Малика

      В Мосуле шла война, люди умирали. Марко стал много выпивать и мог по несколько дней не приходить. Он был в преклонном возрасте, девушек выдавали замуж за более менее сложившихся в жизни мужчин. Его покойная жена Джозель была из бедной семьи и рассчитывать на большое хозяйство не могла. За пять лет совместной жизни у них не появилось ни одной курицы, им достался лишь ишак от семьи Джозель, но его пришлось продать как только девушка забеременнела. У Марко было много братьев и сестёр, но все они разъехались по всему Ираку, он один остался в отчем доме. Дом у них был небольшой: маленькая кухонька, просторная зала, две небольшие комнаты, маленький подвал и большой чердак. Огород был очень запущен, а в сарае давно не появлялась живность. Мужчина работал сутками на поле, из-за его хромоты никуда он больше не годился.       Малика радовалась, когда господин не приходил домой. Она всегда соблюдала чистоту в доме, готовила похлебки и стирала вещи. Когда мужчина возвращался приносил девочке книги и сладости. В те времена это была большая роскошь, но Марко больше не на что было тратить деньги. Каждый год тринадцатого августа он разрешал Малике выходить на крышу и смотреть на звёзды. Он полюбил её как собственную дочь, девочка была умна и послушна. Если бы не её внешность, Марко отдал бы её богатому господину в служанки. Когда к мужчине кто-то приходил, девочка сидела в погребе. После Джозель он никого не полюбил, хоть и часто водил в дом женщин. Мужчина знал, что придется выгнать Малику ради новой жены, поэтому до конца своих дней остался предан Джозель.       Так шли года. Малика стала красива, её бледное лицо, чёрные как смоль волосы, островатые черты лица и тёмные глаза могли покорить много молодых парней. Марко не умел читать и писать, но девочка сама овладела этим "искусством". За шесть лет пьянства у мужчины отказали ноги и он слёг в кровать. Сначала к нему приходили друзья, приносили еду, но когда у Марко закончились деньги все его друзья исчезли. Чтобы жить как-то дальше он приказал Малике ночью выходить на улицу в поисках еды. Она одевала длинный шёлковый плащ, а на голову темный платок. Девочка открывала окна и забирала пшеничные лепешки, ходила к реке Тигр и доставала рыбу из рыболовных сетей. Иногда она находила тушки зверей в охотничьих ловушках. Малика спала днём и жила ночью. Девочка была счастлива, но счастье её длилось недолго. В двенадцать лет она потеряла своего господина. Чтобы как-то сообщить о смерти Марко ей пришлось подкинуть записку в соседний дом. Малика собрала небольшой мешочек с едой и следующей ночью покинула свой дом навсегда.