***
Там где самый прекрасный рассвет, там где цветут самые красивые цветы, там где живут самые светлые душой люди. Там где нет ни зависти, ни вражды. Там где войны обходят стороной, словно это вымышленный мир, или очередная добрая сказка детям на ночь и обязательно с хорошим концом, вот только зря от детей утаивают весомые моменты, потому что реальный мир отнюдь не сказка, а уж тем более далеко не часто она кончается не плачевно. Такое скрывать нельзя, ведь когда приходит очередь входить во взрослый мир, психика видавшего только хорошее ребенка, может сильно изменить мышление насчет сказок и мира в общем, а главной целью существования светлого и милого малыша Королевства солнца может стать самая жестокая, кровопролитная месть…***
Юнград. 1521 год. Уже почти утро. Солнце еще прячется где-то в ночных облаках, но скрыться до конца уже не выходит. Огромные белоснежные стены дворца понемногу вновь покрываются солнечным отблеском, тем самым хвастаются остальному миру, показывая свою могущественность и значительное преимущество в величестве и красоте. Деревья, что окружают королевство превращаются в ярко-зеленые лучики, при виде которых дух перехватывает. Внутри города бесконечное количество зелени, магазинов, главный рынок — куда завозят самые эксклюзивные, дорогие, качественные вещи и продукты со других королевств, но так же много чего для обычных горожан и селян. Самый огромный порт во всей Южной части, пользующейся огромным спросом и просьбами о перевозке товаров. Виды города и всего Королевства настолько прекрасны, что никакие слова не в силе его красоту передать. Вдобавок к этому милые существа, что как думают люди — давно уже покинули бы мир наш, если бы не Королевство Юн — Белоснежные воздушные драконы, что придают этому месту еще большей волшебности, а также оберегают его от невзгод. Толстые стены города, которые служат хорошей защитой в случае нападения, вот только никому не выгодно рушить хорошие отношения с Югом. Никому не было выгодно раньше, пока ясное небо над головами мирных граждан вдруг не окрасилось в красный, почти черный, от своей злобы, и не укрыло шаром тьмы всю столицу. Главную хозяйку Королевства. Вот и пришел конец сладкой сказки, все мечты о лучшем остаются где-то позади, а главной целью является выжить, во что бы то не стало… — Ваше Высочество! Ваше Высочество! На нас напали, там целая армия. — вбегает запыхавшийся парень в кафтане, и увидев перед собой короля падает на дорогие паласы, отбивая поклоны в знак уважения. Правитель, не удостоив чести взглянуть на паренька вошедшего в его обитель сводит брови к переносице, делая их еще строже, поправив сперва длинные рукава своей роскошной камизы, а затем подолы верхней туники-безрукавки. От солнечного света, шелковые волосы переливаются еще сильнее, а драгоценные камни на короне сверкают еще ярче. — Что ты такое говоришь, кто осмелится пойти против великого Южного Королевства. Это невозможно! — Невозмутимым тоном откликается Его Высочество, что-то рассматривая на карте. — Но, Ваше Высочество, не примите за грубость, но уже осмелились. — Дрожащим голосом стоит на своем мальчуган. — Не знаю кто он и откуда, но парень прав — В зал где только двое, Король и стражник, один на один ведущие свою собственную битву, неожиданно входит третий — верный соратник, друг, который шел весь путь с Правителем от самого начала и, который пойдет с ним до конца. Доверительная персона и правая рука короля. Высокий брюнет с карими, глубокими глазами, в которых запросто можно утонуть если засмотреться. — Северное войско во главе с новым королем уже у входа в город, еще от силы день и стены Юнграда рухнут. Время на раздумья вышло, пришел час действовать и вступать в бой, иначе еще немного и бороться уже будет не за что. — Стальным, от которого всегда мороз по коже голосом, отвечает советник. Уже в свои тридцать он обращается к Королю без всяких формальностей, несмотря на разницу в возрасте в двадцать лет. — С новым Королем значит? Готовьте войска! Ни один щенок не посмеет пойти против меня и моего Королевства. — Уже явно раздраженным голосом, приказывает правитель. — Ты! — обращается он к пареньку, что просветил его этой не весьма благой новостью — подойди ближе. — Стражник, на еле держащих от страха ногах, подходит к Королю. — Еще ближе. — Встав почти на одном уровне, последнее, что видит молодой парень, это глаза короля в, которых стоит необъяснимое желание убить кого нибудь сейчас. И только за момент до того, как меч оказывается вверху и одним взмахом сносит голову с плеч, ни в чем не виновному парню, он понимает, что жертвой убийства станет он сам, за желание предупредить и свою недалековидность, только вот слишком поздно думать, бездыханное тело уже мешком валяется на полу, а истекающая кровью голова, укатилась куда-то в сторону. В момент, когда Король лишил жизни невиновного человека темно-красный шар над небом затянулся, вгоняя всех в эту смертельную клетку, из которой выход только один — гибель. Единственный свидетель происшествия в глазом не дернул, словно такое случилось не впервой, а то, что сейчас за стенами города — просто расплата за все тяжкие грехи правительства. Король смотрит на то, как медленно лужи из алой крови заполняют дорогой мраморный пол и понимает, что сегодня не только этот пол будет цвета крови, а и все Королевство. — Нет времени стоять Сокджин! — Голос звучит так, словно Король не поторопится и не примет решение, то лежать тут будут уже не один, а два трупа. — Сказочные времена позади, грядет война, что ты прикажешь мне делать как Правитель целого Королевства? — Усильте оборону города, всех кто есть в дворце спрячьте в подземельях, усильте оборону зам… — Но Король так и не успевает договорить, как в главный зал вбегает мальчик с розовыми волосами и миниатюрной короной на голове. В камзоле с драгоценными камнями, под которым виднеется белая атласная рубашка, Большой светло-синий плащ, застегнутый на правое плечо, который как принято называть еще — манто. Узкие белые штаны, неплотно облегающие длинные, стройные ноги, из обуви: ботинки из дорогой кожи с небольшим оттопыренным носком. Он вошел в этот зал, словно ангел, спустившийся с небес, пришедший спасти мир наш. Голубые, невинные глаза, пушистые ресницы, квадратная улыбка с белоснежными зубами, острые скули — сын ангела и человека, посланный Богом. Непорочное дитя, не ведавшее до этого ни крови, ни боев, ни жестокости реального мира, живущий только в своих сказках, о которых ему все время твердил отец, пытаясь оградить от зла, сейчас же маленький беззащитный мальчик, что всегда думал об отце как о самом добром человеке, застает его в луже с окровавленным мечем в руках. Если бы Принц еще и узнал бы, что когда-то живой человек, сейчас же лежащий перед ним обезглавленный, ни в чем не виновен, то, наверное, убежал бы отсюда подальше, только вот некуда. Кругом одни убийцы. Здесь отец, а за стенами армия с сотнями тысячами человек, готовых освободить свои мечи по одному только приказу военачальника. — Отец, что такое? Почему во дворце все разбегаются? Какая еще войн… — взгляд медленно перемещается с меча на отца, с Короля на лужу, потом тело, а затем бегает туда-сюда в поисках головы, и найдя ее, вновь поднимается на Короля, но уже полный страха и неземного ужаса. — Вы у-убили человека? — Заикаясь, уже итак зная ответ на свой вопрос, зачем-то спрашивает мальчик. — Ваше Высочество, простите он так вырывался, что я не смог его удержать. — Забежав в зал слуга тут же падает на колени еще сильнее извиняясь за непростительную ошибку, которая сейчас может стоить ему жизни. Король окидывает убивающим взглядом парня, прислуживающего его сыну, меч вновь на верху за миг до второго за сегодня убийства, вот только в этот раз ему все же помешали. — Не смей! — Во весь голос кричит принц, впервые на своего отца. — Ты не можешь убивать всех только потому что они так отчаянно пытались угодить тебе во всем. Если Король такой, то грош ему цена! — Подняв взгляд полон уверенности, говорит Принц, но только он один знает то, как тяжело ему дается то, что априори нам дано почти с рождения — способность говорить. — Не забывай с кем ты говоришь! Решение Короля тебе неподвластно. Оспорить мой приказ — лишить себя жизни, даже если ты мой сын! — Злобно приходит в ответ. — Сокджин, у нас нет времени отношения выяснять! — таким же тоном прилетает от ратника. Король переводит взгляд на Намджуна, хочется возразить как какой-то советник может указывать Правителю, сейчас бы голову ему с плеч, но Джун прав, времени практически не осталось, а все, что он успел сделать это поругаться с сыном и убить невинного человека. Браво! — Мы поговорим об этом позже — Король кидает недовольный взгляд на своего сына и поправляет тунику. — Мы никогда не поговорим, Ваше Высоче… — громкий стук двери перебивает речь молодого наследника. — Ваше Высочество, оборону прорвало, северные войска уже в городе. У нас больше нет времени до завтра. За хороших обстоятельств у нас максимум час. — в зал влетает обеспокоенный и явно очень напуганный мужчина средних лет, даже не обратив внимания на океан растекающейся по белоснежному полу, оно и неудивительно, ведь если ничего не делать, то такой же океан будет омывать сегодня целый город. Юный принц смотрит на все вокруг и не понимает, что тут происходит. В сказках такого не было, а даже если и было, то это не казалось не таким страшным явлением. А на деле — сейчас он стоит на ватных еле держащих его ногах, и слова вымолвить не в состоянии. Какой из него к черту Принц?! Аж самому засмеяться охота, только смеяться вот не с чего… — Уведите его и заприте где нибудь в глуби замка так, чтобы никто не нашел. — указывает он стражникам, стоявшим у входа в тронную, на принца глаза, которого от удивления на лоб вылезли. Двое крепких парней с мечами по бокам наступают все ближе. Мгновение и принц уже находится в их власти, что-то крича напоследок: — Ты не можешь так поступить, папа, они же найдут меня и убьют потом, а как же сказки? Как же твое обещанное долго и счастливо? Неужели все это был обман? Почему ты молчишь? Да пустите же вы меня! — Со слезами на глазах, упираясь, что есть силы, кричит юноша. Отныне он возненавидел сказки, а с ними и мечты в лучшее будущее. Потому что в жизни не бывает долго и счастливо. Это только самообман, мастерское представление иллюзионистов длинною в определенный отрезок времени, но все тайное всегда становится явным. Правды утаить невозможно, хоть целый мир сравняй с землей. Это только вопрос времени. Как только дверь за наследником закрывается Король тяжело вздыхает, но как будто з облегчением, словно избавляет себя от тяжелой ноши и отдает себя в руки справедливости всемогущего верховного судьи. — Час значит? Хорошо, мы не будем прятаться. Раз смерть настолько заждалась, что самолично пришла по душу раба своего, то встретим ее с достоинством. — полным безразличия голосом, отдает приказ Король и садится на свой пьедестал, поправляя на голове тяжелую корону, оправленную золотом и множеством драгоценностей. — Слушаюсь, мой Король, — верный друг садится по правую руку от правителя, одной рукой беря себе бока красного вина и осушив тот полностью, ставит сосуд обратно на подлокотник и смотрит в окно, туда откуда грядут черные тучи, предвещающие смерть и кровопролитие. Сегодня многие покинут этот мир, Король вместе с ними, как капитан идет на дно вместе со своим кораблем, так и Правитель падет рука об руку со своим Королевством. — Ваше Высочество, они здесь! Север положил к ногам всю нашу армию, их Король уже… — закончить мужчине так и не удалось, меч проткнувший ему сердце со спины явно стал помехой окончания многообещающего монолога. У входа в светлый королевский зал с высокими потолками и музаическими окнами стоит молодой, высокий брюнет с черными, как угли глазами, а на дне их пожар возбухает пламенем синим, никому не уйти живым. Одетый в черный жилет, под которым такого же смоляного цвета шелковая сорочка, зауженные до низу брюки и длинные сапоги. На плечах виснет почти касаясь щиколотки, темная, как ночь мантия с капюшоном, что уже успел немного откинуться назад из-за быстрой ходьбы. Если принц Юга — словно дитя Божье, то Король Севера его полная противоположность, как вторая сторона медали, как его собственное отражение. Создание посланное самим Дьяволом прямиком из горящего пекла. Один из всадников апокалипсиса, сеющий повсюду страх и хаос, питаясь самыми омерзительными человеческими чувствами. Он держит в руке свое орудие, которое лишило жизни не один десяток тысяч людей, виновных и невинных, оставив детей без родителей или же наоборот, сметая по пути сюда всех, кто осмелился противостоять. Он смеряет нечитаемым, словно мертвым взглядом зал, останавливаясь на полном туч небе, затем на рубиновой луже поверх мрамора, оглядевшись, его уст трогает слабая, но довольная ухмылка, словно его забавляет увиденное и чего-то подобного он и ожидал. Наконец-то удостоив чести, Северный Король медленно переводит свой взгляд на хозяина дворца, и заглядывая тому прямиком в самые потаённые частицы души, спрашивает, кивая слегка на уже остывшее бездыханное тело того, кто первым оповестил его о на движении великого бедствия. — Что? Неужели Вы не оценили мой, хоть и запоздалый, но от чистого сердца и души, меленький презент в честь моей миновавшей коронации? — с наигранным разочарованием говорит, но не до конца, так как Король прерывает его. — Ты быстро, я удивлен, мы ждали тебя где-то через час. — Я рад, что смог поразить Вас, Ваше Высочество, но с Вашего позволения я продолжу, не люблю когда меня перебивают, так я перестаю чувствовать себя в высшем обществе. На чем я остановился? — подымает одну бровь в изгибе, будто вспоминая — ах да, точно, я думаю вы были удивлены, узнав о моем подарке. Если уж начистоту, то сперва я тоже был ошеломлен своим решением, но с каждой следующей минутой мой выбор кажется мне самым верным из когда либо принятых. — заканчивает он с притворной улыбкой. Король уже было хотел что-то возразить, но собеседник продолжает, тем самым выбивая подошву из-под ног: — Он ведь здесь верно? О да, знаю, что здесь. Я догадывался, что этот милый, наивный мальчик не покинет свою крепость, а останется в ожидании прекрасного принца с надеждой на спасение — хмыкает человек в черном. — Но ему простительно. Я уверен он просто ангел во плоти. И сейчас увидев Ваше выражение лица, дорогой Король, я лишь удостоверился в своих домыслах и еще раз убедился в своих способностях. — Зачем тебе мой сын? Он ничего плохого никому не сделал, ему всего лишь шестнадцать. — Вот поэтому я и ищу его. Уж слишком он наивен для мира, в котором люди убивают друг друга лишь за то, что одному из них не понравилась правда, сошедшая с уст второго. — кивает на тело парня — покажу ему как же на самом деле обустроен взрослый мир, правда не знаю оценит ли он мои старания. А Вы как думаете? К тому же есть пословица одна — что Бог раньше всех остальных забирает самых чистых и непорочных людей, пока еще не успевших увязнуть в грузи, и отправляет их прямиком в рай, к себе под опеку, но могу вас заверить — в рай он не попадет.- пошло облизываясь, шепчет Северный Король — Да, что ты себе позволяешь, сукин ты сын! — Весь в ярости кричит Сокджин — Повежливей, Ваше Высочество, разве так Вы гостей своих встречаете? — Да как ты… — И еще одно: прошу не трогайте мою матушку, она хоть и была той еще шлюхой — сплевывает на пол — но как говорят: о покойных либо хорошо, либо ничего. Глаза в глаза, полон стали и толщиной в километры кусками льда взгляд, а второй полон бесстрашия и уверенности, вот только лишь один из них не лукавит. И этот человек точно не Южный Король, потому что ему есть, что терять и Северянин такую перемену в лице отчетливо видит, отчасти даже понимает, только поздно что-то менять или сопротивляться. У Правителя только два варианта: умереть смертью достойной настоящего Короля, приняв свое поражение, или же вымаливать прощения и погибнуть как самый позорный, не оправдавший надежд, трус. — Зачем Северянским псам понадобилось это священное место? Грехи предков решили искупить? Если так, то огорчу тебя, вам ни одни высшие силы не помогут. Что, щенок, взошел на трон и думаешь, что знаешь все? Только вот править Королевством — не пить вина в каком-то пабе с очередными барышнями на одну ночь. — Да? Именно поэтому Вы сейчас находитесь в таком невыгодном для себя положении? Потому что превосходный Король? А граждане вашей столицы и ваша армия именно поэтому падут на колени от вражьего острого лезвия моих воинов, да? Потому что Вы достойный Правитель? Бросьте, это уж даже не смешно. — Морщится нежданный гость и поворачивает голову к раднику, сидящему на том же месте, что и до прихода северян, допивая последние глотки вина и наблюдая за происходящем здесь, как через пелену. — О, Ким Намджун, какая честь. Прошу простить меня, не примите за неуважение, просто я слишком заболтался с Его Высочеством. — взгляд вновь скользит по силуэте Правителя, но почти моментально возвращается на правую руку Короля. — Я даже не знаю как мне воспринять это — он кивает на пустой графин, изгибая бровь, — вы либо так сильно рады мне, что пирствуете или же настолько напуганы, что решили умереть в порыве хоть какой-то эйфории. И какой же из предоставленных вариантов оказался правдивым? Хочется побыть наивным и сказать, что первый, но это вряд ли окажется правдой, не так ли, господа? — Ты слишком высокого мнения о себе. Ни один из предоставленных тобой вариантов не является правдивым. Думаю ты и сам это знаешь. — подает признаки нахождения здесь Намджун. — Вы оклеветали меня, господин, я никогда не ставил себя выше кого нибудь, в отличии от вашего старого друга. — кивает в сторону Короля. — Он настолько возвышает себя пред народом и другими правителями, что в ответ на свое письмо с уведомлением Королю о войне против Юга я получил голову собственного гонца. А вы, что не знали об этом? — в недоумении спрашивает Северянин, увидев удивление и замешательство в чужих глазах, и сам теряется на секунду, но быстро взяв себя в руки, продолжает: — Ну и какие же вы друзья если вас даже в известность не поставили. Похвально. — Аплодирует он и явно наслаждается этим цирковым представлением. Так смешно. — Сокджин, это правда? — отойдя от слов Короля Северной части, спрашивает Намджун. — Да. — Ты с ума сошел! Погибают невинные люди. — и тут до него доходит — Ты всегда, ведь, таким был. Просто я закрывал глаза. Я готов был умереть за тебя, но сейчас понимаю как было глупо и необдуманно доверить свою жизнь человеку гордыня и неосмысленная уверенность, которого способна укрыть весь мир. — Боже ты мой, какая драма! — восклицает молодой Король. — Но мне надоело, слишком однообразно. — Недовольно бурчит он. — Пришло время расплаты, Ваше Высочество. — Парень в один миг вынимает чехла его же меч и вонзает прямо в сердце, а затем отсекает голову. Фонтан из крови умывает полы главного зала Королевства, переведя все свое внимание на корону, валяющеюся прямо по центру лужи, и чему-то хмыкнув, словно что-то вспомнив, он забирает корону, вытирает от красных пятен, подходит к трону и ставит на мягкую часть. Возвращается к раднику, стоявшему там же где и до убийства Короля и шепчет: — Вы следующий, господин. — слова доходят до уха за секунду до того как в глотку радника вонзается нож, но перед смертью он все же говорит последние слова, а его голос звучит так, будто это приговор. Предсказание, от которого никуда не спрятаться: — Он придет за тобой! Сам Дьявол придет по твою душу! Точнее ты сам придешь к нему! — как-то не здорово улыбается радник пока не начинает захлебываться своею же кровью. И не до конца понятно, что это было: то ли предупреждение, то ли обычная страшилка, но почему-то засела она в Северном Короле очень глубоко, даже слишком чем должна была бы. В глазах полных злости ураган из дикого пламени, успокоить который можно только, уничтожив всех до единого вместе со Дворцом. В зал вбегают двое северных военных на громкий возглас их правителя. Он подходит к трону, на котором лежит им же положенная корона, поливает горючим и бросает в него разожженным факелом, смотря томным взглядом на огонь отражение, которого плещет где-то на дне его черных глаз. Повернувшись корпусом, голосом, от которого хочется самому броситься в это пламя, тихо говорит: — Sit huius regni urere ad cinerem! *