Послевкусие

... - Питч, но они реально какие-то подонки. Пойдём их напугаем! - Напугаем? - Ну... ты напугаешь. А я буду тебя поддерживать. Как чирлидерша! - Фрост усмехнулся. - Бу-ги-мен! - проскандировал он, подняв вверх кулаки. - Один раз напугал каких-то мальчишек по твоей просьбе, и теперь думаешь, что можешь меня эксплуатировать? - Ничего я не думаю! Но серьёзно, Питч! Неужели... неужели тебе самому это не интересно? Твоя сила это же... такие возможности! Столько можно предотвратить. Направить людей на путь истинный, а!       "Прям я по молодости", - усмехнулся про себя Питч, сохраняя каменное лицо. - Ну, помоги! Там действительно серьёзная ситуация... - Может, и помогу... Если исчезнешь из моей жизни хотя бы на месяц. - Что-о? - лицо Джека даже вытянулось. - Не хочешь меня видеть? - прислонил он ладонь к груди, демонстративно оскорбившись. - А я-то думал, у тебя на меня краш. - Хах, - оскалился Бугимен и подошёл к парню. - В таком случае ты подозрительно часто ко мне наведываешься. - Питч наклонился ближе к нему и заговорил шёпотом. - Видно, не слишком-то тебя смущает этот мой "краш"?       Джек поднялся на цыпочки и сам придвинулся ближе к уху Бугимена: - Просто я в себе уверен, - медленно проговорил парень, копируя его размеренный шёпот.       Питч выпрямился, тихо усмехнувшись. Фрост самодовольно смотрел на него, приподняв брови. Играют. Они с ним играют. Но сейчас на кону игры нечто важное. Джек бы очень хотел предотвратить назревающий произвол, о котором ему удалось узнать. И кажется, сделать это он может только с помощью Кромешника. - Ну пойдём, Питч. Я почти уверен, что знаю, где они сейчас... - Неинтересно, Фрост, - обернулся Бугимен и зашагал прочь. - Ну... ну, хочешь, я тебя за это поцелую! - внезапно бросил Джек ему вслед.       Питч развернулся и одарил юношу в меру удивлённым взглядом. - В щёку или в лоб, - тут же конкретизировал Фрост, скрестив руки на груди и стараясь держаться так, будто сам считает это предложение абсолютно заурядным.  - Ничего себе, Джек. Уже раздаёшь поцелуи за услуги. Это ж почти проституция! - Почти... Но больше похоже на ситуацию, когда на спор целуешь жабу или жука... Ты уж не обижайся, - добавил Джек, как бы боясь совсем обидеть Кромешника.       Секунд пять они смотрели друг на друга. - Ладно, ты меня убедил, - внезапно ответил Питч. - Пойдём, напугаем этих твоих "подонков"! - Есть! - парень почти что заскакал вокруг Бугимена.

***

- Как ты их! Ну, потрясающе же, Питч! Я б, наверное, только таким и занимался, если б обладал твоей силой, - не сдерживался Джек. - Но ты ей не обладаешь. Поэтому и обратился за помощью ко мне. Как видишь, свою часть уговора я выполнил. А теперь... ты. - Что?       Внезапно Бугимен возник прямо перед юношей и выставил руки по бокам от него. Под руками Питча появилась тёмная тягучая дымка. Фроста вплотную прислонило к стене. - Поцелуй, - тихо пояснил Кромешник. И его спокойный лиричный тон составил такой контраст только что сделанным резким движениям, что от этого перехватывало дух. - Ах это... - замялся Джек. - Питч, да это же шутка была! - прокомментировал он весело и безмятежно, насколько возможно. - Вздумал шутить с Бугименом? - улыбался дух. - Да мы ж всегда шутим друг с другом! - не без оснований заметил Джек. - Ну, а сейчас я не шучу... - Питч, ну... я так не могу, когда меня к стенке пригвоздили. Это ведь почти насилие. Тебе разве этого надо? Здесь нужно с толком, с расстановкой... - Предлагаешь найти более романтичное место? - спросил Питч со спокойной ухмылкой. - Нет! - на автомате отозвался парень. - Так что же ты предлагаешь? - Так, я... Я... - Брось Джек, не в губы же, - продолжал ухмыляться Питч. - Я всё равно сейчас не могу. Я не... не в настроении, - пытался оправдать Фрост своё нежелание выполнять уговор. - Джек, как же ты мило волнуешься.       Кромешник с наслаждением сделал глубокий вдох и опустил голову рядом с плечом парня. - Ты мог бы мной не дышать, Питч! - отреагировал на это Фрост, в общем-то уже смиряясь с тем, что Бугимен считает его страх очень вкусным. - Ладно, хорошо. Давай... давай так! Я сделаю это на неделе! В какой-нибудь неожиданный момент.       Питч не сводил с него внимательный чуть насмешливый взгляд. - Согласись: так даже интереснее. Ну, знаешь... живее. Типа, искреннее, да? А ты будешь жить в сладком томительном ожидании, хах! - последовала небольшая пауза. - И вообще! Вот ты один раз их напугал, но ещё неясно, сделают они то, что задумали, или нет. Нужно подождать. Может, их ещё раз придётся вспугнуть... - Сработано чисто, Джек, не сомневайся. У меня есть соответствующий опыт, - голос Питча звучал уверенно и плавно. - Но мне ведь нужно убедиться, что твоя часть уговора действительно выполнена! - Хмм... И что же мы будем делать, если ты вдруг не исполнишь свою? - продолжал Кромешник "игру". - Ну, ты наверняка найдёшь способ мне отомстить. Ты ж Бугимен!       Фрост глядит на Кромешника почти снисходительно. Губы парня сжаты в невозмутимой улыбке. Но это лишь фасад. Джек чувствует, как внутри нарастает тревога. А вот внешний облик Бугимена, кажется, полностью соответствует внутреннему содержанию. Дух довольно и властно, почти любуясь, смотрит на Джека, словно тот ему принадлежит. Тёмные руки почти что впечаталились в стену. Свои руки Фрост тоже практически впечатал в стену от волнения. Он крепко сжимает посох. В общем-то, он мог бы применить силу, прорваться сквозь окружающую его стену чёрного дыма или просто сказать своё твёрдое "нет!", но это же всё ещё... игра? Просто её особенно напряжённый момент. Вроде бы неудобно прерывать её вот так. Да и Питч явно его провоцирует. Джек отчётливо слышит иронию в его голосе, буквально чувствует, как дух посмеивается над его юношеским смущением... Но Джеку так сложно признать, что он смущён на самом деле.       Изначально ему казалось, что его спонтанное предложение абсолютно безобидное, и выполнить этот шутливый договор будет просто и смешно, но сейчас он понимает, что относится к нему немного по-другому. Подобные тактильные контакты в его жизни - вообще огромная редкость. А ведь, казалось бы, всего лишь поцеловать в щёку или в лоб... Бугимена. Парень даже не знает, какую продолжительность для этого уместно выбрать. Ему сложно воплотить столь значимый для него жест быстро, он боится сделать это медленно, ему не нравится то, в каком он сейчас положении, то, что Питч буквально принуждает его к поцелую, пусть и такому невинному. Но ещё больше парня смущает то, что Питч, кажется, на самом деле относится к этому серьёзнее, чем показывает.       Джек смотрит в лицо Кромешника, будто пытаясь оценить масштабы грядущего самопреодоления. Странно, но Питч не вызывает у него отвращения, не напоминает жабу или жука, как было сказано ранее. Скорей уж, редкую и даже красивую хищную зверюгу, занесённую в какую-нибудь красную книгу. И этот хищник не отпугивает, он завлекает, завораживает. Как удав, гипнотизирующий жертву, как внезапно вышедшая из зарослей гигантская пантера, от появления которой впадаешь в оцепенение. И сейчас Джек действительно словно в оцепенении, даже не может пошевелиться. А Бугимен так близко к нему. Будто ещё немного, и сам его поцелует. Так, как сочтёт нужным. От этого становится страшно...       Они стоят друг перед другом вот уже почти десять секунд. Постепенно выражение лица Джека меняется. От безмолвного "Смотри-ка, я совсем тебя не боюсь! Смотри, как уверенно я играю и шучу с тобой!" оно переходит в тихое и открытое "Отпусти меня". Джек переводит почти умоляющий взгляд с одного глаза Кромешника на другой. И обоим духам странно от того, что в этой молчаливый просьбе всё же больше доверия, чем испуга.  - Ладно уж, твоё волнение - неплохой аванс, - с улыбкой отстраняется Питч, опуская руки. - А там посмотрим, - усмехается он. - Неделя, Фрост!       Кромешник бросает на Джека довольный провоцирующий взгляд и исчезает в тенях.       Джек сползает по стенке и наконец выдыхает. Он и сам не ожидал от себя таких реакций. Парень буквально ощущает внутренний гул от перенесенных эмоций. Но всё уже закончилось, и теперь он может порадоваться своему "спасению". Хотя, по всей видимости, временному. Этот "долг" ему, наверное, придётся отдать. Питч вряд ли отстанет хотя бы потому, что смущение Джека ему очень нравится.       Парень начинает думать, как бы провернуть всё быстро и невзначай. Может, наскочить на Питча со спины,  быстро чмокнуть в щёку и добавить что-то вроде "Как жизнь?". Пожалуй, это не настолько и странно. Даже забавно! В конце концов, у них сейчас своеобразная "оттепель" в отношениях - они вон даже в шахматы начали играть недавно... Джеку становится весело от необходимости придумать такой план. Но это слишком резкая перемена эмоций - у него почти кружится голова.       Парень прижимает кулак туда, где у людей находится сердце, и проживает постепенное отступление своего волнения. С удивлением осознавая, что оставляет оно приятное, почти сладкое послевкусие.