***
8 апреля 2021 г., 08:43
- Найджел, ты должен мне помочь, - настойчиво взмолилась Энди, понимая, что звучит немного истерично. Это была невероятно глупая идея, но было уже слишком поздно поворачивать назад. Ну что ж, она очень надеялась на помощь Найджела.
Арт-директор не отрывал взгляда от разложенных на столе макетов, и хмурился. Энди не была уверена, была ли это реакция на нее или его раздражало увиденное. - И как именно я должен это сделать, Шесть? - Он пошелестел бумагами, глянцевые страницы блестели в свете флуоресцентных ламп.
Энди сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, но это не остановило ее головокружение. - Это насчет Миранды. - Она больше ничего не сказала, потому что, честно говоря, что, черт возьми, она еще должна была сказать? Как лучше всего сказать своему лучшему другу на работе, что она гипотетически может быть влюблена в их общего босса?
- Тебе стоит быть более конкретной, если что, - усмехнулся Найджел, не обращая внимания на заламывающую руки брюнетку. - Не знаю, заметила ли ты, но тут многое связано с Мирандой. Что же она сделала на этот раз, вычеркнула Оскара де ла Рента со страниц "Подиума"? - И он улыбнулся собственной шутке.
- Нет, ничего подобного она не делала. Может это какая-то странная вещь, которая на самом деле ее не касается? Но может и касается? - Энди поняла, что звучит косноязычно и это было ужасно. Да, она официально сходит с ума. - О боже, я не знаю, что делать.
- Энди, дорогуша, - спокойно сказал Найджел. - Если мне придется еще раз попросить тебя рассказать мне, что происходит, я просто выпровожу тебя. - Он указал ручкой на дверь, и Энди вздохнула.
- Ладно, ладно. - Она напомнила себе, что Найджел, вероятно, не захочет рассказывать Миранде, и что она легко может выдать это за шутку, если ей удастся продержаться еще тридцать секунд. Несмотря на это полезное напоминание, ее сердце все еще бешено колотилось. Она вытерла потные ладони о позаимствованную у Дольче юбку и уставилась на бежевый ковер.
- Я... мне кажется, Миранда мне нравится. - Ее голос прозвучал тихо и неуверенно, но, по крайней мере, она сказала это. Дело было сделано. Найджел молчит, и она нерешительно смотрит на него.
Найджел не выглядел ни шокированным, ни испуганным. Он выглядел удивленным. - Я давно это знаю.- Потом его глаза широко распахнулись. - О! Так вы двое наконец-то расскажете всем о своих отношениях?
- О-отношениях? - Энди умудрилась пролепетать, одновременно заикаясь, и совершенно не веря своим ушам. Ее сердце, которое продолжало колотиться со скоростью света, по ощущению прыгнуло со скалы. Она не винила его, потому что, честно говоря, какой-то сумасшедший поворот событий.
- Ты слышала меня, Шесть. Ууу! - Он торжествующе взмахнул кулаком. - Мне не терпится увидеть лица Эмили и Серены, когда я скажу им, что выиграл пари.
- Какое пари? - Энди была уверена, что у нее глаза вылезают из орбит. Из всех возможных вариантов она ожидала совсем не этого. Да, что, черт возьми, происходит?
Найджел все еще смеялся и вытирал слезы. - О боже, это так здорово. Видишь ли, я с самого начала знал, что между вами двумя есть химия. Серена согласилась, но заявила, что вы никогда не решитесь. Эмили сказала, что вообще не думает, что между вами что-то происходит. - Он хлопнул в ладоши в предвкушении. - Ты смотришь на человека, который на двести баксов богаче, чем был пять минут назад.
- Д-двести? - Ладно, значит, ее коллеги не только думали, что они с Мирандой встречаются, но и ставили на это деньги? - Я не понимаю.
Лицо Найджела слегка помрачнело. - Ах, да. Ты что-то там говорила о том, что у вас двоих возникли проблемы? Не бойся, твоя фея-крестная, а теперь еще и консультант по отношениям, придет тебе на помощь.
- Мы не встречаемся, - сказала Энди так горячо, как только могла. Меньше всего ей хотелось, чтобы Найджел распространял слухи о том, что они с Мирандой... связаны друг с другом. Найджел поднял бровь, явно скептически. - Ты шутишь.
- Нет. Миранда не знает, как я к ней отношусь. - Энди очень хотелось, чтобы она не шутила, чтобы она могла честно сказать, что они вместе. Девушка же может мечтать, верно?
Найджел нахмурился. - Ох. Значит, я не выиграл пари, - вздохнул он горестно. Энди все еще не могла смириться с тем фактом, что ее друзья решили, что Миранда может хотя бы подумать об отношениях с ней. Во-первых, Миранду привлекали исключительно мужчины, ну, в любом случае, она была именно в этом уверена.
Даже если и так, Миранда все равно была ее боссом, и намного старше. Не говоря уже о том, что она вроде как знаменита, богата и немного пугающая. Однако это не мешало Энди заботиться о ней, и она уже давно знала, что это ненормально для ассистентки или даже друга, думать о Миранде так часто, как это делает она.
Поначалу это была просто работа, но после событий в Париже у нее появилась некоторая слабость к Миранде. Она заслуживала лучшего, чем эти дерьмовые мужья с их дурацкими документами о разводе и малолетними подружками, ну, серьезно, какой психически нормальный человек имел бы наглость изменять Миранде Пристли?
В любом случае, она начала замечать мелочи в Миранде, начиная с того, как она всегда играла с очками под подбородком (что было на самом деле очаровательно), и как ее глаза сверкали, когда она пыталась не смеяться над чем-то. Не говоря уже о том, что она просто очень горячая, с этими её волосами, и её голосом, и этими великолепными ногами, с этими… боже, Энди даже думать об этом не хотела, но это была только одна из многих причин, почему молодую женщину так тянуло к ней.
Энди знала, как несчастна Миранда на самом деле, и, учитывая, насколько эффективной помощницей она была, насколько искусной она была в предвидении капризов Миранды, она однажды подумала, что, вероятно, сможет сделать Миранду счастливее, чем любой из ее мужей. Осознание поразило ее, как автобус, насколько сильно она хотела дать Миранде всё это.
- Подожди, - сказал Найджел, отрывая Энди от ее мыслей. - Если вы не встречаетесь, тогда почему Миранда сказала ... - Его брови невероятно взлетели вверх. - Господи Иисусе.
- Что? Что это? - Энди запаниковала, потому что Найджел снова ухмылялся. А это никогда не было хорошим знаком.
В его глазах появился озорной блеск. - Дорогуша, следуй за мной, если хочешь узнать. - Что ж, это странно загадочно, подумала Энди. Но она действительно хотела бы получить некоторые чертовы ответы, и если бы ей пришлось следовать за Найджелом в ад, чтобы получить их, она бы так и сделала.
_________________
Когда Энди поняла, что они направляются к кабинету Миранды, она сразу же повернулась, чтобы сбежать. Нет, нет, большой гребаный НЕТ. Вот оно. Ей пришел конец. Ее вычеркнут из всех издательств на земле, потому что она была достаточно глупа, чтобы рассказать кому-то о какой-то тупой влюбленности в своего босса. Найджел цыкнул, похлопав ее по руке. - Дорогая, ты сможешь это сделать, как только мы все уладим. Перестань вести себя так, будто я тащу тебя на гильотину. - Хотя Энди была почти уверена, что никакого отрубания головы не произойдет, иначе ведь ее кровь запачкает ковер, и Миранда взбесится, она могла бы начать писать свою последнюю волю в завещании. Ну, по крайней мере, обдумала бы его. Она решила, что отдаст большую часть своих личных вещей родителям, а Эмили пусть заберет всю дизайнерскую одежду. Остальное отойдёт Нейту. Энди знала, что он собирался взять с собой в Бостон тостер и машинку для приготовления попкорна, но она не отдала. Это был адски работающий тостер, но она не хотела расставаться с единственным прибором в доме, который не сжигал ее хлеб. И, упс, составление завещания придется отложить на никогда, потому что теперь они были слишком близко к офису Миранды. Эмили яростно печатала на машинке и ругалась по-британски, чего Энди никогда раньше не слышала. Серена сидела на её обычном месте, облокотившись на стол и смеясь над Эмили. Когда они увидели, что Найджел приближается, таща Энди за руку, они обе обменялись взглядами, которые, как уже знала Энди, были вопросительными. Найджел ухмыльнулся, как будто в этом не было ничего необычного. - Не обращайте на меня внимания. Я просто человек, которому вы двое должны двести долларов. - О, пожалуйста, - усмехнулась Эмили, закатывая глаза. - Не может быть. - Через десять минут ты будешь чувствовать себя очень глупо, - сухо ответил Найджел. - А теперь, как бы мне ни хотелось остаться и поболтать с вами, милые дамы, у нас с Шесть есть кое-какие дела с нашей пчелиной маткой. И он потащил ее в кабинет Миранды, Энди застонала. - Зачем ты говоришь такие вещи? - Потому что я так хочу, Шесть, - терпеливо ответил он. Двери офиса Миранды были закрыты, что не было хорошим знаком. Она закрывала двери только в том случае, если увольняла кого-то, разговаривала по телефону со своей юридической командой или была в отвратительно плохом настроении. Энди заметила, что Найджел на мгновение заколебался, прежде чем открыть дверь. Как всегда, при виде Миранды у Энди екнуло сердце. Редактор сидела за своим столом, скривив губы в презрительной усмешке, и смотрела поверх корректур. Когда дверь открылась, она посмотрела на них поверх очков для чтения, приподняв бровь. - Что? - Миранда перевела взгляд с Энди на Найджела и снова на Энди. - Не хотите ли объяснить, что вы двое делаете в моем кабинете? Если это не из-за ужасающей фотосессии в Майами, убирайтесь. Энди открыла рот, чтобы что-то сказать, но потом поняла, что до сих пор не имеет ни малейшего понятия, что она здесь делает. - Конечно, Миранда, - сказал Найджел. - Видишь ли, маленькая птичка напела мне, что у нее есть к кое-кому чувства. - Энди поморщилась, но прежде чем она успела вмешаться, Миранда уже была на ногах, ее лицо побледнело. - Найджел, скажи, что ты этого не сделал. - Ее глаза сузились. - За это будут последствия, клянусь Богом, если ты еще хоть словом об этом обмолвишься. - Нет, пока нет, - сказал он нейтрально, его лицо ничего не выражало. - Почему бы тебе не присесть, чтобы я мог объяснить? - Поразительно, но Миранда без возражений сделала то, что ей было сказано. Найджел взглянул на Энди. - Ты тоже, Шесть, - с бешено колотящимся сердцем Энди заняла одно из мест за столом. Они с Мирандой посмотрели друг другу в глаза, и, к ее удивлению, Миранда одарила ее натянутой улыбкой. Лицо Энди вспыхнуло, и она почувствовала, что улыбается в ответ, как идиотка. - Итак, Шесть, - начал Найджел. - Я предполагаю, что ты каким-то чудом не уловила ходящих по офису слухов о вас с Мирандой. - Энди молча покачала головой. Это действительно было шокирующе, но она действительно понятия не имела об этом, учитывая все обстоятельства. С другой стороны, все служащие редакции виртуозно владели искусством сплетен и были невероятно искусны в том, чтобы держать слухи от любопытных ушей. В основном от Миранды. - Но, очевидно, теперь ты знаешь, - продолжал он. Миранда выглядела так, будто хотела что-то сказать, но Найджел шикнул на нее, даже не удостоив взглядом, прежде чем заговорить снова. Взгляд, который он получил, был убийственным, и Энди прикусила губу, чтобы не улыбнуться. - Но есть одна маленькая деталь, о которой ты не знаешь. - Найджел, это просто смешно, - прошипела Миранда, и Энди заметила, как на ее щеках появился легкий румянец. - Сегодня очень напряженный день. - Прогон будет только через полтора часа, - возразил Найджел. - Все будет в порядке, если ты не будешь меня перебивать, - на это Миранда издала какой-то возмущенный звук. - Итак, на чем я остановился? О, да. Миранда подтвердила один из слухов о том, что у вас были романтические отношения за выпивкой пару дней назад. Энди уставилась на него, потому что, честно говоря, он не должен был шутить о чем-то подобном прямо перед Мирандой, в ее офисе. - Я ничего подобного не делала, - прорычала Миранда, и Энди вздрогнула. - Ты нарочно напоил меня, я знаю. Пытался вытянуть из меня информацию, - фыркнула она. - Что-то я не припомню, чтобы говорила тебе об этом, - ее голос был задыхающимся, испуганным, и Энди никогда раньше не слышала у нее таких интонаций. Миранда с отчаянием посмотрела на Энди, словно увидела ее впервые. - Это правда. Все, что я ему сказала, это то, что я хотела бы, чтобы слухи были правдой, я никогда не подтверждала их, почему ... - Ее глаза расширились. - О боже. - Ну вот, ребята, - усмехнулся Найджел, качая головой. - Кот уже вылез из мешка. - О боже, - повторила Миранда и закрыла лицо руками. - Не могу поверить, что я только что... О боже, только и смогла подумать Энди. О боже, о боже, о боже. Значит ли это, что Миранда тоже любит ее? Быть того не может. Должно быть, это был сон, или кто-то подсыпал ей сегодня утром в салат сильнейшие галлюциногены. - Хорошо, я оставлю вас наедине, - сказал Найджел. Энди едва расслышала его или едва заметила, когда он ушел. - Миранда, все в порядке, - попыталась успокоить ее Энди, но редактор горько усмехнулась. - Нет, это не так, Андреа. На меня заявят за неподобающее поведение, ты уйдешь, и все будет кончено. - Уйдешь? О чем ты говоришь, я никуда не уйду, - воскликнула Энди, оскорбленная тем, что Миранда могла подумать, что она способна на что-то подобное. Неужели она действительно верила, что Энди просто бросит ее, услышав это, после всего, что она сделала для Миранды, и все еще была готова сделать? - Что ты имеешь в виду? Как ты можешь все еще хотеть остаться, услышав это? Боже мой, это так унизительно. Возможно, мне следует просто уволить тебя, это избавит меня от проблем. - Нет, пожалуйста, не надо. Почему ты думаешь, что я не захочу остаться? - Потому что я вела себя крайне непрофессионально и делала нежелательные авансы. Сердце Энди снова заколотилось. Ее врач закатит ей истерику, когда в следующий раз измерит давление. - А кто сказал, что они нежелательные? Она знала, что не должна этого делать, но протянула руку и убрала руки Миранды от её лица. Они были удивительно мягкими и теплыми для того, кого так часто называли Снежной Королевой. У Миранды перехватило дыхание, и она не отпустила руки Энди. - Андреа, - мягко сказала она, и Энди поцеловала ее. На вкус она была как кофе, и Энди изо всех сил старалась не заплакать, когда Миранда положила руку ей на плечо, притягивая ближе. - Серена. Эмили. - Энди услышала, как в приемной Найджел самодовольно произнес: - Я могу с уверенностью сообщить вам, что выиграл пари.
