Там ветра летят, касаясь звёзд - ХI

Встретили Квэнну на Кваррене, центральной планете КумитТаа, настороженно, но почтительно. По крайней мере, чисто внешне. Но сопровождавшие рэрдану модификанты были настороже и бдили, поглядывая по сторонам и в боевые планшеты на предмет окружающей обстановки. Квэнна тоже достала подаренный Владом планшет и, уверенно войдя в подкомплекс, взялась за настройку, сразу получив подтверждение, что нынешние жители КумитТаа практически его не используют даже на первом уровне, не говоря о третьем. Ваннигарт прибыл, как только ему сообщили о неожиданных и незваных гостях. Риэссти рванули было к нему за поддержкой, но тут же вспомнили, что не далее чем три единицы времени назад сами же с ним поскандалили. Поэтому близко подходить не стали, встали неподалёку с невозмутимым видом. Квэнна, уже знакомая с Ваннигартом, пожала ему руку и попросила собрать Совет, чтобы озвучить цель своего визита. — Расслабься и ни во что не вмешивайся, — негромко сказала она. — Меня уже предупредили и даже проинструктировали, — тоже еле слышно пошутил Ван, удивив Квэнну. — Не рэрды. Достойное сопровождение. Ван почтительно наклонил голову перед Гарром и громко сказал, обращаясь ко всем гостям: — Добро пожаловать в КумитТаа, уважаемые. Он сразу вспомнил совет Зоргена не откладывать выяснение отношений с риэссти и королевами и понял, что их точно накроет волной. Слишком решительно была настроена рэрдана. Действительно, ему оставалось только расслабиться и получать удовольствие, следуя совету Зоргена. Кзарранг почтительно подступил к Вану и тихо спросил, надо ли уведомить Оурса. Тот немного подумал и кивнул. Риэссти тут же отступил и скрылся в здании. Модификанты тоже стояли с воинственным видом, в походной форме и с личным оружием, демонстрируя соответствующий ранг и серьёзные награды, которые вручали только участникам боёв за Империю. С такими не пошутишь. Когда два дня назад Эва пригласил к себе трёх офицеров, никто даже подумать не мог, что их собрали по столь серьёзному поводу. Эва взял с каждого клятву о неразглашении и поставил задачу. Кандидатов отбирали очень тщательно. Четверо были вынуждены отказаться по независящим от них причинам. Всего в сопровождение выделили семерых, включая Эву. Экипировали как положено, даже новую форму достали со склада. Прибыв на Скайзе, Квэнна произвела достойное впечатление на модификантов. Как только ей доложили о прибытии сопровождения, она вышла и сразу представилась, пожала руки и озвучила свои требования, продемонстрировав воинскую выучку. Каи смешно сморщил нос, слушая ее, но комментировать не стал, как, впрочем, и Гарр, уже познакомившийся со здешними порядками и слишком хорошо понимавший, чего ожидать от жителей королевства. Помимо всего прочего, по его настоятельной просьбе рэрды договорились не только с кэрдами, но и с паутами на случай экстренной эвакуации из королевства. Это не считая Фе, но про то знал только Каи, получивший соответствующие инструкции, когда его вызывать и что при этом говорить, чтобы скрад был в курсе происходящего. — Риэссти понимают только силу, — перед отбытием в КумитТаа тихо предупредил Каи рэрдану. — Они привыкли качать права и выбивать себе преференции. — Никаких прав и преференций, разговор будет короткий, — отрезала Квэнна. — Не им мне возражать. Они за давностью лет забыли, что незаконно находятся на территории королевства. Попытаются воспротивиться, поплатятся. Жалеть никого не буду. Список родов готов? Каи передал ей в руки небольшой тубус и кратко описал вертикаль власти, указал, на кого обратить особое внимание. Список имён вторых королев Квэнна получила от Артиара и уже изучила, включая пометки Кланового Совета, к какому роду или клану те принадлежат. Так что Квэнарра была готова. В том числе и к бою. Она не собиралась вступать в переговоры, действуя по вбитой им в военной Академии инструкции, каждый пункт которой помнила наизусть. Правда, она никогда не думала, что ей придётся действовать против своих же на своей территории. В зал заседаний Квэнна слишком хорошо помнила дорогу, поэтому никого ни о чём не спрашивала, уверенно зашагав вперёд. — Ваша светлость, прошу собрать Совет, чтобы потом не распространяли сплетни и не жаловались, что им ничего не говорили, — обратилась она к Ваннигарту. — Скажу один раз, повторять не буду. Чтоб присутствовали все королевы и старшие риэссти. Не придут, тогда пусть виновных не ищут. Члены Совета собрались в рекордные сроки, и теперь стояли с невозмутимым видом по периметру зала. Квэнна оглядела каждого и предупредила, что, прежде чем ей отвечать, каждый должен представиться. — Я Квэнарра Врэхт. Вернулась из Преддверия. Высший офицер, член Военного Совета при Стангарре. Имела право подписи внешних договоров. Говорю это, чтобы вы понимали, в связи с чем буду задавать вам вопросы. Я входила в комиссию по созданию КумитТаа, моя подпись стоит на всех согласующих документах. Смотрите дополнение к основному договору, там указаны мои права и обязанности. В связи с моим неожиданным возвращением у меня возник ряд вопросов. Первый. Прошу каждую службу предоставить полную форму отчёта за последний период. Всего шесть, согласно списку служб в соответствии с проектом. Если какой-то из них у вас в настоящее время не имеется, пишите объяснения: почему, кто, когда и как. Каждая королева обязана предоставить личный отчёт. Это касается и старших риэссти. Сейчас я вас ненадолго покину. С Ваннигартом деКондо. Подготовьте список вопросов, вас интересующих. Будем разбираться, что было сделано, кем и как, а также приготовьтесь отвечать на мои вопросы. «Не помню», «не знаю», «нет информации» не принимаются. И она вышла из зала, ей не нужны были провожатые. Квэнна могла с закрытыми глазами дойти до закрытой зоны. Выйдя в коридор, она провела рукой по стенам, которые помнила совсем другими, новенькими и гладкими. Для неё прошло фактически мгновение, в то время как здесь — неизвестно сколько веков. Это чувствовалось во всём, даже в еле уловимом запахе, и вызывало неприятные ассоциации. Дойдя до входа в закрытую зону, она оставила там четырех модификантов и уже собралась открыть проход, когда услышала испуганный голос риэссти, идущего следом за ними: — Сюда нельзя, опасно, запрещено. Только Кэрилиана могла войти. — У меня полный допуск, — бросила Квэнна не оборачиваясь. Она развернулась к Гарру, тот отрицательно качнул головой и сказал, что её здесь подождёт. Ваннигарт задумчиво посмотрел на кодовый замок, даже не представляя, как его открыть. Но все оказалось проще простого, Квэнна коснулась пластины, и стена ушла вбок, открывая проход. Внутри «запах прошедших веков» стал ещё отчётливее. Пройдя два створа, последний даже не был закрыт, она вышла к пульту управления и замерла, уставившись на две боковые мёртвые панели. Тут не растерялся Каи, вспомнив один из семинаров: — Большое количество оборудования отключилось сразу после того, как КумитТаа оказалось в пространственном кармане. Я могу ошибаться, но якобы система выдала сообщение о потере внешнего сигнала. Квэнна подошла к пульту и активировала его. — Верно, ошибка подключения, отсутствует внешний сигнал, — прочитала она на экране и увидела дату, отличающуюся от той, которую она помнила, почти на три десятка лет, а рядом пятизначную цифру, которая ей ни о чем не говорила. «Поиск внешнего сигнала. Запустить?» — выдала система после ввода пароля. «Да». «Рассогласование сигналов. Сбой секторального соединения». Квэнна влезла в инструкцию и нашла там расшифровку сообщения. Требовался перезапуск системы общей защиты. Судя по координатам, точка входа находилась на территории Центра. Пришлось самой себе признаться, что поторопилась. Сюда придётся вернуться позже. Но тем не менее Квэнна влезла в журнал событий и снова замерла в недоумении. Такого она не ожидала. Стражи хоть и не все, но уцелели, только почему-то находились в автономном режиме. — Это что за… — Квэнна развернулась к Вану, тот развёл руками. Каи округлил глаза, чудом удержав себя от предложения обратиться к Зоргену. Тут на радость всем появились Кзарранг и Оурс, они выслушали Квэнну и одновременно поморщились. — Кэрилиана вовремя не обновила пароль, — признался риэссти, — и Стражи перешли в автономный режим. Вон жёлтый значок. Квэнна снова развернулась к пульту и открыла дополнительное окно. — Кто из ваших спецов разбирается в системе защиты? — Никто. Знания утеряны после бунта спустя двадцать три года, как КумитТаа обособилось, — пояснил Кзарранг. — Зорген Ферехт тоже об этом спрашивал её величество. — Он здесь был? — Нет конечно! В приватной беседе. — И? — Просто спрашивал, инициативы не проявлял и свою помощь не предлагал, — постарался как можно более полно ответить Кзарранг. Квэнна просмотрела показатели каждого Стража и наткнулась на двух, которых система не опознала, причём один был нулевого уровня, а второй, самый крупный из всех, имел сложный идентификатор и явно не имел никакого отношения к защитной системе КумитТаа. У них на такой просто не хватило бы кристаллов. Оглянувшись, Квэнна мгновенно поняла, что никто из присутствующих в данном вопросе вообще не разбирается, поэтому было бессмысленно что-либо спрашивать. — Так, здесь мне всё относительно понятно, — сказала она и дала команду на копию журнала событий. Слава Богам, такая возможность имелась. Дождавшись окончания процесса, забрала кристалл памяти и направилась на выход, закрывая за собой все двери. Гарр, увидев озадаченную Квэнну, даже не стал задавать вопросы. Вернувшись в залу, Квэнна перебрала принесённые документы, взяла в руки первый и презрительно фыркнула. — Это что? Я велела предоставить мне отчёты строго по форме. С конкретными цифрами: было, стало, развернутый вывод. Не говорите мне, что вы их не пишете. Не поверю. А, вот вижу один. Исполнитель Сианарра деКондо. Одна из космонок сделала шаг вперёд. — Так, ну и что тут у нас? Потери территорий. Хиарра, Иэкка, Иристэ, не помню такую, Аурсэйя… Аурсэйя?! Вы, вы… что наделали?! Отдали рэ… — Следующая страница, эмэтт Квэнна. Она взяла в руки следующий лист и округлила глаза, про себя подумав, что Ферехт не худший вариант. — Кэрилиана посчитала эту планету бесполезной. Слишком больших вложений требовало её освоение, — спокойно пояснила космонка. — Слишком мало работоспособного и квалифицированного населения. Иэкка — оплот оппозиции, там фактически своё правление, они не подчиняются королеве. Хиарру и Аурсейю передали по договорённостям с рэрдами, продали. Первую Центру, вторую скраду, Иристэ тоже принадлежит ему, Зорген передал её тем, кто хотел перебраться к рэрдам, в настоящее время там, помимо бывших подданных королевы, также проживают остатки Высших рас, перебравшиеся на планету из Паутины. По договорённости со скрадом. Затем космонка озвучила демографические данные. Квэнна округлила глаза. — Да вас изначально было в три раза больше! — Ошибки в демографической политике, эметт Квэнна. Из-за начавшейся утечки населения мы были вынуждены себя обезопасить, замкнув пространство. Пока они общались, принесли переделанные доклады. Квэнна просмотрела каждый и подолгу терзала докладчиков. Кто-то смирился, кто-то отбивался, пытаясь оправдаться за себя и за тех, кто жил бездну лет назад. Финансовый отчёт Квэнна оставила напоследок, понимая, что, помимо разочарования, там будут и необратимые потери. Больше всего ее поразило, что основные природные и денежные ресурсы принадлежат риэссти. Кто и когда отдал их, она так и не сумела добиться ответа. Это явно скрывали не только от нее, но и от большинства подданных королевства. Следующими по влиятельности и богатству за риэссти шли вторые королевы и два десятка высокопоставленных рэрдан. Квэнна велела принести основной договор со всеми приложениями. Сравнила с первоначальными вложениями доходы нынешних подданных Кэрилианы и нехорошо усмехнулась. Достала списки, полученные в Клановом Совете, и поманила Каи. Тот без слов понял, что от него требуется, и быстро составил новый список. Квэнна кивнула и молча его взяла, решив сделать паузу. Надо растянуть удовольствие. — Пожалуй, на сегодня всё. На Кваренне. Когда вернусь, продолжим. Теперь на повестке посещение Иэкки, Хиарры, Иристэ и Аурсэйи. Предлагайте очередность. — Эметт Квэнна, Аурсэйя является частным владением, доступа на поверхность нет ни у кого, кроме её хозяина и лиц, там в настоящий момент находящихся. Спецы рэрдов не раз пытались, но безуспешно. К сожалению, известно немногое, у Зоргена там находятся цеха непонятного производства. Он официально заверил власти, что их исследования не имеют никакого отношения к созданию вооружения. В настоящее время Аурсэйю посещают только Изменённые с Каэрэ. Потребовать обратно мы, конечно, планету можем. Но у нас не хватит кристаллов, да и не только у нас. Их ни у кого не хватит. Слишком много вложено Зоргеном в восстановление планеты. Не знаю, помнишь ли ты состояние поверхности… — уточнила одна из королев. — Да. На Аурсэйе при проведении эксперимента взорвалась плазменная установка, — ответила Квэнна. — Ты уверена? — спросил знающий немного больше остальных Каи. — Перед началом терраформирования кэрды обследовали повреждённые участки и пришли к выводу, что это результат боевых действий, там даже останки кораблей нашли, к сожалению, обгоревшие так, что идентифицировать их невозможно. Все заинтересованно посмотрели на кэми, а Квэнна и Гарр — озадаченно. А осмелевшая королева продолжила: — После обследования кэрды и искари запустили процессы терраформирования той территории. До нас дошла информация, что теперь имеется возможность заселения Аурсэйи, пусть и не сразу. Сейчас рэрдами используется меньше десяти процентов поверхности. Если ты хочешь туда попасть, обращайся к скраду, но особо не надейся. Он не любит делиться своими секретами. И его можно понять. Квэнна хмыкнула. — Хорошо, с Аурсэйей разберёмся позже. Тогда вопрос. Какую планету посоветуете посетить первой? — Иристэ! — сказали одновременно модификанты и подданные Кэрилианы. — Чтобы её посетить, лучше воспользоваться услугами кэрдов, — влез в разговор Кзарранг. Квэнна развернулась к Гарру. Тот кивнул и достал комм. *** Иристэ встретила их рассветом и запахом леса. Квэнна оглянулась. — Какой странный лес, я таких деревьев никогда не видела. Модификанты тоже заинтересовались и разошлись в разные стороны, разглядывая листву и мощные стволы. — Мне кажется, я похожие на Укке видел. Или на Фоссе? — озадачился один из них. — Но точно не такие большие. Скорее всего кто-то сначала посадил деревья возле Храма, а затем они разрослись и образовался лес. — И как мы отсюда выберемся? — По тропинке или платформу возьмём, — сказал Ваннигарт, направляясь к ступеням, ведущим в Храм. Ему навстречу вышел жрец в плаще, с накинутым на голову глубоким капюшоном, и сделал приглашающий жест. — Мы вас ждали. Можете войти в Храм, Боги не спят. Квэнна была удивлена открытым главным дверям, в их время те по утрам везде бывали закрыты, и паломники использовали боковые узкие проходы. — Какой странный жрец, — тихо сказала она Оурсу. Тот мягко улыбнулся. — Здешние жрецы пришли из Паутины, Высшие. Они не такие как мы, предпочитают темное время суток, а днём спят. Храм они не закрывают. Внутри всегда есть дежурный и два кэрда. Общины Иристэ заключили вечный договор на межхрамовый переход и заплатили за его использование. Поэтому любой проживающий здесь имеет право на бесплатное перемещение в любую точку Лискар, где есть Храм. — Неожиданно. А почему в Центре не так? — Потому что рэрды, — коротко ответил Оурс, пропуская перед собой Квэнну. Ей было удивительно наблюдать, что сопровождение предпочло всем Богам Уламана. Гарр заметил ее реакцию и пояснил, что в Лискар к Богу путей и дорог особое отношение, как и к Неназываемому. — Я слышал, многие следуют примеру скрада, тот всегда, приходя в Храм, приносит им дары. Даже синхи с искари почитают Уламана. Это связано с историей заселения мира Лискар. Все здесь проживающие беженцы из разных временных слоёв, чудом уцелевшие и нашедшие проход. Считается, именно Уламан указал им путь и помог пройти его до конца. — О, как неожиданно и закономерно, согласна. Она посетила Многоликого и богиню, которой поклонялись рэрданы, принесла дары, зажгла огонь ушедшим за Порог и постояла возле алтаря, прежде чем вышла из Храма. Квэнна никого не торопила. У каждого были свои отношения с Богами. Оурс уже стоял снаружи. — Я предпочитаю своё святилище, — пояснил он, отвечая рэрдане, заметив её удивлённый взгляд. — Только я не поняла, почему так темно. — Потому что жрецы непривычные к свету, предпочитают полумрак. Они слишком долго прожили в Паутине. А вот и наше средство передвижения. Ваннигарт в хороших отношениях с местными. У него здесь живёт внучка. Кстати, из оппозиции. Но она предпочла личную жизнь официальной. Захотела быть единственной для своего космона, не желая его ни с кем делить. Ты скоро увидишь её. Она чем-то похожа на тебя. Квэнна пробыла на Иристэ два дня, встретилась с главами общин и семей, но больше слушала, чем говорила. Заглянула и к паутам. Бойдг впечатлил её своими познаниями и сам предложил перекинуть их на Хиарру. Квэнна дала согласие прежде всего потому, что ей было интересно. Правда потом посмеялась над собой, объяснив пауту, что ожидала слишком многого, а получилось быстро, она ничего толком и не почувствовала. Если Иристэ представляла собой по сути обычную окраинную планету, то Хиарра ее впечатлила размахом. Большой космопорт, биоцентр, торговые ряды, где, казалось, можно купить всё. Яркие одежды и громкие голоса, смех. Юные рэрданы и космонки, свободно гуляющие по улицам и магазинчикам, играющие дети под присмотром взрослых. Тут было всё сделано основательно. Их сразу заметили и вызвали старших. Квэнна с удовольствием пообщалась, с ней поделились проблемами, но как она практически сразу отметила, на Хиарре было сделано всё для того, чтобы жителям жилось комфортно и без особых ограничений. Хиарра чем-то напомнила ей Скайзе сменой впечатлений и отзывчивостью местных. Попутно она услышала одну из версий, почему Кэрилиана продала Хиарру: той якобы не хватало ресурсов, чтобы поддерживать надлежащий образ жизни немногочисленного населения планеты, что подразумевало отсутствие рабочих рук и средств, чтобы её освоить. Естественно, она захотела узнать соотношение местных жителей и пришлых имперцев. Оказалось, один к пяти. Это было очень много, и Квэнна, пообщавшись с наместником Хиарры Вэнгом, мысленно согласилась с решением Кэрилианы отдать планету рэрдам. Королевство действительно не потянуло бы поддержание большого космопорта и тем более строительство новых кварталов. Здесь она тоже провела два дня. А потом по совету Вэнга неожиданно для себя посетила заселенную чужаками Хааземму, о чём, кстати, ей на Кваррене никто не сказал. Их культура впечатлила всех без исключения, а ещё удивительное трудолюбие и стремление к порядку. Хааты на прощание вручили ей целый ворох подарков. Как выяснилось, скрад и здесь отметился. В разговоре с ними несколько раз упоминалось его имя. Оставалось посетить последнюю планету, пожалуй, самую непростую и непокорную. Иэкку.