трава зелёная, вода мокрая, лёд холодный

      — У меня один вопрос… ты идиот?       Виктор мог спокойно пережить любое хамство Джейса, и даже сделать вид, будто бы ему интересно выслушивать комментарии друга об окружающих того «чрезмерно долго думающих и медлительных однокурсниках», но не тогда, когда на носу зимняя боевая практика и множество теоретических экзаменов, к которым нужно срочно успеть подготовиться.       Джейс в такие моменты очень любил дождаться, пока Виктор начнёт рассказывать примерный план работы на следующие несколько часов, а затем неожиданно перебить его своими новыми сплетнями и мнениями, совершенно не касающимися работы. Понятное дело, что это не один раз приводило к словесной перепалке, в результате которой Джейс так и не извинялся — а Виктор и не требовал. Его вполне устраивало, что Джейс хотя бы так начинал делать что-нибудь полезное.       Однако иногда настроения вести перепалки у Виктора не было, поэтому он прибегал к более простому способу заставить Джейса заткнуться — просто закрыть ему рот рукой. Заодно было смешно наблюдать за тем, как моментально меняется выражение его лица, и как он оскорблённо отворачивается от подставленной руки, бубня себе под нос что-то, очевидно, обидное.       Но Джейс быстро нашёл решение этой проблемы, в свою очередь заставляя Виктора убирать руку — стал просто облизывать её, стоило только чужой ладони коснуться его губ. У Виктора, однако, всё ещё была его протезированная рука, которая наглого облизывания боялась куда меньше.       Вот только в этот раз они оба не учли, что находились на заледенелой улице, где совсем недавно ударили морозы. Таким образом Джейс намертво прилип языком к металлической руке своего друга.       Виктор вздохнул.       — Выбирай: либо мы дойдём до корпуса и там ты отогреешься, либо я просто шмальну по тебе лазером. И что бы ты там ни пытался сказать, имей в виду, что второй вариант мне нравится намного больше.       Перспектива оказаться у всех на виду в такой дурацкой ситуации Джейса совсем не радовала, но угрожающе направленная на него третья рука Виктора радовала ещё меньше. Уже ведь прилипал так в детстве, что же он, получается, не умнее маленького ребёнка?       — Можешь не пытаться говорить громче, я всё равно тебя едва ли понимаю. Так что теперь говорить буду я, — он начал идти, и Джейс был вынужден пойти за ним. — Во-первых, ты ещё полторы недели назад обещал, что починишь свой молот, но почему-то он всё ещё переключается из одного режима в другой. Это пугает и отвлекает, знаешь ли.       Джейс хихикнул; совсем недавно, когда он оставлял своё оружие в комнате за временной ненадобностью, оно неожиданно стало самостоятельно меняться из молота в пушку и наоборот. Всего по одному разу за каждое отсутствие Джейса, но часто в это же время в комнате работал Виктор, и неожиданные громкие щелчки в гробовой тишине заставляли его чуть ли не подрываться с места.       — Смешно тебе? — Виктор ответил осуждающим взглядом, повторно направляя на приятеля третью руку. Разумеется, он не собирался в него стрелять — просто когда ему ещё выпадет шанс так открыто и безнаказанно поиздеваться над Джейсом, да чтобы тот вдобавок ещё и действительно прислушался? — Во-вторых, если ты снова курил со своими друзьями из старшей школы, то хоть бы сигареты спрятал получше, даже я их нашёл, — между прочим, лазер Виктора был полезен не только в бою — иногда он также служил отличной зажигалкой. — И в-третьих…       И в-третьих, Виктор подскользнулся. Он машинально дёрнул рукой, чтобы было проще удержать равновесие — это его не спасло, и он всё-таки распластался на земле. Но когда с ним рядом присел отчего-то простонавший и теперь держащийся за свой рот Джейс, до него дошло кое-что ещё.       Джейс снова свободен.       — Блять, Виктор!.. — только и смог проскулить тот, хмурясь. Было больно. А ещё обидно. Даже не столько от идиотизма всей ситуации, сколько от пытающегося подняться и одновременно с этим тихонько смеющегося Виктора. Будто бы за последние несколько минут тот недостаточно поиздевался над ним.       Джейс коснулся кончиками пальцев своего языка — на них остался след от крови.       — Осторожнее, Джейс… — улыбаясь, проговорил кое-как поднявшийся Виктор. Он протянул приятелю руку. — Извини, я не специально.       Будто бы Джейс и сам не понимал, что это было не специально. Трава зелёная, вода мокрая, а лёд холодный. Он проигнорировал протянутую руку и поднялся самостоятельно, ничего не отвечая. Ему и не хотелось ничего говорить; в конце концов, даже обижаться тут не на что — никто ведь не заставлял его облизывать холодный металл и в итоге прилипать к нему.       — Могу прижечь тебе рану, если настолько больно, — продолжал ехидничать Виктор, подвигав пальцами третьей руки. Джейс обернулся, разочарованно посмотрев другу в глаза.       — Прекращай, ничего мне не нужно… — судя по его виду, он был готов помолчать не только из-за боли в языке, но и из-за неожиданного (по крайней мере, по его мнению) поведения Виктора. Хотя кто знает, может быть он состроил такое лицо просто чтобы подколоть Виктора в ответ. — Тебя как подменили, чего издеваешься?..       — Да так, не бери в голову, — третья рука учтиво сложилась. — Просто я и мысли не допускал, что ты догадаешься лизнуть железо на морозе.       Джейс несколько секунд помолчал, пытаясь придумать себе оправдание, и только тихо ответил, улыбнувшись уголками губ:       —…никому ни слова.       — Идём, отведу тебя до медпункта.       — Я, по-твоему, даже сам дойти не могу?! — улыбка сменилась возмущением.       — То есть, ты придёшь и скажешь им, что просто решил лизнуть что-то вроде рукоятки своего молота, и затем прилип? — Виктор выдохнул. — Тогда уж лучше сказать, что это мы случайно слиплись…       — Как это вообще может произойти СЛУЧАЙНО? — кажется, ради очередной дискуссии Джейс был готов немного потерпеть боль.       — Это вопрос, над которым предстоит думать уже не нам. Идём.       Джейс собрался сказать что-то ещё, но выдохнул и сдался. Он и сам прекрасно понимал, что лучше побыстрее обработать рану, чем стоять и пытаться что-то выяснять — в конце концов, Виктор всегда может передумать и в самом деле выстрелить лазером. Тем более, пока третья рука нагрета.       Остаток пути говорил только Виктор, а Джейс внимательно его слушал.

Несмотря на то, что перчатки являлись обязательным предметом формы Дюрандаля, Виктор пренебрегал их ношением — уж слишком жарко было в них его руке, даже зимой.