Чудовище.

- А у папеньки рогов нет, - тихо пролепетало неземной красоты создание с глазами цвета тёмной летней листвы, и, повернув голову к башне, мгновенно побелело как простынь, падая в обморок от ещё большего потрясения. Проследив взглядом в том же направлении Фунарена был шокирован не меньше, однако, его психика оказалось немного крепче, чтобы падать от открывшегося взору зрелища. Из чёрной дыры входа в башню на него глядел невидящим взором призрак, унизанный проводами и трубками кровавого цвета, одетый в рваный затасканный саван. Это было явно не то Чудовище, которого ожидал увидеть рыцарь, и существо стремительно приблизилось вплотную к юноше, не давая тому и малейшего шанса хотя бы принять оборонительную стойку. Похоже, оно как-то обходилось без зрения, безошибочно ориентируясь и владея собственным полупрозрачным телом и жестами тонких, удивительно длинных рук с острыми ногтями. Дыхнув морозом в лицо парню, бесполое создание, источавшее аромат пряной смерти и сковывающего ужаса, прошелестело: - Ты так вовремя пришёл сюда, Путник. Я поглощу тебя, и стану частью этого Мира ценой твоей души. Но сначала я сделаю тебя таким же... И, касаясь своими обжигающими холодом, синеватыми губами тёплых и мягких человеческих губ Рэна, Энуру впился в его плечи когтистыми кистями рук, проходя ногтями-лезвиями между чешуек доспеха и заставляя растекаться под учеником кузнеца тёмную лужу крови. Последнее, что уловил теряющий сознание Фунарена, это пронзительный крик ужаса и отчаяния, а затем появился ещё один монстр. Но в его больших глазах парень увидел слёзы.

***

Изрядно разрумянившись и даже немного начиная походить на человека, когтистое существо-призрак брезгливо отбросило почерневшее тело наивного человечка в пропитанных кровью доспехах в траву, наступая на лужу натёкшей крови. - Омерзительно... Это просто омерзительно вынуждать меня целовать такой уродливый, даже не вторичный дубликат-копию какой-то древней и бессмысленной сказки. Даже не сказки, ленивого очерка. Унизительнее этого Ты ничего не мог придумать?! Морщась, тощее существо даже передернуло от возмущения, после чего оно вытерло рукавом свои бледные тонкие губы и скривило их в усмешке, протягивая к собеседнику тонкую руку и выставляя указательный палец с капающей с него кровью из-под ногтей: - Но ты очень скоро об этом пожалеешь, Чудовище. Он встанет.. Встанет и будет тем, кто исполнит пророчество, придуманное твоими же любимыми чадами. Убьет тебя своими же руками, захватит силой твою обожаемую дочь, и до конца дней своих будет делать её своей подстилкой, с наслаждением совокупляясь на содранной с тебя шкуре... Мы оба знаем, так оно и будет! Потому что я - твоя Тень! Потому что я - Его Тень. И, значит, вижу Вас, жалких существ, насквозь... Приблизившись к лежавшей без чувств девушке, Энуру пнуло её в бок, переворачивая на спину и, присев рядом, сжало в кулаке тёмные волосы, приподнимая голову и захватывая свободной ладонью за голую грудь, процарапывая платье. - Ты ведь не думаешь, что сам справился с тем, что тебя забыли? Оставили, покинули.. Предали?.. Надругались, почти так, как уготовано этой девке? Без тебя не было бы меня, но и без меня Ты давно бы "склеил свои ласты", как сейчас говорят! Я нужен тебе! И я, наконец, превзойду тебя в мощи, чтобы стереть из памяти этого Мира навсегда. Думаешь, можешь жить вечно, не отбрасывая Тени? Твой Мир, возлюбленное дитя, я покажу ему Твою Истинную Сущность и Самость. И я сделаю это с помощью твоих же сказочных чад, мой дорогой... Склонившись над стремительно холодеющей девой, но не умолкая, Энуру продолжает шелестеть почти металлическим голосом, скрывая темнеющий лик за завесой из длинных спутанных волос: - Habet Mulier Anirnam, а? Хочешь взглянуть, получится ли у твоей отрыжки, случайного плевка создать из этих двоих себе Имаго, достаточное для того, чтобы погасить твоего Бога?..