В любви не бывает поздно

POV Беатрис

Я сижу на кухне в толстом синем свитере, забравшись в него вместе с ногами, и обнимаю колени. Чувство усталости не покидает меня уже несколько часов, что не удивительно, ведь я не спала несколько суток. Не то чтобы мне не хотелось, просто раньше спать без кошмаров мне помогали только таблетки, когда я от них отказалась из-за потери концентрации — ужасы снова стали посещать меня ночами. И всё бы ничего, снова начать пить эти чёртовы лекарства, но от моей внимательности зависят жизни моих коллег. Опускаю глаза на телефон, лежащий рядом. Он так и не позвонил. Вздыхаю и беру гаджет в руки. Ищу в телефонной книге нужный контакт и слушаю гудки. — Я весь внимание, дорогуша, — голос Старка уставший, наверняка опять всю ночь провозился со своими железками. — Тони, привет. Скажи, а… Стив… он вернулся? — при всём моём желании скрыть истерику, голос всё равно дрожит. — Уже пару дней как. Он опять не позвонил тебе? — Не важно. Спасибо, Тони. Люблю тебя. — И я тебя, если что, ты же знаешь, я на связи, — не слушаю его и нажимаю на сброс. Пару дней. Мы вместе уже несколько месяцев, и Роджерс никогда ещё не задерживался так долго. Звонил, писал, подавал хоть какие-то признаки жизни, давал мне почувствовать себя нужной. Последние пару месяцев наша жизнь начала рушиться, ссоры вошли в обиход, как обычно входят слова-паразиты, а забота и вовсе сошла на нет. Не знаю, какой момент стал поворотным. Может, когда он случайно бросил мне упрёк, суть которого можно передать одним предложением: «Она сделала бы по-другому». Может, когда я поняла, что он никогда не полюбит меня так же сильно как её. Не знаю. Любила ли я? Да. Сильно и больно. Шерон познакомила нас тогда, когда я помогла ей выкрасть щит Кэпа и крылья Сэма. Он поцеловал её тогда, а всё что я почувствовала — неловкость. А потом я получила от его сообщение. Всего лишь адрес, но что я теряла, я и так нарушила все уставы, которые могла. Тогда он попросил меня помочь ему со взломом той тюрьмы. Стив так извинялся, говорил, что это его друзья, и только он виноват в том, что они стали преступниками, а сейчас он тянет на дно и меня. Но я помогла. Коды до банальности простые, разве можно так защищать место содержания опаснейших преступников современности? Прошло ещё пару месяцев, прежде чем я поняла, что влюбилась. Чёртов Роджерс, моралист, борец за справедливость и свободу, герой Америки. И вот уже почти четыре месяца мы вместе. А я действительно чувствую, что иду ко дну. Телефон пищит, выводя меня из раздумий. И я сразу же отвечаю на звонок. — Капитан Моррисон, готовность сорок минут, Вас заберут мои люди, — слышу голос Фьюри в трубке. — Так точно, — поднимаюсь со стула и иду в спальню. Кое-как напялив платье-футляр и шпильки, я собрала волосы крабиком на затылке и нанесла на губы неизменную алую помаду. Смотрю в зеркало и вспоминаю слова Тони. — Ты слишком похожа на неё. Только глаза голубые. Это сыграет против тебя, Би. Как же ты был прав, Старк. На улице светит солнце и гуляют люди. Совсем не под стать моему настроению. Напротив останавливается чёрная машина, и я сажусь внутрь, даже не задумавшись о том, кто может быть внутри. — Ты в курсе, что Ник зовёт тебя «мои люди»? — улыбка расползается на губах, когда я вижу рыжие локоны. — Он может звать меня, как хочет, — лицо Наташи так же озаряет улыбка. — Как ты, Моррисон? Куда пропала? — Я ушла в отставку, это не секрет, — кручу головой и отворачиваюсь. — Слышала, на этом настоял Стив? — кивком подтверждаю её правоту. — Боже, он превратил тебя в послушного щенка, Беатрис. Никогда не думала, что кто-то сможет укротить твой взбалмошный характер, уж тем более я бы не подумала на Роджерса, — хохочет Романофф, слегка откидываясь назад. — Никто не думал, — мне не нравится этот разговор. Отчасти потому что это правда. С начала наших отношений я сильно изменилась, и многим не нравились эти изменения. Поездка была не долгой, в тишине, за что я очень благодарна Нат. Вхожу в штаб-квартиру ЩИТа без проблем, меня здесь хорошо знают, да и Романофф всё ещё рядом. Поднимаемся на лифте почти на самый верх и заходим в огромную комнату, где обычно Фьюри собирал всех для очередной «посиделки». — Добрый день, мисс Моррисон, — слышу Пятницу и улыбаюсь. — Мистер Старк попросил Вас зайти к нему в мастерскую. Киваю рыжей, давая понять, что иду на поиски Тони. Долго искать не пришлось, где-то послышался грохот и сплошной нецензурный пласт текста. — Ты не изменяешь себе, Старк. Когда-нибудь ты что-нибудь себе сломаешь, — вздыхаю и помогаю мужчине подняться, после чего он стягивает с ноги прототип новой обуви своего костюма. После смерти Пеппер он ушёл в работу с головой, это помогло ему не лишиться рассудка. Ну и то, что я всегда ему напоминала о том, что Пейп хотела бы, чтоб он жил дальше. — Зато весело. Рад, наконец, видеть тебя, Би, — тепло обнимает меня, а я понимаю, что скучала по нему. Мы всегда хорошо общались. С Пеппер мы были кузинами, поэтому со Старком я познакомилась неожиданно по её желанию. Наверное, я была единственным человеком, способным заткнуть его или поставить на место, а потому мы быстро нашли общий язык. Иногда я задавалась вопросом, а действительно ли Поттс была моей сестрой, может это Старк был каким-нибудь моим родственником. В принципе, так мы и общались, как брат и сестра. А ещё Тони был моим лучшим другом, как-то так получилось, что мы быстро с ним стали близки. А особо сильно сблизились во время похорон Пеппер. Правда потом я отдалилась от него, вступив в отношения со Стивом. Конечно, никто не был против любого рода общения, просто Старк был не в восторге от того, что я «подстраиваюсь под эту благородную задницу, задавливая свой характер и свои желания». А я знала, что если пожалуюсь Тони хотя бы на одну нашу со Стивом ссору, Старк не будет сидеть молча, что грозит ещё одной Гражданской Войной. Ну, в общем, вот я и перестала почти совсем общаться со всеми любимым Железным Человеком. — Малышка, да ты похудела. Нет, серьёзно, Моррисон, это не дело, ты спишь вообще, ешь? — он говорит это настолько строго, что мне становится стыдно, словно мне не 24, а 14. — Что это? — перевожу стрелки, поднимая с пола браслет. — Мы вернёмся к этому разговору, а потом я набью Роджерсу его патриотическую физиономию, — бубнит Старк и забирает из моих рук металл. — Это я работаю над новой игрушкой для тебя. — Для меня? Тони, я ушла из ВВС и из ЩИТа тоже, — возмущённо вскидываю брови. — Брось, Бетта, мы оба знаем, стоит Нику кинуть тебе сообщение, ты мчишься на всех парах, чтоб помочь, потому ты невыносимая трудолюбивая задница. А я хочу быть уверен в твоей безопасности. Да, нечего сказать, помог так помог. Недовольно фыркаю и возвращаюсь в гостиную, где уже сидит добрая часть Мстителей, а ещё Хилл и Колсон, ставшие негласной частью супер-отряда. И Стив. Я стараюсь как можно тише отойти в дальний угол, не попадаясь ему на глаза, но по собственной глупости ловлю мячик, кинутый мне Клинтом, и привлекаю внимание всех. Не останавливаюсь, подхожу к точке назначения, не глядя ни на кого, лишь кинув Бартону обратно теннисный мяч. Краем глаза замечаю, как фигура Стива грузно поднимается с места. Молюсь, чтоб сейчас в комнату вошёл Фьюри, перекрыв все попытки Роджерса поговорить. И, кажется, мои молитвы услышаны. За Ником входит Тони, и начинается инструктаж. Как оказалось, ничего необычного, стандартная зачистка остатков ГИДРЫ. Зачем меня вообще вызвали, я понятия не имею, и стоит темнокожему закончить, я покидаю комнату, направляясь в сторону жилых помещений. Когда-то я жила тут. А потом решила, что если я хочу хоть иногда бывать с Кэпом наедине, мне нужно собственное гнёздышко. В чём проблема просто засесть в комнате Башне? Просто и я, и Стив не были фанатами публичного выражения чувств. Даже обращаемся друг к другу по званиям. Конечно, мы не жили вместе, даже не обсуждали такой вариант, но Стив часто бывал у меня. Настолько часто, что было странно не обнаруживать его вещи, которые, казалось бы, должны быть в моей квартире. — Дорогуша, у тебя слишком шикарная задница, — насмешливый голос Тони доносится до меня как из тумана, а его владелец догоняет меня. — В кружеве смотрится эффектнее, — хмыкаю в ответ, понимая, как мне не хватало таких вот перепалок с ним. — Ну я спрошу у Роджерса, насколько быстро он снимает его с тебя, — я торможу, а мужчина врезается в меня, чудом не сбив с ног и даже придержав за талию. — Ты чего, Би? Шутки шутками, но между мной и Капитаном ничего не было. Полгода без мужчины давались мне тяжко, хотя я не жаловалась, а Стив, то и дело, пересаживал меня на диван со своих колен, кутал в одеяло и извинялся. «Я так не могу» — только и слышала я. А моя самооценка летела в тартарары. Конечно, я ведь не Маргарет Картер. Узнай об этом Старк, он бы ужаснулся. Я была неплохо сложена, подтянута, всё-таки я долгое время была действующим агентом секретной организации. И каждый комплект белья я подбирала в надежде хоть на какой-то ответ. Но раз за разом Роджерс отталкивал меня, а я всё больше думала о том, что со мной явно что-то не так. — Ничего, — улыбнулась я Тони, естественно, он и не думал мне верить, но демонстративно пожал плечами и кивнул куда-то в сторону. — О, твой Ромео идёт. — Что? О, нет, — простонала я. — Прости, я побежала, — целую мужчину в колючую щёку и иду на поиски выхода. — Беатрис, — кричит Капитан, обходя Старка. — Би, стой, — и я останавливаюсь. А что? Глупо делать вид, что я его не слышу, я ведь не глухая, а поговорить рано или поздно придётся. — Давай поговорим, Стив? — оборачиваюсь к нему и задаю в лоб вопрос раньше, чем Капитан успевает начать свои оправдывающие речи. Он кивает, и мы вдвоём идём на поиски свободной комнаты, в которой можно было бы побеседовать без посторонних глаз. Как только я закрываю дверь и вдыхаю полные лёгкие, чтоб начать говорить, слышу его. — Прости меня. — Что? — недоумения в моём голосе, кажется, смешит его, потому что губы на мгновение дрогнули в улыбке. — Я должен был позвонить, написать, приехать в конце концов, просто я… — он замолкает, а я знаю, что он просто не хочет придумывать оправдания. — Стив, я хочу всё, наконец, прояснить, я так больше не могу, — он снова кивает, как болванчик, чем начинает меня злить, и смотрит, ожидая продолжения. — Ты влюблён в девушку, которую знаешь 70 лет, — вижу, как он открывает рот, чтоб что-то ответить в противовес, но не даю. — Знаешь… её ведь больше нет, Стив. А ты смотришь на меня, видишь её, но осознаёшь, что я и Пегги Картер — два разных человека. И мы ссоримся. Я не хочу провести остаток жизни, ссорясь. А у нас это, — вздыхаю и заканчиваю фразу, — становится нормой. Мы разные! Мы во всём разные, Стив. — Прекрати, не поздно попробовать начать ещё раз, — опускает глаза, — Тем более ты сама сказала… её больше нет. — Ты же должен сам понимать, — понимаю, что эмоции берут верх, я вот-вот расплачусь, а я не хочу плакать перед ним. — Что именно? — спрашивает, глядя на меня исподлобья. Сейчас глаза опускаю я. — Ты хочешь расстаться, — вдруг догадывается Роджерс, и его глаза отражают тревогу. — Ясно. Ты уверена? — Более чем, — отвечаю ему, а внутри всё противиться этому ответу, кричит, рвётся на части. — Сколько себя помню, всю жизнь пытался поступать правильно. После смерти Пегги… меня ломало, и я думал, что смогу заполнить тобой пустоту, потому что что-то чувствовал к тебе, что-то большее, чем к подруге. Это была самая огромная моя ошибка, — зарывается руками в свои волосы, а я как никогда хочу почувствовать его ладонь на своей щеке. — Эгоист, — грустно улыбается, — Будь счастлива, Беатрис, — поднимает взгляд, сталкивается с моими глазами, а в них лишь слёзы и боль. — Я люблю в тебе то, что ты всегда стараешься всех понять, Стиви. — Просто ты права, мы разные, возможно это даёт толчки к новым ссорам. И то, что я действительно не могу смириться с тем, что ты — не она… Пока не могу, — эта фраза бьёт в самое сердце. Слёзы катятся по щекам, а я закусываю губу, сдерживая всхлипы, не хочу, чтобы он взялся меня успокаивать, тогда я точно не смогу его оттолкнуть. — Стив, ты просто не готов пожертвовать своей прошлой жизни ради нас. И я понимаю. Ты другой, не такой как все. Хотя бы потому, что у тебя две жизни. До и после заморозки. Ты сейчас смотришь на меня, соглашаешься с моими словами, а я вижу в твоих глазах мольбу. И я буду ждать, пока твоя боль утихнет. Только я не могу делать это, сидя в квартире, ожидая от тебя весточки. Я не домашняя девочка, я — агент ЩИТа. Я подожду. Но когда-нибудь устану ждать даже я. Когда-нибудь станет поздно, — чувствую, что задыхаюсь. Стив смотрит на меня, тянет руку, чтоб коснуться, но я отхожу и качаю головой, давая понять, что не хочу его прикосновений сейчас. Но он не опускает руку, смотрит так доверительно, открыто, будто понимает меня. — В любви не бывает поздно. Разве что это не любовь вовсе. Чёрт, никогда не думал, что стану тем, кого всегда осуждал. Никогда не хотел быть тем, кто позволяет себя любить, принимает эту отдачу как должное, — рука опускается. — Главное помни, я тебя жду, Роджерс, тебе нужно просто подать мне знак, — глотаю слёзы и выхожу из комнаты, умоляя все высшие силы, чтоб никто из друзей не показался сейчас из-за угла. В этот раз мне везёт куда меньше, чем в первый, потому что из лифта выходит Пьетро. Его взгляд скользит по моим ногам, бёдрам, дрожащим рукам и, наконец, подбирается к лицу. Зрелище не из приятных: тушь, потёкшая чёрными пятнами; красная помада, местами стёршаяся из-за слёз и моих покусываний губы; красные щёки. — О, нет, — парень вздыхает и идёт ко мне. Как только я чувствую горячие ладони на плечах, меня прорывает. Рыдания вырываются наружу, плечи сотрясаются, а пальцы сжимают футболку парня, в плечо которого я рыдаю. — Кто из вас? — только и спрашивает Максимофф, догадавшийся, что произошло. — Я, — хрипло выдаю ответ и снова тону в потоке собственных слёз. Никогда я не была так благодарна Пьетро, даже когда он вынес меня из-под падающей стены в Заковии, спасая мою жизнь. Тогда я не была знакома со Стивом. Ну вот, опять Роджерс. Мужчина, державший меня сейчас на руках, слушающий мои рыдания, стал моим другом в той войне с Альтроном. Он посадил меня на диван в совей спальне, принёс мне воды и без лишних слов дождался, пока я успокоюсь. — Спасибо, — выдавливаю я из себя и встаю с предмета мебели. — Не говорит Тони, пожалуйста, все будут знать уже к вечеру, слухи здесь быстро разлетаются, но Старку я должна сказать сама. — Не боишься напороться на тонну сарказма и сотню раз повторяющуюся фразу «Я знал и говорил тебе»? — хмыкает блондин и я смеюсь. — Ну, раз ты так уверен, что я нарвусь сегодня, пора возвращать в команду главную стерву, разве нет? — подмигиваю Пьетро, стираю пальцами потёкшую тушь, прошу салфетку, убираю остатки красной помады и глубоко вдыхаю. — Пожелай мне удачи, — с этими словами покидаю комнату, направляясь в мастерскую. По дороге обдумываю, что мне теперь нужно сделать. Первое, вернуться в ЩИТ. Второе, восстановить свой авторитет и показать всем, кто в доме хозяин. Третье, сдать квартиру в аренду и переехать обратно в хоромы, предоставляемые мне Старком. Четвёртое, научиться жить с пониманием того, что Роджерс может ко мне не вернуться. Вроде не так сложно, ведь если рядом со мной нет Стива, мне совсем не обязательно быть милой пай-девочкой, какой я стала с ним, можно снова примерить амплуа, которое было по вкусу всем. Нахожу Тони там же, где он игрался до собрания. — Старк, мне нужно кое-что тебе сказать, — слишком уверенно для девушки, только что ревевшей на плече Максимофф, произношу я. — Да-да, я весь внимание, дорогуша. Что могло случиться такого страшного, что ты сейчас как всадник Апокалипсиса выглядишь? Залетела от Роджерса? Ничего, воспитаем… — Боже, Тони, нет, что ты несёшь? Тебя балкой приложило? Боже упаси, забеременеть, это ж надо такое сказать! — А что? Дети — цветы жизни, ля-ля-тополя, и так далее, и тому подобное, — Старк уже в открытую стебётся, и его челюсть встречается с полом, когда я озвучиваю ему истинную причину моего желания с ним поговорить. — Серьёзно? Бросила? Я думал, ты жить без него не можешь, со мной перестала общаться, из агентства ушла, сидишь вся такая домашняя. — Да дело не в том, как я отношусь к нему, а в том, как он относится ко мне, понимаешь? Я была так счастлива в начале наших отношений, и, мне казалось, он тоже. А потом он совершенно случайно ляпнул, что Пегги поступила бы иначе, не хотел меня обидеть, да я и не обиделась, если честно, мне не 15, чтобы разыгрывать драмы. Просто я поняла, что он не отпускает её, а я не хочу принимать третьего человека в наши отношения, тем более покойного. И все пошло под откос, мы начали ссориться, он стал реже писать и звонить. Последней каплей стало его двухдневное беспричинное отсутствие. Вот и всё. — Ну в постели-то он хорош? — вдруг выдаёт Старк, а я лишь открываю и закрываю рот, как рыба, не понимая, что вообще произошло. — Какой же ты, — ответ приходит пятью секундами позже, когда Тони уже сгибается пополам от выражения моего лица. — Да-да, я знаю, ничего, малышка, ты справишься, я верю в тебя, в конце концов, наконец, будет рядом кто-то, кто будет помогать мне с кодами к программам. Да, вот он — мой лучший друг, Энтони Старк. Человек, который поможет мне пережить разрыв, в котором я виновата сама. Но я признаю эту вину, и готова с ней жить до конца, надеясь лишь на то, что поступила правильно.