Витражи

– А нам обязательно это пить? – Рон с сомнением принюхался к содержимому стакана, над которым плавно извивался бледно-голубой дымок. Снейп сделал индифферентное выражение лица и пожал плечами. – Совершенно нет. – Он залпом осушил содержимое своего стакана и немного поморщился. – Вы вполне можете сделать ежемесячный променад в полнолуние своей семейной традицией. Рон покосился на Билла. – Нет уж, спасибо. – Страдальчески вздохнув, он залпом проглотил мерзкое варево, невольно закашлявшись. – Неужели нельзя было добавить чего-нибудь для вкуса? – Нет. – Гермиона покрепче сжала свой стакан и укоризненно посмотрела на Рона. – Ты забыл? Любой лишний компонент может нарушить основную функцию зелья. – Его основная функция – это подавление симптомов ликантропии. – Рон вытер губы тыльной стороной ладони и с отвращением уставился в свой пустой стакан, на дне которого еще клубились остатки дымка. – Какой смысл пить его тем, у кого ее нет… – Зелье подавляет вирус, а значит, снижает риск подхватить болезнь. – Гермиона посмотрела на Снейпа. – До следующего полнолуния, конечно, еще две недели, но риск все равно есть. Бывший профессор кивнул. – Стопроцентной гарантии Волчье противоядие не дает, но, думаю, все согласны, что превентивные меры нам не помешают. Кочевники переглянулись, вздохнули и с немой покорностью судьбе проглотили свои порции мерзкого зелья. Никто не хотел раз в месяц обрастать шерстью и лишаться разума. А учитывая, что причина всеобщей попойки – Сивый, находил особое удовольствие в том, чтобы заражать своих противников и жертв во время драки, такая вероятность была весьма высокой. К тому же, никто не знал, насколько опасен оборотень в человеческой форме, если он уже не способен визуально сливаться с толпой обычных людей (Лаванда с Анжелиной нервно хихикнули, когда Снейп рассказывал, как легко на Сивом рвутся ботинки из-за волчьих когтей). Риск подхватить от него ликантропию даже не в полнолуние мог оказаться чертовски высоким. Заполнив желудки Волчьим противоядием, Кочевники разделились: атака на мэнор была запланирована в несколько этапов и с разных точек. Волдеморт обожал эпичные зрелища, поэтому было решено отправить Гарри с главного входа – рискованно, однако это увеличивало шансы на то, что все внимание Темного Лорда и Пожирателей будет сосредоточено в одном месте. Гермионе не нравилось, что Гарри пойдет один. К тому же, это наверняка вызовет подозрения. Однако вероятность того, что любых его спутников тут же убьют на месте, оставалось слишком высокой, чтобы он согласился взять с собой сопровождающих. Снейп должен был провести небольшую группу Кочевников внутрь мэнора – как раз в тот момент, когда Гарри появится на главной дорожке перед замком, сняв мантию-невидимку. Позже еще одна группа нападет с воздуха – этот маневр был задуман для отвлечения внимания противников уже в процессе битвы. Однако для того, чтобы Кочевники могли пробраться сквозь защитное поле, необходимо было провести внутрь хотя бы нескольких своих и разбить несущую конструкцию охранного заклинания, будь то предмет или человек, который наложил чары. Изрядную часть пути до мэнора предстояло проделать пешком: слишком далеко находилась ближайшая безопасная точка, куда можно было трансгрессировать. Министерство по-прежнему блокировало применение магии, но иногда между участками, которые очерчивали амулеты, оставались доступные кусочки пространства. Именно в такое место Кочевники и собирались переместиться. Примерно по такому же принципу Снейп планировал проникнуть в замок: любая защита несовершенна, у нее есть слабые точки. В таком месте завесу можно «приподнять», поскольку рвать ее было бы слишком рискованно – охранные чары могли засечь нарушителей. Гермиона, Рон, Лаванда и миссис Уизли должны были пробраться в замок первыми, вместе со Снейпом, пока Гарри ведет абсолютно бессмысленную и типично геройскую беседу со своим заклятым врагом: это тоже была часть плана, чтобы дать им время разобраться с защитными чарами. Сперва Гермиона настаивала, чтобы с ними пошел Кингсли, однако количество опытных волшебников в рядах Кочевников было невелико, и его решили отправить со следующей группой, чтобы, в случае чего, он помог отразить атаку и защитить пострадавших от столкновения с Пожирателями первопроходцев. – Все готовы? – Кингсли оглядел собравшихся. Гермиона поджала губы и покосилась на Гарри. – Я бы взяла тебя за руку, но мне бы хотелось взять за руку и Рона тоже. – Одна рука должна быть свободна. – Улыбнулся Гарри, демонстрируя ей свою палочку. – Я весьма недурно справляюсь с невербальными заклятьями. – Беззлобно сощурилась Гермиона. – Не стоит жертвовать своей безопасностью ради того, чтобы подержаться с нами за ручки. – Фыркнул Рон и немного смягчился. – Подержимся, когда все закончится. Гермиона кивнула и посмотрела на Кингсли. – Мы готовы. Трансгрессировали по два-три человека, чтобы не дай Мерлин не оказаться на стыке пространств и не расщепиться. Миссис Уизли очень переживала за своих детей, потому что все, кроме Рона, оказались в группе нападения с воздуха. Сердце Гермионы сжалось, когда Молли вцепилась в запястье своего младшего сына. На ум невольно пришло уже порядком помутневшее чувство вины за смерть Джинни, которая могла бы сейчас также стоять рядом и готовиться к финальной битве с темными силами. – Не вини себя. – Тихо сказал Снейп, наклонившись перед ней якобы для того, чтобы отвести в сторону ветку кустарника. – Ты ничего не могла сделать тогда, но можешь сделать сейчас. – Хватит лезть ко мне в голову! – Гневно шикнула на него Гермиона и прибавила шагу, чтобы первой продраться сквозь колючие заросли. – Не разделяйтесь! – Крикнула им вслед Лаванда. – Мы должны держаться вместе! Закатив глаза, бывшая староста Гриффиндора остановилась и подождала, пока ее догонят остальные. – Что с тобой? – Нахмурился Рон, поравнявшись с ней. – Нервничаешь? – Он попытался улыбнуться, но даже в сумерках она увидела, как дрожат его бледные губы. – Мы все нервничаем, дорогой. – Призвала сына к миру миссис Уизли и поплотнее укуталась в свою мантию. – А уж каково сейчас Гарри… – Все будет хорошо, мам. – Покрепче сжал ладонь матери Рон. – Он справится. – Главное, чтобы они не поняли, что крестража в нем больше нет… – Пробормотала Гермиона, оглядывая голую опушку леса на краю деревни – той самой, в которой она совсем недавно попалась в руки Пожирателям. А недавно ли? Казалось, минул по меньшей мере год с тех пор, как она стояла голой на ступеньках мэнора… – Осторожней! – Придержала за талию споткнувшуюся об корягу Гермиону Лаванда. – Что с тобой? Ты и правда сама не своя… – Ничего, спасибо. – Нервно улыбнулась Грейнджер. – Просто эти места навевают неприятные воспоминания… Лаванда сочувственно поджала губы и оглянулась на Рона и миссис Уизли в поисках поддержки. – Мы здесь для того, чтобы все закончить. – Заявил Снейп. – Все плохие воспоминания останутся здесь, и здесь же они будут похоронены. – Пока что они похоронены только в недрах моей психики… – Раздраженно закатила глаза Гермиона. – Надеюсь, вы не позволите прошлому ставить палки в колеса настоящему? – Сухо поинтересовался Снейп. Гермиона метнула на него злобный взгляд. – А вы? Он нахмурился и открыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент Рон резко потянул их обоих обратно в заросли. – Назад! Какой-то дряхлый старичок с вязанкой хвороста показался на опушке леса. Он был таким старым и передвигался так медленно, что, вероятно, и не заметил бы их, даже если бы они оказались в центре поляны, но в такой ситуации лучше перебдеть, чем недобдеть. – Вы сегодня тоже как-то рассеяны, профессор. – Нахмурилась Лаванда, неодобрительно глядя на Снейпа. – Я от вас такого не ожидала. – Прошипела она, краем глаза наблюдая за старичком с вязанкой хвороста. – Вдруг это переодетый Пожиратель? – Не думаю. – Мотнул головой зельевар. – Просто местный житель. – В любом случае, хорошо, что он нас не заметил. – Прошептала Гермиона, благодарно улыбнувшись Рону. – Пойдемте скорее. – Нервно огляделась по сторонам миссис Уизли. – Даже если это был просто местный житель, мы вполне можем столкнуться с патрулем Пожирателей смерти. – Это точно… – Пробормотал Рон, осторожно перемещаясь вдоль линии зарослей в сторону покосившихся домов на краю деревни. Как не хватает мантии-невидимки! Здесь даже Дезиллюминационные чары не набросишь… Гермионе невольно вспомнилось, как они втроем, с Гарри и Роном, с трудом умещались под мантией, наступая друг другу на ноги и шепотом переругиваясь. Наверняка снаружи мелькали ботинки или рукава, но это лучше, чем передвигаться вот так, совсем без маскировки, как сейчас. К счастью, деревушка была такой же дряхлой и безжизненной, как тащивший вязанку хвороста к своей лачуге старичок. Когда Гермиона оказалась здесь в прошлый раз, картина уже оставляла желать лучшего. Ей было почти стыдно грабить покосившийся курятник с грязными, тощими цыплятами-подростками, но голод диктовал свои условия. Сейчас огороженный рваной сеткой участок, в котором она видела кур, пустовал. Конечно, их могли спрятать в закрытом помещении – в конце концов, было уже довольно холодно, хотя снега здесь еще не лежало. Но почему-то Гермионе больше верилось в то, что цыплята давно закончили свою жизнь в глиняном горшочке или на вертеле. Миновав полуразвалившуюся деревню, путники оказались на границе бывших владений Малфоев. Снейп тщательно изучил аккуратную дорожку, которая одним своим видом демонстрировала, чья здесь начинается территория. – Чисто. – Констатировал он. – Вся магия сосредоточена вокруг мэнора. – Как и следовало ожидать. – Кивнула Гермиона. – Они не станут размениваться на прилегающую территорию, куда могут случайно забрести местные… – Так уж и случайно? – Рон огляделся по сторонам – их окружала порядком запущенная яблочная аллея. – Да здесь просто рог изобилия по сравнению с деревней… – Вполне возможно, что люди там еще живы благодаря этим яблокам. – Лаванда окинула печальным взглядом костлявые кроны деревьев и поежилась, спрятав руки в карманах своих джинс. – Я даже не знала, что у Малфоев растут яблони. – Немного нахмурилась миссис Уизли, оглядывая аллею. – Не могу себе представить, чтобы Нарцисса пекла яблочный пай… – Эльфы вполне могли печь. – Пожала плечами Гермиона. – Мы этого не знаем. – Спрошу при встрече. – Отшутилась Молли, но ответные улыбки присутствующих были скорее вымученными, чем теплыми. Кто знает, живы ли вообще бывшие владельцы этих мест? Попасть под горячую руку Волдеморта мог кто угодно, и Малфои – не исключение. – Надо спешить. – Гермиона сверилась с часами. – Гарри уже почти на месте… – Если только его что-нибудь не задержало. – Резонно заметил Снейп. – Не каркайте. – Осадила своего бывшего учителя Лаванда. – Если его схватят и убьют, мы все обречены… – На самом деле, нет. – Пожал плечами зельевар, и все остановились, недоуменно глядя на него. – Что значит «нет»? – Нахмурился Рон. – «Нет» значит «нет». – Спокойно ответил Снейп. – Мы не обречены, потому что крестражей больше не осталось. Сейчас Темный Лорд – это просто очень сильный волшебник, не более того. – И, может быть, вы возомнили себя тем, кто остановит его? – Насмешливо вскинула брови Лаванда, скрестив руки на груди. – Увольте. – Фыркнул бывший профессор. – Мне вполне хватает шпионской деятельности в тылу… Привычнее как-то. – Хватит! – Вмешалась Гермиона. – Мы отстаем от графика. Нам уже нужно быть у границы мэнора! Изрядно помрачневшая процессия двинулась дальше. Периодически слышалось тихое ворчание Рона на тему того, что Снейпа не трогала потенциальная смерть Гарри. Гермиона только закатывала глаза: ее друг понятия не имел, что двигало Снейпом. Если бы он знал правду, ему бы и в голову не пришло подобное. Но это не ее тайна. Она не имела права раскрывать столь личную информацию без разрешения Снейпа. Да и вряд ли он когда-нибудь его выдаст. На границе мэнора пространство почти вибрировало – Гермиона такого не помнила. Когда ее притащили сюда Пожиратели, все выглядело обычным. Воздух не подрагивал так, как это бывает в городе под знойным летним солнцем прямо над раскаленным асфальтом. – Что это за хрень? – Нахмурился Рон. – Никогда такого не видел… – Это многослойное магическое поле, дорогой. – Удивила всех своим ответом миссис Уизли. – Такое бывает, когда сталкиваются и застывают в одном месте сильные чары разного толка. – Она глянула на подрагивающий воздух перед оградой. – Неплохо было бы понять, какие заклинания действуют снаружи, и избавиться от них… Тогда можно будет спокойно разобраться с теми, что внутри. – Сигнальные чары, скорее всего, снаружи… – Пробормотал Снейп. Он выглядел не слишком довольным – так, будто не ожидал столкнуться с подобным уровнем защиты. – Не согласна. – Покачала головой Молли. – Они слишком чуткие. Я бы поставила их внутри, чтобы не срабатывали на птиц и зверей. Снейп моргнул и перевел взгляд на миссис Уизли. – Резонно. – Задумчиво протянул он. – Значит, Сигнальные внутри… – А снаружи чего? – Поинтересовался Рон. – Защитные? – Скорее всего, Дезиллюминационные. – Нахмурилась Гермиона. – Они часто вызывают дребезжание воздуха. – Но почему мы все видим, если наложены Дезиллюминационные? – Они конфликтуют. – Немного поразмыслив, ответила Гермиона. – Полагаю, тот, кто их накладывал, не утруждался глубоким анализом соприкосновения различных чар и их взаимодействия между собой… В противном случае здесь бы такого не было. – Она кивнула на подрагивающее пространство. – Сигнальные и Дезиллюминационные не стали бы конфликтовать между собой. – Покачал головой Снейп. – Слишком распространенная комбинация… – Подождите, разве мы можем снять хоть какие-то из этих чар и остаться незамеченными? – Вмешалась Лаванда. – Мы можем снять их в одной конкретной точке. – Ответил Снейп, выуживая из кармана небольшой пузырек. – Это Очерчивающий состав. Его используют для создания безопасной среды при работе с экспериментальными зельями. – Он откупорил пузырек и разлил содержимое небольшой узкой лужицей в пару футов длиной. – Мисс Грейнджер, прошу вас. Гермиона кивнула и достала из-за пазухи листок пергамента. Современные британские волшебники скептично относились к рунам, предпочитая им заклинания и амулеты, однако руническая печать, в которой зафиксировано заклинание, действовала дольше, увереннее и сильнее, чем то же самое заклятье, наложенное волшебной палочкой. Не говоря уже о том, что они понятия не имели, с какими чарами столкнулись, и потратили бы кучу времени на то, чтобы это выяснить. К тому же, при работе с ограниченным куском пространства выделить его несколькими печатями по краям стоило хотя бы потому, что никто не гарантировал локализирующих свойств Очерчивающего состава, когда речь шла о заклинаниях. Гермиона надеялась лишь, что печати обеспечат достаточно глубокое проникновение чар, и отменят все навешанные заклинания. – Фините Инкантатем. – Прошептала она, направив палочку в центр рунической вязи на кусочке пергамента. Между рунами вспыхнуло и застыло схематичное изображение движения палочкой, которое использовалось при наложении этого заклинания. Гермиона повторила процедуру еще с тремя кусочками пергамента. Покончив с печатями, она осторожно разместила их в воздухе над лужей из Очерчивающего состава, схематично оформив в пространстве некую «дверь». – Вроде тут не вибрирует. – Задумчиво протянул Рон, разглядывая воздух перед собой. – И правда сработало. – Вскинула брови Лаванда, протянув руку вперед. – Подожди. – Остановила ее Гермиона. – Я на всякий случай наложу еще одно… Все терпеливо ждали, пока бывшая лучшая ученица Хогвартса нарисует еще четыре печати для заклинания Делетриус. – Зачем ты наложила чары уничтожения магических проявлений, дорогая? – Спросила ее миссис Уизли. – Мы не знаем, что именно действует на это поле. – Пожала плечами Гермиона, развешивая листочки пергамента в воздухе. – Если тут замешаны амулеты, одним Фините Инкантатем не отделаешься… В любом случае, хуже не будет. – Разве предыдущие печати не отменят этого заклинания? – Вскинул бровь Рон. – Рунические печати, в отличие от обычных заклинаний, имеют более четкие контуры, и потому смешение чар здесь исключено, если только это не было задумано вязью. – Ответила Гермиона и еще раз осмотрела «дверь». – В моей вязи ничего подобного заложено не было. – Ладно, поверю тебе на слово. – Пожал плечами Рон и улыбнулся. – Впрочем, как всегда. Гермиона улыбнулась ему в ответ и посмотрела на Снейпа. – Кто идет первым? Бывший профессор вскинул бровь. – Хотите, чтобы это сделал я? Гермиона ответила ему максимально невозмутимым взглядом. – Ну, это же ваша группа. – Какая разница, кто идет первым? – Закатила глаза Лаванда. – Если печати не сработают, нас в любом случае засекут… – Пока мы тут болтаем, Гарри рискует своей жизнью. – Сжал губы в тонкую линию Рон. – Я пойду первым. – Рон… Но он уже шагнул в импровизированную дверь. По спине Гермионы пробежал холодок и она нервно оглядела воздух вокруг рунических печатей, словно ожидала, что он начнет мигать или вибрировать, как только Рон нарушит границу мэнора. – Вроде бы все спокойно. – Пожал плечами Рон, выуживая свою палочку. – Давайте быстрее, мы нужны остальным нашим и Гарри. Гермиона сглотнула и нервно облизала пересохшие губы. – Сомневаетесь в творении рук своих, мисс Грейнджер? – Насмешливо поинтересовался у нее Снейп. – Нет. – Она улыбнулась и посмотрела на него. – Только в своей психике. Бывший профессор нахмурился и хотел было что-то сказать, но Гермиона уже последовала за Роном к высокой ограде мэнора. О, она сомневалась! Еще как сомневалась – в том, что спокойно выдержит возвращение в это место. Ее рассеянность уже стала первым тревожным звоночком. Однако нельзя было поддаваться панике. Она нужна Гарри. Она должна отомстить за Джинни… Они должны покончить со всем этим. Время для нервного срыва наступит потом. Сейчас нужно было действовать.