EDO 2103: камигакари

Голос Вашимине звучал монотонно и равнодушно: как и следовало человеку его положения. — Совет директоров дал полный карт-бланш на противодействие Хорин Цубаки. Единственное условие: ничего из этого не должно просочится в СМИ. Через нескольких своих человек в структурах мы контролируем информационный поток в «Гэндзи», но остаются независимые журналисты и сетевые самураи. Небольшая пауза. — Отныне Хорин Цубаки признана диким искином. Совет директоров запросил возможность ее поимки для дальнейшего изучения «Химико», однако, в случае сопротивления, разрешено уничтожение ядра. На этом собрание объявляю завершенным. — … второй шаг, — загнул Ханзе еще один палец и сверкнул ослепительной улыбкой: — Найти не только видимого виновного, но и настоящий источник проблем. Широ со скукой наблюдала из окна за тем, как выезжал со склада небольшой бронированный автомобиль; ни за что бы не сказать, что на самом деле это дорогая модель, а не какой-то мусор, маскировали тут все отменно. Иногда она гадала, зачем все это было нужно… Окамура, этот странный старик, явно игрался с огнем. И не боялся! Да кто бы в своем уме захотел идти против корпораций… Без них же все развалится! И странно, что в этом участвовал Вашимине. Делал это из искренних порывов? Или потому, что тоже планировал что-то, и хотел использовать Окамуру в своих целях? Одним словом, загадка. Честно говоря, ей было крайне странно, что ей все же позволяли тут оставаться, но, рассудила она, все дело было в Ямато, обратившемся к ней за помощью, и сестре. Может, Еши-сан использовал ее, чтобы влиять на сестрицу Сен, чтобы та без лишних жалоб сотрудничала… Одна мысль о таком шантаже претила, но Широ с унынием отметила, что в ином случае сестру бы она не увидела еще очень и очень долго. Кто бы подумал… Оставалось надеяться, что в скором времени все это завершится. Широ совершенно не улыбалось прощаться с Сен еще на долгое время и вообще отпускать ту рисковать своей жизнью, она и так слишком много ходила на грани, и вот результат! Лучше бы Еши-сан прекратил валять дурака и предложил ей переехать к ним в особняк, и вот тогда… Мечты о том, что они могут вновь жить вместе, приятно грели душу, и, прикрыв глаза, Широ вообразила себе, как они втроем, с Оджун-тян, делают что-то эдакое… Но, все же, почему эта машина уезжала?.. Обычно по мелким делам ездили на чем бог подал, а эту использовали для каких-то Жутко Тайных Поездочек, ну, насколько она поняла из своего ленивого наблюдения. Хотя была готова палец на отсечение дать, что у Окамуры таких тачек было навалом. Он явно имел связи всюду, где только можно, и обладал подручными средствами на все случаи жизни. Значит, случилось что-то серьезное? Или тайное! О-о-о, интриги! Задумавшись, Широ надула пузырь из жвачки и тут же лопнула его, гадая, что могло настолько встормошить Окамуру, чтобы он во время начала операции против Цубаки вдруг отправил своих верных подчиненных куда-то, а она видела, что в тачку садился смешной парень, похожий на бандита, его подружка миниатюрная блондиночка и, э, кажется, кто-то еще… Стоило поинтересоваться у Еши-сана? Нет, он больно занятой. Сен наверняка что-то знала! Или Ямато… Когда по коридору позади раздались шаги, она резко скосила взгляд назад, и наткнулась на того странного блондинчика в очках, которого тут частенько видела. Выглядел как самый настоящий задрот и зануда, но как улыбался… Широ не любила парней себе на уме, особенно тех, кто много выпендривался, но было нечто невероятно притягательное в этом засранце, она никак не могла понять, что именно. Будто лисье. У того на лице была все та же лукавая широкая улыбка, и он шуточно салютовал Широ. Та, отметив, что этот прохвост наверняка знает обо всем, что тут творится — все же, он был одним из главных действующих лиц в этой безумной истории, Парнем Возглавлявшим Хакеров — решила поинтересоваться, указав пальчиком в сторону удалявшейся машины: — Куда они так спешат? Они вдвоем проводили одинокую тачку на узкой дороге, постепенно удалявшуюся, и Ханзе вскинул бровь, провожая их взглядом, словно вопрос и правда поставил его в тупик. Затем он состроил жутко задумчивое лицо, будто никак не мог вспомнить, хотя очевидно было, что все это было лишь показухой, чтобы позлить Широ, но в конце концов, когда та было уже потянулась в карман за бумажным ножом, все же произнес совершенно невинным тоном: — По-моему, они нашли кого-то. — «Кого-то»? Кого они могли найти, если Ямато и Сен были тут? Широ даже не стала скрывать скепсиса в голосе, настолько расплывчатой была эта формулировка. Расплывчатой и крайне глупой. Ханзе активно закивал головой, будто раскрыл страшную истину, а затем, состроив лицо еще более задумчивое, почти недовольное, словно его и самого злила его собственная неспособность вспомнить, за кем именно погнались люди Окамуры, залепетал: — Да, кто-то очень важный… — Надоел! Хватит тянуть резину! Ты же все прекрасно знаешь, да?! В ответ на это обвинение Ханзе растянул губы в лукавой улыбке и пожал плечами. Взгляд его скользнул в сторону, пробежался по окружению, но потом, с жутко заумным видом, он поправил очки и кивнул, однократно. Сознался, засранец. От этого Широ вскипела еще больше. Хорошо, что Ямато, когда просил помощи, связался именно с ней, а не с этим ублюдком. Возможно, его глупые игры могли довести до того, что Такахиро в приступе бешенства убил бы и самого Ямато, и сестрицу Сен. Хотя, наверное, она просто наговаривала на него — все же, сейчас была не жизненно опасная ситуация… Нет, он все еще был ублюдком! Засранец! Заноза! Глухо рассмеявшись, Ханзе спешно стер пальцем набежавшую слезу. Не будь он важным человеком во всем этом проекте, Широ бы его отмутузила, это точно! У нее большой опыт разборок с зазнавшимися пиджаками был, просто огромный! Затем с улыбкой отчеканил: — Прости. Ты так смешно выглядишь, когда злишься, — он легко уклонился от попытки Широ наступить ему на ногу со всей силы. — Да ладно, тебе правда интересно, чем занимаются все эти жутко серьезные людишки? Ты же юная особа, сейчас ты, не знаю, должна бухать в подворотне со своими друзьяшками, а не сидеть тут и слушать часовые переговоры про дела корпорации, искины и так далее, так далее… — Я тебе ебучку начищу, будешь выебываться! — Какая ты грубая девочка, Широ-тян! — Ханзе драматизировал так, что дорога ему была прямо в театр но. Он остановил ее кулак в паре сантиметров от собственного лица и с невероятно ангельским видом пролепетал: — Они вышли на след человека, который должен был быть мертв со слов Ямато-куна, но, оказывается, выжил! Мертв, но выжил? Со слов Ямато? О нет. Широ почувствовала, как отлила краска у нее от лица, и, когда Ханзе озвучил ее догадку, дрогнула: — Представляешь? Самого Тайтэна! Надо же, он все же выжил, — неожиданно он словно засомневался и крайне задумчиво поскреб ноготком подбородок. — Кто бы подумал, что за столь короткий период мы не только заполучим два ядра, но еще и отыщем неожиданно выжившего разработчика «Химико»… Чудеса, одним словом. — Бля! Широко распахнув глаза и игнорируя дальнейшее, Широ стрелой бросилась вниз. Она так и знала! Надо было предупредить Сутоку до того, как до него доберутся. Возможно, у него еще будет время уйти оттуда, пока Окамура не распотрошил его труп! Звонками в деке он не пользовался, говорил, что-то сбойнуло после осколка в голове, боялся, что сожжет себе мозг, выходит, придется ехать туда… Срочно! Боже, если его прибьют!.. Нельзя так было, нет-нет-нет! Она не увидела, как Ханзе проводил ее взглядом, пока на его губах расцветала более жесткая улыбка. Когда Широ приехала на место мастерской на мотоцикле, нагло стащенном (одолженным) у Масаки, который как раз добыл себе новую игрушку, с которой сейчас с парнями развлекался где-то в гараже, около незаметной постройки уже было шумно. Все же опоздала, осознала она. Сердце пропустило удар. И что с этим делать? С другой стороны, почему она вообще волновалась? Тайтэн был злодеем. Он жестоко поиздевался над сестрицей, заставил пройти через боль и унижения. Вся ситуация с Цубаки была лишь следствием его неадекватных решений, ведших корпорацию все дальше и дальше к закату. «Хорин» благодарны должны были быть, что Тайтэн (якобы) умер, Вашимине медленно приводил все в порядок. Но… она же уже думала об этом! Был ли Сутоку Тайтэном? Общее прошлое, но совершенно разные личности. Сутоку и так жил в бедности, занимался самой грязной работой… Если уж говорить про искупление грехов, то, пожалуй, заплатил за свои злодеяния еще как! Потерял все!.. Включая себя. Может, она поступала и неправильно. Может стоило позволить людям Окамуры поиздеваться над ним и оставить умирать. В конце концов, он это заслужил. Но сердце подсказывало Широ, что стоило сделать иначе, ведь истиной для нее было кое-что другое, нечто далеко от понятия «правда». Иногда судьба давала второй шанс злодеям, и для Сутоку это был именно он!.. Без злодеяний, маленькая скромная жизнь! Она увидела это издалека — то, как ездил по кругу знакомый автомобиль, волоча за собой что-то на цепи. Зрелище настолько шокировало ее, что Широ едва не забыла ударить по тормозам. Отчего такой кошмар!? Люди Окамуры были рассудительными, она сама видела, как долго они решали судьбу Ямато, хотя тот тоже успел натворить всякого, но тут — сразу решились на издевательства?! Она бы поняла, будь за рулем Харада, Ямато или даже, черт возьми, Цубаки. Но простые подчиненные? Когда она резко затормозила рядом, к ней обернулись; и, стоило ей спрыгнуть с мотоцикла и броситься вперед с низкого старта, как перед ней вырос Накадзима, тот самый смешной парень, похожий на якудза из фильмов. Они пару раз пересекались между делом, поэтому Широ знала его — а еще там же она поняла, как легко обходить его, поэтому запросто уклонилась от попытки схватить под руки. Она видела, как остановилась машина, к которой была прикреплена цепь. Не надо было даже присматриваться, чтобы понять, кто был привязан к другому концу цепи. Сутоку не выглядел так, словно ему было действительно больно, скорее неприятно; очков не было, лицо с безобразной гримасой, но Широ видела разодранную на спине рубашку, где вместо кожи было месиво из крови, и этого ей было достаточно. Она даже не посмотрела ему в глаза, просто подлетела вперед. Из машины вышел длинноволосый красавец, Нитта. Он мгновенно направился к Широ наперерез, и, не придумав ничего лучше, она крикнула: — Погодите! И остановилась, вцепившись в колени. Надо было чуть-чуть отдышаться и в это же время придумать, что бы такого сказать этому патлатому ублюдку, чтобы тот перестал делать… то, что он делает. Уже почти настигнувший ее Накадзима замер тоже, остановленный жестом Нитты, и он выжидающе уставился на внезапную гостью этой маленькой кровавой расправы. Ну отлично. Приехать ты приехала, внимание всех привлекла. Даже что-то на время остановила. Широ хаотично соображала: что делать дальше? Какой аргумент привести в пользу того, что Сутоку надо оставить в живых? Аргумент «он потерял память, он уже не тот человек, что раньше» тут точно не сработает, на их глазах Ямато вернул себе воспоминания и обратился к тому же, с чего начинал. Не в обиду Ямато, конечно… Тем более Тайтэн был в сотни раз опасней, Ямато был просто силой, а бывший гендир «Хорин» — умом, который запросто мог убедить Цубаки работать в свою пользу. Она ведь боялась его, и наверняка этот страх не исчез даже после становления юрэем. Надо было придумать что-то убедительное… Что-то… Что-то подобное тому, что сказала Сен тогда, про Ямато. Ее слова убедили Окамуру и остальных в том, что того убивать никак нельзя. Но с Тайтэном? Что можно было привести в качестве аргумента? Он не был связан с «Химико»… как часть ядра, значит, в голове у него не осталось никаких полезных сведений. Если только помочь надавить на Цубаки? Но если она поймет, что от отца осталась лишь оболочка, то тогда она убьет их всех еще быстрее. — Такахиро знает? — севшим голосом бросила она. Для некоторых их отношения все еще походили на «дружеские», хотя Широ понимала, что Еши-сан попросил ее следить за ним лишь для того, чтобы он не совершил очередных глупостей, пока такое происходило. Даже самый спокойный и рассудительный в мире человек свихнется, если столько больного произойдет с его семьей за столь короткий срок. Но Широ все равно его ненавидела; за то, что он сделал с сестрицей… Она следила за ним только для того, чтобы ограничить его от Сен. Этот ублюдок не должен был к ней приближаться, ни на шаг! Помедлив, Нитта переглянулся со стоявшим рядом бритым полицейским, кажется, Цунефусой, но затем покачал головой. — Естественно, что нет. Зачем ты здесь? — Это неправильно, — брякнула Широ, резко скосившись на Сутоку. Он продолжал лежать на земле, морщась от каждого движения, и она шумно сглотнула, вновь уставившись в глаза Нитте. Ну да, аргумент просто мега тупой. Но она должна была потянуть время! Надо было срочно что-то придумать, давай же, умела же ты раньше такие мастерские отмазоны для школы сочинять, где твоя фантазия сейчас?! Нитта же и бровью не повел, лишь насмешливо фыркнул и по-собачьи склонил голову набок. — Интересный вывод. И почему ты так считаешь? — Хватит слушать девчонку! — рявкнула стоявшая поодаль Хэнми. — Замолчи, — шикнул он и вновь посмотрел на Широ. Кивнул с крайне восторженным видом, будто ее прибытие сюда его почти воодушевило. — Озвучь. Не волнуйся, я не буду злиться или ругаться. Но раз ты приехала сюда, значит, у тебя имеются основания так полагать. Почему этот человек, — он кивнул в сторону Сутоку, — должен жить? Он был всецело виноват в том, что стало с Харадой, нет? Разве ты не пыталась угрожать ему ножом? Я что-то такое слышал… Ради своей сестры… Все правда. Давил на чувство мести, поняла Широ. Это была понятная и простая эмоция, и она прекрасно понимала желание расквитаться. Но Нитта был простым сотрудником «Хорин», у него не было никакой личной вендетты против Тайтэна. Он был не настолько близким другом сестрицы, если уж на то пошло. Хотя помог спасти ее, вытащить из того ада. Желать Тайтэну смерти — нормально, но… Сутоку — не Тайтэн. Если бы Широ тоже постоянно мстила, то она бы расправилась с Такахиро. С Ямато. Слишком много людей сотворили злодеяния с ее сестрицей. Но даже сама Сен уходила от этих воспоминаний, шла вперед, навстречу будущему. Даже убедила остальных не убивать Ямато, хотя, если бы не он, то никаких ужасов в ядре «Хорин» ей не пришлось бы переживать. Сен простила… значит и Широ должна была научиться прощать. Почему-то это остудило ее эмоции, и на нее снизошла простая истина. Такая очевидная, что напугала даже ее — с чего бы ей в голову приходили подобные мысли? Обычно в их компании она не была тем человеком, который высказывает разумные предположения, такой была Мираи. — Я понимаю, — кивнула Широ и опасливо покосилась на Сутоку. Тот уже наблюдал за ней, и она торопливо отвела взгляд. — Месть — не выход. Всегда можно разобраться иначе. — Ты его так защищаешь, — хмыкнула вдруг Хэнми, угрожающе сузив глаза, — будто бы вы знакомы. Широ почувствовала, как покатился у нее по спине холодный пот. А что, если правда всплывет? Еши-сан ничего бы не сделал, наверное, бы только пожурил ее и, может, лишил бы карманных денег на некоторое время, чтоб неповадно было. Но Окамуру и его людей она знала не настолько хорошо, только со слов Еши-сана, кто знал, чем могла бы закончиться эта история, если бы кто-то раскрыл этот секрет? Она не хотела подставлять Еши-сана тем, что неожиданно «подружилась» с таким человеком. Тот и так горбатился на работе, и если бы она все его переломала… Ну уж нет! Ощерившись, Широ рявкнула: — Ни за что в жизни я не буду защищать человека, который… — она пнула землю и разъяренно уставилась на Нитту. Немного лжи чужими устами не повредит, а Ханзе уж точно найдет способ выкрутиться, потому что он тот еще хитрожопый ублюдок, да? Тем более, это были его слова. — Я тут потому, что меня послал тот очкастый блондинчик! Вдруг спохватился, такой, типа, это же один из разработчиков вашего искина, не? Ой, как жаль, как жаль!.. Где-то сзади тихонько застонал Накадзима. — Бля, опять Ханзе! — … сказал, что Тайтэн, — Широ кивнула в сторону Сутоку, продолжая придумывать абы какие небылицы, — как бывший гендиректор и создатель «Химико» имеет доступ к системе на правах главного администратора. Главнее, чем кто-либо, даже Еши-сан! Так как после его… исчезновения никому не было дела до удаления всех старых паролей по отпечаткам, сетчатке и так далее, все были заняты бюрократическими заморочками с передачей власти Еши-сану, то они до сих пор остались в системе. Ну, точнее не совсем прямо ложь. Широ знала детали не понаслышке, она краем уха улавливала разговоры Еши-сана по телефону. Иногда он упоминал нечто похожее в диалогах, то, что считал безопасным — в конце конкоцв, они были настоящей семьей и часто делились проблемами, тем более, что ей Еши-сан крайне доверял, а потому врать об этом было элементарно, не приходилось даже выдумывать какие-то термины. Плюс, опять же, Ханзе. — И Тайтэн талантливый нетраннер, не? Если он объединит усилия с Ямато и сестрицей, то втроем у них будет больше шансов против Цубаки! И Широ замолчала, переводя дух. Затаила дыхание — что же скажет Нитта? Судя по всему, именно он возглавлял сейчас эту свору, даже не бритый полицейский. Она знала, что между местью и быстрой расправой с Цубаки он должен выбрать второе, как разумный и рациональный человек. Но иногда месть делала людей слепыми к логике. Она уже видела это на примере Такахиро, взбесившегося и решившего выместить всю злобу на сестре, хотя прекрасно понимал, что если убьет ее, то создаст больше проблем Еши-сану. — Значит, Ханзе? «Черт, он же сейчас начнет спрашивать всякое!» — Почему он не позвонил? — нахмурился Цунефуса и кивнул Хэнми. — Свяжись с ним. — Откуда я знаю? Он просто обмолвился, а я… — «Обмолвился», вот сукин сын! Пока продолжилась споры и ругань между сторонниками Окамуры, Широ вновь опустила взгляд на Сутоку. Тот продолжал лежать на земле, голова отвернута, но он смотрел прямо ей в глаза — с таким подозрением, словно постепенно догадывался, зачем она к нему приходила. Но что Широ могла сказать? Когда она обнаружила его, то и правда следила, хотела убить. Но потом как-то не срослось: и она увидела совершенно другого человека. Но такими были все социопаты: они были очаровательны, и не каждый мог догадаться, кто именно перед ними стоит. Попалась ли Широ на уловку Тайтэна? Или где-то глубоко в нем и правда было что-то нормальное, то, что в итоге воплотилось в образе Сутоку? Она вздрогнула, когда Хэнми огласила: — Я получила ответ от Ханзе! — Что говорит? — лениво поинтересовался Нитта. — Подтвердил информацию. Значит, ублюдок понял ее небольшую ложь и решил подыграть. Теперь Широ была у него в долгу. Она закусила губу и резко отвернулась от Сутоку, туда, где Цунефуса и Нитта хмуро смотрели на Хэнми, чья оптика горела голубым — явно все еще висела на проводе, то ли ожидая новых вопросов, то ли еще чего. — Почему он не позвонил?! — рявкнул Нитта. В ответ Хэнми пожала плечами. — Говорит, он звонил, но вы не слышали. Тот явно проверил — Широ видела загоревшуюся оптику — и удивленно охнул. Неужели Ханзе настолько далеко раскрыл ее план? Или же, вдруг с ужасом подумалось Широ, он просто использовал ее дружбу с Сутоку, чтобы разыграть этот маленький спектакль? Но она не могла злиться: честно говоря, если бы не эта подстава, то никто бы слушать ее не стал. А так, вроде бы, она и не при делах. — Хм, и правда, есть пропущенные… Когда успел? Или он сделал это после того, как Широ уехала? Выходит, она не ошиблась в своем предположении, он действительно разыграл гамбит, сыграв на ее опасении относительно Сутоку. Вот ублюдок! От злости она так крепко сжала кулаки, что ногти больно впились в кожу. К счастью, окружающие восприняли ее реакцию просто как эмоцию в присутствии Тайтэна, а не раздражение из-за обведшего ее вокруг пальца дельца. Когда они вернутся… она ему такую трепку задаст, умолять прекратить будет! Урод вонючий! Сглотнув и кое-как вынудив себя перестать беситься, Широ указала рукой на Сутоку: — Ну? Довольны? Если он сейчас помрет, то это будет ваша вина! Еши-сан будет очень недоволен, и Окамура — тоже! — и уже подойдя ближе к Нитте, так, чтобы слышал лишь, почти шепотом прорычала: — Зачем все это было?.. Что за цирк ты тут устроил?! Или сестра попросила? В ответ Нитта сухо улыбнулся. Но ничего не произнес. Просто злость ради злости. — Я сниму цепь. Когда Накадзима направился к Сутоку, Широ буквально выросла у него на пути и зашипела, требуя ключи себе. Ну уж нет! Хватит! Они и так уже постарались, достаточно! Несколько секунд они сверлили друг друга взглядом, пока, наконец, ей не всучили ключи, вздохнув. Перед тем, как отвернуться, Широ раздраженно процедила: — Мало ли, что ты там на самом деле планируешь. — Ой, не выебывайся, нимфетка! Пока остальные готовились к скорому отъезду обратно, транспортировке на базу человека, которого там никто не был рад видеть, потенциально слишком опасного, Широ медленно подошла к Сутоку и потянула цепь на себя. Когда тот сел, она опустилась рядом с ним на колени, и, стараясь не смотреть на рассеченную в кровь спину перед собой, уставилась в замок. Она не дрогнула, когда услышала тихое: — Значит, вот о ком шла речь тогда. Пожевав губу, Широ угукнула. — Ты это знала… И все равно ничего не сделала. — Не сделала, — согласилась она. В ответ донесся смешок. — Я что-то сделал с твоей сестрой? — Да. Ужасное. — Полагаю, ты ненавидишь меня. — Я ненавижу прошлого тебя. Ты же настоящий… Я не знаю. Пауза. — Спасибо. Но это было очень и очень глупо. — Я знаю, — вздохнула она и, затем, когда цепь упала на землю, поднялась и обернулась назад. — Эй, сюда! Значит, Тайтэн все же не умер. Почему-то Ямато совершено не удивился. Были такие люди, слишком упрямые даже для смерти, и Тайтэн явно был из таких. Он не мог смириться с гибелью жены, сына и дочери, и со своей тоже не сумел: вот и выбрался. Но взамен потерял все воспоминания, словно и сам Ямато — но без надежды на восстановление. Как с чистого листа начал. Совершенно другой человек, новый. И из напоминаний о том, что было — только старый шрам на виске, переросший в след от застрявшего в голове осколка. Нитта и компашка обнаружили его по анонимной информации, хотя Ямато думалось — кто-то давно выследил Тайтэна и ждал удобного момента. Но ему лично было все равно; история между ними закончилась там, в «Нэнокуни», когда взорвался терминал. Он даже не знал, ощущать ли ему жалость от того, что его бывший враг превратился в жалкую тень самого себя, или же радоваться, что угроза миновала. Тайтэн ничего не вспомнит, уже никогда. Никто не будет проводить операцию на мозге, чтобы вернуть прошлую личность, скорее всего просто пристрелят после всей миссии против Цубаки. Такахиро, конечно же, никто ничего не сказал. И правильно, известие об обнаружении отца его бы морально уничтожило. Его вообще увезли отсюда как можно скорее, тот старик, Вашимине, явно рассудил, что больше полезного от него не получит — то, что Такахиро сумел достать за пару недель пыток — и потому поспешно отослал его обратно заниматься обычной работой. Так было лучше. Видеть Такахиро тут ни самому Ямато, ни Хараде приятно особо не было. Особенно последней. Хорошо, что она вообще согласилась помогать после такого и не сорвалась на Такахиро, а то могло случиться что угодно. Хотя претензии были взаимными, что уж там… Как бы Ямато не хотелось абстрагироваться от своего желания оправдать этого ублюдка, но ведь он правда имел право злиться!.. Пока производилась подготовка, сам он слонялся без дела. В отличие от Харады или остальных у него не было особых умений и знаний, чтобы быть особо полезным, даже нетраннерские навыки у него были пусть и чуть получше уровня начинающего суши-боя, но этого тут явно было недостаточно. Ему было известно, что когда они полезут внутрь, то он пойдет с одной из групп, и уже там, подключившись, откроет все ходы для группы хакеров. Вероятность, что Цубаки вновь попытается взять над ним контроль, была высока, но Ханзе постарался над этим поработать. Он тогда как-то загадочно улыбнулся. — Уж Отора сделает так, чтобы твоя головушка не досталась больше никому. Страшно было предполагать, что именно Отора мог предпринять. И, пока он занимался бездельем, его частенько посещала мысль: а не сходить ли вниз, в подвальное помещение, где держали Тайтэна, чтобы посмотреть? Смысла не было, вообще. Исключительно любопытство. Ямато знал, что увиденное ему ни в коем случае не понравится, по многим причинам, и абсолютно разделял точку зрения Харады, решившей ни в коем случае туда не соваться, чтобы не сорваться. Но он слышал сплетни. Осколок, засевший в голове, начисто уничтожил Хорин Тайтэна как личность. Осталась лишь пустая оболочка, достаточно мирная, чтобы не вызывать проблем у тех, кто обсуждал с ним дальнейшую работу против Цубаки. Память может и подводила, но навыки никуда не делись. Начавший с самого начала, без ненависти к окружающим, Сутоку — таковым было его новое имя — был совершенно другим. Как сильно мог измениться человек, потерявший память? (насколько сильно Ямато отличался от Такигавы?) Эти вопросы не давали ему покоя. Одним вечером любопытство все же погнало его ближе к помещениям, где держали Сутоку. Тесная комнатушка в подвале, где из мебели была лишь кровать. Толком негде даже пройтись. Отсюда его выпускали лишь при подготовке оборудования против Цубаки, но все время до — сидел тут, в этой клетке. Странная вещь, пожалуй. Ямато хорошо помнил Тайтэна, которого отчетливо запомнил с их последнего диалога на «Нэнокуни», и человек, которого описывал ему Инари, это совершенно не напоминало. Значит и он сам мог быть совершенно другим, а не тем же Такигавой. Пусть и вернулась память. Тот Такигава… умер навсегда, когда Отора взломал ему голову. Позади раздались тихие шаги, и он обернулся; там стояла Широ с небольшим подносом в руках. Чашка риса, салат из редьки и кусочек рыбы. Банка с водой. Не слишком роскошно, но зная все отношение местных к Тайтэну — почти целое пиршество. Они уставились друг на друга, и, опустив взгляд на рыбку, Ямато хмыкнул. — Что, запрягли тебя работать официанткой? — Я сама сюда напросилась, хуесосина, — Широ даже не попыталась ответить вежливо, ничего нового. Обогнула его и направилась дальше. — Потому что мне все равно, типа. Вот и вся страшная правда. — Широ, я понимаю, почему другие купились, они тебя почти не знают, но я с тобой давно знаком. Признавайся, пиписка, ты его знаешь? Ну, то есть, — Ямато сделал жест ручкой, — давно. Как Сутоку. — Фигня. — Широ. — Хрень городишь! — Широ, у тебя уши краснеют. Она явно хотела схватиться за них, но руки были заняты, потому просто дернулась. Ну вот и все. Странно, конечно, что другие не догадались; а может, кто догадался, тот не стал ничего говорить. Или ситуация была другая, а перед ним она могла повалять дурака. У Ямато было множество предположений, но он просто проследовал за ней. И замер прямо у дверей, наблюдая за тем, как, не отпуская поднос, Широ пыталась достать карточку из кармана. — Тебе подержать? — Если сделаешь… миллион благодарностей! — потом все же сумела вытащить карту и облегченно выдохнула. — Вряд ли тебе пригодится этот совет, но запомни: никогда не носи узкие шорты, если тебе нужно что-то протащить в кармане. Замучаешься потом вытаскивать. — Извращенка. — С чего бы?! Она вошла внутрь, но Ямато остановился на пороге. Он знал, кто внутри. Знал, что ничего необычного там его не ждет. Но почему-то ноги сами остановились, словно стоит перешагнуть — и что-то незримо изменится. Боялся ли он, что начнет сочувствовать Тайтэну из-за потери памяти? Ведь это было так хорошо знакомо. Ведь он был виновен во всем этом. И пусть Тайтэн не был хорошим человеком, пусть заслужил, Ямато все равно не был уверен. Стоило ли видеться с ним… Или оставить все на тех, кому было наплевать. Равнодушных оценщиков, способных мыслить трезво. Вдруг он тоже сорвется, как Такахиро? Затем, все же сделал шаг. Да, как он и думал. Тесная конура, где на кровати, перед небольшой табуреткой с подносом на ней, сидел… Хорин Тайтэн? Нет, Сутоку. Так теперь его звали. Но в человеке, что сейчас разламывал пластиковые палочки, не было ничего от того монстра, которого Ямато видел на свалке. Он заметно состарился, словно разом усох; на лице проступили явные морщины, в волосах прибавилось седины. Не было больше дорогих костюмов, хорошей оправы очков, лишь наспех склеенная — и футболка на размер больше. Руки все в свежих рубцах, еще до конца не заживших, и заметных на коже темными красными полосами. На запястьях — наручники, от которых тянулся тонкий стальной трос к стене. Но все еще Хорин Тайтэн. Что-то во взгляде… Проскальзывало. Они, кажется, о чем-то говорили с Широ, но прервались, когда зашел он. И уставились на него оба. Ямато с трудом оторвал взгляд от осколка в виске с побелевшим рубцом вокруг. Сглотнул. — Ты что-то хотел? — Широ склонила голову набок. — Я… Чего он хотел? Ему нечего было сказать. Он не должен был сюда приходить. Заметив его ступор, Широ резко выпрямилась, будто смекнула. Бросила что-то шепотом на прощание Сутоку, потом быстрым шагом направилась к выходу; лишь около него замерла, встав вровень с Ямато, и легкомысленно бросила: — Ладно, девочки, поболтайте от души. А у меня еще столько дел. Всунула ему в руку ключ и выскочила за порог. И вот так Ямато остался наедине с Сутоку. Тот смотрел на него выжидающе — наверняка понимал, что Ямато пришел сюда не просто так посмотреть. Но что сказать? Что сделать? Броситься избивать за то, что тот сделал с Цубаки? Но Ямато знал, насколько это глупо. Те претензии были бессмысленны для новой личности перед ним. Сутоку никогда не совершал зла, которое сделал Тайтэн. Как Харада когда-то давно обвинила его в грехах Такигавы, хотя он ничего не помнил. Он не собирался так поступать. Некоторое время висела тишина. Прервал ее голос Сутоку — намного более хриплый, слабый, но все такой же невероятно знакомый: — Что, у тебя я тоже что-то забрал? Скорее всего ему все уже высказали. Про убитых дочерей, про пленение, про все грехи, совершенные в прошлой жизни. Ямато знал, как странно, когда тебе предъявляют подобное, а ты не помнишь. Не можешь поверить, что ты вообще совершил нечто подобное. Но Сутоку был невероятно спокоен для того, кто примерно представлял, что его ждет. Смирился? Примерно как и Ямато, когда в него целился Окамура. Иногда так проще. Пусть это и путь слабака. Опустив голову, он покачал головой. Провел ладонью по лицу, чувствуя под пальцами текстуру шрамов, старых и новых. — Нет. Это я у тебя все забрал. Некоторое время они молчали. — Кто ты? — Шиноби. Убивший твою жену, твоего сына. Дочь. Убивший тебя. — Я тебя совсем не помню. — Может и к лучшему. Не помнить легко, — Ямато криво улыбнулся. — Я сам таким был. Если бы не вспоминал — был бы счастливей. — Воспоминания — это важно. Без них ты как пустая оболочка. — Без них намного проще. — Но прошлое все равно тебя достанет. Как бы ты не старался. Взгляни на меня. — Я знаю. Я знаю… — Зачем ты пришел сюда? Я… — Я не знаю. — Все, кто приходил сюда, делал это с какой-то целью. Лишь ты один не знаешь. Тот, кто сломал тот стержень, державший личность «Хорин Тайтэна». Интересно. — Иногда я делаю вещи просто потому, что мне хочется. — Так чего же ты хочешь? — Не знаю. Может, хотел посмотреть на тебя. Взглянуть в глаза. Увидеть… что-то. — Увидел? Нет. Ничего я там не увидел. Только пустоту. — То, что и ожидал. Свое отражение. Сумэраги Камуямато, впервые взглянувший в зеркало, увидел то же самое — абсолютное ничего. Если бы не Юкико, он бы так и бегал в потемках, гадая, кем же он был. Но и она соврала. И, как Юкико решила скрыть истину и спасти проклятую душу, так решила поступить и Широ. Как не крути… Широ была хорошим человеком. «Я предпочитаю хороших людей, а не хорошую ложь». Повисло молчание. — Не жди от меня извинений. Искренних, во всяком случае. — Я и не ждал. Тяжело извиняться за то, о чем не помнишь. Вот это я хорошо помню! Оба криво улыбнулись. — Широ давно тебя знает, да? — Случайно встретились. Жаль, что так вышло. — О чем ты? — О знакомстве. Она добрая девочка, знавшая секрет за моей спиной, но все равно сжалившаяся. А теперь ей приходится выбирать между собственной жаждой продолжить эти нелепые отношения и долгом. Потому что я ее враг. Дети не должны стоять перед таким выбором. Такие, как она… Должны думать только о том, как поскорее слинять с уроков в школе. Когда-то Ямато думал, что не убей он Хорин Аи и остальных, то Тайтэн остался бы нормальным человеком. «Нормальным» для Эдо. И перед ним сидело доказательство его предположения: несмотря на признание, он не услышал ничего озлобленного в ответ, не увидел капли ярости во взгляде. Лишь пустоту. Глаза мертвеца. Ямато уничтожил этого человека, оставил лишь самое плохое. Понятно, почему «Хорин» разваливалась на глазах. Пытаясь сохранить наследие жены, он все больше и больше погружался в дебри сумасшествия, пока, наконец, итогом этого не стало рождение ребенка, жертвенного агнца для «Химико». В забвении он явно нашел свое счастье, но прошлое, как известно Ямато, имело ужасающую привычку — возвращаться в самый ненужный момент. Помолчав немного, Ямато поднял взгляд на Сутоку. Сейчас ему не казалось, что этот человек — то же чудовище, какое он встретил на свалке. Хорин Тайтэн и правда был мертв. Как и Такигава, он никогда уже не вернется. Сейчас Сутоку был лишь старым больным человеком с застрявшим в голове стальным осколком, но никак не генеральным директором целой корпорации. И сейчас они заставляли его писать код для убийства собственной дочери. Во второй раз поступать так с Цубаки. Кто из них был настоящим злодеем… Нет. Скорее, был ли в этой истории хоть один герой. Вежливо Ямато улыбнулся. — Мне тоже очень жаль. Следующая необычная встреча случилась довольно скоро; используя свое единственный отменный дар — хорошую спортивную форму — Ямато помогал разгружать ящики с крайне подозрительным таинственным содержимым, о чем предпочел не знать и вовсе. Честно признаться, бездействие во время подготовки его угнетало, но он действительно сделал все, что только мог: Ханзе снял с его мозгового импланта все нужные сведения, а дальше магия была уже за ним с командой нетраннеров. Им, исполнителям, приходилось лишь томительно дожидаться своего часа, который все маячил на горизонте… Поэтому Ямато занимался всякой мелкой бесполезной работой. Встреча произошла случайно; он наматывал круги у выезда со склада, дожидаясь следующей поставки, как отвлекся на открывшуюся стальную дверь, ведшую сюда через пропускной пункт; сначала подумал, что это вернулся Инари с заказанными бутербродами из автомата, стоявшего в мелком магазине через две улицы, но потом увидел человека, которого явно тут не ждал. Сначала, из-за белых волос, подумал — ну точно, посыльный вернулся, но потом присмотрелся… Знакомое кукольное лицо; растянутая толстовка выцветшего синего цвета, невзрачные черные джинсы с дырками явно не задуманного происхождения, дешевые кроссовки. И кепка с логотипом какой-то спортивной команды. Почему-то именно кепка захватила интерес Ямато больше всего, и он так на нее и уставился. Затем с трудом опустил взгляд, когда человек перед ним уставился на него — и вот, торжественная встреча взглядов. Отора ничуть не поменялся с последней встречи. Оно и не удивительно, впрочем. Борги не стареют. Он как вечная стальная банка. Что-то в его глазах мелькнуло, когда он присмотрелся к Ямато, былое равнодушие скрылось за любопытством. Подойдя ближе — теперь они были примерно одного роста — он с интересом заглянул ему в глаза, и Ямато смущенно просипел: — Ну хорош, хорош. — Я думал, Ханзе напиздел. Э, ну, тут даже не осудишь. — Но это действительно ты… — Отора с удивлением обошел его кругом, пристально рассматривая, будто хищник на охоте. Потом провел пальцем по лицу, отчего нельзя было не поморщиться. — Шрамов прибавилось. Находил новые приключения себе на голову? — А то, я ж тут самый любитель приключаться, прямо из историй про Сунь Укуна. Сравнение вызвало у Оторы легкую усмешку. — На обезьяну ты не очень-то и похож. Но вот на драчливую собаку — вполне. — Спасибо, дружище, пару лет не виделись, а ты меня уже с собакой сравниваешь. — Будто это не так, — рассмеявшись, Отора оглянулся по сторонам с легкой настороженностью. Сузил глаза в угрожающем выражении, однако голос его остался спокоен. — Раз уж мы заговорили о собаках, не подскажешь, где наш дорогой общий друг? — Если ты о Ханзе, то он торчит где-то с программистами. Я к ним не суюсь, там атмосфера опасная, не так что скажут — загрызут. А ты… — Ямато помедлил, но потом обвинительно ткнул пальчиком в старого знакомого. — Что-то я не припомню, чтобы ты гулял по улице в своем истинном облике. Не подскажешь, с чем это связано? Или решил бросать свою дурную привычку вламываться в чужие головы? Отора солнечно улыбнулся в ответ, явно намекая, что ни черта подобного. — Ханзе нужны хорошие нетраннеры. Соответственно, он обратился к лучшему из своих «приятелей», — нарисовав в воздухе воздушные кавычки, Отора растянул губы в тонкой ухмылке, словно его крайне веселила подобная формулировка. — Но ему требуется, чтобы я подключился к местному оборудованию, а работать через прокси — проблемно. Так что… пришлось выбраться. А ты? Я думал, ты решил уйти. В голосе его раздались нотки, которые Ямато уже слышал; в тот день, когда они встретились лицом к лицу впервые. Странная растерянность для психопатичного убийцы, легко использовавших других ради собственного развлечения. Его никак не покидало удивление, что Отора — тот самый Отора, что взломал ему мозг, устроил бойню в «Хорин», сгубил сотни своей беспорядочной жаждой крови — испытывал к нему своего рода симпатию. Не жалость… Но что-то очень близкое, не вызывавшее отвращение. Они взглянули друг другу в глаза, и Ямато сглотнул. Он и сам думал, что уйдет. Судьба распорядилась иначе. — Слишком много долгов. Пока не разберусь — буду продолжать. В ответ Отора горько улыбнулся. — Ты хороший мальчик, Ямато. Если бы больше людей поступали, как ты… Мир был бы намного лучше. — Почему бы не начать с себя? Улыбка застыла, словно восковая. — Мне уже слишком поздно. Никогда не поздно, хотелось возразить Ямато. Главное — это желание. Но он не стал озвучивать мыслей и просто пожал плечами: он психологом для серийных убийц не нанимался. Отора старше его лет на десять, сам разберется. Но отчего-то приятно было его встретить, по какой-то причине… Оставалось надеяться, что это просто чувство ностальгии, а не какие-то остаточные коды в голове, питавшие обожание к исходному хозяину. Кстати о кодах… Если подумать, то Ямато ведь догадывался, кто именно вывел его из лаборатории… Воровато оглянувшись, он кивнул в сторону здания склада. — Может, пойдем на крышу? А то торчим, как прыщ посреди… — Пожалуйста, не продолжай, — Отора бодрым шагом направился в указанную сторону. — Мне хватает поэтичных сравнений от Ханзе. Он как что-нибудь ляпнет, только за голову и хватайся. Не ожидал, что его дурное влияние доберется и до тебя. Что это еще должно значить, черт возьми?! Вдвоем они выбрались на четвертый этаж, на самый верх. Ханзе либо слишком занят своими подозрительными (иных у него и нет) делами, либо ему не до поисков напарника, а потому разговор намечался спокойный, без спешки. Выйдя на крышу, Ямато поежился: несмотря на летнее время, ветерок тут был пронизывающий. В новостях говорили что-то о холодном фронте с Хоккайдо… Чертова погодная аномалия, нельзя было что ли принести тепленький бриз?! Он сконфуженно обернулся вслед Оторе, вышедшему на крышу со стеклянным взглядом. Ветер трепал его волосы, отчего лица было почти не разглядеть. Вдвоем они вгляделись вдаль — туда, где возвышался город. Сверкающие небоскребы «Зетимы» и «Йошивары», черный монолит «Накатоми Дзайбацу». Как же Ямато ненавидел Эдо. — Ты спас меня, верно? — после некоторого молчания поинтересовался Ямато. Он не отрывал взгляда от медленно ползших по небу ави с рекламой нового бессмысленного шоу на «Фудзи-ТВ». — Я помню Цубаки, а потом — свалку. Но почему-то у меня сложилось впечатление, что это именно твоя работа. Не знаю даже. — Знакомые ощущения от взлома, — вяло улыбнулся Отора. Уставился прямо в глаза. — Просто сложил два и два. Ты умный мальчик, не помню, говорил ли я это. Я действительно вытащил тебя оттуда. Планировал добраться туда и оттащить твое тело к себе, дать отлежаться, но на месте тебя уже не было. Подумал, что, наверное, сам очнулся и слинял. — Блин, если бы я знал, что у меня была перспектива сразу очнуться дома, а не на вонючей свалке, я бы там еще денек полежал! Они оба рассмеялись. — Главное, что тот четырехглазый ублюдок тебя в итоге не убил. — Это ты про Ханзе или Такахиро? Отора смерил его взглядом. — Если бы Ханзе захотел тебя убить, ты был бы уже мертв. Такахиро — неуч, который не знает, как пытать людей. Но сейчас это было даже нам на пользу. Так что я рад. Что ты выжил. Было бы неприятно… — его губ коснулся легкий оскал. — Род Хорин лишился бы последнего своего наследника. А ты будто знаешь, проглотил Ямато. Знаешь, как пытать. Какая неприятная угроза. Хотелось верить, что это шутка; но человек рядом с Ямато стал причиной гибели Хорин Аи, с которой все и покатилось. Стоило поверить, что, если бы он захотел, Такахиро стал бы таким же скулящим от боли в голове инвалидом, которому бы крайне повезло, выживи он после взлома импланта. После того, что он сделал с Харадой… Может, это было бы хорошим наказанием. Но Ямато помнил его дрожащий голос при разговоре об умершей семье, и понимал, что это — не выход. Неги говорил верно. Такахиро еще можно было вытащить на праведный путь. В отличие от Тайтэна. Он протянул руку вперед и крепко обхватил запястье Оторы, после чего дернул; когда тот озадаченно на него взглянул, поджал губы и покачал головой. — Не надо. Взломы… Такахиро пусть и говнюк, но этого не заслужил, — потом помедлил. — Спасибо. Что вытащил. Хотя нос мне здорово сломали. Ответа вслух он не услышал, но Отора улыбнулся. Это была более приятная улыбка, чем все до этого, более искренняя. Непривычная. Но Оторе шло. Ямато… не знал, почему он носил этот облик, женщины, которой не являлся, было ли в нем хоть что-то настоящее, но до этого почти все время это тело выглядело чуждо для того, кто скрывался за стальным корпусом. Но сейчас?.. Кем же ты был на самом деле, Отора? Чего ты хотел? Искал ли ты своего искупления, у той Кагуры, по которой плакался годы назад? Но эти вопросы Ямато решил оставить при себе. В конце концов, он достаточно хорошо понял, каким был Отора. И бежать от реальности, заглушая ее голоса хором жертв, чьи импланты он подчинил, чьи тела пожертвовал ради удовлетворения собственной жажды крови… было для него нормальным. Некоторые люди целенаправленно прятали голову в песок, и Отора был из таких. Бежал от правды, от реальности. От себя. — Тебе надо чаще улыбаться, — без обиняков заметил он. — Намного лучше выглядит, чем рожа кирпичом. От такого признания Отора аж рот раскрыт от удивления, потом фыркнул. — Да пошел ты. — Пошел ты. — Ты стал намного наглее с нашей последней встречи. Кажется, кому-то явно не хватило оздоровительного курса подзатыльников. Предлагаешь прописать? Думаю, даже Ханзе против не будет, особенно если мы со всем этим закончим. Закончим… Скривившись, Ямато опустил голову. Концом станет смерть Цубаки. Он так старался, чтобы ее спасти, а в итоге принесет лишь вторую смерть. Стоило ли оно того? Если бы он тогда не пошел к Ханзе… Если бы не распотрошенный труп… Ему вдруг живо вспомнились слова Цубаки про Тайтэна и Хараду, что они все это заслужили. Может, она начала свой путь в темноту уже тогда, а инцидент в лаборатории «Хорин» — просто закономерный итог. Ее уже не спасти. Как ни крути, но Ханзе кромсал лишь труп, убитый даже не им самим. Цубаки… Он убьет ее во второй раз. Иного выхода не было. Они обернулись, когда на крышу выбрался Инари с контрольной закупкой из супермаркета. Явно искал по всей базе: видок у него был слегка запыхавшимся. Подойдя к Ямато вплотную, он с гордым видом впихнул тому вакуумную упаковку, и тот критично повертел в руках. Тунец?.. Вкус тунца — неплохо. Довольно приятный. Он поднял взгляд и заметил, как опасливо косился их верный курьер в сторону Оторы, словно опасаясь. — Служба доставки Инари работает без перебоев? — Именно, — Инари смерил его взглядом, быстро, потом вернулся к Оторе. Шепнул: — А это?.. — Неприлично говорить о присутствующих в третьем лице, не находишь? — развернувшись, Отора с мрачной улыбкой подошел ближе. Оперся о плечо Ямато и беззаботно протянул: — Можешь звать меня «Нопперабо». — Отора, не выебывайся. — Имею право, — категорично заметил он. С сомнением взглянув на Отору вновь, Инари лишь хмуро кивнул, будто что-то соображая. Он еще раз опасливо покосился на нового человека, принюхался и, пожав плечами, отвернулся и направился к лестнице. Странно. Инари, он порой был как собака — сразу видел хороших людей, но если перед ним стоял кто-то… с историей, то сразу все чуял. И вновь угадал. Черт… Значит, Накадзима не врал? У Инари реально хороший нюх?.. Ямато был уверен, что это просто оборот речи! Интересно, что он сказал бы о Цубаки. О той, живой еще… И об искине. Сработало бы его чутье тут. Проводив его взглядом, Ямато крепко сжал зубы. Если бы не ситуация, в какую ее загнали, то Цубаки была бы совсем иным человеком. О, Хорин Аи… Если бы он только тогда ее не убил, если бы только… Может, получилось бы… Уговорить? Цубаки ведь умная. Наверняка поймет. Слова — лучшее оружие. Самое опасное и самое точное. — Думаешь… я сумел бы? Ее отговорить? Отора взглянул на него бесстрастно. — Цубаки? Не думаю. Такие, как она, не хотят слышать слов ободрения, — его губы исказились в кривой улыбке, словно он знал это не понаслышке. — Порой надо уметь вовремя поставить точку. Мне мою получить не удалось. А Цубаки? — он пожал плечами, отворачиваясь от Ямато и вновь устремляя взгляд в город. — Учитель говорил мне одну правильную вещь. Одно полезное слово, услышав которое, становятся спокойными, лучше тысячи речей, составленных из бесполезных слов. Учитель… Ямато склонил голову набок, хмурясь. — Кто твой учитель, Отора? — Его, — пророкотал он, — называют пророком из Дзигоку. Майтреей. Сказал, и глаза его вспыхнули ярким зеленым.