-Ведь ты особенная.

Нет. Нет. Нет. Нет. Я сошла с ума. Я окончательно сошла с ума. Этот голос. Этого не может быть. Дыхание перехватило. Я не могла даже шевельнуться. Меня словно парализовало. Этого просто не может быть. Это было слишком даже для этого гребаного мира. -Не шуми,- ладонь медленно отстранилась от моего рта. Я замерла, не в силах обернуться. Я боялась взглянуть в его лицо. Сзади послышался обречённый вздох: -Так и будешь стоять? Теперь я сама зажимала рот ладонью, стараясь подавить вырывающиеся рыдания. Звук этого голоса словно рикошетом бил по моей душе. Сдернув с себя маску , я крепко зажмурилась, из глаз брызнули слёзы. -Да чтоб тебя,- огромная рука опустилась на мое плечо, разворачивая меня лицом к похитителю, - иди сюда, принцесса. Кенни сжал меня в крепчайших объятиях, в очередной раз перекрывая доступ к кислороду. Я уткнулась в его грудь, глухо рыдая. Мои пальцы вцепились в ворот чёрного тренча, который был одет на нем. Я боялась, что если отпущу, то Аккерман старший тут же исчезнет. Даже если это были гребаные галлюцинации, мне было без разницы. Тёплое чувство от присутствия родного человека рядом обволакивало каждый мой орган. Его тепло, его руки, запах. Я чувствовала себя маленькой девочкой. Той маленькой девочкой, которую он всю жизнь оберегал. Кенни уткнулся острым подбородком в мою макушку, поглаживая мои трясущиеся от рыданий плечи своими большими ладонями. -Ты...- всхлипывая бормотала я,- ты же... но... могила... - Так нужно было. И это все? Весь ответ? -Кому нужно, Кенни?- вся сентиментальность моментально переросла в гнев. Я оттолкнула от себя Аккермана,- какого хрена вообще происходит? Тело трясло. Я впивалась ногтями в собственные ладони, сжимая их в кулаки. Черт, я так зла. Я впервые могла нормально разглядеть его. Чёрные, слегка зауженные брюки, белая рубашка под приталенным жилетом. Чёрный тренч, доходящий ему почти до щиколоток и шляпа. Большая чёрная шляпа с белым ободком на тулье. Морщинки под глазами давали знать о его глубокой зрелости. И пугающе схожие с глазами его однофамильцев глубокие, серые глаза, смотрящие на меня с долей настороженности. Видимо, он ожидал от меня чего угодно, понимая, что я нахожусь в состоянии близком к невменяемому. Но на потрескавшихся губах проскакивала улыбка. Та родная улыбка, которой Кенни одаривал меня каждый раз, когда приходил с работы. Улыбка, в которой я почти всю жизнь видела только любовь и заботу. Он внимательно осматривал меня с головы до ног. -Я думаю, - он развернулся к столу, на котором стояла свеча, и сел на один из стульев,- нам есть что обсудить,- он кивком показал на соседнее место. Я поджала губы. Почему он так спокоен? Цокая каблуками, я подошла и села напротив него. Черт, ущипнуть себя что ли? Передо мной сидит Кенни. Кенни, которого я не видела больше полутора лет, и уже как месяц считала его мёртвым. -Как ты нашёл меня?- я заговорила первая. -Я держу под своим присмотром все население Сины,- он пожал плечами,- когда мне сообщили, что в Гермину заявился человек с фамилией Аккерман, мне стало очень интересно, что крысёныш забыл здесь. Я молча слушала. -И каково было мое удивление, когда рядом с Леви я увидел тебя. Живую,- он еле заметно выдохнул, словно с облегчением. - Черт, принцесса, да я глазам не поверил. Не поверил настолько, что пришлось следить за вами, чтобы быть уверенным, что не обознался. Мой мозг активно кипел. Внезапно мои глаза округлились. -Это был ты. Там, на кладбище. Кенни слегка кивнул. -Но почему ты не..? -Не подошёл?- он закончил вопрос за меня. - Я не мог. Для всех Кенни Аккерман давно мёртв. -Но почему? -Из-за твоего блядского дяди,- он откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди.- После того, как тебя похитили из моего дома, он, соответственно, пришёл и за мной. Ведь я, как никак, совершил государственную измену,- последние слова он сказал с особой неприязнью. Кенни устало потёр ладонями глаза. -Род Рейсс грозился убить меня за то, что я помогал Ури скрывать тебя. За то, что даже после его смерти я продолжал скрывать. -Тебя...,- я невольно перебила его,- тебя же пытали... Мой голос слегка дрогнул. -Ага, пытали,- небрежно фыркнул Аккерман старший. Он поднял вверх ладонь, и покрутил ее перед моими глазами,- оставили без ногтей и пальцев. Мои глаза застыли на абсолютно здоровой конечности перед моим лицом. Словив мой непонимающий взгляд, Кенни пояснил: -Жирдяй держал меня в темнице трое суток. Когда он понял, что его псы не вернутся, он пришёл ко мне с деловым предложением. Мои брови непроизвольно поползли вверх. -Моя жизнь,- он медленно выдохнул, словно собираясь с мыслями, - в обмен на твою поимку. Живой. Я напряглась. Внутри что-то сжалось. -Так как весь королевский двор уже был наслышан о том, что Род Рейсс пленил государственного изменника, то просто так он меня отпустить не мог. Он.. -Инсценировал твою смерть.. -И, кстати говоря, очень правдоподобно. Я непонимающе уставилась в серые глаза. -Он нашёл мужика, похожего на меня,- пояснил Кенни,- вырвал ему ногти, отрезал пальцы, изуродовал и, проявив милосердие,- его голос снова наполнила неприязнь,- похоронил преступника под Герминой. К горлу вновь начинала подкатывать тошнота. -А мне он поручил собрать необходимый мне отряд и найти тебя. Получается, что всего с десяток человек знают о том, что непревзойдённый мясник Кенни Аккерман жив и здоров. Я прокручивала в голове все, что только что услышала. Мне было противно от Рейсса. Чертов ублюдок незаконно сидит у власти, орудуя из тени самозванца. Не брезгует жизнями своих подчинённых, и все это ради того, чтобы получить силу Прародителя. -Свою историю поведаешь?- Кенни поднялся со стула и встал напротив окна, спиной ко мне,- старик все таки волновался. Я вздохнула. -И какого черта ты постоянно с крысёнышем?- он на секунду замолчал, медленно поворачивая голову ко мне.- Ох, блять, только не говори что.. -Да,- оборвала его я. Кенни недовольно цокнул языком. -Получше не нашла под кого лечь?- еле слышно пробормотал он, вновь поворачиваясь к окну. Я закатила глаза, игнорируя его. -Трое подручных Рода пытали меня в лесу за Розой. Я запаниковала, и с помощью силы Прародителя случайно стёрла себе всю память. А потом меня нашли разведчики и... -Ты легла под моего племянника,- Кенни глухо рассмеялся.- Нет, честно, принцесса, это забавно. Стёрла сама себе память, не имея представления о том, как пользоваться силой. -Очень забавно,- холодно выплюнула я. -А откуда ты тогда знаешь про Прародителя и меня? -Вспомнила около месяца назад. -Леви знает? -Знает что? Я онемела. До меня не сразу дошло, что этот вопрос задал мне не Кенни. Голос звучал из-за спины. Резко обернувшись, я увидела как Леви медленно закрывает за собой дверь, не сводя взгляда с Кенни. Тот лишь лениво оглянулся вполоборота и вздохнул. -Такой же коротышка,- он медленно развернулся лицом к племяннику, опираясь копчиком на подоконник,- разве я тебя не учил, что подслушивать чужие разговоры не хорошо? -Разве ты не должен разлагаться в земле на заброшенном кладбище?- парировал Леви. Он мельком осмотрел меня с головы до ног: -Ты в порядке? Я быстро кивнула. -Черт, давайте только не при старике,- улыбаясь фыркнул Кенни. Но от улыбки не осталось и следа, когда он произнёс следующее,- зачем тебе нож, сопляк? Я молниеносно впилась взглядом в Леви. Пламя свечи отсвечивало от стали, что находилась в его руке. -Нужно исправить недоразумение,- холодно процедил он. -Недоразумение?- усмехнулся Аккерман старший,- и что же за недоразумение? -То, что ты до сих пор дышишь,- медленно проговорил Леви, слегка сгибая ноги в коленях и наклоняясь корпусом вперёд. Я знала, что случится дальше. Раньше, чем какая-либо мысль смогла пролететь у меня в голове, я уже стояла между ними, впиваясь взглядом в своего мужчину. -Силёнок хватит, малец?- ядовито выплюнул Кенни, подходя ближе ко мне. -Прекратите,- твёрдо сказала я. Спереди и со спины, одновременно, раздались холодные голоса мужчин, которые занимали два главных места в моей жизни: -Эшли, в сторону. -Мия, в сторону. Уши резануло непривычное имя. Имя, которого я ещё не слышала. Или.. Я ошарашено обернулась к Кенни. -Как..- голос сорвался на хрип. -Что ещё за Эшли?- фыркнул Аккерман старший,- вспомнила все, кроме имени, да, принцесса? Мой взгляд бегал от одного серого глаза к другому. -Твоё имя - Мия Рейсс. Воцарилась гробовая тишина. Я медленно перевела глаза на Леви, все ещё не сводящего взгляда с дяди. -И,- вдруг продолжил Кенни,- если я правильно помню, то сегодня двадцатое мая. Я бы не хотел портить твой двадцать третий день рождения старыми семейными разборками. Поэтому,- он обращался к Леви,- если захочешь поквитаться, то я дам тебе этот шанс. Но не сегодня. Он подошёл вплотную ко мне. Аккерман старший заключил меня в объятия, не сводя глаз с племянника. -Мия... -Эшли,- поправила я его. Кенни обречённо вздохнул, сильнее прижимая меня к себе: -Принцесса, я даже представить не могу, как тебе тяжело от того, что ты держишь все это в себе,- я сильнее вжалась в его грудь, тихо всхлипывая,- ты прекрасно понимаешь, что быть с тобой рядом и поддерживать я не могу, иначе тебя снова схватят. Он отстранился от меня и опустился на одно колено, чтобы видеть мое лицо, которое я устремила в пол. -Ты же знаешь легенду клана Аккерман?- спросил Кенни. Я слабо кивнула, на глаза наворачивались слёзы. -Умница, принцесса,- он слабо улыбнулся,- Аккерманы изначально защищали королевскую семью, ещё с тех пор как возвели стены. Я уверен, что Леви защитит тебя ,- он перевёл взгляд за мою спину, на племянника, теперь он обращался к нему,- ведь если бы я не был уверен в том, что этот угрюмый малец достаточно силён, чтобы не только выжить в Подземном городе, но и нагнуть каждого, кто попытается ему навредить, то я бы никогда не оставил его одного. Повисло гробовое молчание. Я хотела обернуться на Леви, чтобы увидеть его лицо. Лицо, когда спустя столько лет он узнал, что единственный родной ему человек не бросил его на произвол судьбы просто потому что не хотел быть рядом. Но я смотрела на Кенни, все ещё сидящего передо мной на одном колене. Его взгляд был устремлён на племянника. Этот момент навсегда останется в этой комнате. -Мне нужно идти,- Аккерман старший поднялся на ноги,- жирдяй ждёт отчет по твоим поискам. Я взглянула в серые глаза, обрамлённые глубокими морщинами. -Мы ещё встретимся?- прошептала я. -Это слишком опасно, принцесса,- Кенни вновь обнял меня. Чуть громче, чтобы слышал Леви, он добавил,- тебе стоит рассказать ему правду. Иначе то, что ты одна несёшь это бремя - сведёт тебя с ума. А враг снова может напасть в любой момент. Он говорил о них. О Колоссальном и Бронированном. Голова шла кругом. Как я расскажу об этом Леви? -С днём рождения, Мия,- он положил щеку на мою макушку, сильнее сжимая меня в объятиях. Я вцепилась в его тренч мертвой хваткой, дрожа всем телом от беззвучных рыданий. Мы стояли так около минуты, словно в последний раз наслаждаясь теплом друг друга. -Мне нужно идти,- прошептал он, отстраняясь. Кенни обошёл меня и направился к выходу, у которого все это время, неподвижно и молча, стоял Леви. Я была не в силах обернуться ему вслед. Лишь краем уха я услышала: -Береги ее и прими такой, какая она есть,- немного замявшись, он добавил,- у неё не было выбора. Уезжайте из столицы как можно быстрее. Дверь открылась, и с характерным звуком закрылась, давая мне понять, что в комнате остались только я и Леви. Я медленно повернулась к нему лицом, морщась от ощущения, будто каждая клеточка тела зудит изнутри. Хоть мое лицо и было заплаканным, и даже сейчас из глаз струились слёзы, но я была счастлива. Счастлива, что Кенни жив. Счастлива, что он сказал Леви то, что его племянник должен был услышать ещё в детстве. Счастлива, что Аккерман старший сделал за меня тот шаг, который я не решалась сделать около месяца. Счастлива, что этим самым он словно дал мне разрешение на то, чтобы я поделилась правдой с Леви. Единственное, что омрачало это ощущение счастья - страх. Страх того, как Аккерман младший эту правду примет. Меня слегка потряхивало, но я уже не понимала от чего. От холода ли, от напряжения? Я подняла глаза на Леви. Он немигающе смотрел куда-то сквозь меня. Все ещё сжимая в руке рукоятку ножа, Аккерман медленно перевёл взгляд на меня. Мы смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Смотрели с опаской. Каким бы тяжелым и нежеланным не было это осознание для нас обоих, но мы прекрасно понимали, что с этой минуты все изменится. И как раньше уже не будет. Обратного пути не было. Механизм запущен. Леви медленно расстегнул пуговицу на пиджаке, и распахнул его. На внутренней стороне виднелось крепление для ножа, куда он его убрал. Стянув с себя пиджак, он подошёл ко мне и накинул его на мои плечи. Я почувствовала тепло его тела, оставшееся на ткани. -Расскажешь, когда будешь готова,- Леви нарушил затянувшуюся тишину,- а сейчас идём. Не дав мне даже подумать над ответом, он взял меня за руку и стремительно повёл в сторону выхода. Перед лестницей, ведущей в зал, где все ещё продолжался маскарад, Аккерман остановился, глубоко вздохнув отпустил мою руку, и спустился по лестнице. Хватаясь с перила дрожащими пальцами, я, на таких же дрожащих ногах, поспешила за ним. Мы пробирались сквозь толпу к выходу, и уже вышли на улицу когда где-то сзади послышался знакомый голос: -Эшли! Я застыла, и уже хотела обернуться на звук своего имени, как почувствовала пальцы Леви, обхватившие мое запястье. -Не оборачивайся, идём,- он потащил меня прочь от шумного здания, в сторону кареты, на которой мы сюда приехали. -Эшли!- кто-то не переставая звал меня по имени. Голос приближался. Я никак не могла вспомнить, где слышала его прежде. Да и сил думать у меня уже не оставалось, я была опустошена. Открыв передо мной дверцу кареты, Леви подал мне руку, помогая забраться внутрь. Стоило мне только поставить ногу на ступеньку, как голос прозвучал снова: -Капитан Леви! Простите! И тут я поняла, где слышала его. Обернувшись я встретилась взглядом с темно-карим и светло-голубым глазом, выглядывающими на меня из узких прорезей в чёрной атласной маске. -Кайл?- удивленно спросила я. -Прости, что мне пришлось так внезапно убежать с осмотра,- лепетал парень,- хорошо, что нашёл тебя здесь. Взгляд Хилла переметнулся на Леви: -Кайл Хилл,- парень учтиво поклонился,- ученик Салазара Мирио, которого вы запрашивали, капитан! Аккерман молчал. -Вы позволите нам отойти? Я бы хотел поговорить с Эшли о ее диагнозе. Сердце упало в пятки. -Говори,- холодно потребовал Леви. -Но сэр, это.. -Говори,- Аккерман повторил тем самым тоном, которого не хватило бы смелости ослушаться. Молодой врач слегка замялся, но вдруг снова повернулся ко мне: -Эшли, когда в последний раз были твои регулы? Я непонимающе уставилась на него. Что-то оборвалось внутри, когда Кайл Хилл, улыбаясь белоснежной улыбкой, объявил: -Что ж, по твоим глазам вижу, что попал в яблочко. Похоже, что ряды разведчиков скоро пополнятся,- Хилл безмятежно рассмеялся над собственной шуткой,- Эшли, ты .. Нет. Не заканчивай. Не говори. -.. беременна!