Пес Рассвета

Следующая пара дней для Иорэта протекла в скучном однообразии. На работе он стабильно разбирался с бунтующей техникой, а по вечерам дома выслушивал недовольство заказчиков. Эта нетерпеливость выводила вампира из себя настолько сильно, что он просто отключил звук у старого потертого КПК и закинул его в самый дальний угол гардероба, как раз где стояла корзина с грязной одеждой. Иорэт готов был головой биться, лишь бы эти дилетанты перестали его беспокоить. В таких сложных задачах нельзя было допускать любой суеты и спешки. Но кто его будет слушать? Вот и сейчас не особо понимающие личности пытались надавить на вампира. И никакие аргументы не помогали в разговоре с ними. Последней каплей терпения было упоминание условия их договора. Иорэту просто было необходимо отвлечься. Иначе в первый же день новой рабочей недели, вопреки здравому смыслу, он кого-нибудь покусает. Благо на выходных его ждало небольшое развлечение. Вообще, сходиться с парнем из СБ, которая буквально землю роет, проверяя новых сотрудников, не очень хорошая и довольно рисковая затея. Но и Иорэт сам по себе довольно не скромный парень. Он и до этого любил подергать удачу за хвост, правда последняя его выходка не прошла незамеченной. Может, он зависит не только от энергии? Еще с вечера вампир приготовил себе свободную футболку приглушенно-красного цвета с широким вырезом, черные узкие джинсы и такую же черную кожаную куртку с серебристыми декоративными молниями и заклепками. Дополняла этот образ тонкая цепочка, к которой были пристегнуты спрятанные в карман ключи. С Артом они договорились встретиться у скоростного монорельса. Вампир пришел слишком рано, поэтому решил подождать человека рядом с широкой колонной. Иорэт активировал свой КПК и принялся читать книгу по изучению космоса. Он так увлекся своим занятием, что даже не заметил, как кто-то подошел к нему сбоку. - Что читаешь? - спросил Артур, склонившись над щуплым вампиром. - Ничего серьезного. Фантастика, пытающаяся казаться научной, - пожал плечами Иорэт. – Привет, кстати. Где твоя хрустальная кроссовка? - Привет. Ты же сам сказал, что лучше не хрустальную, а то неудобно. Так что просто белые надел. Надеюсь, принц не разочарован? Вампир выключил КПК и, вскинув одну бровь, наигранно внимательно посмотрел на мулата. - Принц удовлетворен, - усмехнулся Иорэт, отлипая уже от колонны. - Тогда прошу в карету, поедем на бал. К чертям, - Арт наиграно поклонился и сделал широкий жест в сторону как раз подъехавшего поезда. Вся эта игра в манерность казалась вампиру странной, но при этом довольно увлекательной. Так что Иорэт довольно быстро в нее втянулся, принимая не озвученные правила. Давно он не был хотя бы на каком-нибудь свидании. Обычно все ограничивалось встречей в клубе и ночью в занюханном снятом номером в первом встречном мотеле. - Большая у нас карета, - улыбнулся парень, идя к огромному длинному поезду обтекаемой формы. - В самый раз, - подмигнул Флайн. В светлый вагон зашло многовато, на вкус Арта, существ, но все же гораздо меньше, чем в час пик. До того, как он сменил квартиру и купил машину, человеку приходилось добираться до работы на общественном транспорте, и это были его едва ли не худшие воспоминания. На сегодняшнее мероприятие Артур всерьез подумывал взять машину, но побоялся возможных пробок и дальнего расстояния, так что монорельс показался ему оптимальным решением. Один дерви неаккуратно шарахнулся на них, но Арт поспешно выставил руку, не позволяя тому столкнуться с Иорэтом. - Осторожнее, - сказал человек и дерви, оглянувшись, закрыл открытый было рот. Может, его испугал внушительный вид Арта, а может, насторожил вампир, но, в любом случае, он буркнул извинения и отошел в сторону. Артур недовольно покачал головой и, закрывая Иорэта собой, повел того к свободным местам. Еще не хватало скандалов или обвинений в нападении вампира в случае неосторожного касания. Никогда нельзя предугадать дурость окружающих. - И кто из нас еще принц? – тихо спросил Иорэт, когда они заняли места в самом углу вагона. – Но спасибо. Такая неожиданно проявленная забота была довольно… приятной? Хотя может человек опасался, что вампир нечаянно вытянет энергию из неосторожного прохожего. - Ехать нам пару часов, - сообщил Артур, устроившись поудобнее. Почти напротив был экран, на котором крутились интересные факты вперемешку с рекламой и новостями. - Есть идеи, что посмотреть? - Ты у меня спрашиваешь? – откинувшись на спинку сиденья, удивился Иорэт. – Я город совсем не знаю, но запомнил, что ты упоминал музей под открытым небом. Может туда? - Ну да, к чертям мы и поедем. Но я спрашивал, что в вагоне будем смотреть. Ты знаешь какой-нибудь хороший сериал? - Ну, сейчас я смотрю один. У нас в отделе от него все в неописуемом восторге. Про дриад-шпионок, перезапуск. «Скрытые в ветвях» называется… - поморщился парень. – Редкостный бред, но, как ни странно, этим и затягивает. Больше на примете ничего нет. - А, слышал. А мой отдел ржет над ним и смотрит в качестве стебной комедии. Ну включай тогда. Посмеемся. Надеюсь. А то у меня в таких фильмах профессиональная гордость начинает орать. Матом. - В принципе я тоже не воспринимаю его серьезно. В каждой серии так и ждешь очередной тупой поворот сюжета и банальное решение проблемы, - Иорэт активировал КПК. – Я подключусь к твоему переводчику? А то наушники я не брал. Как-то не пришло в голову, что наша первая прогулка начнется с просмотра глупого сериала, - тихо рассмеялся вампир. - Подключайся, - кивнул Арт. - Надеюсь, ты не разочарован. Просто у меня в таких случаях, если не занят, сразу ассоциации возникают, что я очередной конвой с ценным грузом сопровождаю. - Возлагаю все надежды на продолжение, - еще пара касаний тонких пальцев, и прибор подключился к переводчикам. На небольшом голографическом экране появился список серий на выбор. – С какой начнем? - А в этой клишированной глупости есть разница? - Не поверишь, но там даже есть сквозной сюжет на весь сезон. - Ого, не все так плохо. Ну, если не против, то можем начать сначала? - Да мне без разницы, - пожал плечами вампир и запустил первую серию. Его хватило чуть больше, чем на половину, а потом глаза начали сами по себе закрываться. Иорэта так и тянуло в сон – сказывалась усталость за прошедшие дни. Так что вскоре он и сам не заметил, как задремал, привалившись головой к широкому плечу мулата. Арт вздрогнул от неожиданности, когда что-то тяжелое упало на его плечо. Он осторожно повернул голову и уставился на льняные вихры. Оказалось, что изнуренный вампир просто вырубился. Он не касался кожи, его щека лежала на салатовой ткани толстовки Арта, так что можно было не опасаться, что Иорэт неосознанно попытается забрать чужую энергию. Человек недовольно покачал головой. Ну серьезно, постоянный голод и истощение. Разве стоил переезд того? Или вампир идиот, или у него были слишком веские причины для того, чтобы бросить более комфортные условия. Понаблюдав еще какое-то время за светлой макушкой, Арт вернулся к просмотру сериала. Тот и правда был глупым, но расслабляющим в своей тупости. Такую жвачку обычно смотрят, чтобы отвлечься, и со своей ролью сериал справился. В таком сравнительно тихом и сонном умиротворении прошло еще часа полтора, пока наконец поезд не подъехал к нужной станции. - Эй, - Артур осторожно потрепал вампира по руке. - Просыпайся, спящая красавица. Мы добрались. - Что? – вампир открыл глаза и осмотрелся. Вагон, Арт, сериал… Точно. – Извини, что использовал тебя в качестве подушки, - пробубнил Иорэт, потирая рукой глаза. – Немного устал за последнее время. Поезд окончательно остановился, раскрывая свои широкие двери. Арт и Иорэт поспешили выйти из вагона и отойти немного в сторону, чтобы не толкаться в образовавшейся толпе. - Куда теперь? - От этой станции совсем недалеко, так что можем пройтись пешком. Тем более, - Артур поднял голову к небу и улыбнулся. - Здесь как раз солнечно. - Ага, я заметил, - Иорэт снял куртку. – Так намного лучше. Он чувствовал, как солнечный свет пробирается сквозь кожу и напитывает его энергией. Даже прохладный ветерок не мог помешать такому наслаждению. Арт посмотрел на вампира и передернул плечами, будто замерз. Это было забавно. - Хоть немного похоже на твой прежний дом? - спросил Флайн и пошел вперед, показывая направление. В районе Таи он сам давно не был и теперь с любопытством осматривался, ища что-то новое. Однако архитектура осталась та же: странное сочетание совсем приземистых красно-коричневых домов и высоток. Средних зданий здесь почему-то как не было, так и нет. - Ага, такая температура обычно там была зимой. Иорэт шел прямо за человеком, отставая всего на шаг. Он с интересом рассматривал непривычные глазу домики – явный колорит местной архитектуры. Высокие здания, отражавшие своими стеклянными фасадами солнце, выглядели здесь совершенно чужими. Но чем дальше они продвигались, тем меньше становилось современных строений. Совсем недалеко, всего в нескольких километрах от них, возвышалась невысокая гора такого же красного цвета, что и маленькие домики. - Колоритное местечко… Словно по времени в прошлое путешествуешь. - Ага. Тут еще кое-что сохранилось с древних времен. На западе даже есть развалины Черного замка. Предполагается, что раньше там жил один из кланов вампиров, которые насыщались энергией, текущей здесь когда-то магмы. Звучит бредово, но слишком мало сохранилось, чтобы о чем-то судить. К сожалению, замок закрыт на реставрацию, так что пойдем к раскопкам. - Согласен на раскопки. Помпезные вампирские замки только скуку навевают. А вот по поводу питания от магмы довольно занятная история. Могу развеять мифы? – Иорэт даже не стал ждать ответа. – Скорее они питались от существ, которые тут когда-то жили. Не скажу, что мой вид стал причиной вымирания чертей, но если местный клан был могущественным, то они точно крепко держали эту территорию. Непонятно только, почему вампиры допустили вымирание питающей их расы. - Ммм, вряд ли они все же в одно время жили. По таким останкам сложно судить, но все же, черти были очень древней расой. Не как эльфы, но тем не менее. И вроде то предположительное извержение, погубившее рогатых, было раньше, чем сгинули местные вампиры. Впрочем, это не исключает теории, что они питались здесь какими-то существами. В конце концов, пустующие места всегда рано или поздно заполняются, и чертей могли сменить другие виды. - Наша раса тоже довольно древняя, - улыбнулся Иорэт краешком губ. - Почти как эльфы. Но ты прав, скорее всего, вампиры пришли сюда намного позже, когда на юге стало слишком тесно. Вообще я не сильно интересуюсь нашей историей. Предпочитаю жить сегодняшним днём, - подмигнул вампир. - А тебе нравятся древности. Или я неправильно понял? - Да это, скорее, привычка. Родители хотели, чтобы я получил хорошее образование, так что я старался учиться. И у нас был очень увлеченный историк, который даже возил нас на эти раскопки. Тогда это на меня-мелкого произвело такое сильное впечатление, что до сих пор читаю все исторические заметки и новости. - Интересная привычка. Я только в старшую школу ходил. А до этого, помимо того что преподавали не сильно заинтересованные приходящие учителя, пытался учиться сам. Ну и в итоге меня понесло в противоположную от живого общения сторону. Можешь не верить, но я часто разговариваю с той рухлядью, что мне на ремонт приносят, - усмехнулся вампир и потёр указательным пальцем переносицу. - Ну почему же, верю, - хмыкнул Арт. - Я сам, бывало, с документами разговариваю. Хорошо, что не с оружием. - Это было бы совсем странно. Хотя встречаются и такие личности... А разве разрешено носить боевое оружие кому-то кроме полиции? Или ты берешь его только на важные задания? - Нужно разрешение получать. Это непросто, но поскольку я работаю на "Рассвет" и уж тем более на СБ, то все упрощается. - Ну да, я совсем забыл, на какую организацию теперь работаю. Знаешь, это так необычно... - Иорэт ненадолго задумался. - Такая большая корпорация, а работает, как хорошо отлаженный механизм. До этого мне попадались только компании "на заплатках". Вечно что-то не так, вечно какие-то проблемы. - Тяжело было так работать? - поинтересовался Арт. - А ты представь, когда только наладил одно, сломалось другое. Костыль на костыле. И так до бесконечности, - вампир передёрнул плечами. - Лучше не будем о плохом. Иорэт задумчиво посмотрел на вершину горы и снова повернулся к Артуру. - А что у тебя до «Рассвета» было? - Видимо, совсем ничего хорошего в тех фирмах не было. А у меня учеба, учеба и снова учеба. Школа, универ. Родители думали, что так я буду сидеть в офисе на не пыльной высокооплачиваемой работе, но мне показалось это слишком ... Простым, что ли. Зря я, что ли, в спортзал к ограм ходил. - В тебе проснулся юношеский бунтарский дух? Повезло тебе с родителями. У нас в клане такое обычно не прощают. Цепляются за какое-то высокое имя и древние традиции. Взгляд в сторону, и ты уже катаешься только на обязательную ежегодную встречу. - Ну и черт тогда с ними? На кой нужна такая родня, которая не учитывает твое мнение и ставит какую-то мифическую хрень превыше всего. Только обязательная встреча? Тогда легко отделался. - Можно и так сказать, - хмыкнул Иорэт. Они почти поднялись на обзорную площадку, но и отсюда уже открывался довольно живописный вид. Даже тонкие облака и прохладный ветер не могли испортить вампиру настроение. Давно он так не подпитывался. Добравшись до самого верха, Артур оперся о перила и глубоко вдохнул более свежий, холодный воздух. Когда Иорэт присоединился к нему, человек, некоторое время поразглядывав его, сказал: - Надо же, у тебя легкий румянец появился. Не ожидал от вампира. Тебе идет. - Сам от себя такого не ожидал, - тихо рассмеялся Иорэт. - Осталось ещё убрать эту схожесть с пандой, и можно подаваться на обложку модного издания. Их же ещё выпускают? - Только если постеры, все остальное в электронном виде. Если отоспишься и уберешь синяки, то можно будет распечатать и повесить на стену. Будешь лицом отдела. - О да, мои впечатляющие кости произведут фурор, - Иорэт картинно опасливо посмотрел по сторонам. - Но это же тогда означает много общения? Нет, спасибо. Лучше я и дальше в своем темном углу сидеть буду. Ты бы тоже неплохо на постере смотрелся, кстати. - Можно продолжать многозначительно молчать и отсиживаться в углу. Таинственные холодные красавчики всегда в моде. Ты на нашего биг босса посмотри. Держится рыбой отмороженной, но как подогревает интерес романтичным особам! - хохотнул Арт. - А на тему постеров и подобного есть одна забавная история. Какой-то "светлой" голове пришла идея сделать календари с секси-фото сотрудников СБ. Собрали на это деньги, сняли студию, притащили оборудование... А по итогу получили две нормальных фотосессии, да пару фоток главы СБ, которые до сих пор подпольно по отделам ходят. Внезапные дела, полное отсутствие понимания, что и как делать, убили всю идею на корню. А до меня очередь так и не дошла. - Весело вы тут живете. Даже собственного начальника припахали? Тот самый оборотень, про которого ты говорил? Видимо, горячий парень. Ну а Лорд... Не знаю, чего романтичного в нем находят, у меня, наоборот, от него мурашки бегают. Вроде просто отмороженный тип, а какой-то внутренний страх внушает, - Иорэт задумчиво посмотрел вдаль, но быстро вернулся в реальность. - Так твои фото тоже есть? - Не-а, говорю же. Очередь не дошла. Что, захотелось фото? - лукаво улыбнулся человек, повернувшись боком к перилам. - Почему бы нет? - улыбнулся в ответ вампир. - Или ты стесняешься? - Конечно, нет, - Арт наклонился чуть ниже. - Будешь по ночам томно... вздыхать над моим фото? - А вот это будет моей маленькой тайной, - понизив голос, произнес Иорэт. - Ты же не из тех, кто оберегает свой светлый образ? - Что ты, - поддержал тон Артур. - Мне даже польстит. - Ну хоть кому-то принесу радость,- в его глазах мелькнули хитрые искорки. - Я еще копии на всякий случай сделаю. Буду толкать впечатлительным девочкам-подросткам. - Хитрожопо, - оценил человек. - Только для успешного бизнес-плана все еще нужна фотка. - И как я только забыл об этом? Ты только что завалил весь мой стартап. - Какая трагедия, - покачал головой Арт и отвернулся к раскопкам, разглядывая причудливые тени на черно-красной, неровной земле. Иорэт тоже посмотрел в ту сторону. Он не был любителем истории, но руины внизу вызывали интерес. Между низкими остатками фундаментов бывших домов явно вырисовывалась неширокая извилистая улица, которая вела к ровной площадке в центре бывшего поселения. Вампир смотрел на это и живо представлял, как вымерший народ спешит по этим улочкам, как толпится на площади. Возможно, на ней было что-то типа рынка. Иорэт тут же вообразил низенькие деревянные прилавки и разложенные на них мясо и овощи. - Хм... А это и правда, в каком-то плане, интересно... - задумчиво протянул он. Арт вытянул руку и указал на восток. - Вот там протекал основной поток лавы, поэтому очень мало что сохранилось. В принципе, от самих чертей остались только рожки да ножки. Слишком разрушительна стихия, и слишком давно это было. Специалистам очень трудно во всем разобраться, поэтому случилась глупая, но примечательная история. Один впечатлительный конспиролог, криптозоолог, любитель-археолог и кто там дальше по списку? Не важно. Выдвинул не слишком правдоподобную, но такую заразную и интересную идею, что она прижилась в умах людей. Знаешь, какую? О том, что чертей не залило из извергающегося вулкана. Они в нем жили. Сейчас нет ни одного толкового аргумента в пользу этой теории, но всем идея существ, живущих в пекле, так приглянулась, что появился миф, и как результат: мы теперь ругаемся чертями. Посылать к жуткому существу, выживающему в лаве - самое то. Иорэт сначала попытался спрятать смешок в кулаке, но потом все равно звонко засмеялся. - Серьезно? Никогда бы о таком не подумал. Я понимаю, когда дети придумывают невероятные небылицы, но взрослый... У него еще и последователи есть. Откуда такие истории, Арт? - Да все так же спасибо моему историку. А вообще, когда спустимся к музею, это который западнее, сможем увидеть табличку, на которой здоровым шрифтом написана заметка о чертях. И о том, что нет никакой причины считать, что те жили в лаве. Видимо, экскурсоводов задолбали тупые расспросы, - весело сверкая глазами, пояснил Флайн. - Ты только что подал мне идею, как можно развлечься. Это будет веселей, чем таскать тайком камушки со стеклянного пляжа. - Ты же не хочешь спереть табличку? Или изображать из себя экскурсовода? И что за проблема с камушками? - Зачем переть табличку, если можно задать экскурсоводу много интересных вопросов. Например: может быть, это был не вулкан, а нападение гостей с других планет? Толкнем в массы идею неудачного контакта? Или такая уже существует? - Иорэт вопросительно наклонил голову набок. - И ты реально не слышал про Стеклянный пляж? Это же единственное место, где вместо гальки на берегу и мелководье отшлифованное природой разноцветное стекло. Сам пляж небольшой, но очень живописный. Так что туристы сначала утаскивали по пару стекляшек. Пляж начал быстро пустеть, и власти решили спасать ситуацию. Теперь брать стекло с пляжа незаконно. Я там был несколько раз и смог утащить парочку только в последний свой приезд. - Ай-яй, да у нас тут воришка, - покачал головой Артур, с наигранной укоризной глядя на вампира. - Про Стеклянный пляж я слышал, но вот его бедственное положение упустил из виду. Хотя не удивительно. Видишь дроны, летающие у стены, которая окружает археологический комплекс, - он кивнул в сторону. - Тоже защита от туристов. Многие хотели если не рога утащить, то хотя бы камушек лавовый. Который вполне мог оказаться чем-то ценным. - Ох, я совсем забыл, что ты из Службы Безопасности. Был бы полицейским, арестовал? - вампир вскинул одну бровь. - В лаве всегда есть что-то ценное и дорогое. Говорят, что можно даже редкие металлы найти, не говоря уже о банальных драгоценных камнях. Был бы моложе, можно было бы рискнуть. - Да я уже понял, что ты рисковый парень. А с виду - тихоня тихоней. И да, арестовал бы, а потом направил бы на отработку, - Арт легонько дернул кудрявую прядку, выбившуюся из низкого хвоста Иорэта. - Это прозвучало довольно двусмысленно, знаешь ли... - вампир проследил взглядом за действиями человека. - Так и было задумано. - Хитрец. Не боишься, что я могу понять как-то не так? - Да просто трясусь в ужасе. Разве не видно? - Артур зябко обхватил свои плечи руками. - Могу одолжить куртку. Правда она тебе будет немного маловата, но хотя бы плечи погреешь. - Ага. Плечи - самая уязвимая часть тела. Давай-ка уже спускаться к музею. Там тоже вполне солнечно. А я все-таки светом пока не научился питаться. А после музея сходим в ближайшее кафе. - Не самое полезное умение я бы сказал - в пасмурные дни работает очень плохо. И от перекуса я бы тоже не отказался. - Тогда вперед, - Флайн сделал широкий жест рукой. - Продолжим дальше окультуриваться. Вниз они спускались по вьющейся узкой тропке. У самого входа действительно стояла табличка, про которую рассказывал Артур. Иорэт усмехнулся и посмотрел на спутника. Тот вернул усмешку и уверенно зашагал вперед к подобию кассы. Вампира удивило такое странное решение. Место раскопок вполне можно рассмотреть с площадки наверху, но за вход на территорию все равно взимали деньги. Правда, это были чисто символические пятьдесят медяков. - У тебя есть мелочь? - обратился Иорэт к человеку. - Специально запасся, - Арт потряс карманом, в котором звякнули монетки. - Прямо мой спаситель, а то я даже не подумал про наличность. Все здесь, - вампир поднял руку с КПК. - Дитя компьютеров и высоких технологий, - хмыкнул Флайн и поочередно внес монетки в небольшой аппарат-кассу, которая по форме напоминала вулкан. Закрепленный наверху датчик-камера мигнул, и дверь распахнулась, впуская новых посетителей. Тут уже Арт пошел вперед, уверенно прокладывая дорогу в каменном, красноватом лабиринте. - Повезло, вроде тихо, - сказал он. - Тут частенько экскурсии бывают, место ведь примечательное, да и в музей свозили не только местные находки, но и другие экспонаты. Даже эльфы умудрились от сердца оторвать какую-то древнюю тиару. Правда, я не уверен, что она именно эльфийская, и ушлые остроухие не сбагрили спертую у кого-то в старые времена побрякушку. - Да, и горжусь этим, - пожал плечами вампир. - Что-то я сомневаюсь в таком великом альтруизме. Ушастые смогли бы отдать только копию такой реликвии. Оригинал явно у кого-то запрятан. Не удивлюсь, если он окажется у Лорда Эл Дэйна. Этот точно ценными вещами не разбрасывается. - Кто знает, - задумчиво протянул Арт, подходя к большой витрине, на которой в попытке собрать скелет, находились разрозненные осколки. Самыми целыми тут были только рога. - Но Лорд, как и ты, больше новыми технологиями интересуется. Он, вроде бы, весь в имплантах. - Я только глаза заметил. Хотя вот совсем не удивлюсь, что глава самого крупного игрока на рынке не использует свои же технологии. А ты с чего такие выводы сделал? - Ты про то, что он как новогоднее дерево модификациями увешан? Да видел его как-то раз издалека на полигоне. Обычный эльф такого бы не вытворял, если только не увешан усилителями. - Он, вроде как, маг? Тогда физические усилители ему и не нужны... Не знаю, у меня только медицинский чип стоит. Предки позаботились, чтобы я совсем не загнулся. - Маг. Да черт его знает, зачем ему это, - Арт пожал плечами и подошел к следующему экспонату - затертой фреске, на которой трудно было что-то различить. - Все настолько плохо у вампиров? Кстати, вскоре должен новый чип выйти. Не захочешь обновить? Человек скосил взгляд на стоящего рядом вампира, чтобы поймать его реакцию. - Если долго голодать, то можно либо агрессивным стать, либо просто впасть в анабиоз, из которого довольно трудно организм вывести, - Иорэт тоже разглядывал фреску. - А на новый чип мне точно денег не хватит, - совершенно будничным тоном добавил он. - Ну, если достаточно проработаешь, докажешь лояльность и полезность, то тебе, как сотруднику "Рассвета", будет скидка. - До этого еще далеко, - парень оторвался от экспоната и посмотрел на Арта. - Я пока что только стажер. Кстати, меня в отделе пугали, что СБ в любой момент вызовет на долгий допрос, и что они меня чуть ли не пытать будут... Могу я тогда рассчитывать на знакомое лицо? - Я же оперативник, так что это немного мимо меня, - усмехнулся Арт. - А ты хотел допрос от моего лица? - Все зависит от того, что именно ты имеешь в виду, - снова ухмыльнулся Иорэт. - Просто допрос, - с невинной физиономией отозвался человек. - А ты о чем? - Оставлю это на твое воображение, суровый сотрудник «Рассвета», - вампир снова отвел взгляд на фреску. - Невзрачная, правда? - перевел тему Арт. - Но зато с богатой историей. - По ней видно, что черти были довольно развиты. Может даже лучше некоторых других рас. Но вот так глупо вымереть... - вампир пошел дальше, рассматривая какие-то собранные черепки с различным орнаментом. - От моей расы остались бы только помпезные разваливающиеся замки. - Может, зато их бы не крали сумасшедшие коллекционеры и не пытались вывезти с перестрелками в духе крутых боевиков. Бедная фреска, она столько натерпелась. - О, ты сегодня решил побыть моим экскурсоводом? Внимательно тебя слушаю, и даже не буду упоминать пришельцев из далекого космоса, - улыбнулся Иорэт. - С пришельцами было бы занятней, но увы, имеем то, что имеем. Фреску эту украли по заказу одного коллекционера, когда музей только-только создавался, и с защитой было так себе. Учитывая, как мало осталось от чертей, это было серьезной утратой. Настолько серьезной, что руководитель раскопок не пожалел ни сил, ни денег, чтобы поднять всех на ноги. Искали чуть ли не всем городом, всем воришкам и наемникам досталось по своему кусочку прессинга. Когда след все-таки отыскался, коллекционер схватил сокровище в охапку и вдарил прочь из города. Но не тут-то было. Археолог имел серьезные связи, так что погоня была масштабной и эпичной, но и коллекционер не сдавался. В итоге идиот улетел в болото во Флосе. Археологи чуть не поседели от ужаса - фреска ведь могла повредиться! Так что, когда доставали машину, на труп коллекционера всем было плевать, лишь бы ценная находка была цела. Повезло, как видишь. - Тебе надо было идти в экскурсоводы. Хорошо рассказываешь, и видно, что вовлечен в это дело. Заодно бы цеплял тут симпатичных мальчиков. - Думаю, мальчики тут действительно мальчики. А я не педофил и за решетку не хочу, - Артур подвел вампира к очередному экспонату, но не успел ничего сказать, как со стороны входа раздался шум. - А вот и они, мальчики, - поморщился человек. - Новое поколение прибыло, - посмотрел в ту же сторону Иорэт. Слишком шумная компания школьников как раз направлялась к ним. - Может, перекусим? Ну или я?.. - вампир многозначительно посмотрел в их сторону и подмигнул. - К сожалению, незаконно, - фальшиво вздохнул Арт. - Ладно, быстренько идем к выходу, пока до нас не добрались, и в есть. Я сам умираю с голоду. - Не, слишком шумные и энергичные. Я бы быстро перенасытился... - оценивающий взгляд снова скользнул по мальчишкам. - Так что я лучше спасу от голода тебя. Иорэт схватил пальцами рукав толстовки и потянул Артура за собой, направляясь быстрым шагом к свободе и тишине. - Давно здесь не был, но в сети нашел сайт приятного кафе неподалеку, - сказал Арт, послушно идя за вампиром. - Должно быть дороже, все же туристическое место, но не критично, да и отзывы хорошие. Еще кафе оформлено в соответствующем месту стиле. Раз погружаться в старину - то по полной. Надеюсь, твоя душа технаря вытерпит это. - Моя душа вытерпит, если в древнем антураже я смогу поесть современную пищу. Я бы не отказался от острых мясных кусочков в кляре и большого стакана фруктового холодного чая. - Полагаю, такое у них найдется. - Вот и отлично. С помощью карты в КПК они довольно быстро нашли это кафе. Местечко и правда, будто появилось прямо из древних времен. Было в нем что-то от бунгало, которыми Иорэт налюбовался еще на юге. Но при этом заведение ни капли не напоминало типичный пляжный ларек. Внутри стояли массивные столы на большую компанию и столики поменьше на двоих. Их столешницы были сделаны из отшлифованного буро-красного камня, державшегося на переплетенной конструкции из металлических прутьев. В огромном зале не было шумно, хотя народу сидело достаточно. Иорэт выбрал один из маленьких столиков у окна и потянул Артура за собой. Почти сразу к ним подошла девушка-дерви в наряде с закосом под старину и передала парням деревянные папки с меню. - Миленько, - заметил вампир, рассматривая природный узор на обложке. - Осталось оценить еду, - кивнул Арт и открыл меню. Из-за того, что место было туристическим, и здесь останавливались представители самых разных рас, список блюд был обширным. Но Флайн был склонен считать, что всякую экзотику лучше брать в специализированном заведении, а в незнакомом - выбирать классику. Поэтому он не стал заморачиваться и взял большой стейк с овощами и большущий стакан горячего чая. Иорэт тоже сделал заказ. Острого мяса в кляре тут не было, зато нашелся классический омлет с рисом и мясом под соусом. Холодный чай тут тоже был. И выглядел он просто потрясающе. Чего только в огромном стакане не было: и разные ягодки, и кружочки лимонов и апельсинов. Ну и пара трубочек. - Как ты пьешь кипяток в такую жару? - спросил вампир, придирчиво глядя на парок, поднимающийся от стакана Арта. Человек поднял голову и улыбнулся. - Это тебе жарко, потому что под солнцем был. А так температура средняя. - Это поэтому ты иногда ежишься, смотря в мою сторону? - Наверху слегка подмерз. А ты тут ледяной чай хлещешь. - Для твоего успокоения могу накинуть куртку, - пожал плечами вампир. - Ну и предложение дать ее тебе все еще в силе. - Да ничего, я уже согреваюсь, - Артур с удовольствием проглотил кусочек отрезанного мяса, и запил горячим чаем. - Вот вообще хорошо. - Ну и отлично. Поели они в относительной тишине, просто наслаждаясь едой. Готовили тут довольно вкусно, лучше, чем в большинстве заведений, в которых бывал вампир. И это не удивительно. В туристических местах всегда стараются все сделать идеально. Парень даже забил на высокий ценник - он полностью оправдывал качество. Ко всему прочему действовала и атмосфера. Тут было тепло даже при открытых окнах и легком ветерке по полу. Так что, когда пришла дерви с терминалом и счетом, Иорэт быстро приложил свой КПК для оплаты. - Мы не будем делить счет? - приподнял брови Арт. - Ты заплатил за меня в музее, - отмахнулся вампир. - А еще именно ты вытащил меня на прогулку. По мне, так равноценно. - Ну допустим, - протянул человек. - Просто за меня раньше не платили. Похоже, прекрасный принц решил выполнять свои функции. - Хм... Мне казалось, ты уже ходил на свидания. Или коварные мальчики пользовались положением приглашенного? Расслабься. Это всего лишь обед, а не контракт с дьяволом, - тихо рассмеялся вампир. - Нет, мы коварно делили счет на двоих. Артур положил подбородок на сцепленные руки и с интересом окинул Иорэта взглядом. - Дьявол, как предполагается, был главой чертей. Ты на него не особо похож, так что я спокоен. Рогов и копыт вроде нет. Если только я чего-то не знаю. - Все самое стремное на виду, - Иорэт сделал большой глоток чая. - На самом деле, звучит интригующе. Вампир замер и внимательно посмотрел на Артура, который едва заметно улыбался. - Однако, неожиданно... - Почему? - Просто не привык к такому вниманию. Обычно все проходило почти без разговоров, - Иорэт отвел взгляд в сторону. - До этого ты спокойно реагировал на флирт, так что я не думал, что для тебя это слишком непривычно, - слегка нахмурился Арт. - Не бери в голову. С тобой просто флиртуется легко. По крайней мере, ты не шарахаешься от меня, - снова улыбнулся парень. - Да и я сам не мастер в общении. Принц - отшельник. - У нас с тобой даже провисаний в диалоге не было. Так что лукавишь, - усмехнулся Артур. - Что дальше хочешь? Посидим еще, погуляем, или другие варианты? - Другие варианты? - прищурился Иорэт. - Ты что-то еще придумал? Флайн с невинным видом пожал плечами. - А это уже сам придумывай. Не все же мне одному. - Возьму на заметку. Ты завтра выходной? - Если не вызовут. А что, есть предложения? - Как ты относишься к клубам? Правда там не так тихо и по средневековому. Скорее выбивающие дух басы и море техно. - Занятно, - Арт наклонился ниже. - Там же много посторонних и тесного контакта. Из-за подпитки ходишь? - Пф. Нет. Я так топорно не действую, да и могу себя контролировать. Просто порой хочется чего-то слишком громкого и пульсирующего. Помогает скинуть стресс и усталость. - Так, якобы тихоня раскрывается с еще одной неожиданной стороны. Звучит интересно. Давненько я в клубах не был. - Говоришь, как старый дед. Осталось только погреметь костями и начать вещать за старое время. У всех есть маленькие слабости. - Да я не против, - рассмеялся Арт. - Просто это действительно было неожиданное предложение, которое я никак предвидеть не мог. Сколько у тебя еще сюрпризов и подводных камней, чтобы я заранее подготовился? - Так будет не интересно. Но не волнуйся, я никого не затаскиваю в темную подворотню, - ухмыльнулся Иорэт, демонстрируя небольшие аккуратные клыки. - С другой стороны, я совсем не знаю тебя. - Во мне ничего загадочного и таинственного нет, увы. Особенно, если сравнивать с тобой. Даже обидно. - Это потому, что сам для себя ты не загадка, вот и думаешь так. А мне вот все равно интересно узнавать о тебе что-то новое. - Что ж, тогда это радует. Во сколько и где встретимся, тусовщик? - Клуб находится в Лашхи, так что пока мы туда доберемся, будет как раз подходящее время. Или ты, как настоящая Золушка, решил поменять наряд? - Хм, ну даже не знаю, - Артур сделал вид, что задумался. - С одной стороны, я должен поддерживать имидж Золушки, с другой... Прекрасного принца устроит один наряд на бал? - Принц и сам не собирается что-то менять в своем наряде. Единственное, я переживаю, не будет ли тебе в толстовке жарко? - Сниму тогда. - О, меня ждет интересное зрелище? Арт довольно прищурился. - Кто знает. Пусть будет загадка. - А ты тот еще мастер подразниться, - парень поправил выбившийся локон, заправив его за острое ухо. - Буду с нетерпением ждать. - Тогда вперед, прекрасный принц. Раз не терпится. Поезд, к счастью, ходит регулярно. - Осталось только сделать так, чтобы тебе стало жарко, - повел бровями вампир. - Не сомневаюсь, что у тебя получится, - Флайн подмигнул и поднялся из-за стола. - Пошли. Они вышли из кафе и неспешной походкой отправились назад к станции. Весь обратный путь парни снова смотрели глупый сериал про шпионок. Правда на этот раз Иорэт не заснул и слушал веселые придирчивые комментарии спутника.