По ту сторону игры.

      Ева проснулась от того, что принц слегка тряс её за плечо. Было раннее утро, и солнце только начинало выходить из-за горизонта. Выбираясь из спальника, девушка обняла себя за плечи. По поляне простирался туман, оставляя после себя на траве капельки росы. Вокруг царила тишина.       Быстро закрепив пучок с помощью шпильки, Ева поёжилась и быстро побежала на цыпочках до рюкзака юноши, ловя на себе его насмешливый взгляд. Зуко повезло больше – он маг огня. Приёмы по дыханию, которым обучил его дядя, прекрасно подходили не только для пронизывающего до костей Северного полюса, но и для такого зябкого утра.       Достав флягу с водой, голубоглазая вытянула её из сосуда и принялась умывать лицо. Холодная жидкость на коже отозвалась сильными мурашками. — Какая ты мерзлячка, – усмехнулся Зуко, протягивая девушке миску с рисовой кашей. — Зато ты у нас горячий парень, – парировала Ева, вдыхая запах еды.       На вкус каша выдалась очень пресной. Деньги, спасибо игре, блондинка решила отложить на самый крайний случай, так что покупка соли в него не входила, да и у принца средств с собой не оказалось: потратил всё до последней медной монетки. Поэтому приходилось довольствоваться тем, что имели.       Насыщение от еды маг воды смогла почувствовать только после десятой ложки у себя во рту. Несмотря на свой голод, ела она через силу, ведь даже в своем мире она не могла так рано съесть что-либо, будь то плотный завтрак или легкий йогурт: организм сразу отзывался неприятными бурлениями в животе, даря ощущение тошноты. — Пригорело? – видя, как нос девушки морщится, принц забеспокоился. — Нет, мне просто тяжело завтракать так рано, – Ева прошлась пальцем по губам, чтобы убрать с них кашу. – Предлагаю пойти за господином Айро, а потом уже втроём составим план, куда двигаться дальше. Как тебе эта идея? — Сойдёт, – кивнул Зуко, невольно засмотревшись на то, как блондинка облизывает палец. — Что? – бровь мага воды вопросительно поднялась вверх. — За такую выходку во дворце тебе бы уже раз десять прилетело линейкой по рукам, – усмехнулся юноша. — Мы, русские, люди простые и едой предпочитаем не разбрасываться, – с этими словами Ева назло принцу теперь уже облизнула ложку. — Русские? – Зуко задумался. – Впервые слышу об этом народе… А какой стихией он обладает? — Ой, глухомань! – девушка встала с камня и потянулась. – Ты чем меня слушал? Я же говорила, что в моем мире нет магии. Есть только природная смекалка, ум, молитвы и авось! — А последнее что значит? – доев кашу, поинтересовался маг огня. — Авось прокатит! – рассмеялась Ева, идя собирать вещи в дорогу.       К тому времени, когда все пожитки были собраны, солнце уже вовсю светило на небосклоне. От утренней прохлады не осталось и следа. Воздух стал сухим и горячим. Он прожигал всё изнутри, стоило только вдохнуть его малую дозу.       Блондинка невольно сравнила прогулку по пустыне с дневным пребыванием в натопленной бане без права выйти из неё до ночи. Быстро махая на себя руками, маг воды старалась хоть как-то охладиться. Сейчас бы был кстати вентилятор или кондиционер, однако ни одного, ни другого по естественным причинам под боком не оказалось.       Про себя Ева подметила, что ей был по душе больше Южный полюс с его снежками, сосульками и пингвино-выдрами, чем адская пустыня, в которой можно было поджариться на собственном поту.       К середине дня девушке стало ещё хуже. Перед глазами всё плыло, голова гудела, а от каждого шага птице-лошади ей казалось, что все её внутренности выйдут наружу. Зуко, наблюдавший за ней со стороны, напрягся. Ему тоже было плохо, но вот лицо блондинки со спокойной совестью можно было называть зеленым. — Остановимся? – принц подъехал к Еве.       Сначала голубоглазая отрицательно покачала головой, но потом заставила свое животное резко остановиться. Спешившись, она преодолела некоторое расстояние и упала на колени. Испугавшись за подругу, Зуко бросился вслед за ней. — Не подходи! – Ева выставила руку назад, останавливая бегущего к ней парня. — Почему? – маг огня растерялся. – Тебе ведь плохо. — Твою налево, – девушка закашлялась, – ну не до такой степени, чтобы ты смотрел на то, как меня тошнит утренней кашей! — Женщины! – возведя глаза к небу, Зуко покачал головой, а потом подошел к блондинке.       Он заправил выпадающую из пучка прядь волос за ухо и, достав из-за пазухи флягу с жидкостью, протянул её Еве. — Нельзя, – голубоглазая вяло отстранила от себя кожаный мешок. – Когда ещё представится случай набрать воды. — А я говорю, пей! – настаивал юноша. – Ты хочешь от обезвоживания свалиться и помереть? Так мы дядю никогда не найдём.       Ева повернулась, чтобы съязвить, однако новый позыв в горле заставил её опять склониться к земле. Причёска стала постепенно распадаться, но Зуко бережно собрал светлые волосы и держал их до тех пор, пока у девушки не прекратилась рвота.       Теперь же принц чуть ли не силой впихнул в трясущиеся руки флягу со словами: — Пей, и как можно больше.       Вытерев слюну с губ, голубоглазая всё же сделала пару глотков. Противный вкус кислоты на языке никак не хотел уходить. Наоборот, было ощущение, что он только начал разъедать всё изнутри. — Капец какой-то… – Ева подняла с земли шпильку, отряхивая её от пыли. — Больше не тошнит? – юноша помог девушке подняться. – Можешь идти? — Могу, – блондинка оперлась на мужское плечо, – только голова что-то кружится… — Ну, – Зуко неопределенно повел плечами, – хотя бы желудок прочистила.       Магу воды было настолько плохо, что она никак не отреагировала на высказывание. С каждым шагом становилось только хуже, пока в конечном итоге блондинка не потеряла сознание, оседая в руках принца. — Ева!       Зуко подхватил девушку на руки и побежал к птице-лошадям. Он был в смятении. Куда идти, чтобы подруге оказали помощь? Двигаться наобум было слишком опасно, вдруг ей станет хуже, но и стоять на месте тоже было не вариантом.

—————— ———— ——— ———— ——————

«Критическое состояние!»

—————— ———— ——— ———— ——————

      В воздухе возник экран, который мигал красным светом. Маг огня вздрогнул при его появлении и по инерции отошел назад. Обычно всё, что внезапно появлялось и летало в воздухе, начиналось и заканчивалось Аватаром, а не странной штукой, что подсвечивалась разными цветами.

—————— ———— ——— ———— ——————

«Желаете узнать, где находится ближайший пункт помощи?»

—————— ———— ——— ———— ——————

      Таращась на экран широко распахнутыми глазами, юноша гадал, что ему нужно сделать. Загадочную письменность, которая была выведена на листе, он не понимал, а тыкать куда-то без разбора он просто побоялся.

—————— ———— ——— ———— ——————

«ЖЕЛАЕТЕ УЗНАТЬ, ГДЕ НАХОДИТСЯ БЛИЖАЙШИЙ ПУНКТ ПОМОЩИ?!»

—————— ———— ——— ———— ——————

      Вдруг подала голос пластина. Зуко опешил так, что чуть не выронил бессознательную Еву из рук. Однако, поняв, что чем дольше он будет тут стоять, тем больше потеряет драгоценного времени, принц выкрикнул: — Да!

—————— ———— ——— ———— ——————

«Маршрут построен».

—————— ———— ——— ———— ——————

      Кое-как пристроив блондинку перед собой, парень пришпорил лошадь и двинулся по указаниям на карте, что висела в воздухе у него прямо перед носом. Она перекрывала обзор, раздражала, но Зуко терпел. Важно как можно скорее добраться до людей! Спустя полчаса маршрут, по которому принц следовал, вывел его к постоялому двору, возле которого собралось немало путников. Осторожно взяв Еву, маг огня вбежал в помещение. — Помогите! – закричал он, привлекая к себе внимание. – Моей подруге плохо! — Спокойно, парень! – хозяин двора поспешил успокоить Зуко. – Не надо так нервничать. Давай деньги, и я проведу тебя в комнату, где ты сможешь о ней позаботиться. — Вы серьёзно? – взорвался маг огня. – Человек может быть на грани жизни и смерти, а вы в такой момент клянчите деньги? — Так могут говорить только те, у кого нет даже гроша за душой, – мужчина пренебрежительно фыркнул. – Если нечем платить, то оставайся со своей безжизненной подружайкой под деревом возле моего постоялого двора.       На лице Зуко заиграли желваки, а его зубы стиснулись так, что он мог влегкую откусить кому-нибудь палец. Ева не приходит в себя уже длительное время, а если ей не помочь, то что с ней будет? Юноша даже думать о таком не смел. Он сделает всё, чтобы голубоглазой оказали всю необходимую помощь. — Денег у меня и правда нет, – согласился принц, – но есть вторая птице-лошадь. Если же она в качестве оплаты вас не устроит, то я могу предложить себя как рабочую силу. Только дайте моей подруге хотя бы прийти у вас в сознание! — Да сдался ты мне! – расхохотался хозяин. – Давай свою птице-лошадь, и валяйтесь в комнате хоть неделю! Третья комната налево. — Нам вполне хватит трех дней, – процедил Зуко, поднимаясь по лестнице. — Тогда можешь рассчитывать на завтраки и ванну! – крикнули ему вдогонку.       Как только дверь за магом огня закрылась, тот мигом уложил Еву на кровать. Сняв с неё сапоги, принц побежал в стойло за своим рюкзаком, чтобы найти нужные лекарства. Но всё, что у него было с собой, – баночка с мазью от ушибов и растяжений. Вдруг в спину парня кто-то начал тыкать пальцем. — Чего надо? – огрызнулся он, с досадой глядя на содержимое своей сумки. — Я только хотел уходить, но услышал, что вашему другу нездоровится.       Зуко обернулся. Позади него стоял мужчина весьма приятной наружности. В его правой ладони была небольшая склянка, наполовину наполненная зеленой жижей, а в правой – мешочек с травами. Скептически оглядев набор, маг огня недовольно сложил руки на груди. — И как это всё мне поможет? – поинтересовался он. — Рискну предположить, что у девушки солнечный удар, такое часто бывает в наших краях, – мужчина неловко улыбнулся. – Может возникнуть температура и длительное недомогание. Для начала просто попробуйте ей прикладывать холодные компрессы ко лбу и обтирать тело теплой водой. Если все-таки возникнет температура, то вечером нужно будет принять эту настойку, а с утра из этих трав заварить настой. — А что, если ты подсовываешь мне отраву? – глаза принца опасно блеснули. – С чего вдруг я должен тебе верить? — Ну, хотя бы потому, что у вас нет выбора, – путник отдал Зуко лекарства. – Здесь редко можно встретить порядочных людей, однако я считаю, что помощи заслуживает каждый.       Чуть склонив голову, мужчина попрощался и удалился со двора. Юноша же вернулся в дом, по пути взяв у хозяина таз с холодной водой. Во временной комнате было намного прохладнее, чем на улице, что не могло не радовать. Опустившись на колено перед кроватью, принц смочил чистую тряпку в воде и приложил её к вспотевшему лбу блондинки. — З-зуко, – зашептала она, словно в бреду, прикасаясь к руке парня. — Ева! – почувствовав облегчение, маг огня выдохнул. – Как ты себя чувствуешь? — Мне плохо, – пожаловалась голубоглазая. – Голова болит, тело ломит. — Кажется, ты получила солнечный удар, – известил Зуко, беря девичью ладонь в свою руку. – Духи, как же ты меня напугала! — Это моё призвание – кошмарить тебя. — Если есть силы свои дурацкие шутки шутить, значит, жить будешь! – юноша усмехнулся.       Улыбнувшись в ответ, Ева закрыла глаза. В ушах поселился противный пищащий звук, а перед глазами всё плыло и ходило ходуном. Местами возникали ярко-кислотные пятна, которые можно было увидеть, даже если глаза были закрыты. Пытаясь пошевелить головой, блондинка поморщилась, чувствуя, как в висках стрельнуло. Словно кто-то провел по ним острым предметом, доставляя быстропроходящую, но ужасно невыносимую боль. Сил на разговоры не было, хотелось спать. Однако даже с закрытыми веками маг воды ощущала, что её будто бы посадили в центрифугу, которая никак не желала останавливаться. — Ева, мне посоветовали обтирать твое тело, чтобы температура снизилась, – смущенно начал Зуко. – Ты позволишь мне? — Д-да, – прошептала девушка в полусознании, прежде чем провалиться в глубокий сон.       Парень робко прикоснулся к поясу на одеждах блондинки, стараясь как можно осторожнее снять его, чтобы не потревожить её хрупкий сон, а затем распахнул кофту.       Тут же отвернувшись, Зуко стал быстро соображать, стоит ли ему закрывать глаза. С одной стороны, это сделать надо, чтобы не смутить Еву, если она проснется, но с другой, если он не будет видеть, то может нечаянно коснуться того, чего явно трогать не следует.       Засунув своё смущение куда подальше, Зуко принялся с открытыми глазами обтирать нежную кожу, стараясь не фокусировать свое внимание на перемотанной груди.       Так прошёл первый день на постоялом дворе. Ночью принц несколько раз просыпался, чтобы проверить состояние девушки и выполнить некоторые её просьбы. Однако это была лишь половина беды.       Просыпаясь от болезненных женских стонов, Зуко лицезрел очень необычное явление. Некоторые предметы начинали светиться и исчезать, стоило только разноцветным квадратикам появиться возле них. Так успела на долю минуты пропасть тумбочка, на которой стояла хозяйская ваза.       Бросаясь спасать предмет, юноша упал на пол, сильно ударяясь ребрами. Мебель вернулась обратно, но вот ставить на неё что-то заново маг огня не решился.       Ближе к утру Еву снова начало тошнить, и второй день был практически идентичен предыдущему. Разве что Зуко, на всякий случай, немного испробовал на себе те лекарства, что получил от странного путника, прежде чем давать их девушке. — П-прости, – тихо заговорила Ева, не осмеливаясь посмотреть на принца. — За что это? – удивленный парень только что лёг на свою кровать. — За то, что ты видишь меня такой. Я слаба. Да и в придачу вся потная, грязная, ещё и тошнота эта… Тебе, наверное, противно… – блондинка невольно скосила глаза на ведро, с которым она просидела в обнимку всё утро.       Сейчас маг воды была похожа на провинившегося ребенка. Ей было непривычно и ужасно стыдно за то, что кто-то о ней заботится. В четырнадцать лет девушка поняла, что будет намного лучше, если она отстранится от родителей и будет всё делать сама, в том числе и следить за своим здоровьем, и стойко выносить последствия болезней. Это, конечно, очень возмущало её мать, которая искренне не понимала, почему дочь не хочет принимать её помощь. Но Ева просто знала, что так будет менее больно выносить все тяготы их совместной жизни. — Ева, – Зуко посмотрел на блондинку, – тебе не за что извиняться. Ты заболела. Твой внешний вид меня заботит в последнюю очередь. И мне… вовсе не противно тебе помогать. — Честно-честно? – по-детски наивно поинтересовалась голубоглазая. — Нам некуда торопиться, – принц отвернулся, накрываясь одеялом, – так что отдыхай.       В комнате воцарилась тишина, изредка прерываемая стрекотом сверчков из открытого окна. Поворочавшись в кровати, Ева закрыла глаза, пытаясь уснуть. Однако в груди с каждой секундой росла паника. Плохие мысли настойчиво проникали в голову, хотя, по сути, повода для их появления особо-то и не было. «Ты одна! Всё плохо! И как долго ты будешь сидеть у него на шее? А точно ли солнечный удар? Ну всё, прощайся с жизнью! Ты никогда не выберешься из этого состояния!» – вот что кричали жуткие голоса в голове. — Зуко! – голубоглазая села в кровати. — Что? – сонно пробормотал принц, поворачиваясь к девушке. — М-можно тебя обнять? – прижимая к себе ладони, робко поинтересовалась Ева. – Просто, когда я сильно болею, мне становится очень тревожно и… одиноко.       Протерев глаза, маг огня кивнул и пододвинулся к стенке. — Можно.       Аккуратно ступая босыми ногами по деревянным доскам, блондинка забралась под одеяло и застенчиво прижалась к юноше. — Спасибо, – женская ладонь легла на грудь Зуко, ощущая, как бьётся его сердце, – рядом с тобой я чувствую себя спокойно.       Угукнув, принц приобнял Еву за талию. — А расскажи, пожалуйста, мне про то место, где ты родился. Наверняка земли Нации Огня сильно отличаются от Царства Земли, – голубоглазая замолчала, чувствуя, как тяжело вздохнул парень. – И-извини… Я… — Всё в порядке, – разместившись в кровати поудобнее, Зуко начал свой рассказ, заставляя блондинку уснуть под его монотонный голос. – То место, где я родился, называется Королевским городом Кальдера. Это столица моей страны. Есть легенда, согласно которой поселение изначально возникло на месте рождения первого мага огня – дракона. Как рассказывал дядя, ещё с древних времен существовала гора, которой поклонялись наши предки в поисках защиты и процветания. Но в один момент все изменилось. Гора стала нагреваться и расти, и люди, что когда-то ходили к ней на поклон, в панике сбежали. И вот однажды в центр горы ударила яркая молния, что пробудила спящее в ней существо. Оно расправило свои крылья и вырвалось наружу, неся за собой раскаленную лаву. Так появился вулкан, который со временем потух, оставляя после себя лишь воспоминания о рождении великого и непревзойденного мага огня.       Обнимая спящую девушку, принц медленно водил ладонью по её светлым волосам. Сейчас Ева была абсолютно беззащитна, и он со всей серьёзностью охранял её сон. Она так нежно льнула к его груди, что Зуко боялся пошевелиться, лишь бы не нарушить эту идиллию. Ровное дыхание мага воды стало для него своеобразной музыкой, которой он наслаждался, глядя на звезды в окно. Необычное тепло рождалось внутри принца и медленно расползалось по всему телу, оставляя за собой легкую эйфорию. Сейчас он не тревожился за то, что будет завтра и что будет с ним потом. Ему было спокойно.       Вот только до Зуко внезапно дошла одна важная вещь, которая заставила его сердце биться чаще…

Кажется… Он влюбился.

***

      Комната освещалась лучами солнца, которые шаловливо заглядывали внутрь. Легкий ветерок развевал потрепанные шторы, занося их то вперед на улицу, то назад в помещение. На постоялом дворе уже вовсю кипела жизнь, однако было два человека, которые ещё спали, предаваясь снам, что воплощали их самые сокровенные мечты и желания.       Ева сладко потянулась. Она безмятежно обнимала Зуко, чувствуя, как его губы легко касались её лба. Улыбаясь, девушка проснулась из-за пения птиц, которые весело щебетали за окном. Сегодня блондинка впервые почувствовала, что она наконец-то выспалась за свою семнадцатилетнюю жизнь. Открыв глаза, маг воды замерла, не в силах дальше пошевелиться. Перед ней лежал спящий принц, чья рука сейчас покоилась на её талии. Их лица находились слишком близко друг к другу. Даже не приходилось напрягать слух, чтобы расслышать спокойное дыхание парня. Голубые глаза стали с любопытством его разглядывать.       Сейчас не было той привычной морщинки на переносице, которая появлялась каждый раз, когда принца что-то не устраивало. Его лицо было спокойно. Недавно сбритые волосы быстро отросли, формируя новую причёску.       Повинуясь желанию, Ева коснулась их, гладя Зуко по голове. Мягкие. Затем она осторожно провела по поврежденной ушной раковине, а потом положила свою ладонь на шрам юноши и заботливо погладила его большим пальцем. Кожа на левой щеке Зуко была более сухой, грубой. Сразу создавалось впечатление, что она до сих пор ещё горит и страдает. Наверное, поэтому блондинке хотелось её успокоить, одарить нежными поцелуями, которые могут излечить даже самую искалеченную душу. «Почему я об этом думаю? Мы ведь друзья», – девушка перевела свой взгляд на губы мага огня. – «Но он так переживал за меня… Заботился. Не отвернулся, даже когда увидел меня в ужасном состоянии. Хотя, с другой стороны, может, я это всё себе напридумывала? Какая же я дура. Ведусь на банальную обходительность. Зуко – принц, вполне логично, что во дворце его учили быть таким с девушками».       Опасаясь быть пойманной, Ева поспешила переложить свою руку обратно на мужскую грудь, где она почувствовала ускоренный ритм биения сердца. Глаза, что были сосредоточены на мужских губах, стали с легкой настороженностью подниматься вверх, пока не наткнулись на заспанный взгляд Зуко. Теперь девушка была готова провалиться сквозь землю. — Д-доброе утро, – Ева неловко улыбнулась. — Доброе, – произнес принц хриплым голосом, от которого у мага воды появились бабочки в животе. – Ты как? Ничего не болит?       Парень положил ладонь на лоб блондинки, измеряя её температуру. Выполнив все необходимые манипуляции, его рука вновь вернулась на женскую талию. — Нет-нет, всё хорошо, – осознавая, что она до сих пор прижимается к Зуко, Ева стала отстраняться, что не осталось не замеченным для парня. – Я в порядке, спасибо.       Принц тут же отодвинулся от голубоглазой, стараясь делать вид, что его это никак не задело. Но на самом деле ему было досадно. Он чувствовал её любопытный взгляд, нежные прикосновения: все эти действия вызывали в нём приятное волнение и надежду на то, что ладонь Евы задержится на его щеке подольше. Ещё никому он не позволял трогать его шрам, но блондинка стала исключением из правил. — В таком случае, – вставая, парень прокашлялся, – попрошу, чтобы нам приготовили завтрак. — Ага, – достав гребень из рюкзака, маг воды переместилась на свою кровать. – Зуко! — Да? – юноша остановился. — А ты не мог бы попросить у хозяина таз с водой? – голубоглазая неловко развела руками. – Мне бы помыться. — Да, конечно.       Как только принц закрыл за собой дверь, Ева схватила подушку и закричала в неё. — Вот почему мне везет на такие дурацкие ситуации? Духи, за что? Почему, когда я болею, я веду себя так, будто напилась? Да ещё в таком виде! Это же полный кошмар! Воняю, как не знаю кто, так ещё и на голове можно жарить картошку! Господи, почему Зуко до сих пор от меня не сбежал?       Прокричавшись, блондинка начала приводить себя в более-менее приличное состояние. Расчесав волосы, она зарылась в сумку, ища там сменную одежду. Внезапно дверь отворилась, и на пороге показался мужчина в теле – хозяин постоялого двора – и принц. Оба затаскивали в помещение деревянную ванну, которая наполовину была заполнена водой. — Копать не встать! – ругался хозяин. – Ты вообще её тащишь? — Да тащу я! – недовольно буркнул Зуко. – Тащу!       Хлопая глазами, Ева наблюдала за переругиваниями мужчин. — Готово! – хозяин хлопнул рукой по деревянному бортику ванной, а потом, шутливо поклонившись блондинке, выдал: — Наслаждайтесь!       После чего покинул комнату. Девушка перевела недоумевающий взгляд на мага огня, что опирался на свои колени в попытке отдышаться. — А… Эм… Что это было? – как только к ней вернулась способность говорить, Ева указала на дверь. — Что-что, – Зуко выпрямился, – твой таз с водой. — А зачем его надо было тащить в комнату? Насколько мне известно, есть помещение, в котором можно помыться. — Если тебе так хочется, чтобы туда зашла толпа неотесанных разбойников в надежде на тебя поглядеть, то, пожалуйста, тащи ванну на первый этаж, – всё ещё восстанавливая дыхание, съязвил юноша. – Сама!       Неловко улыбнувшись, Ева выставила перед собой руки в знак примирения. Конечно же, ей не хотелось такого расклада событий, однако уточнить детали являлось её прямой обязанностью… До тех пор, пока на неё не посмотрели испепеляющим взглядом. — Какая холодная! – блондинка опустила ладонь в воду. – Я, конечно же, знаю, что закаливание – это полезно, но мне бы хотелось начинать с чего-то более теплого. — Сейчас нагрею, – дождавшись, пока Ева уберёт руку, Зуко стал быстро нагревать воду до оптимальной температуры. – Потрогай, не горячая? — Можешь нагреть ещё немного? – попросила голубоглазая. – И ещё чуть-чуть! И ещё… — Ну всё, хватит! – раздраженный принц вытащил руку из воды. – Если так и дальше пойдет, то ты сваришься! Знал бы я, что ты любишь кипяток, то принес бы тебе лавы!       Выйдя из комнаты, Зуко дал Еве на все процедуры ровно час. Учитывая, что она маг воды, ей не составит труда и ополоснуться самой, и одежду постирать. Наконец-то девушка окунулась в горячую воду. Блаженный вздох сорвался с её губ. Наконец-то ванная! Так ещё и горячая! Что за прелесть?

—————— ———— ——— ———— ——————

«Состояние удовлетворительное!»

—————— ———— ——— ———— ——————

      Заголосил экран, появляясь перед Евой. Девушка разинула рот. Эта пластина летала за ней вот уже как год, а заговорила только сейчас? Закатив глаза, блондинка отмахнулась от листа, продолжая дальше наслаждаться своим пребыванием в кипятке.       После того как ванна была принята, в комнату постучался Зуко. — Я могу войти? — Входи! – воскликнула голубоглазая, копошась в настройках игры. — Почему я не удивлён?       Принц поставил на тумбочку поднос, на котором стояли две миски лапши и ароматно заваренный чай. — Мне не нравится, что он начал голосить, – прикусив щеку изнутри, Ева водила пальцами по экрану. – Год ни-ни, а сейчас выдает такое. — Я думал, что твоя штуковина умеет разговаривать, – высказал свои мысли маг огня, начиная есть. – Она же, вроде как, всесильная? — Может быть, оно и так, но всё равно что-то мне это не нравится!       Решив, что разберется с проблемой позже, девушка пригубила чай и поморщилась. Пах он очень вкусно, но на деле это была просто теплая водичка со слабым привкусом трав. Эх… Как же она соскучилась по генералу! Мысль за мыслью, Ева задумалась и о своих волосах.       После сушки они становились пушистыми, кое-где даже появлялись волны. Такой расклад вещей блондинку не устраивал. Она с самого санатория мечтала хоть о каком-нибудь утюжке, который поможет выпрямить ей это непослушное недоразумение.       Голубые глаза стали мрачно осматривать комнату, а мозг начал судорожно соображать, что делать. Внезапно внимание девушки остановилось на руках принца, которые совсем недавно нагревали ей воду в ванной. В голове сразу возник образ утюжка, две стороны которого смыкались на пряди волос и проводили вниз, выпрямляя её.       Хм… Вместо этого можно было бы использовать указательный и средний пальцы мага огня. Главное, чтобы он контролировал температуру и не сделал ситуацию ещё плачевнее, но кто не рискует, тот шампанское не пьет! — Это же гениально! – Ева тут же подскочила к принцу. – Зуко, выпрями мне волосы, пожалуйста! — Чего? – оторвавшись от миски с лапшой, юноша с недоверием зыркнул на мага воды. – Не буду я этого делать! — Ну пожалуйста! – взмолилась голубоглазая. – Ты моя единственная надежда на спасение от этой катастрофы! — Ева, у тебя и так нормальные волосы, – Зуко отодвинул от себя девушку. — Я не хочу нормальные, – возмутилась блондинка, – мне нужны красивые! — У тебя очень красивые волосы, – сказал принц, – честно. — Долго придумывал отговорку? – нахмурившись, спросила Ева, нетерпеливо топая ногой. — Как ты себе это представляешь? – принц вскинул руки. – Я маг огня, а не парикмахер! — Я тебе всё расскажу, только согласись! — Арх! Ладно, показывай.       Пока Зуко, после всех объяснений, с горем пополам пытался выпрямить её волосы, Ева сидела на стуле, скучающе болтая ногой. — Слушай, а когда у тебя день рождения? — С чего вдруг такие вопросы? — Ну, – вновь прикусив щеку, блондинка задумалась, – мы с тобой знакомы уже так основательно. Вдруг у тебя сегодня день рождения, а я ни слухом ни духом, да и подарка у меня нет.       Покачав головой с мыслью: «Вот и зачем я на это согласился?», юноша ответил: — Шестого октября. Ну и раз уж мы заговорили об этом, то когда ты родилась? — Хм. Вообще оно у меня восемнадцатого февраля, – слегка улыбнувшись, Ева подумала о том, чем обернулось её последнее торжество. – Но когда мне исполнилось семнадцать, я уже через неделю попала в твой мир. Кажется, это было первого сентября. Если так посчитать, то здесь я родилась в августе двадцать пятого числа.

—————— ———— ——— ———— ——————

Квест.

«Погоня за принцессой» — активирован…

—————— ———— ——— ———— ——————

— Что за каракули нарисованы на этой доске? – спросил Зуко, осторожно тыкая пальцем в пластину. — Это русский язык, – вздохнув, ответила маг воды. – И, кажется, поиски твоего дяди, к сожалению, придётся отложить…