Стать парнем

- Спрашиваешь, когда я буду серьезным? Например, сейчас. Смотри во все глаза, Саске. Ты должна запомнить это! – после этих пафосных речей, Наруто подпрыгнул в воздух, создавая клонов. - Ммм? – я попыталась сесть, не зацикливаясь на тянущей боли, словно выворачивающей меня наизнанку. Клонов было много – и все, как один, с красными глазами; все, как один, с огромной скоростью движений. Ошеломительно. Наруто, как и я, за счет скорости усиливал удары, передавая энергию движения при касании. Гаара стоял, осыпаемый ударами, кунаями и всем, что только под руку попадется – а попадалось Узумаки многое, от каких-то жуков до веток, видимо, он пытался задавить противника не столько силой, сколько морально. По крайней мере, Гаара одинаково яростно отмахивался и от кунаев с сюрикенами, и от гусениц странного вида. Зачем-то Наруто злит противника. - Это что, «серьезно» называется?! – проговорила я, глядя на это «противостояние». Недоумение было столь велико, что я почти легла обратно на ветку, прижав руку к груди. Внутри меня что-то булькало и клокотало, словно рвалось куда-то наружу. Меня удостоили насмешливым взором, потом быстро ткнули рукой куда-то вниз. Светлые хвостики, огромный веер… за нами наблюдали. - Ааааааа! – выкрикнула я, срываясь на девчоночий писк, и Узумаки удивленно поглядел на меня, обрушивая на Гаару особенно толстую ветку. – Прекрати уже! Ты точно издеваешься! – я хотела встать, но попытки закончились плачевно. На меня не обратили внимания, спихивая на врага гнездо ос. - Наруто! – оглушив пол леса, завопила я. Он обернулся, клоны тут же закончили атаку, Гаара с облегчением встряхнулся, отступая за дерево. - Прекрати… - голос изменил мне, и я закашлялась, пытаясь вздохнуть. - Саске… - тихо проговорил Наруто. – Я не хочу рисковать. Я не могу рисковать. - Спаси Сакуру! – заорала я, и парень резко дернулся, словно я отвесила ему пощечину. Оглянулся. Всеми забытая Сакура все еще была без сознания, пришпиленная к дереву. - Но… - Что еще за "но"?! – опешила я. Узумаки стиснул зубы: - Мне нужно всего лишь ослабить его. Не волнуйся, все под контролем. Я не хочу убивать его. Я понял. - Что? – вопросила я, уяснив, что продолжения от Узумаки можно ждать вечно. (Примечание автора: Почти как главу от автора… Т___Т) - Он такой же, как я. Он джинчуурики. Только, в отличие от меня с… Курамой, они не общаются. Демон использует его. И, знаешь, что… - Ммм? – вставила я, снова уловив затянувшуюся паузу. - Мне надо очень постараться, чтобы доказать ему, что прав я, а не Демон внутри Гаары. - Ему? – переспросила я. Догадываясь, что речь не о Гааре. - Лису, - кивнул Наруто, складывая печати. Снова клоны – очень, очень много. Даже с учетом того, что Узумаки доступна чакра Демона, которую он наверняка смешивает со своей. Лису?.. Кьюби. - А она забавная, - пророкотал я, но мальчишка лишь досадливо поморщился, буркнув себе под нос: - Лучше бы сидела в деревне и не высовывалась, знает ведь, что не сможет победить. - Но она на сто процентов была уверена, что ты придешь на помощь, - возразил я, укладывая подбородок на лапы и кося левым глазом на блондина, нервно кусающего губу. – А пока что, извини, конечно, но ты просто страдаешь хе… - Я знаю, - немного резко ответил Наруто, обрывая мою реплику. – Не забывай, что за нами могут следить! - Ты боишься за меня или за себя? – поднял я голову, вглядываясь в парня. Боится. За нас обоих – мы уже давно связаны, образовав тандем. Мы не были ведущим или ведомым в прямом смысле слова, наши роли менялись каждую минуту. Иногда Узумаки просто удивлял меня своей искренностью, иногда – разочаровывал наивностью. Но при всем этом он прирожденный актер, который играючи управляет своими эмоциями, своей энергией. Если же забрать блондина у меня – ну, или меня у него, то мы оба потеряем часть себя. Странно, у меня не было подобного ни с кем с джинчуурики до него. Я помню их всех, но… это все не то, совсем не то. Не могу объяснить; даже я, Демон Лис, в тупике. Парень фыркнул, опровергая мое высказывание, но я-то, в отличие от этих бездельников-шиноби, видел его насквозь. Уж кого-кого, а меня Узумаки не обмануть. - Ничего я не боюсь, - бравада. - Теперь, когда Извращенный Отшельник поправил печать, я смогу создать для Яманака и прочих иллюзорный мир в моем мозгу. Они увидят там лишь то, что хотят… - Ты? – я расхохотался, сотрясая клетку. – Глупыш! Не ты, а я! - Хорошо, ты, - не стал спорить Узумаки. Забавный человечек, но со своими козырями в рукаве, уж спасибо папаше. Я дернул хвостами – всеми по очереди, испытывающе глядя на парнишку. Когда он впервые пришел ко мне, он был не один. Я почти одержал контроль над ним – постепенно, не вызывая подозрений со стороны постоянно наблюдающими (а парень и не догадывался) шиноби; не знаю, во что бы это вылилось, но появились эти… Яманака, кажется. Мозголомы проклятые. Я вмешался, потому что они всерьез раздумывали, как бы заставить меня выполнять их дурацкие поручения! Меня! Девятихвостого Лиса-Демона! Люди такие беспечные, когда считают, что опасность дремлет и под контролем. Вот только я не дремал. И под контролем никогда не был. Я сам себе хозяин, когда они это поймут?! Труп на полу, а парень сидит рядом, почти полностью освободившись от моего влияния, и почему-то не сдает меня. Ненормальный. Я бы, наверное, вопил, чтобы демоническую сущность, убившую человека, убрали куда-нибудь, да все равно куда, лишь бы подальше. Но нет! Нет… Просто смотрел своими небесно-голубыми глазами на людей в комнате, время от времени всхлипывал и в шоке молчал. И мотал головой на вопрос одного из них, напугало ли его что-то. А потом пришел снова, уже один, в каком-то подобии транса, сна наяву. Спросил, как зовут (получил в ответ насмешливую клыкастую ухмылку), представился сам. Глаза не казались такими наивными, что видел я совсем недавно в зеркале. Усталость, мука от одиночества… все это было в глазах парня, и я… я допустил слабость, о чем пока еще не жалел. И эта его заключительная фраза, разбившая все мое недоверие к нему… «Говорят, ты хочешь разрушить деревню? Но разве это интересно? Есть ведь другие способы получить удовлетворение…» Я не знаю, откуда он понабрался таких слов, понимал только, что он в силу возраста не вполне осознает их значение, но я ржал, как свихнувшаяся шавка, катаясь по полу тюрьмы. Парнишка он оказался мозговитый, вот только актер из него уж больно увлекающийся. Я на миг прикрыл глаза, чакра легко показала мне, что он делает: осыпает дождем из гусениц – премерзкие твари, судя по виду – Гаару из Песка. Знал ли я Демона, запечатанного в красноволосом пацаненке? Знал. Вот только за истинное имя, сказанное человеку без согласия самого обладателя имени, по головке остальные Демоны не погладят. А быть одному против восьми… нет, спасибо, давайте в другой раз. - Мы могли быть такими же психами, - сказал я, и Наруто вздрогнул всем телом, ошарашенно глядя на меня. Я коварно улыбнулся ему: - Ну-ка, назови мне пять причин, почему я должен его побить. Не особо хочется связываться с этим больным, знаешь ли. - Пять?! – переспросил Наруто, закатывая глаза. – Кьюби, хорош, а? Ты и так учил меня, сейчас не время… А это обсудить можно позже. - Говори, или я умываю… лапы, - пригрозил я, и Наруто дернул головой, сжав губы в тонкую полоску. Потом пожал плечами. - Ладно. Первая причина – Саске. Я не хочу, чтобы она пострадала. - М? – ехидное замечание было почти готово сорваться с моих губ, но блондин, приняв превентивные меры, поднял руки: - Просто она знает, каково было мне. Знает об одиночестве, больше никто этого не поймет. Я с минуту помолчал, потом все равно зашелся в хохоте. - Наблюдать за начинающим любовником одно удовольствие. Особенно, когда идет стадия отрицания, - пояснил я и добавил злорадно: - Ты втрескался в нее! - Нет, - помотал головой упрямый парень. Можно подумать, я не вижу. Не ощущаю, как же. Кто-то вечно забывает, что чувства, которые мы испытываем – это отголоски чувств другого. - А я ее люблю, - фыркнул я, не мог отказать себе в удовольствии посмотреть на растерянную мордашку парня. – Шу-чу. Хорошо, ты хочешь спасти друга. Что еще? - Еще Сакура! – тц, так нечестно, ему Саске подсказала! - Да, потому что она попросила, - недвусмысленно поднял я брови. - Нет, потому что мы в одной команде. - Ладно, Демон с тобой. Еще три причины. - Деревня… - Уахахаха, - старательно изображая злодейский смех, выговорил я. – А давай просто разнесем ее, и дело с концом? Кстати, и подружка твоя успокоится. Мы просто Данзо совершенно случайно зацепим. Наруто сердито поджал губы. Да ладно, я и сам знал, что даже если б мы разнесли Коноху, нашлись бы те шиноби-смертники, которые смогли бы нас остановить. Да, ценой своих жизней, но парню был бы капут (а я ведь еще не познал его… полностью), а мне… ну, побыл бы немного вне этого мирка. Но пока моя демоническая интуиция говорит мне, что скоро начнется славная заварушка, так что игра не стоит свеч. Пока что. Впрочем, если убрать из Конохи всех тех индивидов, что насолили мне, я готов пощадить остальных – исключительно во избежание моральных травм Наруто (он и так травмированный на всю психику). И убраться куда-нибудь подальше, наблюдая за развитием моего маленького друга. Хм, как-то не так звучит. А, сойдет. - Далее, - напомнил я. – Зачем мне тебе помогать? Учти, неверный ответ – и я заберу чакру. Будешь сам выкручиваться. Нельзя же всегда надеяться на везение и меня, должны быть и свои силы. - Пыф, - выдохнул парень. – Еще я хочу показать Гааре, что с Демоном можно поладить. Может, его Демон поменяется… - Ты такой наивный, - скучающим тоном произнес я. – Демон, что запечатан в песчанике, просто псих. Он не воспринимает доводов разума. Совсем! - Ну, тогда помоги поколотить его так, чтобы он затих на некоторое время, - нашелся Узумаки. Я хмыкнул. Хвосты мои веером встали позади, показывая высшую степень возбуждения. - Я согласен. Только мы заключим пари, - обломал обрадовавшегося «ученичка», уже – клянусь! – готового начать вопить что-то про бомбы-биджу. Если вообще те сгустки, которыми он пулялся, можно назвать бомбами. До нормальных-то ему еще ползти и ползти. Найти бы неплохой полигон, мигом бы обучился. - Какое еще пари? – подозрительно поинтересовался Наруто. - Я помогу тебе, - медленно начал я, попутно соображая, что бы такое затребовать. Хм, а вот это будет интересным. – Но ты… Саске. - Нееееет! Ни за что! – завопил Наруто, стоявший метрах в десяти от меня, хватаясь за голову. – Это слишком личное! И я все равно не собираюсь делать это еще… еще некоторое время, - закончил он обычным тоном. – Тебе что, просто не хватает… общения?! Я вытаращилась на него. Никогда не видела Наруто таким красным. Его клон – или оригинал, черт их разберет – сел рядом со мной, коснулся щеки. Я уставилась на него. - Ладно, я подожду несколько лет. Пока что действительно… не возбуждает. Да и педо… - Заткнись! – один Наруто заорал на другого Наруто. Я не понимала, в чем дело, да и махнула рукой – просто Гаара отошел от нападения ос и примеривался напасть. - Это называется серьезный?! Придется, видимо, все делать самой! – я вскочила – было, зашаталась и опустилась обратно, под взглядом красных и голубых глаз. Стоявший рядом обладатель красных насмешливо изогнул губы. - Можешь на меня рассчитывать, если согласен, разумеется. Голубоглазый звонко ударил себя по щекам. - Ты идиот. Я не пойду на это. Хватит мне одного извращенца в учителях! Кстати. Раз ты так ловко меня отшил, как тебе такое пари? Я выиграю бой с Гаарой, используя собственные силы, ты прекратишь лезть в мою личную жизнь? - Идет! – прошипел красноглазый и исчез. Голубоглазый закрыл глаза, куснул палец, и начал складывать какие-то печати. Странный набор… это же призыв, кажется… не успел! Рев, резкий взмах хвостов. Узумаки летит прямо на меня, а я не могу и шевельнутся. Да и не хочу, наверняка, смогу поймать Наруто. Сильный удар в живот; спиной снова впечатываюсь я в дерево, но теперь меня подхватывают на руки: - Ой, Саске, прости! Ты как? Посиди тут, я быстро! Меня плавно опускают на ветку, сам парень вскочил и помчался к Гааре, тот решил убраться в сторону – уже, бедный, и не знает, чего ожидать от блондина. Настолько не знает, что совсем запаниковал и вдруг стал огромным, разнеся несколько деревьев, стоявших тут, кажется, еще до появления Конохи. Теперь песчаный зверь возвышался над лесом, помахивая хвостом. Я вижу только спину Наруто и его слегка подрагивающие локти. Бах! Лес слегка затянуло непонятной субстанцией, типа тумана. Когда туман немного рассеялся, мне пришлось ловить челюсть. Наруто – руки на груди – стоял на спине огромной жабы. Призыв… как у Четвертого и его учителя, если верить книгам по истории. Жаба раскрыла пасть, выпустив несколько колец дыма. Черт, что за психоделика. Курящая жаба… что за бред? - Если вы видите курящую жабу, то, возможно, здесь курили только вы, - фыркнули рядом со мной, и я испуганно поглядела в сторону. Наруто – с красными глазами, в которых застыл вертикальный зрачок – внимательно разглядывал меня. - Что? – спросила я. - Говорю, глюки у тебя, а? – и голос чуть ниже, чем у Узумаки. - Нет, - заторможенно возразила я, а красноглазый расхохотался. - М-да, ладно, не парься. Признаться, я не думал, что мои слова так заденут Наруто. Хотя это подтверждает мою теорию. Меня посетила догадка. - Кьюб… Курама? – приподняла я брови. Пока что я была точно уверена, что вот этот парень, выглядящий, как Узумаки, таковым, однако, не является. - Да-да, не употребляй мое истинное имя, раз уж я позволил парнишке сообщить тебе его. Так, согласись, гораздо забавнее выходит, а? Я во все глаза смотрела на Наруто-Кьюби, который вел себя совсем как человек – но более хладнокровный и собранный, даже для шиноби. - Что он делает? Эээ, Курама, – я перевела взгляд на Наруто, который что-то явно пытался сказать Жабе, потрясая кулаками и подпрыгивая, словно танцуя некий ритуальный танец. - М-да, - протянул Кьюби, присаживаясь рядом со мной. – Пытается доказать Гамабунте, что тому действительно нужно сражаться против песочного психа. - Эээ, - я сделала вид, что поняла. – Погоди. Наруто ведь хотел тебя попросить… ты ему отказал? - Да, и у меня были причины, если хочешь знать, - кивнул Кьюби, не сводя взгляда с Узумаки, что-то выслушивающего от призванного, попыхивающего дымом. – Интересно, что паренек пообещает Королю? - Королю? – переспросила я, отвлекшись от главного действа. - Да, Гамабунта – самый сильный из всех Жаб, поэтому он зовется Королем, - пояснил Кьюби, словно ему это ничего не стоило. Впрочем, наверняка, эта не такая уж запретная информация. Гамабунта, видимо, решился, потому что медленно вытащил оружие. - Танто? – никогда не видела таких огромных. - Угу, - небрежным кивком подтвердил Кьюби. – А теперь просто смотри. А смотреть было на что, уж поверьте. Наруто, почти невидимый (полностью терялся на фоне таких громил), стоял где-то там, на Гамабунте. Напротив них помахивал хвостом Демон Песка. Ожидание чего-то восхитительно… опасного наполнило меня. И тут началось. Никогда не видела такого гигантизма в бою. За счет размеров, увы, терялась некоторая часть скорости, но динамика сохранилась. Взмахи танто вызывали свистящие, почти шипящие, воздушные потоки, рев оскорбленного в лучших чувствах песчаника оглушал. Интересно, как там Наруто держится. Гамабунта уступал в росте Демону, но песчаную лапу оторвать сумел, правда, потерял катану, которая закрутилась в воздухе и воткнулась в землю. Лес вокруг затрясся, я схватилась за руку Кьюби. Местный апокалипсис, прямо. - Ты ему совсем не помог? Он ведь сам призвал Короля и сам заставил драться? – крикнула я, пытаясь пробиться сквозь шум падающих деревьев и приземляющегося Гамабунты. - Да, он все сделал сам, - отозвался Кьюби, ехидно ухмыльнувшись. Я так и не поняла, верить ему или не стоит. У, заноза, как Наруто с ним живет? Тем временем, с Гаарой-Демоном что-то происходило. К сожалению, я не могла увидеть, что именно – все-таки, мы были далеко от эпицентра сражения. К счастью, пожалуй. Демон развернулся, набрал воздуха в грудь и со всей силы ударил себя по животу оставшейся лапой. Гамабунта почти элегантно взвился в воздух, уворачиваясь от воздушного потока, сам выпустил огромное водяное ядро. Песчаник в долгу не остался, ответив тем же, но опять – воздухом. Ядра столкнулись примерно на середине пути, с громким шумом и всплеском распыляясь по округе. - Ва! – я с трудом успела прикрыться руками, но меня все равно чуть не смыло вниз. Кьюби спрятался за стволом дерева, однако вскоре вернулся оттуда мокрый и злющий. Смерив меня взглядом, он пробурчал: - Давай не будем думать о том, что это практически слюни Жабы, а? Песчаник и Гамабунта на этом не успокоились, снова и снова заливая округу водой. Один из воздушных ядер был пропущен Королем, и Демон визгливо обрадовался. У присутствующих заложило уши. Рано обрадовался. Гамабунта вынырнул из клубов пыли – хотя, подозреваю, это была смесь земли, песка и всего, что только можно было собрать в лесу. Подскочив к Демону, он ухватил его за плечи, но тот вывернулся. Король отскочил в сторону, снова кинулся к Гааре. На середине пути его окутала завеса, мешающая рассмотреть, что же там происходило. Но когда завеса спала, я снова… ну, очень сильно удивилась. Вместо Гамабунты стоял Девятихвостый Демон-Лис. - Вот щенок! – с чувством выдал Кьюби, севший на ветку рядом со мной. – Я его сожру за нарушение авторских прав! Тоже мне… Окончание фразы потонуло в шуме возобновившегося боя. Так это Наруто превратил Короля! Гамабунта в образе Лиса сражался неплохо, даже используя хвосты для сбора букетов из деревьев, но долго так длиться не могло. Лис-Гамабунта ухватил песчаника всем, чем только мог, и неожиданно превратился обратно, в Жабу. - Что там? - Он развеял технику Гаары, - сообщил мне Кьюби, улыбаясь. – Неужели его действительно так зацепил этот спор? Хм. Даже сейчас не хочешь использовать мою чакру? Несмотря на слова, что Наруто развеял технику, Демон все еще оставался Демоном и теперь довольно активно сдвигал Гамабунту по направлению к нам. В один миг я увидела, как Узумаки выпрыгнул – оранжевым маячком сверкнула его куртка на фоне безмятежно-голубого неба, но песок схватил его, не позволяя приблизиться к Гааре, хотя куда там ближе… Что-то произошло – что? И Демон стал осыпаться песком. В этот же миг осыпалась лапа, держащая Сакуру, но та почему-то мягко упала на ветку. Не иначе, Кьюби постарался. - Он его победил. Сам… - пробормотала я. - Да, сам. Хоть и не без юмора. Теперь-то ты веришь в него? – хмыкнул Кьюби. – Знаешь, Саске… Отрасти волосы, - с этими словами парень исчез. А я осталась в одиночестве смотреть, как исчезает следом за Демоном и Гамабунта, выполнивший желание призвавшего его в этот мир. Но мелькнул Узумаки, наносящий последний – надеюсь! – удар. И только стоял огромный танто, указывая, что куда-то там свалились и Наруто с Гаарой. Собрав остатки сил и волю в кулак, я кинулась туда. Когда я добралась до места, танто уже исчез, последовав за своим владельцем. Я, почти паникуя, выискивала взглядом оранжевую куртку. Нашла! Наруто полз к Гааре, который с ужасом смотрел на неубиваемого врага. Эх, походу, красноволосого надо спасать. Из последних сил я метнулась к Узумаки, бумкнувшись на колени рядом: - Мы в порядке, Наруто. И Сакура тоже. - …, - был ответ, и парень обмяк. А у меня нет сил даже себя до Конохи донести. Будем тогда ждать помощи. Подумав так, я уселась на землю поудобнее. - Гаара! – о, недавние враги. Тэмари и Канкуро. - Уходим, - выдохнул Гаара, и они повернулись к нему, с каким-то недоумением. Он что, так редко отступает? Парень и девушка подхватили красноволосого под руки и были таковы, только Тэмари, обернувшись, посмотрела на меня изучающим взглядом. Или на Наруто? Ну, Узумаки больше внимания заслужил, чем я. Полянка опустела. Я вздохнула, посмотрела в небо – все такое же безмятежное, словно не было тут никакого боя. Словно ничего тут не было.