Связавшая души метель

«Вершину нельзя покорить. Ты стоишь на ней считанные минуты, а потом ветер сметает твои следы.»

***

Солнце постепенно появилось над верхушками деревьев, поливая лагерную поляну тусклыми лучиками. Густые лозы, что служили барьером между палаткой воителей и лагерем, зашуршали и вскоре в пещере появилось двое ночных стражей, что вернулись со своих постов и тут же рухнули спать. Все-таки каждый воин в нынешнем положение выжимал из себя все силы на благо родного племени. Этот звук и послужил причиной пробуждения одной из воительниц племени. Светлая кошечка нехотя приоткрывает свои глаза, осматривая зелень вокруг. Каждое утро, что позволяет находиться вблизи близких и соплеменников, прекрасно. Свежий и прохладный ветерок прошёлся по пушистой шерсти кошки, заставляя ёжиться, где-то в лесу прощебетала птица, природа оживала и радовалась новому утру. Синицигривая сладко зевнула, потягиваясь в своей тёплой подстилке. Хотелось свернуться клубочком и дальше упасть в глубокий сон, но уже не заснёшь, ведь пора проведать свою ученицу. Нехотя вставая с земли, воительница медленно направилась между другими подстилками с еще спящими воителями к выходу из уютной палатки. Не так давно голубоглазая получила под опеку юного оруженосца, которого должна была обучить всему, что только может пригодиться юному воителю на его службе. Остановившись в центре лагеря, воительница вновь зевнула и потянулась, выгибаясь в спине. Затекшие во время сна мышцы начали немного отходить и наливаться силой. И вот уже озорная воительница готова вновь скакать по племени и озарять его своей улыбкой. Окидывая лагерь взглядом, Синицегривая замечает своего родственника — Кольцевого и тут же пригибается к земле. Будить племя громкими криками конечно не хорошо, но разве можно лишать себя радости немного припугнуть знакомого? Серая кошка тихо подкрадывается к воителю и легонько кусает его за хвост, сверкая игривым взглядом. Кольцевой вздрагивает, резко оборачиваясь, и тут замечает свою племяшку. Вот ведь зараза, которую еще надо поискать! — Привет, соня. — ворчит воитель. — Опять хочешь получить по носу? — слегка щурится темный кот и заносит лапу над соплеменницей. Синицегривая тихо смеется, выпрямляясь и легонько бьет по занесенной лапе. — Ну уж прости! — мурлычет голубоглазка. — Не могу пройти мимо и упустить такую возможность! — смеется кошка и глаза недовольного родственника теплеют. Ну разве можно злиться на свою семью? Разве можно продолжать ворчать и строить строго старшего, когда сам такого же возраста и жаждешь играть и веселиться? Но нет! Кольц же умнее, да и быстрее. Кот резко встаёт и опрокидывает Синицегривую на землю. — Будешь знать, как меня кусать за хвост. — по поляне разносится тихий смех. Все-таки каждый знает, что лучше не тревожить своих соплеменников, но как не смеяться во время игры? Как хорошо иногда окунуться в детство, когда не были страшны никакие проблемы и в любой момент можно было играть и болтать друг с другом.

***

Внушающий Доверие открыл глаза, когда солнце уже поднялось над вершинами деревьев. Выбравшись из палатки воителей, старший воин остановился и вдохнул в себя воздух. Лагерь уже во всю жил своей жизнью — мимо промчалась рыжая Шутница, от которой удирали озорные котята, часть малюток вышагивала за доброй Бессмыслицей в котячьем патруле, из леса возвращались дозорные. Кареглазый кот подошел к куче, кивком здороваясь с другими, и взял одну из мышек. Утренний голод давал о себе знать и его нужно было срочно утолить, иначе не даст покоя во время выполнения племенной деятельности. Главный скалолаз по-прежнему витал где-то в своих мыслях, ведь племя находилось в довольно трудной ситуации. А долго ли ещё они смогут выживать в таких условиях? Племя находится в напряжение, хоть этого и незаметно. Каждый воин ставит сейчас свою родину превыше всего. Что же предпримет верх? Изменит ли это как-то ситуацию? Согласитесь, что жить под моральным давлением не комфортно. Внуша тихо вздохнул понимая, что долго так сложно будет продержаться. Кот всегда готов прийти на помощь своим соплеменникам, верен предводительнице, что вела свое племя к лучшим временам, любим своей семьей, что никогда не предаст ни его, ни он её. Окунувшись в свои мысли и воспоминания, кареглазый даже не заметил, как к нему подошел кто-то со спины, заставляя напрячься. Хоть воитель и находился в надежных стенах племени, подобные ситуации заставляли его немного напрячься — они же имеют дело с племенем Теней, а его воители не откажут себе в удовольствие напасть со спины. — Доброе утро — мягкий голос заставил Внушающего Доверие облегчённо выдохнуть и расслабиться, поворачиваясь к Ядовитому Каракурту. — Привет, Яд — ответил старший воитель. —Как спалось? — по телу Внуши прошла теплая волна. Наверное каждый ее ощущает, находясь вблизи родственника и возлюбленного. Но что, если твой возлюбленный является еще и твоим родственником? Безумная смесь эмоций и тепла, что так приятно щекочут кончики усов, позволяя немного забыть про проблемы. — Отлично, правда прохладно было — вздохнул воин, откусывая кусочек мышки. — Согласен, скоро будет тепло, по крайней мере - надеюсь — потянулся темный кот. — Погнали вместе поохотимся сегодня? — предложил старший. Где-то в душе было крайне неловко. Вот вроде как нормальная идея с учётом того, что они не раз вместе охотились. Но каждый раз было немного неловко. К счастью, кот смог не подавать виду на такие мелочи, так что его друг только кивнув, ведь рот был забит едой. — Сейчас пойдём или когда? — спросил Ядовитый Каракурт.— Нас кажется разыскивала Неуловимая Сойка... — вспомнил янтарноглазый. — Можно сходить после. - кивает тёмный кот, после чего коты направляются на выход из лагеря в сторону охотничьих угодий. Уже на поляне охота превращается в какое-то соревнование между героями. Ядовитый Каракурт игриво сверкнул глазами и улыбнулся Внушке. Заметив это, старший отзеркалил ухмылку. Оба думали лишь о том, как обогнать друг друга в ловле добычи. Кто же победит в этот раз? — Что ж — протянул первый шире улыбаясь, как бы решая потянуть время — Можешь не стараться, всё равно я вновь выиграю — съязвил Яд и, подняв пушистый хвост, прыгнул в ближайшие заросли. — Смотри не подавись проигрышем — издал смешок старший воитель и ловким прыжком скрылся в густой траве. Оба воителя нередко ходили вместе на охоту, и чуть ли не каждый раз устраивали между собой подобные турниры. Всегда хочется показаться лучшим в глазах товарища. Так что иногда они даже забывали, что находятся в патруле и на долго исчезали среди лесной гущи. Некоторые соплеменники, видя, что эти двое вместе уходят на охоту, уже ставили ставки, кто же в этот раз победит. Возможно это было по-детски? Да, это полностью было так. Но кто запретит иногда поразвлечься таким образом? В любом случае они охотятся на благо племени. Часто в таких случаях они помогают накормить племя до самого вечера. Это выглядит глупо, зато воителям весело. Прошлый раз Ядовитый Каракурт вышел из игры победителем, поймав на одну птицу больше. Последний раз они играли три рассвета назад, и всё это время Яд ставил перед фактом Внушающего Доверие, что он лучше охотиться, чем последний. Но в этот раз кареглазый нацелен на победу! Пора поставить мелкого отпрыска на свое место, а то совсем разошелся!

***

— Я не виноват, что она услышала меня — жаловался Ядовитый Каракурт на белку, отходя от кучи с добычей. В этот раз удача была на стороне Внушающего Доверие, так что тот лишь самодовольно фыркнул. — Признай, что ты просто не умеешь охотиться — улыбнулся старший кот, широко улыбаясь. Он доказал, что он лучший охотник! — Проиграл битву, но не проиграл войну. — пробурчал Яд, пихая друга в бок. Хмыкнув, Внушающий Доверие осмотрел лагерь полный различных грозовых котиков. Племя уже проснулось и сейчас каждый отдыхал в разных уголках лагеря, готовясь к продолжению тяжелого племенного дня, не обделенного своими радостями и печалями. Его взгляд пал на пещеру предводительницы, откуда на него смотрела пара голубых глаз. Неуловимая Сойка терпеливо ждала, а заметив на себе взгляд встала с места и хвостом указала двум котам в сторону пещеры Внушающий тяжело вздохнул и медленно пошагал в сторону склона. — Идём, нас уже ждут. — мякнул кареглазый своему сыну и ускорил шаг. Ядовитый Каракурт кратко кивнул и поспешил следом. Зайдя в пещеру, окутанную тенью, двое заметили глашатаю и предводительницу племени, шепотом о чем-то переговариваясь. Кивнув в знак приветствия старший воин подошёл ближе. — Приветствую — мягко начала зеленоглазая, заметив подошедших. — У нас для вас задание. — без промедления объявила предводительница. Оба воина слегка напряглись, ведь предводительница не могла давать простых заданий? Наверняка будет что-то сложное. — Вы уже бывали в горах ранее, так что на вам будет проще добраться до Клана Падающей Воды, а заодно провести кого-то из племени, кого - вам предстоит выбрать самим. Они будут вам помогать на протяжении пути, ведь вдвоем вам будет сложно пробраться так далеко в горы. Повисло недолгое молчание. Нужно было переварить информацию в голове. — Хорошо... Думаю мы справимся с походом, но... — медленно начал Внушающий Доверие — Что конкретно нужно нам сделать там? — Ваша цель - договорить с клановыми о помощи в этой войне. Для вас не секрет, в какой мы ситуации оказались и мы считаем, что помощь со стороны нам точно будет не лишней. Главное аккуратно подайте информацию. — Ага... — протянул Ядовитый Каракурт — Но кого нам по вашему мнению следует взять с собой? Большинство воителей заняты своими делами... — обеспокоено мякнул Яд. — Мы решили доверить этот выбор вам — произнесла глашатая вздыхая — Можете брать хоть кого-то из своих близких. Но двоим вам будет идти опасно. Внушающий Доверие и Ядовитый Каракурт переглянулись, раздумывая, кого можно было бы взять. Неловкая тишина повисла в мрачной пещере. Беззвёздная Глушь, заметив тревожность вздохнула. — Мы предоставили вам выбор. Вы лучше знаете, кто на что способен в вашем отряде... — мягко произнесла кошка — Вам надо выйти завтра на рассвете, так что время на раздумья у вас есть. — Хорошо, — кивает Внушающий Доверие. — Спасибо за доверие, мы постараемся его оправдать. Предводительница кивнула в ответ, давая понять, что разговор закончен. Ядовитый Каракурт тихо вздохнул и пошёл в сторону выхода. Внуша ещё раз окинул взглядом присутствующих и вышел следом. Постепенно день переходил в вечер. Всё это время двое воителей тихо обсуждали в углу лагеря, кого же им взять в столь дальний путь? Это должны быть кто-то из молодых, но не только что посвятившиеся войны - тем еще свои проблемы разгребать. Большинство воинов и оруженосцев сейчас были в лесу. Кто-то обучался с наставниками, кто-то патрулировал, кто-то был в дозоре, а кто-то охотился. Каждый был занят своим делом. Взгляд пал на двоих соплеменников, тихо смеявшихся неподалеку. Его родственники - Кольцевой и Синицегривая. Воитель и королева, вечно соревнующихся между собой. Явно видно, что с одной семьи. Младший хмыкает, уставившись на двух весельчаков. Последний раз когда те уходили в горы, его младший брат грустно смотрел им вслед. Явно хотел тоже пойти, но в тот момент тот был лишь новоиспечённым воителем, так что его не взяли - было опасно. — Слушай… — начал было Внушающий Доверие, хотя в этом не было нужды. Оба думали об одном и том же. — Но ведь у них у обоих есть свои ученики. — неуверенно вздохнул Яд. — Да тут кого не выбери - у каждого он есть — буркнул Внушающий Доверия, вставая со своего места — Но они оба подходят для этого путешествия! Путь предстоит долгий, пригодится много энергии, а что Синицегривая, что Кольцевой, оба полны её, что иногда выходит им боком. Ядовитый Каракурт посмотрел сначала на друга, а после вновь на двоих, что уже начали друг друга колошматить, стремясь покусать и доказать, что они сильнее. Интересно, в кого же они такие пошли? — Ну… — задумчиво протянул Яд, — думаю, ты прав. — Ха! Ты ещё сомневаешься! — с улыбкой произнёс Внушающий Доверие — Они еще проявят свой характер в этом приключение! Ладно, пойду спрошу у Отти насчет их учеников и оповещу её о нашем выборе. Получив в ответ тихое "угу", кареглазый направился в сторону пещеры предводительницы. Взобравшись по склону, старший воин осторожно посмотрел внутрь. Трое представителей грозовой верхушки что-то обсуждали между собой. Теперь, кроме Неуловимой Сойки и самой предводительницы, в пещере находился советник - Шум. — Кхм.. — осторожно привлек к себе внимание воин — Я могу зайти? — спросил Внуша. Трое сразу перевели взгляд на Внушающего Доверие. — А, это ты — мяукнула Неуловимая Сойка — Конечно, проходи. Ну что? Вы решили с кем пойдёте в горы? — спросила кошка, с любопытством глядя на кота перед собой. — Да, мы решили пойти вместе с Кольцевым и Синицегривой. — уверенно произнёс Внушающий Доверие. Глашатая и Беззвёздная Глушь переглянулись, после кратко кивнули, одобряя выбор. Кто не знает о буйной и порой ленивой Синицегривой и добром (или не очень) и рассудительном Кольцевом? — Что ж, тогда решено. — мяукнула предводительница. — И.. Хотелось бы спросить. У них есть оруженосцы, за которыми надо присматривать.. — добавил Внушающий Доверие. — Скажешь им, чтобы не переживали. Мы позаботимся о том, чтобы их оруженосцы продвигались дальше в своем обучении. — вмешался в разговор Шум. — Хорошо. Спасибо. — кивнул кареглазый поворачиваясь к выходу. — Идите отдохните. Рано утром начнете свой путь. И не забудьте предупредить эту парочку. Окрылённая и Танец Теней подготовят вам травы, что пригодятся в пути. — произнесла вслед Беззвёздная Глушь. Внушающий Доверие кивнул и направился обратно к своему сыну.

***

— Слушай, Цепь. — потянулась Сницегривая, зевая. Кольцевой промычал в ответ, показывая, что слушает собеседницу. Они оба уже устали за день - резвые оруженосцы не отставали от них целый день, закидывая вопросами и выжимая все нервы и терпение. — Как на счёт совместить тренировки наших оруженосцев? — спросила белоснежная кошка, кладя голову на лапы. — Можно попробовать. Как раз планировал проверить боевые умения на практике. — задумчиво кивнул серый пушистик. — Как насчёт завтра после патруля? — предложил воин. — Отлично! — согласилась кошка, и перевела взгляд на поляну. К ним направлялись Внушающий Доверие и Ядовитый Каракурт. Пихнув друга в бок, так указала на соплеменников. Молодая кошка всегда встречала своего деда и соплеменника радостным мурчанием. Все-таки это же самые близкие коты в её жизни! Наравне с Кольцевым, мамой Чистосердечной и папой Енотоцапом. — Привет. — начал кареглазый, садясь напротив родственников. — У нас тут намечается путешествие в Клан Падающей Воды. Вообщем, вы пойдёте в нами? Приключение обещает быть незабываемым... и опасным — тихо добавил тот. Кошка и кот на минуту замерли, изумленно уставившись на подошедших. Они всегда мечтали о потрясающий приключениях куда-то далеко-далеко за пределы лагеря, за пределы леса, а теперь их спрашивают, хотят ли они? Вопрос был глупым, так что эта пушистая парочка ответила практически одновременно: — Да! — Ваши оруженосцы позанимаются с другими наставниками — сразу сообщил Ядовитый Каракурт — Выходим на рассвете, постарайтесь попрощаться со всеми. — мягко улыбнулся кот, наблюдая за нетерпением младших. — Так скоро? — поперхнулась Синицегривая, вспоминая про то, что они планировали сделать завтра. — Да. — кивает Внушающий Доверие. Немного поговорив на разные темы четверо родственников, а после старшие направились в свои палатки. Сегодня следовало всем лечь пораньше, но ведь Синька не будет Синькой, если не оббежит всех своих близких, чтобы оповестить и поделиться счастливой вестью! Потому, все уже знали еще до собрания о том, что герои выдвигаются завтра утром в Клан Падающей Воды!

***

Солнце только-только начало показывать свои теплые лучики из-за крон деревьев. Лагерь ещё спал глубоким сном, но пара котов уже сидели в палатке целителей.

Полусонные Синицегривая и Кольцевой быстро проснулись при виде двух целителей племени. Это будет их первая настолько важная миссия для племени! — Всем доброе утро — улыбнулась добрая Окрылённая, окидывая взглядом собравшуюся группу, после чего целительница скрылась в пещерке с травами и вернулась уже с кучками листьев, кладя их перед героями. — Доброе. — кивает Внушающий Доверие, составляя план пути, по которому они будут двигаться. Все-таки старший в этой группе он и будет отвечать за этих непутевых воителей, что в большинстве случаях походили на маленьких котят. Танец Теней указал на кучки с травками, что разложила его старшая соплеменница. — Надеюсь, что вы готовы к вашему путешествию, вот тут лежат нужные травы, съешьте их сейчас и смело двигайтесь вперед. Синицегривая стояла, поражаясь этим чудесным котам. Ласковая Поги и Ен всегда тепло относились к каждому соплеменнику, а ведь это не так просто - терпеть каждый закидон приходящих котов. Голубоглазая воительница, как, в принципе, и её дядя Кольц, после вступления на должность белки-летяги были нередкими гостями в этой уютной обители и целители всегда терпеливо помогали! Объясняли что да как, а теперь и они, со всем племенем в опасности и возможно, что эта миссия им поможет! Так что это был чудесный шанс отплатить всем за их доброту. Ядовитый Каракурт первый склонился и быстро проглотил нужные травки, после чего кивнул целителям в знак благодарности. — Я буду ждать вас на выходе из леса. — сообщил им Яд и рванул в названое место. Кольц подмигнул своей подруге и принялся за свою порцию трав, тут же склонилась и Синя, так что вскоре они вылетели следом за своим соплеменником в лес. Серый кот задержался, решая побеседовать с целителями перед уходом. — Что сказали звёздные предки об этом? Вы можете этим со мной поделиться? - интересуется кот, внимательно глядя на верных целителей Грозового племени. Танец Теней задумчиво осматривает их с Окрылённой владения. — Звёздные предки обещали, что, если вы доберетесь до Клана, то нас ждет успех, а если нет... — вздыхает целитель. — Потому прошу вас, постарайтесь, наши жизни в ваших лапах. — кивнула золотистая кошка, серьезно глядя на соплеменника. Внуша кивнул, понимая всю ответственность и быстро проглотил свои травы, вылетая за своей командой. Ох, если бы они только знали, что подарит им судьба в эти несколько дней.

Солнце показалось над верхушками деревьев. Да начнутся же приключения!