чтобы не поделиться номерком, или Топаз, которая на минутку из Змеев. — Господи, Рони, что бы ты там себе не взяла в голову, она просто поинтересовалась что со мной, на этом всё. — Тогда зачем ты сказала ей, чтобы она взяла у меня твой номер? — О боже, ко всему же прикопаешься. Просто я хотела объяснить ей, что в клуб мы больше никого не берем. — Ты уверенна, что мы не возьмём её? Она неплохо мыслит. — Она слишком дерзкая и наглая. — И когда это тебя начало пугать? Что я пропустила? — Всё, Рони, у меня голова болит из-за твоего алкоголя в баре. — Просто кто-то из горла пил, не думаешь? — Закрой уже свой рот, подруга. Шерил кинула в Лодж подушкой, а сама поудобнее улеглась на кровати. Спустя пару минут обе девушки провалились в сон. На следующий день — Эскизы приглашений я скачала на телефон ещё с утра, попросим распечатать у Уезерби и раздадим нужным людям. Члены клуба автоматом приглашены, требования те же. Кому раздавать листы каждый выбирает сам, но договоритесь заранее, чтобы не всунуть одному человеку три приглашения. — Будет сделано, Мисс Блоссом! — Рони, выключи клоуна, мы итак на урок опаздываем. Время действительно поджимало, но девушкам повезло и они зашли в кабинет экономики как раз под звонок. Их места были свободны, но рядом нарисовались розовые волосы вместе с белым хвостиком. — Так, так, так, местная Ненси Дрю нашла себе подружку? Смотри как бы она не увела твоего паренька в этой его странной шапочке. — А ты, Блоссом, смотрю любишь портить всем настроение с самого первого урока? — Это ещё не рекорд, Топаз, могу испортить его одним своим взглядом или сообщением, имей ввиду. — Звучит не очень устрашающе, попробуешь в другой раз? — Боже, замолчи уже, королева бензоколонки. — Рони, разними их, ты умеешь, — не выдерживала Бетти. — Я похожа на полицейского с палкой-зеброй в руках? — Поняла, поняла, молчу. Школьные дни мало отличались друг от друга и вот уже в пятницу Вероника гордо шагала из дверей школы под руку с Шерил. Сообщения в группе Клуб анонимных алкоголиков и наркоманов: Шерил: Кто кого пригласил? Арчи: Все бульдоги со мной. Джози: Кошечки и ещё пару старшеклассниц. Реджи: Крутых пацанов с выпускного класса. Кевин: Разных геев, ну как обычно. Шерил: Со мной Лисицы. — Рони, ты кого пригласила? — Змеев с нашего класса, там Тони, Джаг и Бетти, Свит, Фэнгс. — Так, ладно, обсудим эту твою выходку позже. Шерил: Вероника пригласила пару Змеев, придётся привыкать, её не переубедишь. Арчи: Мне похер, кто будет. Главное, что наша туса с нами, на остальных можно забить. Реджи: Они так, для количества. Заехав за вещами Вероники, как и было обговорена, девушки направились в Торнхилл. — Мои родители уехали ещё утром, вернутся вечером в воскресенье. Прислуга почистила бассейн и подготовила гостиную, пару спален и задний двор. — Спальни? Сильное заявление, Блоссом. — Эй, останови свои пошлые мысли даже если они и являются правильными. Алкоголь уже расставлен на кухне, стаканчики можно найти там же. Но основным развлечением будет посмотреть, что принесут Змеи, согласна? — Ставлю на алкоголь и сигареты. — Нет, нет, подруга, травка. Именно её они и принесут, если конечно мозгов хватит. — Ну со слов Тони, они почти у всех есть. — Проверим. Клуб разделился по ролям и вот, что вышло: Реджи и Джози стоят на входе, собирая алкоголь и всё запрещенное, что кто смог принести. Арчи и Кевин приносят всё на кухню, называя кто именно что принёс. Шерил и Вероника проверяют всё на подлинность и сортируют по кухне. Люди начали приходить ближе к десяти вечера, приносили много алкоголя, сигарет, но наркоты не было пока не пришли Змеи: — Я же говорила, Лодж, что именно Змеи принесут траву. — Признаю своё поражение. А хотя стоп, мы на что-то спорили? — Нет, но ты всё равно проиграла! — Ладно, ладно. Пошли в бассейн? — Прямо так? — Как пожелаете, Мисс Блоссом. — Тогда мы идём за купальниками! Музыка разносилась по всему особняку, люди оживлённо болтали о чём-то своём, оставив все проблемы за порогом дома. Хоть он и был неприлично огромным, пройти к комнате Шерил удалось с трудом из-за приглашенных гостей. — Божечки кошечки, Топаз, ты нас напугала! — вскрикнула рыжеволосая от удивления. — Шери, говори за себя, Тони не такая страшная. Как дела кстати? — Всё хорошо, вроде, — голос Антуанетты не был таким уверенным, как обычно. — Эй, милая, что случилось? — забеспокоилась о её состоянии Вероника. — Ничего, всё нормально, честно, — но слёзы, которые полились из глаз розоволосой говорили об обратном. — Мы с Ви не слепые, рассказывай, что случилось. — Слушай, вот только ты из себя мамочку не строй. Я же знаю, что тебе абсолютно насрать на мои дела. — Как хочешь, уговаривать не буду. Рони, ты идёшь плавать? — Чёрт, Блоссом, ты серьёзно? Ты не видишь, что ей плохо? — Во-первых, если вы пришли тут ссориться на моих глазах, то я это видеть не хочу, — голос Тони всё так же дрожал, — а во-вторых, со мной всё нормально, не стоит переживать, Вероника. — Я конечно сделаю вид, что поверила, но мы ещё вернемся к этому разговору. И да, не забывай, ты на вечеринке, а значит ты идёшь с нами в бассейн. Он просто огромный, ты обязана посмотреть! — У меня нет купальника, да и вообще я не особо хочу плавать в такую погоду. — Купальник возьмёшь у Шерил, бассейн закрытый. Ещё отмазки будешь придумывать? — Даже не знаю, реально нет настроения на водные процедуры. — Ви, не хочет, не заставляй, пойдём. — Ну как знаешь, пошли, Шери. Блоссом пропустила Лодж вперед и добавила: — Ты единственный человек, кроме Вероники, кому я вот так просто позволяю сидеть на моей кровати. И я даже не понимаю, почему я сегодня такая добрая. Если вдруг надумаешь поплавать с нами, возьми любой купальник на нижней полочке в шкафу. Чао. Дверь закрылась и оставила Тони наедине со своими мыслями. Когда-нибудь она ещё погрустит, но точно не на этой тусе, когда само величество Блоссом разрешила взять её купальник. — Да, всё-таки, Рыжик, ты не такая, какой хочешь казаться, — пробормотала Тони себе под нос и полезла в шкаф. Найти бассейн не составило большого труда, ведь по дороге она встретила Арчи, который направлялся туда к своей девушке. Дом был не на шутку большим и путь был не самым близким. Вероника сразу заметила своего парня, а потом и Тони в шикарном красном купальнике, который принадлежал её лучшей подруге: — Блоссом, твою мать, Блоссом, ты где летаешь? Посмотри на Топаз. Рыжеволосая перевела взгляд с Лодж на розоволосую и чуть на захлебнувшись успела выпалить: — О. боже. мой, — отчеканила она каждое слово и задержалась на фигуре Топаз чуть больше дозволенного. — Что ж, Шер-Шер, признай своё поражение. — А? Рони, ты о чём? — Этот купальник ей очень даже идёт и ты сама того не замечая пялишься на неё уже минут пять. Ты проиграла, Блоссом. — Ви, угомони свою наипрекраснейшую фантазию и лучше отвлеки меня чем-нибудь, пока я не покраснела. — Поздно, помидорка. Арчи прыгнул в воду и сразу подплыл к брюнетке с поцелуями. — Вероника, как вам не стыдно? — Очень смешно, а ты чего красная? Рони, ты что ей там наговорила? — Да так, она знает. Шерил и Вероника кинули друг в друга ухмылки, пока внимание рыжеволосой вновь не привлекла Топаз своим внезапным появлением: — Привет ещё раз, спасибо за купальник. — Не за что, — девушка улыбнулась, — очень красивая улыбка, Антуанетта. Мы можем поговорить? — Если ты про мои недавние слёзы, то давай оставим это на попозже, вечеринка в самом разгаре, — проигнорировала комплимент Тони и прыгнула в воду, как недавно это сделал Арчи. Вечеринка и правда пришлась всем по вкусу, кто-то болтал, кто-то играл в приставку Джейсона, кто-то вливал в себя алкоголь, кто-то уже ушел спать, а кто-то занял спальню по другой причине. И тут Вероника кое-что вспомнила: — Совсем забыла, Блоссом, у меня для тебя есть подарок, но сначала я проверю обстановку за пределами вашего спа-центра, — Лодж рассмеялась и вылезла из бассейн уйдя куда-то в сторону гостиной. — Чувствую, что она задумала что-то легендарное, — проснулась Тони. — Это она умеет, — с гордостью произнёс Эндрюс. — Итак, Шерил, закрой глаза и не открывай без моего приказа, — появилась из-за двери Вероника. — Есть, товарищ командир, — рыжеволосая послушно закрыла глаза и с волнением вслушивалась в каждый звук. — Да ладно! Неужели! Вот это сюрприз! — кричал с другого конца помещения Арчи, — чёрт, Ви, она сто процентов заценит! — Долго еще? — продолжала волноваться девушка. — Это реально круто, Вероника! — поддерживала вопли Топаз. — Итак, на счёт три можешь открывать. Раз! Два! Три! Шерил не поверила своим глазам, пулей вылетела из бассейна и с объятиями накинулась на брата: — Джей-Джей! Ты приехал! Ура! Ты надолго? — Ну привет, Шершуля, вижу, ты очень скучала без меня. — Шутишь? Очень скучала! И да, придурок, я просила тебя меня так не называть! — Ладно, ладно, обиженка. И что за тусовку ты тут без меня устроила? Родители что скажут? — Похуй что они скажут, Джей-Джей! Главное, что ты приехал! — Эй, малявка, не выражайся, а то получишь у меня! — Ты меня старше на 7 минут, переросток. Рони, как ты его уговорила? — Всё очень просто, малышка. Ты говорила, что скучаешь по нему, а я обещала себе, что ты не будешь скучать. И вот, сейчас ты до задницы счастлива! — Что правда, то правда. Спасибо, Ви, это лучший подарок. А ты, придурок, переодевайся и иди к нам в бассейн. — Дай мне 5 минуть и я буду тут. — Иди уже! Как бы странно это не звучало или выглядело, но Тони сейчас было гораздо лучше, чем даже те полчаса назад. Она первый раз в жизни увидела Блоссом настолько счастливой, что сама не удержалась и заулыбалась. Это не убежало от внимания Шерил. — Неужели моя улыбка, — прошептала она на ухо Веронике, — может заставить кого-то улыбаться? — Я тебе отвечаю, не всё так просто…