Гроза над Татуином, ч. 2, Наследник

Рядом с Татуином из гиперпространства вышел корабль и сразу был обстрелян, находящимися на орбите, пиратами. Трое, бывшие на корабле, не ожидали такой наглости. - Пап, это что? Они с ума сошли? - спросил молодой человек лет двадцати в мандалорской броне, вглядываясь через транспаристилловый экран в висящий на орбите массивный звездолет. Сзади капитанского кресла, лежащий на полу стрилл поднял голову и неодобрительно зарычал. - Что-что? Трандошане с зайгерианцами ушастыми! - ворчливо отозвался пожилой мандалорец в черной броне с белой оконтовкой. - Дифлекторы выдержат. Потом он оглянулся на парня и сердито прикрикнул: - Чего рот раскрыл?! Вали к турелям! Живо! Услышав, как рычит сзади стрилл, не оборачиваясь, он снова прикрикнул: - Цыц, Мирд!! Место! Стрилл успокоился и снова улегся на полу, положив голову на передние лапы и виляя куцым хвостом. Второй пилот вздохнул и начал подготовку торпед. - Синкер! Ну, что ты копаешься, как жареный квакух-гриль?! Шевелись, ситх бы тебя подрал! - Да не нервничай ты так, Вэл... - Не трепись! Делай! - Так точно, капитан, - вздохнул Синкер. Такой уж удел клонов, если не командовать, то выполнять приказы. - Хаар'чак![1] Ситх меня занес в этот шебс[2]! Ну, что ты возишься?! Похоже, капитан корабля был зол на все, как Дарт Мол на джедаев. - Уже. - Огонь!! Канонир отправил торпеды в разбойничий корабль. - Дейси, огонь!! - сурово заорал снова мандалорец в черном, как только торпеды взорвались, попав в щит. Заработали пушки турели. Пираты продолжали обстреливать мандалорский корабль, но без толку. Все повторилось: и торпеды, и турель, и огонь. На этот разбойникам не поздоровилось, их корабль, разваливаясь на части, начал падать и гореть в атмосфере Татуина. - Па, мы их сделали! - крикнул сверху молодой мандалорец Дейс. - Чего тут хорошего? Свалятся на голову фермерам или горожанам, - вздохнул клон Синкер. - Да и блург с ними! Джайвы приберут, - ворчливо отозвался пожилой мандалорец, пилотируя свой корабль и плавно направив его вниз. Карго добрался на спидере до города. Ему надо было съездить домой, постираться, переодется, попутно позанимавшись коротко делами Гильдии, и ехать на свадьбу сына уже в нормальном своем виде. Жара убивала. Хоть Гриф был уже не молодой, но еще очень крепкий мужчина, однако, даже эта физическая мощь иногда "трещала по швам". Пока он добрался до Мос-Эйсли, его основательно напекло, и Гриф чувствовал себя как-то плоховато. "Ситх бы побрал этот Татуин с его жарой! Наверное, опять давление подскочило", - с раздражением, мысленно сказал он сам себе. Такое бывало с ним не часто. Мандо посоветовал ему перед отъездом оставить спидер у Пэлли Мото в диспетчерской, чтобы транспорт не угнали. Гриф доехал до космопорта. Осталось только обогнуть здание и заехать туда со стороны грузовых ворот, что он и сделал. Он оставил байк недалеко от диспетчерской и пошел в ее направлении, чтобы найти Пэлли. Он видел ее, может быть, пару раз, но не знал, что это она. Подойдя к навесу, начальник Гильдии и шериф Татуина присел под ним на ящик, почувствовав себя совсем плохо. Вокруг него бегали четыре пит-дроида, предлагая ему починку корабля и щебеча что-то. - Нет-нет, ребята, только стакан воды, если есть. И если вы знаете Пэлли Мотто, то позовите ее. Пит-дроиды переглянулись, о чем-то пощебетали, покачав своими головами в виде мисок, и убежали куда-то. Вскоре они вернулись с пожилой, но очень симпатичной женщиной в рабочем комбинезоне. - Господин, Вы желали видеть лично меня? У вас проблемы с кораблем? - Простите, Пэлли Мотто - это Вы? - Да, в чем дело? - Я от Мандо. Он просил пристроить спидербайк у Вас. - А! Ну это не проблема. - Простите, что отрываю Вас от работы. Есть у вас медсканер и средство от высокого давления? Честно говоря, спешу домой, но чувствую, что я туда даже на спидере не доеду. Пэлли покачала головой: - Ай-яй-яй! Разве можно в таком состоянии ездить по жаре?! Ладно, ждите. Сейчас, - она повернулась к своим помошникам. - Что стоим? За работу, мальчики! За работу! Пит-дроиды вытянулись перед ней и строем побежали выявлять причины полломки только что прибывшего корабля. Женщина вернулась со сканером, стаканом воды и инъекцией. Пока Гриф утолял жажду, она приложила спецдатчик к его руке и грустно вздохнула. - Да, похоже, сильно Вас шибануло: 180/99. - Это еще что, мне через два дня ехать обратно на бракосочитание моего сына и самого Мандо. Я свидетель. - Как Мандо? Мандо? Он все же нашел себе невесту? А я всегда ему говорила, чтобы он нашел себе хорошую женщину и маму для его мальчика. - Угу. Только у него не один мальчик. У него уже трое. - Что? Родились? - Нет. Взял к себе. - А. Ну, женится, еще троих сделает, - улыбнулась Пэлли. Пока разговаривали она незаметно сделала укол Грифу, а теперь сидела и проверяла, как подействовало лекарство. - Ну, вот. Понемногу снижается. Уже150/80. Переволновались маленько. - Да, есть такое. Вы меня выручили Пэлли. Чем я могу Вам помочь? - Простите, Вас зовут... - Гриф. Гриф Карго. Глава Гильдии наемных охотников за головами и по совместительству шериф Татуинского сектора. - Приятно познакомится, господин Карго. Для помощи у меня мои мальчики есть, а так...Вам нужно прийти в себя. И куда вы сейчас пойдете по солнцепеку? Вот что, я вызову Вам лендспидер, спокойно доедите домой. Да и то, боюсь Вас одного отпускать, вдруг опять будет плохо. Нет. Я, пожалуй, Вас довезу. - Не стоит беспокоиться, Пэлли. Лекарство уже помогло. Он приложил сканер к руке, и встроенный тонометр выдал 135/80. - Нет-нет. Даже не думайте. Я лично проконтролирую, чтобы Вы были впорядке. Все-таки свадьба сына. Это важно. - Пэлли, простите, не мое дело, а почему Вам никто, кроме дроидов не помогает? Мотто не обиделась, только погруснела. - Дети погибли на войне с Империей, мужа убили штурмовики в кантине. А я...осталась на хозяйстве. Не люблю сидеть, сложа руки. Погоревала, собрала вот этих мискоголовых. Вот эти мальчишки с тех пор мне и помогают. - Не хотел Вас обидеть. - Что уж на правду обижаться. Ладно. Сейчас поедете домой. Прошло не так много времени, прежде чем Пэлли заперла диспетчерскую и, оставив пит-дроидов работать, повезла Грифа домой. Вокруг корабля суетились пит-дроиды. Мандалорец в черной броне с белыми обводами задумчиво стоял на трапе и наблюдал за ними. За последний его визит сюда ничего не изменилось. - Ну, где эта ваша хозяйка? - спросил он слегка сердито у трех мискоголовых. Они стрекотали, указывая на выход. - За деталями поехала и будет не скоро? Все трое закивали головами. - Угораздило же меня! - с досадой попенял он сам себе. - Па, я ее не нашел, - сказал ему запыхавшийся парень, поднимаясь по трапу. - И не найдешь, Дейс. Она в город уехала и будет не скоро. Из недр корабля вышел шестиногий, лохматый и клыкастый зверь, потерся о ногу хозяина, зевнул и улегся рядом. - Что, Лорд Мирдалан, жарко тебе? - поинтересовался хозяин корабля и, услышав поскуливание, тут же позвал его обратно. - За мной! Дам воды. Стрилл опять зевнул, показав мискоголовым все свои зубы, тихонько рыкнул и побежал за своим господином. Дейс не стал входить, а уселся на трапе. Рядом с ним опустился клон Синкер. - Дядя Синк, вы когда-нибудь тут были? - Я бывал, где похуже, Дейси. Вольф, я, Буст, Комета и другие ребята из Волчьей Стаи... Жаль Буста, хороший был боец и честный мандо. Вольф говорил, что они тут с Рексом в мандалорском Убежище, где-то во дворце Джаббы, но там я не бывал, не знаю где это. - Вы ведь на свадьбу брата прилетели? - Да. Надо ему подарок от Скираты передать. - А Вы что же не женились? - Не знаю, Дейс, не пришлось. Тебе вот отец хорошую невесту нашел. Доволен? - Ага. Люблю ее. И Таги люблю. Она маленькая такая, но уже самостоятельная. Синкер вздохнул: - Угу. Ее дед, кого хочешь, заставит. Ты, парень, зря не теряйся. Сам знаешь, что после девчонки надо как можно быстрее бескар залить и наследника сделать. Таков уж путь. Бескар куют горячим. А мне уже не светит. - Почему, дядя Синк? Вы ведь еще не старый. - Так кажется. Нет, ну, с человеческой точки зрения я еще не старый, да. Если бы не Кэл'буир...А как клон...как клон я давно уже должен за грань уйти. Мне и Вольфу с Рексом просто повезло. - Так что мешает? Вы ведь и меня вырастили. - Я только помогал кое в чем. А так...это спасибо Вэлу и Рав скажи: они и тебя воспитали, и брата твоего. Услышав звук шагов за спиной, клон и молодой человек синхронно обернулись. - Кэп, может, пока хозяйки нет, слетаем, поищем этот хаттов дворец? Ну, или хочешь, я тебе все сам починю? - Синкер смотрел на друга снизу вверх. - Занимайся своим делом, а механик пусть занимается своим. Ты не работать сюда прилетел, поэтому возьми ноги в руки и валяй, смотри справку. Подсказывать не буду, - нахмурившись бросил Вэлон. Синкер ушел, а Дейс тут же спросил: - А ты знаешь где, пап? - Знаю. А если тебе так интересно, иди и просвещайся, неслух. Парень не обиделся. Он знал, что его старый отец время от времени, как и все сильно пожилые люди был склонен поворчать, но несмотря на внешнюю суровость, пожалуй, кроме своей семьи и верного Мирда он больше никого не любил, даже к своим друзьям он относился снисходительно, но не так, как к своей семье. Ну, что же, потомок знатного рода. - Ну? Чего застыл по стойке смирно? - отец смягчился. Парень вернулся отбратно и уселся снова на трап рядом с ним. Они сидели молча рядом и наблюдали, как суетятся пит-дроиды. Вэл молчал, положив свою тяжелую руку на плечи сына. Затем отец парня поднялся, ободряюще хлопнул Дейса по плечу и ушел проверить, не надо ли подлить еще воды Мирду. В молодости идешь по жизни, ничего не понимая, отвергая, не глядя, не пытаясь. Постепенно становишься старше, появляется опыт, но когда доходишь до определенного рубежа... Старый охотник за головами Вэлон Вэу валялся на койке в каюте. Выходить не хотелось-слишком жарко на Татуине. Диспетчера и техника в одном лице не было на месте и это раздражало. Мирд разлегся на полу и заснул, положив морду на лапы. И ситх их побрал, этих трандошан! Сорняк Галактики: толку никакого, везде есть и все портят. А главное корабль испорчен. Сели на одном маневровом двигателе, и в шлюз под опорой они тоже попали - висит на волоске, болтается. Если бы не Синкер с Вольфом, то не надо было бы отваливать звонкие кредиты за починку. Спасибо! Удружили! Ладно. В конце-концов мерзавец, укравший кассу завода на Куате, подождет. Пусть успокоится, пропьет и прогуляет немного денег и потеряет бдительность. Тем более, что приводной маячок мигал часто, а по некоторой информации похититель прячется где-то тут. Вэлон умел работать и в команде и в паре, и водиночку. С восьми лет Дейс с ним на заданиях и уже хорошо поднатаскался в этом деле. А когдато... Охотник за головами закрыл глаза. Он помнил все! Шел 7 год до битвы на Явине. У ворот в Кироморут сел корабль, вероятно контрабандистский, но с его трапа сошел не барыга контрабандёр с хитрой рожей, а самый настоящий мандалорец в потрепанной красной броне и окруженный группой разновозрастных детей. Кто-то был маленький, кто-то постарше. Вэу неподалеку выгуливал Мирда, и его питомец начал рваться с поводка. Детей он любил, но хозяин призвал его к порядку. Незнакомый мандо подолбил в ворота. Его впустили. А чему удивлятся? С этой проклятой Империей, будь она не ладна, количество найденышей увеличилось в прогрессии. Найденыши. Да. Дейс был одним из них. Из тех, кого привел этот мандалорец, назвавший себя Мандо. Через некоторое время он вышел один, вернулся на корабль и улетел. Выгуляв Мирда, Вэу решил по какому-то делу зайти к Кэлу Скирате. Найденышей уже разобрали, у Кэла сидел лишь маленький четырехлетний мальчик, которого Вэллон заметил все время жмущимся к тому, кто привез его сюда. Мальчишка горько плакал, повторяя, "хочу к Мандо". В комнате кроме самого Кэла был его внук Венку, Синкер, Рав и Бардан Джусик. Они пытались хоть как-то успокоить малыша. Вэу было удивительно, что столько народа не могу заставить его замолчать. Попытка расспросить мальчика кто он, откуда и кто его родители провалилась. Он сказал лишь, что его зовут Дейстер. Бардану удалось выудить лишь чуть-чуть информации. Мальчик попал в плен, мало что помнил. Его везли имперцы, но откуда и куда, он не знал. Где родители, он тоже не знал. Его били. Спасли его мандалорцы под командованием Мандо, который и привез его сюда. Мальчик был слишком сильно привязан к своему спасителю, так как тот заботился о нем. Дейс не понимал в силу возраста, почему и зачем Мандо оставил его тут и спрашивал, когда он вернется. - Надо разыскать этого парня и отдать ему ребенка, - заметил Скирата. – Вероятно, этот Мандо слишком молод, поэтому не стал рисковать и побоялся оставить мальчика одного. Но судя по тому, как ребенок убивается, вероятно, он считает этого Мандо кем-то вроде отца, который его защитил. - Может, я возьму его к себе? - предложил Синкер. Малыш продолжал реветь и размазывать слезы по лицу. Кроме него в Убежище были найденыши, но почему-то при взгляде на него у пожилого Вэлона защемило сердце. Ему стало жаль мальчика. С другой стороны почему-то Вэу почувствовал укол ревности и подумал:"А чем я хуже?" Он не понимал, что сейчас с ним твориться. Почему именно этот ребенок заставил его так волноваться. Рав присела рядом с Дейси, погладив того по голове и ласково обратившись к нему, Синкер тоже сидел рядом. Венку, Скирата и Джусик негромко что-то обсуждали между собой. До сих пор Вэлон не знал, что заставило его быстро подойти, наклониться, сгрести мальчишку и уйти прочь, к себе. Он принес малыша к себе в комнату и усадил на свою койку в комнате. Тот продолжал хлюпать носом и размазывать слезы по лицу. Мирд, поскуливая, полез было, но после хозяйского "нельзя", забрался под койку Вэлона, улегся и свесил язык. Вэу слез терпеть не мог, считая это уделом слабаков. Мальчик посмотрел на него и всхлипывая спросил, придет ли Мандо. - Нет. Не придет, - жестко ответил охотник за головами. - Он на войне и скорее всего его убьют. Услышав это, мальчишка заплакал еще сильнее и опустил голову. Вэлону хотелось хорошенько треснуть ему по шее и наорать на него, чтобы тот прекратил реветь, но занеся руку, он сдержался. Ребенок этого не видел, поглощенный своим безутешным горем, он плакал и трясся от страха, оказавшись один в незнакомом месте, с незнакомым, пожилым и сердитым человеком, у которого было большое жуткое животное. Вэу вдруг будто пересмотрел всю свою жизнь как голофильм, с самого раннего детства и до сегодняшнего дня. И везде была боль. Везде. С ранних лет. Он даже почувствовал ее. Он зажмурился, помотал головой, чтобы отогнать эти видения, посмотрел на свою занесенную для удара руку и опустил. Неожиданно он понял одну вещь, что все это время жил не своей жизнью, действуя как дроид, сообразно заложеной в него с детства программе, созданной ближайшем окружением. Это был не он сам! И эту программу он проецировал и на всех остальных. Из него вытравили все, что он любил, лишив его главного. "Нет. Я не повторю ошибок своего отца", - сказал он сам себе мысленно. В этот момент он почувствовал, что свободен. Незримые цепи, сковывавшие Вэу на протяжение всей жизни, дали слабину, а потом и вовсе начали ржаветь и разрушаться. Их тяжесть постепенно уходила. - Я тебя не трону, - промолвил он жестко, обращаясь к Дейси, потом протянул руку, загреб в кулак длинные волосы челки и поднял его голову, заглянув в лицо, жестко улыбнувшись. - Хороший парнишка, лобастый. Толк выйдет, - не без удовлетворения сказал он будто для себя. Мальчик смотрел на него со страхом и мольбой заплаканными серыми глазами. Тогда Вэлон отпустил его, задумчиво оглядел и фыркнул: - Слишком грязный! Раздевайся! Ребенок взглянул на него со страхом, но перечить не посмел. Однако, трясясь, он никак не мог расстегнуть курточку, что была одета на нем. Мужчина помог. Весьма грубо он вытряхнул четырехлетку из одежды и штанов с обувью, а после, подхватив под мышку, принес с санузел и пихнул под душ. Сам мыться мальчик не умел. Ругнувшись на мандо'а, Вэу пришлось отдраить Дейси и сбрить его темные волосы до ультракороткой длины. Далее ребенок был завернут в банную простыню и принесен обратно в комнату. К Вэу заглянули Синкер и Рав. Они принесли еду для мальчика. Брейлор взглянула на завернутого с головой, дрожащего и всхлипывающего Дейси и недовольно поджала губы, посмотрев на своего коллегу. Вэл принял этот взгляд абсолютно равнодушно, пустыми глазами, будто на Рав сейчас смотрел протокольный дроид. Она попыталась утешить мальчика и накормить его. Охотник за головами отошел к окну и повернулся к комнате спиной, словно его происходящее совершенно не касалось. Синкер подошел и встал рядом, так же глядя в окно. - Вэл, ты уверен в том, что делаешь? - Неуверен только слабак. - Ты точно справишься? Это не клон сделаный для войны, а человек, рожденный матерью. Он не двухжильный и не модифицированный. - Знаю. Потому и взял. Мне нужен ученик. Голос мандалорца в черной броне звучал бесстрастно, как приговор. - Он маленький. Ему нужна забота и тепло. Ты способен на это? Только честно. - Посмотрим. Тебе больше не о чем спросить? Спросил? Свободен. Рав уговорами и лаской удалось накормить маленького Дейси. Забрав посуду и выходя, она строго сказала Вэу: - Если с ним что-нибудь случиться, я тебя пристрелю. - Посмотрим, - снова повторил он, теперь уже немного лениво. Синкер вышел за ней. "И что он за ней все время таскается?" - вдруг с каким-то раздражением подумал охотник за головами. Ему захотелось почесать кулаки о лицо и загривок Синкера, отогнать его от Рав. Он ревновал. Когда они покинули комнату, он повернулся, подошел к мальчику и, подцепив его подбородок, поднял голову Дейси вверх, заглянул в глаза и ничего кроме страха в них не увидел. - Запомни. Меня зовут Вэлон Вэу. Теперь ты будешь жить здесь, - холодно и твердо произнес он. После он приказал стриллу охранять мальчишку и отправился к Скирате, чтобы попросить койку и вещи для мальчика. Скирата был у себя. Он поведал своему товарищу и подельнику, что его решение вызвало у всех шок. При этом он строго пообещал собственноручно пристрелить друга, если тот сделает ребенка калекой или доведет до смерти. - Буду счастлив погибнуть от руки равного, - ответил ему Вэлон, холодно улыбнувшись, только в глазах улыбки не было. Зашел он к Скирате по делу на пять минут, а беседовал с ним целый час. Впрочем, старый Кэл поощрил его за рвение и пригласил на чашку кафа. Пожилой потомок графского рода не стал отказываться. Вернувшись с койкой и вещами, мужчина увидел весьма занимательную картину. Стрилл спал на его койке, навертев из его постели нечто вроде укрытия и обвернувшись вокруг завернутого в простыню малыша. Мальчик тоже спал, тихонько посапывая, уютно свернувшись и положив голову на живот Мирда. Прошел год. Дейсу исполнилось пять лет. Мальчик освоился. Он возился с Мирдом, который позволял с собой творить все, что угодно: катал Дейса на себе, терпел, когда мальчик заплетал в косички его шерсть или привязывал на него бантики, играл с ним. Вэлон смотрел на все снисходительно и холодно, будто ничего не трогало его сердце. Он молчал. Общался с ним редко, только если по делу. Он продолжал заботиться о ребенке, но делал это с абсолютно отсутствующим видом. В глазах Дейса он видел только страх, и это ранило пожилого Вэлона. Он разрешил Дейсу делать все, что хочется, но тот свободой почему-то не пользовался. Вэлон научил мальчика читать и теперь, вместо того, чтобы шалить и играть, он сидел на койке, что-нибудь читая. Если опекуну нужно было отлучиться на охоту за чьей-нибудь головой или еще на какое-то задание, то он оставлял дитя на попечение Синкера и Рав. Из поездок Велон привозил малышу голокниги в подарок, но отдавал их с отсутствующим и равнодушным видом, дишь изредка холодно улыбался, видя как загорались при этом глаза у мальчика. Один раз, когда Вэл вернулся с тяжелой и долгой охоты, Дейси спрыгнул с койки и подбежал к нему. Старого Вэу это удивило, так как мальчишка никогда не встречал его так, но по взгляду он понял, что ребятенок рад его видеть и, вероятно, очень соскучился. Достав из подсумка очередной записывающий стержень, он протянул его Дейси в полном молчании. Тот взял вещь из рук Вэу, помедлил, а потом ухватился за своего опекуна и обнял. Охотник за головами немного растерялся, но всеже совладал с собой. Он аккуратно опустил свою ладонь на макушку мальчика, а тот, не говоря ни слова, вжался в него лбом. Через пару минут Вэлон легонько оттолкнул его от себя, сказав: - Мирд соскучился. Внимание Дейси тут же переключилось на стрилла, который несомненно был рад видеть своего маленького друга. Со временем охотник за головами начал обучать мальчишку. Так как он понимал, что обучать Дейса приемам самообороны преждевременно, то занялся его укреплением и наращиванием необходимой мышечной массы. Тренеровал Вэу его жестко, заставляя работать до седьмого пота - лентяев он не любил, однако при этом ни словом, ни кулаком его не трогал. Конечно необходилось без травм. Вэу молчал, водил его к Миджу, который мазал синяки, ссадины и ушибы, вправлял вывихи, лечил растяжения и ушибы. Если ребенок плакал, то Вэлон без особых эмоций подходил и клал ему руку на голову. И все равно, мальчик его боялся, но вряд ли ненавидел. Он старался и выполнял все, что было ему приказано, получалось не все. Однако Вэлон понимал, что Дейс так старается вовсе не потому, что сам заинтересован в результате, а оттого, что боится, как боялись раньше клоны. Бывший куэ’валь дар сменил стратегию обучения, но ему словно откликнулось прошлое, и он не знал, что делать. Он не учил его жестокости, как своих клонов-учеников, не старался привить к нему бездушие в бою, но он был бесстрастным, непонятным и пугающим для малыша, как дроид, бездушная железка. Вряд ли кто-то знал, что твориться у Вэу внутри. Прежнее отживало свое, таяло, словно глыба карбонита в криокамере, а вместо этого появлялось нечто новое, что пожилой Вэлон на протяжении всей жизни пытался задавить в себе. Если поначалу он боролся с самим собой, то он бросил это дело, осознав, что проиграл. И всеже он умудрился "перегреть бескар". Назначив Дейсу большое количество силовых тренеровок и увеличив их время, он довел мальчишку до изнеможения. После тренировок он, как всегда, вел его к себе. Через визор он заметил, что малыш еле идет. Остановился, подождал и продолжил путь до комнаты и неожиданно почувствовал, как Дейс робко взял его за руку. Он внешне не отреагировал, но крепко, хоть и не сильно, обхватил кисть руки мальчика. Вэу покосился на ученика. Ребенок шел гораздо медленнее, чем мог, держался за его руку и время от времени, смотрел на него снизу вверх как-то огорченно и слегка испуганно. При этом седце старого наемника опять сжалось. Дошел до койки мальчик сам, но потом свалился на не мешком и больше не двигался. - Вставай! - строго позвал его Вэлон. Дейси пытался подняться и постоянно валился. Ни руки, ни ноги его не держали. И вот тогда мужчина понял, что дело плохо, и вызвал Миджа. Медик осмотрел его и грустно покачал головой: - Как он у тебя жив еще? Ты его феррокритовые плиты таскать не заставлял? - Неплохая идея. - Я серьезно. Хорошо, что Скирата ничего не знает. С тебя хватит и колотушек за Атина. - И не узнает. Ты ведь не скажешь, Мидж, правда? - Вэлон неприятно улыбнулся. Так было всегда, когда он " угрожал с культурным видом". - Можешь не лыбится. Я, может, тебя и не выдам, но спалишься ты сам. В течение трех месяцев никаких тренировок. Ты его довел. Руки и ноги восстановятся не очень быстро, но это все ерунда,- ответил ему медик, осторожно ведя вдоль мальчика сканером. - Еще немного, и сердце у него бы не вынесло. Человек здоров ровно до того момента, пока не заболевает, а фактором может выступить не вирус, а травмирующее обстоятельство. Похоже, он тебя до сих пор боится. - Да, - с неожиданной грустью вдруг сказал Вэлон. - Он делает все из-за страха, но страх может быть разным, хотя я не учу его этому. За все это время я не тронул его ни словом, ни делом. - Постельный режим. Стрессовые ситуации исключить. Питание пятиразовое. Покой. Сон. Чем больше, тем лучше. Медикаменты выпишу, придешь, заберешь, и скажу, как их применять. Всё! И старайся не попадаться Кэлу на глаза. Если попадешься по неосторожности, то на соответствующий вопрос скажи, что мальчик где-то простудился и если что, отошли его ко мне. Мидж ушел. Вэу посмотрел на недвижно лежащего Дейси, смотрящего на него умоляющими глазами и подумал, что теперь мальчишку придется кормить с ложки, так как сам он ее держать не способен. Так прошли две недели. Рав и Синкер не приходили, так кае были отосланы Скиратой на какое-то задание. Вэл прекратил ревновать Брэлор к клону, понял, что это глупо с его стороны. Рав всегда относилась к клонам как к детям, разве что подгузники не меняла. Только кто мешал ей усыновить Синкера, было не понятно. Он только потом узнал, что Синкера усыновил Скирата, сейчас Вэлон продолжал ухаживать за мальчиком и внутрене радовался, что о случившемся никто кроме Миджа не знает. Всеже с Кэлом он столкнулся, на вопрос о Дейси сказал, что мальчишку где-то продуло, и отослал его к Миджу. Видимо медик что-то сочинил, чтобы выгородить охотника за головами, так как при очередной встрече Скирата вопросов больше не задавал и вообще посоветовал Вэу носить медицинскую маску с респиратором и фильтром, малыша отпаивать нерфьи молоком, так как оно полезно для горла. Вэу вздохнул с облегчением. Постепенно руки и ноги мальчика начали шевелиться, но были еще слабы. Мидж приходил, делал какие-то уколы, осматривал, мерил температуру и давление и уходил. Мирд очень скучал. Хозяин не разрешал ему залезать на постель, и он лежал под койкой Дейси, поскуливая, не решаясь нарушить приказ. Когда Вэлон не видел, он обычно клал лапы на край койки и вылизывал руку больного мальчика, будто умоляя его выздороветь, и Велону стоило усилий оттереть потом руку Дейси от густой и липкой слюны своего питомца. Дейси все больше спал и ел. Его тянуло почитать, но Вэу, помня наказ Миджа, не разрешал, поэтому больше ничего не оставалось, как спать. Сам Вэлон неподвижно сидел рядом с ним на краю койки, повернувшись к спящему спиной, и размышлял, но чаще дремал, как пожилой человек его возраста. Вот и этой ночью, когда пошли первые часы новых суток, он неподвижно сидел на краю койки мальчика, подперев голову руками, и дремал. Вдруг сквозь дрему он почувствовал легкое прикосновение к себе и услышал тихое: - Папа! Выплывая из сонного состояния он подумал:"Какой из меня отец? Приснилось!" Но тут же снова услышал: - Па-ап! Вэлон поднял голову и слегка обернулся: - Почему не спишь? Он старался говорить как можно мягче. - Папа, я пить хочу, - пожаловался маленький Дейси. Мандалорцу пришлось встать, принести кружку воды и аккуратно напоить ребенка. Уложив его, мужчина поставил кружку на стол рядом с койкой и собирался поправить Дейси плед, но мальчик, вдруг, с трудом подняв правую руку, ухватился за его одежду под наплечником. Вэу удивился: " Какого ранкора!" - Что, Дейси? Что? Дейс ухватился за него и левой рукой, а потом слабо потянул на себя. Руки у него тряслись от слабости. Вэлон словно разделился: с одной стороны ему, по былому обыкновению, хотелось отцепить малого и отпихнуть его от себя, отругать, а с другой...Он подавил в себе это желание на корню, как недостойное мандо, склонился. Мальчик трясущимися от слабости руками обвил его шею и обнял. Его опекун растерялся. Он не знал, как быть в этой ситуации, поэтому он подхватил мальчика под спину и так же обнял. - Папа, за что ты сердишься? – негромко спросил Дейс. - Нет. Не сержусь. На тебя не за что, - спокойно, без каких-либо эмоций сказал ему Вэлон. - Совсем? - Совсем. Ты боишься меня. Почему? Я страшный? Старый, да? - Ты вовсе не старый, па. Ты молчишь. Я думал, ты сердишься. - Не сержусь, - повторил Вэу. Мальчик вдруг потерся головой об него. - Что ты делаешь? - жест малыша его позабавил, но в следующий момент он вспомнил слова Синкера. - Пап, я тебя люблю очень, - неожиданно выдал ребенок, прижавшись к черному бескару с белой обводкой. Вэлон чувствовал, что вся его каменно-ледяная неприступность рушится, и все что он похоронил в себе давным-давно постепенно выходит наружу, как весной прорастает трава на камнях. Он о таком даже мечтать не мог. И сейчас он понял, какое поистине королевский подарок он получил от судьбы и какое сокровище он держал в своих руках: единственное в Галактике маленькое сердце, чуть было по его вине не остановившееся, которое любило его вот таким, жестоким, старым, черствым и холодным. Он крепко прижал его к себе. Прижал свое богатство, которое было ценнее, чем все титулы и банковские ячейки во всей Галактике, своего сына, Дейстера Вэу-младшего. - И я тебя, ад’ика. Спи. Завтра будет новый день. Он носил его по комнате, не желая отпускать, а маленький Дейси крепко обнимал его. Понемногу глаза у мальчика начали слипаться и он спокойно уснул на руках у Вэу, а тот переложил его в постель. Иногда судьба преподносит сюрпризы. Хотел ученика, получил сына в награду за все свои жизненные страдания и неудачи. Теперь он знал, что он на правильном пути, который все-таки, таков. Таков путь! Синкер и Рав вернулись. Они привезли еще одного клона Буста из Волчьей Стаи. Осталось найти Вольфа и Комету. Буст сильно постарел и к тому же был травмирован штурмовиками. Он был связным с повстанческой ячейкой Асоки Тано, однако что-то пошло не так, и имперцы пришли его арестовывать. Арестовали, допросили как всегда в очень невежливой форме. Буст ничего не сказал им и никого не выдал. Если бы не Синкер и Рав, нашедшие клона по наводке Фалкрама и ворвавшиеся в последний момент, когда импы хотели расстрелять его, то он прожил бы на несколько дней меньше. Однако попытки вылечить его тяжелые травмы и вернуть ему былые годы было не суждено. Сердце клона не выдержало. Он скончался у Синкера на руках. Все были огорчены. Рав пришла к Вэлону, чтобы сообщить печальное известие, но, тут же, забыла об этом, увидев Миджа и Вэу рядом с койкой маленького Дейси. Мальчик взглянул на нее печальными глазами. Она разозлилась, схватила руку Вэлона и потащила наемника за собой. - Пойдем-ка, Вэл, поговорим по душам. Как только Вэу покинул комнату, туда сразу же незаметно нырнул Синкер. Она затащила его в свою комнату и заперла дверь. - Ты помнишь, что я тебе сказала? - грозно налетела она на него. - Ди'кут! Я пристрелю тебя сейчас! Я предупреждала, чтобы ты был осторожнее с ребенком! Ты его довел! И без предупреждения она впечатала тяжелый кулак ему в челюсть. - Убью!! Вэлон с разворота шмякнулся в стену, но увернулся от следующего удара. - А ты…ты…спелась с Синкером, да?! Отлично бескар заливает?! – съязвил Вэу, хотя знал, что это не правда. - Ах, ты, старый негодяй! Как ты посмел меня ревновать, сухарь старый?! Ты бы лучше смотрел за мальчишкой и соображал, что ты делаешь!! Ты его угробил, мерзавец!! - с этим она ударила его со второй руки. Два куэ'валь дар сцепились, отпуская друг другу колотушки. Победителей в этой схватке, равно как и проигравших не было, так как дрались одинаковые по силам. Вэлон привык драться, имея холодную голову. Рав была обжигающе горяча. Складывалось впечатление, что в поединке сошлись лед и пламя. И все же Вэлон почему-то предпочитал поддаваться и подставлять себя под ее крепкие кулаки. Они боролись, подставляли блоки, делали подсечки и перевороты, даже использовали некоторые функции своих наручей, такие, как механическая петля и мандалорские стрелки со снотворным, но уворачивались, либо отбивались и весьма едко язвили в адрес друг друга. В конце концов, Вэлон решил прекратить драку. Он понял, что эта крепкая и сильная женщина не остановится, пока не убьет его, поэтому сделал подсечку, и оба они рухнули на ее койку. От силы удара при падении и веса одна из опор койки сломалась. Вэлон прижал Рав и обхватив ее, внезапно накрыл ее рот губами, целуя ее жадно, жестко и грубо, будто желая сожрать. Мандалорка не ожидала такого, но вместо того, чтобы ударить его, сбросить или как-то еще выразить свое несогласие и недовольство, она приняла "игру по его правилам". Если бы она только знала, что Вэу был в нее влюблен с тех самых пор, как ее увидел на Камино. И он молчал, таился, боясь быть осмеянным этой сильной и при этом красивой женщиной. Он не решался подойти и признаться ей в своих чувствах, считая, что будет выглядеть слабаком. Кроме этого у него был страх, что его опять предадут или отнимут как всегда то, что ему дорого. Даже сам себе бы он не признался, что глубоко внутри спрятана его неуверенность в себе относительно дел любовных. Хотя, конечно, отодрать какую-нибудь тви, зелтронку или панторанку в кантине было делом плевым, чем Вэлон частенько пользовался, когда был помоложе. Но сейчас его опять захлестнуло сильное чувство к Рав. Когда она была рядом, он оставался холодным и расчетливым и никто даже не догадывался, какую бурю у него в сердце поднимала эта женщина лишь одним взглядом. Однако он, к сожалению, не знал, что Брэйлор сама была безнадежно влюблена в него. Она ни на что не надеялась. Сначала она ждала, что он как нормальный мандалорец уделит ей внимание не как сослуживице, а как женщине, но время шло. Отталкивающий имидж садистичного гордеца и холодного сухаря плюсов Вэу не приносил. Он казалось, даже не смотрел в ее сторону, а если и смотрел, то с ледяным равнодушием. Она все равно ждала его. Конечно, Рав могла бы и сама завязать с ним отношения, но бегать за мужчиной в мандалорском обществе было не принято. Теперь все преграды рухнули. Двое страстно целовались, обнимая друг друга и чуть ли не вылизывая. Вся ссора, начавшаяся безобразной дракой двух немолодых мандо, кончилась тем, что они занялись любовью, и Вэлон жестокими, нетерпеливыми и сильными рывками отлюбил Рав. Женщина всю жизнь воевала, поэтому ей даже понравилось быть с ним, и она требовала от охотника за головами еще и еще. В результате они забыли обо всем и провели около четырех часов вдвоем, выяснив отношения. Далее, уставший и удовлетворенный Вэу, отправился обратно в свою комнату, а Рав осталась у себя, чтобы привести и себя, и помещение в порядок. Миджа уже не было. Синкер тоже ушел. Мирд спокойно спал под койкой мальчика. Дейси взглянул на побитое лицо мужчины и спросил: - Папа, кто тебя так? Вэу сообразил, о чем это сын: - В учениях поучаствовал, - коротко проворчал он. - Па, а мама еще придет? - Мама? Какая мама? - удивился мандалорец. Он налил в кружку воды и начал жадно пить, но поперхнулся и закашлялся, потому что понял, кого сын имеет в виду. Далее он вытащил из портативного медпака бакту и удалился в санузел, чтобы замазать последствие драки, а когда вернулся, то строго поинтересовался: - Дейс, почему ты столько времени молчал, что Рав тебе мать? - Папа, ты опять сердишься, - вздохнул мальчик. Вэлон понял, что малыш не мог доверить ему свой секрет и хранил его в своем сердце, из-за холодности и сухости, которые мальчик принимал за недовольство или гнев. - Нет. Все правильно. Я должен был понять это раньше. Он оставил мальчишку с Мирдом и вернулся к Рав. - Почему ты не сказала, что ты мать для мальчика? - А ты согласился бы мне его отдать? - Нет. - Тогда к чему вопросы? - Потому что как его отец я должен задавать их. - Отец? - Рав, задрала бровь и посмотрела на Вэлона. - Ты? - Спроси у него. А я тебе сказал правду. И знаешь, Рав...выходи за меня. Я не подарок, это тоже правда, но я тебя люблю. Давно люблю. И...у нас есть сын. Нам нужно объединиться и растить воина. Таков путь. Рав тихонько подошла к нему и улыбнулась. - Мы оба хороши. Теперь ничего не поделаешь. Таков путь. Ты признался в любви, спел про бескар залив его же в форму. Сделал предложение. Со своей стороны, могу только искренне порадоваться...и принять его. - Тогда идем к Скирате. Немедленно! Через день состоялось бракосочетание между Рав Брейлор и Вэлоном Вэу. Свидетелем стали Синкер и племянница Рав. Скирата простил Вэлону вранье относительно Дейси. Сам Дейси присутствовал на свадьбе, сидя на коленях у отца, Он был очень рад тому, что теперь они все вместе, втроем. Месяца через три Вэлон заметил, что Мирд начал как-то странно беспокоится и пытаться "свить гнездо". Он подумал, что его питомец ждет пополнения, но ничего такого при осмотре не обнаружил, зато у стрилла все внимание было сосредоточено на Рав, что навело охотника за головами на некоторые подозрения насчет нее, подтвердившиеся в кабинете медика: Рав носила под сердцем дитя Вэлона и стрилл это почувствовал. Пожилой Вэу был рад и счастлив. Он не делал различий между родным и приемным сыном. Для него оба мальчика были дороги. Дейс тряс крепко заснувшего в каюте отца: - Па, да проснись же! Техник пришла! - Какого ранкора! Ситх бы подрал этого техника! Сначала гуляет не пойми где, а после бегите со скоростью крестокрыла! - Пап, ну, что ты опять ворчишь? Вэлон натянул сапоги и одел шлем: - Давай, сын, валяй, показывай, где там твой техник. И они вдвоем отправились в диспетчерскую к Пэлли Мотто.