Fall or not.

Рей сглатывает, слабо вздрагивает и медленно перелезает через ограждение. Холодный ветер взлохмачивает его волосы, поднимает свободную рубашку вверх и разгоняет по его спине мурашки. Сегодня он умрет. У него вырывается нервный смешок. Стоя на краю многоэтажки, страх усиливается, сомнения лезут в голову. А может… не надо? Может, все образуется? Надо только потерпеть… Нет! Рей отрицательно качает головой. Ничего не образуется, он устал терпеть! Сделай один шаг. Всего шаг, туда, где кончается крыша… И все эти чувства пропадут. Там не будет боли, страха и одиночества. Не будет давления матери, не будет ужаса перед неизвестным завтрашним днем! Потому что этого дня не будет, ничего не будет. Ни боли, ни страха, ни ужаса. Рей больше не увидит свои потухшие глаза в зеркале, не услышит криков матери, не почувствует хлесткие пощечины. Этого не будет… Рей чувствует мимолетную уверенность, решимость. Желание покончить со всем этим. Он заносит ногу над пустотой. Всего шаг вперед… Сердце болезненно сжимается. — Йо, — вдруг слышится за его спиной мелодичный голос. Рей испуганно вздрагивает, крепче цепляется за перила, прижимается к ним спиной и поворачивает назад голову. За перегородкой стоит девушка, на вид его ровесница. Она смотрит на него с холодным любопытством и склоняет голову набок. — Стой, или я прыгну! — Он угрожающе шипит, не замечая как холодные капли пота стекают по шее. Ветер бьет в живот. Рей боится не удержаться и сорваться вниз… Но разве не этого он хотел? Приветствие незнакомки дерзко спугнуло всю его решимость, теперь нужно время, чтобы снова собраться. И для этого она должна уйти. — Мне все равно, прыгнешь ты или нет, — девушка равнодушно пожимает плечами, пряча руки в карманах безразмерной толстовки, и замолкает. Она задумчиво смотрит на него, потом хмурится, прикусив губу, и продолжает, — Но раз уж ты собираешься умереть… Не против, если я выговорюсь?.. Ты унесешь это с собой, а мне будет легче. — Она кивает и смотрит прямо в его глаза, — В этом не будет никаких проблем, да? Это не должно как-то помешать тебе. Она говорит об этом так легко, и слово «умереть» вылетает из ее губ совершенно непринужденно, теряя в нежном звучании ее голоса свой страшный смысл. Рея это пугает, это слишком жутко. Унести с собой ее тайны? Он покойник, вот что она имеет ввиду. Она расскажет то, что хочет, и это умрет вместе с ним. По спине пробегает нервная дрожь. — Так ты поможешь мне? Он смотрит на нее более внимательно. Одежда вся потрепанная, изношенная и старая, но чистая. Кое-где виднеются аккуратно пришитые заплатки. Обуви на ее ногах нет. Худая, с тонкой шеей и свисающими из рукавов бинтами. — Я… Хорошо, но давай быстрее, — он хочет, чтобы она покинула его и он смог собрать остатки своей уверенности. Чем быстрее, тем лучше. — Меня зовут Прайд, — представляется она, — Твое имя? — Рей, — неловко отвечает он. — Хорошо. — Она опускает глаза вниз, топает босой ногой и начинает медленно подходить к нему. Он хмурится, но терпит. Прайд становится рядом с ним, опирается руками о перила и смотрит на восходящее солнце. — Я живу на улице. Знаешь, что это значит? — Она смотрит на свои руки, — Голод, холод, лишения. У меня много братьев и сестер. Не родных, но мы, беспризорники, любим называть себя семьей. Я часто играю на деньги, один из немногих способов заработать. На работу меня в силу возраста не берут. А деньги нужны. На еду, на одежду, на другие необходимые предметы. — Прайд зло дернула свой рукав, скрывая исцарапанные запястья, — Я участвую в драках, в кражах, в других потасовках… Мне это не нравится. Но это дает заработок. Я должна. Но я устала. Мой живот постоянно болит… Ужасно. И скоро зима… Столько проблем. Рей нерешительно кивает. Да, их город действительно ужасен. Полон опасных группировок, сирот, воров, наркоторговцев. Детские дома переполнены, детей вышвыривают на улицу, стоит им только немного подрасти. Безопасных мест нет нигде. Только этим утром он видел по телевизору, как какая-то банда убила мужчину, жестоко изуродовав его тело. Полиция разрывается, но сделать ничего не может. Маленький преступный городок, которого даже не отмечают на карте. — Но я справлюсь с этим. Ничего страшного, я переживу это. — Девушка небрежно сдувает челку с глаз, но затем мрачно опускает голову, — Меня беспокоит другое. Одна из моих сестер простыла. Понимаешь? У нас нет лекарств или денег на врача. А с приближающимися холодами болезнь может стать фатальным ударом по ее организму. Я боюсь, она не переживет эту зиму… Я не хочу терять кого-то из своей семьи. Я не вынесу их смерти… — Ее голос надламывается, она рвано выдыхает, — Смотреть каждый день, как ее глаза тускнеют. Как силы покидают ее. Блекнет улыбка… Ух. Рей смотрит, как на сизых глазах блестят непролитые слезы. Он смотрит вниз, на дорогу и машины. Один шаг… — Ха-ах, — она резко качает головой, словно стряхивая темные мысли, и возвращает холодную усмешку, — Я не дам ей умереть. И сама не умру. Кто позаботиться о нашей семье? Мы с ней самые верткие и ловкие, основной доход идет от нас. Нам нельзя умирать. Может, я схожу в лес, сварю ей отвар. Попробую ограбить аптеку, хотя… Но попробовать стоит, — она мило улыбается, — Что-ж, Рей, спасибо. Она отскакивает от перил. — Хочешь тоже поделиться своей историей? Или прыгнешь? — Прайд с интересом смотрит на него, — Ты хочешь сбежать, да? — Да. — Она молчит, и Рей решает продолжить, — Мой отец был алкоголиком. Он избивал нас с матерью каждый день, заставлял замазывать синяки косметикой, даже если это были свежие порезы… Он водил домой своих любовниц… Я пытался уговорить маму сбежать, но… Она отказывалась! Она сама просила меня скрывать насилие! Я сбежал один… Но недалеко. Меня нашли и дома… Э-это… — Он закрывает глаза, глубоко вдыхает, переводит дыхание, — Отец в итоге пропал, наверное, сдох в каком-нибудь клубе… А мать как с цепи сорвалась… Говорит, я во всем виноват… Она и вышла-то за него, потому что была беременная мной… Рей задыхается под волной страха и воспоминаний… Теплые руки мягко гладят его по щекам. Прайд мягко улыбается, глаза светятся нежностью. Он перелезает к ней и падает на колени. — Если хочешь, можешь пойти со мной. Я знаю, наша жизнь не сказка, но мы поддержим тебя. Мы принимаем всех сирот. А умереть ты можешь всегда. — Она стукает его по лбу, — Но никто не позволит тебе бездельничать. Рей усмехается. Думает. — Хорошо, — принимает ее руку он. Той зимой никто не погиб. Прайд и ее сестра поправились. Через несколько лет они переехали в другой город, Рей и Прайд основали сеть кондитерских, стали жить вместе, счастливые и здоровые. Но… Что делала Прайд на крыше тем утром?