История пьяницы.

В стране вина из одуванчиков всюду звучат хвастливые слова и сплетни. Через шумных пьянчуг эти преувеличенные слухи разлетаются еще дальше. Они похожи на пьяный вздор и на неверную походку этот вздор несущего: такие же нескладные, но занимательные. Говорят, когда-то давным-давно в Мондштате жил один известный пьяница. Он, как и охотники Спрингвейла в сезон охоты, пил немало, но с каждым глотком пьянел все сильнее. Он не мог оторваться от барной стойки, пока не спускал все деньги, что у него были. Каждую ночь он пьянствовал вдоволь. Однажды, когда он неверной походкой возвращался домой, он по ошибке забрел в волчий лес. Нынешний Вольфендом – это территория Короля Волков. Даже самые рациональные чужеземцы содрогаются от страха, попав под сени мрачного холодного леса. Старые охотники говорят, что Волк Севера собрал здесь стаи волчьих душ, чтобы они заступали дорогу всякому чужаку, вступающему на эти земли. Но в ту далекую эпоху глава волчьей стаи еще не пришел в те леса вслед за северным ветром, еще не принес волчьи кланам порядок и спокойствие. Те леса были ареной для битв волков, и в тенях деревьев, о которых не ведал еще человеческий род, они скрывали свои кровавые забавы. Вот так известный пьяница из Мондштата вторгся в волчий лес. Пьяница ковылял среди мрачных лесных теней, не обращая внимания ни на цепляющийся за ноги мышиный горошек, ни на раздражающе хлещущие ветки. Довольно быстро за ним стала следить пара сверкающих изумрудно-зеленых глаз. То был одинокий волк. Он неслышно следовал за пьяницей, попутно шепча про себя: - Странно! Как странно! За минувшие сто лет еще ни один человек не осмелился войти в волчий лес, будь то вооруженный рыцарь или беглец в потрепанных одеждах. Даже аристократы и те не желали отправлять сюда своих рабов, боясь разгневать дикие волчьи стаи и навлечь на свои земли ненужные проблемы. - Но этот человечишка неожиданно смел, раз сам, в одиночку, пришел сюда! Как странно! Шептал волк, следуя за пьяницей след в след и стойко терпя его удушающий винный перегар.