***
Как только ребята вышли из дома, Азриэлю совсем поплохело. Его тошнило, голова кружилась, а мысли опутывали настоящие кошмары. Разные голоса кричали в отчаянии, но вокруг была тишина. В попытках убежать от кошмаров, Азриэль, закрыл глаза, но это не помогло. Тогда он попытался убежать буквально, но знакомые места только сильнее воспроизводили воспоминания. Наконец, страх достиг своего пика: ноги Азриэля подкосились, в глазах потемнело, и монстр провалился в глубокий… кошмар…***
Высокий монстр, одетый в фиолетовую робу нес тело человека в деревню. В самом ее центре был фонтан с золотыми цветами, куда он и направлялся. Но жители деревни встретили его не очень тепло. — Это чудище… этот монстр… он убил дитя… оно убило дитя, — слышалось перешептывание повсюду. Но Азриэль не мог остановиться, ведь телом управляла Чара. Когда монстр наконец подошел к фонтану и положил тело Чары, один из жителей попытался убить монстра сзади топором, однако Азриэль быстро перехватил топор. — Жалкий червь! — демоническим голосом произнес Азриэль. — Ты и все тебе подобные недостойны жить на Поверхности! Вы поплатитесь за свои грехи! В этот момент Азриэль был готов убить человека его же топором, но другая рука остановила это, словно обладала своим разумом. «Стой! — кричал Азриэль внутри себя. — Мы же договорились забрать только шесть душ! Что значит, «все тебе подобные недостойны»?!» «Прости, Азриэль, но ты бы не понял меня. Ты слишком милосерден, но люди не знают пощады. Они понимают только язык боли! Их НУЖНО убить!» «Но Чара, это же жестоко!» — не унимался монстр. «Но разве люди не поступили с тобой жестоко? Со всем твоим народом, истребив почти всех, а выживших заточив под землю?! Они заслужили это, Азриэль, так что не мешай мне вершить суд!» — Нет… — вслух произнес Азриэль. «Что?» «Я не позволю тебе убивать. Да люди был жестоки, но мы не должны быть такими же. Иначе чем мы лучше их?» «Азриэль, ты что творишь?!» Азриэль завладел телом. Он бросил топор в сторону, поднял тело Чары и пошел с ним обратно. И в этот момент его тело пронзила пуля… Азриэль обернулся в сторону, откуда стреляли, и заметил высокого мужчину с ружьём. — Эй ты, чудовище! — закричал тот. — Немедленно положи тело и убирайся, пока цел! Но Азриэль лишь отвернулся и пошел дальше. В глубине души Чара пыталась контролировать тело, но Азриэль был сильнее. — Остановись! — продолжал кричать ему вслед мужчина. — Прошу, не забирай тело моей девочки! Позволь мне хотя бы похоронить ее! — но не получив ответа, он отчаянно завопил, заряжая дробовик. Не целясь, он сделал выстрел. Затем еще один. Со слезами на глазах он продолжал стрелять. Если бы патроны могли перенимать ярость человека, они были бы в разы мощнее. Мужчина надеялся убить монстра до того, как он уйдёт с его дочерью. Но монстр не думал умирать, а патроны в дробовике закончились. Тогда мужчина готов был бежать на него с голыми руками, но остальные жители остановили его, зная, что это будет неминуемая смерть для НЕГО. — УБЛЮДОК!!! — вопил он. — КЛЯНУСЬ СОБСТВЕННОЙ ЖИЗНЬЮ, ЕСЛИ ОДНАЖДЫ ТЫ ПОЯВИШЬСЯ В НАШЕЙ ДЕРЕВНЕ, ТЫ НЕ УЙДЕШЬ ОТСЮДА ЖИВЫМ!!! ТЫ ПОПЛАТИШЬСЯ ЗА ЕЕ СМЕРТЬ, ГРЯЗНОЕ ЧУДОВИЩЕ!!! Слыша позади себя проклятия, Азриэль продолжал идти. Неизвестно, как, но ему удалось дойти до дома. Там он положил тело Чары на землю и лег рядом. — Все хорошо, Чара… мы дома, — улыбнулся Азриэль, растворяясь в прах. И последнее, что он услышал перед смертью, был голос Чары, полный ненависти: — Ты ИДИОТ, Азриэль!***
Азриэль вскочил с громким криком. Он огляделся вокруг: он был в какой-то комнате на кровати. На его голове была мокрая тряпка, а рядом сидели его друзья. — Ребята? Что произошло? — спросил подросток. — Ну, сначала ты начал бегать по деревне, как ошалелый, держась за голову, а потом мы нашли тебя без сознания на улице, — ответил Санс. — Мы в доме местного лекаря. Так, что за чертовщина с тобой творится? — Ох, я… Не знаю, как об этом рассказать… — Ну уж постарайся! — настойчиво потребовал Санс. — Это место… эта… эта деревня, я… — из глаз Аззи потекли слезы. — Чара, я… Я не мог… Чара, она… простите… — Хей, тише, приятель, — к другу подошел Фриск и обнял его за плечи. — Все хорошо. Ты можешь не говорить об сейчас, если тебе тяжело. Можешь рассказать, когда тебе станет лучше. — Ладно, ребята, давайте пойдем прогуляемся. Фриск поможет ему, а мы будем только мешать, — сказал Санс, уводя ребят. Кажется, впервые за все это время Санс почувствовал сострадание к Азриэлю. «Может, мне тоже стоит быть милосерднее, как Фриск?» — подумал скелет. Тем временем Фриск утешал брата. Когда Азриэль более-менее успокоился, он посмотрел на Фриска: — Ты же знаешь, почему это место так на меня влияет, верно? Монстры ведь рассказывали тебе легенду. — Да, я понимаю. Это та самая деревня… где ты возложил тело Чары на золотые цветы… — в ответ Азриэль лишь кивнул, сдерживая новый поток слез. — Ох, Азриэль, мне жаль. — Не стоит… — сказал Азриэль. Он осознавал, что Чара ничего не рассказывала ему о своей деревне, и он не мог знать ее названия. — Фриск… есть что-то, что знаю только я… но я не знаю, как вам об этом сказать… можно, я скажу об этом только тебе? Пусть… пусть это будет нашим небольшим секретом, до поры до времени, хорошо? — с надеждой спросил монстренок. — Конечно, Азриэль. Я сохраню твою тайну. — Ну, если так, то… Чара, она… — было видно, что Азриэлю было тяжело об этом говорить. Но все же он сделал глубокий вдох и закончил: — Чара — дочь Робина. Сказать, что Фриска удивила эта новость — ничего не сказать, но парень старался не подавать виду для этого. — Робин… отец Чары?.. — переспросил Фриск. — Да… и наша первая встреча — это наш худший кошмар. Даже его ружье не било по мне так сильно, как мольба оставить тело Чары. Но я чувствовал в ее душе, что она не хотела этого. Она желала, чтобы я унес тело назад… Какое-то время ребята молчали. Азриэль пытался унять начавшееся буйство кошмаров, а Фриск переваривал услышанное. — И теперь, когда мы с ним встретились… похоже, он меня не узнал… но как я смогу спокойно смотреть ему в глаза, зная о произошедшем? Эти воспоминания, они терзают меня. — Азриэль… мои слова покажутся безумием, но… что, если вам с Робином нужно поговорить? Ведь прошло десять лет, и наверняка за это время его ярость поутихла, и он сможет тебя выслушать. — Ты так думаешь? — недоверчиво спросил Азриэль. — Я в это верю. Но чтобы тебе было проще, я буду рядом. — Хорошо. Тогда, думаю, не стоит откладывать.***
Тем временем беседа между двумя братьями продолжалась: — Ты знаешь, что я почувствовал в тот момент? Я… даже не знаю, как это описать. Это слепой гнев, смешанный с отчаянием и беспомощностью. Я понимал, что ничего не смогу противопоставить этому монстру, но должен был попытаться сделать хоть что-то. И этот монстр… он очень похож на этого… Азриэля… И когда я его увидел, мне стало не по себе… — Думаю, ты путаешь его с кем-то другим. На вид Азриэль не старше Фриска, он не мог быть тем монстром десять лет назад. — Да, я знаю, просто… у меня как будто разыгралась паранойя… Может, и не было никакого монстра? Может, я его выдумал, отказываясь верить в то, что я виновен в смерти Чары? — Ты и не был виновен… — Откуда ты знаешь?! Ты не можешь знать наверняка! На какое-то время братья замолчали, как вдруг Робин услышал шаги. Это гости вернулись с прогулки. Первыми шли Фриск и Азриэль. У второго вид был мрачный. — Мистер Робин… — войдя в дом, сказал Азриэль. — Вы не против того, чтобы… немного поговорить? — Любопытно… — с ноткой грубости произнес мужчина. — И о чем же ты хочешь со мной поговорить? — Я… я хочу раскаяться… — сказал монстр. Робин насторожился… в его сердце зародилось нехорошее чувство. — В первую очередь… это я… был тем монстром, который унес тело Чары… однако, я могу вас уверить, что… — Так значит, это ты убил мою дочь? — тихим голосом произнес Робин. — Нет, мистер Робин, вы не так все поняли! — заволновался Азриэль. — На самом деле… — И мало того, что ты ее убил, так ты даже не оставил мне ее тело! — повысил тон мужчина. — Ты не дал мне похоронить свою дочь! — Мне очень жаль, правда, но я не мог… — ГРЯЗНЫЙ УБЛЮДОК!!! — закричал Робин и метнулся к стене за ружьем. Однако, не успел он его зарядить, как синяя аура подхватила его и бросила в дальний угол. Однако, Робин не стал за ним возвращаться. — Что ж, ЛАДНО! Я дам вам последний шанс! Убирайтесь отсюда, все вы! И ты, жалкий сопляк, и вы, уродливые монстры… — Эй, следи за языком! — пригрозил ему Санс, но Робин его не услышал: — Передайте своим сородичам, что если хоть кто-то из них появиться в нашей деревне, СДОХНЕТ ПРЯМО НА МЕСТЕ! А ТЕПЕРЬ УБИРАЙТЕСЬ, ВСЕ ВОН! — Робин, успокойся, я… — Джерри хотел успокоить брата, но Роби лишь ударил его кулаком по лицу. — Я сказал убирайся, — дико прорычал он. — И НИКОГДА больше не появляйся здесь! Я не желаю видеть ни тебя, ни этих монстров! Секунду Джерри был в смятении. Затем, помрачнев, он пошел к выходу. — Уходим, ребята, — сказал он. Вскоре вся компания забралась в трейлер, и Джерри завел машину. Все были в ужасном настроении. — Йо, а почему этот человек так разорался? — недоумевающе спросил Монстренок. — Дело в том, что… Робин не был готов прощать, — сказал Фриск, с тоской глядя на Азриэля, состояние которого было еще хуже, чем после издевок Санса. — И я ошибся… нам не стоило торопиться… — Чел, ты говоришь какими-то загадками! — возмутился безрукий монстр. — Хотя, кажется, я тебя понял… — А я так хотел поближе познакомиться с дядей… — печально вздохнул Грегори. — Ну, может, у нас все же будет шанс? — не терял надежды Гордон. — Нет. Ты же слышал, как он кричал. Раз они с отцом не виделись целых десять лет… то я не уверен, что он когда-нибудь позволит нам появиться здесь. Тем временем Санс с печалью посмотрел на хмурого водителя. — Ты как, приятель? — спросил он с опаской. — Ах… думаю, если скажу «нормально», ты же не поверишь, — буркнул Джерри. — Слушай, чел, ты только не сердись на Азриэля. Он ведь не знал… — Честно говоря, я ждал встречи со своим братом очень давно, — сказал Джерри. — И сейчас, когда я наконец с ним встретился, все обернулось именно так… Почему? Чем я заслужил такое наказание?.. — мужчина тяжко вздохнул. — Но ты прав, я не могу винить в этом Азриэля. Я мог бы обвинить кого угодно. Себя, за то, что бросил Робина десять лет назад, его, за то, что он нас сразу отверг… Однако, от этого никому не станет легче… Санс хотел сказать что-то еще, но понял, что слова будут лишними.***
В таком настроении ребята вернулись в свою деревню. — Мне нужно кое-куда сходить, — сказал Азриэль. — Фриск, передай маме, что я буду дома в десять. Не выждав ответа, монстр ушел куда-то. На самом деле, он шел в Подземелье. Там он встретился с Лодочником и попросил довезти его до Водопадья. Уже добравшись до места, Азриэль спустился в мусорную свалку и сел у самого края пропасти. Нет, он не собирался накладывать на себя руки. Просто в данный момент он чувствовал себя настоящим мусором. Он так погрузился в себя, что даже не заметил, как сзади, кто-то подошел. — Ты чего тут один сидишь? — спросил Санс. — Давай, мне уже плевать, — безэмоционально отозвался Азриэль. — Чего «давай»? — не понял скелет. — Ну, подшучивай надо мной! Пошути, как я облажался! Про то, как я всех подвел и про то, как из-за меня теперь все страдают, особенно Джерри! И про то, какой я идиот! — Может, в любое другое время я бы так и сделал, но не сейчас, — усмехнулся Санс и сел рядом. — Ну и зачем ты здесь? — Ну, во-первых, Ториэль просила найти тебя и сказать, что не согласна с твоим условием «буду в десять». А во-вторых, я хотел извиниться. Монстр поднял на скелета удивленный взгляд. — Да, извиниться, знаешь… после всего, что случилось сегодня… слушай, малой, я и не думал, что тебя действительно все так сильно беспокоит… Похоже, мне все же не стоило давить на тебя. — Это не имеет значения, — сказал Азриэль. — И ты был прав, я не заслуживаю прощения. Посуди: будучи цветком, я множество раз убивал всякого из вас. После того, как прибыл Фриск, я помню лишь одну временную линию, но уверен, что пытался жестоко его убить или подталкивал его к этому. И даже сейчас, когда Фриск дал мне хорошую концовку, я продолжаю косячить! — Ну, чел, все мы совершаем ошибки… — Я НЕ СОВЕРШАЛ ОШИБКИ! — завопил монстр, вскочив на ноги. — ВСЯ МОЯ ЖИЗНЬ — ЭТО ОДНА ОГРОМНАЯ ОШИБКА! — Эм, чел… — Санс вдруг заметил, как Азриэль начинает покрываться какой-то зеленью, но сам монстр этого, похоже не замечал: — С САМОГО НАЧАЛА! У МЕНЯ НЕТ ВОСПОМИНАНИЙ, ГДЕ Я БЫ НЕ ОБЛАЖАЛСЯ! ДУМАЮ ВСЕМ БЫЛО БЫ ПРОЩЕ, ЕСЛИ БЫ Я ОКОНЧАТЕЛЬНО СДОХ В ПЕРВЫЙ РАЗ!!! Выкрикнув это, Азриэль высвободил свою магию: колючие стебли разрослись в разные стороны, и Санс едва успел увернуться от одной из колючек. — Чел, очнись! — крикнул Санс. Наконец, Азриэль заметил это. Его взгляд стал напуганным, однако, ему удалось быстро убрать последствия своего «взрыва». Затем он упал на колени и вновь заплакал. — Вот видишь, — сквозь слезы произнес Азриэль. — Даже сейчас… Санс же молча подошел к Азриэлю и встал перед ним на колени, затем обнял, дав ему достаточно выплакаться. — Расслабься, приятель, — тихо произнес скелет. — Все мы — просто мусор…