Приключения Сони и Сашки в Сказочной стране.

      В правом боку жгло как огнём. Тело болело, как избитое. По подбородку елозило что-то холодное и мокрое. Лев с трудом разлепил рот, высунул язык, чтобы слизнуть это что-то с подбородка, язык коснулся воды. Чудесный запах влаги пробил ноздри. Лев открыл глаза, обнаружил, что лежит на краю ручья, подполз ещё ближе к воде и жадно начал пить. С каждым глотком силы возвращались. Наконец, он смог подняться, вошёл в воду и лёг на брюхо, чтобы весёлый ручеёк промыл ему пыльную рану. От боли Лев сморщился, а затем подскочил: рана зашипела и… (о, чудо!) затянулась. - Необыкновенный ручеёк, - ошарашено пробормотал Лев, не веря своим глазам. - Чудеса! Раны нет, боль прошла, силы вернулись. Чего ещё можно было пожелать в его ситуации!       Лев выкарабкался из оврага и, оказавшись на поле давешнего боя, нахмурился. Ветер гнал по земле пучки соломы, он подхватил бы и голубую широкополую шляпу, но она вместе с другими фрагментами одежды Страшилы зацепилась за что-то серое, бесформенное, лежащее на камнях. Лев узнал воронку и железную косу Дровосека, его топор торчал из-под серой массы. - Боже мой! - только и смог выдавить из себя Лев.       Он собрал останки друзей, всплакнул, утираясь кончиком хвоста. И вдруг его озарила идея, блестящая, как показалось вначале.       Лев осторожно разложил то, что осталось от Страшилы и Дровосека на поляне, затем кубарем скатился в овраг и только тут сообразил, что волшебной воды набрать ему не во что! Но Лев не унывал. Он окунулся в волшебный источник, промок до последней шерстинки, набрал воды в рот и ринулся обратно. На поляне он выдул воду изо рта и старательно отряхнулся над останками… Проделал этот трюк еще дважды… Безрезультатно. - Видно, вода может только лечить, но не оживлять, - вздохнул Лев и спрятал останки друзей в кусты.       А когда ступил на Чёрную дорогу, не оборачиваясь, твёрдо сказал: - Я найду наших маленьких друзей. И мы вместе придумаем, как вас вернуть.       Поразмыслив, Лев сошёл с дороги на обочину, и стал красться, прячась в тени лесополосы. Он знал, что на Соне и Сашке обереги, что они должны защитить детей от смерти. Но сомнения всё равно скреблись где-то в желудке, тошнотой поднимаясь к горлу. И ещё Лев думал о том, что возле Чёрного замка, наверняка, бродят падальщики. От этой мысли сердце ухало вниз, а по телу пробегал озноб. Лев начинал двигаться ещё осторожнее.       Вот и ворота замка. Их охраняли, как и предполагал Лев, каменные воины. Они стояли неподвижно, как неживые, вытянув свои отвратительные тонкие шеи. Казалось, они спят стоя, но Лев не спешил выходить на открытое пространство. Под сенью деревьев и кустарников он крался в обход замка и обнаружил, что боковая стена никем не охраняется. Да здесь и нечего было охранять. Тем не менее, Лев кинулся к чёрной стене, слабо надеясь найти какой-нибудь замаскированный чёрный ход. Окончательно потеряв надежду, Лев хотел было двинуть обратно к кустам, чтобы из укрытия исследовать следующую стену замка, но тут...       В глухой стене задвигались кирпичи. Сначала в глубь ушёл один кирпич, затем другой, третий. Вскоре образовался небольшой полукруглый с рваными краями проём, из которого выскочило маленькое зелёно-красное существо. Не раздумывая ни секунды, Лев прыгнул. И маленькое существо, оказавшееся дракончиком, не успев пикнуть, прижато к земле. - Кто ты такой? - грозно навис над дракончиком Лев. - Я? - в страхе икнул малыш. - Ну, не я же. Отвечай, быстро! - Я… Я - дракончик по имени Госталь. Служу у её Злодейства госпожи Эваноры. - Где девочка с собакой?       Дракончик молчал. У Льва ёкнуло сердце. - Отвечай!!! - проревел он. Удивительно, что его не услышали каменные стражи. - Е…если Вы имеете в виду… Соню и … сумасшедшего щенка, то… они там, - Госталь дернулся, чтобы высвободить лапку, но не смог и указал на замок взглядом. - Как они? С ними всё хорошо? - Лев заговорил тише и ещё ниже склонился над трясущимся дракончиком. - С… с ними всё в порядке, сэр. - А где принцесса Снежка? - Т…там же. В тем-мнице. - Соня с Сашкой тоже в темнице? - Нет. Сейчас они в комнате госпожи. - Ещё ходы в замок есть? - Только центральный, где охрана, и этот, - Госталь имел в виду лаз, из которого только что выбрался, - мой личный.       Лев задумчиво изучал проход. Слишком мал для него, не просунуть даже полголовы. «Что же де-е-елать?» - думал Лев.       Он так задумался, что забыл о придавленном его лапищей маленьком Гостале. Но вот Дракончик заёрзал, взгляд Льва упал на него, Госталь застыл. «Похоже это единственный выход, - думал он, не сводя тяжёлого взгляда с Госталя. - Через центральный вход мне не пробраться, а в этот я не влезу. Что ж, попробуем». - Эй, ты, - мрачно обратился он к дракончику. - Ты жить хочешь? - Хочу, - пискнул тот. - А на свободу хочешь? - Хочу. - За это ты должен помочь моим друзьям освободить Снежку и выбраться из замка. Понял? - Понял. - А если разболтаешь своей госпоже… Найду тебя, из-под земли выкопаю и откручу твою драконью башку. Уяснил? - Д…Д…Д…Д-да… Я..Я по-понял. Я в-ф-ф-фсё сделаю. Только не убивайте.       Глядя на бедного трясущегося дракончика, такого маленького, беззащитного, Лев сжалился: - Ладно. Не бойся, малыш. Просто помоги нам. А мы… э-э-э… возьмём тебя с собой. Идёт?       Уже второй раз за день Госталю предлагали побег. Он уже начал привыкать к этому новшеству в своей жизни и потому слегка успокоился: - Х-хорошо, - вздохнул он. - Отлично. Обещаешь всё сделать как надо? - Обещаю. - Вот и поладили. А теперь, иди.       Немного помедлив, Лев ослабил хватку. Госталь встал, отряхнулся и, робко взглянув на победителя, спросил: - Их привести сюда? - Именно. Я буду ждать вон в тех кустах. А ты постарайся, чтобы Эванора ничего не узнала. - Хорошо. Понял. Иду.       И Госталь облегчённо вздохнув, скрылся в дыре, которая в мгновение ока закрылась кирпичами.