Шанс для двоих

      Куда мы шли в этот раз, я не имела ни малейшего представления, просто снова шли по темным коридорам. Из нас двоих Эрик точно знал, что делать, поэтому я полностью доверилась ему. Даже не видя его лица, я чувствовала, что он улыбается, радуясь про себя всему случившемуся ранее: тому, что мы чуточку стали ближе. Но вместе с радостью меня гложило чувство вины, что приходилось его обманывать, списывая все на потерю памяти. Он был единственным в этом мире, кому хотелось открыться, но меня останавливал панический страх, что, решившись на это, могу потерять по-настоящему дорого человека и друга. Да, я решила играть эту роль аристократки, но как далеко могла зайти эта игра? Судя по тому, что уже произошло, игра давно перестала быть просто игрой. Ведь это не Мария Буржуа препирались с Карлоттой, не она уговорила новых директоров потакать поручениям Призрака, не она предложила свою помощь одинокому гению, от которого отвернулся весь мир. Все это сделала я, следуя собственным чувствам. Кто знает, что сделала бы настоящая Мария на моем месте.       Размышляя над этим, я не заметила, что мы остановились, и врезалась прямо в широкую спину Эрика, который чуть вздрогнул от такого неожиданного столкновения. Потянув за невидимый рычаг, от отварил дверь прохода, и мы оказались в коридоре правого крыла театра, который находился прямо под самой крышей. Отсюда вел выход на тот самый балкон, на котором я утром ревела чуть ли не до хрипоты. Пройдя правее еще немного мы уткнулись в одну единственную дверь, которую, судя по слое пыли и паутине, давно никто не открывал.       -Подожди, у меня где-то был ключ, — и Эрик стал шарить в карманах. Старый замок начал недовольно скрипеть на попытки отварить его, но под напором Призрака механизм не выдержал и все-таки щелкнул, тем самым разрешая нам войти внутрь. За дверью была большая комната, заставленная всяким ненужным хламом: старой мебелью, реквизитом, который жалко было выбрасывать, костюмами, что давно утратили свой внешний вид и кучей всего остального, но при этом оставалось еще много свободного места. Я сразу поняла, зачем мы сюда пришли.       -Вот, можешь использовать это помещение, чтобы хранить вещи из дома. Можешь даже обустроить под новую мастерскую, — подтвердил мои догадки Эрик. — Конечно, это не то, что ты заслуживаешь, но…       — Эрик, да ты что! Это гораздо большее, на что я могла рассчитывать! Эта комната просто чудесна! — я не кривила душой, мне правда нравилась обстановка. Для кого-то это могло показаться настоящим хаосом, бардаком, но для меня — просто творческий беспорядок. — Немного приберусь и это место будет не узнать. Спасибо, Эрик.       И я снова обняла его. На этот раз он уже не стал колебаться и тоже обнял меня, даже слегка коснулся губами моих волос. Мы могли бы так вечно простоять, но не вовремя вмешался мой фамильяр, сообщив, что вещи уже привезли, и грузчики стоят у входа, готовые занести чемоданы. Призрак пообещал, что ненадолго скроется и вернется, как только посторонние уйдут и поможет немного в уборке. Я согласилась и отправилась вниз, оставив новую розу в вазе на одном из столиков.       Путешествие моего багажа от входных дверей до новой мастерской занял всего полчаса, и не только благодаря выносливости рабочих, но и силе Маркиза, который тоже «таскал» наверх коробки, только в основном небольшого размера. Когда все вещи, наконец, были перетащены, я поблагодарила мужчин за проделанную работу и оставила каждому по несколько франков, так сказать на чаевые. Как только радостная компания скрылась с глаз, из темноты коридора вышел Эрик снова со своей милой улыбкой. Как ни крути, а ему нравилась эта своеобразная игра: сначала ненадолго расставаться, а потом снова оставаться со мной наедине. В основном, именно на этом было построено общение между ним и Марией. Но только молодая барышня могла отсутствовать по несколько месяцев, путешествия по миру с отцом, зато я теперь всегда была под боком. И именно этот факт заставлял моего Призрака так искренне улыбаться; он словно светился изнутри при мысли, что отныне его девочка постоянно будет рядом, и он сможет найти ее в любой части театра.       — Ну, что, готов к труду и обороне? — поинтересовалась я, закатывая рукава рубашки, о его намерении помогать в предстоящей уборке. И снова этот недоуменный взгляд. Точно, это ж только мы, русские, так выражаемся. Пришлось объяснять. — Так люди в России говорят, когда готовы сделать что-либо и потратить на это все свои силы.       -Ты и в России была? — удивился Эрик, снимая с себя сначала свой плащ, потом фрак, и тоже закатывая рукава.       -Ну, да. В последней поездке, — снова соврала я. Ладо продолжу пока в этой же манере, рановато пока раскрываться. — Они такие приветливые и добродушные люди, а какая у них кухня. М-м-м, просто пальчики оближешь. Одни блины со сметаной и вареньем чего стоят. — И туту меня осенило: вот, чем еще я могу заняться — потчевать весь театр своей стряпней хоть каждый день. — Обязательно тебя ими угощу.       После этих слов что-то тяжелое упало на пол с глухим звуком — это Эрик уронил нехилую стопку старой макулатуры и снова с удивлением посмотрел на меня.       — Ты еще и готовить умеешь?       — А то! Я же тебе говорила, что полна сюрпризов. И что в этом такого удивительного? Я же девушка.       — Да, но ты же…       — Вот только посмей сейчас сказать, что я благородная аристократка, которой не подходит такое занятие, — пригрозила я Призраку. — Я по-твоему, что, должна быть как остальные девушки моего положения? Только и уметь, что на балы ходить, сплетничать чуть ли не на каждом углу, и флиртовать с кем попало? Так что ли?       — Нет, не в коем случае, — постарался извиниться Эрик. — Ты права. Ты действительно не должна быть, как все. И…черт, прости, но я действительно тебя плохо знаю. А ведь был совершенно уверен в обратном.       — Ничего страшного, — я мягко улыбнулась в ответ и взяла его за руку, — еще узнаешь. И я надеюсь, что и ты позволишь мне узнать тебя.       Ничего на это не ответив, Призрак занялся разбирать ближайшую стопку каких-то листов, ну а я принялась протирать пыль. Маркиз тоже помогал: по моей просьбе наколдовал ведро с водой и швабру, и пустил ее в пляс по полу, как в вальсе. Да, пылищи в комнате было не мало, о чем свидетельствовала моя рубашка, которая успела потерять свою белизну, местами приобретя цвет свежего асфальта, и обзавестись парой пятен. Даже на волосы успел лечь небольшой слой. Это было не дело — не хватало перед Эриком ходить как порося, и, распутав ленту на его розе, я решила собрать ею непослушные пряди, так и норовившие искупаться в местной грязи. Сняв повязку с ушиба, я стала собирать хвост, но вот ленту было трудно завязать — пальцы проскальзывали по мягкому материалу, и на третьей попытке я негромко чертыхнулась. Но этого оказалось достаточно, и в следующий миг крупные, чуть шершавые ладони перехватили мои запястья, аккуратно вытащили тоненький кусочек шелка и заново стали собирать волосы. Это было так приятно, что я против воли закрыла глаза, наслаждаясь процессом, и пропустила момент, когда Эрик закончил с прической и уткнулся лбом мне в затылок, подойдя почти вплотную и обвив меня руками за талию. Я, собственно, и не возражала, и чтобы он это понял, положила свои руки поверх его, тем самым как бы не позволяя разомкнуть объятия.       POV Маркиз       Ай, да я! Каков молодец! Так хорошо прибрал пол, что и следов от былого запустения не осталось. Мария будет мной очень довольна. Вдруг в комнате стало как-то резко тихо, я обернулся и застал очень милую картину: Призрак стоял сзади и нежно обнимал мою хозяйку, вдыхая аромат ее волос. Вы знали, что фамильярны связаны со своими владельцам и могут чувствовать то же, что и они? А в душе Марии царил просто шквал эмоций: грусть, тоска, сострадание, сомнение и страх. А еще в ней зарождалось что-то новое и светлое, способное исцелить покалеченную душу одинокого мужчины в маске. Но для нее, девушки, пришедшей из другого мира, это было не просто. Поэтому я и появился в её жизни: чтобы помогать и наставлять на этом нелегком пути. Признаться честно, я не сильно удивился тому, как она смогла так быстро найти общий язык с Призраком: между ними было много общего, и только я знал что именно. Да, Мария была пришельцем из другого мира, но её душу я читал как открытую книгу, удивляясь тому, что бедной девочке пришлось пережить до этого. Не буду вдаваться в подробности, но и она была также одинока в своей жизни по ту сторону реальности, как и мужчина, что держал её в своих объятиях.       Конец POV Маркиза       — Мария… — нежно прошептал Эрик мне в ухо. Как же, Господи, это было несправедливо. Пусть он звал меня, прикасался ко мне, и я была счастлива, но одновременно понимала — все это не правильно. Дело было даже не в Кристине, которая, как я уже успела понять, была для Эрика не больше чем ученицей. Дело было в Марии Буржуа, тенью которой я являлась. И этот факт обидой жег мою душу, раздирая ее словно когтями. Прямо сейчас хотелось развернуться лицом к Призраку и выложить все как на духу, и будь что будет. Но снова страх сковывал каждую клетку моего тела, а невыносимая боль вытекала солеными потоками, неприятно щекоча кожу. Боже, сколько еще? Сколько еще я могу это вынести? Чувства рвутся наружу, и я, наступая себе на горло, пытаюсь затолкать их обратно глубоко в себя, в самую тьму. Хоть я говорила, что не стоит форсировать события, но что я могла поделать с собственным сердцем, что как ненормальное колотилось в груди. Я поняла, что пропала, пропала в тот самый миг, когда под солнечным осенним небом Парижа, стоя на крыше оперного театра, впервые оказалась в объятиях Эрика. Я плакала, а он с невиданной заботой успокаивал меня, шепча такие нежные слова, которые ранее мне еще не приходилось слышать.       — Эрик, прошу…не надо, не сейчас, — сквозь слезы тихо отвечаю я, и душа разбивается в дребезги, когда его руки, чуть дрожа, отпускают меня.       -Прости, Мария, — также с грустью в голосе ответил Призрак, — я не сдержался, поторопился. Я совсем проигнорировал твою просьбу. Этого больше не повториться.       Оставшееся время мы провели в абсолютном молчании. Только когда закончили с уборкой, Эрик передал мне ключ от комнаты и пожелал спокойно ночи. Я ответила ему тем же, на что он слегка улыбнулся и растворился в темноте пустого коридора. А спать совсем не хотелось, произошедшее слишком сильно меня поколебало, и я никак не могла совладать с собой. Я просто прогуливалась по уже спящему театру, пока ноги не вывели меня прямо на сцену. В зале, как и во всем здании, было пусто и темно, но меня это не пугало. Эта тьма, словно его плащ, укрывала меня, даря ощущение безопасности и заботы. Под грузом эмоций, на ум пришла совершенно дурацкая мысль, и я, не успев ее сдержать или хотя бы как следует обдумать, просто запела. И как вы думаете, что это было? Да, блин, «The music of the night»! И плевать, что в оригинале ее Эрик пел. Обстановка была подходящей. Пропев первый куплет, я услышала саму мелодию — оказалось это Маркиз мне аккомпанировал. Музыка лилась прямо из фамильяра вместе с золотыми песчинками, и это было так красиво, что я не желала останавливаться — все равно меня никто не слышит. И вот когда я пропела       «Let your soul take you where you long to be…», стоя почти вплотную к занавесу, нежный голос, который так легко было узнать, продолжил:       «Only than can you belong to me».       И даже через плотную бархатную ткань я почувствовала его руки, скользящие по моим плечам. Проигнорировав голос здравого смысла, я отдалась ситуации полностью и взяла инициативу в свои руки, как бы немного дразня Призрака:       «Floating, falling, sweet intoxication       Touch me, trust me, savour each sensation…»       И дальше мы поем уже дуэтом, не пересекая границ занавеса, лишь слегка касаясь друг друга ладонями:       «Let the dream begin, let your darker side give in       To the power of the music that I/you write       The power of the music of the night…» И в конце Эрик, чуть сжимая мои пальцы в замке, напевает:       «You alone can make my song take flight…», и я отвечаю ему:       «Let me help you make the music of the night…»       Придя в себя, одёргиваю край занавеса, но Призрака уже и след простыл. Чувствую как к щекам прильнула кровь, а сердце еще быстрее ускорило темп. Дыхание сбивчивое, а кончики пальцев слегка покалывает. Похоже, мы оба только что нарушили общую договоренность. И как же дальше быть?