Симултеррас

Глава 11 Добравшись до своих покоев, я немного поправила макияж и собрала волосы в хвост. Переодеваться не стала, так как надетое на мне платье было довольно удобным и симпатичным. Да и Хоуку, похоже, очень льстит тот факт, что мы с ним оба в голубом. Чудаковатый он! И забавный такой... Глаза добрые и улыбка красивая... Стоп! О чем это я снова? Что-то не узнаю себя в последнее время: на всех засматриваюсь, всем симпатизирую. Совсем на меня не похоже. Или это общение с гипервлюбчивой Гвен все же дало свои плоды! Стук в дверь прогнал странные мысли и вернул в реальность. На пороге появилась Холли. - Леди Тейя, можно войти? - робко спросила женщина. - Проходите, - ответила я. Холли вошла в комнату, как вдруг споткнулась на ровном месте, и расстелилась на полу во весь рост, при этом сверток, который она держала в руках, отлетел под кровать. - Простите! Пожалуйста, простите! - сокрушалась женщина, пытаясь подняться. - Великий Кайзар, вы в порядке?! – пролепетала, помогая ей встать на ноги. - Все хорошо, - заверила Холли. В противовес своим словам, женщина схватилась за колено и болезненно поморщилась. - Ох, вы, наверное, сильно ударились. Вам нужно присесть, - придерживая за спину, я помогла ей дойти до постели. - Простите, леди Тейя. Я такая неуклюжая, - в очередной раз извинилась Холли, присаживаясь на краешек. - Да забейте вы... в смысле, вам не за что извиняться, - исправилась я. – Лучше скажите, чем я могу вам помочь? Может мазь принести или позвать кого-нибудь? - Лечебная мазь… она упала под кровать, - жалобно промямлила женщина. - Упала – достанем! - я попыталась подбодрить ее, и, не раздумывая, полезла под кровать. - Леди Тейя, что вы?! Как можно? Давайте, я сама… - засуетилась Холли. - Сидите уже, - пропыхтела в ответ. Серьезно, чего она упрямится? Думает, раз я принцесса, то ни разу руки не пачкала? Пачкала! И не только руки. Помню в Ординариуме, когда мы с Корвусом и Лутой возвращались из очередного похода, у нас на проселочной дороге колесо машины в яму угодило, и мы встряли. Крепко так встряли. И как назло до ближайшего населенного пункта было около пятидесяти километров. Вот и пришлось нашей троице толкать непослушного железного коня, скользя по мокрой размякшей дороге. Вымокли мы тогда знатно, не говоря уже о том, что грязью даже уши заложило. Достав злосчастный сверток, который по закону подлости, улетел в самый дальний угол, я выползла, и протянула его Холли. - Спасибо, - женщина склонила голову. – Вы хорошая девушка, леди Тейя. Дугласу повезет, если вы выберете его. - Кажется, его семья так не считает… - высказала я свои соображения на этот счет. Холли покачала головой. - Вы бы непременно им понравились, - произнесла она, с какой-то тоской в голосе. "Понравилась бы"? Почему она говорит о них в прошедшем времени? Неужели... От пронесшейся в голове страшной догадки, мне стало не по себе. И судя по поникшей собеседнице, догадка была недалека от истины. Однако Холли эту тему продолжать не стала. - Я сообщу Дугласу о том, что вы готовы, - сказала она, и, поклонившись, встала и резвенько пошагала в сторону двери. А по виду и не скажешь, что у нее колено болит. Или она не так уж сильно ударилась? - Постойте! – окликнула я. Женщина замерла, и медленно повернулась ко мне, при этом снова взявшись за колено. - Да? - А зачем вы приходили? - Что? – растерянно переспросила она. - Приходили, говорю, зачем? – я скрестила руки на груди. Странно она себя ведет! - Ах, это… - натянула улыбку Холли. – Хотела помочь вам подготовиться к прогулке, но вижу, что вы справились и без моей помощи. Поэтому, не смею более отнимать у вас время, - она еще раз поклонилась, и быстренько ретировалась из комнаты. Чует мое сердце, здесь что-то не чисто… Чисто… Я ж под кровать лазила, а там пыльно! Я подошла к зеркалу. Хвала Богам, платье не испачкала! А вот волосы снова растрепались. Взяла гребень и начала расчесывать непослушные локоны. Может не заморачиваться и оставить, как есть? Кажется, Дугласа это не очень заботит… От мысли о бароне, сердце непривычно защемило. Я отложила гребень и вновь села на постель. Неужели у Хоука действительно никого нет? Из всех кандидатов он меньше всех похож на того, кому грустно и одиноко. Или вся его детская жизнерадостность всего лишь маска, скрывающая боль и тоску? Вспомнился наш разговор в коридоре... выражение лица в момент, когда он рассказывал о войне... - Опять в облаках витаешь?! - бодро воскликнули рядом. Я вздрогнула. Так, Тейя, пора перестать уходить в забвение и начинать замечать, что происходит вокруг. Иначе я скоро заикой стану. - Чего хмурая такая? Кто тебя расстроил? - участливо поинтересовался Дуглас, присев рядом и по-свойски положив руку мне на плечо. Я немного оторопела от подобных вольностей.А он выжидающе смотрел на меня и улыбался во все тридцать два. Такой довольный и радостный. Неужто и правда умело скрывает свои чувства? Или я просто себя накручиваю... - Все ясно, - констатировал он, спустя мгновение. - Тейя, похоже, ты уже влюбилась в меня по уши, но не знаешь, как в этом признаться, - он озорно подмигнул. От его наглости я окончательно пришла в себя. Вот ведь прохвост. Но ничего, мы тоже не лыком шиты. - Барон, это у вас такой троллинг? - спросила с невозмутимым видом. - Т-троллинг... - промямлил Хоук. - А причем здесь тролли? Новое ругательство что ли? - Да, - ответила я, улыбнувшись. - Оно означает, что если вы сейчас же не уберете руку - здорового потомства вам не видать. От его ошарашенного вида, я не выдержала и расхохоталась. Дуглас тоже пустил пару смешков, но руку все-таки убрал. - А ты еще и юмористка, - заметил он, натянув улыбку. - Не ожидал от тебя подобных... шуток. Холли сказала, что ты - пример благородства! - барон вдруг закрыл себе рот руками. Если бы не этот жест, я бы наверно и не придала значения его словам, но теперь до меня стало доходить. - Подождите-ка... - начала я, прищурившись. – То есть спектакль с падением и больным коленом, который Холли здесь устроила… Все это было для того, чтобы проверить мои внутренние качества? Вы ее специально подослали? Хоук невинно захлопал ресницами и активно замотал головой, по-прежнему зажимая рот рукой. - Не отнекивайтесь! - продолжила наступление я. - Вы бы мне еще тест на iq устроили! - Почему ты говоришь непонятными словами? - озадаченно спросил Дуглас. - Не меняйте тему! - парировала я. - Вы... - Не хотел тебя обидеть, - перебил барон и в очередной раз удивил внезапной сменой настроения. Он сел на корточки передо мной, и, заглянув в глаза, добавил: - Клянусь своим орлиным пером, у меня не было дурных намерений, - и глаза такие честные-честные. И как тут злиться? Хотя, если подумать я и не злилась, так повозмущалась чуть-чуть. Стоп! Он сказал "орлиным пером"? Он что же, и в орла обращаться может? - Ну что, простишь? - заискивающе спросил он. - Прощу, если ответите на вопрос, - воспользовалась ситуацией я. - Вот хитрюга, - усмехнулся Хоук и мило потрепал меня за щечку. - Ну и что ты хочешь узнать на этот раз? Решила не откладывать в долгий ящик, интересующий меня вопрос: - Чуть ранее вы спросили, цитирую: "Думала о нем?". Кого вы имели в виду? - Правда? Я такое сказал? - наигранно изумился барон. Прямо актер погорелого театра. Я утвердительно кивнула. - А может тебе послышалось? - не сдавался Дуглас. - У меня отличный слух, - с нажимом возразила я. - Это из-за того, что у тебя уши такие длинные? - выдал Хоук, и потянулся к этим самым ушам. Я было вознамерилась треснуть по его загребущей руке. Серьезно, что он тут дурачка строит. Но барон перехватил мою руку и погладил ею свои волосы. - Меня нельзя бить. Я только ласку понимаю, - сказал он, жмурясь от удовольствия. В очередной раз оторопев от его действий, мгновенно растеряла весь свой боевой настрой. Разве можно хоть чуточку сердиться в подобной ситуации? - А на вопрос твой, ты и сама ответ знаешь, - Дуглас перестал изображать мурлыкающего кота. Теперь моя рука была в плену его теплых ладоней. - Первую любовь трудно забыть, по себе знаю, - добавил он, разглядывая наши руки. Я впала в ступор. О чем он говорит? Неужели… Барон знает о Бранде?! И как много ему известно?! Великий Кайзар, а что если Хоуку и о планах моего побега известно?! Я невольно вздрогнула. - Ты чего? Замерзла? - тут же отреагировал Хоук. - Давай согрею? - он подался вперед. - Не надо, - отрезала я, выставив перед собой руку, и, подавив растерянность, заявила: - И ваши слова о первой любви… Не понимаю, о чем вы, - деловито вздернула подбородок, при этом скосив взор на Хоука, дабы наблюдать за его реакцией. Конечно же он улыбался, ни на секунду мне не поверив. - Ну, давай выдвигаться, - уже традиционно сменил тему барон. - Погода такая замечательная, а мы в замке чахнем. - Он поднялся и протянул мне руку. - Идем? Для вида я улыбнулась, но червячок волнений засел в моей душе. Прогулка с Дугласом была насыщенной и веселой. Барон беззаботно болтал, много смеялся, и даже нарвал для меня букет тритакков. Похоже у него действительно имеется слабость к этим цветам. А вообще у меня было ощущение, словно нахожусь на свидании с обычным человеческим парнем. Легкость и комфорт, которые я испытывала в компании Хоука, содействовали тому, что я ненадолго забыла о нашем с ним сверхъестественном происхождении. Однако вскоре, именно Дуглас напомнил о том, что мы все-таки принадлежим к миру магии. - Видишь ту гору? - спросил он, указывая вперед. Я кивнула. Мне кажется эту махину даже с луны видно. - Если забраться на вершину, можно увидеть западное море, - поведал Хоук. - Когда солнце садится и небо окрашивается в оранжево-красные цвета, в сочетании со сверкающей гладью моря, это смотрится невероятно красиво! - барон закрыл глаза и мечтательно улыбнулся. Я и сама распалась в улыбке, представив себе столь прекрасную картинку. - Хочешь, посмотреть? - спросил он, скосив на меня приоткрытый глаз. - Хочу, - честно призналась. - Только как мы туда попадем? Я, конечно, альпинизмом занималась, но то временное хобби было. Да еще и без специального оборудования... - я прервалась, увидев по-детски растерянное лицо Дугласа. Он озадаченно почесал затылок. - Хоб... хоббит... - лепетал он себе под нос, пытаясь придать хоть какой-то смысл незнакомым словам. Мне бы покаяться, что поставила в тупик бедного парня, но вид слегка потерянного и немного смущенного барона был настолько потешным, что я не выдержала и рассмеялась. - Да ну тебя, - незлобного бросил барон. - Сначала наговоришь слов непонятных, а потом смеешься надо мной, - он обиженно надул губы. - Простите, - попросила сквозь смех. - Просто... Хоббит... - на меня накатил новый приступ хохота. Да что ж такое-то? Самой уже неловко. Но вдруг, изображавший Вселенскую обиду Хоук, весь засиял и как-то уж больно воодушевленно уставился на меня. Чего это он задумал? Я аж успокоилась сразу. - Ч-что? - Знаешь, я только что вспомнил слова матушки, - начал Дуглас, улыбаясь. - Она говорила, что девушки обычно выбирают мужчин, которые заставляют их смеяться. Глядя на тебя, вижу, что у меня хорошие шансы, - подытожил он, блеснув глазками. - Вы такой хитрый жук, - прокомментировала я его намеки. - Жук... - мужчина поднял глаза вверх, и приложил палец к подбородку. - Нет, в жука не обращаюсь. Слишком рискованно. Я прыснула. С ним вообще можно серьезно разговаривать? - Так как насчет заката? – вернулся он к первоначальной теме разговора. - Только понятным языком говори, а не иномирным, - подчеркнул Хоук. - Я туда, - указала на гору, - не смогу залезть. Наряд неподходящий, - о! А хорошо отмазалась. - Ах, вот ты о чем! - воскликнул Дуглас. - Не переживай об этом. Стой здесь, я сейчас вернусь, - он скрылся в ближайших зарослях. Ну и что это значит? У него там раскладная лестница спрятана что ли? Или ковер-самолет? Прошла пару минут, а барон все не появлялся. Я уже начинала нервничать, как вдруг почувствовала легкий толчок в спину. Вздрогнув, резко обернулась, и невольно вскрикнула. Передо мной, расправив пушистые крылья, стоял огромный орел. Устрашающий и в то же время завораживающий профиль, большие острые когти, рыхлящие землю, а на шее, подвязанный толстой черной веревочкой, висел амулет. Однако все величие и трепет, исходящие от великолепной птицы, разом отошли на второй план, в тот момент, когда это желтоглазое чудо мне подмигнуло. - Дуглас? - я несмело шагнула вперед. Орел кивнул и наклонился, подставив мне спину. - Хотите, чтобы я сюда села? - неуверенно покосилась на предложенное местечко. Что-то оно не особо надежным выглядит... Дуглас снова кивнул. - А это безопасно? - сомнения никак не отступали. Вместо ответа, я почувствовала, как Хоук своим крылом ненавязчиво подталкивает меня в спину. Забравшись на мощную спину барона, я пригнулась и, что есть силы, вцепилась в перья на шее орла. Хоук возмущено гаркнул. - Уж извините! У вас здесь ремней безопасности не предусмотрено, а я еще жить хочу, - истолковала свою позицию. Дуглас протестовать больше не стал. Взмахнув крыльями, он оторвался от земли. Барон набирал высоту не спеша, давая мне возможность немного привыкнуть и адаптироваться. Первичный испуг начал потихоньку рассеиваться, уступая место новым волнующим ощущениям. Я подняла голову и заворожено заозиралась по сторонам. Небо, чистое и бескрайнее. Звенящий в ушах теплый ветер. Проносящиеся мимо поля, речушки и густые деревья... Ни с чем несравнимое чувство безграничной энергии и какой-то всепоглощающей эйфории. Убедившись, что я не дрожу от страха, Хоук начал набирать скорость. Адреналин бурлил в крови, а сердце отбивало бешеный ритм. Свобода! Мы приземлись на вершине той самой горы. Дуглас протянул крыло к земле, чтобы мне удобнее было спуститься. Восторг в моих зрачках от полета, легкий ветерок и тепло лучей солнца - стали благоговейным шепотом чудесной сказки. На миг закрыла глаза, наслаждаясь течением времени. Внезапно изящные тонкие перышки начали щекотать мои щеки и нос. Я чихнула и с улыбкой открыла глаза. Перед взором открылась доселе невиданная яркая картина: десятки разноцветных искристых линий кружили вихрем вокруг Хоука, создавая блестящий шар. Волнистая поверхность сферы залилась теплым ярко-оранжевым свечением. Словно на солнце произошел выброс лучей. Искры вспыхнули ярким светом и начали медленный спуск к земле, словно стихающая буря. Когда магия развеялась, передо мной оказался Хоук в привычном ему образе и одежде. Но я успела разглядеть его фигуру в одном из этапов столь грандиозного перевоплощения. Широкая грудь, рельеф мышц, кубики пресса... Идеальное тело. Стоит признать, я пыталась запечатлеть этот миг в своей памяти. Мои щеки покраснели еще пуще. И тут я поймала себя на том, что стояла и беспардонно разглядывала его. Позорище какое! И что он о тебе подумает, Тейя? - Ты чего? - пытаясь заглянуть в мои бесстыжие глаза, спросил Хоук. - Вы перевоплощаетесь благодаря амулету? - задала вопрос я, смывая с лица краску - последствия моих нескромных исследований. - Нет, специальный амулет есть почти у каждого оборотня, и напрямую связан со своим хозяином. Камень активируется и сохраняет прежний облик. - Хоук беззаботно потряс висящем на шее артефактом. - Я бы сгорал со стыда, если бы прекрасная леди увидела меня нагим на первом свидании! - и снова улыбка до ушей. Вот ведь парень без печали. - У моих трех сестер и трех братьев также были именные амулеты, - последние слова он произнес уже с тихой печалью в голосе. Я заметила, как сверкнули ярко-салатовым свечением буквы: “Д.Х.” и почувствовала, как и мою душу охватывает горечь. Обо всех близких Хоук говорит в прошедшем времени. Мысль, которая не давала мне покоя после разговора с Холли, теперь приобрела новые подтверждения. Дуглас потерял свою семью. В сердце этого жизнерадостного парня зияет глубокая рана, которую он старательно прячет за маской беззаботности... - Смотри, какая красота! - воскликнул барон, указывая вперед. Его настроение вернулось в привычное русло "кругом шестнадцать", а на лице сияла радостная улыбка. Я проследила за направлением его руки. Заходящее солнце окрашивало небо в яркие цвета заката, а водная гладь мерно грелась в его последних лучах, благодарно поблескивая мириадами крошечных осколков. Завораживающая красота.