Только моя. Навеки...

Тишина. Липкая, тягучая тишина, висит в ее дворце. Вокруг ни души, будто жизнь вся остановилась. Служанки умолкли, не крутятся подле нее, как то было раньше. Рейхан все не отстаёт, пытается привести госпожу свою в чувство, но бестолку. Она сидит на кровати, мертвенный взгляд. Ей стоит беречь не только себя. Теперь в ее руках ответственность за две жизни сразу. Эсма помнит их ночь. Та волшебная пора, горячая и страстная, голову вскружил он одним прикосновением. Она не смогла остановиться. И не жалеет сейчас. Ее хрупкое доверие, установившееся к нему за все два месяца, разрушено было им же. Он сломал снова, оставил одну, обещания в бездну канули. Намык не изменился. Когда-то давно он обещал, однако сейчас она вновь одинока. Ее никогда не выбирали. Почему должны выбрать сейчас? Знакомство с ним в детстве стало роковой ошибкой, одновременно лучшим воспоминанием. Несмотря на постоянное пребывание в светском обществе, жизнь ее событиями яркими не переполнена. Эсме тягостно от правил, установок, законов. Она не может просто выйти замуж за любимого человека. Могла бы. А он снова предал, душу растоптал на части. Не ценил он ее вовсе. Воспоминания встреч играют в ее подсознании. Хранятся глубоко в сердце, как самые лучшие, самые дорогие. Эсма кладёт трясущуюся ладонь на, пока еще, плоский живот, уже чувствуя растущую внутри жизнь. Которую он подарил. Намык поклялся ей, под той ивой, символизирующей всю их жизнь: он не оставит ее, он будет рядом. И там же сообщил о женитьбе. На ее собственной племяннице. Она 15 лет назад сказала о замужестве. Любые неприятные известия приходят туда, Эсма уже ненавидит это место. Она ненавидит его, ненавидит свою жизни. Лишь ту частичку внутри себя любит, их общее связующее. Сегодня помолвка, не ее помолвка, где она только гостья. После мероприятия Эсма решает собрать вещи и уехать в Эдирне. У нее будет возможность отдохнуть от всего, родить ребенка, переждать пару лет. Ребенок - единственное, от чего ее душа теплом наполняется. Губы трогает улыбка. Она кутается в халат сильнее, стараясь не замёрзнуть. Болеть ей сейчас нельзя. Сердце тоскует. Возможно, ее ребенок никогда не будет знать своего отца. Ни к чему в жизни такой человек. Дающий пустые обещания. Оказалось, ночь ничего не значила. Использовал ее, развлекся и вновь исчез. Быть может, его слова о любви правдивы были. Сейчас не имеют никакого значения. Ее отвлекает резкий звук. Защелка слетела, открывая дверцу окна нараспашку. В комнату вливается холодный поток воздуха. Эсма смотрит на окно, за которым день стоит солнечный. Дальше случается полнейшая неожиданность. Через пространство внутрь залетает синица. Красивая, пёстрая, перья с жёлтыми вкраплениями. Эсма разглядывает заворожено птицу, уже покидающую комнату тем же путем, что и попала сюда. Госпожа притупляет взгляд, вспоминая: синица знак не хороший. И чаще является предвестником смерти. Однако есть и люди, говорящие обратное. Эсме в голову приходит тот сон. Она видела его недавно. Красивые луга, зелёные, яркие, белые розы среди них. Она идет по полю, платье на ней белоснежное. Трава приятно колет ступни, солнце на небе греет. Рядом с ней, держась за ручку, шла маленькая девочка. Волосы тёмные, глаза кукольные, зелёные, даже изумрудные. Такие, как у нее самой. Ребенок улыбается. И она видит в ней его. Копия. Чистая копия. Лишь томный взгляд выдаёт. Эсма берет девочку на руки, целует в макушку, смотрит на небо чистое. На душе светло и спокойно. Рейхан ей на утро сказала - сон к счастью. Эсма охотно хочет в это верить. Она встает и закрывает окно до упора, чтобы не было холодно. После возвращается обратно. До приёма во дворце осталось два часа. И ей никуда не хочется ехать. Чтобы снова увидеть его? Увидеть с другой? Эсме жаль Гюльфидан. Даже если бы она вышла за Мусу, не так было бы жаль, как сейчас. Она выйдет замуж за человека, который любит другую женщину. Гюльфидан никогда не найдёт в его глазах взаимности. Да, Эсма поступила некрасиво. Даже жестоко. Но она любит, она просто боится потерять. Лучше бы бездействовала. "Любовь нас отравляет, Эсма." Ей так больно это слышать, так больно вспоминать. Он сказал, неподумав, а она не спит из-за простого набора слов. Ее мучает бессонница. Вредно в ее положении, ей нужен полноценный сон, пока никак не приходящий. Эсма осторожно встает с кровати. - Рейхан. - зовёт служанку, которая тут же появляется в покоях. - Да, госпожа. Что-то случилось? - Принеси мне мое платье бордовое. - То, что с кружевом? - Да, оно. - Конечно, госпожа, сейчас принесу. Калфа уходит, закрывая дверь. Желание ехать на помолвку отпало совсем. У Эсмы предчувствие, что случится неладное. И это неладное случится с ней. Шумная толпа людей, духота, аромат еды на столе. Ее воротит от любого запаха, даже от чужих духов. Все приводит к ужасной тошноте. А от духоты в обморок упасть может. Она боится одного - кто-то узнает о ребёнке. Тогда ей не выжить. И Намыку тоже. Если Махмуд узнает, то им обоим грозит смерть. Эсма знает брата в ярости. И никому не пожелает это увидеть. Цель "взойти на престол" перестала быть целью. У Эсмы сейчас задачи гораздо важнее. Про трон ей думать некогда. Она уже получила подарок от судьбы, сердце которого бьётся внутри нее. - Ваше платье, госпожа. - Рейхан кладёт то самое платье на край кровати. Платье, в котором Намык видел Эсму в последний раз, на их месте 15 лет назад. - Может не ехать, Рейхан? А если что случится? - Что Вы, госпожа. Все будет в порядке, съездите и развеетесь, Вы днями в покоях сидите. - Предчувствие у меня нехорошее, очень нехорошее. - Полно Вам, поезжайте. Я останусь и подожду Вас здесь. - Не поедешь со мной? - А зачем я там, госпожа? - Не знаю, вдруг мне плохо станет? - Не станет, лекарство примите, что Вам лекарь отдал. Увидите, лучше станет. - Думаешь? - Знаю. - Спасибо, Рейхан. - Не за что меня благодарить, госпожа. Для Вашего блага, не задерживайтесь и оденьтесь теплее. - Конечно. - С Вашего позволения. - Рейхан кланяется и уходит, оставляя Эсму в раздумьях. "Развеется" в ситуации не совсем подходящее слово. Точнее совсем не подходящее. Она видеть Намыка не хочет после всего услышанного тем вечером. Он сделал ей больно, даже очень. Его слова были так похожи на правду. Эсма не хочет об этом думать. Она окончательно решилась поехать. Сняла с себя свой привычный халат, меняя его на бордовое платье. Рукава у него свободные в месте запястий, юбка не пышная, воздушная однако, спереди открытое, но зону декольте не оголяет. Оттенок дорого выглядит, а по краям кружево вышито мягкое и аккуратное. Эсма не туго затягивает корсет, оставляя свободным на талии. Ей нельзя перетягивать платье, вредно для ребенка. Волосы она собирает сзади, оставляя две пряди по краям у лица. На голову корону надевает, дополняя образ шикарностью. Красивую, с множеством рубинов. Завершение - парфюм. Ее фирменный, личный: аромат меда, лаванды и Дамасской розы. Намык с ума сходит по ее запаху, настолько он манящий. Сладкий, шлейфовый, лёгкий. Эсма оценивающее смотрит на себя в зеркало. Поистине роскошная женщина. В народе не зря ее зовут "дорогой госпожой Стамбула", которую позволить себе может далеко не каждый. Она проводит рукой по животу, убеждаясь, что платье не затянуто. Оно лишь подчёркивает фигуру, не открывая лишнего. Эсма выбирает сдержанность. Не вульгарные образы, но позволительно открывать некоторые участки тела. Пусть мужчина дофантазирует остальное сам. Госпожа улыбается самой себе, а на душе война и пожар. Потушить его не сможет никто. Она садится на кресло рядом. И плачет. Плачет от безысходности, от тупика, от бессилия. Слез поток никак не останавливается, она громко всхлипывает, дрожащей кистью сжимая ткань платья. Сердце будто огонь выжигает, так ей больно. Она ждет ребенка от человека, с которым никогда не будет вместе. Никогда. Семь букв, просто произнесено. То, что пресекает, рушит, уничтожает. Она берет себя в руки, слезы вытирает, встает с кресла и еще раз смотрит в зеркало. Последнее добавление - естественный макияж. Она платочком убирает остатки влаги с лица. Платочек тоже он подарил. Давно, совсем давно. Эсма снова готова расплакаться. В последние пару недель она стала через чур сентиментальная и эмоциональная. Прошло десять дней, как они не виделись. Все эти десять дней Эсма ест как попало, спит примерно также. Вчера заставила себя поесть через силу, часть еды она съела, остальное вызвало тошноту. Но и это огромное достижение, очень обрадовавшее Рейхан. Она единственная, кто переживает за госпожу. Матушка не пишет ей, Намык разлюбил, брату дела нет. Только служанка рядом и осталась. - Госпожа, я накрываю на стол? Покушайте дома, пожалуйста. - Хорошо, Рейхан, накрывай. Эсма не противится, чем очень радует Калфу. Она приехала во дворец госпожи, когда ей было 15 лет. Эсма учила ее всему, оставила у себя. Рейхан крепко успела привязаться к ней, и служить у других совсем не хочет. За 10 лет она полностью подстроилась под характер Эсмы. Где нужно, не задаёт вопросы, где нужно, даёт советы. Поэтому стала лучшей во дворце. Служанки сменялись другие, но верной стала только Рейхан. Она ушла вниз, а Эсма начала ходить по комнате. На столе лежит приглашение. Чертов кусок бумаги, который на части рвёт изнутри. Она берет письмо, со слезами на него смотрит, а потом рвёт на части от злости. Она опирается руками о стол, нервно выдыхая. Перед глазами сеется пелена, голова кружится, заставляя Эсму присесть обратно в кресло. Она прикладывает руку ко лбу и приводит дыхание в порядок. Стресс безусловно сильно сказывается на ней и ее состоянии. Эсма решается отвлечься, встает осторожно с кресла и выходит вниз. Рейхан суетится с другими служанками, накрывая на стол. Госпожа улыбается, после чего выходит из дворца на улицу. Воздух свежий, разряженный, помогает расслабиться. Эсма громко выдыхает, смотрит на проходящие облака, кучками рассыпающиеся по небу. Уже отцветают розы, пора их сходит вместе с подступающим сентябрем. Осень в этом году поздняя, тепло еще стоит. Солнце высоко по небу плывет, отмеряя полдень. Госпожа начинает мёрзнуть и заходит обратно во дворец. Со стороны зала тянется вкусный аромат еды, однако Эсму немного подташнивает от него. Она садится за стол и смотрит на пустую тарелку. Поесть нужно, хоть немного стоит. Она неспешно кладет немного еды с ближнего подноса. Лучи солнечные пробираются в комнату, играются на ковре, линии рисуют незамысловатые. Эсма вилкой скребет по тарелке, аппетита нет совершенно. Она съедает пару кусочков, оставляет все и уходит на верх. Рейхан много раз говорила, что в ее положении необходимо кушать, даже немного. Эсма пытается, мысли в голове сбивают, крутятся по кругу. По самому замкнутому. Она решает приехать пораньше. Увидеть брата, может и матушка будет там. Сидеть дома одной совершенно не хочется, но и видеть их там тоже. Она убирает халат, разравнивает кровать. Берет со стола капли, капает в стакан с водой и выпивает. На вкус лекарство горьковатое, неприятное, но деваться Эсме некуда. Она оставляет стакан, выходит и спускается. - Рейхан, пусть готовят карету. - отдаёт приказ Эсма. - Уже поедите? Рано же еще, госпожа. - говорит обеспокоенная служанка. - Да, хочу раньше приехать. - Вы лекарство выпили? - Выпила, не волнуйся. Служанка кланяется и уходит. Эсма осматривается, все ей скучным кажется. Ей плохо. Не физически. Ей морально плохо. Она словно убита изнутри. Ехать на помолвку к любимому человеку, которые женится на другой, пытка. Самая настоящая пытка, хуже придумать нельзя. У нее нет желания себя пытать, но если не явится - вызовет подозрения. Она не хочет его видеть. После тех слов, что она слышала в саду, она даже слышать его не может. Столько слов, а ранила лишь фраза. Теперь эта фраза с ней, на долгое время. Эсма покидает дворец, направляясь к карете. - Во дворец. - на ходу говорит Эсма, садясь внутрь. Она отшторивает окно, стараясь отвлечься и смотреть за дорогой. Вокруг для нее монотонно и серо. Пусть на дороге появляются жёлтые листья подходящей осени, на душе горько и тяжело. Спустя пару минут, карета останавливается. Эсма недоумевающе смотрит в окно. Она выходит. - Что случилось? - спрашивает госпожа у кучера. - Въезд в город с этой стороны перекрыт. Придется через лес объезжать. - Ну так в чем проблема? Поедем через лес. - Там опасно, госпожа. Не стоит ехать. - Поехали. - повышенным тоном приказывает Эсма и садится обратно. Ей уже ничего не страшно. Она любит бывать в лесу. Там спокойно, тихо. Нет суматохи. Пение птиц звонкое, шелест листьев. Она была однажды в лесу. Была не одна. Она была с ним. Намык возил ее в лесной домик. Как сейчас помнит тот день. Они сидели у камина, хорошо и тепло на душе. Сейчас это пропало. Ничего в ее душе не осталось. Не успевают они проехать и десяти минут, как раздаётся резкий звук снаружи. Эсма пугается, не понимая происходящего. Она решает не выходит, ожидая дальнейшего. Шум стихает. Она осторожно выбирается и оглядывается. Вокруг лес, бежать некуда. Она отходит и видит мертвые тела. Дышать перестаёт, сердце замирает. Она чувствовала неладное. А потом все как в тумане. Она ощущает резкий удар по голове сзади, теряя сознание. Она не успевает прикоснуться к земле, чьи-то мужские руки ее ловят. И уносят прочь от дороги, далеко в чащу. Где было тихо. Лишь шёпот сквозь сон. Она окончательно проваливается в небытие, забывая обо всем. Корона остается лежать у открытой двери. Упала во время удара. Поднять и забрать ее некому. Часы уже идут, во дворце ждут ее появления. Она осталась единственная, кто не приехал. Намык думал о том, что она не приедет. Видимо не ошибся. Он ждал ее единственную, ее одну. В глазах зелёных поддержки хотел найти. На что он надеялся. Приедет она на помолвку любимого человека. Он сделал ей больно, в очередной раз предал, душу на куски разорвал. Фразой последней все перечеркнул. Так долго добивался, ходил за ней, в любви клялся. Все в пустую. Он сам разрушил это. Такая тонкая нить установилась между ними, стена постепенно пропадала. Он испортил. "Ты меня такой сделал..." Звучат ее слова эхом в голове. Его Эсма, когда-то была Его. Сейчас она далека. И письма его не прочитает. Прикажет сжечь. Наверное, также сожгла приглашение. Рядом появляется Махмуд. - Готовы? - спрашивает с улыбкой султан. - Тётушки нет. - с малым беспокойством говорит сидящая рядом Гюльфидан. Она, хоть и зла на Эсму, обидно до боли в сердце, но переживает. Она другая совсем. Нежная, ранимая, мечтательная. Такая, какой раньше была Эсма. И все равно, Эсма была вовсе другая. Судьба сломала ее. Переломила на части, заставила показать характер. - Знаю, пришло письмо от нее. Она не приедет. - спокойно говорит Махмуд. Он будто не переживает за нее. - А можно взглянуть на письмо? - тихо говорит Намык, от чего получает удивлённые взгляды от будущей невесты и султана. - Просто госпожа говорила недавно, что точно приедет. Вдруг резко все изменилось. - Ну хорошо. - Махмуд отдаёт письмо Намыку в руки. Он разворачивает бумагу и смотрит на расплывчатые буквы. Это не ее почерк. Не ее рука это писала. За столько лет он наизусть знает каково ее письмо. И данное - точно не ее. - Не похоже на почерк Эсмы-Султан. - Что не похожего, Намык-Паша? Видимо тётушка передумала. Очень жаль. - проговорила Гюльфидан, отвлекаясь на гостей. Намык отдаёт письмо обратно султану, а у самого душа не на месте. Быть может, случилось что с ней. Почерк на мужской похож. Встать и уйти Намык не имеет права сейчас, потому остается ждать до утра и ехать к ней во дворец. Торжество начинается. Только он не рад совсем. Он ощущает ее страх, словно они связаны. И ей действительно страшно. Не за себя. За себя ей давно не страшно, она привыкла. Привыкла жить вот так. С болью в сердце. Она постепенно приходит в себя, открывая глаза. Все кружится, пеленой укутано белой. Голова ужасно болит сзади. Эсма пытается оценить обстановку и понять, где она. Тянется запах сырых досок, от которого сильно тошнит. Она приподнимается, опирается на руку. Дом старый, холодно до ужаса. Она сидит на пледе, что укрывает землю. Из угла горит тусклая свеча, еле освещающая пространство. Эсма сковывает страх. Она боится темноты. С самого детства, всегда ее охватывала паника. Только вот Намык был рядом с ней. Тут его нет. Ее начинает трясти. Она пытается успокоиться, ведь нервничать ей противопоказано. Дом совсем старый, стекло в окне выбито, крыша прогнулась. Эсма дышит поверхностно, тяжело. Ее привлекает шум совсем рядом. Она видит силуэт мужчины, который заполняет пространство неприятным табачным дымом. Эсма пытается не захватить в легкие прокуренного воздуха, однако начинает кашлять. - Доброе утро, Эсма-Султан. Точнее, уже вечер. Долго Вы спали, госпожа. - грубый голос русского Посла режет слух. - Я то думал мёртвой Вас придется во дворец везти. Он встает, и подходит ближе к ней. - Дмитрий... Так Вы же... - Погиб? Ничего подобного, госпожа, Вас обманули. - И что Вам нужно? - шепотом спрашивает Эсма. - Наверное, Вы не знаете всей истории. Я Вам расскажу. Он садится обратно на стул. - Я вовсе не русский Посол, как Вы могли подумать. Мои интересы касаются интересов Франции. Да и только. Столкнуть Россию с Францией было заманчивым предложением со стороны моего государства, сумму предложили не плохую. А тут мне попадаетесь Вы. Самоуверенная, думающая, что сможет взойти на престол. И всегда Вам мешали обстоятельства. Или кто-то мешал, не так ли? - Что Вы имеете в виду? - Эсма принимает сидячее положение. - Вашу любовь. Как Вы были уязвимы, когда узнали про ранение Намыка-Паши. Сразу к нему побежали. Это Вас и сбило с пути. А так могли бы уже и на троне сидеть. - Мне не нужен больше престол, и помощь Ваша тоже. Отпустите меня. - Ну что Вы, госпожа. Мы даже и не поговорили толком, а впереди целая ночь. Нам есть что обсудить, не так ли? Она видит его похотливый взгляд, понимая, о чем он говорит. Ей моментально не по себе становится. - Где мы? - Там, где нас не найдут. Даже не пробуйте сбежать, далеко в Вашем положении Вы не убежите. - Как Вы... - Эсма тут же кладет ладонь на живот. - Я все знаю, госпожа. Даже то, что не знаете Вы. - Зачем я Вам? - Как зачем? Султан веселится сейчас на помолвке своей племянницы, ему не до Вас. А когда узнает, то весь мир будет знать, что сестру он свою не спас от гибели. Мои цели будут исполнены. - Вы убьёте меня? - Я пока еще не решил. И я не хочу смерти такой красивой особы, как Вы. Заберу Вас во Францию, женюсь на Вас, воспитаю Вашего ребенка, как своего. Неужели это не прекрасно? Эсма усмехается, пытаясь сохранять невозмутимость. - Думаете, Махмуд не заметит моего отсутствия на празднике? - Я отправил ему письмо от Вашего имени, в точности повторяя Ваш почерк. Не думаю, что он заметит. - Он узнает, что это не я писала... Он должен... - шепчет Эсма. - Намык-Паша? Он то и может стать нашей проблемой. Поэтому мы ее устраним. Эсма резко перевела испуганные глаза на Дмитрия. - Вот она - Ваша уязвимость. О чем я и говорил. Побежите за ним? Хотя как Вы побежите, вы же здесь, а он там. Да и у нас интереснее будет, правда, госпожа? Она мотает головой. Дмитрий отбрасывает сигарету, подходя в плотную к Эсме. Он дёргает ее за руку, поднимая на ноги. Она встает перед ним. Дрожит. От холода ли, от страха? Она сама не знает. Он проводит ладонью по ее шее. Эсма стоит, слова вымолвить не может. Она резко отворачивает голову от него. - Не хотите по-хорошему, значит... Он поднимает руку. В следующую минуту Эсма оказывается на земле. Приземлившись на локти, она смягчила падение. Нежная кожа горит от сильного удара. - Этого можно избежать, будь Вы чуть более управляемой. Эсма тяжело дышит, а после плачет. Плачет бесшумно, чтобы не быть услышанной. Она не боится ничего. Только в ней вторая жизнь, за которую она ответственность несёт. Вот за что она боится. Она выставляет руку в знак протеста, защищая себя. - Пожалуйста... - с мольбой шепчет она. Она просит, она умолять готова. - Вам страшно? Не бойтесь, госпожа, я не причиню Вам вреда. Он приподнимает подол ее платья, проводя по ноге раскрытой ладонью. Медленно поднимается все выше и выше. - Люблю так, как Вы. Всегда можно усмирить. Эсме противно. Противно до тошноты. Но сопротивляться у нее нет сил. Во рту пересохло, хоть бы глоток воды сделать. Он переводит ее взгляд на себя, берет грубо за шею и целует. Она отстраняется тут же. Дмитрий усмехается, встает и идет к выходу. - Может, посидите без света, еды и воды, тогда послушнее станете. Дмитрий тушит свечу, оставляя Эсму в кромешной тьме. Ее охватывает паника. Темно. Дыхание быстрым стало, сердце колотится. Она ложится на землю, закрывает глаза, обхватывая руками плечи. Тело дрожит, воздух ледяной жжёт легкие. Она трясётся. Теперь уже не сдерживается и громко плачет. Как в юности. Она бывала одна, плакала от страха, а Намык приходил к ней, прижимал к себе, грел объятиями. Она шёпотом зовёт его сквозь плач. Если бы не ребенок, она бы не боялась так. Пространство замкнутое, темное. Ужас пробирает до самой души, внутри все дрожит. Кричать хочется. Боится. Дмитрий жестокий человек. Он способен увезти ее. Эсма совершенно не хочет думать об этом. Паника растет с неимоверной силой. Намык должен прийти за ней. Он найдёт ее. Все время находил. Чувствует, где она. Знает о ней все. Поймёт, что рука нее писала. Она не замечает, как проваливается в поверхностный сон. Ей очень неспокойно. Страшно. Так же, как и ему. Намык не спит ночью. Ходит по комнате, отмеряя шагами покои. Солнце медленно восходит, красит небо в розовый цвет. Не могла Эсма так поступить. Не ее было письмо. Он прокручивает в памяти почерк. Грубый мужской. Очень похож на ее. Однако по-другому она пишет. Более мягко, сдержанно. Кому еще знать, как не ему. Сколько писем от нее Намык получал. До единого все помнит. Она писала ему, он каждое письмо читал. И отправлял ей ответ. Как оказалось, письма до нее не доходили. Матушка запретила отдавать ей любые письма. Потому Эсма была обижена. Опустила руки, перестала ему писать. И правды она не знала. Мать ее на празднике была расслаблена и весела. Все равно ей на собственную дочь. Всегда так было. Использовала ради выгоды, ради власти. Что должно изменится сейчас? Намык резко выходит из покоев, держа направление к ней. Утро красивое. Тёплое и яркое. Однако в него все серое вокруг. Без нее жизнь другая. Без нее жизни вовсе нет. Он берет лошадь и уезжает. Город просыпается постепенно, люди начинают выходить из домов. Лавки торговые открываются, шум нарастает. В пределах ее дворца тихо. Служанки некоторые хлопочут в саду. Намык оставляет лошадь и проходит внутрь. Тишина. Она бы уже давно встала. Даже запаха ее нет здесь. Из зала выходит Рейхан. Она удивлённо смотрит на Пашу, немного недоумевая. - Намык-Паша, что Вы тут делаете в такой час? - Госпожа у себя, Рейхан? Калфа смотрит испуганно на Пашу. И он понимает, что она не во дворце. - Она вчера во дворец уехала к Вам на праздник. - Как уехала? - Она не возвращалась. Я подумала, поздно было, она осталась во дворец на ночь, чтобы по темноте не ехать. Рейхан отводит взгляд, а после резко садится на стул рядом со входом. - Ты уверена? Она не могла никуда поехать? - Куда она поедет, она же... Рейхан прикладывает руку ко рту. - Неужели похитили, ей нервничать совсем нельзя... - шепчет служанка. - Она что? Калфа молчит, закрывая глаза. - Рейхан, не молчи. Хуже будет. - Госпожа беременна. У нее лекарства все здесь остались. - Как... Тишина. У него шок. Она не сказала. Такое счастье утаила. А теперь Намык не знает, где она, как она. Как они. Ему стало до ужаса страшно за нее. У него будет ребенок. Ребенок от любимой женщины. От единственной близкой. Самой родной. - Она от Вас тогда пришла, а потом ей плохо было. Она сильно переживала насчет свадьбы. Ей лекарство пить нужно, без него еще хуже будет. Рейхан замолкает и смотрит на Пашу. - Где она может быть? - Я найду ее, за это не переживай. Намык разворачивается и выходит на улицу. Мысли перемешались. Теперь он должен спасти две жизни. Две дорогие ему жизни. Если что-то с ней случится, он не простит себе. Он любит ее до безумия, до самой смерти. Паника сковывает со всех сторон. Эсму не могу тронуть. Не имеют права. Он убьёт любого, кто посмеет ей навредит. Кто дотронуться до Его Алой Розы посмеет. Только Его, ничья больше. Так было и будет. Всегда. Намык садится на лошадь. В городе людей слишком много набралось, поэтому он решает поехать на объездную через лес. И вдалеке видит ее карету. Он спешивается, смотрит по сторонам. Поднимает ее корону с земли. Даже корона запах ее хранит. Кучер убит, рядом еще пара мёртвых тел. Ее похитили. Очевидно отсюда. Намык держит в руке корону, а у самого страх расползается в сердце. Он незамедлительно едет во дворец. Нужно отправить людей на ее поиски. Служанки дворцовые уже не спят. Он идет по длинным коридорам прямиком в покои султана. - Заир-Ага, мне срочно нужно увидеть повелителя. - Я доложу ему о Вас. Заир уходит на пару минут, а после появляется снова. - Повелитель Вас ждёт. Намык проходит в покои. Даже кланяться не успевает, говорит с порога. - Повелитель, Эсму-Султан похитили. - Что ты такое говоришь, Намык? Как похитили. - Я поехал по объездной дороге. Там ее карета, кучер убит. Корона лежала на дороге. Намык протягивает корону слутану. - А во дворце ее нет? - Нет, я после в ее дворец поехал. Служанка сказала, что она уехала к нам вчера и не возвращалась с тех пор. Махмуд смотрит непонимающе, пытаясь обработать информацию. - Возьми Мусу, отправляйтесь на поиски. Я прикажу искать ее в городе. Смотрите везде, где только можно. Немедленно поезжайте. - Как прикажете. Намык покидает покои, отправляясь за Мусой. Тот привычно сидел в комнате, разбирая очередные бумаги. - Вставай, Муса, Эсму похитили. Мы на поиски отправляемся. - Как похитили? Среди бела дня? - Нет времени на вопросы, поехали быстро. Оба уходят из дворца. Мысли роем теснятся. Никто понятия не имеет, где она. Намык лишь карету нашел, оттуда и стоит искать. А больше и негде. И представить страшно, что будет с теми людьми, которые ее похитили. Он собственноручно их убьёт. Каждого. Они подъезжают к дороге. Все та же карета, те же тела. Дальше чаще лесная. Никаких пометок и знаков. - Намык-Паша, посмотри. Следы, вот тут. Борьбы тут точно не было. Пара мужских ботинок. И маленький женский след. Точно она. Никто иначе. - Тут еще одна дорога есть, направо ведёт, в чащу. - Значит, поедем туда. Он чувствует, что она близко. Она действительно близко. Для Эсмы утро наступает неприятное. Голова продолжает болеть, щеку саднит, синяк должно быть появился. Живот потягивает внизу, чего Эсма не на шутку пугается. Крови на платье нет: ее это успокаивает. Из разбитого окна доносятся солнечные лучи, тепло добирается и до нее. Подол тканевый грязный от земли. Эсме ужасно хочется пить. Не столько есть, сколько хоть глоточек воды сделать. Она встает осторожно, держась за сырую стену, от которой шелуха деревянная сыпется. Тишина гробовая. Она подходит к двери и пытается услышать шаги. Ни души. Дёргает ручку. Как оказалось, ее не заперли. Это кажется Эсме странным. Кто будет держать заложника в открытом доме. Если Дмитрий посчитал, что она не убежит в ее положении, то он сильно ошибся. Убежать - убежит. Только одно беспокоит. Куда? Она приоткрывает дверь, смотря в проём. Земля рядом промята от обуви. Она выходит на свежий воздух и спокойно выдыхает. Это ее шанс. Единственный шанс выбраться. Эсма обходит шаткое строение и бежит сквозь деревья. Понятия не имеет, где она, куда бежит. Просто бежит. Солнце светит высоко. Платье разлетается от ветра, цепляется за деревья. Она помнит. Когда-то давно, она также бегала здесь. Они с Намыком приехали в лес ранним летом, в июне. Жарко было уже. Она убегала от него, а он ловил. Пряталась среди деревьев. И так звонко смеялась. Намык давно не слышал ее смеха. Она сама не знает звука своего искреннего веселья. Будто вчера все здесь было, а теперь она бежит, чтобы спасти собственную жизни. Когда она выберется, когда Намык найдёт ее, они обязательно еще раз съездят сюда. До чего хорошо и свободно дышится в лесу. Эсма потеряла счет во времени. Убежала она недостаточно далеко, но уже лучше. Она останавливается, чтобы отдышаться. И слышит скрип веток в стороне. - Я же говорил Вам не убегать, госпожа. Теперь мне придётся убить Вас. Доносится приглушённый голос из гущи деревьев. Эсма хватает руками ткань платья и продолжает бежать вперед. Вдали виднеется песчаная дорога. Дыхание полностью сбивается, живот тянет еще больше, однако Эсма все также бежит. Она выбегает на дорогу. Здесь шаг быстрый идёт легче, под ногами ровно. В лесу трава, ветви деревьев, грязь местами. Госпожа оглядывается. Пока никто не выходит из чащи. Значит можно немного притормозить. Ее легкие готовы перестать работать, ужасно горят от бега. Она уже не так спешно идет по дороге. И видит вдалеке его. Намык смотрит по сторонам, будто ищет ее везде. После переводит взгляд вперед и замирает. Она останавливается и улыбается. - Эсма... - шепчет он, попутно спрыгивая с лошади. - А как же красивый финал, госпожа? - говорит сзади нее Дмитрий. Она разворачивается к Послу и смотрит. Страх. Все, что в глаза ее видно. Он направляет на нее пистолет. Эсма не шевелится вовсе. Она мотает головой, будто умоляя. - Не подходи, Паша, иначе на руках ее тело нести придется. Намык останавливается. - Одумайтесь, пока не поздно. - тихо говорит Эсма. Посол и слышать ее не хочет. - Пройдемте со мной. - он выставляет руку в пригласительном жесте. Дальше грохотом слышаться два выстрела. Птицы замолкают, замолкает все кругом. Тишина. Муса успел выстрелить в Дмитрия, но одного не успел. Пятно крови медленно расползается по платью в области живота. В глазах ее темнеет. Эсма еле держится на ногах. Она чувствовала. Знала, что так будет. И почему-то уже не страшно совсем. В ушах звон гулкий стоит. Она не держится и падает. Намык подхватывает ее, садится с ней на землю, держит на руках. Она поверхностно дышит, прикрывая глаза. - Прости меня, я не сказала сразу... - шепчет она, еле слышно. - Я знаю. Рейхан сообщила. Только держись, хорошо? Мы поедем во дворец, ты будешь жить, Эсма. - Я об одном жалею. Что она не появится на свет. Я не смогу увидеть ее... Я видела во сне. Так похожа на тебя. Волосы твоего цвета, улыбка такая же. - Молчи. Прошу тебя, молчи. Вы будете жить. - он зажимает кровоточащую рану. Слишком много крови. У них нет выхода. - Прости меня, Намык. Я не хотела, чтобы было так. - Не оставляй меня, звёздочка моя, я прошу тебя. - Мне придется. Я всегда буду рядом с тобой. Мы будем рядом. Она кладёт ладонь вниз живота и улыбается. Улыбается горько, с осознанием. Вот он - красивый финал. - Прости меня, если бы я знал. Я бы раньше все изменил. - Не говори об этом. Я счастлива, что когда-то могла любить тебя. Столько воспоминаний, которые ты подарил мне. Я никогда не забуду... - голос ее все ниже. - Ты нужна мне, Эсма. Ты нужна мне, я не смогу без тебя. Он берет ее холодную руку, прижимая к губам. - Пообещай мне... Пообещай, что сможешь жить дальше. Я всегда желала тебе счастье, даже если не со мной... - Я жизни без тебя не представляю, цветочек мой. Прошу тебя, Эсма. - Я люблю тебя, Намык. Я очень сильно тебя люблю... Она закрывает глаза. Сердце ее останавливается. По щеке спадает единственная слеза, после чего она больше не дышит. Подол платья окрашивается в красный цвет. Кожа ее мертвенно бледная. Она мертва. Он плачет. Не готов потерять ее. Никогда не будет готов. Это произошло только что. - Не умирай, Эсма, я умоляю тебя. Он прижимает ее к себе. Целует в рыжую макушку. Она не отвечает. Она больше никогда ему не ответит. Слезы падают на ее платье. Муса опускает голову, молча наблюдая за происходящим. Будто время остановилось. Часы замёрзли. Вокруг тишина. Намык нес ее тело на руках до самого дворца, в надежде, что она проснётся, что она откроет глаза, похожие на яркие изумруды, улыбнётся ему, как прежде. Как прежде уже не будет. Через пару дней состоятся ее похороны. День будет дождливый, пасмурный. После церемонии все уйдут. Останется он один на кладбище. Рейхан отдаст ему записку, что передала госпожа, после уедет в Манису к другим. Дворец опустеет, полки с книгами покроются пылью. Сад отцветет, никогда больше не тронутый ее рукой. Намык положит на могилу две красные розы с ее куста. Одну для нее, всегда ее символизирующую. Вторую - для нерожденной души, так и не узнавшей, насколько красивой была ее мама. Возможно, она была бы похожа на Эсму. Никто никогда об этом не узнает. Он сидит на колени, тысячу раз произнесет ее имя. Она не ответит, не услышит больше. Она слышит. Теперь она рядом с ним. Она простила его. Пусть предавал, пусть бросал. Она простила. Эсма стоит позади него и плачет вместе с ним. - А это мой папа? - спрашивает маленькая девочка рядом. Эсма кивает. - Почему он плачет? Он не видит нас? Она присаживается на колени рядом с девочкой. - Понимаешь, малышка... Иногда, мы уходим из мира. Нас не видит никто. Но мы охраняем. Мы всегда будем рядом с твоим папой, я тебе обещаю. Эсма встает и смотрит на него. - Пойдем. - она берет ребенка за руку и уходит, пропадая насовсем. Земля промокает от воды. Вокруг никого. Страшная режущая тишина. Она больше никогда его не обнимет, никогда не посмотрит в глаза, никогда не оттолкнёт, не прижмется а нему ночью от страха. Не проявит гордость. Теперь она защищает его. Навсегда. Намык открывает записку, переданную служанкой. Эсма писала ее, на случай, если бы уехала. Прости меня, Намык, что не сказала раньше. Я зла на тебя. Да, я до сих пор люблю тебя, ты прав. Но пойми, я не смогу так больше. Надеюсь Вы с Гюльфидан обретёте счастье. Я же не сказала тебе. Я беременна. Теперь это уже неважно, ты женатый человек. Ничего не изменить. Прости меня за мой поступок. Я была не права. Знай, я никогда тебя не забуду. Ты всегда был моим близким человеком. Я люблю тебя. Твоя Эсма. Кусок бумаги падает под ноги, уже не имеющий никакого смысла. Чернила размывает вода. Он любит ее также сильно. Любил с самого детства и по сей день. К нему больше не подойдет ни одна женщина, он даже не взглянет в их сторону. Он будет винить себя, просить прощения за то, что не успел спасти ее. Спасти их. Он поклянется. Поклянется, что не забудет ее до конца своей жизни, пусть она и никогда не будет рядом...