Аватар Элеонора: Веришь ли ты в себя?

***

Самые юные участники неудавшегося вторжения устало брели по горе под палящим солнцем. В ответ на жалобы утомившейся Катары Эли указала ей, что бизону тяжело тащить такую толпу людей на себе. Хару, Тео и Дюк вспоминали своих родителей и друзей, которых им пришлось покинуть. Сокка жаловался, что натёр ноги. Подойдя к краю пропасти, Тоф остановилась и вскрикнула, что чувствует Храм Воздуха. Пока все недоумённо озирались, Элеонора подтвердила её слова. Как оказалось, здания Храма висели на стене горы, над бездной, и поэтому его сверху не было видно. Ребята быстро спустились на одну из площадок храма. Прямо перед статуей монаха. Этот храм был полуразрушенный, древний, пропитанный кровью монахов и Эли это чувствовала. Несмотря на некую боль и тоску по прошлому, которую она всегда чувствовала, юный аватар всегда находила повод улыбнуться и посмеяться. Тео, который долго прожил в другом Храме Воздуха, был поражён красотой этого, раздумывая, если ли здесь секретные комнаты. Хару позвал всех на разведку, и Тео с Дюком бросились его догонять. — Подождите меня, — крикнула девушка и уже хотела за ними побежать, но Катара преградила ей путь. — Нам нужно поговорить, — сказал маг воды. Дождавшись, пока Хару и Дюк внесут инвалидную коляску Тео вверх по лестнице и скроются из виду, команда Аватара открыла военный совет. — Итак, наш план — старый план: победить Хозяина Огня, изучив магию всех четырёх стихий, — сказал Сокка. — И как же ты мне прикажешь научиться огненной магии, если на всей территории племени Огня, я объявлена врагом номер один? — спросила Эли. — Можем поискать Джонг Джонга, — предложила Катара, но Эли лишь раздражённо отвернулась, развернула планер и улетела осматривать Храм, не желая продолжать неприятный разговор. — Она до сих пор не может себе этого простить, — сказал Сокка. После случая с поджогом Катары, Эли отказалась от использования магии огня. Она даже слушать об этом отказывалась. — Как видишь, но не думаю что у неё есть выбор, — сказала Катара. Тем временем наверху, рядом с палаткой в лесу, Зуко репетировал свою речь. Получалось очень неубедительно, и он это понимал: чтобы заставить бывших врагов поверить, что он теперь на их стороне, требовалось нечто большее. Зуко представил, что бы на его месте сказал дядя, а затем в этой роли выступила Азула. И эти оба варианта не выдерживали никакой критики. Катара, Сокка и Тоф в этот момент, оседлав Аппу, гонялись за Аватаром по всему Храму, крича ей, что следует немедленно начать искать учителя магии огня. — Я ничего не слышу, у меня ветер в ушах, — крикнула громко девушка и сделав воздушный финт, стала приземляться. Аппа приземлился рядом с ней и ребята спрыгнули. — Эли, ты не можешь продолжать так себя вести, — сказал Сокка. — Думаю этот разговор может подождать, — сказала Тофф и показала на Аппу. Он отошёл и они увидели Зуко. — Ты! — гневно сказала Эли и ребята встали в боевую стойку. Вдруг бизон облезнул Зуко. — Аппа, что ты делаешь? — Он скорее всего намазался какой-то едой, чтобы Аппа себя так вёл, — сказала Тофф. — Послушайте, я ушёл из дома, потому что изменился, и теперь я хочу присоединиться к вам, — сказал принц, но Элеонора его перебила. — Хватит этого спектакля. Зачем ты пришёл? — спросила она. Сокка и Катара присоединились к ней, начав перечисление всех проступков Зуко, начиная с нападения на Южное Племя Воды. Пытаясь оправдаться, принц вспомнил, что в своё время освободил Аппу, хотя мог бы украсть. В подтверждение зубр снова лизнул его. — Я прошу прощение за всё плохое что сделал, даже за то что послал за вами огненного убийцу, — сказал Зуко. — Что??? — громко крикнул маг воды.— И ты ещё просишь тебе поверить. В это время, Эли была в шоковом состоянии. Она молча смотрела в пол, она так давно надеялась на то, что он исправиться. Аватар действительно хотела ему поверить хоть на какую-то минуту. Вдруг Аватар почувствовала его взгляд на себе и подняла голову. — Ну, а ты? Ты сама говорила, что мы могли бы стать друзьями. Ты единственная, кто видела во мне добро, даже когда я делал зло, — сказал принц племени Огня. Все друзья Аватара посмотрели с шоком на неё. Эли тяжело вздохнула и сказала: — Уходи. Аватар отвернулась от него и пошла внутрь храма. Друзья остались с Зуко. Принц сделал последнюю попытку: предложил себя в качестве пленника. Но Катара облила его водой и велела убираться навсегда. Вернувшись к себе в палатку, Зуко начал ругать себя за неспособность кого-либо убедить и за грубую ошибку — признаться, что он подослал к Аватару Огненного убийцу. В это время в Храме, устраиваясь на ночлег, друзья обсуждали то, что считали очередной попыткой Зуко заманить их в ловушку. Катара вспомнила о своём заключении в Ба Синг Се, когда ей показалось, что он обычный человек. Однако затем Зуко обманул её, напав на Эли. Тофф неожиданно заступилась за него, сказав, что он не произнёс ни слова лжи за время своего выступления перед ними. Сокка и Катара стали уверять девушку, что она плохо знает Зуко и что он сделал им много зла. Тофф же заметила, что Зуко — единственный маг огня, кто захотел помочь им, а они его прогнали. Взоры всех обратились к Элли. — Я не собираюсь даже думать об этом, ему нельзя доверять, — сказала Эли. Тогда Тоф, обозвав их слепыми, ушла прочь.Не сказав никому не слова, Тофф отправилась в лагерь к Зуко. Она добралась туда поздней ночью, когда принц уже спал. Осторожный Зуко услышал шаги незнакомца, а так как он не ждал гостей, то запустил в темноту огненную волну. Тоф возвела на её пути каменную преграду, но часть огня прошла по земле и обожгла босые ноги девушки. Зуко протёр глаза и увидел разозлённую Тоф. Девушка поползла прочь от лагеря, не слушая принца, пытавшего догнать её и извиниться. В конце концов, он получил камнем в грудь и отлетел назад, снова ругая себя за то, что у него так и не получается стать хорошим. Утром во время завтрака Катаре первой показалось странным отсутствие Тоф. Хару предположил, что она тренируется в магии земли на верхних этажах храма, а Дюк предложил сбегать за ней. Как только Дюк, Тео и Хару отправились наверх, раздался грохот, и из пролома в стене выпала Тоф. Девушка передвигалась на четвереньках, объяснив обеспокоенным друзьям, что обожгла ноги. На вопрос, как это случилось, она нехотя призналась, что ходила к Зуко, потому что он мог бы быть им полезен. Тофф не могла толком объяснить, нападал на неё принц или это был несчастный случай. Эли согласилась с Соккой, что Зуко слишком опасен и надо его обезвредить. Пока ребята несли Тоф к фонтану, она напомнила им, что принц уже предлагал себя в качестве пленника. Сокке очень понравилась эта идея. Пока Тоф радовалась холодной воде, с верхней террасы за компанией наблюдал Огненный убийца. Друзья находились рядом друг с другом и представляли собой идеальную мишень. Не теряя ни секунды, Огненный убийца прицелился и выстрелил. Однако в этот момент его ударил Зуко, прыгнувший на него сверху. В результате огненный луч чуть изменил траекторию и разрушил только купол фонтана. Друзья схватили Тоф, но замерли на мгновение, увидев Зуко и услышав его крик, что охота на Аватара отменяется. Следующий выстрел вновь пришёлся на фонтан, а принц продолжил свои попытки уговорить наёмника прекратить обстрел. Тогда Огненный убийца развернулся к Зуко и выстрелил в него. Принц создал огненный щит, поглотивший удар, но сам при этом вылетел за край террасы, едва успев ухватиться за лианы. Воспользовавшись паузой, Эли создала воздушный вихрь. Но ни он, ни ледяные иглы Катары не смогли причинить вред наёмнику. Правда, друзьям удалось спрятаться за углом здания Храма, а Огненный убийца продолжил обстрел площадки. Друзья понимали, что рано или поздно огненный луч настигнет их. Так как Катара не могла атаковать из-за угла, Сокке пришла в голову другая идея. Проследив за направлением, откуда бил огненный луч, он достал бумеранг и метким броском свалил противника с ног, попав ему точно в третий глаз. Друзья недолго радовались, так как Огненный убийца поднялся на ноги и вновь стал прицеливаться. Но на этот раз выстрела не получилось. Вместо огненного луча раздалось несколько хлопков, и Огненный человек взорвался вместе с башней, на которой стоял. Мимо семерых испуганных подростков просвистела металлическая рука, а затем они подняли взгляды туда, где чудом уцелевший Зуко взбирался по лиане на террасу. Зуко снова подошёл к команде Аватара. — Не верь, что говорю это, но… Спасибо, Зуко, — сказала Эли. — А как же я? И мой бумеранг, — сказал Сокка. — Слушайте, последние несколько лет я вёл себя как последний придурок. Было трудно, я потерял свою честь и надеялся что отец может вернуть мне. Но теперь я понял, что никто не может вернуть её, кроме меня самого. Для этого нужно совершать достойные поступки и, главное, помочь вам закончить эту ужасную войну, — сказал принц.Зуко извинился перед Тоф и заметил, что должен контролировать свои силы, чтобы не причинять людям страдания. Взгляд Эли смягчился и она приняла для себя важное решение. — Ты должен стать моим учителем огненной магии, — сказала Элеонора. Все друзья посмотрели на неё с удивлением. — Когда я впервые использовала эту магию, я обожгла Катару и…я отреклась от неё. Но сейчас, я понимаю как легко можно ранить своих любимых. Я хочу, чтобы ты учил меня, — сказала Аватар и уважительно поклонилась. Зуко тоже. — Спасибо, я рад что вы принимаете меня в группу, — сказал принц. — Не так быстро, я ещё не спросила мнение своей семьи, — сказала Эли. Тоф и Сокка согласились сразу, Катара же ответила, что примет любое решение Эли. На том и порешили. Сокка отвёл нового товарища в пустую келью, где его решили устроить на первое время. Первым делом Зуко вытащил из мешка портрет дяди и вспомнил, как во время первого посещения этого Храма Айро советовал ему не зацикливаться на поисках Аватара, а искать свою собственную судьбу. Воспоминания прервала Катара. Приблизившись к принцу. — Позволь мне сказать тебе кое-что, если ты хоть раз оступишся, хоть один плохой поступок или обидит Эли, тебе больше никогда не доведётся задуматься о своей судьбе, потому что я тут же её закончу, в эту секунду и навечно, — сказала Катара и отвернулась. Девушка вышла, хлопнув дверью и оставив встревоженного Зуко обдумывать её угрозу.