The darkness inside our souls

— Спасибо, — натянуто улыбнулась я блондинистой официантке, которая моментом ранее поставила передо мной чизбургер и обычную бутылку минералки. В ответ на мою сомнительно дружелюбную гримасу она лишь кивнула, при этом косясь краем глаза на сидящего напротив меня сифона, который, в свою очередь, не отрывал глаз от экрана телефона. Ну да, разумеется. — Может вам чего-нибудь ещё? — с надеждой обратить на себя внимание красавчика спросила девушка. — Не-а, — протянул Паркер, будучи по-прежнему абсолютно погруженным в виртуальный мир. И только после того, как расстроенная официантка удалилась восвояси, он отложил гаджет, и откинувшись на вполне удобный, бежевого цвета диванчик, он, нахмурив брови, пробормотал, — Девушки в ваше время стали такими легкодоступными. — То, что на твою морду ведутся лишь «легкодоступные», не означает, что они действительно такие. Просто дуры они, и не видят, какое ты на самом деле чмо, — пожала я плечами, уже вовсю жуя любимое лакомство. Чёрт, чизбургеры — моё всё. — То есть ты подтверждаешь, что я привлекателен? — приподняв брови и нацепив на лицо самоуверенную ухмылку, поддел меня Кай. — Фу, — от отвращения скривилась я. Со стороны это выглядело так, словно мне он действительно был противен, но на самом деле мерзко мне было от самой себя. Как бы я не ненавидела этого ушлёпка, я всегда прекрасно знала, насколько он красив, но всегда гнала от себя эти мысли. И на кой черт, спрашивается, он опять мне об этом напомнил? — Да ладно тебе, — махнул рукой Паркер, макая свою картошку фри в соус, — Мы оба прекрасно знаем, насколько я очарователен, — подмигнул мне он. В последнее время он начал слишком часто так делать. — Это же надо, так себя любить, — саркастичным тоном произнесла я, разглядывая своё окружение. Светлые стены, кафельный пол, около десятка таких же светло-коричневых столиков и плакаты на стенах. Мило. — Если я не буду любить себя, тогда кто будет? — задал риторический вопрос Кай, при этом смотря в одну точку, и глаза его лучше всяких слов сказали мне о том, что сейчас он был мысленно далеко от этой забегаловки, меня и всяких блондинистых официанток. Мне этот взгляд не понравился, ибо внутри заскреблось что-то похожее на сочувствее, но я очень быстро задушила внутри себя это чувство. Прочистив горло и пытаясь не обращать внимание на напряженность, которая буквально витала в воздухе, проникая в каждый уголок этого небольшого помещения, я опустила глаза на тарелку и продолжила уплетать свой чизбургер. В тот момент я молилась всем богам, в которых благополучно не верила, чтобы моё лицо имело непринужденный вид. Последнее, чего мне хотелось сейчас, так это чтобы Паркер понял, что я заметила его заминку. — Ладно, не важно, — внезапно разрушил молчание он, — Ты ведь хотела о чем-то спросить, Эмбер? — дождавшись моего кивка, он продолжил, — Валяй. — Что, черт возьми, это было? — немного громче, чем планировала, выпалила я. На меня обернулось несколько человек, а один индивид опустил взгляд ниже на шею. Вот дерьмо, я уже и забыла о синяке. — Смотри, — вздохнул мой похититель, — Есть одна магическая штучка, за которой уже не одно десятилетие охотятся ведьмы и ведьмаки со всего мира. Я, — он показал указательным пальцем на себя, — один из них. — Допустим, — кивнула я, — а зачем? — Что зачем? — невинно поинтересовался Паркер, слизывая остатки соуса с пальца. — Ищешь зачем? — я закатила глаза от его дурацкой попытки уйти от вопроса. — Надо, — пожал еретик плечами. — Да, спасибо, сейчас вообще всё понятно стало, — саркастично улыбнулась я, — По твоим же словам, ты ищешь какой-то магический предмет, угрожая всем, кому только можно, просто потому что тебе «надо»? — Именно, — широко (что выглядело очень забавно) раскрыв глаза ответил Малакай, — И не такая уж эта Деметра невинная овечка, — закатил он глаза, — Впрочем, ты сама всё видела. — Она ведь очень сильная, да? — сузив глаза спросила я. — Да, — кивнул Паркер, — А ещё вредная, вот её и выперли из Ковена. Я нахмурилась. Насколько я помнила, то внутри Ковена, какого бы ни было, всегда ценились сильные ведьмы и ведьмаки. Если та Деметра была настолько сильной, что даже Паркер, глава Ковена Близнецов (пускай, теперь, не существующего) с трудом снял заклинание, созданное ею, то я даже не представляла, что она могла такого сделать, чтобы её оттуда выгнали. Но интересоваться я не стала — это её дело, пускай остаётся при ней. — Но почему ты… — замялась я, не зная, как сформулировать вопрос, — Почему они могут мной «заинтересоваться»? — наконец выдала я, при этом сверля сидящего напротив еретика пронзительным взглядом. — Ну, я думаю ты и сама прекрасно знаешь, — гораздо серьезнее, чем ранее, ответил мне Паркер. Опустив глаза на поверхность стола и изо всех сил пытаясь не начать нервно заламывать руки, я мысленно перенеслась на несколько лет назад. Картинки из прошлого, которое сейчас казалось таким невероятно далёким, замелькали перед глазами. Плотно зажмурившись и считая до десяти, я пыталась прогнать нежеланные и ненавистные образы из головы. От аномального страха, которого я не чувствовала очень давно, у меня буквально свело все внутренние органы, и мне казалось, что меня вывернет прямо сейчас, в кафе, посреди белого дня, и самое страшное — перед Малакаем Паркером. Наверно, эта мысль о позоре меня и вернула обратно в реальность. — Откуда ты об этом знаешь? — поддавшись вперёд шепотом спросила я, наконец совладав с собой. — Не переживай, я не знаю подробностей, — махнул Паркер рукой, вновь принимаясь за картошку, — Я лишь слышал от Бон-Бон и Дамиана в тюремном мире, что ты от кого-то прячешься. Что-то по ведьминской части, вот ты себе подобных и сторонишься, — закидывая в рот очередную фри ухмыльнулся он. Я издала облегченный выдох. Это была меньшая часть из того, о чём ему, и всем остальным жителям планеты Земля не стоило знать. Конкретно эти сведения не были секретом от Мистик-Фоллской шайки, так что не было ничего страшного в том, что он знал об этом. — Его зовут Деймон, — приподняла я бровь. — Ой, да какая разница, — с полным ртом еды сказал Паркер. — Но ты ведь знаешь его имя, смысл? — уже практически полностью успокоившись спросила я. — Да, но так веселее, — пожал он плечами, — К тому же — зачем мне запоминать имя человека, который поспособствовал тому, что меня заключили в магическую тюрьму, а? — сжимая челюсти продолжил еретик. Я видела, как в его глазах зародилось что-то темное — что-то, что заставило меня бежать от него со всех ног в тот злополучный день, когда мы впервые встретились. — Ладно, допустим, но… — я слегка прищурилась, — Зачем это всё? — Что — всё? — вынырнув из своих воспоминаний недоуменно спросил Паркер. — Похищение, — я пояснила, — а теперь это странное «не думаю, что ты хочешь, чтобы она пострадала», — процитировала я Деметру, — Что тебе от меня нужно? — Месть, — он пожал плечами, — твоя сестрёнка предала меня, — желваки заходили на его лице, — забрав от неё самое ценное, что она имеет, я причиню ей ту боль, которую я почувствовал после её поступка. После вашего поступка, — исправился он. — А за моё благополучие ты переживаешь потому, что в противном случае, тебе будет нечем её шантажировать, — кивнула я своим же мыслям. — А ты делаешь прогресс, малышка Эм! Уже такие серьезные умозаключения делаешь самостоятельно, умничка, — деланно восхитился моими умственными способностями сифон. — Ещё раз так назовёшь меня, получишь в глаз, — с непроницаемым лицом произнесла я. Всё напряжение из ситуации испарилось, и если бы не то, что мы были заклятыми врагами, то мы бы выглядели как обычные парень с девушкой, которым нравится подтрунивать друг над другом. — Ой, как страшно, — притворно ахнул еретик, положив руку на сердце в смертельном испуге. Тоже мне, клоун. Закатив глаза на его действия, я засунула последний кусочек чизбургера в рот и чуть не простонала от того, насколько это, всё-таки, было вкусно. Тем временем Паркер уже опустошил свою упаковку картошки фри и жестом руки попросил счёт. К нашему столику вновь поспешила блондинистая официантка, покачивая бедрами. — Ваш счёт, — сладко и слегка пошло улыбнулась она. Боже, не могла позже подойти? Меня же сейчас вырвет. — Спасибо, красавица, — ослепительно улыбнулся ведьмак. Высунув из внутреннего кармана жакета пятидесяти долларовую купюру и кинув её на стол, он вновь поднял взгляд на блондинку, которая изо всех сил пыталась сделать максимально соблазнительное выражение лица, — А теперь, дорогая, — я заметила, как его зрачки стали поочередно то увеличиваться то уменьшаться. Внушение, — Ты сейчас спокойно, без лишних движений выйдешь через черный вход на задний двор, и подождёшь меня. Когда я прийду, ты будешь спокойно стоять и не шевелиться, пока я сделаю своё дело. Ты не будешь сопротивляться, — закончил он, а девушка, моргнув, направилась в сторону маленького коридорчика, где, видимо, был черный выход. — Как всё-таки удобно быть вампиром, — вздохнул еретик, вновь облакачиваясь на спинку дивана, — Пару секунд, и тебе уже безропотно подчиняются. Всегда бы так, — поджал он губы. — Ты ведь планируешь убить её? — задала я вопрос который крутился на языке, нервно сглатывая. — Да, — пожал мой собеседник плечами, — Мы в глуши. Свалят на какого-нибудь бешеного мишку, делов то. — Ну да, действительно, — язвительно буркнула я. Хоть эта барышня и не вызвала во мне ничего кроме отвращения, смерти она не заслуживала. Но и рисковать ради её спасения своей тушкой я тоже не собиралась. Не Мать Тереза же. — Ладно, я пошёл, — встал он со столика, — Ты сиди здесь и жди. Попробуешь убежать — пожалеешь. — Да-да, знаю. Вырежешь мне селезёнку или как там, — неопределенно махнула я рукой. Не первый раз эти угрозы слышу. — Умничка, — щёлкнув меня по носу, он развернулся и направился туда, где пару минут назад исчезла официантка, оставив меня сидеть и кипеть от злости. * * * — Убери это убийственное выражение со своего лица, — услышала я до чёртиков ненавистный голос где-то справа от себя. Пытаясь максимально выровнять дыхание, я притворялась, что сплю. Стоит ли говорить, что попытка была провальной? — Брось, я слышу, что ты не спишь. Устало выдохнув и откинув от себя одеяло, под которым только что лежала, я приподнялась на локтях: — Чего тебе? — Не зачем быть такой грубой, Уолтерс, — закатил еретик глаза, — Ты ведь помнишь, о чем я тебя предупреждал, верно? — А как же, — саркастично улыбнулась я. — Поднимай свою задницу с кровати и тащи её сюда. Я, кажется, нашёл способ скрыть тебя, — пробормотал Паркер. Лениво приняв сидячее положение, а после и встав ногами на пол, я направилась к еретику, который сидел у изголовья своей кровати и держал в руках старый добрый гримуар. Слегка настороженно и предельно аккуратно приземлившись рядом, я подозрительно покосилась на него. Надеюсь, это точно нужное заклинание. — Дай мне свои руки, — приказным тоном молвил Малакай. Осторожно я протянула ему обе ладони, внимательно следя за каждым его малейшим движением. Я вздрогнула, когда я его теплые ладони коснулись моих, холодных. Он держал аккуратно, практически не сжимая, что удивило меня, ведь обычно он обращался со мной более грубо. Теперь, когда он придвинулся чуть ближе, между нами было расстояние всего в полтора фута. Меня напрягала эта близость, но я старалась держаться непоколебимо. Слишком много было во мне гордости. — Прекрати дёргаться и успокой уже своё сердце, — раздражённо произнес Паркер, не открывая глаз. — Проблематично, учитывая, что я сижу рядом с человеком, который убил собственную семью, — огрызнулась я в ответ. Проигнорировав мои слова, он слегка нахмурился, после чего начал бормотать слова заклинания: — Fes Matos Verum Essentia Abscondam, Fes Matos Verum Essentia Abscondam, Fes Matos Verum Essentia Abscondam… Это заклинание не было мне известно, что, впрочем, было и так понятно — мои ведьминские познания были весьма скудными, так что не удивительно, что я впервые слышала о заклинании сокрытия сверхъестественной сущности. Внезапно, глаза Паркера разомкнулись. А после этого последовала боль. Всеми силами пытаясь сдержать крик боли, я крепко сомкнула зубы. Разум затуманился болью, и всё, что было важно до этого померкло. Единственным желанием было прекратить эту пытку, чего бы это не стоило. Дёрнув руки на себя, я на несколько секунд потеряла координацию и едва ли не свалилась с кровати, на которой сидела. Отскочив от Паркера за считанные мгновения в другой конец комнаты, я пыталась прийти в себя. Прижав руки к себе в защитном жесте я смотрела взглядом полным животной злости на еретика. При этом не было во мне и крупицы страха — во мне лишь клокотала ярость от того, что он посмел сделать мне больно. — Ты рехнулся?! — практически прорычала я. Паркер молчал. Он по-прежнему сидел на кровати, при этом пялясь пустыми глазами в какую-то невидимую точку перед собой. Желваки заходили на его лице, а пальцы с многочисленными кольцами на них врезались в кожу ладоней. Он словно был полностью погружен в себя, не замечая ничего и никого вокруг. Внезапно он вскочил с кровати и за секунду переместившись к вентилятору, откинул его лёгким движением руки. За оглушительным треском последовал ещё один, но уже от кинутого стула. Мебель летела в разные стороны, и всё что мне оставалось сделать, это забиться в уголок от греха подальше, и закрыть все жизненноважные органы руками. — Почему у меня не получается?! — орал Малакай во всё горло, продолжая крушить номер. От этих ужасных, громких, диких звуков у меня заболела голова, а сердце сжалось в каком-то неизвестном мне чувстве. Закрыв глаза, я пыталась абстрагироваться от ситуации. Я представила, что я сейчас совсем не здесь. Я дома, в Мистик-Фоллс, в нашем з Бонни небольшом домике. Она сейчас внизу, на кухне, делает нам самый вкусный и ароматный чай по рецепту её Грэмс, после чего мы вместе завернёмся в плед и будем пересматривать, как бы иронично это не было, «Зачарованных» уже в сотый раз. Мы будем смеяться и плакать вместе с героями, переживать за них, а после этого отключимся рядом с друг дружкой и будем спокойно и в тепле наслаждаться преключениями в царстве Морфея… — Собирайся, мы уезжаем — дрожащим от злости голосом произнес Паркер, выдергивая меня из таких чертовски приятных мыслей. Открыв глаза, я осмотрелась. Номер выглядел так, словно здесь пробежало на полной скорости стадо каких-нибудь антилоп-переростков. Всё перевёрнуто вверх дном, кое-где на стенах были даже приличные такие вмятины. Разошелся он, вообщем, не на шутку. Аккуратно принимая положение стоя, я внимательно наблюдала за еретиком. Тот стоял в нескольких метрах от меня лицом к двери и, соответственно, спиной ко мне. Я не видела его лица, но была абсолютно уверена, что он пытался успокоиться и убрать с лица звериный оскал. Хоть мне и было страшно интересно, куда мы отправляемся, я видела его состояние и прекрасно понимала, что беспокоить лишними вопросами еретика сейчас явно не стоит. Именно поэтому я молча запихнула всё тот же сопливый романчик да зубную щётку в пакет с одеждой, который притащил Паркер днём ранее. Накинув поверх коричневого вязаного топа с высоким горлом джинсовку, я пригладила рукой волосы и стараясь не делать движений, которые могли бы разозлить еретика стала у двери. Сам же сифон лишь схватил своё старое доброе чёрное пальто и с размаху открыв дверь, направился по коридору к лестнице. Окинув комнату мотеля последним взглядом, я последовала за ним. Вечерело. Выйдя из отеля я слегка поежилась, ведь дул прохладный ветерок. Высокая фигура Паркера быстро двигалась к машине, и мне ничего не оставалось кроме того, чтобы засеменить следом. Если ещё несколько дней назад я совершенно не боялась этого человека, то теперь, когда передо мной открылся весь (я очень надеялась, что действительно весь) спектр оттенков его социопатии, я уже не была так уверена в своей бестрашности. То, что он сделал со мной — похитил, а теперь и держал в качестве какой-то тупой приманки или же средства шантажа — напомнило мне о тех временах, когда я жила в постоянном страхе, что меня найдут. Но больше всего я всегда боялась того, что произойдет если они действительно сделают это… Тряхнув головой и отогнав эти мысли от себя и своего сознания подальше, я наконец подошла к машине. Открыв дверцу и забравшись в салон, я положила пакет рядом с собой и пристегнулась. Если мы попадём в аварию из-за этого идиота, то выживет только один из нас. Паркер всё ещё молчал. Заведя машину, он вырулил из небольшой стоянки, а я с волнительным чувством в груди проводила взглядом неоновую вывеску «У Лонни», как я понимала, в последний раз. * * * Спустя пол часа ничего не изменилось — Паркер всё ещё молчал. Тьма практически полностью поглотила Землю, давая возможность её обитателям полюбоваться на далёкие, но такие прекрасные звёзды. Мы ехали по уже отлично знакомой мне дороге, пускай мы проезжали всего дважды. Паркер вёз нас к Деметре. За эти полчаса я едва ли оторвала взгляд от окна, но несмотря на это, на языке крутилось неисчерпаемое количество вопросов. Я подозревала, что Паркер, наверно, передумал брать меня с собой и решил оставить под присмотром темноволосой ведьмы. Что, кстати, было очень непохоже на него — обычно, он всегда добивался своей цели, чего бы это не стоило. Было очень странно наблюдать то, как его жизненное кредо «Я всегда выигрываю» впервые не очень-то ему соответствовало. За окном мелькал всё тот же пейзаж — величественные деревья, которые в сумерках выглядели ещё больше и воинственнее, что-ли. По тому, что фонарные столбы начали встречаться всё реже и реже я поняла, что мы почти у цели. И оказалась права — через минут пять машина начала замедлять ход, и вскоре ведьмак припарковался около уже такого знакомого мне домишки, которого без света солнца можно было едва ли заметить за деревьями. Выйдя из машины вслед за Паркером —не забыв прихватить свои вещички, конечно же — я разглядывая своё окружение направилась к хижине. Всё-таки это место обретало какую-то особую романтику вечером. Малакай подошёл к двери и уже занёс руку, но даже до того, как он успёл постучать, дверь открылась. На пороге стояла Деметра, с выражением лица а-ля «Я же говорила». Впрочем, она этого не озвучила, и просто кивком головы попросила меня войти. — Меня не будет пару дней. Максимум — неделю. Не спускай с неё глаз, если обнаружишь, что… — начал наставлять ледяным тоном ведьму еретик, но был прерван. —… ведьма Беннет вышла на след — бежать, — закончила брюнетка за него, — да, знаю. — Прекрасно, — фальшиво улыбнулся Паркер, и бросив на меня последний взгляд, направился обратно в машину. Захлопнув за ним дверь, при этом закрывая её на три замка, Деметра повернулась ко мне. — Пошли, я покажу тебе твою комнату, — сказала она и направилась к двери слева от нас. Отворив её, она отошла в сторону, давая мне возможность войти. Комнатушка, как и ожидалось, была небольшая. Пол, стены, мебель — всё деревянное. По левую от меня стену стояла кровать, за изголовьем — небольшая тумба, на которой стояла фотография Деметры с какой-то девушкой, лет восемнадцати на вид. Пораскинув мозгами, я вспомнила, что Паркер как-то упоминал, что у неё есть дочь. Наверно, это она. По другую стену стоял небольшой гардероб, рядом с ним — стул и стол, на котором лежало множество книг в самых разнообразных переплётах. Основным источником света были свечи, которые были расставлены на всех ровных поверхностях, да светильник, висевший над кроватью и излучающий желтоватое свечение. На полу лежал горчичного цвета ковер, придававший комнате ещё больше тепла и уюта. Что ж, эта комната мне нравится гораздо больше, чем та, в мотеле. — Это комната моей дочери, Лианы, — подтвердила мои мысли Деметра, — Но сегодня утром, сразу после вашего визита она уехала, в колледж кое-зачем вызвали. Её как раз не будет несколько дней. — Ясно, — кивнула я, проходя чуть глубже в комнату и спустя пару секунд добавив: — Спасибо. В ответ женщина лишь слегка наклонила голову, и уже, кажется, собиралась уходить, как вдруг повернулась обратно ко мне, и выгнув бровь, спросила: — Чаю хочешь? — Да, было бы неплохо, — улыбнулась уголками губ я. Мне нравилась эта женщина, несмотря на её холодность и, порой, даже грубость. Что-то было в ней такое, что заставляло меня хотеть довериться ей, узнать её лучше. — Тогда жди, через несколько минут позову, — сказала она и ещё раз кинув на меня внимательный взгляд, удалилась, закрыв за собой дверь. Когда я осталась одна, я тяжело вздохнула. Несмотря на то, что почти весь день я проспала, ожидая, пока мой похититель искал нужное заклинание, я всё равно чувствовала усталость. Вообще, в последнее время я часто ловила себя на мысли, что стала уставать и терять жизненные силы гораздо быстрее, чем раньше. Были времена, когда я не спала по несколько суток, и чувствовала себя отлично, а здесь, буквально каких-то пару часов, и я снова валюсь с ног. Я предпочитала думать, что это последствия многочисленных стрессов. Повернув голову, я вновь наткнулась на фотографию, стоявшую на тумбе. Потянувшись и взяв ту в руки, я внимательнее её рассмотрела. Незнакомка была похожа на Деметру: у неё были такие же черные волосы, резкие черты лица, ясные, голубые глаза. На её лице застыла мягкая полуулыбка, которая, впрочем, выглядела гораздо невиннее, чем горькая усмешка её матери. Но тем не менее, в глазах обеих женщин отчётливо горела любовь к друг другу. Между ними чувствовалась та особая связь, которая возникает между матерями их их детьми в тот день, как последние появились на свет. Я улыбнулась. Как же мне хотелось испытать это чувство… * * * Новый Орлеан, Луизиана В это время Бонни нравился Новый Орлеан. Его шум, праздность, веселье, краски — всё это было так необычно для неё, девушки, выросшей в маленьком городке. Но тем не менее, Беннет нравилась атмосфера беззаботности, царившая в воздухе. Прилетев сюда утренним рейсом, она уже успела заселиться в весьма неплохой отель, а теперь сидела в баре с весьма любопытным названием — «У Руссо». Смакуя только что заказанный бурбон, она изучала посетителей этого места, но как назло, нужного ей человека никак не находила. — Бонни Беннет? — спросил спокойный, холодный голос за её спиной. А вот и она. — Да, это я, — кивнула мулатка и обернулась. Перед ней стояла женщина лет тридцати на вид: блондинистые, шелковистые волосы до плеч, серые глаза, приятные черты и лица и астенического типа телосложение, — А ты Фрея Майклсон, не так ли? — подняла брови она. — Да, — кивнула блондинка, — И мне очень интересно, зачем ты проделала такой путь, только чтобы связаться со мной, — сложила руки в защитном жесте на груди та. «Майклсоновская параноидальность» — мысленно закатила глаза Бонни. — Мне нужна твоя помощь, — честно призналась Беннет. В ответ на непонимаюший взгляд собеседницы, она ответила: — Мне нужно пробить барьер защитного заклинания. Очень сильного заклинания. Несколько мгновений Фрея сверлила Бонни пристальным взглядом. По её лицу были трудно понять, о чём она думает, но тем не менее, враждебности на её лице не было. Уже хорошо. — Ладно, — сдалась Майклсон, — Я помогу тебе, — Беннет уже издала облегченный вздох, как она продолжила, — Но, — Фрея приподняла указательный палец, — Я ничего не обещаю. Я и так трачу много сил на дела своей семьи, так что не факт, что смогу снять это заклинание, раз оно такое сильное, — пояснила она, — Но я правда попробую. — Спасибо, — со слезами на глазах выдохнула Бонни. Совсем скоро она увидит свою сестрёнку, и тогда уже никто не посмеет помешать им быть счастливыми.