-15-
Поль Верлен не стреляет в Артюра Рембо. Вместо этого он стреляет в исследователей в правительственном научно-исследовательском центре, посвящённом исследованиям Арахабаки. Стреляет в них всех, пока не остаются только Поль, Артюр и чёрная тень внутри большого цилиндрического резервуара. Со способностью Верлена не требуется даже часа, чтобы полностью опустошить всё здание. Эти двое - чужеродные, даже в шумном портовом городе - стоят бок о бок, соприкасаясь плечами, пока рассматривают существо перед ними. Руки Артюра в перчатках дрожат, когда он сжимает документы, подробно описывающие каждую мельчайшую жестокость, нанесённую испытываемым здесь, дрожат так, что это не связано с его склонностью чувствовать холод независимо от времени года. Они всё ещё партнёры. Поэтому Поль протягивает свою руку, не держащую пистолет, и опускает её поверх руки Артюра. - Что ты хочешь сделать? - спрашивает Поль, не отрывая взгляда от пузырей внутри жидкости - плавающей массы чёрных чернил внутри цистерны. - Хочешь освободить этого бога из клетки? Власть и сила, мощь под его рукой. Почему-то, когда пальцы Поля сцеплены с пальцами Артюра, он не жаждет сам прикоснуться к силе Арахабаки. - Это против правил, - приглушённо бормочет Артюр. Его взгляд устремлён на строки бесчувственных отчётов, на досье ребёнка, которого забрали из его семьи, чтобы он мог стать частью эксперимента «Арахабаки». Ребёнка, который теперь узнаваем только по маркировке на резервуаре - A5158. - Как трансценденталы, мы... Поль качает головой. Повторяет: - Что ты хочешь сделать? Артюр мнётся. Поскольку они партнёры, Поль и так может предсказать, что он скажет. Поэтому он стреляет в цилиндрический бак. Их с Артюром руки сцеплены. Они готовы встретиться с Арахабаки, вместе.-14-
Ссутулившись, Сакагучи Анго нажимает на транзакцию на экране. Это интернет-кафе является его нынешней базой - таким образом, он может не беспокоиться о том, что его собственный компьютер едва ползёт, пока загружается. В тот момент, когда деньги переводятся на его пятый банковский счёт, Анго тут же исполняет победный танец над клавиатурой, открывая собственное приложение для изменения настроек прокси-сервера и возврата IP-адресов. Он знает, что быть хакером - это не достойный вид работы, но нужда заставляет. Как только ему удаётся перевести деньги за последнюю хакерскую работу на свой настоящий банковский счёт, Анго использует VPN, прежде чем зайти на форум, посвящённый клиентам, ищущим хакеров. Есть задание с парижского IP-адреса с просьбой взломать камеры наблюдения объекта, расположенного в городе Сурибачи. По крайней мере, объект был там до того, как город Сурибачи был создан в результате того таинственного взрыва. Уже было несколько (неудачных) попыток со стороны коллег-хакеров, так что Анго не уверен, хочет ли он рисковать. Он перепроверяет вознаграждение. Хм-м. Этого должно хватить, чтобы переоборудовать его базу в настоящий отель на целый месяц. Соблазна комфортом Анго достаточно, чтобы задвигать пальцами. Он пробует пару обманок, пока не начинает копаться в последних имеющихся видеозаписях с камер безопасности. Всё, что он может видеть, это ряд цилиндрических резервуаров и две высокие фигуры - одна из них укуталась так, будто должна выдержать снежную бурю, у второй поля федоры закрывают большую часть лица. Анго замирает. Назовите это инстинктом, но он чувствует, что никогда не должен никому пересылать эту находку. Сакагучи кликает на выход из этого запроса и выбирает следующий.-13-
Фрэнсис Фицджеральд держит жену за руки, в то время как Зельда смотрит на него невидящими глазами. Она уже давно перестала видеть мир таким, какой он есть, решив наполнить своё видение идеальным образом семьи - все трое смеются вместе, живут вместе. У Фрэнсиса есть связи с GSS из Йокогамы, и он слышал слухи о том, что японское правительство проводит секретные эксперименты с участием богов и силой, способной воскрешать мёртвых. Но недавно появились также новости о том, что сверхсекретный объект был взорван. Все записи, материалы исследований и подопытные - все они были поглощены огромным чёрным пламенем. Так что Фрэнсис может только крепче сжимать руки Зельды и приказывает, чтобы остальные члены использовали всё влияние Гильдии и опустошили всё его хранилище, лишь бы суметь найти альтернативу, которая заставит Зельду прийти в себя.-12-
Мори Огай искренне разочарованно вздыхает. Перед ним на плоском металлическом столе лежит бледное, как бумага, синюшное, раздутое лицо готового к вскрытию Дазая Осаму. Выражение лица Дазая выглядит безмятежным - он никогда ничего не ждал от жизни и поэтому не разочаровался тем, что жизни нечего было ему предложить. Действительно очень жаль. Мори с нетерпением ждал возможности использовать гениальность и кровожадность молодого человека, чтобы отточить его как лезвие. Жаль, что стремление Дазая к смерти - и что ещё важнее, отсутствие у него интереса к жизни - оказалось настолько сильнее.-11-
Шибусава Тацухико быстро складывает стопки бумаг в невзрачные картонные коробки. У него осталось всего несколько минут, потому что есть «благонамеренные» правительственные чиновники, которые едут разграбить его лабораторию и поймать его с поличным. Несмотря на тот факт, что он был приглашён и внедрён в эту хорошо обустроенную лабораторию, обладающую самыми современными технологиями, этими самыми правительственными чиновниками. Но после того, как эксперименты проекта «Арахабаки» были признаны досадной неудачей, последствия распространились даже на другие эксперименты, включая тот, в котором он участвовал. В настоящее время возобновилось общественное давление на правительство с требованием сделать его более прозрачным. Призывы к соблюдению прав человека наводнили улицы Йокогамы. Всё это очень скучно. Шибусава полагает, что это означает, что нет причин оставаться в Йокогаме. Возможно, способность, которую он искал, не найти на земле этой страны.-10-
Накаджиму Ацуши бесцеремонно выгнали из приюта, в котором он находился. Он не понимает, зачем и почему, поэтому после того, как его выгнали, остаётся в кустах неухоженного сада приюта. Он остаётся там, глаза распахиваются, когда желудок рычит, требуя больше еды. Через день в дверь приюта стучит пара страшно выглядящих мужчин с огромными пистолетами, прикреплёнными к груди. К директору приюта обращаются с призывами показать себя, а также кричат об «ордере на обыск» и «незаконных экспериментах». Ацуши этого не понимает. Что-то внутри него рычит в ответ на стрессовую ситуацию. Он сжимает кулаки и убегает - куда-то, куда угодно, лишь бы не оставаться здесь.-9-
Акутагава Гин выходит из хижины, которую захватил её брат, в надежде найти еду на день. Она возвращается с мокрым бумажным пакетом в одной руке и жалким мокрым беловолосым ребёнком - в другой. - Это наш сегодняшний ужин? - голос её брата сиплый, постоянный кашель делает его хриплым. Его глаза огромные и тёмные, когда оценивают сопливого ребёнка в её хватке. - Он - одни кости. - Мы не будем его есть, - тихо говорит Гин, подпихивая ребёнка, который уставился на неё огромными глазами, затронувшими за живое - потому что это напомнило ей о её брате, несмотря на совершенно противоположные личности. - У этого мальчика тоже нет семьи. Рюноске снова кашляет и оказывается в нежеланных объятиях мокрого из-за дождя Ацуши, пока Ацуши говорит о том, что Рюноске наверняка ведьма из-за желания есть детей.-8-
Ода Сакуноске делает паузу, просматривая досье для своего следующего задания. - ... Это дети, - медленно говорит он, будто давая своему работодателю время пожалеть. К сожалению, даже если он направит своё зрение на шесть секунд в будущее, информация перед ним не изменится. Это по-прежнему будет задание, в соответствии с которым у него будет приказ убить детей ради того, чтобы подчистить хвосты после нескольких неудачных экспериментов над людьми, санкционированных правительством. - Оплата... У его работодателя нет даже секунды. Дуло пистолета всё ещё тёплое, когда Ода убирает его в карман пальто. Он человек, практически тонущий в крови и тьме, но, может быть, это знак того, что даже после всего нравственность ему всё-таки не чужда.-7-
Акутагава Рюноске кашляет, когда пытается оградить свою сестру и этого глупого мокрого кота Ацуши от взгляда человека, находящегося перед ним. Он может ощутить силу старшего, даже если поза мужчины расслаблена, даже если чужой пистолет спрятан в кармане и стоит на предохранителе. Есть что-то в спокойствии его голубых глаз, пока мужчина сидит на маленьком валуне, окружённый трупами пешек Портовой мафии. У всех тел огнестрельные ранения по центру лба. Акутагава хватается за грудь, чувствуя, как расёмон медленно оживает - масса змеевидной чёрной ткани затачивается в холодные ножи. - Чего ты хочешь? - шипит Акутагава и решает, что его слова слишком жалкие. - Если ты сделаешь хоть шаг, я убью тебя. Мужчина продолжает смотреть на него. - Ребёнок вроде тебя должен сосредоточиться на том, чтобы расти здоровым. - ... Что? - Хотели бы вы трое стать моими детьми? - продолжает говорить сбивающий с толку человек. - Я практиковался в приготовлении карри.-6-
Нацумэ Сосэки гладит свои усы, обдумывая ситуацию в Йокогаме. Трёхсторонний союз между светом, тьмой и нейтральностью - это замечательно в теории, но на практике, похоже, работает не так хорошо. Мори играет свою собственную мелодию, а Фукудзава, похоже, больше склонен работать полностью на стороне света вместо того, чтобы сотрудничать с Портовой мафией. Было бы здорово, если бы Нацумэ смог найти преемников партнёрства Мори и Фукудзавы, чтобы гарантировать наличие уровней защиты для Йокогамы, но... Он гладит подбородок, глядя на Луну и звёздное небо. Похоже, ему придется расширить поиск новых кандидатов...-5-
Озаки Коё продолжает потягивать чай, даже когда татами перед ней пропитываются кровью. «Золотой демон» быстро и элегантно вырезает людей, посланных некоторыми сговорившимися предателями-членами Исполкома, чтобы избавиться от Руководителя, который готовится стать следующим боссом Портовой мафии. Это почти как резать тофу - возможно, позже Коё добавит много тофу в мисо-суп на ужин. Её дни проходят так: по утрам она занимается своим ремеслом куртизанки, во второй половине дня отсиживается в кабинете, принадлежащем боссу Мори, а по вечерам контролирует торговлю оружием. Часы напролёт: острая как меч в своих инстинктах и принятии решений, использующая свою катану, чтобы никто не смог её опустить. Озаки не совсем понимает, почему была отобрана, чтобы стать следующим преемником. Она вполне уверена, что босс Мори, по слухам, готовил кого-то другого на это место. Но потом с этим преемником произошёл какой-то несчастный случай, из-за чего босс Мори был вынужден найти замену. Коё продолжает безмятежно пить свой чай. Она не особенно заинтересована в руководстве целой подпольной организацией, но и не против этого. В конце концов, похоже, что после смерти её самого дорогого человека ей больше не на чем сосредоточить своё время и усилия...-4-
Фёдор Достоевских задумчиво мычит, пока изучает информацию в своих руках. В ней есть нить, которую стоит проследить. Два трансцендентала дезертировали двенадцать лет назад, что совпадает с тем периодом, когда эксперименты проекта «Арахабаки» стали рассматривать как полный провал. Фёдор следил за ходом экспериментов, потому что это должен был быть первый шаг, необходимый для установления существования богов и возможности их перемещения в этот мир. Что-то внутри него настаивает на том, что в этом мире есть боги. Они там, величественные и полные силы - силы, которая сделает его цели реальностью. Но с научным гением Шибусавой Тацухико, решившим присоединиться к другой зарубежной организации для продолжения своих экспериментов, и с Фукудзавой Юкичи, создавшим организацию, которая работает в тесном контакте с правительством, чтобы помочь контролировать деятельность пользователей способностей в этой стране... Может, пришла пора искать богов в другом месте. Возможно, континент?-3-
Артюр Рембо бросает фальшивые документы, удостоверяющие личность, из своего тайника в камин. Прошло пятнадцать лет с тех пор, как он объединился со своим партнёром, чтобы забрать Арахабаки и его сосуд из научно-исследовательского центра. Прошло пятнадцать лет, а это всё ещё кажется нереальным. Иногда Артюр просыпается ночью, чувствуя себя промёрзшим до костей, несмотря на то, что он находится в объятиях Поля, и что обогреватель в их спальне включён на полную независимо от времени года. Иногда возникает фантомное чувство боли - выстрел прямо в сердце, руки, с силой бьющие его головой обо что-то, сгорающие заживо в неугасимом пламени. Прошло пятнадцать лет. Прошло пятнадцать лет, и Поль убедил его начать отпускать прошлое, сжечь поддельные паспорта, которые он использовал (под именем Рандо), чтобы устроить их побег из Йокогамы. Вспыхивает огонь, и мужчина протягивает руку, пока почти не касается его. Его наполняет чувство удовлетворения. Поль - лучший партнёр, о котором он когда-либо мечтал. Они ссорятся - у них такие принципиально разные личности, что им трудно договориться по ряду вопросов. Но в конце дня они вдвоём ужинают с их сыном, и всё налаживается. У Чуи талант, когда дело доходит до приготовления пищи, его блюда всегда полезны и вкусны, и могут соперничать с лучшими ресторанами, отмеченными звездой Мишлен. Очень жаль, что их жизнь - беглецов, преследуемых остальными трансценденталами и «Орденом Часовой Башни» - не оставляет места для того, чтобы Чуя жил яркой жизнью. Они живут подобно кочевникам, переезжая из одного съёмного дома в другой через случайные промежутки времени, путешествуя по континенту, Африке и всему миру. Но они счастливы. И это должно что-то значить, верно?-2-
Дазай Осаму................... - пустое существование. Он проводит остаток своей короткой жизни в поисках чего-то - искры, вспышки, проблеска света. Какого-то знака, что в этой жизни есть что-то стоящее. Не цель. Не причина. Он не ожидает многого. Просто что-то - луч солнечного света в тенях, клубящихся внутри него. Искра жизни. Крошечная аберрация. Что-то, чего можно с нетерпением ждать, даже если это будет что-то незначительное и обыденное. В пятнадцать лет Дазай обнаруживает, что смотрит в окно маленькой клиники, которая когда-то служила офисом Мори Огая - когда мужчина был полноценным врачом, а не боссом Портовой мафии. Там, за окном, растения, греющиеся в солнечных лучах. Мори вздыхает о диссидентах относительно его насильственной преемственности, но о них легко позаботиться. Дазай вздыхает, когда думает - было бы интересно, если бы предыдущий босс начал их преследовать. Это сделало бы игру интересной. Но ничего интересного не происходит. Дазай покупает билет на паром до города Сурибачи и высеченной в его земле чаши. Он стоит посреди трущоб, воздух пронизывают нищета и страдания. Здесь есть небольшая банда, состоящая из несовершеннолетних преступников, но они в основном используются GSS как лакеи. Здесь ничего нет - только выдолбленная земля, и Дазай смотрит на эту землю и думает, что здесь должно что-то быть. Пустота этой земли была заполнена людьми и пустота внутри его сердца тоже должна заполниться чем-то. Но ничего не появляется. Ничего, что показало бы ему красоту жизни. Ничего, что заставило бы его дышать ещё один день. Дазаю пятнадцать лет, когда он прыгает в залив Йокогамы и принимает в свои лёгкие море.-1-
Пятнадцатилетний Накахара Чуя учится на дому у своих любящих родителей. Он видел множество домов - стильные кондоминиумы, старинные неряшливые замки, прочные палатки, бунгало с разросшимися цветочными садами. Он видел множество домов, и каждый из них - это дом с любящей его семьёй. Его отцы любят его, несмотря на огромную пропасть в его памяти. Его отцы любят его, даже когда Чуя проделывает дыры в саду, порой теряя концентрацию. Его отцы любят его. Чуя видел множество домов, и ни один из них не ощущался настоящим домом. Он помогает Артюру мириться с Полем с помощью домашних шоколадных тортов. Он помогает Полю говорить о том, что на самом деле у мужчины на сердце, помогает ему собирать цветы и приносить извинения. Он готовит и иногда возится с двигателем машины и мотоцикла, которые Артюр привозит домой. Обидно, что он действительно надеялся попробовать покататься на мотоцикле, но Артюр перестал привозить его домой после того, как Чуя с ним поигрался. Он сопровождает их во время посещения виноградников, помогает им покупать наушники для Артюра и шляпы для Поля. Он не может разговаривать с другими людьми, кроме своих отцов, но его это более чем устраивает. Его отцы любят его и просто не хотят, чтобы кто-то причинил ему боль. Кокон, в котором он находится, прекрасный и тёплый. Чуя никогда не хочет уходить. Накахаре Чуе пятнадцать лет, когда он внезапно чувствует, как что-то сжимается в его груди. Он смотрит на восток, как будто всё его существо тянется куда-то далеко: через горы, через равнины, через океаны. В ту ночь ему снится сон - сон о том, как что-то вьётся вокруг него, взывая к нему; навязчиво знакомый голос, наполненный меланхолией, зовёт - Чуя, Чуя, Чуя. На следующее утро он просыпается - и приветствует отцов «добрым утром». Счастье перед ним - это всё, что имеет значение. В глубине его сознания есть голос, который спрашивает - какой ценой? - но когда Чуя пытается сосредоточиться на нём, этот голос исчезает быстрее, чем мерцание крыльев бабочки.|End|