Легенда 2.0

Эшли недоумевающе уставилась на Сэма и с опаской - на отца. Джексон, недолго думая, кивнул головой и подтолкнул дочь к парню. - Ну иди, только от тренировки все равно не отвертишься. Вечером продолжим, - произнёс мужчина, обращаясь к Эш и с энтузиазмом пожал руку МакКуину. Шторм продолжала находиться в состоянии коматоза. Её ещё никто никогда в жизни не водил на свидания и подобные гулянки. «Интересно, - задумалась Эш, - что испытывают девушки, когда им впервые проявляют такой знак внимания?» Наверное, она в тот момент выглядела крайне глупо, потому что Сэм быстро нашёл выход из положения - приобнял подругу за плечи и повёл к машине, от чего по девушке пробежался холодок странного предчувствия. Женская чуйка никогда не подводит. Эшли ещё раз обернулась на отца - тот лишь стоял, облокотившись на корпус электрокара, и умиленно смотрел на сладкую парочку. Девушка причмокнула языком и закатила глаза, мол, о таком думать ещё рано. Подойдя вплотную к средству передвижения, Сэм ловко открыл дверцу и впустил спутницу в салон. Когда девушка уселась на пассажирское, парень обогнул машину и завёл её, от чего мотор громко и оглушительно взревел. - Ты не пристегнулась? - удивлённо спросил Сэм, подметив, что на Эш не было ремня безопасности. - Зачем? Я тебе доверяю, - ответила девушка, стараясь не глядеть на парня. Гонщик лишь ехидно улыбнулся. - Ох как зря... - заинтригованно произнёс Сэм и, больше ни секунды не думая, на полную вдавил педаль газа в пол, да так, что от страха у Эш глаза из орбит выкатились. Завидев те эмоции на лице девушки, которые парень намеревался увидеть в результате своей аферы, он громко закричал и легонько пнул напарницу в бок. Машина скакала по ухабам и кочкам; казалось, еще одна такая штука - и выдрючивающийся водитель с напуганной до смерти пассажиркой улетят в кювет. - Хватит, хватит, я пристегнусь! - выпалила на одном дыхании Эшли и трясущимися руками обхватила ремень. - Лихач хренов. «Надо же, - промелькнуло у неё в голове, - я думала, что могу лучше и больше, чем Сэм. Как мне уже надоело это чертово соперничество!» - То то же, - улыбнулся парень и спокойно вырулил на шоссе. Эх, та самая шестьдесят шестая магистраль... Несколько минут пара хранила неловкое гробовое молчание. Сэм, из - за того, что следил на дорогой, а Эш, потому что всё ещё держала некую обиду. Но вот, наконец, рука МакКуина потянулась к автомагнитоле, а точнее, к бардачку, в которой она лежала. - Серьезно? У такой крутой машины нет современной штатной? - удивлённо спросила Эш, заправляя мешающую прядь за ухо. - Угу, все ещё держу у себя старый магнитофончик. Пора бы новый купить, да лень, - зевнул Сэм, протягивая девушке пару - тройку дисков. - Выбери, что сегодня будем слушать. Шторм принялась изучать предоставленные напарником дискеты. Глаза разбегались - тут были и современные попсовые, и рок восьмидесятых, и латино - американский джаз, но последнего всего - же больше. Сделав трудный выбор, девушка выудила из коробочки носитель, который ослепительно сверкнул на солнечном свете, и вставила в дисковод. Аппарат медленно засосал диск, а потом из магнитолы послышались яркие аккорды любимой композиции. - Ну, по такому случаю, я включила ритм-н-блюз. Ты точно знаешь эту песню. Сэм отвёл взгляд, уставившись вниз и вспоминая знакомый трек. - Так это “Road 66”, Бобби Трупа, кажется. Каждый день из кафешки Фло играет, как её не узнать? - Именно. А ты знаток, - похвалила девушка и убрала оставшиеся диски обратно в бардачок. - А я то думал, что ты только в одно своё фортепиано уткнулась, а она, смотрите - джаз, оказывается, воспринимает, - пошутил Сэм, но тут же пожалел об этом, так как Эшли намеренно ударила парня по коленке. - Кстати, заплети хвост. Девушка немного помедлила с ответом, прекрасно понимая, как двусмысленно прозвучала эта фраза. Видимо, взвешивала, как на весах, что больше её напарник имел в виду. - Зачем?.. - Какая ты пошлая. Парень нажал на какую - то кнопку на панели управления, в результате чего крыша автомобиля начала медленно разъезжаться в разные стороны. Попутный ветер мгновенно ударил в лицо, а растрепавшиеся волосы мигом закрыли всё свободное перед глазами пространство. Сняв с правого запястья резинку, девушка в спешке завязала хвост и посмотрелась в зеркало заднего вида. - Я предупреждал, - спокойно сказал Сэм и выкрутил руль в повороте. Эш сделала бровки домиком и демонстративно отвернулась. Спустя полчаса пара прибыла в Чикаго. МакКуин припарковал авто у огроменного здания, от размеров которого завораживало дыхание, а голова шла кругом - центрального театра. Сюда приезжали многие громкие личности со всего мира, чтобы послушать какую - нибудь оперу или посмотреть балет. Сэм не был любителем этой всей дребедени, а вот Эшли обожала, поэтому первым делом потащила напарника туда. - Это что, три часа будет длиться?! - гонщик вытаращил глаза на кассиршу, когда та сообщила о продолжительности спектакля. - Эш, я пас. - Нет, ты идёшь со мной! - настояла девушка и попросила два билета на балкон. Продавщица так лучезарно улыбнулась вслед этой парочке, что от ее улыбки можно было ослепнуть. Напарники уселись в мягкие кресла и стали анализировать публику. Люди все прибывали и прибывали: тут были и туристы, и коренные жители, и дорогие особы. Когда зал полностью заполнился посетителями, все расселись на свои места и погасился свет - занавес приоткрыл сначала небольшой кусок сцены, а потом уже озарил ее в целом виде. Вот грянули первые звуки оркестровой музыки, и на арену вышел актёр в костюме... дерева. Увидев такой прикид, Сэм заржал, как кобыла, пристукивая ладонью по голени. Соседи, сидевшие рядом с буйным парнем, странно покосились и закрыли лицо руками, не в силах смотреть на экое бесстыдство. Эш исподлобья посмотрела на напарника и, прошипев что - то про воспитание, встряхнула. Когда «дерево» начало петь на высоких тонах, не свойственных обычному мужскому голосу, МакКуина было уже не остановить. - Какой это язык? Немецкий? И че, на это три часа надо смотреть? - выпалил Сэм, обращаясь к Эш, на что девушка раззлоблено бросила: - Это культура. Привыкай. Парень плотно сжал губы и зажал нос, в попытке не рассмеяться. Но когда певец встал на колено и раскинул руки, барьер не выдержал - Сэм вновь прыснул со смеху и чуть не упал с сиденья. Шторм подскочила, как ужаленная, и, взяв парня под руку, выволокла его из аудитории. «А план - то удался,» - восхищенно подумал МакКуин и внутренне возгордился собственной смекалистости. - Ну и куда мы теперь пойдём? - обиженно произнесла Эш, встав к напарнику лицом к лицу. - Ты опять всё портишь, как с тобой вообще бороться? - У меня это неизлечимо. - Это был риторический вопрос! - прорычала девушка и нарочно наступила Сэму на ногу, от чего тот взвизгнул и сморщился в приступе боли. - Я предлагаю... стриптиз, - завороженно шепнул МакКуин и, засунув руки в карманы, вскинул бровь. Честно, на реакцию Эшли можно было любоваться годами. - Ч-чего?.. - только и сумела она выговорить. - Это же мужское развлечение... - Но выпить - то ты никогда не против? Шторм почувствовала, как её вновь взяли на крючок, ловко подвергли шантажу. «Я превращаюсь в алкоголичку,» - промелькнуло в голове у неё. - Ты козел, Сэмми. Но я согласна. - Другое дело, - парень потрепал девушку по плечу и, развернувшись на пятках, засеменил к машине. Напарнице ничего больше не оставалось, как последовать за МакКуином. Пара уселась в Корвет, и машина немедленно тронулась с парковочного места в сторону ближайшего клуба. «Как же с ней скучно, - поймал Сэм мысль за хвост. - Она очень... прилежная и вылизанная. Зачем я вообще согласился на всё это?..» «Придурок. Ну кто тащит девушку на первом свидании в стрип? Да и вообще, не женская это забава,» - то уже была Эшли. Машина подкатила к первому попавшемуся кабаре и резко затормозила на обочине. Шторм ещё не успела выйти, как Сэм прямо влетел на крыльях счастья в клуб. Когда девушка открыла дверь, первое, что она почувствовала - это удушающий запах сигарет и трубок, от которого Шторм согнулась в три погибели в порыве непрекращающегося кашля. Музыка била по барабанным перепонкам, оглушая всё вокруг. С трудом разогнав дым ладонями, она усмотрела в беспорядочной толпе её Сэма в окружении этих продажных шлюх. Он мёртвой хваткой держал двоих их за идеальные талии, а остальные быстро послезали с шестов и неуклюже бросились на огроменных лабутенах к своему кумиру. Эш внезапно стало не по себе. Она почувствовала едкую тошноту, медленно подступающей к глотке; в глазах расплылось изображение, а в голове что - то резко запульсировало. Ноги стало ватными и облачными; девушка едва покачнулась и упала... в чьи - то тёплые объятья. Эти родные женские руки Шторм не смогла забыть никогда, даже спустя несколько лет долгой разлуки. - Километры мне в час, ты че тут забыла, штормила? Девушка через силу раскрыла отяжелевшие веки, уловив хрипловатый голос возле ее уха. - Шен?..