Единственный раз

После восстановления горы Цанцюн и установления маленькой бамбуковой хижины на пике Цинцзин, мы с Учителем зажили счастливой жизнь. Я действительно считал, что все беды прошли, и ничто не помешает мне быть подле Шэнь Цинцю всю жизнь.. но жизнь оказалась жестока. Последние несколько дней я с уверенностью мог назвать худшими в своей жизни. Сначала всё было хорошо, и мы почти зажили спокойной жизнью, которая, в прочем, казалась идеальной, но прошло какое-то время, и Шэнь Цинцю больше не мог выносить меня и моего присутствия рядом из-за моих досаждений и неконтролируемых слез. Он называл меня плаксой Бин-мэй, которая была не просто мужчиной, а одним из сильнейших демонов, распускающим нюни.. В конечном счёте каждодневные слёзы привели к тому, что Учитель прогнал меня, окончательно и бесповоротно. Я и правда не мог вернуться, потому что пообещал, что не сделаю этого. "Если ты и правда любишь Учителя, то уходи прочь и не возвращайся" — при одной мысли об этих словах на глаза наворачивались слёзы, а внутри всё закипало от гнева, не понятно на кого или на что направленного. Я ушел с пика Цинцзин как и велел Шэнь Цинцю, продолжая безостановочно рыдать. Я медленно брел по знакомым улочкам городка, расположившегося не так далеко от дома.. от горы Цанцюн, бездумно шагая в перед. Жестокие слова Учителя эхом отдавались в моей голове, а сердце камнем лежало внизу. Без него я не вижу смысла в своей жизни, после добытых мною достижений и полного уничтожения своих врагов. Проходя мимо очередного темного переулка что-то заставило меня остановиться и войти в него. В темноте я заметил два переплетающихся силуэта. Неловко посмеиваясь над собой что едва не помешал парочке, я хотел было развернуться и выйти на освещенную дорогу, но до моего чуткого слуха донеслись грязные слова, режущие мои уши. Я внимательно присмотрелся и обнаружил в углу старого мужчину, обжимающегося с миловидным парнишкой с отсутствующей реакцией. Он явно был в ступоре! Как человек морали я не мог пройти мимо и решил помочь ему выбраться из лап этого старого извращенца желавшего воспользоваться им. Подойдя ближе я громко крикнул: — Эй, отпусти парня! – старик внезапно вздрогнул от неожиданного и громкого вскрика, а обернувшись на меня, едва не завалился назад. Неужели я такой пугающий? Я подошел к парнишке и силой выволок его на освещенную дорогу, размахивая ладонью перед его лицом, успевая разглядеть его: миловидное лицо юноши лет шестнадцати-семнадцати с глубокими черными глазами, с отражающимися в них звездами. Но он свою очередь одарил меня безразличным, ничего не выражающим взглядом и, развернувшись, неуверенной походкой ушел, заставив меня недоуменно смотреть ему в спину. Что-то с этим юношей не так. Решив не зацикливаться на странном парне, который ко всему прочему не один на целом свете, я отправился в одно знакомое место – публичный дом, которым в свободное время управляет моя помощница Ша Хуалин. Я забронировал одну из комнат, вызвав к себе несколько танцовщиц и заказав себе большое количество выпивки. Пытаться запить горе не такая уж и плохая идея как мне казалось раньше. Осушая до дна кувшин за кувшин, некоторые из куртизанок заволновались обо мне, но были практически разу отосланы прочь своим надоедливым отношением. Я не нуждаюсь в их внимание! Мне нужен только Шэнь Цинцю! Устав от долгих часов пьянства в одиночестве в этой душной комнате, я вышел из публичного дома, вдыхая прохладный предрассветный воздух. Вновь шагая по знакомым, но уже безлюдным улочкам городка, я был полностью погружен в свои мысли, сам не замечая как перед глазами образовалась водяная пелена, через которую было практически ничего не видно. Внезапно я налетел на какого-то человека появившегося словно из ниоткуда, и, потеряв равновесие, упал сверху. Раздался глухой стук и тихий вскрик. — Извини, – неловко бросил я, пытаясь разглядеть кто подо мной. — Раз уж ты извиняешься, не пора бы наконец встать с меня? Ты не из легких людей, знаешь ли. – раздался раздраженный юношеский голос, а следом я почувствовал как его руки уперлись мне в грудь, ловко оттолкнув меня! Он быстро поднялся на ноги и оттряхнул свои испачканные в пыли красные одежды, даже не взглянув на меня. От нелегкого толчка в грудь, я расселся на земле, недоверчиво глядя на хрупкую комплекцию человека перед собой, прежде чем поднялся на ноги и последовал примеру, отряхнулся. Я узнал его. Это тот парнишка из переулка, которого я спас. Как тесен мир оказывается. Вторая встреча за короткий промежуток времени. Позади послышался тихий смех с постепенно нарастающей громкостью, высмеявший ситуацию. Я обернулся на звук, обнаружив стоящего в тени переулка молодого человека, насмехающегося и тыкающего на нас пальцем. Я нахмурился. Внезапно этот человек рванул с места, а за ним следом странный парнишка. — Ци Жун стой! – закричал юноша, прежде чем пропасть из моего поля зрения. Проводив его взглядом, я фыркнул и неспеша двинулся места, черт знает куда, погрузившись в свои мысли и воспоминания о светлых днях рядом с Учителем, которые будто ножом резали мое сердце. Приходилось сдерживать горькие слезы, чтобы сохранить внешне равнодушный вид. Вот только надолго в покое меня не оставили. Прошло меньше пяти минут с тех пор, как я сшиб юношу в красных одеждах, теперь же с ног сбили меня. Что-то зелёное со всего маху влетело в меня, да так, что мы вместе пролетели ещё не меньше метра. Этим "чем-то" оказался тот самый молодой парнишка из переулка, кажется Ци Жун? За которым несколько времени назад погнался мой старый знакомый. Теперь же он был в моих руках. И от того ли, что сейчас я был не в духе, или ещё от чего-то, но эта повторившаяся ситуация разозлила. Снова извалявшись в пыли, я быстро поднялся на ноги и схватил Ци Жуна, который тут же завопил благим матом, в то время как я собрался задать ему трёпку. Я успел лишь единожды отвесить затрещину неугомонному Ци Жуну, прежде чем появился старый "знакомый". — Судьба уже третий раз сегодня сводит нас, господин. Будьте так любезны и отдайте этого человека мне. – его голос был нарочито вежливым, с некоторой долей насмешки. С его появлением от мелкого демона посыпалось ещё больше бранных слов, режущих моих слух. — Ты?! Грязный никчемный демон, ты кем себя возомнил!? Чертовый обрезанный рукав, стоило убить тебя еще тогда в детстве! Такое же ничтожество как и царственный братец! Мерзко и отвратительно! – извёртливый Ци Жун на мгновение затих, и я уже хотел было его отпустить, как продолжил, — И ты! Ты! Отпусти меня тупой мусор! Ты хоть знаешь с кем имеешь дело, жалкий смертный? Убери от меня свои грязные ручища. Ци Жун стал плеваться то в меня, то в юношу в красном, не отрывающего от него взгляда. Вокруг нас стала собираться толпа недовольных жителей: кто-то кричал из своих окон, чтобы прекратилось это безобразие посреди ночи, другие с некоторым разглядывали нарушителей своего спокойствия. Прежде чем я решил осуществить свою идею отправить неугомонного в отключку, безымянный юноша взял меня за руку и повел за собой. Собственно, я и не сопротивлялся, следуя за ним, пока мы наконец не остановились, оказавшись в переулки возле какого-то очередного борделя с характерно раздающимися из него звуками. Пока я оглядывался по сторонам, мой спутник ловко щелкнул пальцами, не успокаивающейся Ци Жун в моих руках в мгновение превратился в небольшую матрешку, которая упала на землю с глухим стуком. Он быстро подобрал её и заснул за пазуху. — От него так будет меньше шума, в разы. Пронаблюдав за следующим удивительным действом, я нашёл это весьма занимательным, и кроме того тоже немного рассмотрел внешний облик человека, приволокшего меня сюда. Бледная кожа, тёмные волосы, красивые черты лица. Он выглядел и правда довольно юным и привлекательным. Я вернулся к реальности, только когда понял, что юноша развернулся и уходит. Не долго думая, я двинулся вперёд и окликнул его. — Стой! Кто ты такой? – Нагнав его в несколько больших шагов, схватил его за запястье. Он остановился и повернулся ко мне, отвечая на мой вопрос. — Происходящее тебя не устрашило, а наоборот вызвало удивление, а значит ты не редко встречал подобное, из чего я делаю вывод – ты заклинатель. А значит знаешь, что в мире много нечисти и прочих существ. Я не человек и даже не такой как ты. Я демон. Никчемный демон, ха.. – он перевел дыхание, словно задыхаясь. — Тот не человек, находящийся за пазухой прав. Прав во всем в отношении меня.. – его голос задрожал, и он с силой дернул рукой, выбравшись из захвата. Я нахмурился. — Мне сейчас не до знакомств, я вынужден допросить мелкое отродье, что вы, господин, помогли мне поймать. Дрогнувший голос вызвал странное чувство, которое показалось каким-то знакомым. До этого сведённые к переносице брови разошлись, и я уже не хмурился, когда юноша выдернул свою руку из захвата. Я хотел сказать что-то ещё, но прежде чем слова пришли на ум, раздался щелчок и меня ослепило невероятное сияние множества серебряных бабочек. Широко открыв глаза, я удивлённо смотрел на бабочек, машущих своими маленькими сверкающими крылышками, которые улетали всё выше и выше, пока, наконец, не растворились все до одной. Уже после этого я пару минут простоял на месте, и в конце концов двинулся, решив направиться к какому-нибудь заведению, в котором можно было бы остаться на ночь, поскольку возвращаться домой не было совершенно никакого желание. Или, вернее, мне было абсолютно всё равно, где теперь быть и что делать. Я и сам не заметил, как уже лежал в комнате на кровати, уставившись в потолок. Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей и своей судьбе, я задумался об этом парне, которого встретил. Я хотел вспомнить его имя, но понял, что не спросил, и лишь тихо вздохнул, в итоге утомлённо сомкнув веки.

***

В свои владения я вернулся на следующий день, где безвылазно провёл несколько дней, окончательно потеряв интерес ко всему, что происходит в жизни, и то и дело проливая слёзы. В конце концов не выдержали уже даже мои подчинённые. Ша Хуалин, эта святая демонесса, чистокровный демон, находившаяся в моем прямом подчинении. Ещё когда-то давно она положила глаз на меня, но до этого времени у неё не было и шанса. Сейчас же, когда мое сердце было разбито, она решила воспользоваться ситуацией. Женскую фигурку покрывали лишь несколько слоев алой вуали, а запястья и лодыжки охватывали серебряные кольца, усыпанные колокольчиками, издававшими мелодичный перезвон при малейшем движении. Мягко ступая, она престала передо мной и завела беседу. Я же неохотно отвечал, а иногда и вовсе пропускал её слова мимо ушей. Но потом Ша Хуалин начала рассказывать о неком Запретном Городе, который и сумел вызвать мой интерес. Не долго думая, я туда и отправился. Было уже тёмное время суток, и я неспеша прохаживался по рынку города, переполненного всевозможными призраками и демонами. Но более всего мое внимание привлекло заведение, в котором люди, демоны и кто бы то не был играли в азартные игры. И пусть я не имел к играм большой страсти, сейчас это показалось мне весьма занимательным. Именно таким образом я и оказался внутри, желая испытать свою удачу. Я появился на пороге совершенно внезапно, окидывая мимолётным взглядом помещение. Меня ни сколько не удивила ситуация, в которой почти все вдруг замолчали и замерли, будто всё именно так и должно было быть. Но по щелчку всё вновь пришло в движение, и раздался шум множества голосов. Из разговоров было не трудно понять, какие ставки тут можно сделать, что выиграть. Наибольшее внимание уделялось тому самому красному пологу, откуда ранее донёсся щелчок, приведший всех в норму, и именно к нему важной походкой и я направился. Демоны расступались передо мной, и потому без особых препятствий я оказался прямо перед пологом. Устремив взгляд своих тёмных глаз на ткань, я попытался разглядеть скрывающуюся за ней фигуру, но это было не так-то просто. Однако тот, кто скрывался там, тоже явно был не так прост. Пару мгновений подумав, я кивнул головой в сторону полога и уверенно произнёс: — Я хочу сыграть с тобой. — Да кто он такой, чтобы самодовольно обращаться к Градоначальнику! Его ждет полнейшее разочарование! – раздался шквал негромких перешептываний демонов и некоторых заядлых игроков, но они в мгновенно замолкли, услышав ответ человека. — Хм, вот как? И что же ты мне предложишь в качестве ставки и что хочешь взамен? – произнес мужской голос, а следом лениво приоткрылся полог. — Г-градоначальник согласился сыграть с этим выскочкой! Нас ждет интересное зрелище! – со всех сторон раздался гул и вся деятельность остановилась, с интересом смотря в нашу сторону. Каково же было мое удивление, когда я всё-таки увидел лицо того, кто скрывался за пологом. Пусть обычно я не запоминал посторонних людей и тем более демонов, этого человека я помнил. Эти красные одежды и это лицо я точно помнил. — Достопочтенный господин, – обратился ко мне хозяин этого заведения, выходя из-за полога. — Я повторю еще раз. Что вы можете предложить в качестве ставки и чего хотите взамен? "В нашу последнюю встречу ты назвался никчемным демоном, но на деле оказался Градоначальником." – я фыркнул своим мыслям, а затем не надолго задумался, прежде чем снова одарил юношу своим взглядом. — Себя. Я предлагаю своё тело как ставку,— невозмутимо пронеся, я слегка хлопнул себя ладонью по груди, — Взамен хочу узнать твоё имя. Поскольку я пришёл сюда, чтобы развеяться, ничего конкретного я не хотел. Более того, я, в отличии от остальных присутствующих, меньше всех понимал возможность развития событий в худшую сторону. С другой стороны, я ничего и не боялся, так что на губах даже промелькнула улыбка. — Будем бросать кости. Ты согласен? Я видел вспыхнувший в глазах юноши азартный огонек. Я знал, что он согласится. — Ставка собственно тела взамен имя этого демона. Слово посетителя – закон. Он дошел до ближайшего стола, что скоропостижно покинул бывший хозяин со своим игроком. Указав рукой на кресло, стоящее напротив, пригласил меня сесть и поманил пальцем одну из демонесс, скрывающих свое лицо красной вуалью и приказал принести игральные кости, самые обычные имеющиеся в запасе. Он предоставил первый ход гостю. Как великодушно с его стороны. Я любезно принял стакан с костями из рук демонессы и, немного потрясся его, выкинул кости со значениями 3 и 5. — В сумме 8, ход Градоначальника. – раздался приглушенный голос судьи-демонессы и ему протянули стакан с двумя искусно вырезанными костями. Он лениво пару раз потряс стакан, не прикладывая сил, и опустил на стол: 2 и 6. — Мы идем вровень, неплохо. – он лукаво похвалил меня, откидываясь на спинку своего кресла, играючи теребя жемчужинку в волосах, которую я заметил не сразу. Получив обратно стаканчик с костями, я долго держал их в руках, прежде чем опустил на стол и получил наибольшее значение, 6 и 6. — У достопочтенного господина выпало в сумме 12. Ход Градоначальника. – едва получив в руки стаканчик, мои оппонент сразу же выкинул числа 6 и 6. Со стороны послышались аплодисменты, но он лишь криво улыбнулся. — Равный счет, последний бросок решающий. – объявила демонесса. — О, забыл предупредить, ты можешь попробовать вложить духовной энергии в кости для более удачного результата, как в прошлый раз. Это разрешено. – с усмешкой произнес он, оперившись об ладонь щекой, наблюдая за мной. Я нахмурился. Значит дело не только в удаче? Для победы все средства хороши, верно? Вливая в деревянный стаканчик небольшое количество ци, я был уверен в результате. — 5 и 6, в сумме 11. – он хмыкнул результату и, приняв кости, бросил с дублем шесть. — 6 и 6, в сумме 12. Победа на стороне Градоначальника! – радостно объявила судья, собирая разбросанные кости. Демоны стали радостно вопить и тыкать в меня пальцем, проигравшего разницей лишь в одно очко. Я был почти уверен, что победил, раз уж до последнего броска мы шли вровень друг с другом. Но разница в одно очко.. Я крайне удивился и раздосадовался итогом игры. Мне очень редко приходилось терпеть поражения, тем более на глазах у толпы, которая тут же начала смеяться надо мной и моей самоуверенностью. Однако было бы глупо и слишком по-детски возмущаться и капризничать, так что мне оставалось только сохранять прежнюю уверенность и равнодушие к происходящему. — Как жалость, что достопочтенный господин проиграл мне и так не узнал имя этого демона. – он поднялся со своего места и направился в сторону выхода, не оборачиваясь, — Следуй за мной, раз уж твое тело теперь принадлежит мне. Лишь окинул демонов хмурым взглядом, под которым вздрогнул каждый, и, скрестив руки на груди, я пошёл за победившим меня градоначальником. Промолчав совсем не долго, я заговорил с ним. — И что же ты планируешь делать со мной, если не секрет? Я увидел, как заданный мною вопрос ввел его в тупик. Но прежде чем я смог насладиться этой ситуаций, он обернулся на меня и слабо улыбаясь, ответил: — У меня нет веских причин тебе как не доверять, так и наоборот. Ты станешь своего рода «левой» рукой моего подчиненного. Какая чушь. Развернувшись, он направился в противоположном направлении от Игорного Дома сквозь рынок, совершенно не заботясь иду ли я следом или нет. Вскоре мы остановились у какого-то особняка с вывеской "Дом Блаженств". Это снова какой-нибудь бордель? Название весьма подходящее. Следуя внутрь, я удивился в очередной раз. Окидывая взглядом помещение, в которое меня привёл "хозяин", я не мог не подметить определённой роскоши убранства. Внезапно передо мной появился густой черный туман, из которого после вышла мужская фигура, севшая на одно колено перед Градоначальником. — Встань. Нет нужды формальностям, Инь Юй. – загадочная фигура послушалась, — Позади тебя находится заклинатель, проигравший самого себя. С этого момента он назначен твоим помощником. – стоя сбоку от появившегося подчиненного, я видел по лицу Инь Юя, как он хотел возразить, но мой "хозяин" добавил, — Не ты говорил, что тебе не хватает рук? Перспектива быть подчинённым какого-то демона не особо радовала его. Обычно всё было как раз наоборот, и единственный, кому я когда-либо прислуживал, это учитель.. — Я вынужден это сделать с твоей белоснежной кожей на шее, приношу свои извинения. – настроение снова упало, но я услышал щелчок и какое-то мимолётное ощущение в области шее. Коснувшись кончиками пальцев приобретённой метки, я пожал плечами и опустил руки. В конце концов, если я захочу, никто не помешает мне совершить попытку уйти отсюда в любое время. — Как твое имя, господин? – юноша махнул рукой, и Инь Юй поспешно покинул нас. Он выжидающе поднял бровь. Я нахмурился. Неужели он действительно не знает меня? — Меня зовут Ло Бинхэ,— бросил я в ответ на заданный вопрос и теперь уже скрестил руки на груди. — А как мне обращаться к тебе? – я прищурился, оглядывая юношу перед собой, стоя прямо на против. — Сань Лан, при жизни я был третьим ребенком в семье, – небрежно сообщил он и задумчиво несколько раз повторил мое имя, — Бинхэ.. Ло Бинхэ.. – с каждым повтором имени, его взгляд прояснялся. — Ло Бинхэ, я весьма наслышан о вашей биографии, Владыка Демонов, прошу прощения за столь негостеприимный прием, ваш верный поданный не сразу признал Вас, – Сань Лан иронично улыбнулся. — Но увы, Вы ступили на территорию Призрачного города и проиграли себя в Игорном доме, тем самым став моим слугой, не беспокойтесь о потере вашего авторитета в глазах других – у меня нет намерений унизить Ваше имя в устах ваших подчиненных. Всё так же слушая то, что говорит Сань Лан, я стал рыться в своей памяти, вспоминая то, что мог слышать об этом демоне. Разумеется, я в самом деле слышал, просто посчитал, что вряд ли когда-нибудь мне придётся столкнуться с ним, вот и подзабыл. — Сань Лан, кто же ты такой? Обычный демон, заправляющий известным в смертном и набирающем популярность в мире демонов городе, да еще при статусе Градоначальник. Ты не так прост, Сань Лан. — Вы совершенно правы, мой Владыка, но позвольте этому ничтожному подчиненному поинтересоваться по какой причине Вы посетили собственность этого демона? – он наклонился вперед в ожидании ответа. Я перевел взгляд на пол, задумавшись, прежде чем до меня снизошло озарение. Я вспомнил. Демон, что носит красные одежды и использует серебряных бабочек. Я так же вспомнил некоторые из его заслуг, но вот имя.. Кажется, я пропустил его мимо ушей и тогда, когда совсем недавно о нём говорила и Ша Хуалин. — А что, разве я не могу просто посетить город Собирателя под Кровавым дождем? – немного погодя, я вздохнул и добавил, от скуки ступая в сторону, но краем глаза всё ещё поглядывая на Сань Лана. — Я пришел сюда немного развеяться. В моей жизни случилось кое-что неприятное, поэтому я и решил немного попутешествовать, так что Сань Лану нет нужды беспокоиться, раз уж он слышал обо мне. – я остановился в паре метров и, повернувшись, невинно улыбнулся, — Я и подумать не мог, что проиграю и окажусь в подобной ситуации. — И правда, кто бы мог подумать, что Ло Бинхэ проиграет этому ничтожному демону, браво! – зааплодировал Сань Лан с усмешкой на губах, вновь принимая вальяжно-расслабленную позу на своей кушетке, — Оказывается Владыка знает меня, и я зазря переживал по этому поводу. Ло Бинхэ, я предлагаю Вам сделку – Вы можете делать все, что пожелаете под видом моего подчиненного, все ниже стоящие демоны здесь и еще в некоторых точках – под вашим контролем, но взамен, зная ваши возможности, я хочу попросить Вас разузнать об одном человеке. Он крайне дорог мне. Услышав о предложении сделки, я вскинул брови, внимательно слушая Сань Лана. Условия, которые он предлагал, были на удивление просты, и я даже начал подозревать наличие подвоха. Однако, кажется, здесь не было и его следа. — Имя человека, необходимого для Сань Лана. — Се Лянь. – едва имя сорвалось с его уст, я лицезрел необычную картину: по щекам Градоначальника потекли слезы, медленно стекающие с его подбородка на красную ткань. Это зрелище.. заставило меня удивленно поддаться вперед на мгновение. От подобной искренности у меня защипало глаза, он до боли напоминал его, такой статный и властный, но одинокий, источающий печаль и тоску.. Заметив мой взгляд, он резко отвернулся и поспешно стер влагу с лица, продолжив, — После выполнения вашей части сделки, наши пути разойдутся так же, как и встретились. Прошу только без физического контакта, пожалуйста. Я криво усмехнулся его последним словам. Он вернув свое самообладание, лукаво улыбнулся и махнул рукой. — Ах. да. Вы можете связаться со мной или Инь Юем, стоит лишь мысленно произнести пароль от моей духовной сети. – с внезапным сокращением расстояния между нами, я напряжённо выпрямился, чувствуя, как по телу ни с того ни с сего прошлась волна мурашек, но тут же обрёл самообладание. Медленно переместив свой взгляд к лицу Сань Лана, секунду спустя я расплылся в ухмылке, затем немного двинулся вперёд, сокращая расстояние между нами до минимального, так что одежды почти соприкасались, и так же приблизился к уху Князя Демонов, едва ли не касаясь его бледной кожи своими губами. Вновь раздался его приятный низкий голос, — На этом все, Вы можете покинуть резиденцию Сань Лана, Ло Бинхэ. — Что ж, господин Градоначальник, я согласен. И раз уж я Ваш подчинённый, то Вам не обязательно обращаться ко мне так вежливо. – так же нарочито тихим голосом ответил я, прежде чем Сань Лан отстранился от меня. — О. – протянул он и встал напротив, похлопав ладонью по моему плечу, плотоядно улыбнувшись, выделив мое имя — Хорошо, как скажешь, Ло Бинхэ. Сань Лан вернулся на свою кушетку, подняв с небольшого деревянного столика бокал вина. — Ло Бинхэ, поднимаю этот бокал полный вина в честь нашего знакомства и прошу присоединиться к скромному пиру. – едва успев сказать последние слова перед глазами замаячило множество слуг, накрывающих стол различными яствами и ароматными винами разных сортов. Из боковой комнаты вышло несколько полуобнаженных демонесс-танцовщиц, скрашивающие своими телами пустой зал. Мне не было нужды отказываться. Подойдя ближе, я сел рядом с Градоначальником, неспеша пробуя принесенные вина, в то же время как он уже пригубил треть бокала и обратился ко мне: — Я действительно считал, что Владыка демонов – больное воображение жалких демонов из мира, неспособных выбраться оттуда. К моему удивлению, Ло Бинхэ описанный в легендах и Ло Бинхэ, с которым я разделяю вино – не похожи. — В самом деле забавно. Никогда не знаешь, чему можно верить, а что выдумка. – я, окинув безразличным взглядом девушек, повернулся ко Сань Лану и рассмеялся. — Этот жалкий демон не знал предпочтений Владыки, потому приготовил все что имел в запасе. Ло Бинхэ, тебе не нравится? — Благодарю за проявленное беспокойство, но я не голоден,— вежливо ответилв, я всё ещё поглядывая в его сторону, а, немного помолчав, вскоре добавил, — Могу ли я узнать, что за человек тот, о ком я должен буду разузнать? На миг весь зал словно застыл, перестала играть музыка и девушки остановились. Сань Лань разогнал всех присутствующих слуг и танцовщиц. Между нами воцарилась тишина, прервавшаяся лишь слабым вздохом. Он, словно погруженный в свои мысли, начал свой рассказ о человеке, подарившем ему второй шанс. Вслушиваясь в слова демона, я не мог не заметить, что мне это знакомо. У меня тоже есть человек, который очень дорог, который сделал меня таким, какой есть сейчас. И мне не нужно в этой жизни ничего, кроме того, чтобы он был рядом. Однако этот человек хочет совершенно обратного. Сердце неприятно кольнуло, и я переместил взгляд, вдруг встретившись со взглядом Сань Лана. Они определённо испытывали чем-то похожие чувства. И я попробую помочь Собирателю Цветов под Кровавым Дождём, раз уж на то пошло. — Это все, что я могу поведать о нем.

***

Уже через пару дней я отправился на поиски информации, но всё шло не слишком гладко. Ещё за несколько дней знатно подустав, я решил проведать учителя. Мое сердце так истосковалось по нему, что ученик больше не мог выдержать разлуки. Под покровом ночи вернувшись на гору Цинцзин, я беззвучно прошёл в дом учителя и застал его сидящим за столом. Я видел лишь его прямую спину, но сердце его уже заколотилось так, что казалось, будто его слышно даже снаружи. Услышав медленные шаги, фигура шевельнулась и медленно повернулась. На моем лице была улыбка, в то время как Шэнь Цинцю вздохнул и нахмурился. — Разве я не сказал тебе больше не возвращаться? — Этот ученик слишком сильно скучал по Учителю, и не смог сдержаться, поэтому просит прощения,— тихо ответил я, подходя ближе. — Бинхэ, ты и правда бестолковый ученик. Убирайся сейчас же, пожалуйста,— холодно отрезал Шэнь Цинцю, поднявшись на ноги,— Ты ведь говорил, что любишь меня? Так почему ты здесь? Я просил тебя не приходить. Почему же ты ослушался? Каждое слово ножом ранило сердце и разбивало его на мелкие осколки. Ещё немного, и из моих глаз хлынут слёзы, намочив длинные ресницы. Я стоял уже близко к Шэнь Цинцю и хотел протянуть к нему свою руку, резко подняв её, но тут же начал медленно опускать. Мой взгляд, застеленный слезами, медленно скользил по знакомому лицу, в очередной раз запоминая каждую деталь. Взгляд глаз напротив был так холоден, что пронизывал меня насквозь. — Этот ученик настолько противен учителю?— тихо спросил я,— Тогда простите ещё раз. Этот ученик больше не появится рядом с вами, он только надеется, что учитель будет счастлив. И, развернувшись, ушёл. Мне было так больно, что я не знал, куда себя деть и как с этим справиться. В конечном счёте я отправился в винную лавку, чтобы напиться до забытья и хоть на некоторое время облегчить свои страдания. Войдя в единственную винную лавку, в которой поздней ночью горел свет, я глухо позвал хозяина заказав для себя ароматное вино. Осмотревшись в пустом помещении я увидел знакомые красные одежды. Хуа Чэн. Я разузнал имя этого демона. Я не спеша подошел к его столику, на котором уже и так возвышалось несколько кувшинов вина, и сел напротив. Сейчас этот человек выглядел гораздо старше, чем в нашу в первую встречу, но я знал, что это был он. Между нами повисла тишина, которую никто не решался разрушить. Вскоре хозяин лавки принес мой заказ, добавив от себя пару тарелок закусок, и с жалостью посмотрел на нас, прежде чем удалиться в погреб. Устроившись поудобнее на деревянном стуле, сиденье которого было обито шкурой какого-то зверя, я чаша за чашей вливал в себя ароматное вино, которое обжигало горло и рассеивала мысли, медленно принося некоторое облегчение. Но поскольку я всё ещё не был сильно пьян, по моим щекам то и дело скользили блестящие слёзы, оставляющие за собой мокрые дорожки на гладкой коже. Я решил раскрыть свое сердце человеку напротив. — Градоначальник Хуа, я не смог ничего выяснить.. кое-что произошло.. – мои глаза слегка увлажнились, глядя на мужчину перед собой, — Учитель прогнал меня, – прошептал я, медленно наполняя свою чарку вином. Я поднял свой взгляд на него, — Я был вынужден его послушаться.. Хуа Чэн слабо улыбнулся мне, уже осушая кувшин прямо из горла. — Сань Лан.. выпей со мной. – я облизнул высохшие губы, жалобно смотря в его глаза. Он отставил свой недопитый кувшин в сторону и поддался вперед, максимально сокращая расстояние, прежде чем раздался его голос, и в нос ударил цветочный всплеск. — Я согласен, но при одном условии. – я приподнял брови, — Это ты составляешь мне компанию. – послышалась слабая усмешка, а вскоре и губы изогнулись в подобии улыбки. Когда он вернулся на место, я одарил его сложным взглядом.. он выглядит таким.. недоступным и равнодушным, но в его голосе слышно одиночество. Мы с ним так похожи. Следуя примеру своего сотоварища по несчастью, я начал осушать чарку за чаркой, практически не закусывая, моей целью было напиться до беспамятства, а не дегустировать вино. Вскоре я почувствовал как голова по тяжела. Движимый каким-то порывом, я накрыл чужую ладонь своей, ощущая непривычный холод. Мне захотелось прикоснуться к ней, подарить ей тепло, которого она лишена. Я приподнял её в воздух и стал аккуратно покрывать её легкими поцелуями, каждый сустав этой изящной кисти. Любопытно, а что испытывает её обладатель? Я исподлобья наблюдал за ним. Он попытался её вырвать из моей хватки, но я лишь сильнее сжал его запястье, не позволяя этого сделать. — Я знаю, что ты хочешь сделать. Заглушить эту тупую боль, что нельзя выразить словами. Я понимаю тебя как никто другой. Хуа Чэн накрыл державшую его руку другой, потянул на себя, прижимая к груди. Я туманным взглядом смотрел на него, подавшись в его сторону. Оказался так близко к этому мужчине, что наполненное алкоголем тело тут же отозвалось характерным жаром. Я медленно выдохнул в бледные губы, опалив их разгорячённым воздухом. Ещё накренившись вперёд, я почти коснулся губ демона, но не сделал этого. Всё ещё присутствующая часть ясного сознания понимала, что нельзя было вот так поддаваться своим порывам. Однако рука, что не так давно сжимала его запястье, поднялась к его лицу и скользнула по щеке. Никто не мог сейчас понять нас двоих лучше, чем мы сами друг друга. И никто не мог утешить нас и избавить от мучительной боли. Демон, словно в трансе накрыл мою ладонь своей, вызвав у меня лишь кривую улыбку, вынуждая меня приблизиться к нему его больше. Он подобно змею-искусителю, соблазнял меня лишний раз прикоснуться к нему. И я поддался, хотя и понимал, что лучше бы не делал этого. Я аккуратно коснулся его холодных губ своими, ощущая привкус цветочного вина, – мягкий и легкий поцелуй, прежде чем я отстранился и посмотрел в его глаза. Но он не шелохнулся, лишь насмешливо приподнял уголки губ, будто издеваясь надо мной, словно безмолвно интересовался "это все на что я способен?" Я вновь поддался на провокацию, низко зарычал, грубо схватив демона за подбородок, и со всей жадностью прильнул к его губам, небрежно покусывая и посасывая их. Я выплеснул негодование от его без эмоциональной реакции. Оторвавшись от терзания, я с долей интереса перевел взгляд с губ на его его не изменившееся выражение лица, я с досадой разочарованно вздохнул и поник. Должен признаться, целовать человека, который безучастен – не интересно. Отвернувшись от Хуа Чэна, я обвел пустым взглядом помещение лавки и внезапно, словно не контролируя себя, произнес: — Сань Лан, давай уйдем отсюда. Получив согласие, я поймал руку юноши и крепко сжал, и быстро вывел Хуа Чэна за собой. В конце концов я решил, куда отправится. И как только мы зашли в первый попавшийся переулок, оба переместились. Теперь мы оказались в покоях, в моих владениях. Не теряя времени, я опустил демона на кровать, нависнув над ним и заглянув в глаза. Теперь, когда мы остались одни, меня больше ничто не сдерживало. Я склонился к лицу Князя Демонов и прильнул к его бескровным губам, со свойственной мне грубостью, но не без доли страсти. Сильная ладонь скользнула по бедру, а затем принялась раздевать Хуа Чэна. Будучи с учителем, я часто рвал предметы его одежды, вот и сейчас ткань в моих руках едва не порвалась. Но к счастью всё осталось целым. Обнажив демона по пояс, я отстранился от его губ и перевёл дыхание, теперь осыпая поцелуями шею. Я был пьян, тем не менее сердце его сдавило нестерпимой болью, которая заставляла быть его ещё более настойчивым в своих действиях. Мужчина подо мной решил не сдерживаться, провокационно стона. Я прильнул к нежной беззащитной коже на шеи и посильнее прикусил её, услышав сдавленное шипение. Я удовлетворенно ухмыльнулся. — О, раз достопочтенный оставил на теле этого демона свой след, не сочтите за грубость, если этот демон сделает тоже самое. – промурлыкал он, ловко меняя наши позиции на кровати. Смена позиций несколько обескуражила. Хуа Чэн принялся не торопливо раздвевать меня, вынуждая лишний раз неоднозначно на него смотреть. Учитель никогда не брал на себя такую инициативу. Мои руки буквально тут же легли на его крепкие бёдра. Чем меньше на мне оставалось одежды, тем тяжелее становилось дыхание и тем сильнее накрывало возбуждением. У меня вырвался тихий низкий рык, когда Хуа Чэн дразняще двигался на мне. Руки сильнее сжали бёдра, затем одна скользнула выше и легла на талию демона, оставляя на бледной и гладкой коже следы. Я страстно целовал Князя Демонов, с головой погружаясь в похоть и отдаваясь, чтобы только найти какое-то утешение для своего кровоточащего сердца. Не привыкший долго бездействовать в такой ситуации, я машинально снова подмял под себя демона и почти рывком сорвал с него остатки одежды, которые последовали туда же, куда и другая часть — на пол. Быстро окинув пылающим возбуждением взглядом обнажённое тело под собой, я обхватил ладонью возбуждённую плоть мужчины и плотно сжал её, начиная медленно проводить по ней. Никогда раньше я ещё не был с другим мужчиной, но сейчас, когда рядом был только он, Хуа Чэн, под влиянием выпитого алкоголя и очарования демона, я искренне возжелал его. Склонившись к шее Хуа Чэна, в очередной раз опалив её своим дыханием, я снова принялся изматывать нежную кожу своими поцелуями и укусами. Хуа Чэн томно извивался под моими действиями, трясь об меня, словно сука во время течки. Приподнявшись на своих локтях, он изогнул губы в хищной манере, протягивая к моей груди руки, плавно спуская вниз – к зашнурованным нижним штанам. Несколько быстрых движений руками – и штаны были ловко спущены вниз, к хаотично валяющимся вещам на полу. Он перевел взгляд вниз и негромко присвистнул, а оторвавшись от бесстыдных разглядываний, в очередной раз прильнул к мои губам, жадно целуя. Не теряя времени даром, запустил свою руку вниз по торсу, и наощупь обхватил ладонью полу возбуждённый член, начиная медленно двигать вверх-вниз по всей длине. Ощущаемый от прикосновений демона холодок заставил меня вздрогнуть, при этом ощутив очередную волну возбуждения, накрывшую тело. Всё с бо́льшим напором целуя мужчину, по-хозяйски проникая в его ротовую полость своим языком, я с усмешкой взглянул в глаза напротив. К этому времени на пальцах уже остался предэякулят, выделяемый возбуждённым Князем Демонов. Используя эту жидкость, я смазал тугое кольцо мышц, начав массировать его подушечками пальцев, стремясь постепенно проникнуть внутрь, чтобы подготовить Хуа Чэна и снизить возможные болевые ощущения к минимуму. — Расслабься,— выдохнул в губы Хуа Чэна, прежде чем вновь прильнуть к ним, затянув в новый поцелуй. В то же время я сам так же был крайне возбуждён прикосновениями тонких, но сильных рук. Не имея большого терпения, едва почувствовав, что напряжение мышц спало, я протолкнул внутрь сначала одну фалангу тонкого длинного пальца, со временем войдя им полностью и добавив к нему второй. — Скажи, когда будешь готов,— сквозь частое дыхание, произнес низким голосом. Быстрые и прерывистые движения рук едва довели меня до эякулята, мужчина передо мной откинулся на постель. — Во.. войди в меня..! - в полу молящей, полу соблазняющей манере просил он, лаская себя, и, прикрыв глаза, закусил нижнюю губу, не давая лишним звукам вырваться из-за рта. Стоило мне получить разрешение от Князя Демонов, как мои ладони уже легли на узкую талию и плотно сжали её. Ловко закинув правую ногу демона на своё плечо и устроившись прямо у его входа, я прижался к нему своей плотью. — Я вхожу.. – слабо выдохнул я. Ещё мгновение — и я с низким глухим рыком, словно зверь, ворвался в мягкое нутро Хуа Чэна на половину, после чего замер в таком положении. Сейчас я точно не смогу пройти дальше, поэтому оставалось лишь начать медленно двигаться назад, только затем чтобы потом снова сделать толчок внутрь и ощутить, как всё внутри сжимается. Я глухо простонал. Стал двигаться подобными толчками, каждый раз надеясь продвинуться немного дальше и глубже. Я практически забылся, отдаваясь своим животным желаниям, но увидев слёзы в чужих глазах, сам не заметил, как по щеке скатилась эта предательская капля влаги. Будто разозлившись, я стиснул зубы и в этот раз толкнулся куда сильнее, но тут же двинулся назад и снова склонился к лицу демона, чтобы облизать его губы, впиться в них поцелуем и прикусить почти до ясно ощутимой боли. Я видел как мужчина пытался сопротивляться и яростно сжимал меня внутри. Его редкие стоны и вздохи были усладой для слуха, разжигая и без того пылающее в мне пламя страсти. Я плотно прижимался к другому телу, одаряя его своими ласками, прикосновениями, мокрыми и глубокими поцелуями. Стоны, рык, рваное дыхание, поскрипывание кровати — всё смешалось в голове, лишая возможности думать о чём-то постороннем. Я без особой жалости вбивался в тело под собой, совершенно не ведая о той боли, что испытывал из-за этого Хуа Чэн, думая лишь о том, как приятно мне самому. Я снова и снова проникал внутрь, всё глубже, до тех самых пор, пока не почувствовал, что нутро Князя Демонов уже не сжимает меня так плотно. Ещё не успев подумать, я вдруг замедлился, но только для того чтобы на этот раз войти до самого основания и как следует задеть чувствительную точку, которую до этого момента задевал лишь мимолетно. Из моей груди снова вырвался стон. Я замер на несколько секунд, а затем двинулся назад, избавляя от возникшего вновь напряжения, и вновь начал двигаться, вместе с тем лаская Хуа Чэна и спереди. Мужчина в моих объятьях извивался, и мелко задрожал, и стоило мне почувствовать, что Хуа Чэн был готов кончить, как ладонь крепко сжала плоть, не позволяя демону излиться. Более того, я решил ещё и сменить позу, довольно резким и ловким движением перевернув тело, открыв вид на высоко поднятые бёдра и сильную спину, которую так и хотелось накрыть сверху своим телом, крепко прижав демона к кровати и не давая ему и шанса на то, чтобы улизнуть или хотя бы попросить остановится. Не сделав и пары глубоких толчков, свободной рукой я сжал тёмные длинные волосы, и подтянул к себе лицо Князя Демонов, грубо примкнув к его измученным многократными поцелуями губам. Теперь я прижимал его спину к своей груди, почти ощущая дрожь в чужом теле. Несмотря на то, что Хуа Чэн уже был на пределе от моих ласк, я ещё даже не выдохся. Я снова и снова входил, снова целовал, кусал шею и плечи, выбивая как можно больше стонов из груди демона, давно плюнувшего на то, чтобы сдерживать эти развратные звуки, заполнившие собой всё пространство. Затем я, великодушно всё же позволил кончить Хуа Чэну, однако сам ещё не собирался этого делать. Медленно опустив мужчину в прежнее положение, я немного приподнял его таз, и сжал талию в своих руках, безжалостно вбиваясь внутрь. Прошёл не один час, прежде чем Бинхэ почувствовал, что больше сдерживаться он не может. Склонившись вперёд, я приблизился к ушной раковине Князя Демонов, чтобы сквозь сбитое дыхание сказать: — Скоро кончу.. Сказанные слова словно вдохнули жизнь в чужое тело, придали ему энергии, и уставший после многочасового марафона, практический полностью покрытый различными отметинами, Хуа Чэн собрал остатки сил и притянул меня к себе ближе, затягивая в очередной глубокий поцелуй, обхватывая своими ногами мою талию. — Мнх! – он глухо простонал в губы, получив удовольствие от сухого оргазма. Наконец дойдя до конца, с глухим стоном, преисполненным удовольствия, я излился внутрь измученного тела, заполнив своим семенем. И тут же опустился рядом с Хуа Чэном, притянув в свои объятья и прижав его к своей часто вздымающейся груди. Мое сердце билось часто, ещё не успев отойти от их переполненного страстью совокупления, и в то же время обливалось кровью. На какое-то мгновение мне почудилось, что рядом со мной не Князь Демонов, а мой горячо любимый Учитель, Шэнь Цинцю. От этой мимолётной иллюзии стало ещё больнее, и я выдохнул почти беззвучное "прости". Сдерживая подступившие к глазам слёзы, я приподнял Хуа Чэна за подбородок и поцеловал его. Целовал его медленно, осторожно касаясь пострадавших от предыдущих поцелуев губ, и поглаживал по щеке. И даже если бы демон захотел отстраниться, сейчас он бы не смог этого сделать. Я крепко прижимал его к себе, всё ещё не слишком спеша менять положение. Припав к телу демона и заключив его в свои нежные объятья, я всё ещё подсознательно видел рядом с собой другого. Всё ещё мог думать лишь о своём Учителе и никак не желал его отпускать, прекрасно осознавая, что всё бесполезно. Я мог бы заставить Шэнь Цинцю быть рядом насильно, но не получил бы от этого должного удовлетворения. Учитель не хочет быть рядом со своим учеником, и я бессилен, поскольку желаю Учителю счастья. Остаётся только уйти, разбив своё сердце на тысячи осколков. Я тихо вздохнул, проведя ладонью по спине Хуа Чэна. Завтра же я начну новую жизнь, и, возможно, когда-то до Шэнь Цинцю дойду слухи обо мне и моей жизни. И также возможно, что когда-нибудь он больше ничего не узнает. Не будет знать, существую ли я ещё на свете или уже давным-давно покинул этот мир. Сам же будет наблюдать за своим возлюбленным, делая это так, чтобы он не узнал об этом. Думая обо всём этом и ощущая рядом с собой всё ещё не оставившего меня Князя Демонов, я начал проваливаться в сон, в один из своих кошмаров, который был едва ли хуже, чем явь, которую я имеет сейчас. Уже следующим утром Владыка Ло Бинхэ и Собиратель Цветов под Кровавым Дождём Хуа Чэн разойдутся, и уже вряд ли когда-нибудь станут вспоминать о ночи, проведённой вместе, на протяжении которой каждый из них старался найти своё утешение.

***

Несколько часов спустя, я проснулся и обнаружил пустую и холодную постель. Горько улыбнувшись, я собрался с силами и начал новый день, оставляя произошедшее на затворках памяти.