Под крылом вампира

***

      Тошнота, головокружение, пелена перед глазами — целый букет симптомов сотрясения мозга…       Непонятные голоса, рыки, звуки стрельбы звучали так глухо, словно слышащий их находился под водой…       Итан застонал, щупая холодный каменный пол и попутно потирая затылок, который так неприятно огрели…       Мужчина медленно начал подниматься, когда понял, что его явно здесь поджидали. Глаза беспокойно заметались, всё вокруг плыло какими-то волнами.       Через пару минут его зрение вернулось, как и рассудок. Он аккуратно перевалился на живот, опираясь на четвереньки, и медленно встал, оглядев незнакомое место.       Высокие громадные окна, колонны, пустое внушительное пространство, напоминающее арену под крышей, где можно было бы хорошо разбежаться… Факелы… — всё это не к добру.       Он заметался и быстро подбежал к вратам, начав их дёргать… Не поддавались.       — Не пытайся, Итан, тебе не выбраться… — раздался мягкий голос позади…       Он резко обернулся на звук… Перед ним стояла…       — Мия? — Уинтерс дрогнул, расширив глаза…       Его жена… Та самая жена, которую он считал погибшей… И вот она… Тут?       Она обеспокоенно смерила мужа взглядом, подходя ближе.       — Мия! — дрогнул Итан, подходя ближе.       — Роза такая ценность для нас… — девушка заулыбалась, обойдя колонну, не отрывая ласкового взгляда.       — Да, верно… И… И я должен её спасти… — он в растерянности наблюдал за женой, вышагивающей вокруг да около.       — А Альсину ты не хочешь спасти? — но голос той начал внезапно меняться, стоило ей скрыться за соседней колонной.       …Оттуда уже вышла та самая странная скрюченная старуха с посохом, украшенным черепушками, хрипло посмеиваясь:       — Она же… Рисковала собой!.. — рассмеялась та громче.       Итан понял, что его провели… Он насупил брови, медленно пятясь назад, не убирая своего взгляда, внимательно выслеживая каждое действие самозванки.       — Что ты сделала с ними?! Где моя дочь?! Где все?!       Старуха засмеялась громче, уходя за очередную колонну и выходя уже через другую в своём настоящем обличии.       Миранда медленно развернулась перед Итаном, смерив того угрожающим холодным взглядом, раскрывая вороньи крылья.       — Я слишком долго приближала этот момент… Сто лет! — распавшись на стайку ворон, она внезапно собралась сзади, прошипев: — Как оно, потерять свою дочь? Страдать долго и горько! И этот день свершится… Ты не сможешь мне помешать…       — Отвали от моей дочери, больная сука! — он увернулся, попытавшись ударить её, но промахнулся, разрезая рукой воздух.       Миранда снова распалась на множество птиц, оглушая того безумным истеричным смехом.       Уинтерс в панике осмотрелся, стараясь не позволить ей приближаться к нему, но девушки видно нигде не было. Она словно растворилась… Слилась с воздухом, оставляя за собой звуки безумия.       В это время где-то на улице происходила борьба между ликанами и отрядом «Альфа». Стрельба, крики, бойня — уже привычный звук… Даже изредка удары ракет могли оглушить его, но не контузить.       Итан снова остался один… Всё было заперто, и ему некуда деваться. Он обежал каждый уголок, чтобы найти лазейку, и неожиданно услышал крик:       — Итан!       Мужчина обернулся, помчавшись в сторону решётки. К нему подбежала Даниэла, вцепившись в прутья, и осмотрела обстановку:       — Будь осторожен… Миранда коварная.       — Я это уже понял… — он вздохнул, прикоснувшись к металлу, нахмурившись. — Но ты здесь откуда?       — Я попыталась сбежать. Вроде бы вышло, но ненадолго…       Позади раздался рык, преследовавший её. Рыжая обеспокоено повернулась назад, глянув:       — Он идёт! Будь осторожен! — девушка быстро понеслась в другую сторону, во избежании столкновения с очередным громилой. — Не приближайся! Нет!       Итан нахмурился и обернулся назад, шумно дыша… Вновь раздался маниакальный смешок Миранды:       — Моя дочь возродится вновь… Но есть одно маленькое дело, которое позволит мне завершить начатое…       Огромные врата медленно раскрылись с грохотом и металлическим скрежетом. За ними открылись и другие двери, а оттуда донёсся угрожающий рёв, из-за которого посыпались каменные обломки с потолка и едва не разлетелись стёкла.       Из тени вышло нечто, перебирая мощными когтистыми лапами… Однако было чувство, словно это нечто являлось чем-то похожим на дракона, но вместо чешуи всё было в наростах в виде тонких волосков щупалец.       Уинтерс начал медленно отступать, ошеломлённо глядя на существо, выходящее оттуда… Это точно было что-то вроде дракона, но вовсе не дракон… Оно имело множество пастей, что раскрывались, как цветок… Хвост, мощные крылья и какой-то человеческий отросток на спине, что выглядел, как женщина, не имеющая рук, а только щупальцы, вырастающие из спины и тыльной стороны головы. Глаза, налитые кровью, с ненавистью смотрели на него, стремительно направляясь в сторону обидчика.       — Что это за чёрт?.. — прошипел мужчина, запнувшись о камень, вытягивая пистолет и направляя на создание.       — Я её подлечила… Бедное дитя, совсем запуталось… — раздался смех откуда-то из неизвестности.       — Это… Альсина?.. — прошептал он, затем резко встал, отходя назад до тех пор, пока не упёрся спиной в каменную стену. — Это так ты поступаешь со своими детьми, Миранда?!       Но голос продолжил смеяться:       — Они лишь моё временное утешение! Подделка! Всё равно вы все обречены!       — Я знал, что ты лицемерная сука…       — Принеси мне его сердце… — холодно произнёс голос.       Мутант с остервенением зарычал и набросился на него, прокричав не своим голосом:       — Плоть, кости! Я сожру тебя всего!       Уинтерс быстро метнулся в сторону, отбросив идею стрельбы. Он начал искать что-то, чем можно было бы укротить её.       Однако Альсина не стояла на месте, она метнулась в его сторону и махнула с шумом хвостом, снеся колонну, тем самым преградив ему путь.       Итан зарычал и быстро побежал в другую сторону:       — Думай, Итан, думай! Должен же способ её остановить… — пробегая дальше и уворачиваясь от ударов, он глазами искал хоть какой-то предмет, который мог бы ему послужить некой помощью.       Мутант раскрыл пасть, издавая визжащий рык, а отросток тела с остервенением засмеялся:       — Ты, чёртов предатель! Неблагодарная мразь! Я разорву тебя!       Уинтерс нахмурил брови, крепко сжав балку, которую он отыскал при беге, и внезапно подставил её в пасть существу, заставив держать раскрытым, не позволяя стиснуть челюсти.       — Послушай, Альсина, тобой пользуются!       — Мелкая сошка, я никогда не стану слушать тебя! — мутант замотал областью головы, пытаясь вытащить застрявшую балку в нёбе, рыча и хлопая с шумом крыльями, что факелы гасли.       Итан вовремя отскочил от монстра, когда он дёрнул хвостом, попытавшись сбить его об стену. Он прокатился по полу, отползая назад, продолжая убеждать её:       — Я пришёл спасти вас всех! Ты — никто для Миранды! Пойми это! Прислушайся, прошу тебя!       Но она была будто оглушена и подчинена с концами, продолжая дёргаться и наносить удары, разразившись диким смехом.       Не помогало… Она не слушала его. Мужчина вздохнул, прошептав себе под нос, убегая от взбесившегося мутанта:       — Надо как-то достучаться до тебя… — внимательно осмотрев всё вокруг себя, он оценил обстановку: перед ним на стене висел флаг с эмблемой дома Димитреску… Он усмехнулся и повернулся к Альсине, что в это время всё-таки разломила металлическую балку и яростно посмотрела на мужчину, быстро помчавшись в его сторону, грохоча лапами. Затем он повернулся к флагу и потянул на себя, сорвав со стены. Мужчина побежал на Альсину и быстро накинул женщине ткань на глаза, ослепив её на какие-то минуты.       Она издала визжащий страшный рёв, крутя человеческим отростком, без возможности свободно стянуть ловушку с себя.       Именно в этот момент ему выдалась возможность проскочить под ней и оказаться у неё на хвосте. Он разогнался и проехался по каменистому полу с характерным шуршанием камней, вцепившись в кончик хвоста мутанта.       — Попалась! — прошипел он с оскалом, начиная карабкаться вверх по нему к её телу.       Почувствовав кого-то лишнего, Альсина начала с агрессией дёргать хвостом и мотать им, в надежде сбить наглеца с себя, но его хватка была довольно цепкой, что даже удары об стену не позволяли приглушить его, а всё потому, что он быстро перескакивал на другую область хвоста, оказавшись в области копчика.       Итан продолжал ползти дальше по её спине к отростку, пока шумные взмахи крыльев пытались сдуть его ветреной волной. Она крутилась вьюном, будто собака, обозлившаяся на свой хвост.       Наконец, ей удалось сбросить с себя ткань, закрывавшую обзор, однако добраться до назойливого обидчика не получалось.       — Я доберусь до тебя, Уинтерс! Я доберусь до тебя, жалкое отродье! — утробно зарычала она, раскрывая пасть, а отросток с ненавистью осматривался, брыкая задними лапами.       — Сначала попробуй! — он напал на неё со спины, закрыв ей глаза ладонями, обхватив ногами её талию, тем самым вновь ослепив.       На этот раз мутант встал на задние лапы, дёргая передними, пытаясь тщетно сбросить мужчину, но он буквально прилип к ней, не позволяя как-то воспользоваться ситуацией, чтобы отбросить от себя подальше. Страшный рёв смешался с противным скрипом и визгом мутировавшего тела. Она отчаянно закрутилась вокруг себя вновь, точно взбесившаяся лошадь, которую оседлали против её воли. Женщина закрутила своим торсом, ёрзая и скрипя.       — Что ты делаешь?! Не смей!!!       Итан постарался оказаться спереди перед ней. Не убирая своих рук с её очей, он осторожно перелез с другой стороны, оказавшись перед высоким человеческим туловищем, а, если быть точнее, перед тем, что осталось от прежней Альсины.       — Прости, дорогая… — он убрал руки с её глаз, обхватив ими шею, и незамедлительно впился в её губы требовательным и настойчивым поцелуем.       Альсина издала тревожное мычание, широко раскрывая налившиеся кровью глаза. Сначала женщина попятилась назад, уперевшись в стену, будто пытаясь заползти на неё, шкрябая когтистыми лапами. Затем она поползла спиной в другую сторону, снеся металлический держатель факела хвостом, но минутами позже с каждым разом мутант успокаивался всё больше и больше, и беспокойные злые глаза, что смотрели со слепой обидой и ненавистью, постепенно теплели, веки тяжелели, расслаблялись… И она приняла этот поцелуй, ещё перебирая лапами, которые немного начали трястись в неустойчивой позе, но также расслабляться посредством успокаивающей ласки его рук, что коснулись её предплечья и провели по шее к скуле, оглаживая гладкую и холодную щеку монстра.       Он не останавливался, он целовал её чутко в извиняющейся манере, продолжая руками и ногами держаться за крупное женское тело. Успокоением его души стал ответный поцелуй, который она удосужилась подарить, приняв своё положение. Уинтерс закрыл глаза, потеряв счёт во времени, терпко впиваясь в эти сухие измученные губы.       Их поцелуй был долгим и таким затянувшимся, что он не сразу заметил, как странное ощущение спуска вниз и продолжительный хруст плоти, кардинально поменяли его позицию. Он открыл глаза, когда понял, что оказался на каменистой поверхности в лежачем положении. Итан оторвался от губ, взглянув на женщину… О, да… Это была она… Почти прежняя она, но с кое-какими изменениями: по телу расползались трещины, как у битой фарфоровой куклы, на спине всё также располагались мощные драконьи крылья, небрежно уложенные вьющиеся локоны, где левая сторона вовсе не была заколота за ухом, изорванное платье. Огромный хвост, тянувшийся за ней, что нервно перемещался из стороны в сторону, всё те же налившиеся кровью глаза, с золотистой сияющей радужкой, и, конечно же, руки и ноги, что выглядели, как драконьи лапы, вплоть до локтевых и коленных суставов.       Она отстранилась слегка от губ и взглянула в глаза мужчине, замолчав. Все мысли спутались в голове, не оставляя никакой возможности понять саму себя: ненавидит или всё же любит?       Уинтерс слегка приподнялся, взяв женщину за когтистые руки, прикоснувшись к шершавой поверхности с щупалевидными тонкими волосками. Он мягко заулыбался ей, прошептав чуть слышно:       — С возвращением…       Альсина замолчала, но неожиданно нахмурилась, прописав пощёчину со смачным звуком.       Итан чуть отвернул голову, коснувшись красной отметины на щеке, потерев её с болезненной улыбкой:       — Что ж, вероятно, заслужил…       — За то, что не послушал меня, так ещё и привёл сюда моих дочерей! — прорычала та, искажённым голосом монстра.       — Они сами пришли за мной!.. В любом случае, я бы и сам вернулся…       Графиня замотала головой и снова впилась в его губы поцелуем, подтянув обеими руками к себе за грудки.       Изначально Итан немного встал в ступор, но затем снова проникся этим поцелуем, запустив руку в мягкие волосы Альсины, нежно вкушая привкус алой губной помады.       Оторвавшись от его губ, она обдала их шумным вздохом, посмотрев ему в глаза, затем осторожно отстранилась, отпустив его одежду, плавно сев на колени:       — Иди… Спасай свою дочь. Матерь Миранда собирается завершить церемонию…       — Но…       — Она ещё не знает, что ты жив, и надеется получить твоё сердце…       — Но как же ты?       Графиня вздохнула и медленно встала, пошатнувшись, плечом прислонившись к колонне. Ничего не ответив, она, ступая лапами, царапала когтями пол, добираясь до клетки… Вцепившись в прутья, та поднапрягла крылья и сорвала с корнем конструкцию, отбросив в сторону:       — Иди, я потом догоню. Мне нужно всё переосмыслить…       Уинтерс растерянно посмотрел на выход, знатно удивившись такой мощи аристократки, затем на саму аристократку. Он пошёл в сторону освободившегося пути, с каждым шагом набирая скорость, но что-то затормозило его. Развернувшись назад, Итан взглянул на неё, что снова застыла в исходном положении, сидя на коленях.       — Альсина… — окликнул он.       Графиня слегка подняла глаза, взглянув.       — Я люблю тебя… — он нежно улыбнулся, продолжив, после молчания, — Может быть я тороплю события, но я просто хочу, чтобы ты это знала.       Женщина помолчала, слегка улыбнувшись:       — Ступай уже, Итан…       Мужчина тихо выдохнул, улыбнувшись ей в последний раз и побежал дальше.       Графиня долго смотрела ему вслед, пока не легла на каменный холодный пол, прислонившись к нему щекой, слушая звуки войны: лязг металла и стрельба спецназовцев.       По щеке скатилась кровавая слеза.

***