***
Тучи казались наполненными ненавистью, судя по мрачному оттенку. Итачи бесстрашно стоял на краю скалы и глядел вверх, любуясь горькими слезами или гневом природой. Он был верующим человеком. Даже не был, а таким и остался, но предпочёл не делиться этой информацией с кем-нибудь из Акацуки. Будет шторм. — Пойдём, укроемся где-нибудь… Дождь холодный, — Кисаме крепко держит рукоять своего знаменитого меча, на котором тушкой повис джинчурики, за которым они последовали в этот раз. Кто же будет следующим? Странно, из них двоих Кисаме более приспособлен к воде, но при этом старается избегать какого-то дождя. Ливень действительно начался и своей скоростью уже заметно намочил тёмные волосы Итачи, от чего они балластом прилипли к лицу. К счастью, его длинные волосы всегда были заплетены в низкий хвост, поэтому раздражала его сейчас только длинная чёлка. Тем не менее, Итачи никогда не стригся. — Идём, — холодно подтверждает Итачи и его взгляд падает на еле выжившего человека. Трупы им не нужны, а вот вырубить джинчурики крайне трудно. Нужна огромная сила над преобладанием. Например, его глаза. Но сегодня Кисаме сам занялся своей работой. — Скоро с нами должен связаться лидер… Учиха всем корпусом разворачивается к напарнику и всё не сводит взора с бессознательного тела. — Кажется, он умирает. Надо его подлечить. — Ты его просто не знаешь. Это не просто один из зверей, он умеет соединять стихии чакры. Ты с ним не дрался…а вот мне пришлось изрядно попотеть. Единственное, что выдавало огорчение, так это немного опущенные голова и веки Итачи. — Хн… — В прочем, я сам решил драться в одиночку… Давай, я и твою цель немножко прибью? — Не говори глупостей, Кисаме, — Учиха был из тех, кто не смотрел на высоких амбалов снизу вверх. Итачи никогда не чувствовал себя гномом, но мог с радостью заставить так почувствовать себя других. Напарники в итоге наконец двинулись в глубь леса. — Устал я немного… Чем быстрее изловим их всех, тем быстрее отдохнём. — Не стоит так спешить… Давай прервёмся ненадолго. У нас всё равно есть время. Кисаме говорит об ловле джинчурики так легко, словно сравнивает с приплытием четырёх кругов в детском бассейне. Дейдара лишился руки в схватке с джинчурики Шукаку. Какузу и Хидан лишь отличились, потому что их и убить-то невозможно. — Вот интересно… Их же не так много осталось, так? Девятихвостого решили запечатывать последним. Помнишь, что говорил лидер? Если не поддерживать баланс в статуе, она разрушится. К тому же, зверей надо доставлять живыми… Тебе не кажется, что стоит найти его побыстрее? Но Итачи после последнего предложения напарника только усаживается у корней скучного мокрого дерева. У него впервые за день наконец возникла едва видная улыбка. — Вот придёт очередь нашего объекта, тогда его и поймаем. Кисаме опускает меч, и джинчурики небрежно камнем падает наземь. — В последнее время Акацуки стали слишком заметны, — продолжает свою мысль Итачи. — Если поймаем Девятихвостого раньше времени, Скрытый Лист контратакует ещё опаснее, чем в прошлый раз… И тут даже неважно, отступник он или нет. Кисаме задумчиво хмыкнул. — Ты прав. — У Листа сильные связи с другими странами… Если они объединятся, это может нам помешать. — Так этот пацан накинулся на Райкаге, да и в Стране Воды неких дров наломал. — Не без этого. Поэтому следует разобраться с первыми восемью зверями… А уже потом заняться Девятихвостым. Сигнал от лидера. Пора было вступить в связь со всеми оставшимися в живых Акацуки. Итачи и Кисаме выполнили привычную для вызова печать и уже через пару секунд через проекцию и крайнюю сосредоточенность смогли узреть привычные и незнакомые лица. Итачи решил не показывать своего удивления. Хоть и в виде тёмного сгустка чакры, но Итачи узнал того мелкого пацана с Девятихвостым, за которым они с Кисаме прибыли в Лист. Теперь ещё и три незнакомых лица. Итачи не дурак. Узумаки Наруто считается в деревне преступником, хоть и не таким разыскиваемым, как он сам. Ерунда сравнивать неудачное нападение на Райкаге с геноцидом, устроенным Итачи. А вот мгновенное убийство в Стране Волн хоть и немного, но интересует. — Хорошо. Все в сборе, — сухим тоном обозначает позицию Пейн. — Что ещё за проходной двор? Разве один из них не должен сейчас валяться у ваших ног? — небрежно интересуется Кисаме, как хищник, разглядывающий приобретённую в их дружную семью четвёрку. — Ты знаешь, после использования этой печати я чувствую странное умиротворение, — растерянно шепчет Джуго, обращаясь к Наруто, но тот ничего не ответил. В горящие Шаринганом глаза Итачи он не смотрел, но будто продолжал в душу глядеть. — Вы все наверняка меня знаете. Меня зовут Узумаки Наруто, я джинчурики Курамы, Девятихвостого. Из деревни Скрытого Листа. И сейчас мы с Акумой присоединились в Акацуки, так как ваша троица официально больше не пригодна для миссий. Сначала никто ничего не сказал в ответ. Троица — это Сасори, Хидан и Какузу, единственные, кого нет на собрании. Но если по поводу Сасори все давно были в курсе со слов Дейдары, то вот смерть Какузу и Хидана была для всех новостью. — Ты что несёшь, сопляк? — разумеется, это был голос Кисаме. Наруто раздражённо цыкнул. — Их больше нет, — сухо добавляет Карин. Не нужно быть сенсором, чтобы видеть как она напряжена до удела. — Узумаки Карин. Медик из Звука. Двое из вымершего клана Узумаки, да ещё и за один день. — Да ну? — Кисаме издал несколько смешков. — Значит, парочку зомби прикончили… Жаль, я этого не видел. — Не стоит так говорить о своих товарищах, — добавляет Пейн. Стоит признать, мораль поведения у него есть. Только акуле как-то до лампочки, что двое товарищей мертвы. — И чьих это рук дело? — Шиноби Скрытого Листа. Опять команда Какаши и Учихи, — провозглашает «кустик алоэ». — Да, они сильны… Даже Дейдаре-семпаю от них досталось, — легкомысленно добавляет Тоби. Наруто цыкнул. Стоит Будду ударить три раза, даже он взбесится. Что уж говорить о подрывнике, который в любой момент может поджечь кого-нибудь при малейшей искре. — Тоби!!! Закрой рот, придурок!!! А то отведаешь моей взрывающейся глины! Ммм… Тоби мигом начинает махать руками в примирительном жесте и задорно-нервно хихикать, раздражая Наруто. Он ненавидит его за эту тупую игру и за всё, за что стоит ненавидеть. — Терпение — это, конечно же, хорошо, но у всего есть границы… А вы своё, наверное, рядом с глиной храните, Дейдара-семпай… Уж больно оно у вас короткое. — Тоби, паршивец! Вот честно, Суйгецу был готов ко всему. В Пейне, Кисаме Хошигаки, да и в Итачи Учихе ясное дело, нельзя сомневаться. А вот эти двое…совсем не похожи на серьёзных людей с чудовищной силой. Насчёт того чёрно-белого нифига не ясно, но вот эти двое…какой-то шалопай и парень, который немного выглядит, как трансвестит. Лишь по голосу легко выяснить, что это парень. Но, Ками-сама, какие же эти двое долбанутые. По-другому просто и сказать нельзя. Даже Карин на их фоне выглядит адекватной. — Дейдара, утихни, или я решу, что Тоби прав, — равнодушно, но с нотками раздражение высказывается Пейн, услышав в ответ возмущённое «чё» и задорный смех человека в оранжевой маске. — А ты, Тоби, не перегибай палку. Старших нужно уважать. Наруто уже не слышал, что напел ему в ответ Тоби, так как у него уши в трубочку свернулись. — Идиоты. Детский сад «Сопелька», где Пейн воспитатель, — Суйгецу, как ни странно, сумел озвучить мысли Наруто вслух. Да уж. Лучше и не скажешь. Кисаме даже одобрил, судя по громкому смеху. — Я Суйгецу Хозуки, коллекционер мечей Семи Мечников. Не стану лицемерить, Кисаме-сан, ваш меч меня сильно заинтересовал. — Смотреть можно, но трогать я бы Самехаду не советовал. Она подчиняется только мне. Вот в чём особенность этого меча. — Это ваше мнение. В скором времени я собираюсь проверить ваше предположение. Карин раздражённо рыкнула и закатила глаза. Опять. Опять он про свои мечи. Делать что ли нечего? Кисаме издал смешок и ответил весьма насмешливым взглядом. Этот парень гораздо моложе него, а значит менее опытный. Но Кисаме прекрасно о нём знает. Слышал об этом мальчишке, что из клана Хозуки. — Вынужден сообщить, что на нас надвигается отряд из Конохи. Два джонина и одиннадцать чунинов, — добавляет Белый Зецу, чувствуя огромный поток чакры неподалёку от места назначения лидера и его отряда. Наруто медленно прикрыл глаза и тяжело вздохнул. — Это мои проблемы. Я с ними разберусь, а вы идите, — Наруто не дожидается разрешения и просто возвращается в реальность. Джуго, Суйгецу и Карин исчезли вместе с ним. Итачи медленно моргнул. — Значит, они теперь с нами. — С джинчурики может разобраться лучше всего другой джинчурики, — холодно поясняет Пейн. — Если честно, зачем он нам? Ммм… — интересуется Дейдара. — Не помешает. — Кисаме, а что за человек этот Хозуки? Ммм… — Десять лет назад…он был милым мальчиком, всегда улыбался… Правда, любил отрубать противникам сначала конечности… А потом и головы. За это его прозвали вторым Дьяволом Забузой. Он гениальный убийца. — Ну надо же, как интересно… Ммм.***
Оригинального состава рядом не наблюдалось. Зецу появится, когда убедится, что Акума за пределами взором Конохи 11. — Наверняка из отряда моей старой деревни будут ниндзя с Бьякуганом, — Наруто развернулся к своей команде в пол оборота. Голова же свернула ещё на три часа в поисках Карин. — Эти глаза, да и Шаринган способны засечь, если мы будем прятаться и выжидать. Я имею теорию о том, каких людей послали за мной, — Наруто всем корпусом обернулся к команде. — Меня долгое время не было в Конохе, но основные способности мне известны…***
За 72 часа до этого
Саске уверенно перепрыгивал ветви деревьев. Этим заданием руководит Какаши, а его командным заместителем является Шикамару. Пришлось взять с собой много солдатских пилюль, так как нечего тратить мизерное время на ночёвки. Надо идти дальше. Но ведь не мог Наруто…убить. Он не выглядит, как человек, способный на чьё-то убийство. Это просто Наруто, который против какого-либо насилия. Мальчишка, мечтавший стать Хокаге. Акацуки. Они сыграли качественную роль в уходе Наруто из деревни. Саске он ничего толком не объяснил, но заставил понять, что именно эта преступная организация должна умереть от его руки. Тем не менее, была теория, что нападение Девятихвостого лиса было запланировано. Акацуки достаточно сильны, чтобы призвать Демона в деревню. Правда, не факт, что призвали именно Акацуки. И не факт, что Наруто взбешён именно из-за нападения Девятихвостого. Движение слева Саске едва не пропустил. К счастью, это не нападение. Просто Хината вдруг решила затормозить прямо у Долины Завершения. Команда двинулась за ней, не забывая при этом пустить чакру в ноги, чтобы не утонуть. — Хината, в чём дело? — подаёт голос Какаши. Саске двинулся за куноичи, которая молча приблизилась к какому-то атрибуту на берегу, покрытому грязью. И в чём смысл этой остановки? Хината просто уселась на одно колено и принялась грести руками по земле. — Чем это ты занимаешься? — раздражённо рыкнул Саске. Им спешить надо. Каждая секунда на счету. А она…копает. При том не ясно, с какого перепугу ей это внезапно захотелось. Неджи встал на расстоянии пальца справа от Саске. Его Бьякуган был в активном состоянии. Он скользнул взглядом по Хинате или тому, что находилось сквозь неё под землёй. Спустя семнадцать секунд Хината вытащила потрёпанную, грязную повязку с металлической пластиной, которую едва было видно из-за крупного слоя грязи. На вид обычная стрёмная ткань, едва выжившая одиночество на этом берегу. Дожди, шторм, жар… — Это протектор Наруто-куна, — опечаленно, но с какой-то нежностью произнесла Хината, смотря на этот испорченный элемент каждого ниндзя. Никто не знает, как она узнала в этом раннюю повязку Наруто…но не было причин ей не верить. У Саске дёрнулся кадык. Сакура почувствовала странное бездействие, накатившееся на неё вместе с ностальгией. Эту самую повязку Наруто берёг, как зеницу ока. Готов был под меч Момочи Забузы подставиться, лишь бы вернуть этот аксессуар назад. Громкое сердцебиение теперь даже в горле ощущалось. Не смотря на приличное количество грязи, Хината позволила одинокой слезинке рухнуть на едва видный участок металла, а после прижала повязку к своей груди. — В Наруто сейчас…столько грязи…как и в этой повязке, — рассеяно бормочет Ино так, что кто-либо-нибудь всё равно её слышал. Сакура стояла рядом с ней и сжимала руки в кулаки. — И знаете… — уголок губ опечаленно приподнялся. — Достаточно лишь постирать и подлатать. Повязка останется со следами от всего пережитого, но символ на ней не сотрётся никогда. Верно. Дом Наруто — это Коноха. Его семья — это команда номер семь. Это неоспоримый факт. Анализируя данные, Третий Хокаге и Ирука решили, что в этой команде будут состоять изгой-джинчурики, Последний Учиха и бесклановая куноичи. Если не считать Саске и Какаши, то в этой команде были одни неудачники, которым многому предстояло научиться. Они оба стали учениками Легендарных Саннинов. И пусть, один из них выбрал не ту дорогу, это поправимо. Символ их Воли Огня не сотрётся никогда. Надо лишь напомнить, что место Наруто — рядом с ними. Команда номер семь сплотилась, не замечая этого. Им далеко до идеализированной сплочённости, как у Ино-Шика-Чо, у команд Гая и Куренай… В седьмой команде вечно опаздывающий сенсей, Последний Учиха, нукенин и она, Сакура… Совсем недавно поняла, что шиноби должны быть сильными. Только сильные люди способны доказать Наруто, что у него есть место, куда возвращаться. Они нашли эту повязку, а это значит, что не всё потеряно. Саске забирает у Хинаты повязку, которую куноичи успела слегка отряхнуть. Теперь можно было разглядеть символ. Как Ино и говорила, следы останутся, будь то даже скрежет когтей по металлу. Символ даже не был зачёркнут. Саске невольно повторяет недавний жест Хинаты: прижимает повязку к своей грудной клетке. Над Долиной Завершения потолком сгущаются серые тучи, скрывающие солнце. Сейчас дождь начнётся. Саске раскрывает свои горящие Шаринганом глаза и рука ещё крепче сжимает эту повязку. Он медленно поднимается на ноги. — Я лично вручу ему эту повязку в руки. А до этого я ему крепко врежу. Сакура издала короткий смешок. Да, так и будет. Хината схватилась за протянутую ладонь Саске и вернулась в стоячее положение. Какаши уверенно кивает этим словам. — Так оно и будет, но ты должен понимать, Саске… Убийство в Стране Воды и покушение на Райкаге просто так не слетят с его репутации. По прибытии в Коноху, Цунаде-сама придётся запереть его в тюрьму. — Есть также вероятность, что из-за связи с Орочимару, Райкаге и Мизукаге потребуют его казнить, — добавляет Шикамару. — Или же придётся запечатать Девятихвостого в кого-то другого… Разумеется, Наруто тогда… — Этого не будет, — строго-настрого отчеканила Сакура, привлекая к себе всё внимание Конохи 11 и Какаши-сенсея. — Наруто наш друг. И мы будем воевать за его жизнь, если оно потребуется. Оно потребуется. Тюремное заточение ещё можно перетерпеть, хотя Наруто это точно не понравится. За отмену казни придётся долго и упорно уговаривать Даймё и Каге поочерёдно.***
Настоящее
Когда-то в деревне Скрытых Водоворотов висел фуин-барьер, который не пропускал посторонних внутрь. Вся деревня была защищена. Когда они с Орочимару-сенсеем были здесь в последний раз, Наруто убрал барьер изнутри, благодаря чему теперь все могли сюда зайти. Орочимару поставил здесь одну базу под видом храма Узумаки. Отсюда они и будут сигналить Акацуки. Деревня напоминала собой место фильмов-катастроф. Давным-давно заброшенные высокие дома и храмы были полностью разгромлены. Стихийные бедствия Второй Мировой рывком обрушились на эту деревню, заполненную множеством талантливых ниндзя. Только вот почему все деревни оправились, а Узушиогакуре…лишилось всего. Выжившие разбежались по всему земному шару, чтобы не попасть под раздачу. Наруто был здесь всего один раз, чтобы разыскать техники своего клана. Он должен был знать, на что способен. Не все источники сохранились. Наруто как раз захватил те, что смог унести. Так странно…быть здесь. Нога пихнула острую балку ранее принадлежащую к прочному столбу. Всё превратилась в щепки. Сломано навеки. — Тут хоть что-то уцелело? — вынужден был поинтересоваться Суйгецу. — Едва ли, — тихо пробормотал Наруто себе под нос и двинулся по знакомому пути первым. Они с Карин здесь свои, хоть оба и не родились в этой деревне. Место рождения Наруто — Скрытый Лист; у Карин — Скрытая Трава. Так что по сути они здесь все чужаки. Путь они прошли без ответов Наруто на чужие комментарии. А остановились именно в заброшенном академии ниндзя, которая, в отличие от учебного заведения Листа, действительно натягивала даже двоечников на высокие баллы. Крыша сильно протекала, не смотря на то, что повсюду были бытовые печати, сдерживающие какие-либо неудобства. Но эти печати поддерживались, благодаря существованию клана Узумаки. Сейчас этого просто нет. Каждый шаг эхом отражался от потолка и стен. Часто перед глазами мелькала паутина и куча пауков различных размеров, что чувствовали себя здесь хозяевами. Совсем не ожидали, что будут потоптаны чёрными ботинками незнакомых шиноби. Тут не только паукообразные. Ещё и тараканы где-то ползают. Здесь даже хуже, чем в его старой квартире. Наруто грустно поглядывал на каждый пыльный уголок. Ему бы хотелось разобраться с теми, кто посмел уничтожить чужую собственность. Наруто стянул с плеча плотный ремешок со свитком с внушаемыми размерами. Тот на четыре метра раскрутился, и Наруто сложил две печати, которые уж точно не относились к гороскопу. Сразу раздалась дымчатая вспышка, что принесла с собой одежду. Знакомую такую. У Джуго глаза расширились от удивления. — Ты когда успел? — В свои выходные, — Наруто посмотрел на Джуго так, словно тот задал тупой вопрос. — Ты почти весь путь был у нас на виду, — подключается Суйгецу. — Я ещё в логове Орочимару-сенсея добыл ваши размеры и поколдовал над тканью и принтом. — И ты шить умеешь… — растерянно добавляет Суйгецу, так и не понимающий, как мальчишка будучи сиротой самостоятельно научился шить. — То, что я сирота, ещё не значит, что я ничему ни у кого не учился, — со смешком в голосе высказывается Наруто, будто читая мысли Суйгецу. — Меня Ирука-сенсей научил, — невольно поддавшись ностальгии, Узумаки вспоминает плюшевого Какаши и грушу для битья в виде Саске. Также сам занимался одеждой, когда не хватало денег на то, чтобы купить какие-нибудь шмотки. Помнится, Ирука-сенсей стоял над душой, но, как ни странно, Наруто всему научился. Не сразу разумеется, раз даже девушки не с первого раза всё понимают. А плащами занимались теневые клоны. Сам он большую часть времени проводил за тренировками. Акума принялась мигом разбирать плащи, заранее предугадывая, какой из них точно подходит им по размеру. Красные облака. Забавно. Теперь они одни из них. Перед уходом и связью с остальными членами Акацуки Пейн отдал свиток с заданием, которое требуется выполнить. — Наша задача — захватить джинчурики Семихвостого. Ловить джинчурики. Ну да. А чего он ещё ожидал? Вынуждены умирать именно те, кто схож судьбой с ним самим.