Ежик

Генри разбудил голос Пятницы, предупреждающий, что на часах уже 8:00 и пора вставать. Ощущения этим утром были просто потрясающие, несмотря на вчерашние странные события. Она мигом вскочила с кровати, чтобы голова не потянулась сама собой к подушке, а тело быстро взбодрилось, и с счастливой улыбкой на лице пошла переодеваться. Не привыкать ей вставать так рано. Она могла запросто заснуть в час ночи и проснуться в пять утра и при этом не иметь никаких ощущений от недостатка сна. Такая вот странная особенность у ее организма была с самого детства. Выбор в одежде пал на фиолетовые вельветовые брюки и рубашку в разноцветную вертикальную полоску. С макияжем немного пришлось попариться, но результат вышел отменный. Оценивающе оглядев себя в зеркале, девушка с той же улыбкой произнесла: — А ты все та же красавица… ежик. Ежик… У тети Люды, сестры мамы, всегда почему-то шла ассоциация Генри с этим зверьком и называла ее так ласково. Это было еще в детстве, когда волосы были подлиннее, поэтому такое прозвище связано вовсе не с короткой стрижкой. Тетя говорила, что ежики очень дружелюбные и ласковые и любят, когда к ним проявляют знаки внимания, а мальчик был очень похож на них характером: просился целоваться и обниматься, был доброжелательным и задорным. Сначала ему не очень нравилось, когда его так называли, но потом мальчик привык и начал к этому относиться положительно. А сейчас это «второе имя» вызывало тепло в сердце и чувство ностальгии. Да, тетя Люда очень любила Генри и часто навещала его, пока не умерла от рака груди, когда племяннику было 7. Генри спустя столько лет ни разу не вспоминала о ней с грустью, а только с трепетом и радостью. Простояла так еще пару секунд, после чего позвала пользовательский интерфейс: — Хей, Пятница! Когда обычно завтрак здесь начинается? — Все собираются в столовой в 8:30. — Тони Старк, так подозреваю, не будет на завтраке? — Точно сказать не могу, мисс Мун. «Хм… Тони уже успел забить мои данные в нее? Повезло-повезло!» — Великолепно, благодарю. — Всегда к вашим услугам. Генри глянула на часы, стоящие у кровати. Время 8:29. Сейчас начнется завтрак! Девушка с улыбкой на лице и волнением в груди вышла из комнаты и зашагала, интуитивно пытаясь понять куда идти. К счастью, долго шагать не пришлось, потому что столовая находилась за поворотом, рядом с жилым корпусом. Волнение было связано с тем, что девушка совершенно не знала, кого может встретить в столовой. По-любому там окажется Пеппер. А что, если там вдруг окажется кто-то из Мстителей? Нет, ну мало ли? Генри, было, остановилась у двери, чтоб хоть немного унять свои мысли, волнение и ослабить улыбку, чтоб не казаться вечно счастливой, как обычно. Дверь не стала дожидаться и открылась сама, представляя глазам вид на просторную столовую, в которой уже собрались люди. Четыре пары глаз устремились в сторону девушки, пока та, удивленно вскинув брови, разглядывала каждого присутствующего. Вон, сидит Пеппер, разглядывающая гостью без наглого любопытства. Видимо, уже знала о приходе путешественницы в пространстве. Там стоит Хэппи Хоган, только что наскоро собиравший себе что-то в контейнер, пока ему не помешали. Тут сидит Тони Старк, ухмыльнувшись при появлении гостьи. И наконец Роуди, с которым девушка была знакома дольше всего. Он почему-то был единственным, кто вызывал сильное доверие. Генри опустив брови, с той же широкой искренней улыбкой поприветствовала присутствующих и поспешно села рядом с «другом», придвинув к себе завтрак. Пока она не начала есть, Тони торжественно представил ее: — Дамы и господа, представляю вам ту самую гостью из другой Вселенной, Генри Мун. Думаю, тебе, Генри, никого из присутствующих представлять не нужно. — Верно, мистер Старк. — согласилась девушка, подняв глаза в его сторону. — Приятно познакомиться, мистер Хоган и мисс Поттс. — Взаимно. В отличие от Пеппер, Хэппи не удосужил взаимной доброжелательностью Генри и, взяв свой контейнер, покинул помещение. Пожав плечами, она приступила к завтраку. Как говорил папа: «Плотный завтрак — залог хорошего дня!» И ведь он, как всегда, оказывался прав, поэтому его дочь никогда не пропускала ни один завтрак. Во время трапезы была тишина, не считая звона посуды. Никто не смел заговорить, потому что никто не находил повода для разговора. Но неловкую тишину разорвал Роуди, обратившись к девушке: — Как спалось? — Благодарю, хорошо спалось. Все плохие эмоции остались позади. — Что, прям все-все? — усмехнулся мужчина, наливая чай в две чашки. — Пока плохие эмоции не проявлялись, только хорошие. — улыбнулась Генри, принимая чай. — Мне нравится твой позитив! Чем займешься? — Позанимаюсь фотографией. Укулеле, разумеется, тоже не останется без дела. Попробую найти здесь заказчиков по интернету. Не все ж мне развлекаться. — Что за работа? — спросил между делом мистер Старк. — Дизайнер я. — Дизайнер чего? — По-разному бывает. Но обычно делаю принты для одежды и обуви. Бывает, беру работу по созданию логотипов. — А зачем тебе здесь работа? — Повторюсь: не все ж мне отдыхать. Ну не могу я без работы, что тут поделаешь! Либо учить других игре на укулеле, либо дизайны создавать. — Вот, значит, как? — Значит, так. Старк сощурил глаза. У него остались еще вопросы, которые он хотел бы задать. Генри еле выдерживала этот взгляд и не поворачивалась в его сторону. Роуди, сидящий ближе к своему другу, будто огорожал девушку от него. Пеппер, все это время наблюдавшая за этим содержательным диалогом, подала голос: — Генри, а что я попробую найти тебе работу? Согласишься? — О! Это будет замечательно! — засияла та, быстро выпив чай. — Если что, я в комнате буду. И вот именно в этот момент перед глазами возникла старая потрепанная тетрадка с надписью, написанной корявым почерком, «Травник». Та самая книжонка, которую хозяйка не довела до конца. «Хм… А может снова ею заняться? Школы нет, август, тем более я ее решила бросить. Тем более я в другой Вселенной. Времени у меня полно. А ведь я ее бросила когда-то из-за недостатка времени. Что мне мешает снова заняться ею? Правильно: ни-че-го!» Мысли вызвали у нее детский интерес и волнение, как это обычно бывало перед походом на луг, в поле или лес. Да, так странно, что она бросила свое любимое занятия от недостатка времени. Это не было оправданием, а правдой, потому ее винить не в чем. В то время у нее были долгие походы по врачам, школа, занятия на укулеле, обучение моделированию и конструированию. Когда тут успеешь сходить на улицу? Уже у дверей она остановилась для того, чтобы задать вопрос: — Мистер Старк, около базы есть какой-нибудь лес, луг или поле? — Есть лес. Насчет поля и луга понятия не имею. Без вопросов ответил. Великолепно. — Там есть опасные животные? — Нет, там можно спокойно гулять без оружия. — Благодарю за ответ. Генри кивнула головой и ушла в комнату в сопровождении удивленных взглядов. Она теперь точно имела представление, чем будет заниматься в ближайшие дни. И здесь у нее был шанс изучить растения и сделать все, что душа пожелает. Корзинка с плоским низким дном без изогнутых краев — лучший вариант, так как обеспечивает бережный сбор и переноску растений (такую корзинку девушка всегда предпочитала обыкновенной); травник для сравнения растений; заточенный нож для срезывания; бечевка для перевязывания; тряпка на всякий случай; перчатки на случай, если попадутся ядовитые растения; Polaroid для «сочных» фотографий леса; вода и перекус — всех этих вещей хватало на один поход. Генри в течение недели искала новые травы и приходила на базу с наполненной корзиной. Букетики она подвешивала у окна, которые засыхали за 1-4 дня, а потом снимала. Какая-нибудь маленькая веточка приклеивалась в травник, около которой записывалась информация о том, как она была получена, где росла и как можно будет применить ее образцы. Оставшиеся веточки были отправлены по баночкам, каждая из которых подписывалась этикеткой. Мистер Старк как-то заинтересовался занятием Генри, когда та второй раз пришла из леса с корзиной, полной ромашки и шалфея: — Зачем тебе они? — Чтобы засушить, а потом использовать по назначению. — ответила девушка. — И какие у них назначения? — Ромашку я могу использовать в настоях и чае. Шалфей употребляется практически везде. Он и для десен хорош, и от простуды спасет, и от заболеваний горла. — И зачем ты их собрала? — В каком смысле? — Есть же лекарства, обычный чай. Зачем тратить пацану столько времени на травку? — бросил Тони, не подумав. Какое-то время Генри стояла с открытым ртом, переваривая информацию. «Зачем пацану тратить время на травку… Вот как он меня воспринимает. Как парня. Он все-таки прочел документы. И теперь принимает меня за парня. Ладно это, но зачем обесценивать мой труд? Я думала такой человек как он не должен так делать.» — Воспринимать человека как того, кем он себя не считает — это… Весьма неуважительно. А обесценивать чужой труд — еще хуже. — сказала наконец грустно девушка, прежде чем исчезла из поля зрения Тони Старка. Внутри она была обижена на то, что сказал ей миллиардер, хоть и понимала, что он не знает всех прелестей ее занятия и потому так говорит. К восприятию людей ее как парня или трансгендерной девушки она привыкала до сих пор, но относилась к этому не так, как к осуждению ее занятий. «Ничего. Когда-нибудь он поймет. Может быть. Не факт.» Работа, которую давала Пеппер, оказалась весьма несложной, но интересной. Давалось ей по два-одному проекту в день. Первым заданием, которое выполнила Генри, было: создать универсальный принт для брючного костюма. Стоило немного покопаться, подумать, и за два часа уже было готово несколько вариантов. Мисс Поттс оценила работу юного дизайнера и спросила, куда переводить деньги. Девушка замялась. — У меня и карточки нет. Я пользуюсь обычным кошельком. — Ничего. Заведем. — Но номер телефона и документы… — Ничего страшного. Насчет документов я поговорю с Тони. Он сможет все устроить. — невозмутимо настаивала женщина. — Не стоит. Я же здесь ненадолго, а карточка в моей Вселенной навряд ли работать будет… — Генри почувствовала себя неуютно. — Когда надо, ты сможешь вывести их на бумажные, спокойно. — улыбнулась Пеппер. — Ладно… — Тем более, я чувствую, Тони с Роуди еще не скоро выяснят причину появления портала, что принес тебя сюда. Они тебе ничего не говорили? — Ммм… — девушка лишь на секунду задумалась, прикусив губу, прежде чем выдала: — Я с Роуди разговаривала об этом. Он сказал, что обследовал грузовик и место, куда он упал. Естественно, ничего там не обнаружил. Подумал, что может быть внутри что-то будет. Ничего особенного. Хотя по его лицу нельзя было сказать, что не произошло ничего особенного. Говорила она чистую правду. Роуди пытался тогда скрыть свои эмоции под сочувствующей улыбкой. Но глаза выдавали его. Расширенные зрачки дрожали. Чувствовалась его нервозность. Даже, когда девушка спросила про его самочувствие, тот ответил, что все в порядке. — Что они такое обнаружили в грузовике, что не говорят мне? Я думала, это важно. Тем более, я знаю многое об их мире. Почему…? — Я надеюсь, что они тебе расскажут, и ты сможешь попасть домой. А сейчас давай я пока поговорю с Тони о твоих документах. И ведь действительно, Тони все устроил. Поттс принесла ей через три дня новые документы с измененными датами. Не зная, что они поддельные, вообще нельзя было бы отличить их от оригинальных! Теперь их можно было использовать в этом мире без помех для чего угодно. Загадка записки отца никак не находила объяснений, что неудивительно. Никто о ней не знал, кроме Роуди, с которым девушка общалась каждый вечер перед сном. Он заходил к ней, чтобы узнать о ее самочувствии и настроении. Генри это очень ценила. Сам Роуди прокомментировал содержание записки так: — Это… Очень странно. Не могу ничего определенного сказать, но советую тебе поменьше об этом думать и не накручивать. Когда прилетишь домой узнаешь обо всем сама, хорошо? И Генри послушалась его. Старалась вспоминать о записке как можно реже, чтобы не грузить душу. Не строила теории. Запихнула ее куда подальше в угол, чтобы забыть о ней вообще. Укулеле Tutti не лежала без дела, как и травник. Каждую день Генри засыпала и просыпалась с Таней и желала той спокойной ночи и доброго утра. А беседы Тони с Роуди настораживали. Они о чем-то очень оживленно могли говорить, а потом резко прекратить, стоило девушке их застать. И каждый раз они говорили, что ничего такого они не скрывают. На вопрос: «Узнали откуда взялся портал?» они невозмутимо отвечали, что ничего не узнали и потребуется еще куча времени. Оставалось верить им на слово… С самим мистером Старком очень редко когда можно было столкнуться. Единственный раз, когда можно было его встретить, был завтрак. Все. В остальное время он зависал в своей мастерской. «Впрочем, ничего удивительного». И это было действительно так. Что он может там делать? Конечно, усовершенствовать свои костюмы или придумать другие странные вещи, в которых автор данного фанфика не разбирается. Все было… Стабильно, если можно так сказать, полторы недели. Пока Тони Старк не ворвался в комнату Генри 27-го августа. В это время она спокойненько себе читала «Войну и Мир» Льва Николаевича Толстого, но внезапный приход заставил ее выронить книгу из рук. Она вылупилась глазами на мужчину, который, как ни в чем не бывало, с улыбкой на лице прошелся до середины комнаты и сделал странное и шокирующее заявление: — В этом сентябре ты пойдешь в школу! Мозг попытался переварить эту фразу. Хотя, признаться, ему это выходило с трудом. В итоге Генри с максимальным недоумением на лице смогла выдавить из себя только: — Что…?