Апокалипсис

POV Сульфус.       — Какого черта?! Просыпайся! Довольно уже спать!       Этот голос заставил меня слегка поморщиться и попытаться раскрыть глаза. Почему-то последнее далось мне не так уж и легко, как хотелось бы. Но через «не могу» и «не хочу» я все же открыл глаза и попытался заставить свой мозг сразу работать, дабы как можно скорее сориентироваться и понять, где я нахожусь.       — Где я?       — Совсем плохой! Да уж, ты вчера явно от души нагулялся…если бы не Элеот, не знаю даже, что и было бы с тобой!       — Элеот? О! Так это я должен ему сказать спасибо за то, что проснулся у тебя дома, братец?!       — Именно! Знаешь, мне кажется, что это не самое худшее место на земле! Или же ты предпочитаешь просыпаться в Аду? — Встретившись взглядом с ледяными глазами брата мне стало слегка не по себе. Я утвердительно кивнул. — Все, хватит уже об этом. Поднимайся. Скоро придут Элеот и Кевин. Если ты не забыл, у нас планировался серьезный семейный разговор «по душам», и я не хочу, чтобы твои братья видели тебя в таком состоянии. Приведи себя в порядок и присоединяйся к нам. Я и Элина будем ждать тебя в гостиной. И кстати, не вздумай сбежать, Сульфус! Найду — убью!       Дейв скрылся за дверью. А я попытался встать и вспомнить события вчерашнего вечера, а если быть более точным, его остатка. Последним, что сплыло в памяти, был разговор с моей новой знакомой, ее облик вообще отпечатался отчетливо у меня в голове, поэтому стоило только подумать о ней, как память предательски нарисовала картинку ее образа: пронзительные сапфировые глаза, светлые волосы, нагло вздернутый вверх носик, да и силуэт девушки в целом. Интересно, жива ли она еще? С ее характером ей будет сложно. Да и вряд ли она долго продержится. Если повезет, этого ангелочка просто вернут на небеса, а если нет, то боюсь армия крылатых хранителей понесет потери. Но это уже не мое дело. Вряд ли наши дороги еще пересекутся.       Но все равно. Наше знакомство внесло разнообразие что ли в мою жизнь, которая и без того последние пятьсот лет просто в избыток была перенасыщена событиями.       Сегодня у меня выдастся не менее интересный денек под названием «Сможешь ли выжить!». Да, провести целый день в обществе своих «любимых» родственников для меня было чем-то, своего рода, вроде подвига. Да какой там день! Пару часов. Пробыть в одной комнате с моими братьями несколько часов и не разосраться при этом — это реально тянуло на подвиг. А все потому, что мы просто не переносили друг друга на дух. И так было всю жизнь.       Ладно, не об этом сейчас речь. Сбежать все равно без шансов. За две тысячи лет одно я все же уяснил: скрыться от старшего брата было просто нереально. Нет такого места, где Дейв не смог бы меня отыскать… Поэтому, придя к выводу, что проще смириться и сделать как просят (возможно, так даже обойдется без жертв и «семейные посиделки» закончатся быстрее), я поплелся приводить себя в порядок.       Спустя небольшой промежуток времени чувствовал я себя уже гораздо лучше. Освежающий душ помог не только привести себя в порядок, но еще и собрать в единое целое мысли, которые со вчерашнего вечера находились в полном хаосе. Начав более-менее трезво рассуждать у меня возникли некоторые вопросы. Вся эта ситуация с Азраилом, ангелом, предстоящим Апокалипсисом не выстраивалась в одну цепочку никак. Я не мог уловить связь происходящих событий. Еще только вчера мне нужно было найти ангела смерти и вернуть его душу в Ад, как сегодня мне уже предстоит найти ангела, или ей подобных, чтобы разузнать, чего это вдруг Зевс заинтересовался душой, которая по праву принадлежит Аиду. Все это не спроста. Ну и плюс голос в моей голове, который не устает твердить мне, что грядет конец света. Не понимаю, как это возможно и при чем тут все это… На протяжении последних двух тысяч лет не было никаких предпосылок для войн, суматох, репрессий, конца света. В чем суть?       Пока еще все очень прозрачно. Но я уверен, что события вчерашнего вечера связаны друг с другом. И все мы являемся частью одной большой мозаики, фишки которой уже находятся на столе. Остается только правильно расположить куски, чтобы картинка сложилась…       Выходит, ангелок появился на Земле не спонтанно. Она является так же чьим-то планом, пешкой в игре. И вариант того, что ее убьют, выходит не таким уж и достоверным. Возможно, я ошибался. И мы встретимся еще и не один раз. А это значит, что нужно иметь план, для правильных и продуманных шагов. Дабы игра обернулась в нашу пользу и не пришлось потом разгребать последствия этой партии…       Мои размышления прервал звук доносящихся снизу голосов. Знакомых голосов. Что же, все в сборе. Пора все разъяснить и как можно скорее покончить с этим. Поэтому, надев маску лицемерия и пофигизма для самых «близких» и «дорогих» для меня людей, я поспешил вниз.

***

             — Сульфус! Надо же! Я думал ты уже сбежал! А ты почтил нас, жалких подданных, своим королевским присутствием…       Элеот. Терпеть его не могу. Самый скользкий в нашей «веселой» семейке, эгоистичный, высокомерный сукин сын. Везде сует свой нос и хочет во всем быть первым.       Выдавив из себя что-то на подобии улыбки, хотя это больше было похоже на оскал, я поприветствовал брата.       — Я тоже рад тебя видеть, Элеот! Будь добр, закрой рот. Не опускайся в моих глаза ниже плинтуса… хотя, куда уж ниже…       Ах, да! Еще он заводился с полуоборота, что меня ужасно радовало и подмывало в очередной раз вывести братца из себя.       — Фу, как не вежливо. Тебе стоит поучится хорошим манерам, прежде чем претендовать на трон! Иначе, какой же из тебя правитель, м?!       Вот же сволочь! Вечно достает меня этим. Прекрасно ведь знает, что это не так, но все равно умудряется меня носом ткнуть во все это…       — Сульфус! Элеот! Успокойтесь оба! Немедленно! Мы здесь собрались не для того, чтобы слушать ваши перепалки! Есть дела намного важнее! Поэтому, закройте рты и не ведите себя как дети, хотя бы пол часа!       Как обычно. Нашим рычагом, который держит всех и вся в узде и лавирует на грани любви и ненависти между братьями, является старший брат — Дейв. Самый благоразумный и уравновешенный среди всех здесь присутствующих, ну по крайней мере он сам так считает. Если бы не Дейв, мы бы явно уже поубивали все друг друга.       Что же, пока повисла неловкая пауза и каждый из нас думает, что же говорить и делать дальше, дабы все стало более понятнее и заняло свои места, я поведаю пока что немного о истории нашего с братьями рождения и происхождения.       Итак, как я уже говорил, ненависть между нами была с самого раннего детства. Все дело в том, что мы являлись родными братьями только по одной линии: по-отцовской. Матеря у нас были разные. Но видимо, каждый из моих братьев, в том числе и я конечно же, унаследовал в большей части характер отца: высокомерие, эгоистичность, самолюбие, умение добиваться своих целей любой ценой (как говорят смертные: идти прямиком по головам), желание во всем быть первым, при этом доказав остальным, что они никто и звать их никак. В общем, в нашей семье царит «не здоровая конкуренция». Только вот всегда было непонятно, перед кем мы ломаем всю эту комедию и кому что пытаемся доказать!       Но вернемся ближе к сути.       Примерно пару тысяч лет назад, плюс/минус лет тридцать, в разных концах света, в абсолютно разных семьях на свет появилось четыре очаровательных мальчика. Ничего общего между ними не было, до определенного момента. Жизнь протекала по своему сценарию, мальчики взрослели. Шли года и примерно на свой двадцать третий день рождения жизни этих ребят кардинально изменились.       Ну лично моя жизнь изменилась после встречи со странным человеком, поговорив с которым, я вернулся домой и обнаружил кое-что необычное. Изменения, которые начали происходить со мною далее, не на шутку пугали меня и мою мать. В итоге я узнал, что свои двадцать три года я жил во лжи и обмане. Мой родной отец, как выяснилось, сбежал еще до моего появления на свет. В общем, моя мать рассказала мне все, что происходило в ее жизни, историю моего появления на свет. И в тот же день я встретился уже с тем, кто называл себя моим настоящим отцом. Сказать, что я офанарел, узнав, что мой «папа» является повелителем Ада, не сказать ничего. Представьте просто себе эту ситуацию: когда прожив половину жизни обычным, ничем не приметным смертным, ты узнаешь, что являешься сыном Аида и от тебя ждут каких-то там великих дел. Затаскивают тебя в Ад и на протяжении тысячи лет обучают различным правилам, контролю и использованию своей силы, эмоций, поведению, подачи себя… в общем качественно промывают тебе мозги, перевернув все твое подсознание и мелкий никчемный мирок вверх ногами. И самое ведь интересное, отказаться ты не можешь. Это типа твоя судьба и все такое. Представили всю это хрень? Ну вот. И ясное дело, спустя тысячи лет ты привыкаешь к такой жизни и становишься тем, кого из тебя так усердно пытались вылепить.       Когда я узнал, что являюсь не просто сыном Аида, но и одним из четырех всадников, чья сила редкость и проявляется только после смерти предшественников, меня представили моим «братьям», с которыми мне предстояло многому научится и пройти нога в ногу несколько тысяч лет, веков, столетий (как повезет в общем). Но отношения у нас не зародились сразу, ведь помимо того, что мы были всадниками, мы являлись прямыми наследниками Аида, чего никогда не было у наших предшественников. Желание занять место нашего «отца», жажда власти, стремление достичь большего, показать, что один из нас лучше остальных троих — все это просто ослепляло и повлекло за собой высокомерность, закрытость, желание работать в одиночку, а не командой. Со временем, я и Дейв потеряли интерес и желание взойти на трон. Но обо всем по порядку.       Начнем по старшинству. Первый у нас Дейв. Вон тот блондин с холодными, на первый взгляд, изумрудными глазами. Наш старший брат. Единственный из всей семьи с кем можно серьезно поговорить не боясь, что завтра об этом узнает Аид и лучшая/худшая половина загробного мира. Мистер «Все Под Контролем». Всегда держит меня, Элеота и Кевина в «ежовых» рукавицах. Следит за нами и беспокоится, как за родными (хотя, если учесть, что мы провели вместе более тысячи лет, по людским меркам можно сказать, что мы таковыми и являемся).       Я всегда считал, что именно он займет место отца и станет правителем Ада. Ведь благоразумнее и надежнее нет никого на свете. Его второе «Я» подчиняется силе Войны. Он и есть первым и одним из сильнейших Всадников Апокалипсиса.       Но недавно благоразумие покинуло моего братца, и он совершил глупость, женившись. Нет, глупость состоит не в том, что он решил поддаться слабости жалких людишек и связать себя обещанием в вечной любви одной единственной. Нет. Глупость состояла в том, что эта одна единственная была смертной! И дабы их «долго и счастливо» продолжалось действительно вечность, Дейв нарушил несколько серьезных законов Преисподней, за которые должен был лишиться жизни. Но убить сына правителя Ада как-то не комильфо даже для самого Аида.       Дейв выбрал любовь, а не трон. И в чем-то его можно понять. Каждому из нас присуща своя слабость. Он нашел свою.       Идем по убывающей. Вторым братом являюсь я. Как вы уже знаете, Сульфус. Разгильдяй, бездельник, глупый, упертый, высокомерный кретин, который никогда не слушает советов старших и из-за этого вечно попадает в передряги — ну так считает Элеот. На самом деле со мною все намного серьезней.       Я действительно не являюсь образцом идеального поведения и уж далеко не пай мальчик, но смышленость и умение находить выход из сложнейших ситуаций, в которые я действительно мастерски вляпываюсь, покрывает все мои недостатки.       Подчиняюсь я и мое второе «Я» силе Смерти. Отсюда и все мои проблемы. Мои силы и силы мои братьев на прямую связаны с нашими эмоциями. Чем меньше эмоций мы проявляем, тем больше силы мы способны удержать, тем самым меньше навредить людям. Контроль. Именно поэтому прежде чем отправится на землю, к смертным, мы так долго учились контролировать, сдерживать, подавлять свои эмоции, как положительные, так и негативные.       «Последний из всадников, но далеко не последний в силе». Мои способности являются более опасными и сдерживать их сложнее. Если Дейв, Элеот или Кевин могут себе позволить потерять контроль над эмоциями, при этом не опасаясь подвергнуть все живое на адские муки, то я не могу даже на минуту позволить своим эмоциям овладеть мною. Смерть непредсказуема. Мне досталась одна из могущественных сил, но и чертовски опаснейших. Люди — это грешные существа. Мои братья способны развязать войну, устроить голод, заразить невиданной болезнью и этого будет достаточно, чтобы забрать души нечестивых. Мой дар, или же правильнее сказать мое проклятье, состоит в том, что я не в праве делать выбор между грешниками и праведниками. Я забираю всех. И не важно, как много благих дел совершил человек или как часто грешил, чистая у него душа или нет. Смерть не выбирает.       Поэтому, стоит мне потерять контроль, могут пострадать невинные люди. Праведные, чистые… Да. Мне действительно в каком-то роде жаль людей (хоть и большинство из них заслуживает смерти). Но ведь изначально всадники являлись творениями Господними. Как только количество грехов достигало апогея, Всевышний обрушивал на землю свой гнев и приказывал, чтобы четыре всадника Апокалипсиса несли разрушения и сеяли смерть. Но увы, это продлилось не долго. Вскоре всадники стали одним из опаснейшего оружия Аида.       Но привычки, видимо, остались от прежнего хозяина. Жалость к людям. К праведным людям. Боязнь навредить им. Желание быть ближе, но не убивая их, не разрушая жизни. Как видите, кое-какие чувства и эмоции испытывать можем и мы… Все мы, кроме Элеота.       Элеот. Чертов засранец. Третий брат. Заноза в одном месте. Кто-кто, а уж этот кареглазый черныш точно не питает ни любви, ни слабости, да и вообще абсолютно ничего не испытывает ни к одной живой душе. Он самым первым освоил свои способности, научился контролю эмоций (конечно, если контролировать нечего, так чему там тогда и учится!), и одним из первых сбежал на землю, дабы познавать смертную жизнь. Ну как познавать… Отгрохал себе клуб и тут его познания и начались. Вечеренки, тусовки, вся эта клубная ересь. Но в одном он все же успехов достиг. Наблюдение. Его коньком стало именно это. Хотя я понятия не имею, как при его разгульном характере и неусидчивости он смог достигнуть результатов, но Элеот за очень короткий промежуток времени изучил о жизни смертных гораздо больше, чем кто-либо из нас. И как бы сильно я его ненавидел, именно его наблюдательности, находчивости и общительности мы отдаем должное. Благодаря всем этим прекрасным качествам, мы быстро втерлись в доверие к людям и не притянули к своим персонам лишнего внимания, что так же немаловажно для нас.       Его стихией является «Голод». Сила не так опасна, как моя, но и не так безобидна, как кажется на первый взгляд. При ее умелом употреблении, а уж поверьте, Элеот владеет своей силой не хуже меня или же Дейва, эта сила может доставить немало хлопот и работы для меня.       И все было бы ничего, но общий язык со своим младшим братцем я найти не мог вот уже на протяжении тысячи лет. Этот сущий дьявол непоколебимо верит, что я претендую на трон отца, в то время, как меня это абсолютно не интересует (и я уже неоднократно давал ему об этом знать!). Но увы, что себе в голову вбил Элеот, это, считайте, уже не вымыть и не вытянуть оттуда никак. Поэтому, теперь, по мнению брата, у нас конкуренция. Да и к тому же, его острый язык не только сослужил нам полезную службу, Элеот его вечно использует в мой адрес, тем самым пытаясь меня вынудить на выплеск эмоций и использование своей силы. Но, длинный язык достался не только ему. Поэтому, частые перепалки с братом, желание Дейва прибить нас обоих, это обычное явление в моей «полу семье». Единственным человек, с кем Элеот более не менее мог нормально общаться был наш самый младший брат.       Кевин. Тут и говорить то особо нет о чем. Вечно на своей волне, в иных мирах летает. Скрытный, серьезный, замкнутый, необщительный, уклончивый. Всегда таскается следом за Элеотом и поддерживает того во всех его замыслах, идеях. Они прекрасно дополняют друг друга: один вечно треплется, другой — молчит. Кроме Элеота, никто и понятия не имеет, о чем думает и что может замышлять Кевин. Хотя, его идеи не так уж и плохи. Можно сказать, что он даже и гений в некоторых вопросах (гении ведь тоже застенчивы и замкнуты).       Братец владеет силой «Болезни» или же «Чумы». Иногда складывается впечатление, что он и сам чем-то болен: вечно бледный (болезненный) вид ему придает через чур белая кожа, светло-русые волосы и голубые глаза. Но это далеко не так. Кевин прекрасно справляется со своими обязанностями и в контроле силы ему можно даже позавидовать.       Итак, вот они мы. Та проклятая четверка, которая несет свое наказание и служит Аиду верой и правдой вот уже две тысячи лет. Те, кто могут начать Армагеддон на Земле. Те, появления которых предостерегает и настораживает… Нет, пугает! Но, как видите, на самом деле мы ничего страшного и особенного из себя не представляем. Слегка разбалованы, несерьезны, безответственны и вовсе не дружны (коими были наши предшественники). На протяжении последних тысячи лет мы проживали на земле под видом обычных людей, стараясь забирать умеренное количество душ, нужных для удовлетворения воли Аида, и не особо рушить мир и покой смертных.       Но время идет… Все изменилось. Мы меняемся. Я чувствую это. Мы все находимся на пороге чего-то неведомого, но значащего. Именно поэтому, предчувствуя что-то неладное, я и решился на разговор с братьями. И вот мы все в сборе. Каждый думает о своем, стараясь не смотреть в глаза друг другу, дабы не выдать свои мысли, переживания, дурные предчувствия. Все мы чувствуем страх перед неведомым… Это особенно ощущается сейчас, в затянувшейся ненужной паузе, нарушить которую никто не решался.       — Ладно. Хватит уже! На нервы действует! Мы собрались тут поговорить о чем-то серьезном, если я не ошибаюсь. Давайте вернемся к этой теме. Обсудим все и разбежимся. У меня не так уж и много времени и желания, провести весь день в кругу «любимой семьи» я не планировал!       Все присутствующие уставились на Элеота. Не ожидал, что он первым начнет. Даже и умную вещь сказал, вроде.       — Не верю, что скажу это, но все же: согласен с Элеотом. Давайте скорее покончим с этим. — Как я уже и говорил, выдержать пару часов и не поругаться, это рекорд! Поэтому, вынужден признать, Элеот сказал правду. Все здесь присутствующие мыслят так же. Но не все говорят это вслух.       — О! Все же, выходит, у нас есть точки соприкосновения, Сульфус?! Возможно, если бы ты меньше выделывался, то с нас бы вышел бы и неплохой дуэт, что скажешь, м???       — Только в твоих мечтах, братец!       — Меньше трепа. Сульфус, ближе к теме. Это в ваших же интересах, закончить все как можно скорее.       Послушавшись Дейва Элеот закрыл рот, а я рассказал присутствующим об встрече с ангелом. Обо всех деталях и мелочах, которые, как я посчитал, были нужными. Проблемы со своими виденьями, я естественно, опустил, остановившись на более серьезной информации.       После окончания повествования повисло вновь нелепое затишье. Но его так же успешно прервал Элеот.       — И это все? Нет, серьезно. Это шутка что ли? Что в этом страшного? Мы не впервые встречаем на земле, да что уж там, в Лос-Анджелесе мы через день встречались с ангелами! Почему на этом облакоголовом создании мы так зациклились?       — Кто бы сомневался, что ты не поймешь! Она искала Азраила, Элеот! Более того, эта, как ты сказал, «облакоголовая» его спасла. Скрыла его от моих глаз! От наших… И самое интересное, она не знала на самом деле кто я такой. Этот ангел принял меня за моего же посыльного.       — Сульфус, успокойся. То, что она не узнала кто ты таков на самом деле, только плюс для тебя. Для нас всех. Я не вижу в этом ничего страшного и удивительного. За столько лет проведенных на земле мы научились прекрасно скрывать своих «внутренних демонов». Это не первый ангел, который нас не узнает. В чем же на самом деле проблема? Ты что-то недоговариваешь…мне так кажется.       Кевин. Он прав. Больше всего я боялся, что он именно сейчас проявит чудеса сообразительности и попытается вывести меня на чистоту. Вальяжно раскинувшись на кресле, мертвенно-голубые глаза брата пристально всматривались в мои янтарные. С трудом переведя взгляд на Дейва, который не спешил влазить в наш разговор, будто бы обдумывая и выслушивая все версии, я выдохнул и вернулся в разговор.       — Хорошо, ну а что на счет Азраила, Кевин? Ты считаешь, что любой хранитель смог бы такое сделать? И для чего вообще понадобился архангел смерти ангелам и ЕМУ???       — Ты провалил свое задание, смирись с этим, Сульфус! И успокойся…ты провалился, ангела послали забрать его на небеса…вот и все. Ты облажался, она — нет.       — Нет, что-то тут не так…       — Знаете что? Я понял, что тут ничего интересного и сверхъестественного нет. Все это предположения и бредни нашего любимого старшего братца… А из-за того, что Сульфус не умеет выбирать себе нормальных девушек и у него не ладится с ними… в общем, я на это не подписывался. Поэтому, я, пожалуй, пойду.       Надолго же его хватило. Ну что сказать, в это весь он. Но Элеоту не суждено было так легко отделаться. Наконец-то в разговор вмешался и Дейв.       — Я не считаю, что это все случайно. И уж подавно не совпадение. — Оторвавшись от созерцания костяшек своих пальцев, старший брат перевел взгляд на нас. — Слишком много случайностей происходит в последнее время в Лос-Анджелесе. Много странностей. Аид и Зевс явно что-то затевают. Пока что, это не совсем ясно видно, но я уверен, что скоро начнется игра. Наша задача: пока не поздно, узнать, какая же роль отведена нам! Я не хочу быть пешкой…       В комнате воцарилась уже привычная тишина. Все ждали решения Дейва. Последнее слово всегда оставалось за ним.       — Что нам делать, Дейв? Если ты считаешь, что все это не нелепое стечение обстоятельств…       — …Именно так, Кевин, я и считаю. Нам нужно больше информации. Элеот! Как можно больше узнаешь об этом новоиспеченном ангеле! Если она действительно так наивна и не знает ничего, то возможно, стоит ее отправить обратно на небеса. Но изначально вытяни всю информацию, которую только возможно. По максимуму. Кевин! Ты будешь следить за Азраилом. Найди его, любыми методами, способами, через любые связи! Найди его и не отступай не на шаг. Если он теперь под присмотром крылатых, они доберутся до него в любом случае. И мы должны знать, что им будет необходимо от него. Сульфус… к тебе у меня отдельный разговор и поручение. Сегодня же мы отправимся в отцу и уточним некоторые интересующие нас вопросы. Уверен, он не сможет скрыть всей правды от нас…а нам нужна любая информация.       — Ты считаешь, что нам это что-то даст?       — Не знаю, Элеот… не знаю. У меня слишком много вопросов и практически нет ответов. Сульфус, за мной. Элеот, Кевин, будьте осторожны и бдительны. Вечером жду вас с информацией. Надеюсь, вы хоть что-то раздобудете…       Кевин и Элеот сразу же исчезли, получив задания от Дейва. Оставшись наедине с братом, я знал, что он копнет глубже и узнает все. Все то, что мне удалось скрыть от глаз меньших братьев…но не от него…       — Ладно, давай теперь на чистоту, Сульфус! По-порядку. Что вчера случилось? Что ты видел?