Догоняя рассвет

От вида бухты Марокко с его синими водами захватывало дыхание. Сам город пестрел яркими красками. Его среди прочего называлиродиной мандарина. Камилла пришла в восторг от этого места и решила осмотреть как можно больше достопримечательностей. Однако солнце припекало так сильно, что жара становилась невыносимой, и блондинка была рада, когда Ника предложила пойти в сторону порта. — Хочешь вернуться на корабль? Или поедим в городе? — поинтересовалась Ника, ласково коснувшись волос Камиллы, которые выбились из-под широкополой шляпы, которую она надела по её настоянию. — Кажется, тебе жарко, родная. — Скажи честно — я выгляжу как варёный рак. Лицо Камиллы горело, ноги болели, и она умудрилась уронить мороженое на шорты. Ника же, наоборот, выглядела свежей и очень сексуальной в бежевой юбке и синем топе, который оттенял её великолепный бронзовый загар. Всем своим видом Ника излучала уверенность в себе. Камилла постоянно ловила восхищённые взгляды мужчин всех возрастов, направленные в сторону Ники. Блондинке хотелось прилепить на лоб Ники табличку ≪Руки прочь!≫. Нелегко быть возле красивой женщины, хотя Ника и была очень внимательна к ней. — Мы могли бы зайти в тот ресторанчик около океана, — предложила Камилла. — Там так мило и прохладнее, чем в городе. Лёгкий ветер трепал выбившиеся пряди девушки, играя с ними, а короткие шорты привлекали внимание к стройным ногам, что тут же навело Нику на определённые мысли. — А может, вернёмся на ≪Амфиполис≫ и расслабимся немного? — промурлыкала она соблазнительным голосом, не оставляя Камилле сомнений о намерениях Ники. — Позже, — отозвалась та, поборов желание кратчайшим путём добраться до лайнера. ≪Не могу же я каждый раз уступать ей лишь потому, что не могу насытиться ею≫, — напомнила себе Камилла. Ника была внимательной, заботливой любовницей. Камилла купалась во внимании, наслаждаясь лёгкостью их отношений. Ника замедлила шаг одновременно с ней, идя так близко, что их бёдра почти касались друг друга. Ника была такой высокой и статной, что другие женщины старались держаться от неё подальше. Камилле очень нравилось ощущение защищённости, которое она испытывала рядом с Никой, словно это уже где-то было. ≪Я люблю её≫, — призналась себе Камилла, и сердце её сжалось от безнадёжности всего, что происходит. У них не было будущего. Для Ники она только очередная любовница. И хотя Ника заботилась о ней, Ника никогда не любила её. Глупо надеяться на это. Мопед, рассекающий песок в гавани, ничем не отличался от других таких же, ездящих по улицам Неаполя. Камилла даже не заметила бы его, если бы он не подъехал почти вплотную к ней. — Синьорины! Камилла обернулась вполоборота. Моментально её ослепила вспышка фотоаппарата. — Что?.. Ника, в чём дело? — пробормотала сбитая с толку Камилла, когда мопед умчался прочь, оставляя за собой лишь облако песка. — Проклятые папарацци! С тобой всё нормально, родная? — Всё нормально. Но зачем им фотать нас?.. — Новый корабль фирмы ≪ Атриу≫ вызвал оживлённое внимание в прессе, — пояснила Ника, не упомянув, что и она, глава фирмы, всегда интересовала журналистов больше, чем кто-то из членов клана Атриу. — Забудь об этом. Возможно, они фотали ≪Амфиполис≫, и им понадобились фотки туристов, которые путешествуют нашим кораблём. — Полагаю, ты права, — пробормотала Камилла, но во время ланча её не покидало странное беспокойное ощущение. Она была почти уверена, что видела водителя мопеда и его пассажира в городе до этого. Скорее всего, её фантазия просто разбушевалась, ведь по Неаполю ездили тысячи мопедов, но что-то не давало покоя Камилле. К тому времени, как они возвратились на борт, чтобы поглядеть увлекательное вечернее шоу, Камилла почти забыла о случившемся в порту. Ника была немного рассеяна, но, когда они занимались сексом, всё перестало существовать для Камиллы. Была лишь Ника и она, и отчаянная страсть Камиллы к ней. В тот миг, когда Ника попыталась отстраниться от неё, Камилла обвила её талию руками, призывая Нику оставаться на месте. Камилла ощутила, как Ника улыбнулась. — Я тяжёлая для тебя, родная. Лучше отпусти меня, пока я не сделала тебе больно. От последней фразы Ники сжалось сердце. Камилла поцеловала Нику словно в последний раз. Ника прошептала что-то на греческом и перевернулась на спину, прижав блондинку к своей груди. А затем страсть вновь охватила их. *** Они провели следующие два дня на борту, пока ≪Амфиполис≫ не причалил к берегу Афин. Камилла нетерпеливо ждала дня, когда посетит родину Ники, которой она так гордилась. Ника пообещала, что возьмёт её с собой в Амфиполис, вспомнила блондинка, повернувшись к ней, чтобы пожелать доброго утра. Кровать была пуста. Камилла села, тут же проснувшись. В первый раз за всё время блондинка проснулась одна. Словно тёмная туча закрыла солнце, лишив блондинку радости первого поцелуя Ники. Из гостиной раздавались голоса. Камилла накинула халат и направилась к двери. Она могла даже отсюда различить разозлённый голос Ники, размышляя, на кого она так орёт. Камилла совсем не ожидала увидеть её полностью одетой в коричневый деловой костюм. Возле неё стояла женщина постарше, тоже гречанка, судя по всему. Она наградила Камиллу любопытствующим взглядом, лишь та вышла из спальни. Блондинка смущённо зарделась и поторопилась запахнуть полы халата. — Что произошло? Что-то не так? — спросила Камилла, а Ника отвернулась к окну. — Ты по-любому рано или поздно увидишь это, так что, думаю, нет смысла утаивать. — Ника повернулась к ней и протянула газету. Со странным ощущением Камилла взяла газету и побледнела, увидев фото на главной странице. — О, господи! Первой мыслью Камиллы было, что она выглядит немыслимо. Снимок был сделан с близкого расстояния, настолько близкого, что линза фотоаппарата, кажется, утопала в её декольте. Грудь едва не вываливалась из купальника. Камилла не была уверена, когда её сфотали. Наверное, в Кейптауне. На фото они с Никой качались в волнах. ≪Могло быть и хуже≫, — в ужасе подумала Камилла, вспомнив, как Ника развязала верх от её бикини. По крайней мере, на этой фотке Камилла сохранила немного скромности. — Что говорится в заголовке? — поинтересовалась Камилла, она не могла читать по-гречески. — Этот гласит: ≪За работу! Атриу закрутила роман с собственной ассистенткой≫, — перевела Ника. — Есть и другие. — Понятно. — Камилла просмотрела стопку газет на столе. Их фото появились не только на первых страницах греческих изданий, но и во всех британских таблоидах и других европейских журналах. — Люди на мопедах, — прошептала она. — Но зачем?.. Она не договорила, взглянув на Нику. Камилла знала причину: Ника руководила большой империей и была предметом всеобщего обсуждения не только в Греции, но и за границей. Её фотки в компании личной ассистентки наверняка были проданы за бешеные деньги. — Это не конец света, — нарушила гнетущую тишину Камилла. — Это только фотографии. — Акции фирмы упали на пару пунктов, лишь газеты стали продаваться, — холодно отрезала Ника. — Акционеры жёстко отреагировали на то, что глава фирмы взяла с собой любовницу на корабль. Всё бы хорошо, но только любовница является ещё и представительницей фирмы. — Понимаю. — Камилла побледнела. — Но что мы можем сделать теперь, когда фотки попали в прессу? — Самое важное — исправить вред, нанесённый фирме. Это Криста Димитри, одна из адвокатов фирмы ≪Атриу≫, — представила Ника Камилле женщину, которая до сих пор сохраняла молчание. Камилла смущённо потупилась и пожала руку серьёзной гречанке. — Криста уже ищёт способ остановить публикацию любых других фото. А мы должны покинуть лайнер как можно быстрее. — Я пойду к себе и соберу чемоданы, — быстро отозвалась блондинка. Она была рада исчезнуть в своей каюте под благовидным предлогом. ≪Всё кончено≫, — пронеслось в голове Камиллы. Ника была гордой, как и все гречанки. Естественно, ей не нравилось выглядеть дурочкой в глазах других. А фотки, появившиеся в газетах, предзнаменовали их неизбежное расставание. — Горничная уже упаковала твои шмотки. Иди и переоденься. За нами через двадцать минут прилетит вертолёт. — Мы полетим в Австралию? Ника напряглась, заметив в глазах Камиллы стыд и печаль. ≪У неё нет причин стыдиться≫, — подумала высокая женщина раздражённо. Ладно, что Камилла не может прочитать большинство статей, где говорится о том, что она живёт беззаботной жизнью, расплачиваясь за роскошь в постели своей начальницы. Ника спрятала американскую газету от её глаз, чтобы потом уничтожить её.Вся эта суматоха была полностью виной Ники. Ей следовало догадаться, что папарацци заинтересуются тем, кто будет сопровождать её в круизе. К сожалению, Ника не могла защитить Камиллу от прессы, когда они сойдут с лайнера. Журналисты будут следовать за ними по пятам в поисках новых сенсаций. Было лишь одно место, куда она могла бы увезти Камиллу, пока шум не уляжется. Но вряд ли той понравится эта идея… — Моя семья владеет островом в Эгейском море. Вертолёт доставит нас на Лесбос, где мы будем в безопасности. — А твоя родня? Она тоже там будет? — Да. Они с нетерпением ждут встречи с тобой. — О, прекрати! — горько усмехнулась Камилла. — Как ты представишь меня? Секретаршей? Любовницей? А может, скажешь, что временно я играю две эти роли? Хотя вторая, несомненно, временная. -Мои предки, так же как и я, очень расстроены, что наши нестандартные отношения просочились в прессу. — У нас вообще нет каких-либо отношений, — напомнила ей блондинка. — Ты ведь сама говорила, что твои предки хотят, чтобы ты вышла замуж за милого греческого парня. Ты не можешь связаться со своей секретаршей, с которой ты спишь в данный момент. — Если это не отношения, тогда как назвать то, что нас связывает, моя Камилла? Если ты полагаешь, что между нами лишь секс… — Ника помолчала, взглянув на часы. — У нас есть ещё пятнадцать минут до прибытия вертолёта, можем насладиться последним… — Ника! — воскликнула Камилла. Она не хотела продолжать эту беседу, особенно в присутствии строгой гречанки. Блондинка не знала, понимает ли мисс Димитри по-американски, но её смущало уже одно присутствие этой женщины в комнате. — Ладно, подумай, прежде чем ответить, родная, — Ника притянула Камиллу к себе. — Я не знаю, что тебе от меня надо, — прошептала та, опустив глаза, чтобы Ника не заметила её слёз. — Так не должно было быть… От слёз её глаза стали цвета аквамарина. Ника слышала отчаяние в её голосе. И она понимала, что имеет в виду Камилла. Ника сама думала, что это будет ни к чему не обязывающий нетрадиционный роман, но с каждым днём Камилла становилась для неё всё ближе и важнее. Ника никогда раньше не испытывала ничего такого, и, честно говоря, она не знала, что с этим делать. Одно было понятно: Ника не может потерять её. — Иди и оденься. Мы поговорим позже. — Ника смахнула слезу, скатившуюся по щеке Камиллы, едва сдерживая свою. Ника хотела поцеловать её, но та неожиданно вырвалась из её рук и убежала в свою каюту. *** Лесбос появился на горизонте как ожерелье в синих водах океана. А когда вертолёт стал снижаться, Камилла взмолилась, чтобы они лишь не задели вершины деревьев. Нервы блондинки были на пределе, когда они пролетали над селом, где по обе стороны дороги стояли белые дома, похожие на кубики сахара-рафинада. При других обстоятельствах Камилла бы насладилась видами, полётом и всем остальным, но только не сейчас. — Думаю, я должна дать тебе это, —  произнесла Камилла, вынув из сумочки бумажный листок с написанным от руки текстом. — Что это? — Ника даже не пошевелилась. -Заявление об увольнении; я начну искать работу, когда мы вернёмся в Австралию. В глазах Ники отразился насмешливый блеск, когда она взяла лист и порвала его на две части. — Если тебе наскучила миссионерская поза, я могу разнообразить нашу сексуальную жизнь, родная. Ты должна была сказать мне раньше. — Чёрт, Ника, я серьёзно, — прошипела блондинка сквозь зубы. — Между нами всё кончено. И чем скорее ты объяснишь предкам, что в газетах неправильно всё поняли, тем лучше. -К дьяволу всё! И прежде чем Камилла успела что-либо сделать, Ника крепко прижала её к себе и поцеловала. Ника обвела языком её губы, проникая в рот девушки, целуя её со всей страстью, на какую Ника только способна. Только когда Камилла перестала сопротивляться, сдавшись в плен её губ, Ника опять обвела языком её губы и заглянула в её глаза. — А теперь посмотри на меня и скажи, что это для тебя ничего не значит… — прошептала Ника. — За последние недели ты стала значить для меня больше, чем любая другая женщина. Кто знает, куда это может привести? — Никуда это не приведёт… Я не могу… И всё-таки признание Ники зародило в душе Камиллы слабую надежду. Конечно, она не имела в виду, что женится на ней. Но что, если Ника полюбила? Ника Атриу, женщина с каменным сердцем, меняющая мужчин как перчатки. Как чудесно было бы услышать от неё признание в любви, открыть ей свои чувства без страха быть отвергнутой. И тут реальность вновь опустилась на плечи Камиллы. Однажды она уже пережила расставание с Пердикасом. И она не сможет пережить боль разлуки снова. Только не с Никой. -Чего ты так боишься, родная? Думаешь, я сделаю тебе больно, как однажды сделал твой бывший жених? — Верно. Вертолёт затих. Камилла поняла, что они приземлились. Ника взяла лицо девушки в свои ладони и заглянула в её глаза. — Я не Пердикас. Ты можешь доверять мне, моя Камилла. Дай мне шанс, это всё, о чём я прошу. *** — Я забыла сказать, что у моего брата сегодня день рождения, — сообщила Ника, сидя рядом с Камиллой в авто, доставившим их к воротам виллы. — Все будут тут. — Все? — Камилла растерянно шла за Никой. Та провела её через массивные ворота в сад. Но не прекрасные цветы привлекли внимание блондинки. Она заметила в тени инвалидную коляску, в которой сидела пожилая женщина. Сердце невольно сжалось. Камилла и предположить не могла, что когда-нибудь познакомится с предками Ники, и теперь сильно волновалась. Что они думают о ней после всех этих фоток в газетах? Винят ли её эти люди в том, что она опозорила Нику и их семью? Камилла вытерла вспотевшие ладони о юбку, надеясь, что на ней не останется следов. — Как много детей. Это всё твои племянники и племянницы? — Да. Пойдём к ним, они не кусаются. — Ника поднесла руку девушки к губам и поцеловала. Совсем как в тот день, когда они в первый раз встретились в новозеландском филиале фирмы ≪Атриу≫. И так же, как тогда, будто электрический ток прошёл по телу блондинки. — Поверь мне, родная, ты им понравишься. — Ника взяла Камиллу за руку и повела по лужайке. — Правда? — сомневаясь, спросила Камилла. — А ты часто привозила своих… — она замялась, — парней или девушек знакомиться с роднёй? — Никогда раньше ни один парень и тем более ни одна девушка не приезжали со мной на Лесбос. Ника познакомила Камиллу с роднёй, настала очередь матери. — У вас очень красивое имя, Камилла, — улыбнулась старушка. — Мы много о вас слышали. И видели немного. Камилла выдавила улыбку. Очевидно, у Серены Атриу было такое же странное чувство юмора, как и у её дочери. — Мне очень жаль… — начала блондинка, но старушка подняла руку. — Вам не за что извиняться. Это всё папарацци. Ника уже всё объяснила. Неужели? Камилла сомневалась, что Ника раскрыла истинную природу их отношений. Блондинка покраснела под проницательным взглядом матери Ники. — Ты же влюблена в Нику. Я вижу это в твоих глазах, — пояснила Серена смущённой девушке. — Я стара и застряла в этой штуке, — она кивнула на инвалидное кресло. — Но я всё вижу. Я поняла, что в твоём сердце, Камилла Тревел. Целый день слова пожилой гречанки звучали в голове блондинки. Неужели её чувства настолько очевидны? И если так, знает ли Ника о её любви к ней. Камилла нашла её глазами. Ника играла с детьми, которые слетелись к ней, как пчёлки на мёд. Ника наслаждалась общением с детьми, смеясь и веселясь вместе с ними. Сердце блондинки невольно сжалось. -Когда-нибудь моя сестра станет чудесной матерью, — прошептал мужской голос позади Камиллы. Она обернулась и увидела брата Ники, Лайкуса. — Она так любит детей. Я и не думала, что она так хорошо ладит с ними. — О, у неё было много практики. У нас с братьями вместе десять детей. У меня недавно родились двойняшки. — Наверное, это так волнующе, понять, что у тебя будет двойня. — Я до сих пор не могу прийти в себя, — рассмеялся Лайкус. — А моя жена уже не представляет, что бы без них делала. Спустя пару часов Камилла удалилась глубже в сад, подальше от вечеринки. Ника старалась, чтобы Камилла не чувствовала себя чужой, но большинство её пожилых родственников не понимали по-английски. Неожиданно ей захотелось оказаться в Австралии, где её жизнь была не такой сложной. Пришло время возвращаться домой. И даже то, что она увидит Майю, бультерьериху, которую она спасла, не могло унять боли в раненом сердце. Камилла заметила, как ей навстречу идёт Ника. Она была так красива в лучах вечернего солнца, что дыхание Камиллы перехватило. Никогда она не сможет полюбить кого-то так же, как Нику. ≪Но ради своей гордости надо оставаться холодной≫, — напомнила она себе. — Я везде ищу тебя, — Ника нежно поцеловала блондинку в губы. — Не прячься тут. Приехали мои кузены. Они хотят познакомиться с тобой. — Не могу поверить, что у тебя так много родни, — отозвалась Камилла. Одна маленькая девочки выскочила из кустов и с визгом пронеслась мимо. Камилла заволновалась. Что-то не давало ей покоя. Ну, конечно! Девочек же должно быть двое! Так где же вторая? — Ворота в дальней части сада… куда они ведут? — К прудам. Моя мать разводит рыб. Но ворота закрывают, когда дети тут. По очевидным причинам. Камилла со всех ног ринулась туда. Она вспомнила, где видела вторую девочку. Главный пруд был усеян кувшинками, но не они сейчас волновали Камиллу. Малышка уже наклонилась к воде, желая рассмотреть рыбку. В последний момент Камилла схватила её на руки, не давая упасть. — Господи! — воскликнула подоспевшая Ника. — Она чуть не упала. Тишина, возникшая у пруда, стала почти осязаемой. К счастью, девочка была ещё слишком мала, чтобы осознавать опасность, которая грозила ей. Малышка счастливо улыбнулась Камилле и вытерла грязные ручки о её шею. Но Камилла не возражала. Единственное, что имело значение, это безопасность малышки. — Ты потрясающая девушка, ты знаешь это? — Ника взяла малышку на изгиб одной своей руки, а другой взяла Камиллу за руку. — И хоть ты и настаиваешь, что тебя не интересуют дети, ты целый день вела себя как заботливая наседка. Моя родня будет тебе очень благодарна, — заключила Ника, заметив, что вся семья Атриу бежит по лужайке им навстречу. Лайкус оглядывал родственников, ища среди них того, кто забыл запереть ворота, а его супруга плакала. Камилла смущённо стояла возле Ники, когда её отец крепко обнял блондинку. — Ты спасла жизнь моей внучки, Камилла, — произнёс мужчина с сильным акцентом. — Она хорошая женщина, а? — обратился он к семье, а затем добавил Нике: — Она будет чудесной матерью, я уверен в этом. Для Камиллы эти слова стали последней каплей. Разрыдавшись, она кинулась в сторону виллы. Девушка не знала, куда бежать. Ясно было одно — надо расстаться с Никой, пока сердце не разбилось на мелкие кусочки.